JP2015224849A - 溶解炉 - Google Patents

Abstract

【課題】溶解炉の底部に堆積した介在物が溶湯に混入して鋳造設備等の次工程に供給されてしまうのを防止することができる溶解炉を提供する。
【解決手段】貯留した溶湯Ｙ内で金属塊Ｋを溶解する炉本体１０を備えた溶解炉であって、炉本体１０は、金属塊Ｋが投入される第１室１１と、次工程へ供給するために溶湯Ｙが取り出される第２室１２と、第１室１１と第２室１２との間に設けられ、両室１１，１２の間の熱対流を抑制する中間室１３と、を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、鋳造設備等に供給される金属の溶湯を生成し、貯留するための溶解炉に関する。

軽量で、比強度・比剛性が高く、衝撃吸収性に優れているマグネシウム合金は、近年、携帯電話やノート型コンピュータ等のポータブル製品の筐体や、自動車用部品等の各種部材の構成材料として利用されつつある。

また、鋳造設備に供給されるマグネシウム合金の溶湯は、例えば、特許文献１に開示されているように、予熱されたマグネシウム合金のインゴットを溶解炉で溶解することによって生成される。

特開２０１２−２４７８６号公報

溶湯を貯留した溶解炉の底部には、通常、炉内で生じた酸化物や溶湯から析出した化合物等（以下、これらを「介在物」と総称する）が堆積している。しかし、この介在物が混入した溶湯が鋳造装置に供給されると鋳造品の品質が低下するため、溶解炉の上部側の溶湯のみを取り出して鋳造装置に供給することが必要となる。

ところが、溶解炉に投入されるインゴットは、溶解炉内の溶湯よりも低温であるので、投入されたインゴットの周りの溶湯の温度が低下し、さらにその周りの高温の溶湯との間で熱対流が生じる。そして、この熱対流によって介在物が巻き上がり、溶湯と共に介在物が鋳造装置に供給されてしまう場合がある。
また、溶湯の熱対流だけでなく、インゴットが溶解炉の底部に沈み落ちたときの衝撃によって、介在物が勢いよく巻き上がってしまうこともある。

一方、金属の種類によってはインゴットの投入による溶湯の温度低下で化合物が析出してしまう場合がある。したがって、溶湯の温度低下を抑制することは、間接的に製品の品質低下を防止することに繋がる。

本発明は、介在物が混入した溶湯が鋳造設備等の次工程に供給されてしまうのを防止することができる溶解炉を提供することを主な目的とする。

本発明の一形態に係る溶解炉は、
貯留した溶湯内で金属塊を溶解する炉本体を備えた溶解炉であって、
前記炉本体は、
前記金属塊が投入される第１室と、
次工程へ供給するために溶湯が取り出される第２室と、
前記第１室と前記第２室との間に設けられ、両室の間の熱対流を抑制する中間室と、
を備えたものである。

本発明によれば、介在物が混入した溶湯が鋳造設備等の次工程に供給されてしまうのを防止することができる。

本発明の第１実施形態に係る溶解炉の概略図である。 本発明の第２実施形態に係る溶解炉の概略図である。 本発明の第３実施形態に係る溶解炉の概略図である。 比較例に係る溶解炉を示す概略図である。 比較例に係る溶解炉を示す概略図である。

［本発明の実施形態の要旨］
最初に本発明の実施形態の要旨を列記して説明する。なお、以下に記載する各実施形態は、その一部を任意に組み合わせることも可能である。
（１）本発明の実施形態に係る溶解炉は、
貯留した溶湯内で金属塊を溶解する炉本体を備えた溶解炉であって、
前記炉本体は、
前記金属塊が投入される第１室と、
次工程へ供給するために溶湯が取り出される第２室と、
前記第１室と前記第２室との間に設けられ、両室の間の熱対流を抑制する中間室と、
を備えている。

