JP2015098331A - ラベルプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】台紙レスラベルロールの端面に押し当てられるガイド部にラベル連続体の糊が付着することを防止する。【解決手段】ラベルロールＬＲを保持する保持部３０は、ラベルロールＬＲの巻芯２０の内側に差し込まれることでラベルロールＬＲを支持する支持軸３１ａ，３１ｂと、該支持軸によって支持されたラベルロールＬＲの端面に押し当てられる接触部８８を有するガイド部４３，５３と、該ガイド部を支持する支持体６０と、を備える。支持軸３１ａ，３１ｂに支持されたラベルロールＬＲに対してガイド部４３，５３の全体が巻芯２０の外周２０ｂよりも径方向内側に配置され且つ接触部８８が巻芯２０の内周２０ａよりも径方向外側に配置されるように、ガイド部４３，５３が支持体６０に支持される。【選択図】図８

Description

本発明は、ラベルを発行するラベルプリンタに関する。

商品の情報等が印字されたラベルを発行するラベルプリンタの種類として、台紙付きラベルロールを用いるタイプと、台紙レスラベルロールを用いるタイプとが知られている。

台紙付きラベルロールは、複数のラベルが所定間隔で剥離可能に貼り付けられた帯状の台紙がロール状に巻かれることで形成されている。台紙付きラベルロールを用いるタイプのラベルプリンタは、ラベルを台紙から引き剥がして発行し、ラベルが引き剥がされた台紙部分は台紙巻取部に巻き取られる。

この種のラベルプリンタにおいて、ラベルロールは、支持軸に外嵌されることで該支持軸によって支持される。また、このように支持されるラベルロールは、例えば一対のガイド板により軸方向の両側から挟み込まれることで、軸方向に位置決めされるとともに、巻回状態の崩れが抑制される。ガイド板は、ラベルロールの端面に対して、台紙部分のみに接触し、ラベルには接触しないため、ガイド板にラベルの糊が付着することはない。

一方、台紙レスラベルロールは、台紙を用いることなく帯状のラベル連続体のみを巻芯に巻き付けたものである。台紙レスラベルロールを用いるタイプのラベルプリンタは、カッタによりラベル連続体の先端部を切断して、切り取られた部分をラベルとして発行する。したがって、破棄物となる台紙を省略することができ、これにより、省資源化を図ることができる。

しかしながら、台紙レスラベルロールの端面はラベル連続体の幅方向縁部で構成されるため、上述したようなガイド板を用いて台紙レスラベルロールを軸方向に位置決めしようとすると、ガイド板にラベル連続体の糊が付着する問題がある。ガイド板に糊が付着すると、ガイド板とラベル連続体との接着により、ラベル連続体の繰り出しに悪影響が及ぶことがある。

この問題を解消するために、特許文献１には、ガイド板を回転自在に保持することによって、ラベル連続体が繰り出されるときに、ガイド板がラベルロールと一体的に回転するようにした技術が開示されている。この技術によれば、ラベルロールの回転がガイド板によって阻害されることを抑制できる。

また、特許文献２には、上述した一対のガイド板に代えて、ラベルロールの回転軸に直角な軸周りに回転可能な一対の回転ガイド体を用いる技術が開示されている。この技術によれば、回転ガイド体の外周面は、ラベルロールの端面に対して周方向の１箇所において線状に接触するだけであり、ラベルロールの回転に合わせて回転ガイド体も回転するため、ラベルロールの端面と回転ガイド体との接着が抑制され、これにより、ラベルロールの回転が阻害されることを抑制できる。

特開２０００−２１１７７７号公報 特開２０１３−１５９４６１号公報

しかしながら、特許文献１の技術を採用しても、ガイド板にはラベル連続体の糊が付着するため、ガイド板を頻繁に清掃したり、清掃の頻度を低減するために、糊が付着し難くなるような特殊な表面処理（以下、「非粘着コーティング」という）をガイド板に施したりする必要がある。また、特許文献１の技術では、ラベルの消費が進むことによってラベルロールの外径がガイド板の外径よりも小さくなると、ラベルロールから繰り出された直後のラベル連続体部分がガイド板に擦れることで、ラベル連続体の繰り出しに悪影響が及ぶ不具合もある。

