JP2015148645A - 光ファイバコード - Google Patents

Abstract

【課題】通信データ容量を増大させるとともにコネクタ接続のための端末処理を容易にしつつ、曲げられたときの伝送特性の劣化や光ファイバの損傷を防ぐことが可能な光ファイバコードを提供する。【解決手段】複数本の光ファイバ１５が並列に配置されて一体化された複数枚の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂと、複数枚の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂを積層させた光テープ心線積層体の周囲を覆う外被１３と、を有する光ファイバコードであって、互いに重なり合う光テープ心線１２Ａ，１２Ｂには、並列した光ファイバ１５同士の間でテープ心線の幅方向に変位可能に分割された複数の分割部２２を有する非結合部２１が設けられている。【選択図】図３

Description

本発明は、複数の光ファイバが配列された光テープ心線を備える光ファイバコードに関する。

近年、ますます、通信データ容量の増大が望まれている。これに伴い、データ基地で使用される光ファイバコードの大容量化も望まれている。このような大容量化に対応すべく、例えば、特許文献１に記載のように、多心の光ファイバを含む光テープ心線が積層されて配置された光ファイバコードが提案されている。この構成の光ファイバコードでは、光テープ心線を用いているため、コードの端末において光ファイバがばらけることがなく、コードの端末における多心一括でのコネクタ接続の処理が容易である。

特開２００４−６１６４９号公報

特許文献１に記載の構成では、複数枚の光テープ心線が積層された状態でコードの内部に収容されている。このため、コードを曲げたときに、曲げの外側にくる光テープ心線には張り歪みが発生し、曲げの内側にくる光テープ心線には余り歪みが発生する場合がある。このように光テープ心線に張り歪みや余り歪みが発生すると、光ファイバにおける伝送特性の劣化を招いてしまう。また、通常の取扱いでは、光ファイバの破断までに至ることは少ないが、作業中などに不慮な曲げが加わると、余り歪みが過大になり、光テープ心線が座屈し、光ファイバが損傷するおそれがある。

本発明は、通信データ容量を増大させるとともにコネクタ接続のための端末処理を容易にしつつ、曲げられたときの伝送特性の劣化や光ファイバの損傷を防ぐことが可能な光ファイバコードを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の光ファイバコードは、複数本の光ファイバが並列に配置されて一体化された複数枚の光テープ心線と、複数枚の前記光テープ心線を積層させた光テープ心線積層体の周囲を覆う外被と、を有する光ファイバコードであって、互いに重なり合う前記光テープ心線の少なくとも一方には、並列した前記光ファイバ同士の間でテープ心線の幅方向に変位可能に分割された複数の分割部を有する非結合部が設けられている。

本発明によれば、通信データ容量を増大させるとともにコネクタ接続のための端末処理を容易にしつつ、曲げられたときの伝送特性の劣化や光ファイバの損傷を防ぐことが可能な光ファイバコードを提供することができる。

本実施形態に係る光ファイバコードの幅方向に沿った断面図である。 本実施形態に係る光ファイバコードの長手方向に沿った断面図である。 光ファイバコードを構成する光テープ心線を示す図であって、（ａ）は一方の光テープ心線の平面図、（ｂ）は他方の光テープ心線の平面図である。 非結合部のない光テープ心線を備えた光ファイバコードの曲げた状態を示す長手方向に沿った概略断面図である。 本実施形態に係る光ファイバコードを曲げた際の光テープ心線の状態を示す光テープ心線の幅方向に沿った断面図である。 本実施形態に係る光ファイバコードの曲げた状態を示す長手方向に沿った概略断面図である。 変形例１に係る光ファイバコードの光テープ心線の平面図である。 変形例１に係る光ファイバコードを曲げた際の光テープ心線の状態を示す光テープ心線の幅方向に沿った断面図である。 変形例２に係る光ファイバコードの光テープ心線の幅方向に沿った断面図である。 変形例２に係る光ファイバコードを曲げた際の光テープ心線の状態を示す光テープ心線の幅方向に沿った断面図である。 変形例３に係る光ファイバコードの光テープ心線の幅方向に沿った断面図である。 変形例３に係る光ファイバコードを曲げた際の光テープ心線の状態を示す光テープ心線の幅方向に沿った断面図である。 変形例４に係る光ファイバコードに用いられる光テープ心線の斜視図である。 変形例５に係る光ファイバコードに用いられる光テープ心線の斜視図である。

