JP2015118262A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像を構成する扁平形状の顔料（扁平顔料）を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることができる画像形成装置を得る。
【解決手段】制御部７０は、金属光沢感を画像に付与する画像形成指令を受けた場合には、トナー画像をシート部材Ｐに定着するために定着ニップＮＦを通過したシート部材を、再度定着ニップＮＦを通過させる。これにより、トナー画像に付与する熱量を大きくすることで、顔料１１０の反射面１１０Ａがシート部材Ｐのシート面に沿うような姿勢になる。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、１回定着時（表面定着時）と２回定着時（裏面定着時）とで表画像と裏画像との光沢度差を抑止するため、表面の定着時と裏面の定着時とで押圧手段による押圧力を変更する構成が記載されている。

特開２００４−２９１９４号公報

本発明の課題は、画像を構成する扁平形状の顔料（扁平顔料）を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることである。

請求項１に係る画像形成装置は、扁平顔料を含むトナーを用いる第一画像部と、扁平顔料を含まないトナーを用いる第二画像部と、記録媒体を搬送しながら、記録媒体に形成された画像を熱により記録媒体に定着する定着部と、を備え、前記扁平顔料を含むトナーによって記録媒体に形成された画像を前記定着部が記録媒体に定着した後に再度前記定着部に記録媒体を搬送させることを特徴とする。

請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記定着部は、前記定着部に最初に記録媒体を搬送させる場合に、記録媒体の画像が形成された一方の面に接触し、画像を加熱することで記録媒体に画像を定着する加熱部材を備え、再度前記定着部に記録媒体を搬送させる場合に、記録媒体の他方の面と前記加熱部材とが接触することを特徴とする。

請求項１の画像形成装置によれば、扁平顔料を含むトナーによって記録媒体に形成された画像を定着部によって記録媒体に定着した後に再度定着部に記録媒体を搬送しない場合と比して、画像を構成する扁平形状の顔料を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることができる。

請求項２の画像形成装置によれば、再度定着部に記録媒体を搬送させる場合に、記録媒体の画像が形成された一方の面と記加熱部材とが接触する場合と比して、画像を構成する扁平形状の顔料を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることができる。

（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置によって形成されたトナー画像に含まれる扁平顔料の姿勢を比較例と共に示した断面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置によって形成されたトナー画像に含まれる扁平顔料の姿勢を比較例と共に示した平面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられたトナーに含まれる扁平顔料の平面図及び側面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置によって形成されたトナー画像のフロップインデックス値と、トナー画像に付与する熱量との関係をグラフで示した図面である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられる定着装置を示した断面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられる定着装置を示した断面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた感光体ドラム等を示した側面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成部を示した構成図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図９に従って説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向であって装置上下方向を示し、矢印Ｗは、水平方向であって装置幅方向を示す。

＜画像形成装置の全体構成＞
図９は、画像形成装置１０を正面側から見た全体構成を示す概略図である。この図に示される如く、画像形成装置１０は、電子写真方式により記録媒体としてのシート部材Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、シート部材Ｐを搬送する媒体搬送装置５０と、画像が形成されたシート部材Ｐに対する後処理等を行う後処理部６０と、を含んで構成されている。

さらに、画像形成装置１０は、前述の各部及び後述の電源部８０の制御を行う制御部７０、及び制御部７０を含む上記各部に電力を供給する電源部８０を含んで構成されている。

また、画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写装置３０と、シート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着する定着装置４０と、を含んで構成されている。

媒体搬送装置５０は、画像形成部１２にシート部材Ｐを供給する媒体供給部５２と、トナー画像が形成されたシート部材Ｐを排出する媒体排出部５４と、を含んで構成されている。また、媒体搬送装置５０は、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる際に用いられる媒体戻し部５６と、後述する中間搬送部５８と、を含んで構成されている。

後処理部６０は、画像形成部１２でトナー画像が転写されたシート部材Ｐを冷却する媒体冷却部６２と、シート部材Ｐの湾曲を矯正する矯正装置６４と、シート部材Ｐに形成された画像を検査する画像検査部６６と、を含んで構成されている。後処理部６０を構成する各部は、媒体搬送装置５０の媒体排出部５４中に配置されている。

画像形成装置１０は、媒体搬送装置５０の媒体排出部５４を構成する排出媒体受け部５４１を除き、各部が筐体９０内に収容されている。この実施形態における筐体９０は、装置幅方向に隣り合う第１筐体９１及び第２筐体９２より成る２分割構造とされている。これにより、画像形成装置１０の搬送単位が装置幅方向に小型化されている。