また、特許文献２の技術を採用した場合も、回転ガイド体の外周面にラベル連続体の糊が付着するため、回転ガイド体を頻繁に清掃したり、回転ガイド体の外周面に非粘着コーティングを施したりする必要がある。

そこで、本発明は、台紙レスラベルロールの端面に押し当てられるガイド部にラベル連続体の糊が付着することを防止できるラベルプリンタを提供することを課題とする。

本発明に係るラベルプリンタは、
糊面を有する帯状のラベル連続体と、該ラベル連続体が巻き付けられた筒状の巻芯とを有するラベルロールを保持する保持部と、
該保持部に保持されたラベルロールから繰り出されたラベル連続体部分に印字する印字部と、を備えたラベルプリンタであって、
前記保持部は、
前記巻芯の内側に差し込まれることで前記ラベルロールを支持する支持軸と、
該支持軸によって支持された前記ラベルロールの端面に押し当てられる接触部を有するガイド部と、
該ガイド部を支持する支持体と、を備え、
前記支持軸に支持された前記ラベルロールに対して前記ガイド部の全体が前記巻芯の外周よりも径方向内側に配置され且つ前記接触部が前記巻芯の内周よりも径方向外側に配置されるように、前記ガイド部が前記支持体に支持されていることを特徴とする。

本発明に係るラベルプリンタによれば、ラベルロールの端面に押し当てられるガイド部の接触部は、軸方向から見て、ラベルロールの巻芯の端面における内周から外周までの領域に重なり、ラベルロールのラベル連続体部分には重ならないように配置される。そのため、ラベルロールの端面にガイド部の接触部が押し当てられたとき、該接触部はラベル連続体部分には接触せず、巻芯部分のみに接触する。したがって、ラベル連続体の糊がガイド部に付着することを防止でき、これにより、ガイド部を頻繁に清掃したり、非粘着コーティングをガイド部に施したり、巻芯がラベル連続体の端面よりも軸方向に突出するように構成された特殊なラベルロールを用いたりする必要がない。

また、本発明によれば、従来のようにガイド部に糊が付着する場合に起こり得る様々な不具合を回避できる。例えば、本発明によれば、ラベルロールの端面とガイド部との接着が防止されることにより、ラベルロールの回転がガイド部によって阻害されることが抑制される。これにより、ラベルロールからラベル連続体が良好に繰り出されるため、印字不良および発行不良を効果的に抑制することができる。また、ガイド部の表面に糊が堆積しないため、糊の塊がガイド部からラベル連続体に転移してラベル連続体の供給方向下流側へ搬送されることを防止できる。

本発明に係るラベルプリンタにおいて、前記支持軸の外径は前記巻芯の内径よりも小さいことが好ましく、前記接触部は、前記支持軸よりも上側に設けられることが好ましい。

この場合、ラベルロールの巻芯の内径に比べて支持軸の外径が小さいため、支持軸によって下側から支持される巻芯の上部は、支持軸よりも下方に吊り下げられる巻芯の下部に比べて変位し難い。そのため、支持軸よりも上側に配置されたガイド部の接触部を、上記のように変位し難い巻芯上部の端面に対して精度良く押し当てることができる。したがって、ラベルロールのラベル連続体部分に対するガイド部の接触、ひいては、ガイド部への糊の付着をより確実に防止できる。

本発明に係るラベルプリンタにおいて、前記保持部は、略水平方向に平行に延びる一対の前記支持軸を備えてもよく、該一対の支持軸は、両方の支持軸が共に前記巻芯の内側に収まるような間隔を空けて配置されてもよい。

この場合、巻芯の内側に差し込まれる２本の支持軸によってラベルロールを安定的に支持することができる。また、ラベルロールの支持が安定するため、巻芯の端面に対してガイド部の接触部を精度良く押し当てることができ、これにより、ガイド部への糊の付着を一層確実に防止できる。

本発明に係るラベルプリンタにおいて、前記ガイド部は、前記一対の支持軸の間を通って上下方向に延びるように且つ該一対の支持軸に略直角な面に沿って配置されたプレート状部材で構成されてもよく、前記接触部は、前記ガイド部の上縁部で構成されてもよい。