〈本発明の実施形態の概要〉
最初に本発明の実施形態の概要を説明する。
本発明にかかる光ファイバコードの一実施形態は、
（１）複数本の光ファイバが並列に配置されて一体化された複数枚の光テープ心線と、
複数枚の前記光テープ心線を積層させた光テープ心線積層体の周囲を覆う外被と、
を有する光ファイバコードであって、
互いに重なり合う前記光テープ心線の少なくとも一方には、並列した前記光ファイバ同士の間でテープ心線の幅方向に変位可能に分割された複数の分割部を有する非結合部が設けられている。
（１）の構成によれば、光ファイバコードは複数の光テープ心線を有するため、通信データ容量を増大させることができるとともにコネクタ接続のための端末処理を容易に行うことができる。また、光ファイバコードが光テープ心線の積層方向に曲げられると、曲げの外側の光テープ心線が引っ張られ、曲げの内側の光テープ心線が縮むように撓む。その場合、上記（１）の構成によれば、非結合部において、光テープ心線の分割部が幅方向に広がり、広がった分割部の間に他方の光テープ心線または分割部が入り込む。これにより、内側の光テープ心線と外側の光テープの曲げ中心からの距離の差が少なくなり、外側の光テープ心線における張り歪み及び内側の光テープ心線における余り歪みが抑えられる。したがって、光ファイバコードを敷設する際の作業中などに不慮な曲げが加わったとしても、光テープ心線の光ファイバにおける伝送損失や光ファイバの座屈による損傷または破断が防止される。

（２）互いに重なり合う前記光テープ心線の両方に、互いに少なくとも一部が重なる前記非結合部を有していても良い。
（２）の構成によれば、光ファイバコードが曲げられた際に、非結合部において、曲げの外側の光テープ心線の分割部間に曲げの内側の光テープ心線の分割部が入り込むとともに、曲げの内側の光テープ心線の光ファイバ間に曲げの外側の光テープ心線の分割部が入り込む。このように、曲げの外側の光テープ心線の分割部と曲げの内側の光テープ心線の分割部とが互いに入り込むことで、外側の光テープ心線における張り歪み及び内側の光テープ心線における余り歪みがさらに抑えられる。

（３）前記光テープ心線は、前記光テープ心線における全ての前記光ファイバ同士が結合されている結合部を有し、前記非結合部は、前記結合部よりも長手方向に長くても良い。
（３）の構成によれば、光ファイバコードの内部で一方の光テープ心線が長手方向に位置ずれする等して一方の光テープ心線の非結合部に他方の光テープ心線の結合部が重なるように配置された場合であっても、非結合部が結合部よりも長手方向に長いため、それぞれの光テープ心線の非結合部の少なくとも一部が互いに重なり合い易い。これにより、光ファイバコードが曲げられた際に、曲げの外側の光テープ心線の分割部と曲げの内側の光テープ心線の分割部とが互いに入り込む動作を確保し易くなる。これにより、外側の光テープ心線における張り歪み及び内側の光テープ心線における余り歪みをさらに抑えられる。

（４）互いに重なり合う前記光テープ心線の前記非結合部は、長手方向の同一位置に設けられていても良い。
（４）の構成によれば、光ファイバコードが曲げられた状態でも、曲げの外側の光テープ心線の分割部と曲げの内側の光テープ心線の分割部とが互い対向するように配置されるため、曲げの外側の光テープ心線の分割部と曲げの内側の光テープ心線の分割部とが互いに長く容易に入り込むことができる。これにより、外側の光テープ心線における張り歪み及び内側の光テープ心線における余り歪みがさらに抑えられる。