第１筐体９１には、後述する定着装置４０を除く画像形成部１２の主要部と、媒体供給部５２とが収容されている。第２筐体９２には、画像形成部１２を構成する定着装置４０と、排出媒体受け部５４１を除く媒体排出部５４と、媒体冷却部６２と、画像検査部６６と、媒体戻し部５６と、制御部７０と、電源部８０とが収容されている。第１筐体９１と第２筐体９２とは、一例として図示しないボルト・ナット等の締結手段によって結合されている。この結合状態で第１筐体９１と第２筐体９２との間には、画像形成部１２の後述する転写ニップＮＴから定着ニップＮＦへのシート部材Ｐの連絡開口部９０Ｃ１、及び媒体戻し部５６から媒体供給部５２へのシート部材Ｐの連絡路９０Ｃ２が形成されている。

（画像形成部）
画像形成部１２は、前述の通りトナー画像形成部２０と、転写装置３０と、定着装置４０と、を含んで構成されている。トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計６色のトナー画像形成部２０が設けられている。図９に示す（Ｖ）、（Ｗ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色を示している。転写装置３０は、６色分のトナー画像が重畳して一次転写された転写ベルト３１から、転写ニップＮＴにおいてシート部材Ｐに６色分のトナー画像を転写するようになっている（詳細は後述）。

なお、本実施例では、一例として、第１特別色（Ｖ）は、画像に金属光沢を付加するための扁平顔料を含むトナーが用いられる銀色である。一方、第２特別色（Ｗ）は、他の色に比して頻繁に使用されるユーザ特有のコーポレート色である。なお、銀色のトナーについての詳細、及び銀色のトナーを用いて画像を形成する際の制御部７０による各部の制御等については後述する。

〔トナー画像形成部〕
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。したがって、以下、各色の画像形成ユニット１４について、特に区別することなく説明する。トナー画像形成部２０の画像形成ユニット１４は、図７に示されるように、像保持体の一例である感光体ドラム２１と、帯電器２２と、露光装置２３と、現像器の一例である現像装置２４と、清掃装置２５と、除電装置２６とを含んで構成されている。

［感光体ドラム］
感光体ドラム２１は、円筒状に形成されて接地され、図示しない駆動手段によって自軸周りに回転駆動されるようになっている。感光体ドラム２１の表面には、一例として負の帯電極性を呈する感光層が形成されている。図９に示される如く、各色の感光体ドラム２１は、正面視で装置幅方向に沿って直線状に並べて配置されている。

［帯電器］
帯電器２２は、図７に示されるように、感光体ドラム２１の表面（感光層）を負極性に帯電させるようになっている。この実施形態では、帯電器２２は、コロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器とされている。

［露光装置］
露光装置２３は、感光体ドラム２１の表面に静電潜像を形成するようになっている。具体的には、制御部７０を構成する画像信号処理部７１（図９参照）から受け取った画像データに応じて、変調した露光光Ｌを帯電器２２により帯電された感光体ドラム２１の表面に照射するようになっている。この露光装置２３による露光光Ｌの照射によって、感光体ドラム２１の表面には静電潜像が形成される。

［現像装置］
現像装置２４は、トナーを含む現像剤Ｇで感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像を現像することで、感光体ドラム２１の表面にトナー画像を形成するようになっている。

そして、現像装置２４は、トナーを保持するトナーカートリッジ２７からトナーが供給されるようになっている。

［清掃装置］
清掃装置２５は、転写装置３０へのトナー画像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを感光体ドラム２１の表面から掻き取るブレード状とされている。

［除電装置］
除電装置２６は、転写後の感光体ドラム２１に光を照射して除電を行う。これにより、感光体ドラム２１の表面の帯電履歴がキャンセルされるようになっている。

〔転写装置〕
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写するようになっている。以下、具体的に説明する。

［転写ベルト］
転写ベルト３１は、図８に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図８に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。

また、複数のロール３２のうち、図８に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図８に示すロール３２Ｂは、後述する二次転写ロール３４の対向ロールとして機能する。ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。

[一次転写ロール]
この転写ベルト３１の内側には、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写させる転写部材の一例である一次転写ロール３３が配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３は、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この転写バイアス電圧の印加により、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像が転写ベルト３１に転写される構成である。

[二次転写ロール]
また、転写装置３０は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する二次転写ロール３４を備えている。二次転写ロール３４は、ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置され、転写ベルト３１との間に転写ニップＮＴを形成している。この転写ニップＮＴには、媒体供給部５２から適時にシート部材Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図示しない給電部によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この転写バイアス電圧の印加により、転写ニップＮＴを通過するシート部材Ｐに、転写ベルト３１からシート部材Ｐにトナー画像が転写されるようになっている。

[清掃装置]
さらに、転写装置３０は、二次転写後に転写ベルト３１を清掃する清掃装置３５を備えている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の周回方向において、二次転写が行われる部分（転写ニップＮＴ）の下流側で、かつ一次転写が行われる部分の上流側に配置されている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の表面に残留したトナーを転写ベルト３１の表面から掻き取るブレード３５１を備えている。