この場合、支持軸に略直角な面に沿って配置されたプレート状のガイド部の上縁部を巻芯の端面に押し当てることで、ラベルロールを軸方向に確実に位置決めしつつ、ラベル連続体の糊がガイド部に付着することを確実に防止することができる。

本発明に係るラベルプリンタにおいて、前記ラベルロールに対向する前記ガイド部の押し当て面と該ガイド部の側面とのコーナー部に前記巻芯の端面が接触することを防止するための保護部が、前記ガイド部の側方に連ねて設けられてもよい。

この場合、ガイド部の側方に保護部が連ねて設けられているため、回転中のラベルロールの巻芯の端面にガイド部の側縁コーナー部が擦りつけられることを防止でき、これにより、巻芯の保護を図ることができる。

本発明によれば、台紙レスラベルロールの端面を位置決めするガイド部が、ラベルロールのラベル連続体部分には接触せず、巻芯部分のみに接触するため、ラベル連続体の糊がガイド部に付着することを防止できる。

本発明の一実施形態に係るラベルプリンタを備えたラベル貼付装置を示す正面図である。 図１に示すラベルプリンタの内部構造を正面から見た断面図である。 図２に示すラベルプリンタのホルダを示す斜視図である。 図３に示すホルダの平面図である。 図３に示すホルダの側面図である。 図５のＡ−Ａ線拡大断面図である。 図４のＢ−Ｂ線拡大断面図である。 図３に示すホルダの一方のガイド部を押し当て面側から見た図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。

［ラベル貼付装置の全体構成］
図１は、本実施形態に係るラベルプリンタ８を搭載したラベル貼付装置１を示す。ラベル貼付装置１は、ラベルプリンタ８に加えて、商品Ｇを搬送するコンベア４と、コンベア４で搬送される商品Ｇの上面に、ラベルプリンタ８で発行されたラベルを貼り付けるラベル貼付機１０と、所定の入力操作および所定の表示を行うための操作表示部１２と、以上の構成要素を支持するラック２と、を備えている。なお、コンベア４の下方に、商品Ｇの下面にラベルを貼り付ける下貼り機構（図示せず）が更に設けられてもよい。

［コンベア］
コンベア４は、ラベル貼付装置１の正面側から見て左から右に向かう搬送方向（図中Ｄ方向）に沿って商品Ｇを移動させるように配設されている。コンベア４は例えば無端ベルトで構成されるが、本発明において、コンベア４の具体的構造は特に限定されるものでない。

コンベア４の近傍には商品通過センサ１１０が配設されている。商品通過センサ１１０は、ラベル貼付機１０によるラベル貼付位置よりも搬送方向（図中Ｄ方向）上流側の所定位置をコンベア４上の商品Ｇが通過したか否かを検出する。商品通過センサ１１０の種類は限定されるものでないが、例えば、発光部と受光部を有する光学式の商品通過センサ１１０が用いられる。

［ラベル貼付機］
ラベル貼付機１０は、コンベア４の上方に配設されている。ラベル貼付機１０は、ラベルプリンタ８で発行されたラベルを下面に吸着させる吸着ブロック１１と、吸着ブロック１１の下面に吸着されたラベルを上側から押し込んで商品Ｇの上面に貼り付ける貼付アーム（図示せず）と、を備えている。ただし、本発明において、ラベル貼付機１０の構成は、ラベルプリンタ８で発行されたラベルを受け取って商品Ｇの上面に貼り付ける機能を有するものであれば、特に限定されるものでない。

［操作表示部］
操作表示部１２は、表示パネル１３とストロークキー部１４とを有する。表示パネル１３は例えばタッチパネルで構成されている。ただし、表示パネル１３は必ずしもタッチパネルでなくてもよい。また、表示パネル１３がタッチパネルである場合、操作表示部１２において必ずしもストロークキー部１４を設ける必要はない。

［ラベルプリンタ］
ラベルプリンタ８は、コンベア４の上方に配設されている。また、搬送方向（図中Ｄ方向）に関して、ラベルプリンタ８は、ラベル貼付機１０の上流側に隣接して配設されている。