（５）互いに重なり合う前記光テープ心線の前記非結合部において、光テープ心線の幅方向における前記光ファイバ同士の間での分割箇所の数が異なるとともに、前記光ファイバ同士の間での分割箇所が前記光テープ心線の幅方向の異なる箇所に設けられていても良い。
（５）の構成によれば、光ファイバコードが曲げられた際に、一方の光テープ心線の分割部間への他方の光ファイバの分割部の入り込みを容易にすることができる。また、一方の光テープ心線の分割箇所の数を減らすことができ、非結合部を形成する工程を簡略化して、容易に光ファイバコードを製造することができる。

〈本発明の実施形態の詳細〉
以下、本発明に係る光ファイバコードの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

図１は、本実施形態に係る光ファイバコード１０の幅方向に沿った断面図である。図２は、本実施形態に係る光ファイバコード１０の長手方向に沿った断面図である。
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る光ファイバコード１０は、光テープ心線積層体１１を有している。光テープ心線積層体１１は、複数枚（本例では２枚）の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂを備えており、これらの光テープ心線１２Ａ，１２Ｂは、互いに厚さ方向に積層されている。光テープ心線１２Ａ，１２Ｂが積層されて構成される光テープ心線積層体１１は、その周囲が外被１３によって覆われている。光テープ心線積層体１１と外被１３との間には、例えば、アラミド繊維等からなる抗張力繊維１４が設けられている。

光テープ心線１２Ａ，１２Ｂは、それぞれ複数本（本例では１２本）の光ファイバ１５を有している。光ファイバ１５は、光テープ心線の幅方向に並列に配置されており、被覆層１６によって一体化されている。光ファイバ１５は、コアとクラッドとからなるガラスファイバの周囲を樹脂で被覆したものである。光テープ心線積層体１１を覆う外被１３には、光テープ心線積層体１１の幅方向の両側に、例えば、金属や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ：Fiber Reinforced Plastics）の線条体からなる抗張力体１７が設けられている。これらの抗張力体１７は、その中心が、光ファイバコード１０の厚さ方向のコード中心線ＣＬ上に配置されている。

また、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂにおける各光ファイバ１５の中心を通る幅方向のテープ中心線ＣＬａ，ＣＬｂは、それぞれ光ファイバコード１０のコード中心線ＣＬに対して厚さ方向へずれた位置に配置されている。光テープ心線１２Ａのテープ中心線ＣＬａは、コード中心線ＣＬに対して厚さ方向へ所定距離だけ離れた位置に配置されている。光テープ心線１２Ｂのテープ中心線ＣＬｂは、光テープ心線１２Ａとは反対側に向かってコード中心線ＣＬに対してテープ心線１２Ａと同一距離だけ離れた位置に配置されている。

図３は、光ファイバコード１０を構成する光テープ心線１２Ａ，１２Ｂを示す図であって、（ａ）は光テープ心線１２Ａの平面図、（ｂ）は光テープ心線１２Ｂの平面図である。
図３（ａ）に示すように、光テープ心線１２Ａは、長手方向に所定の間隔をあけて複数の非結合部２１を有している。非結合部２１では、幅方向に沿って隣り合う光ファイバ１５同士が幅方向に離れるように変位可能に分割されている。本例では、非結合部２１において、１２本の光ファイバ５がそれぞれ独立して変位可能に１２分割されて１２個の分割部２２が設けられている。この非結合部２１は、例えば、複数本の光ファイバ１５を一体化している被覆層１６を、長手方向に沿って切断することで形成される。そして、光テープ心線１２Ａは、非結合部２１の間で全ての光ファイバ１５同士が一体化された部分が結合部２３とされている。非結合部２１の長手方向の長さＬ１は、結合部２３の長さ方向の長さＬ２よりも長く設けられている。

