JP2015220143A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】組立作業が容易であり、リヤホルダがハウジングから離脱し難く、コネクタ全体の低背化も阻害しない電気コネクタを提供する。
【解決手段】電気コネクタ１００は、端子金具を挿入するための複数の端子保持溝３１が並列状に形成されたハウジング３０と、ハウシング３０にヒンジ部３２を介して設けられ端子保持溝３１に挿入された端子金具に係合可能なリヤホルダ３３と、ヒンジ部３２を中心にリヤホルダ３３を回動させてハウジング３０に重ね合わせたときリヤホルダ３３とハウジング３０とを接合するために端子保持溝３１の並列方向の両端側に設けられた第一係合手段３４（凹部３５，凸部３６）と、接合状態にあるリヤホルダ３３とハウジング３０との離隔を阻止するためハウジング３０の幅方向Ｗの中央部分で隣り合う端子保持溝３１，３１の間に設けられた第二係合手段３７（凹部３８，凸部３９）と、を備えている。
【選択図】図２

Description

本発明は、回路基板とワイヤハーネスとを電気的に接続する手段として前記ワイヤハーネス側に使用する電気コネクタに関する。

回路基板とワイヤハーネスとの電気的接続手段として使用される電気コネクタについては、従来、様々な構造、機能を有するものが提案されているが、本発明に関連するものとして、例えば、図１２〜図１６に記載された電気コネクタ２００あるいは特許文献１，２に記載された「コネクタ」などがある。

図１２〜１６に示すように、従来の電気コネクタ２００は、端子金具１０を挿入するために形成された複数の端子保持溝１０２と、各端子保持溝１０２に挿入された端子金具１０の第一係止部１１に係止する離脱防止用の一次係止部（図示せず）とを有するハウジング１０３、及び、ハウジング１０３にヒンジ部１０４を介して一体的に設けられ端子保持溝１０２に挿入された端子金具１０の第二係止部１２に係止する離脱防止用の二次係止部１０５を有するリヤホルダ１０６を備えている。

図１４，図１５に示すように、ヒンジ部１０４を中心にリヤホルダ１０６を回動させてハウジング１０３の下面に重ね合わせると、リヤホルダ１０６の左右側面に形成された凸部１０７が、ハウジング１０３の左右の側壁１０８に形成された孔部１０９に嵌入し、リヤホルダ１０６とハウジング１０３とが接合される。

一方、特許文献１記載の「コネクタ」においては、同文献の図１，図４に記載されているように、端子金具２を挿入可能な端子挿入孔３が内部に形成されたコネクタハウジング１に、撓み変形可能なヒンジ片８を介してリテーナ７が連結され、端子挿入孔３に挿入された端子金具２を、その端子挿入孔３に形成された弾性係止片５によって抜け方向の一次係止を行うとともに、ヒンジ片８を折り畳みつつ、リテーナ７をコネクタハウジング１に一体的に係着させて、その一部を端子挿入孔３へ進入させることにより二次係止を行うようにされている。

具体的には、同文献の図２（Ａ），（Ｂ）に記載されているように、ヒンジ片８で連結されたリテーナ７の側板１５を、ハウジング１側面の凹設面１６の後端側に上方から押し込むと、仮係着用ロック突条２１が長孔１９の前端側に嵌り、側板１５の前縁が本係着用ロック突部２２との間に挟持され、リテーナ７が仮係着状態に保持される。このとき、ヒンジ片８はハウジング１内に折り畳まれ、リテーナ７は端子金具２が挿抜可能な位置にある。

この後、同文献の図４（Ａ）に示すように、端子金具２を端子挿入孔３に挿入して一次係止したのち、同文献の図２（Ｃ）に示すように、リテーナ７をさらに押し込むと、本係着用ロック突部２２が長孔１９の前端側に嵌り、仮係着用ロック突条２１とともに長孔１９の両端に係止して、リテーナ７が本係着状態に保持される。これに伴い端子金具２の二次係止が行われる。

次に、特許文献２記載の「コネクタ」は、特許文献１記載の「コネクタ」とほぼ同様の構造、機能を有し、図１７，図１８に示すように、端子金具を挿入可能なキャビティ３（端子挿入孔）が内部に形成されたハウジング１に、撓み変形可能なヒンジ片８を介してリテーナ７が連結され、端子挿入孔３に挿入された端子金具５を、その端子挿入孔３に形成されたランス６によって抜け方向の一次係止を行うとともに、ヒンジ片８を折り畳みつつ、リテーナ７をハウジング１に一体的に係着させて、その一部を端子挿入孔３へ進入させることにより二次係止が行われる。