〔定着装置：概要〕
定着装置４０は、転写装置３０においてトナー画像が転写されたシート部材Ｐに、熱により該トナー画像を定着させるようになっている。なお、定着装置の構成の詳細、及び制御部７０よる各部材に対する制御については詳細を後述する。

（媒体搬送装置）
図９に示されるように、媒体搬送装置５０は、媒体供給部５２と、媒体排出部５４と、媒体戻し部５６と、中間搬送部５８と、を含んで構成されている。

〔媒体供給部〕
媒体供給部５２は、シート部材Ｐが積載して収容される収容器５２１を備えている。この実施形態では、収容器５２１は、転写装置３０に対して下方で装置幅方向に沿って２つ並べて配置されている。

各収容器５２１から二次転写位置である転写ニップＮＴまでには、複数の搬送ロール対５２２及び図示しないガイド等によって媒体供給経路５２Ｐが形成されている。媒体供給経路５２Ｐは、２箇所の折返部５２Ｐ１、５２Ｐ２において装置幅方向に折り返されて上昇しつつ転写ニップＮＴに至る形状（略「Ｓ」字状）を成している。

そして、各収容器５２１の上側には、収容器５２１に積載された最上位のシート部材Ｐを送り出す送出ロール５２３が配置されている。複数の搬送ロール対５２２のうち、シート部材Ｐの搬送方向の最上流側の搬送ロール対５２２Ｓは、送出ロール５２３によって収容器５２１から重なって送り出されたシート部材Ｐを一枚ずつに分離する分離ロールとして機能する。また、複数の搬送ロール対５２２のうち、シート部材Ｐの搬送方向において転写ニップＮＴの直上流に位置する搬送ロール対５２２Ｒは、転写ベルト３１上のトナー画像の移動タイミングとシート部材Ｐの搬送タイミングを合わせるように動作されるようになっている。

また、媒体供給部５２は、予備搬送経路５２Ｐｒを備えている。予備搬送経路５２Ｐｒは、第１筐体９１の第２筐体９２側とは反対側の開口部９１Ｗから発し、媒体供給経路５２Ｐの折返部５２Ｐ２に合流している。予備搬送経路５２Ｐｒは、第１筐体９１の開口部９１Ｗ側に隣接して配置されるオプションの記録媒体供給装置（図示省略）から送り出されたシート部材Ｐを画像形成部１２に送り込む際の搬送経路とされている。

〔中間搬送部〕
図８に示されるように、中間搬送部５８は、転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦまでの間に配置され、ロールに巻き掛けられた無端状の搬送ベルトを備えたベルト搬送部材５８１を複数備えている。

搬送部材５８１の内側から空気を吸引（負圧吸引）してシート部材Ｐを搬送ベルトの表面に吸い付けながら搬送ベルトが周回してシート部材Ｐを搬送するようになっている。

〔媒体排出部〕
図９に示されるように、媒体排出部５４は、画像形成部１２の定着装置４０でトナー画像が定着されたシート部材Ｐを、第２筐体９２における第１筐体９１側とは反対側の端部に形成された排出口９２Ｗから筐体９０の外部に排出するようになっている。

媒体排出部５４は、排出口９２Ｗから排出されたシート部材Ｐを受ける排出媒体受け部５４１を備えている。

この媒体排出部５４は、定着装置４０（定着ニップＮＦ）から排出口９２Ｗまでにシート部材Ｐを搬送する媒体排出経路５４Ｐを有する。媒体排出経路５４Ｐは、ベルト搬送部材５４３、複数のロール対５４２、及び図示しないガイド等によって形成されている。そして、複数のロール対５４２のうち、シート部材Ｐの排出方向の最下流に配置されたロール対５４２Ｅは、シート部材Ｐを排出媒体受け部５４１上に排出する排出ロールとして機能する。

〔媒体戻し部〕
媒体戻し部５６は、複数のロール対５６１を備えている。複数のロール対５６１は、両面に画像を形成する要求がある場合に、画像検査部６６を通過したシート部材Ｐが送り込まれる反転経路５６Ｐを形成している。反転経路５６Ｐは、分岐パス５６Ｐ１と、搬送パス５６Ｐ２と、反転パス５６Ｐ３とを有する。分岐パス５６Ｐ１は、媒体排出経路５４Ｐから分岐されている。搬送パス５６Ｐ２は、分岐パス５６Ｐ１から受け取ったシート部材Ｐを媒体供給経路５２Ｐに送り込むようになっている。反転パス５６Ｐ３は、搬送パス５６Ｐ２の途中に設けられ、搬送パス５６Ｐ２を搬送されるシート部材Ｐの搬送方向を逆向きに折り返すことで（スイッチバック搬送させて）表裏を反転させるようになっている。

（後処理部）
後処理部６０を構成する媒体冷却部６２、矯正装置６４、及び画像検査部６６は、媒体排出部５４の媒体排出経路５４Ｐ上において分岐パス５６Ｐ１の分岐部分に対するシート部材Ｐの排出方向の上流側に、排出方向の上流側からこの順で配置されている。