この実施形態によれば、第１室と第２室との間には、両室間の熱対流を抑制する中間室が設けられているので、第１室に投入されたインゴットの周りで溶湯の温度が低下し、第１室内で熱対流が生じたとしても、中間室によって第２室との間の熱対流が抑制され、第２室に堆積している介在物が巻き上がってしまうのを防止することができる。したがって、介在物が混入した溶湯が第２室から鋳造設備等に供給されるのを防止することができる。

（２）前記各室は、前記炉本体の内部を隔壁で区画することによって形成されていてもよい。
このような構成によって、炉本体の構造の簡素化を図ることができる。

（３）前記中間室には、溶湯の流れを蛇行させる蛇行流路が形成されていることが好ましい。
このような構成によって、中間室における溶湯の流れの抵抗を大きくし、第１室と第２室との間の熱対流を好適に抑制することができるとともに、小さいスペースであっても第１室と第２室との間で流路の長さを確保することができる。

（４）上記（２）の構成において、前記第１室の下方に、水平方向に延びる第１の隔壁を介して前記中間室が配置され、
前記第１室及び前記中間室の水平方向側方に、上下方向に延びる第２の隔壁を介して前記第２室が配置され、
前記第１の隔壁と前記第２の隔壁との間に、前記第１室と前記中間室とを流通させる第１流通口が形成され、
前記第２の隔壁と前記炉本体の底壁との間に、前記中間室と前記第２室とを流通させる第２流通口が形成され、
前記中間室内には、前記第１流通口と前記第２流通口との間で溶湯の流れを蛇行させる蛇行流路を形成する、水平方向に延びる第３の隔壁が設けられていることが好ましい。

このような構成によって、隔壁を用いて第１室、第２室、及び中間室を炉本体の内部に容易に形成することができ、しかも中間室内に蛇行流路をも形成することができる。

（５）上記の（２）の構成において、前記第１室と前記中間室と前記第２室とが水平方向に並べて配置されるとともに、前記第１室と前記中間室との間、及び前記中間室と前記第２室との間にそれぞれ上下方向に延びる第４の隔壁及び第５の隔壁が設けられ、
前記第４の隔壁の下部側に、前記第１室と前記中間室とを流通する第１流通口が設けられ、
前記第５の隔壁の上部側に、前記中間室と前記第２室とを流通する第２流通口が設けられていてもよい。

このような構成によって、隔壁を用いて第１室、第２室、及び中間室を炉本体の内部に容易に形成することができる。
また、炉本体に投入される金属塊は炉本体内の溶湯よりも低温であるため、第１室に投入された金属塊の周りで溶湯の温度が低下し、第１室内で熱対流が生じ、次第に第１室の全体又は下部側の溶湯が中間室や第２室の溶湯よりも低温となる。この実施形態では、第１室と中間室との間の第１流通口が第４の隔壁の下部側に配置され、中間室と第２室との間の第２流通口が第５の隔壁の上部側に配置されているので、より低温の溶湯が第１室から第１流通口を介して中間室に流入したとしても、より高温の第２流通口側へ向けて上方には流れ難く、熱対流が抑制される。したがって、第１室と第２室との間の熱対流が中間室で好適に抑制され、第２室における介在物の巻き上げを防止することができる。

（６）上記（１）の構成において、前記炉本体は、前記第１室を構成する第１の炉体と、前記第２室を構成する第２の炉体と、前記中間室を構成し、かつ前記第１の炉体と前記第２の炉体とを接続する接続管とを備え、前記接続管内に、溶湯の流れを蛇行させる蛇行流路が形成されていてもよい。
この構成によれば、２つの炉体を接続管で接続することによって炉本体を構成し、第１の炉体から第２の炉体への溶湯の流れを接続管内に形成された蛇行流路によって抑制することができる。