図３（ｂ）に示すように、光テープ心線１２Ａに重なり合う光テープ心線１２Ｂも、長手方向に間隔をあけて複数の非結合部２１を有しており、光テープ心線１２Ａと同様の構成を有している。また、光テープ心線１２Ｂの非結合部２１は、長手方向において光テープ心線１２Ａと同一のピッチ（同位相）で複数設けられている。本例では、光テープ心線１２Ａの非結合部２１の各々と光テープ心線１２Ｂの非結合部２１の各々とが、互いに略全体が重なった状態で配置されている。このように、本例の光テープ心線１２Ａの非結合部２１と光テープ心線１２Ｂの非結合部２１は、長手方向の同一位置に設けられている。なお、上記構成に限られず、光テープ心線１２Ａと光テープ心線１２Ｂとが互いに重ねられた状態において、光テープ心線１２Ａの非結合部２１と光テープ心線１２Ｂの非結合部２１は、互いに少なくとも一部が重なった状態で配置されることが好ましい。

ところで、光ファイバコード１０では、厚さ方向へ曲げられることで、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂも厚さ方向へ曲げられる。このとき、複数枚の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂが積層された光ファイバコード１０では、コード中心線ＣＬに対して厚さ方向へずれた位置にテープ中心線ＣＬａ，ＣＬｂが配置された光テープ心線１２Ａ，１２Ｂに、曲げによって線長差が発生する。

図４は、非結合部２１のない光テープ心線１２Ａ１，１２Ｂ１を備えた光ファイバコード１００の曲げた状態を示す長手方向に沿った概略断面図である。図５は、本実施形態に係る光ファイバコード１０を曲げた際の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの状態を示す光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの幅方向に沿った断面図である。なお、図５において、光テープ心線の被覆層１６の図示は省略している。図６は、本実施形態に係る光ファイバコード１０の曲げた状態を示す長手方向に沿った概略断面図である。

図４に示すように、例えば、光テープ心線１２Ａ１側を内側として光ファイバコード１００が厚さ方向に曲げられると、外側の光テープ心線１２Ｂ１が引っ張られ、内側の光テープ心線１２Ａ１が縮むように撓む。これにより、曲げの外側にくる光テープ心線１２Ｂ１には張り歪みが発生し、内側にくる光テープ心線１２Ａ１には余り歪みが発生する。通常の取り扱いでは、光ファイバ１５が破断までに至るような張り歪みや余り歪みが生じることは少ない。しかしながら、光ファイバコード１００を敷設する際の作業中などに不慮な曲げが加わると、光テープ心線１２Ａ１，１２Ｂ１の張り歪みや余り歪みが過大になり、伝送損失が増大する。特に、余り歪みが過大になると、光テープ心線１２Ａ１，１２Ｂ１の光ファイバ１５が座屈し、損傷または破断に至ることがある。

これに対して、本実施形態に係る光ファイバコード１０によれば、例えば、光テープ心線１２Ａ側を内側として光ファイバコード１０が曲げられ、曲げの外側の光テープ心線１２Ｂが引っ張られ、曲げの内側の光テープ心線１２Ａが撓むと、図５に示すように、非結合部２１において、内側の光テープ心線１２Ａの分割部２２が、外側の光テープ心線１２Ｂの分割部２２同士の間に互いに入り込む。

すると、内側の光テープ心線１２Ａと外側の光テープ心線１２Ｂに対する曲げ中心（コード中心線ＣＬ）からの距離の差が少なくなる。これにより、図６に示すように、外側の光テープ心線１２Ｂにおける張り歪み及び内側の光テープ心線１２Ａにおける余り歪みが抑えられる。したがって、光ファイバコード１０を敷設する際の作業中などに不慮な曲げが加わったとしても、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの張り歪みや余り歪みが抑制される。よって、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの光ファイバ１５における伝送損失や光ファイバ１５の座屈による損傷または破断が防止される。

ここで、３０ｍｍの長さの結合部と７０ｍｍの長さの非結合部とを長手方向に交互に有する２枚の光テープ心線を有する光ファイバコード（実施例）と、非結合部のない２枚の光テープ心線を有する光ファイバコード（比較例）の曲げ試験を行った。曲げ試験では、光ファイバコードを曲げた際の光ファイバの破断の有無及び伝送損失を調べた。