図２に示すように、ラベルプリンタ８には、いわゆる台紙レスラベルロールＬＲが用いられる。該ラベルロールＬＲは、筒状の巻芯２０と、巻芯２０に帯状のラベル連続体ＬＣが巻き付けられることで形成された巻回体２２とを備えている。

本実施形態に係るラベルプリンタ８に使用されるラベルロールＬＲにおいて、巻芯２０の内径は例えば７６ｍｍであり、巻芯２０の外径は例えば８２ｍｍ以上８４ｍｍ以下である。巻芯２０の厚みは例えば３ｍｍ以上４ｍｍ以下である。巻芯２０の軸方向の幅は、ラベル連続体ＬＣの短手方向の幅に略等しい。そのため、軸方向の両側において、巻芯２０の端面と巻回体２２の端面とは略同一面上に揃えられる。巻芯２０は例えば紙製であるが、巻芯２０の材質は特に限定されるものでない。

ラベル連続体ＬＣは、商品Ｇとの接着面である糊面と、印字面である非糊面とを有する。ラベル連続体ＬＣの印字面は、熱の印加により発色する発色層で構成されている。巻回体２２は、ラベル連続体ＬＣを糊面が内側を向くようにロール状に巻くことで形成されている。ラベル連続体ＬＣの短手方向関しては、様々な幅を有するラベルロールＬＲが存在し、ユーザの選択により、適切な幅を有するラベルロールＬＲが使用される。

ラベルプリンタ８は、ラベルロールＬＲを保持するホルダ（保持部）３０と、ホルダ３０に保持されたラベルロールＬＲから繰り出されたラベル連続体ＬＣ部分をガイドする複数のガイドローラ９９ａ，９９ｂ，９９ｃと、ラベル連続体ＬＣの印字面に印字する印字部９１と、印字部９１と共にラベル連続体ＬＣを挟み込む印字ローラ９２と、印字ローラ９２と協働してラベル連続体ＬＣをラベル発行口Ｗに向けて送り込むアシストローラ９３と、ラベル連続体ＬＣを切断する切断手段９５と、ラベルプリンタ８の各種構成要素を収容するハウジング１２０と、を備えている。

以下の説明において、ラベル連続体ＬＣがラベルロールＬＲからラベル発行口Ｗに向けて送り込まれる方向を「ラベル供給方向」（図中Ｆ方向）という。

ホルダ３０に保持されたラベルロールＬＲは、軸方向の一方の端面がラベルプリンタ８の正面を向き、他方の端面がラベルプリンタ８の背面を向くような姿勢で配置される。ホルダ３０の構成については後に説明する。

印字部９１は、印字データに応じて加熱される複数の微小な発熱体を備えたサーマルヘッドであり、加熱された発熱体をラベル連続体ＬＣの印字面に接触させることで、感熱印字方式の印字を行う。

印字ローラ９２の表面はゴム系の素材で構成されている。印字ローラ９２は、印字ローラ用モータ９６によって回転駆動される駆動ローラである。印字ローラ用モータ９６には、例えばステッピングモータが用いられる。

印字ローラ９２は、印字部９１と共にラベル連続体ＬＣを挟み込むように配設されている。これにより、印字ローラ９２は、ラベル連続体ＬＣの印字面を印字部９１に押し付けながら、印字ローラ９２の回転駆動によりラベル連続体ＬＣをラベル供給方向（図中Ｆ方向）に移動させることができる。印字ローラ９２は印字部９１の下側に配設されている。そのため、ラベル連続体ＬＣは、印字面が上面となる姿勢でラベル発行口Ｗへ送り出される。

印字ローラ９２は、正逆両方向に回転可能である。ここでいう「正方向」とは、ラベル連続体ＬＣをラベル供給方向（図中Ｆ方向）に送り込む回転方向を指し、「逆方向」とは、ラベル連続体ＬＣをラベル供給方向とは反対方向に引き込む回転方向を指す。

アシストローラ９３の表面はゴム系の素材で構成されている。アシストローラ９３は、アシストローラ用モータ９７によって回転駆動される駆動ローラである。アシストローラ用モータ９７には、例えばステッピングモータ用いられる。