また、特許文献２記載の「コネクタ」においては、リテーナ７の嵌合部２との対向面に接続突部４が設けられ、リテーナ７が二次係止位置にあるときに、ハウジング１側に設けられた凹部（図示せず）に接続突部４が係合してリテーナ７の浮き上がりを防止する構成となっている。

実用新案登録公報第２５８１４７７号公報 特許第２９６４８８０号公報

図１２〜図１５に示す従来の電気コネクタ２００の場合、ハウジング１０３にヒンジ部１０４を介して形成されているリヤホルダ１０６は、ハウジング１０３の両側部で係止する構造とすることにより、ハウジング１０３からのリヤホルダ１０６の浮き上がりを防止している。

しかしながら、コネクタの多極化に伴ってハウジングの横幅が増大すると、ケーブルが引っ張られるなどの原因により、ハウジング１０３に挿入されている端子金具１０に引張力が作用すると、図１６に示すように、リヤホルダ１０６が撓み、ハウジング１０３の両側部からリヤホルダ１０６が外れることがある。このような現象は、特許文献１に記載されている「コネクタ」においても同様に発生することが予測される。

一方、特許文献２記載の「コネクタ」の場合、図１７，図１８に示すように、リテーナ７に設けられた接続突部４が、ハウジング１側に設けられた凹部（図示せず）に係合する機構を備えているため、ある程度、リテーナ７の浮き上がりを防止することができるが、ハウジング１に対する接続突部４の係合方向が水平方向となっているため、端子挿入孔３への端子金具５の挿入方向と反対となる方向にケーブルが引かれたときに、リテーナ７の係合が解除してしまうおそれがある。

また、前記「コネクタ」の場合、接続突部４とハウジング１側の凹部との係合機構は、複数のキャビティ３（端子保持溝）の配列領域に対し、ハウジング１の厚み方向（図１７，図１８中の矢線Ｘ方向）に離れた位置に設けられているため、前記係合機構と前記配列領域とが積み重なった構造をなす結果、コネクタ全体の低背化を図る上での阻害要因となり、近年の低背化要請に応えることができない。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、組立作業が容易であり、リヤホルダがハウジングから離脱し難く、コネクタ全体の低背化も阻害しない電気コネクタを提供することにある。

本発明の電気コネクタは、端子金具が挿入される複数の端子保持溝が並列状に形成されたハウジングと、前記ハウシングにヒンジ部を介して設けられ前記端子保持溝に挿入された前記端子金具に係合可能なリヤホルダと、前記ヒンジ部を中心に前記リヤホルダを回動させて前記ハウジングに重ね合わせたとき前記リヤホルダと前記ハウジングとを接合するために前記端子保持溝の並列方向の両端側に設けられた第一係合手段と、接合状態にある前記リヤホルダと前記ハウジングとの離隔を阻止するため隣り合う前記端子保持溝の間に設けられた第二係合手段と、を備えたことを特徴とする。

このような構成とすれば、ハウジングの端子保持溝に端子金具を挿入した後、ヒンジ部を中心にリヤホルダを回動させてハウジングに重ね合わせれば、第一係合手段によって両者が一体的に接合されるので、組立作業は容易である。また、端子保持溝の並列方向の両端側にある第一係合手段でリヤホルダとハウジングとが係合され、隣り合う端子保持溝の間にある第二係合手段によりリヤホルダとハウジングとの離隔が阻止されるので、ハウジングからのリヤホルダの離脱を防止することができる。

さらに、端子保持溝の配列方向の両端側に第一係合手段を設け、隣り合う端子保持溝の間に第二係合手段を設けたことにより、端子保持溝の配列領域と、第一係合手段及び第二係合手段とが積層構造化するのを回避することができるので、コネクタ全体の低背化を阻害することもない。

ここで、前記第二係合手段は、前記端子保持溝の並列方向の中央に設けることが望ましい。

また、前記第二係合手段は、前記端子保持溝に挿入された前記端子金具の圧着部の並列領域に設けることが望ましい。

一方、前記第二係合手段が、前記リヤホルダ若しくは前記ハウジングに設けられた凹部と、前記凹部に係脱可能な状態で前記ハウジング若しくは前記リヤホルダに設けられた凸部であることが望ましい。