〔媒体冷却部〕
媒体冷却部６２は、シート部材Ｐの熱を吸収する吸熱装置６２１と、シート部材Ｐを吸熱装置６２１に押し付ける押付装置６２２とを備えている。吸熱装置６２１は、媒体排出経路５４Ｐに対する上側に配置され、押付装置６２２は、媒体排出経路５４Ｐに対する下側に配置されている。

吸熱装置６２１は、無端状の吸熱ベルト６２１１と、吸熱ベルト６２１１を支持する複数のロール６２１２と、吸熱ベルト６２１１内に配置されたヒートシンク６２１３と、ヒートシンク６２１３を冷却するためのファン６２１４とを含んで構成されている。

吸熱ベルト６２１１は、外周面においてシート部材Ｐと熱交換可能に接触する。複数のロール６２１２のうち、ロール６２１２Ｄは、吸熱ベルト６２１１に駆動力を伝達する駆動ロールとして機能する。ヒートシンク６２１３は、媒体排出経路５４Ｐに沿った定められた範囲で吸熱ベルト６２１１の内周面に摺動可能に面接触されている。

押付装置６２２は、無端状の押付ベルト６２２１と、押付ベルト６２２１を支持する複数のロール６２２２とを備えている。押付ベルト６２２１は、複数のロール６２２２に巻き掛けられている。押付装置６２２は、シート部材Ｐを吸熱ベルト６２１１（ヒートシンク６２１３）へ押し付けながら、吸熱ベルト６２１１とでシート部材Ｐを搬送するようになっている。

〔矯正装置〕
媒体排出部５４における媒体冷却部６２の下流側には、矯正装置６４が設けられている。矯正装置６４は、媒体冷却部６２から受け取ったシート部材Ｐの湾曲（カール）を矯正するようになっている。

〔画像検査部〕
媒体排出部５４における矯正装置６４の下流側には、画像検査部６６の主要部を成すインラインセンサ６６１が配置されている。インラインセンサ６６１は、シート部材Ｐに照射しシート部材Ｐから反射された光に基づいて、定着されたトナー画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等の有無や程度を検出するようになっている。

＜画像形成装置の画像形成動作（作用）＞
次に、画像形成装置１０によるシート部材Ｐへの画像形成工程、及び、その後処理工程の概要を説明する。

図９に示されるように、画像形成指令を受けた制御部７０は、トナー画像形成部２０、転写装置３０、定着装置４０を作動させる。これにより、図８に示されるように、各色の画像形成ユニット１４の感光体ドラム２１、現像装置２４の現像ロール２４２が回転され、転写ベルト３１が周回される。また、加圧ロール４２が回転されると共に、定着ベルト４１１が周回される。さらに、これらの動作に同期して、制御部７０は、媒体搬送装置５０等を作動させる。

これにより、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部７０は、画像信号処理部で画像処理が施された画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。すると、各感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤によって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のうち、対応する色のトナー画像が形成される。

各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー画像は、各色の一次転写ロール３３を通じた転写バイアス電圧の印加によって、周回する転写ベルト３１に順次転写される。これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー画像が重畳された重畳トナー画像が形成される。この重畳トナー画像は、転写ベルト３１の周回によって転写ニップＮＴに搬送される。

この転写ニップＮＴに、図９に示されるように、媒体供給部５２の搬送ロール対５２２Ｒによって重畳トナー画像の搬送にタイミングを合わせてシート部材Ｐが供給される。この転写ニップＮＴにおいて転写バイアス電圧が印加されることで、転写ベルト３１から重畳トナー画像がシート部材Ｐに転写される。

トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、中間搬送部５８によって転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて、搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び圧力を付与する。これにより、シート部材Ｐに転写されたトナー画像が定着される。

定着装置４０から排出されたシート部材Ｐは、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部５４１に向けて搬送されつつ、後処理部６０により処理が施される。定着工程により加熱されたシート部材Ｐは、先ず媒体冷却部６２において冷却される。次いで、シート部材Ｐは、矯正装置６４によって湾曲が矯正される。さらに、シート部材Ｐに定着されたトナー画像は、画像検査部６６によって、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等の有無や程度が検出される。そして、シート部材Ｐは、媒体排出部５４に排出される。

一方、シート部材Ｐの画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）、制御部７０は、画像検査部６６の通過後のシート部材Ｐの搬送経路を、媒体排出部５４の媒体排出経路５４Ｐから媒体戻し部５６の分岐パス５６Ｐ１に切り替える。これによりシート部材Ｐは、反転経路５６Ｐを経由して表裏反転されて媒体供給経路５２Ｐに送り込まれる。このシート部材Ｐの裏面には、前述した表面への画像形成工程と同様の工程で画像が形成（定着）される。このシート部材Ｐは、前述した表面への画像成形後の処理工程と同様の工程を経て、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部５４１に排出される。