曲げ試験の結果、非結合部を有する光テープ心線を備えた実施例では、曲げ半径が１０ｍｍの場合でも光ファイバに破断は発生しなかった。一方、非結合部のない光テープ心線を備えた比較例では、曲げ半径が１０ｍｍの場合に光ファイバに破断が発生した。また、曲げによる伝送損失の増加は、比較例より実施例の方が小さかった。すなわち、実施例によれば、比較例に比べて曲げによる伝送損失の増加を抑制できることが確認できた。また、曲げ半径が１５ｍｍや３０ｍｍの場合であっても、実施例の方が比較例よりも曲げによる伝送損失の増加を抑制できることが確認できた。

以上説明したように、上記の光ファイバコード１０では、複数枚の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂを備えていることから、通信データ容量の増大化に対応することができる。また、複数本の光ファイバ１５が一体化された光テープ心線１２Ａ，１２Ｂを有することから、端末において、光ファイバ１５がばらけることがなく、端末における多心一括でのコネクタ接続の処理を容易に行うことができる。

また、本実施形態に係る光ファイバコード１０によれば、例えば光テープ心線１２Ａが曲げの内側に位置するように光ファイバコード１０が厚さ方向に曲げられた場合、非結合部２１において、内側の光テープ心線１２Ａの分割部２２及び外側の光テープ心線１２Ｂの分割部２２が互いに幅方向に広がりつつ互いの間に入り込む。この状態において、内側の光テープ心線１２Ａのテープ中心線ＣＬａと光ファイバコード１０のコード中心線ＣＬとの距離、及び外側の光テープ心線１２Ｂのテープ中心線ＣＬｂと光ファイバコード１０のコード中心線ＣＬとの距離が小さくなり、すなわち、内側の光テープ心線１２Ａ及び外側の光テープ心線１２Ｂがコード中心線Ｃｌに近づくように変位し、外側の光テープ心線１２Ｂにおける張り歪み及び内側の光テープ心線１２Ａにおける余り歪みを抑えることができる。したがって、光ファイバコード１０を敷設する際の作業中などに不慮な曲げが加わったとしても、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの光ファイバ１５における伝送損失や光ファイバ１５の座屈による損傷または破断を防止できる。

特に、互いに重なり合う光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの両方に、非結合部２１を設け、非結合部２１おいて、各光ファイバ１５毎に独立して変位可能に分割部２２を幅方向に沿って設けている。このため、光ファイバコード１０が厚さ方向に曲げられた際に、非結合部２１において、内側の光テープ心線１２Ａの分割部２２が、外側の光テープ心線１２Ｂの分割部２２同士の間に入り込み易くなり、外側の光テープ心線１２Ｂにおける張り歪み及び内側の光テープ心線１２Ａにおける余り歪みを良好に抑えることができる。

また、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂにおいて、非結合部２１の長手方向における長さＬ１が結合部２３の長手方向の長さＬ２よりも長くされている。したがって、光ファイバコード１０の内部で一方の光テープ心線が長手方向に位置ずれする等して、光テープ心線１２Ａの非結合部２１に光テープ心線１２Ｂの結合部２３が重なるように配置されたり、光テープ心線１２Ｂの非結合部２１に光テープ心線１２Ａの結合部２３が重なるように配置された場合であっても、それぞれの光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの非結合部２１の少なくとも一部が重なり合う。これにより、例えば曲げの外側の光テープ心線２１Ｂの分割部２２と曲げの内側の光テープ心線２１Ａの分割部２２とが互いに入り込む動作を確保し易くなる。よって、外側の光テープ心線１２Ｂにおける張り歪み及び内側の光テープ心線１２Ａにおける余り歪みがさらに抑えられる。