さらに、互いに係合状態にある前記凹部と前記凸部とが外力により摺動分離するのを防止する傾斜面を前記凹部または前記凸部の少なくとも一方に設けることが望ましい。

本発明により、組立作業が容易であり、リヤホルダがハウジングから離脱し難く、コネクタ全体の低背化も阻害しない電気コネクタを提供することができる。

本発明の実施形態である電気コネクタを示す斜視図である。 図１中の矢線Ａ方向から見た電気コネクタを示す斜視図である。 図２中の矢線Ｂで示す部分の拡大図である。 図１中の矢線Ｃ方向から見た電気コネクタを示す側面図である。 リヤホルダとハウジングとが接合した状態にある電気コネクタを示す側面図である。 図５中の矢線Ｄ方向から見た電気コネクタのハウジングのみを示す背面図である。 図５中の矢線Ｄ方向から見た電気コネクタを示す背面図である。 図５中の矢線Ｅ方向から見た電気コネクタを示す底面図である。 図６中のＦ−Ｆ線における断面図である。 図９中の矢線Ｇで示す部分の拡大図である。 図７中のＨ−Ｈ線における断面図である。 従来の電気コネクタを示す斜視図である。 図１２中の矢線Ｐ方向から見た従来の電気コネクタを示す背面図である。 図１２中の矢線Ｑ方向から見た従来の電気コネクタを示す側面図である。 リヤホルダとハウジングとが接合した状態にある従来の電気コネクタを示す側面図である。 図１５中の矢線Ｒ方向から見た従来の電気コネクタを示す背面図である。 従来の電気コネクタを示す斜視図である。 図１７に示す電気コネクタの組立中における断面図である。

以下、図１〜図１１に基づいて本発明の実施形態である電気コネクタ１００について説明する。図１〜図８に示すように、電気コネクタ１００は、端子金具１０を挿入するための複数の端子保持溝３１が並列状に形成されたハウジング３０と、ハウシング３０にヒンジ部３２を介して設けられたリヤホルダ３３と、ヒンジ部３２を中心にリヤホルダ３３を回動させてハウジング３０に重ね合わせたときリヤホルダ３３とハウジング３０とを接合するために設けられた第一係合手段３４（凹部３５，凸部３６）と、接合状態にあるリヤホルダ３３とハウジング３０との離隔を阻止するために設けられた第二係合手段３７（凹部３８，凸部３９）と、を備えている。

第一係合手段３４を構成する凹部３５はハウジング３０の幅方向Ｗの両端側に位置する壁部４０に貫通状に開設され、凸部３６はリヤホルダ３３の幅方向Ｗの両端面にそれぞれ幅方向Ｗに突出状に形成されている。ヒンジ部３２を中心にリヤホルダ３３を回動させてハウジング３０に重ね合わせたとき、複数の端子保持溝３１の並列方向（幅方向Ｗ）の両端側において第一係合手段３４（凹部３５，凸部３６）は互いに係合した状態となる。

第二係合手段３７を構成する凹部３８はリヤホルダ３３の幅方向Ｗの中央部分に設けられ、凸部３９はハウジング３０の幅方向Ｗの中央部分で隣り合う端子保持溝３１，３１の間に設けられている。また、互いに係合状態にある凹部３８と凸部３９とが外力により摺動離脱するのを防止するため、凹部３８及び凸部３９にそれぞれ傾斜面３８ａ，３９ａが設けられている。

ヒンジ部３２を中心にリヤホルダ３３を回動させてハウジング３０に重ね合わせたとき、第二係合手段３７を構成する凹部３８と凸部３９とは、複数の端子保持溝３１の並列方向（幅方向Ｗ）の中央部分で隣り合う端子保持溝３１，３１の間において隙間３７ｇ（図１０参照）を隔てて対向した状態に保たれる。なお、リヤホルダ３３をハウジング３０に重ね合わせた後、ヒンジ部３２に生じる弾性復元力により、凹部３８と凸部３９とが接触した状態となる。そのため、リヤホルダ３３の接合状態の維持が可能となり、ハウジング３０からのリヤホルダ３３の離隔や離脱を防止することができる。

また、図２に示すように、第二係合手段３７を構成する凸部３９は、複数の端子保持溝３１に挿入された端子金具１０の圧着部１４の並列領域に設けられているため、ヒンジ部３２を中心にリヤホルダ３３を回動させてハウジング３０に重ね合わせたとき、第二係合手段３７は前記並列領域に位置する。