＜要部構成＞
次に、第１特別色（Ｖ）に用いられる銀色のトナー、定着装置４０（定着部の一例）、及び銀色のトナーを用いて画像を形成する際の制御部７０による制御について説明する。

（トナー）
第１特別色（Ｖ）として用いられる銀色のトナーは、図１（Ｂ）に示されるように、扁平顔料の一例としての顔料１１０とバインダー樹脂１１１とを含んで構成されおり、画像に金属光沢感を付与する場合に用いられる。なお、金属光沢感が付与される画像とは、銀色のトナー及び銀色以外の色のトナーを用いて形成される画像と、銀色のトナーだけを用いて形成される画像である。

顔料１１０は、アルミニウムから構成されている。そして、顔料１１０を平面に置いて側方から見ると、顔料１１０は、図３（Ｂ）に示されるように、図中左右方向の寸法が図中上下方向の寸法に対して長くなる形状とされている。

さらに、図３（Ｂ）に示す顔料１１０を図中上方から見ると、顔料１１０は、図３（Ａ）に示されるように、側方から見た形状に対して広がった形状とされる。そして、顔料１１０は、顔料１１０を平面に置いた状態（図３（Ｂ）参照）で、上方又は下方を向いた一対の反射面１１０Ａ（扁平面）を有している。このように、顔料１１０は、扁平形状とされている。

一方、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）として用いられ、銀色以外の他の色のトナー（以下単に「他の色のトナー」と記載する）は、扁平顔料を含まない顔料（例えば、有機顔料、無機顔料）とバインダー樹脂とを含んで構成されている。

（定着装置：詳細）
定着装置４０は、図６に示されるように、無端状の定着ベルト１２２を備える加熱部材の一例としての定着モジュール１２０と、定着モジュール１２０に接触して加圧する接触部材の一例としての加圧ロール１５０と、を備えている。また、定着ベルト１２２と加圧ロール１５０との間には、定着ベルト１２２と加圧ロール１５０とが接触する定着ニップＮＦが形成されている。

〔定着モジュール〕
定着モジュール１２０は、前述した定着ベルト１２２と、支持部材１２４と、内部加熱ロール１２６とを備えている。定着ベルト１２２は、周回してシート部材Ｐを搬送しながらトナー画像を加熱して、シート部材Ｐに形成されるトナー画像をシート部材Ｐに定着するようになっている。また、支持部材１２４は、定着ベルト１２２の内側で定着ニップＮＦに対応する位置において、加圧ロール１５０の加圧力を受けて定着ベルト１２２を支持するようになっている。さらに、内部加熱ロール１２６は、定着ベルト１２２の内側における定着ニップＮＦとは反対側に配置され、定着ベルト１２２が巻き掛けられている。

定着ベルト１２２は、図示を省略するが、一例として、ポリイミド製の基材上にシリコーンゴムからなる弾性層が形成され、さらに弾性層上にフッ素樹脂系の離型層が形成された構成となっている。

支持部材１２４は、回転部材の一例としての定着ロール１２８と、剥離部材の一例としての剥離パッド１３０とを有しおり、定着ロール１２８と剥離パッド１３０とは、シート部材Ｐの搬送方向の上流側からこの順番に配置されている。そして、モータ（図示省略）の回転力が定着ロール１２８に伝達されて定着ロール１２８が回転することで、定着ベルト１２２が矢印Ｃ方向に周回するようになっている。

また、剥離パッド１３０は、定着ベルト１２２を屈曲させる角部Ｕが形成さえる外側面１３０Ａを有して構成されている。そして、角部Ｕをシート部材Ｐの先端が通過する際に、シート部材Ｐの先端が定着ベルト１２２から剥離するようになっている。

さらに、定着ベルト１２２の内側には、定着ベルト１２２が巻き掛けられる支持ロール１３４、支持ロール１３６、及び支持ロール１３８が配置されている。

支持ロール１３４は、定着ベルト１２２の周回方向において剥離パッド１３０に対して下流側に配置されている。さらに、支持ロール１３６及び支持ロール１３８は、鉛直上下方向において定着ロール１２８と、内部加熱ロール１２６との間に配置されている。

また、定着モジュール１２０は、定着ベルト１２２の外周側に配置されてその周回経路を規定する外部加熱ロール１３２を備えている。この外部加熱ロール１３２は、支持ロール１３８との間で定着ベルト１２２を挟持するように配置されている。

定着ロール１２８、内部加熱ロール１２６、及び外部加熱ロール１３２の内側には、加熱手段の一例としてのハロゲンランプ１３９Ａ、１３９Ｂ、１３９Ｃが配置されている。そして、定着ロール１２８と内部加熱ロール１２６とが定着ベルト１２２の内周面１２２Ｂに接触して定着ベルト１２２を内側から加熱し、外部加熱ロール１３２が定着ベルト１２２の外周面１２２Ａに接触して定着ベルト１２２を外側から加熱する構成となっている。