（７）前記溶解炉には、当該第１室内の上位で金属塊を支持する支持部材が設けられていることが好ましい。
これにより、金属塊の周りで低温となった溶湯は第１室内の下方へ向けて流れつつ温度が高まり、第１室内の溶湯全体が迅速に均熱化される。したがって、溶湯が低温状態で保持されることに起因する化合物の析出を防止することができる。また、介在物が堆積した炉本体の底部に金属塊が沈み落ちることがないので、介在物に与える衝撃を緩和することができる。

（８）前記溶解炉には、前記第１室内で溶湯を撹拌する撹拌機構が設けられていることが好ましい。
これによって第１室内の溶湯の均熱化をより促進することができる。

［本発明の実施形態の詳細］
次に、図面を参照しながら本発明の実施形態に係る溶解炉を詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る溶解炉を示す概略図である。
溶解炉は、投入されたインゴットＫを加熱して溶解し、その溶湯Ｙを貯留する炉本体１０を備えている。炉本体１０は、底壁１０ａ、前後壁１０ｂ，１０ｃ、側壁（図示略）、炉蓋１０ｄを有する略直方体形状に形成されている。

金属の素材であるインゴット（金属塊）Ｋは、炉本体１０の前後方向（図１における左右方向）の一側部において炉蓋１０ｄの一部を開放することによって炉本体１０内に投入される。また、炉本体１０の他側部上端には、ポンプ（吸引装置）Ｐが設けられている。インゴットＫを溶解することによって生成された溶湯ＹはポンプＰによって吸い出され、次工程の鋳造設備等へ供給される。なお、本実施形態では、図１の左側を前側とし、右側を後側としている。

炉本体１０の内部には、複数の隔壁２１〜２３が設けられている。そして、これら隔壁２１〜２３によって炉本体１０の内部が３つの部屋１１〜１３に区画されている。
具体的に、炉本体１０の前後方向の略中央には上下方向に延びる縦壁（第２の隔壁）２２が設けられている。この縦壁２２の上端は炉蓋１０ｄに達し、縦壁２２の下端は底壁１０ａの上方に間隔をあけて配置されている。そして、この縦壁２２の前側には、インゴットＫが投入される取入室（第１室）１１が形成され、縦壁２２の後側には、ポンプＰによって溶湯Ｙが吸い出される取出室（第２室）１２が形成されている。

取入室１１の下部には、前後方向に延びる上側横壁（第１の隔壁）２１が設けられている。そして、この上側横壁２１の下方の領域が中間室１３とされている。この中間室１３は、縦壁２２によって取出室１２と区画されている。
上側横壁２１の下方には、前後方向に延びる下側横壁（第３の隔壁）２３が設けられている。この下側横壁２３の後端部と、縦壁２２の下端部とは互いに接続されている。また、下側横壁２３の前端部は、前壁１０ｂの後方に間隔をあけて配置されている。

縦壁２２と上側横壁２１との間に設けられた間隔は、第１流通口３１とされ、縦壁２２と底壁１０ａとの間に設けられた間隔は、第２流通口３２とされている。そして、第１流通口３１と第２流通口３２との間には、下側横壁２３で上側流路１４ａと下側流路１４ｂとに区画されることによって前後方向に蛇行する蛇行流路１４ａ，１４ｂが形成されている。この蛇行流路１４ａ，１４ｂを有する部屋が中間室１３を構成している。

したがって、本実施形態の炉本体１０は、取入室１１と中間室１３と取出室１２とを備えており、取入室１１と取出室１２とが中間室１３内で蛇行する流路１４ａ，１４ｂを介して接続された構成となっている。なお、各隔壁２１〜２３は、断熱性を有する素材から形成されており、隔壁２１〜２３を通じた熱伝達が抑制されるようになっている。

取入室１１には、投入されたインゴットＫを上側横壁２１の上方に離間した位置で支持する支持台４２が設けられている。この支持台４２は、金網等から形成することができる。そして、支持台４２上のインゴットＫは取入室１１において溶解され、その溶湯Ｙは中間室１３を通って取出室１２へ流れ、ポンプＰによって吸い出される。

