JP2015041469A - コネクタ嵌合方法及びコネクタ嵌合治具 - Google Patents

Abstract

【課題】ロック機構を有する雄コネクタと雌コネクタとの半嵌合を防止して確実に嵌合させる。【解決手段】コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０の挿入空間１７に挿入し、雄コネクタ１０をコネクタ嵌合治具１と共に雌コネクタ１１に押込む。雄コネクタ１０を嵌合穴２１に押込むと、ロック片１３の係合突起部１５の傾斜面２５が雌コネクタ１１の係止部２４に押圧されてロック片１３が挿入空間１７側に撓む。係合突起部１５が係止部２４に係合すると、ロック片１３は、弾性によって原位置側に戻る。係合突起部１５が係止部２４に係合した後、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０から引抜く。半嵌合状態では、コネクタ嵌合治具１の挿入部３の係合突出部７がロック片１３の押圧部１４に当接するので、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０から引抜くことができない。これにより、半嵌合状態であることを容易に判断することができる。【選択図】図７

Description

本発明は、電装品の配線を接続するために雌雄のコネクタを互いに嵌合する際、コネクタの半嵌合（ハーフロック）を防止して、確実に嵌合するためのコネクタ嵌合方法、及び、これに用いるコネクタ嵌合治具に関する。

一般的に、自動車の電装品の配線の多くは、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合によって接続されている。この種のコネクタには、一般的に、嵌合されたコネクタの抜けを防止するためにロック機構が設けられている。このロック機構は、コネクタの嵌合時に雄コネクタ側に設けられた可撓性のロック片を雌コネクタ側に設けられた係止部に係合することで、嵌合されたコネクタをロックして抜けを防止する。また、嵌合されたコネクタは、ロック片を押圧して係止部との係合を解除することにより、取外すことができる。

この種のコネクタの先行技術として、例えば、特許文献１には、嵌合補助治具を用いて雌雄のコネクタハウジングを嵌合する方法が開示されている。この方法では、雌雄のコネクタハウジングの嵌合時に、把持部となる嵌合補助治具を予め雌コネクタハウジングに装着し、嵌合補助治具を把持しながら雌コネクタハウジングを雄コネクタハウジングに嵌合させ、雌雄のコネクタハウジングの嵌合後、嵌合補助治具を雌コネクタハウジングから引抜く。このとき、雌雄のコネクタハウジングが完全に嵌合すると、雌コネクタハウジングと嵌合補助治具とのロックが解除されて、嵌合補助治具を雌コネクタハウジングから引抜くことができる。

特開２０１０−１６１０１８号公報

上記従来のロック機構を備えたコネクタでは、雄コネクタの押込みが不充分であるとロック片が係止部に係合しない半嵌合（ハーフロック）状態となり、雄コネクタの抜けを防止することができない。コネクタのロック状態は、目視では確認が困難であり、ロック片の係合時の音等により、ある程度確認することができるが、確実とはいえない。特に、自動車の生産ライン等においては、多数のコネクタを確実に接続する必要があり、コネクタの半嵌合を確実に防止することが望まれている。

また、上記特許文献１に記載されている方法では、上述の半嵌合の問題を解消することができるが、雌雄のコネクタハウジング及び嵌合補助治具に対して、特別な形状及び嵌合関係を付与する必要があるため、これらの構造が複雑になり、製造コストもかかる。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、雄コネクタと雌コネクタとの半嵌合を防止して確実に嵌合できるようにするコネクタ嵌合方法、及び、これに用いるコネクタ嵌合治具を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、雄コネクタと雌コネクタとをコネクタ嵌合治具を用いて嵌合するコネクタ嵌合方法であって、
前記雄コネクタは、端子を有するコネクタ本体に設けられた可撓性のロック片と、前記コネクタ本体と前記ロック片との間に形成された挿入空間とを有し、
前記雌コネクタは、前記ロック片と係合する係止部を含み、
前記雄コネクタと前記雌コネクタとを嵌合する際、前記ロック片が原位置から前記挿入空間側に撓み、前記雄コネクタと前記雌コネクタとが完全に嵌合したとき、前記ロック片がその弾性により原位置側に復帰して前記係止部に係合し、
前記コネクタ嵌合治具は、前記挿入空間に挿入される挿入部を備え、
前記ロック片には、係合部が形成され、前記挿入部には、前記係合部に対向して係合突出部が形成され、
前記挿入部は、前記ロック片が原位置側にあるとき、前記挿入空間に挿入、引抜き可能であり、前記ロック片が前記挿入空間側に撓んだとき、前記係合突出部が前記係合部に当接して前記挿入空間に挿入、引抜き不能となり、
前記コネクタ嵌合治具の前記挿入部を前記雄コネクタの前記挿入空間に挿入し、前記雄コネクタを前記コネクタ挿入治具と共に前記雌コネクタに押込み、前記ロック片が前記係止部に係合した後、前記コネクタ嵌合治具を前記雄コネクタから引抜くことを特徴とする。
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のコネクタ嵌合方法に用いる前記挿入部を備えていることを特徴とする。