〔加圧ロール〕
加圧ロール１５０は、一例としてアルミニウム製の円柱状のロール本体１５０Ａの外周に、シリコーンゴム製の弾性体層１５０Ｂが被覆されて構成されている。図示は省略するが、弾性体層１５０Ｂの外周には、その外周面に膜厚１００μｍのフッ素系樹脂などより成る剥離層が形成されている。そして、加圧ロール１５０は、モータ（図示省略）の回転力が伝達されて定着ベルト１２２の周速度と同様の周速度で図中矢印Ｅ方向に回転するようになっている。

（制御部）
制御部７０は、金属光沢感を画像の少なくとも一部に付与するように画像形成指令を受けた場合に、銀色のトナー画像形成部２０Ｖ（第一画像部の一例）を他の色のトナー画像形成部２０（第二画像部の一例）と共に稼働させるようになっている。

なお、制御部７０の他の構成については、後述する要部構成の作用と共に説明する。

＜要部構成の作用＞
次に、要部構成の作用について説明する。

金属光沢感を画像の少なくとも一部に付与するように画像形成指令を受けた制御部７０は、図８に示されるように、銀色のトナー画像形成部２０Ｖを他の色のトナー画像形成部２０と同様に稼働させる。

具体的には、感光体ドラム２１Ｖの表面に、画像に金属光沢感を付与する部位に対応した静電潜像が形成される。つまり、シート部材Ｐの全面に金属光沢感を付与する場合は、感光体ドラム２１Ｖの表面全体に静電潜像が形成され、部分的に金属光沢感を付与する場合は、その部分に対応した静電潜像が形成される。

感光体ドラム２１Ｖに形成された静電潜像は、現像装置２４Ｖから供給される銀色のトナーを含んだ現像剤によって現像される。これにより、感光体ドラム２１Ｖには、銀色のトナー画像が形成される。

そして、銀色のトナー画像は、周回する転写ベルト３１に転写され、さらに、他の色のトナー画像は、銀色のトナー画像が転写ベルト３１に転写された後に、転写ベルト３１に順次転写される。これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー画像が重畳された重畳トナー画像が形成される。この重畳トナー画像（以下単に「トナー画像」と記載する）は、転写ニップＮＴにて転写ベルト３１からシート部材Ｐの一方の面に転写される。

トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、中間搬送部５８によって転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて、搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び圧力を付与する。これにより、シート部材Ｐに転写されたトナー画像が定着される。換言すれば、図６に示されるように、定着装置４０を構成する定着モジュール１２０の定着ベルト１２２が、シート部材Ｐのトナー画像（図６中の「Ｔ」）が形成された一方の面に接触し、トナー画像に熱を付与することでシート部材Ｐにトナー画像を定着する（一次定着）。

さらに、制御部７０は、図９に示されるように、画像検査部６６の通過後のシート部材Ｐの搬送経路を、媒体排出部５４の媒体排出経路５４Ｐから媒体戻し部５６の分岐パス５６Ｐ１に切り替える。これによりシート部材Ｐは、反転経路５６Ｐを経由して表裏反転されて媒体供給経路５２Ｐに送り込まれる。

また、制御部７０は、トナー画像形成部２０によってトナー画像を形成させない。これにより、媒体供給経路５２Ｐに送り込まれたシート部材Ｐは、トナー画像が転写されることなく転写ニップＮＴを通過する。つまり、シート部材Ｐにおいてトナー画像が形成されていない他方の面が上方を向いた状態で、シート部材Ｐが搬送される。

さらに、シート部材Ｐは、中間搬送部５８によって定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて、搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び圧力を付与する。具体的には、図５に示されるように、定着装置４０を構成する定着モジュール１２０の定着ベルト１２２が、シート部材Ｐのトナー画像（図５中の「Ｔ」）が形成されていない他方の面に接触し、シート部材Ｐの他方の面からトナー画像に熱を付与する（二次定着）。

つまり、定着装置４０に最初にシート部材Ｐを搬送させる場合に、定着ベルト１２２がシート部材Ｐのトナー画像が形成された一方の面に接触し、再度定着装置４０にシート部材Ｐを搬送させる場合に、定着ベルト１２２がシート部材Ｐの他方の面と接触する。

なお、制御部７０が、金属光沢感を画像に付与しないように画像形成指令を受けている場合（銀色のトナーを用いない場合）には、シート部材Ｐは、再度定着装置４０よって搬送されることなく（二次定着されることなく）、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部５４１に排出される（図９参照）。

このようにして、制御部７０が、金属光沢感を画像に付与する画像形成指令を受けた場合（銀色のトナーを用いる場合）に、金属光沢感を画像に付与しないように画像形成指令を受けた場合（銀色のトナーを用いない場合）と比して、トナー画像に付与する熱量を大きくする。