また、互いに重なり合う光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの非結合部２１が、長手方向の同一位置に設けられているので、長手方向に沿って非結合部２１の重なり部分の長さを長く確保することができる。また、光ファイバコード１０が曲げられた状態でも、例えば曲げの外側の光テープ心線１２Ｂの分割部２２と曲げの内側の光テープ心線１２Ａの分割部２２とが互い対向するように配置されるため、曲げの外側の光テープ心線１２Ｂの分割部２２と曲げの内側の光テープ心線１２Ａの分割部２２とが互いに長く容易に入り込むことができる。したがって、外側の光テープ心線１２Ｂにおける張り歪み及び内側の光テープ心線１２Ａにおける余り歪みを良好に抑えることができる。

次に、各種の変形例に係る光ファイバコードについて説明する。
なお、上記実施形態と同一構成部分は、同一符号を付して説明を省略する。
（変形例１）
図７は、変形例１に係る光ファイバコード１０Ａの光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの平面図である。図８は、変形例１に係る光ファイバコード１０Ａを曲げた際の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの状態を示す光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの幅方向に沿った断面図である。なお、図８において、光テープ心線の被覆層１６の図示は省略している。
図７に示すように、変形例１に係る光ファイバコード１０Ａは、２本の光ファイバ１５を有する２枚の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂを備えている。光ファイバコード１０Ａでは、一方の光テープ心線１２Ｂにのみ非結合部２１が設けられている。

この変形例１に係る光ファイバコード１０Ａでは、例えば光テープ心線１２Ａ側を内側として光ファイバコード１０Ａが厚さ方向に曲げられた場合、図８に示すように、外側の光テープ心線１２Ｂの非結合部２１において、光ファイバ１５を有する分割部２２同士の間が幅方向に広がり、これらの分割部２２の間に、内側の光テープ心線１２Ａが入り込む。これにより、外側の光テープ心線１２Ｂにおける張り歪み及び内側の光テープ心線１２Ａにおける余り歪みが抑えられる。

また同様に、この光ファイバコード１０Ａでは、例えば光テープ心線１２Ｂ側を内側として光ファイバコード１０Ａが厚さ方向に曲げられた場合、内側の光テープ心線１２Ｂの非結合部２１において、光ファイバ１５を有する分割部２２同士の間が幅方向に広がり、これらの分割部２２の間に、外側の光テープ心線１２Ａが入り込む。これにより、外側の光テープ心線１２Ａにおける張り歪み及び内側の光テープ心線１２Ｂにおける余り歪みが抑えられる。

また、この変形例１の構成では、光テープ心線１２Ｂにのみ非結合部２１を設ければ良いため、光テープ心線を幅方向に分割して非結合部を形成する工程を簡略化することができる。

（変形例２）
図９は、変形例２に係る光ファイバコード１０Ｂの光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの幅方向に沿った断面図である。図１０は、変形例２に係る光ファイバコード１０Ｂを曲げた際の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの状態を示す光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの幅方向に沿った断面図である。なお、図９と図１０において、光テープ心線の被覆層１６の図示は省略している。
図９に示すように、変形例２に係る光ファイバコード１０Ｂでは、それぞれの光テープ心線１２Ａ，１２Ｂに非結合部２１が設けられている。一方の光テープ心線１２Ａは、幅方向に変位可能に３分割されて３つの分割部２２を有している。光テープ心線１２Ａにおけるそれぞれの分割部２２は、４本の光ファイバ１５を有している。他方の光テープ心線１２Ｂは、幅方向に変位可能に２分割されて２つの分割部２２を有している。光テープ心線１２Ｂにおけるそれぞれの分割部２２は、６本の光ファイバ１５を有している。

このように、本例では、光テープ心線１２Ｂの非結合部２１が有する分割部２２の数（２つ）と光テープ心線１２Ａの非結合部２１が有する分割部２２の数（３つ）とが異なる。換言すると、光テープ心線１２Ｂの非結合部２１が幅方向に分割される分割箇所Ｘの数は１箇所であるのに対し、光ファイバコード１０Ｂの非結合部２１が分割される分割箇所Ｘの数は２箇所である。このように、光ファイバコード１０Ｂでは、互いに重なり合う光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの非結合部２１において、光ファイバ１５同士の間での分割箇所の数が異なる。さらに、光ファイバコード１０Ｂでは、互いに重なり合う光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの非結合部２１において、光ファイバ１５同士の間での分割箇所が光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの幅方向の異なる箇所に設けられている。