炉本体１０内の溶湯ＹやインゴットＫが空気に触れることによって生じる酸化物や、溶湯Ｙから析出した化合物等（以下、これらを「介在物」ともいう）は、時間をかけて沈むことによって炉本体１０の底部に堆積する。本実施形態の場合、中間室１３における下側流路１４ｂ内と、取出室１２の底部とに介在物Ａが堆積した状態となっている。この介在物Ａは不純物であるため、次工程で製造される鋳造材に混入してしまうと品質低下の原因となる。そのため、取出室１２の底部に堆積した介在物Ａを吸い出さないようにポンプＰは取出室１２の上部に配置されている。

溶解される金属がマグネシウム合金である場合、炉本体１０内部で溶湯Ｙは例えば６５０℃〜７００℃程度に加熱される。一方、インゴットＫは、例えば１５０℃〜３５０℃程度に予熱される。したがって、取入室１１にインゴットＫが投入されると、その周囲の溶湯Ｙの温度が低下する。そのため、取入室１１においては、支持台４２で支持されたインゴットＫの回りの低温の溶湯Ｙと、その下方にある高温の溶湯Ｙとの間で熱対流が生じ（矢印ａ参照）、次第に均熱化する。

中間室１３には蛇行流路１４ａ，１４ｂが形成されているため、取入室１１と取出室１２との間には十分に長い間隔が確保されている。したがって、取入室１１で生じている熱対流は取出室１２には及び難くなっており、中間室１３内、特に第１流通口３１付近の上側流路１４ａ内で留まるようになる。そのため、下側流路１４ｂの底部や取出室１２の底部に堆積した介在物Ａが熱対流による溶湯Ｙの流れによって巻き上がってしまうのを抑制することができる。したがって、ポンプＰから吸い出した溶湯Ｙに介在物Ａが混入するのを好適に防止することができ、次工程の鋳造設備において高品質な鋳造材を製造することができる。

また、溶湯Ｙは、炉本体１０内で所定の温度で加熱されているが、金属の種類によっては溶湯Ｙが低温の状態に保持されると化合物が析出し、それが介在物Ａとなって堆積してしまう場合がある。本実施形態では、取入室１１の上部側でインゴットＫが支持されているので、温度が低下したインゴットＫの周りの溶湯Ｙは積極的に下方に流れ、取入室１１内での熱対流が促進される。したがって、取入室１１において迅速に溶湯Ｙを均熱化することができ、溶湯Ｙの温度が低下することに起因する化合物の析出を好適に防止することができる。

また、取入室１１、取出室１２、及び中間室１３は、炉本体１０内に隔壁を設けることによって形成されているので、炉本体１０の構造を簡素化し、容易に各室１１〜１３を形成することができる。また、下側横壁２３によって中間室１３内に蛇行流路１４ａ，１４ｂを形成しているので、炉本体１０内の小さいスペースを利用して可及的に長い流路を形成することができ、取入室１１と取出室１２との間の距離を長く確保することができる。

なお、本実施形態においては、支持台４２を省略し、インゴットＫを取入室１１内に沈ませるようにしてもよい。この場合であっても、取入室１１の下方には上側横壁２１が配置されているので、中間室１３の底部に溜まった介在物ＡにインゴットＫが直接的に沈み落ちることはなく、当該介在物Ａの巻き上げを防止することができる。

また、図１に２点鎖線で示すように、取出室１２には、堰部材４１を別途設けてもよい。この堰部材４１は、底壁１０ａから上方に延びる下堰部材４１Ａと、炉本体１０の上端から下方に延びる上堰部材４１Ｂとを備え、下堰部材４１Ａと上堰部材４１Ｂとの間に流通口４１Ｃが形成されている。このような堰部材４１を設けることによって、ポンプＰから吸い出される溶湯Ｙに介在物が混入するのをより確実に抑制することができる。