＜評価＞
次に、銀色のトナーによってシート部材Ｐに形成された画像のフロップインデックス値（ＦＩ：Ｆｌｏｐ Ｉｎｄｅｘ値）をＡＳＴＭ Ｅ２１９４に準じて測定した結果を、図４を用いて説明する。なお、フロップインデックス値とは、金属光沢感を表す指数であって、大きい値ほど金属光沢感が向上していることを示す。

〔評価仕様〕
１．シート部材Ｐとして、ＯＳコート紙Ｗ（富士ゼロックスインターフィールド製、坪量１２７〔ｇ／ｍ^２〕、ＪＩＳＰ ８１１９に準じて測定された平滑度４７３５〔Ｓｅｃ〕）を用いた。
２．トナーについては、銀色のトナーのみを用いた。
３．加圧ロール１５０の表面温度については、７０〔℃〕又は１３５〔℃〕とし、定着ベルト１２２の表面温度を変えることで、シート部材Ｐに形成されたトナー画像に付与する熱量を変えた。

〔評価結果〕
図４のグラフの横軸は、シート部材Ｐに形成されたトナー画像に定着装置４０が付与する熱量を示し、縦軸はフロップインデックス値を示す。

グラフには、加圧ロール１５０の表面温度を７０〔℃〕として定着ベルト１２２の表面温度を変更することで、変えられたトナー画像に付与する熱量と、フロップインデックス値との関係が示されている。さらに、グラフには、加圧ロール１５０の表面温度を１３５〔℃〕として定着ベルト１２２の表面温度を変更することで、変えられたトナー画像に付与する熱量と、フロップインデックス値との関係が示されている。

〔評価小括〕
このグラフから、加圧ロール１５０の表面温度が同様の温度であれば、トナー画像に付与する熱量を大きくすることでフロップインデックス値が向上することが分かる。換言すれば、定着ベルト１２２側からトナー画像に付与する熱量を大きくすることでフロップインデックス値が向上することが分かる。

さらに、トナー画像に付与する熱量が同様の場合に、加圧ロール１５０の表面温度を高くすることでフロップインデックス値が向上することが分かる。換言すれば、トナー画像に付与する熱量が同様の場合に、シート部材Ｐの他方の面（トナー画像が形成されていない面）からトナー画像に付与する熱量を大きくすることでフロップインデックス値が向上することが分かる。

つまり、トナー画像に付与する熱量を大きくしても、フロップインデックス値が向上する。さらに、トナー画像に熱を付与する場合に、シート部材Ｐの他方の面からトナー画像に付与する熱量を大きくすることが、シート部材Ｐの一方の面からトナー画像に付与する熱量を大きくする場合に比して、効果的にフロップインデックス値が向上する。

以下、トナー画像をシート部材Ｐに定着させる際の熱量を大きくすることフロップインデックス値が向上する理由について説明する。

トナー画像をシート部材Ｐに定着させる際の熱量を大きくすることでトナーを構成する樹脂バインダーが軟化して、トナーを構成する扁平形状の顔料１１０のバインダー内の移動が容易となる。この状態で、トナー画像が加圧ロール１５０によって定着ベルト１２２に向けて加圧されることで、図１（Ｂ）に示されるように、顔料１１０の反射面１１０Ａがシート部材Ｐのシート面に対して直交する方向（図中Ｘ方向）を向く。さらに、顔料１１０は、シート部材Ｐのシート面に沿った方向（図中Ｙ方向）に並ぶ。そして、図２（Ｂ）に示されるように、反射面１１０Ａがシート面に対して直交する方向を向いた顔料１１０は、シート部材Ｐ上に満遍なく配置されている。

図１（Ｂ）に示されるように、反射面１１０Ａがシート面に対して直交する方向を向いた顔料１１０が、シート面に沿った方向に並ぶことで、図１（Ａ）に示されるように、顔料１１０の反射面１１０Ａの向く方向が一定ではない場合と比して、画像から反射する反射光の拡散が抑制される。これにより、フロップインデックス値が向上する。

また、図２（Ｂ）に示されるように、反射面１１０Ａがシート面に対して直交する方向を向いた顔料１１０が、シート部材Ｐ上に満遍なく配置されることで、図２（Ａ）に示されるように、反射面１１０Ａの向く方向が一定ではない顔料１１０がシート部材Ｐ上に配置される場合と比して、顔料１１０でシート部材Ｐを隠ぺいする割合である隠ぺい率が向上する。換言すれば、シート部材Ｐの表面から入射した光が顔料１１０によって反射される反射面積が大きくなる。これによっても、フロップインデックス値が向上する。

以下、定着装置４０によって画像に付与されるトータル熱量が同様の場合に、加圧ロール１５０側からトナー画像に付与する熱量を大きくすることで、定着ベルト１２２側からトナー画像に付与する熱量を大きくする場合と比して、効果的にフロップインデックス値が向上する理由について説明する。