図１，図１１に示すように、端子金具１０は、他部材である相手端子が挿入可能な略四角筒形状のコンタクト１３と、電気ケーブル２０を接続するためコンタクト１３の基端部分に設けられた圧着部１４とを備え、コンタクト１３の先端側に第一係止部１１が設けられ、コンタクト１３の基端側に第二係止部１２が設けられている。端子金具１０は、導電性を有する金属板にプレス加工及び曲げ加工などを施すことによって形成されている。

前述したように、ハウシング３０の端子保持溝３１に端子金具１０を挿入した後、図４に示すように、ヒンジ部３２を中心にリヤホルダ３３を回動させ、図５に示すようにハウジング３０に重ね合わせると、第一係合手段３４（凹部３５，凸部３６）は互いに係合した状態となり、第二係合手段３７（凹部３８，凸部３９）は係合可能な状態となる。

このとき、図１１に示すように、ハウジング３０の端子保持溝３１に形成された一次係止部４１が端子金具１０の第一係止部１１に対向した状態となり、リヤホルダ３３に形成された二次係止部４２が端子金具１０の第二係止部１２に対向した状態となる。このような状態において、電気ケーブル２０が矢線Ｚ方向に引っ張られることにより端子金具１０に離脱方向の力が加わると、端子金具１０は矢線Ｚ方向に僅かに移動するが、端子金具１０の第一係止部１１，第二係止部１２がそれぞれ一次係止部４１，二次係止部４２に当接するので、端子金具１０の離脱が阻止される。

前述の状態において、端子金具１０にさらに大きな離脱方向の力が加わると、端子金具１０の第二係止部１２がリヤホルダ３３の二次係止部４２を押圧するので、リヤホルダ３３はハウジング３０の外側に膨らむように変形しようとするが、図９，図１０に示す状態にあった第二係合手段３７の凹部３８が凸部３９に当接して互いに係合し、前記変形が阻止されるので、ハウジング３０からリヤホルダ３３が離隔したり、離脱したりするのを防止することができる。

本実施形態においては、凹部３８の傾斜面３８ａと凸部３９の傾斜面３９ａは、リヤホルダ３３がハウジング３０から離隔する方向の力が加わったとき、リヤホルダ３３の凹部３８が上昇するように、端子金具１０の矢線Ｚ方向（図１１参照）に向かって上り勾配方向に傾斜していることで、リヤホルダ３３に接合状態を維持する方向の力が作用するので、互いに係合状態にある凹部３８と凸部３９とが外力により摺動分離するのを有効に防止することができる。

本実施形態の電気コネクタ１００の場合、ハウジング３０の端子保持溝３１に端子金具１０を挿入した後、ヒンジ部３２を中心にリヤホルダ３３を回動させてハウジング３０に重ね合わせれば、第一係合手段３４（凹部３５，凸部３６）の係合によって両者が一体的に接合されるので、組立作業は容易である。

また、複数の端子保持溝３１の並列方向（幅方向Ｗ）の両端側にある第一係合手段３４でリヤホルダ３３とハウジング３０とが係合され、隣り合う端子保持溝３１，３１の間にある第二係合手段３７によりリヤホルダ３３の変形に起因するハウジング３０からの離隔が阻止されるので、ハウジング３０からのリヤホルダ３３の離脱を有効に防止することができる。

さらに、端子保持溝３１の配列方向（幅方向Ｗ）の両端側に第一係合手段３４を設け、ハウジング３０の中央部分で隣り合う端子保持溝３１，３１の間に第二係合手段３７を設けたことにより、端子保持溝３１の配列領域と、第一係合手段３４及び第二係合手段３７とが積層構造化すること（矢線Ｘ方向のサイズが増大すること）を回避することができるので、コネクタ全体の低背化を阻害することもない。

第二係合手段３７が端子保持溝３１の並列方向（幅方向Ｗ）の中央部分に設けられているため、多極化したときに撓み変形し易いリヤホルダ３３の中央部分の変形を有効に防止することができる。

一方、近年におけるコネクタ全体の低背化の要請により、ハウジング３０の肉厚や端子金具１０の板厚の削減が行われているため、ハウジング３０や端子金具１０自体の強度が低下していることは否めない。このような状態の下で、端子金具１０のコンタクト１３に相手端子（図示せず）を挿入すると、端子金具１０のバネ片が弾性変形し、その応力が端子金具１０のコンタクト１３からハウジング３０に作用し、ハウジング３０の弾性変形を発生させるおそれがある。また、このことにより、最悪の場合、リヤホルダ３３の係合が解除してしまう可能性がある。