本発明によれば、雄コネクタと雌コネクタとの半嵌合を防止して確実に嵌合させることができる。

本発明の第１実施形態に係る雄コネクタと、雌コネクタとが嵌合された状態を示す概略縦断面図である。 本発明の第１実施形態に係るコネクタ嵌合治具の斜視図である。 図２に示すコネクタ嵌合治具の平面図である。 図２に示すコネクタ嵌合治具の側面図である。 図２に示すコネクタ嵌合治具を装着した雄コネクタと、雌コネクタとの嵌合前の状態を示す概略縦断面図である。 図２に示すコネクタ嵌合治具を装着した雄コネクタを雌コネクタに嵌合させた状態を示す概略平面図である。 図２に示すコネクタ嵌合治具を装着した雄コネクタと、雌コネクタとの半嵌合状態を示す概略縦断面図である。 図２に示すコネクタ嵌合治具を装着した雄コネクタを雌コネクタに嵌合した状態を示す概略縦断面図である。 雌コネクタに嵌合された雄コネクタからコネクタ嵌合治具を引抜いた状態を示す概略縦断面図である。 本発明の第２実施形態に係るコネクタ嵌合治具を装着した雄コネクタを雌コネクタに嵌合させた状態を示す概略平面図である。 図１０に示すコネクタ嵌合治具の斜視図である。 図１０に示すコネクタ嵌合治具の平面図である。 図１０に示すコネクタ嵌合治具の側面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
第１実施形態に係るコネクタ嵌合方法は、図１に示すロック機構を備えた雄コネクタ１０と、雌コネクタ１１とを図２〜図４に示すコネクタ嵌合治具１を用いて確実に嵌合させるものである。

雄コネクタ１０及び雌コネクタ１１は、自動車等の電装品の配線を接続する一般的なものであり、既存のものを使用することができる。
図１に示すように、雄コネクタ１０は、前端部に複数の雌端子（図示せず）が配列された略平板状のコネクタ本体１２と、このコネクタ本体１２の上部に略コの字形に一体に形成された片持支持構造のロック片１３とで構成されている。ロック片１３は、可撓性を有し、ロック片１３の先端側（自由端）には、ロック片１３を撓めるための押圧部１４（係合部）が一体に形成されている。ロック片１３の中間部の上面には、雌コネクタ１１に係止するための係合突起部１５（ロック機構）が形成され、この係合突起部１５の前端部には傾斜部２５が形成されている。また、ロック片１３は、中央部に基部側から先端側（コネクタ本体１２の後端側）に延びるスリット部１６が形成されている。スリット部１６によって二分されたロック片１３は、先端側で押圧部１４によって互いに結合している。

スリット部１３は、雄コネクタ１０を雌コネクタ１１に嵌合する際、ロック片１３のスリット部１６が雌コネクタ１１の嵌合穴２１内に形成された凸部（図示せず）に係合して、雄コネクタ１０を案内する。コネクタ本体１２と片持支持構造のロック片１３との間には、挿入空間１７が形成されている。この挿入空間１７は、ロック片１３の基部側が狭く、先端側（自由端側）が広く形成されている。雄コネクタ１０の複数の雌端子には、ワイヤハーネス（図示せず）の複数の導線１８が接続されている。

雌コネクタ１１は、電装品本体に設けられ、雄コネクタ１０を嵌合するための嵌合穴２１が形成されている。嵌合穴２１には、雄コネクタ１０の端子に対向して配列された複数の雄端子２２が設けられ、この複数の雄端子２２には、導線２３が接続されている。また、嵌合穴２１には、雄コネクタ１０をロックするための係止部２４と、雄コネクタ１０のスリット部１６に係合して雄コネクタ１０を案内する凸部とが形成されている。係止部２４は、嵌合穴２１に嵌合される雄コネクタ１０のロック片１３の係合突起部１５に対向して設けられている。

雄コネクタ１０を雌コネクタ１１に嵌合する際、ロック片１３の係合突起部１５の傾斜部２５が係止部２４に押圧されてロック片１３が原位置から挿入空間１７側に撓むことにより、雄コネクタ１０を雌コネクタ１１に挿入することができる。そして、雄コネクタ１０が雌コネクタ１１に完全に嵌合すると、ロック片１３は、その弾性により原位置側に復帰して係合突起部１５が係止部２４に係合して、雄コネクタ１０を雌コネクタ１１にロックする。