図１（Ｂ）に示されるように、シート部材Ｐと顔料１１０との間にも、バインダー樹脂１１１が存在する。定着ベルト１２２と加圧ロール１５０との間に挟まれることで、顔料１１０は、定着ベルト１２２によってシート部材Ｐ側に押し付けられる。この押し付けられる場合に、シート部材Ｐと顔料１１０との間に存在するバインダー樹脂１１１の軟化の度合が大きい程、軟化の度合が小さい場合と比して、顔料１１０の反射面１１０Ａは、シート部材Ｐのシート面に沿う。

そして、シート部材Ｐにおいてトナー画像が形成されていない側（加圧ロール１５０側）から熱を付与することで、シート部材Ｐと顔料１１０との間に存在するバインダー樹脂１１１の軟化の度合が大きくなる。このため、加圧ロール１５０側からトナー画像に付与する熱量を大きくすることで、定着ベルト１２２側からトナー画像に付与する熱量を大きくする場合と比して、顔料１１０の反射面１１０Ａは、シート部材Ｐのシート面に効果的に沿う。そして、フロップインデックス値が向上する。

＜要部構成のまとめ＞
前述したように、制御部７０は、金属光沢感を画像に付与する画像形成指令を受けた場合（銀色のトナーを用いる場合）には、制御部７０は、トナー画像をシート部材Ｐに定着するために定着ニップＮＦを通過したシート部材を、再度定着ニップＮＦを通過させる。これにより、制御部７０は、金属光沢感を画像に付与しないように画像形成指令を受けた場合（銀色のトナーを用いない場合）と比して、トナー画像に付与する熱量を大きくする。

また、シート部材Ｐが再度定着ニップＮＦを通過する場合に、シート部材Ｐのトナー画像が形成されていない他方の面が、定着ベルト１２２と接触する。つまり、シート部材Ｐの他方の面からトナー画像に熱が付与される。

前述の評価結果からも分かるように、トナー画像に付与する熱量を大きくすることで、顔料１１０の反射面１１０Ａがシート部材Ｐのシート面に沿うような姿勢になる。そして、顔料１１０の反射面１１０Ａがシート部材Ｐのシート面に沿うような姿勢になることで、フロップインデックス値が向上する。

さらに、シート部材Ｐが再度定着ニップＮＦを通過する場合に、シート部材Ｐの他方の面からトナー画像に熱が付与される。これにより、再度定着ニップＮＦを通過する場合に、シート部材Ｐの一方の面からトナー画像に熱が付与される場合と比して、効果的にフロップインデックス値が向上する。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、特に説明しなかったが、シート部材Ｐが再度定着ニップＮＦを通過する際に、シート部材Ｐのトナー画像が形成されている一方の面が、定着ベルト１２２と接触してもよい。これによって、トナー画像に付与する熱量を大きくしてもよい。なお、この場合には、シート部材Ｐの表裏を反転させないような搬送経路が必要となる。

また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、定着モジュール１２０は、定着ベルト１２２を含んで構成されたが、例えば、定着ベルト１２２を用いず表面が加熱される加熱ロールだけであってもよい。

また、上記実施形態では、扁平顔料を含むトナーとして、銀色トナーを用いたが、これに限られず、金色などの金属色のトナーを用いてもよい。なお、金色のトナーは、例えば、アルミニウムなどで構成された扁平顔料と黄色の顔料と含んで構成される。すなわち、扁平顔料を含むトナーとしては、扁平顔料以外の顔料を含んでいてもよい。

また、上記実施形態では、加圧ロール１５０は、モータ（図示省略）の回転力が伝達されて回転したが、特にモータを用いず、加圧ロール１５０が定着ベルト１２２と接触した場合に、周回する定着ベルト１２２に加圧ロールを従動して回転させてもよい。

また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、シート部材Ｐが再度定着ニップＮＦを通過する場合に、定着ベルト１２２の表面温度を、最初に定着ニップＮＦを通過する場合と比して、例えば低くしてもよい。

１０ 画像形成装置
４０ 定着装置（定着部の一例）
１１０ 顔料
１２０ 定着モジュール（加熱部材の一例）

Claims (2)

1. 扁平顔料を含むトナーを用いる第一画像部と、
   扁平顔料を含まないトナーを用いる第二画像部と、
   記録媒体を搬送しながら、記録媒体に形成された画像を熱により記録媒体に定着する定着部と、を備え、
   前記扁平顔料を含むトナーによって記録媒体に形成された画像を前記定着部が記録媒体に定着した後に再度前記定着部に記録媒体を搬送させる画像形成装置。
2. 前記定着部は、前記定着部に最初に記録媒体を搬送させる場合に、記録媒体の画像が形成された一方の面に接触し、画像を加熱することで記録媒体に画像を定着する加熱部材を備え、
   再度前記定着部に記録媒体を搬送させる場合に、記録媒体の他方の面と前記加熱部材とが接触する請求項１に記載の画像形成装置。

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