図４には、比較例として、中間室１３がなく、取入室１１と取出室１２との間に前述のような堰部材４１が設けられた溶解炉の炉本体１０１が示されている。また、この炉本体１０１には、上記実施形態のような支持台４２も設けられていない。この比較例においては、取入室１１にインゴットＫが投入されると、インゴットＫの周囲の湯炉の温度が低下することによって生じる熱対流と、インゴットＫが炉本体１０１の底部に沈み落ちるときの衝撃によって、取入室１１内の介在物Ａが勢いよく巻き上がる。そして、その流れは堰部材４１の流通口４１Ｃを通して取出室１２にも及び、取出室１２内の介在物Ａをも巻き上げてしまう。
これに対して、図１に示される第１の実施形態は、蛇行流路１４ａ，１４ｂを備えた中間室１３の存在により、図４の比較例に比べて取出室１２内における介在物Ａの巻き上げを良好に防止することができる。

（第２の実施形態）
図２は、本発明の第２の実施形態に係る溶解炉の概略図である。
本実施形態では、炉本体１０の内部に、上下方向に延びる前縦壁（第４の隔壁）２４と後縦壁（第５の隔壁）２５とが設けられている。前縦壁２４の上端は炉蓋１０ｄに達しており、前縦壁２４の下端は底壁１０ａの上方に間隔をあけて配置されている。
後縦壁２５は、前縦壁２４の後方に間隔をあけて配置されている。後縦壁２５の下端は底壁１０ａに達しており、後縦壁２５の上端は、炉蓋１０ｄの下方に間隔をあけて配置されている。

本実施形態では、前縦壁２４の前側に取入室１１が形成され、後縦壁２５の後側に取出室１２が形成され、取入室１１と取出室１２との間に中間室１３が形成されている。また、前縦壁２４の下部側（前縦壁２４と底壁１０ａとの間）には第１流通口３１が設けられ、後縦壁２５の上部側（後縦壁２５と炉蓋１０ｄとの間）には第２流通口３２が設けられている。

また、取入室１１の内部には、第１の実施形態と同様に、インゴットＫを取入室１１の上位で支持するための支持台４２が設けられている。この支持台４２は、例えば、周囲の前壁１０ｂや側壁に取り付けてもよいし、底壁１０ａに取り付けてもよい。
本実施形態の中間室１３は、第１実施形態のように蛇行した流路を備えていないが、取入室１１との間の第１流通口３１がより低位置に配置され、取出室１２との間の第２流通口がより高位置に配置されており、第１流通口３１と第２流通口３２とが上下にずれた位置に配置されている。

取入室１１にインゴットＫが投入されると、インゴットＫの周りで低温となった溶湯Ｙが熱対流によって下方に流れ、次第に取入室１１全体の温度が中間室１３や取出室１２の溶湯Ｙよりも低温になる。そして、取入室１１内の溶湯Ｙは、熱対流により第１流通口３１を介して中間室１３に流入するが、より高温となる中間室１３の上部側へは熱対流によって上昇しなくなる。したがって、熱対流による溶湯Ｙの流れが取出室１２に及ぶことはなく、取出室１２内の介在物Ａが巻き上げられるのを好適に防止することができる。なお、取入室１１内の熱対流（矢印ａ参照）によって、取入室１１の底部に堆積した介在物Ａは巻き上がるが（矢印ｂ参照）、上記のように中間室１３では熱対流が生じないため、中間室１３内における介在物Ａの巻き上げは抑制される。

図５には、比較例として、前縦壁２４’と後縦壁２５’とを第２の実施形態とは上下方向に関して逆の配置にした炉本体１０２を示している。すなわち、炉本体１０２の内部において、前縦壁２４’の下端が底壁１０ａに達し、前縦壁２４’の上端が、炉蓋１０ｄの下方に間隔をあけて配置されている。また、後縦壁２５’の上端は炉蓋１０ｄに達し、後縦壁２５’の下端は底壁１０ａの上方に間隔をあけて配置されている。