次に、コネクタ嵌合治具１について説明する。
図２〜図４に示すように、コネクタ嵌合治具１は、略直方体の把持部２と、この把持部２の中央部から突出し、雄コネクタ１０の挿入空間１７に挿入する挿入部３と、把持部２から挿入部３を挟んで両側から突出する一対の案内部４，４とで構成されている。挿入部３が形成されたコネクタ嵌合治具１の一側（図４において下面）は、雄コネクタ１０のコネクタ本体１２の上面に沿って挿入部３を挿入空間１７に円滑に挿入できるように平坦面５となっている。挿入部３と一対の案内部４，４との間には、隙間６，６が形成されている。

挿入部３の先端側の上面中央部には、挿入部３の上面から垂直に延びる係合突出部７が形成されている。この係合突出部７は、ロック片１３が原位置にある状態では、コネクタ嵌合治具１の挿入部３を雄コネクタ１０の挿入空間１７に挿入したとき、押圧部１４をくぐって挿入空間１７に挿入することができ、ロック片１３が挿入空間１７側に撓んだ状態では、スリット部１６内に挿入されて押圧部１４と干渉するように、突出高さが設定されている。なお、係合突出部７は、図示の例では、側面視が略Ｌ字状となっているが、四角柱、円柱等の他の形状でもよい。また、把持部２は、図示の直方体のほか、雄コネクタ１０を雌コネクタ１１の嵌合穴２１に嵌合する際、雌コネクタ１１に干渉しなものであれば、適宜形状を変更してもよい。

以上のように構成したコネクタ嵌合治具１を用いて雄コネクタ１０を雌コネクタ１１に嵌合する方法について次に説明する。
図５に示すように、コネクタ嵌合治具１の挿入部３を雄コネクタ１０の挿入空間１７に挿入して、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０にセットする。このとき、雄コネクタ１０の両側面部１９，１９を一対の案内部４，４で案内する。コネクタ嵌合治具１の挿入部３の係合突出部７は、押圧部１４を超えて雄コネクタ１０のスリット部１６に達する位置まで挿入される。

次に、図６及び図７に示すように、コネクタ嵌合治具１の把持部２を把持し、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０と共に雌コネクタ１１の嵌合穴２１に押込む。このとき、コネクタ嵌合治具１の一対の案内部４，４で雄コネクタ１０の両側面部１９，１９を挟んで、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０に対して支持する。これにより、雄コネクタ１０が小さい、あるいは、作業者が手袋を装着している等の理由により、雄コネクタ１０自体を把持しにくい場合でも、コネクタ嵌合治具１の把持部２を把持することにより、雄コネクタ１０を雌コネクタ１１の嵌合穴２１に容易に押込むことができる。雄コネクタ１０を雌コネクタ１１の嵌合穴２１に押込むと、ロック片１３の係合突起部１５の傾斜面２５が雌コネクタ１１の係止部２４に押圧されてロック片１３が原位置から挿入空間１７側に撓む。このとき、コネクタ嵌合治具１の挿入部３の係合突出部７がスリット部１６に挿入されることで、ロック片１３は、挿入空間１７側へ撓ませることができる。

そして、図８に示すように、雄コネクタ１０が雌コネクタ１１に完全に嵌合すると、ロック片１３は、その弾性により原位置側に復帰して係合突起部１５が係止部２４に係合して、雄コネクタ１０と雌コネクタ１１とをロックする。雄コネクタ１０と雌コネクタ１１とが完全に嵌合したとき、雄コネクタ１０の雌端子と雌コネクタ１１の雄端子２２とが接続される。

そして、図９に示すように、雄コネクタ１０と雌コネクタ１１とが完全に嵌合した後、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０から引抜く。このとき、雄コネクタ１０と雌コネクタ１１とが完全に嵌合した状態では、ロック片１３は、その弾性により原位置側に復帰して係合突起部１５が係止部２４に係合した位置にあり、雄コネクタ１０の挿入空間１７の高さがコネクタ嵌合治具１の挿入部３の係合突出部７の高さよりも高いので、係合突出部７が雄コネクタ１０の押圧部１４に干渉することなく、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０から引抜くことができる。これにより、雄コネクタ１０と雌コネクタ１１とが完全に嵌合していると判断することができる。雄コネクタ１０から引抜いたコネクタ嵌合治具１は、回収して再利用する。

これに対して、図７に示すように、雄コネクタ１０と雌コネクタ１１とが半嵌合（ハーフロック）状態、すなわち、ロック片１３の係合突起部１５が係止部２４に押圧され、ロック片１３が挿入空間１７側に撓んだ状態では、コネクタ嵌合治具１を引抜こうとすると、雄コネクタ１０の挿入空間１７がコネクタ嵌合治具１の挿入部３の係合突出部７の高さよりも低くなっているので、係合突出部７が雄コネクタ１０の押圧部１４に干渉して、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０から引抜くことができない。これにより、雄コネクタ１０と雌コネクタ１１とが半嵌合状態にあることを容易に判断することができる。半嵌合状態となった場合には、雄コネクタ１０を更に押込んで、雌コネクタ１１に完全に嵌合させて、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０から引抜く。