このように、互いに重なり合う光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの非結合部２１において、光ファイバ１５同士の間での分割箇所を光テープ心線の幅方向の異なる箇所に設けることで、光ファイバコード１０Ｂが厚さ方向に曲げられた際に、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの分割部２２同士が互いに入り込む動作を確保することができる。また、光テープ心線の光ファイバ毎に分割部を設ける構成と比較して分割部２２の数が大幅に減るため、非結合部２１を形成する工程を大幅に簡略化して容易に本例の光ファイバコード１０Ｂを製造することができる。このような構成は、多芯の光テープ心線を用いる場合に特に有効となる。

（変形例３）
図１１は、変形例３に係る光ファイバコード１０Ｃの光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの幅方向に沿った断面図である。図１２は、変形例３に係る光ファイバコード１０Ｃを曲げた際の光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの状態を示す光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの幅方向に沿った断面図である。なお、図１１と図１２において、光テープ心線の被覆層１６の図示は省略している。
図１１に示すように、変形例３に係る光ファイバコード１０Ｃでは、それぞれの光テープ心線１２Ａ，１２Ｂに非結合部２１が設けられている。一方の光テープ心線１２Ａは、６分割されて６つの分割部２２を有している。光テープ心線１２Ａにおけるそれぞれの分割部２２は、２本の光ファイバ１５を有している。他方の光テープ心線１２Ｂは、７分割されて７つの分割部２２を有している。光テープ心線１２Ｂにおける両側の分割部２２は、１本の光ファイバ１５を有しており、その他の分割部２２は、２本の光ファイバ１５を有している。

このように、光ファイバコード１０Ｃでは、互いに重なり合う光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの非結合部２１において、分割箇所Ｘが、幅方向において光テープ心線１２Ａ側と光テープ心線１２Ｂ側との間で交互に設けられている。

これにより、光ファイバコード１０Ｃが厚さ方向に曲げられた際に、非結合部２１において、例えば内側の光テープ心線１２Ａの分割部２２が、外側の光テープ心線１２Ｂの分割部２２同士の間に入り込み易くなり、外側の光テープ心線１２Ｂにおける張り歪み及び内側の光テープ心線１２Ａにおける余り歪みを良好に抑えることができる。また、光テープ心線の光ファイバ毎に分割部を設ける構成と比較して分割部２２の数が減るため、非結合部２１を形成する工程を簡略化して容易に本例の光ファイバコード１０Ｃを製造することができる。このような構成は、多芯の光テープ心線を用いる場合に特に有効となる。

（変形例４）
図１３は、変形例４に係る光ファイバコードに用いられる光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの斜視図である。
図１３に示すように、変形例４では、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂとして、並列に配置させた光ファイバ１５に対して、長手方向に部分的に樹脂を塗布して被覆層１６を形成することで光ファイバ１５を一体化したものを用いている。これにより、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂは、樹脂が塗布されて被覆層１６が形成された部分が結合部２３とされ、長手方向の結合部２３の間が非結合部２１とされている。

この変形例４によれば、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの被覆層１６を切断して分割部２２を形成したものと比較し、非結合部２１における分割部２２の周面を光ファイバ１５の断面形状である円弧状とすることができる。これにより、曲げの外側の光テープ心線１２Ｂの分割部２２間への曲げの内側の光テープ心線１２Ａの分割部２２の入り込みを容易にすることができる。

（変形例５）
図１４は、変形例５に係る光ファイバコードに用いられる光テープ心線の斜視図である。
図１４に示すように、変形例５では、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂとして、並列に配置させた光ファイバ１５の隣接するもの同士をテープ材３１によって結合させて光ファイバ１５を一体化したものを用いている。これにより、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂは、テープ材３１で光ファイバ１５同士を結合させた部分が結合部２３とされ、長手方向の結合部２３の間が非結合部２１とされている。