このように前後縦壁２４’，２５’が配置されていると、インゴットＫの周りで温度が低下した溶湯Ｙは、取入室１１内を下方に流れると同時に、第１流通口３１’を介して中間室１３内にも流入し、この中間室１３内を下方に流れるように熱対流が生じ、その流れは第２流通口３２’を介して取出室１２にも及ぶ。そのため、中間室１３や取出室１２内の底部に堆積した介在物Ａが巻き上がり、溶湯ＹとともにポンプＰから吸い出される可能性が高くなる。

これに対して、図２に示される第２の実施形態の場合、比較例と同様に２枚の縦壁２４，２５を用いているにも関わらず、取入室１１内で生じる熱対流を中間室１３において留めることができるので、取出室１２内の介在物Ａの巻き上げを好適に防止することができる。
また、本実施形態では、中間室１３内に蛇行した流通路は形成されていないものの、２枚の縦壁２４，２５の配置を工夫することによって取入室１１から取出室１２への溶湯Ｙの流れを好適に抑制することができる。したがって、第１の実施形態と略同様の作用効果を奏した上で炉本体１０内を区画する隔壁の数を少なくすることができ、第１の実施形態と比較して炉本体１０の構造の簡素化及びコストの低減を図ることができる。

なお、本実施形態においても第１の実施形態で説明したような堰部材４１を取出室１２内に設けてもよい。

（第３実施形態）
図３は、本発明の第３実施形態に係る溶解炉の概略図である。
本実施形態の溶解炉は、炉本体１０を構成する第１室１１及び第２室１２がそれぞれ独立した炉体１０Ａ，１０Ｂとして構成されている。また、中間室１３は、取入室１１と取出室１２とを繋ぐ接続管１０Ｃにより構成されている。中間室１３の内部には、複数の隔壁２６，２７が設けられている。これらの隔壁２６，２７は、いずれも上下方向に延びており、中間室１３の上壁に上端が接続され、下端が底壁の上方に間隔をあけて設けられた隔壁２６と、中間室１３の底壁に下端が接続され、上端が上壁の下方に間隔をあけて設けられた隔壁２７とが前後方向に交互に配置されている。これらの隔壁２６，２７によって中間室１３内には蛇行した流路が形成されている。また、取入室１１内には、インゴットＫを支持するための支持台４２が設けられている。

したがって、本実施形態においては、取入室１１内に投入されたインゴットＫの周囲で溶湯Ｙの温度が低下し、下方に流れることによって熱対流（矢印ａ参照）が生じたとしても、その熱対流は、中間室１３内で蛇行する流路によって緩和され、取出室１２には及び難くなる。そのため、取出室１２における介在物Ａの巻き上げを好適に抑制することが可能となる。
なお、接続管１０Ｃは、円管状であってもよいし角管状であってもよい。また、隔壁２６，２７の数も適宜変更することができる。

本発明に関して、今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
例えば、本発明の溶解炉を用いて溶解される金属は、マグネシウム合金やアルミニウム合金等の軽金属（非鉄金属）をはじめ、介在物Ａの問題が生じうるあらゆる金属を対象とすることができる。

また、上記各実施形態では、インゴットＫを取入室１１の上位で支持する支持台（支持部材）４１が設けられていたが、これを省略してもよい。この場合、インゴットＫが取入室１１の底部に沈み落ちるときの衝撃で取入室１１内の介在物Ａが巻き上がりやすくなるが、中間室１３の存在によって取出室１２への流れが抑制されるため、取出室１２内の介在物Ａの巻き上げは好適に防止することができる。