嵌合された雄コネクタ１０を雌コネクタ１１から取外す場合には、雄コネクタ１０の押圧部１４を押圧して、ロック片１３の係合突起部１５と係止部２４の傾斜部２５との係合を解除することにより、雄コネクタ１０を雌コネクタ１１から取外すことができる。

このように、コネクタ嵌合治具１を用いて雄コネクタ１０を雌コネクタ１１に嵌合させることにより、容易に嵌合を行うことができる。このとき、コネクタ嵌合治具１が雄コネクタ１０から引抜くことができなかった場合、半嵌合状態であることを容易に判定することができるので、再度、雄コネクタ１０を押込むことで、半嵌合を防止して、コネクタを確実に嵌合することができる。

なお、コネクタ嵌合治具１は、構造が簡単であり、かつ、再利用可能であるから、コストも安価ですむ。例えば、自動車の生産ラインにおいて、コネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０に予め装着した状態でワイヤハーネスを納入することにより、生産ライン上でコネクタ嵌合治具１を雄コネクタ１０に装着する手間が省け、生産性を高めることができる。

次に、本発明の第２実施形態について、図１０〜図１３を参照して説明する。なお、以下の説明において、上記第１実施形態に対して、同様の部分には同じ参照符号を用いて、異なる部分についてのみ詳細に説明する。

図１０に示すように、第２実施形態に係る雄コネクタ３５では、ロック片１３にはスリット部１６が形成されず、その先端部に設けられた押圧部１４は、ロック片１３の両側から突出するように形成されている。

また、図１１〜図１３に示すように、第２実施形態に係るコネクタ嵌合治具３０は、雄コネクタ３５のロック片１３の形状に対応して挿入部３の形状を変更している。挿入部３の先端部には、係合突出部７の代わりに両側部に挿入部３の上面から垂直に延びる一対の係合突出部３１，３１が形成されている。この一対の係合突出部３１，３１は、ロック片１３が原位置にある場合、コネクタ嵌合治具３０の挿入部３を雄コネクタ３５の挿入空間１７に挿入したとき、押圧部１４をくぐってロック片１３の両側に配置することができ、ロック片１３が挿入空間１７側に撓んだ場合、押圧部１４に当接するように、突出高さが設定されている。

これにより、上記第１実施形態と同様、コネクタ嵌合治具３０を用いて、雄コネクタ３５を雌コネクタ１１に確実に嵌合することができ、判嵌合を防止して、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

１，３０…コネクタ嵌合治具、３…挿入部、７，３１…係合突出部、１０，３５…雄コネクタ、１１…雌コネクタ、１２…コネクタ本体、１３…ロック片、１４…押圧部（係合部）、１７…挿入空間、２４…係止部

Claims (2)

1. 雄コネクタと雌コネクタとをコネクタ嵌合治具を用いて嵌合するコネクタ嵌合方法であって、
   前記雄コネクタは、端子を有するコネクタ本体に設けられた可撓性のロック片と、前記コネクタ本体と前記ロック片との間に形成された挿入空間とを有し、
   前記雌コネクタは、前記ロック片と係合する係止部を含み、
   前記雄コネクタと前記雌コネクタとを嵌合する際、前記ロック片が原位置から前記挿入空間側に撓み、前記雄コネクタと前記雌コネクタとが完全に嵌合したとき、前記ロック片がその弾性により原位置側に復帰して前記係止部に係合し、
   前記コネクタ嵌合治具は、前記挿入空間に挿入される挿入部を備え、
   前記ロック片には、係合部が形成され、前記挿入部には、前記係合部に対向して係合突出部が形成され、
   前記挿入部は、前記ロック片が原位置側にあるとき、前記挿入空間に挿入、引抜き可能であり、前記ロック片が前記挿入空間側に撓んだとき、前記係合突出部が前記係合部に当接して前記挿入空間に挿入、引抜き不能となり、
   前記コネクタ嵌合治具の前記挿入部を前記雄コネクタの前記挿入空間に挿入し、前記雄コネクタを前記コネクタ挿入治具と共に前記雌コネクタに押込み、前記ロック片が前記係止部に係合した後、前記コネクタ嵌合治具を前記雄コネクタから引抜くことを特徴とするコネクタ嵌合方法。
2. 請求項１に記載のコネクタ嵌合方法に用いる前記挿入部を備えていることを特徴とするコネクタ嵌合治具。

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