この変形例５の場合も、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの被覆層１６を切断して分割部２２を形成したものと比較し、非結合部２１における分割部２２の周面を光ファイバ１５の断面形状である円弧状とすることができる。これにより、曲げの外側の光テープ心線１２Ｂの分割部２２間への曲げの内側の光テープ心線１２Ａの分割部２２の入り込みを容易にすることができる。

なお、変形例４〜５で説明した光テープ心線１２Ａの非結合部の構成は、本実施形態及び変形例１〜３に適用することも可能であり、各変形例の構成を組み合わせることも可能である。また、積層させる光テープ心線１２Ａ，１２Ｂの枚数は、２枚に限定されず、３枚以上であっても良い。また、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂにおける光ファイバ１５の本数は、一般的に４本から１２本であるが、２４本等であっても良い。
また、上記実施形態では、光テープ心線積層体１１の周囲に抗張力繊維１４及び抗張力体１７を設けたが、抗張力繊維１４及び抗張力体１７は、必ずしも設ける必要はない。

また、上記の実施形態及び変形例１〜５では、光テープ心線１２Ａ，１２Ｂが、全ての光ファイバ１５同士が一体化された部分である結合部２３を有する構成を説明したが本発明はこの例に限られない。例えば、光テープ心線１２Ａの光ファイバ１５同士の接合箇所を幅方向の一つおきに間欠的に切断して、複数の分割部２２を有する第１の非結合部を形成する。また、光テープ心線１２Ａの長手方向で第１の非結合部と異なる位置において前述の切断箇所に対して幅方向へ光ファイバ１５の一本分ずれた接合箇所を切断して、複数の分割部を有する第２の非結合部を形成する。これを繰り返し、光テープ心線１２Ａを、互いに隣接する光ファイバ１２同士が長手方向の交互に異なる位置で間欠的に連結された状態とする。同様に、光テープ心線１２Ｂも第１の非結合部と第２の非結合部を有し、互いに隣接する光ファイバ１２同士が長手方向の交互に異なる位置で間欠的に連結された状態とする。本発明は、このように形成された第１の光テープ心線１２Ａと第２の光テープ心線１２Ｂとを、屈曲時に互いのテープ心線の分割部２２が幅方向に広がり、広がった分割部２２の間に他方の光テープ心線または分割部２２が入り込むように、互いに重ねて配置することで構成しても良い。

１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ：光ファイバコード、１１：光テープ心線積層体、１２Ａ，１２Ｂ：光テープ心線、１３：外被、１５：光ファイバ、２１：非結合部、２２：分割部、２３：結合部

Claims (5)

1. 複数本の光ファイバが並列に配置されて一体化された複数枚の光テープ心線と、
   複数枚の前記光テープ心線を積層させた光テープ心線積層体の周囲を覆う外被と、
   を有する光ファイバコードであって、
   互いに重なり合う前記光テープ心線の少なくとも一方には、並列した前記光ファイバ同士の間で光テープ心線の幅方向に変位可能に分割された複数の分割部を有する非結合部が設けられている、光ファイバコード。
2. 互いに重なり合う前記光テープ心線の両方に、互いに少なくとも一部が重なる前記非結合部を有する、請求項１に記載の光ファイバコード。
3. 前記光テープ心線は、前記光テープ心線における全ての前記光ファイバ同士が結合されている結合部を有し、
   前記非結合部は、前記結合部よりも長手方向に長い、請求項２に記載の光ファイバコード。
4. 互いに重なり合う前記光テープ心線の前記非結合部は、長手方向の同一位置に設けられている、請求項２または請求項３に記載の光ファイバコード。
5. 互いに重なり合う前記光テープ心線の前記非結合部において、光テープ心線の幅方向における前記光ファイバ同士の間での分割箇所の数が異なるとともに、前記光ファイバ同士の間での分割箇所が、前記光テープ心線の幅方向の異なる箇所に設けられている、請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の光ファイバコード。

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