また、支持台４２を省略する場合には、取入室１１内の溶湯Ｙを撹拌する撹拌機構（図示省略）を備えることがより好ましい。支持台４２がなくインゴットＫが取入室１１の底部に沈んでしまうと、インゴットＫの周りで低温となった溶湯Ｙは上方に熱対流し難くなるが、撹拌機構によって取入室１１内を強制的に撹拌することによって取入室１１内の均熱化を好適に図ることができる。もっとも、取入室１１内に支持台４２を備えている場合であっても、さらに撹拌機構を備えることによってより一層の均熱化を図ることができる。

１０ ：炉本体
１０ａ ：底壁
１０ｂ ：前壁
１０ｃ ：後壁
１０ｄ ：炉蓋
１１ ：取入室（第１室）
１２ ：取出室（第２室）
１３ ：中間室
１４ａ ：上側流路（蛇行流路）
１４ｂ ：下側流路（蛇行流路）
２１ ：上側横壁（第１の隔壁）
２２ ：縦壁（第２の隔壁）
２３ ：下側横壁（第３の隔壁）
２４ ：前縦壁（第４の隔壁）
２４’ ：前縦壁
２５ ：後縦壁（第５の隔壁）
２５’ ：後縦壁
３１ ：第１流通口
３１’ ：第１流通口
３２ ：第２流通口
３２’ ：第２流通口
４１ ：堰部材
４１Ａ ：下堰部材
４１Ｂ ：上堰部材
４１Ｃ ：流通口
４２ ：支持台（支持部材）
１０１ ：炉本体
１０２ ：炉本体
Ａ ：介在物
Ｋ ：インゴット（金属塊）
Ｐ ：ポンプ

Claims (8)

1. 貯留した溶湯内で金属塊を溶解する炉本体を備えている溶解炉であって、
   前記炉本体は、
   前記金属塊が投入される第１室と、
   次工程へ供給するために溶湯が取り出される第２室と、
   前記第１室と前記第２室との間に設けられ、両室の間の熱対流を抑制する中間室と、
   を備えている、溶解炉。
2. 前記各室は、前記炉本体の内部を隔壁で区画することによって形成されている、請求項１に記載の溶解炉。
3. 前記中間室には、溶湯の流れを蛇行させる蛇行流路が形成されている、請求項１又は請求項２に記載の溶解炉。
4. 前記第１室の下方に、水平方向に延びる第１の隔壁を介して前記中間室が配置され、
   前記第１室及び前記中間室の水平方向側方に、上下方向に延びる第２の隔壁を介して前記第２室が配置され、
   前記第１の隔壁と前記第２の隔壁との間に、前記第１室と前記中間室とを流通させる第１流通口が形成され、
   前記第２の隔壁と前記炉本体の底壁との間に、前記中間室と前記第２室とを流通させる第２流通口が形成され、
   前記中間室内には、前記第１流通口と前記第２流通口との間で溶湯の流れを蛇行させる蛇行流路を形成する、水平方向に延びる第３の隔壁が設けられている、請求項２に記載の溶解炉。
5. 前記第１室と前記中間室と前記第２室とが水平方向に並べて配置されるとともに、前記第１室と前記中間室との間、及び前記中間室と前記第２室との間にそれぞれ上下方向に延びる第４の隔壁及び第５の隔壁が設けられ、
   前記第４の隔壁の下部側に、前記第１室と前記中間室とを流通する第１流通口が設けられ、
   前記第５の隔壁の上部側に、前記中間室と前記第２室とを流通する第２流通口が設けられている、請求項２に記載の溶解炉。
6. 前記炉本体が、前記第１室を構成する第１の炉体と、前記第２室を構成する第２の炉体と、前記中間室を構成し、かつ前記第１の炉体と前記第２の炉体とを接続する接続管とを備え、前記接続管内に、溶湯の流れを蛇行させる蛇行流路が形成されている、請求項１に記載の溶解炉。
7. 前記第１室内の上位で金属塊を支持する支持部材が設けられている、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の溶解炉。
8. 前記第１室内で溶湯を撹拌する撹拌機構が設けられている、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の溶解炉。

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