しかしながら、本実施形態の電気コネクタ１００おいては、第二係合手段３７は、端子保持溝３１に挿入された端子金具１０の圧着部１４の並列領域、即ち、コンタクト１３の並列領域から離れた領域に設けられているため、前述したような不具合の発生を防止することができる。

さらに、第二係合手段３７は、リヤホルダ３３に設けられた凹部３８と、凹部３８に係脱可能な状態でハウジング３０に設けられた凸部３９とで構成された簡素な構造であるため、製造工程の煩雑化を招来することもない。なお、リヤホルダ３３に凸部を設け、ハウジング３０に凹部を設けることもできる。

なお、図１〜図１１に基づいて説明した電気コネクタ１００は、本発明の一例を示すものであり、本発明の電気コネクタは前述した電気コネクタ１００に限定されない。

本発明の電気コネクタは、回路基板とワイヤハーネスとの電気的接続手段として、電子・電気機器産業や自動車産業などの各種産業分野において広く利用することができる。

１０ 端子金具
１１ 第一係止部
１２ 第二係止部
１３ コンタクト
１４ 圧着部
２０ 電気ケーブル
３０ ハウジング
３１ 端子保持溝
３２ ヒンジ部
３３ リヤホルダ
３４ 第一係合手段
３５，３８ 凹部
３６，３９ 凸部
３７ 第二係合手段
３７ｇ 隙間
３８ａ，３９ａ 傾斜面
４０ 壁部
４１ 一次係止部
４２ 二次係止部
１００ 電気コネクタ

本発明の電気コネクタは、端子金具が挿入される複数の端子保持溝が並列状に形成されたハウジングと、前記ハウシングにヒンジ部を介して設けられ前記端子保持溝に挿入された前記端子金具に係合可能なリヤホルダと、前記ヒンジ部を中心に前記リヤホルダを回動させて前記ハウジングに重ね合わせたとき前記リヤホルダと前記ハウジングとを接合するために前記端子保持溝の並列方向の両端側に設けられた第一係合手段と、接合状態にある前記リヤホルダと前記ハウジングとの離隔を阻止するため隣り合う前記端子保持溝の間に設けられた第二係合手段と、を備え、
前記第二係合手段が、前記リヤホルダ若しくは前記ハウジングに設けられた凹部と、前記凹部に係脱可能な状態で前記ハウジング若しくは前記リヤホルダに設けられた凸部であって、
前記凸部は、前記端子保持溝から前記端子金具が離脱される方向と反対方向に突出しており、前記凹部との接触を実現する面を備えたことを特徴とする電気コネクタ。

一方、本発明の電気コネクタにおいては、前記第二係合手段が、前記リヤホルダ若しくは前記ハウジングに設けられた凹部と、前記凹部に係脱可能な状態で前記ハウジング若しくは前記リヤホルダに設けられた凸部である。

Claims (5)

1. 端子金具が挿入される複数の端子保持溝が並列状に形成されたハウジングと、前記ハウシングにヒンジ部を介して設けられ前記端子保持溝に挿入された前記端子金具に係合可能なリヤホルダと、前記ヒンジ部を中心に前記リヤホルダを回動させて前記ハウジングに重ね合わせたとき前記リヤホルダと前記ハウジングとを接合するために前記端子保持溝の並列方向の両端側に設けられた第一係合手段と、接合状態にある前記リヤホルダと前記ハウジングとの離隔を阻止するため隣り合う前記端子保持溝の間に設けられた第二係合手段と、を備えたことを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記第二係合手段を、前記端子保持溝の並列方向の中央に設けた請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記第二係合手段を、前記端子保持溝に挿入された前記端子金具の圧着部の並列領域に設けた請求項１または２記載の電気コネクタ。
4. 前記第二係合手段が、前記リヤホルダ若しくは前記ハウジングに設けられた凹部と、前記凹部に係脱可能な状態で前記ハウジング若しくは前記リヤホルダに設けられた凸部である請求項１〜３のいずれかに記載の電気コネクタ。
5. 互いに係合状態にある前記凹部と前記凸部とが外力により摺動分離するのを防止する傾斜面を前記凹部または前記凸部の少なくとも一方に設けた請求項４記載の電気コネクタ。

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