アシストローラ９３は、ラベル供給方向（図中Ｆ方向）に関して印字ローラ９２の上流側に配設されている。アシストローラ９３は、対向する従動ローラ９４と共にラベル連続体ＬＣを挟み込むように配設されている。印字ローラ９２と同様、アシストローラ９３も、正逆両方向に回転可能である。

印字ローラ９２とアシストローラ９３が正方向に回転駆動されることにより、ラベル連続体ＬＣはラベル供給方向（図中Ｆ方向）にフィードされ、印字ローラ９２とアシストローラ９３が逆方向に回転駆動されることにより、ラベル連続体ＬＣはラベル供給方向（図中Ｆ方向）と反対方向にバックフィードされる。

アシストローラ９３と印字ローラ９２との間において、ラベル連続体ＬＣは、ガイドローラ９９ｃによって下方に迂回するように案内されている。また、アシストローラ９３と印字ローラ９２との間にはラベルセンサ１００が配設されている。ラベルセンサ１００は、アシストローラ９３と印字ローラ９２との間にラベル連続体ＬＣが存在するか否かを検知するセンサである。ラベルセンサ１００には、例えば、発光部と受光部を備えた光学式センサが用いられる。この場合、ラベルセンサ１００とラベル連続体ＬＣとの距離に応じてラベルセンサ１００の出力値が変化することを利用して、ラベルセンサ１００の出力値に基づいて、ラベル連続体ＬＣの弛みを検知することが可能である。

切断手段９５は、可動カッタ９５ａと固定カッタ９５ｂとを備えている。可動カッタ９５ａは、下方に刃を向けて配設されている。可動カッタ９５ａは、カッタ用モータ９８によって上下方向にスライドするように駆動される。固定カッタ９５ｂは、上方に刃を向けた姿勢でハウジング１２０に固定されている。

切断手段９５の非動作時（待機状態）において、可動カッタ９５ａの刃は、固定カッタ９５ｂの刃よりも上側に配置される。ラベル連続体ＬＣの先端部がラベル発行口Ｗを通してハウジング１２０の外側に送り出され、ラベル連続体ＬＣの被切断部が固定カッタ９５ｂの刃と可動カッタ９５ａの刃とに位置合わせされると、可動カッタ９５ａが下方へスライド駆動される。これにより、ラベル連続体ＬＣは、固定カッタ９５ｂの刃と可動カッタ９５ａの刃とによって上下から挟み込まれて切断される。このようにして切断手段９５によってラベル連続体ＬＣが切断されることで、ラベル連続体ＬＣから切り取られたラベルがラベル発行口Ｗから発行される。

ラベル連続体ＬＣは、発行されるラベルの長さ設定に応じて、長さ方向の任意の位置で切断手段９５によって切断される。具体的には、ラベル連続体ＬＣが供給されるタイミングに対して、切断手段９５による切断のタイミングが調整されることで、ラベル連続体ＬＣにおける被切断位置が調整されて、これにより、発行されるラベルの長さが調整される。

［ホルダ］
以下、図３〜図８を参照しながら、ホルダ３０の構成について説明する。

図３〜図５に示すように、ホルダ３０は、ラベルロールＬＲの巻芯２０の内側に差し込まれることでラベルロールＬＲを支持する一対の支持軸３１ａ，３１ｂと、該支持軸３１ａ，３１ｂに支持されたラベルロールＬＲを軸方向に位置決めする位置決め機構４０と、該位置決め機構４０を支持する筐体（支持体）６０と、を備えている。

一対の支持軸３１ａ，３１ｂは、プリンタ８の背面側から正面側に向かって略水平方向に互いに平行に延びるように配置されている。以下、支持軸３１ａ，３１ｂの軸方向を軸方向Ｙ（図３〜図７参照）といい、支持軸３１ａ，３１ｂに直角な水平方向を横方向Ｘ（図３，４，６，８参照）という。

図３に示すように、各支持軸３１ａ，３１ｂは、固定軸部３２と、該固定軸部３２の外側に回転可能に嵌め込まれた外側筒部３３とを備えている。固定軸部３２の材料には、例えば、ステンレスなどの金属が用いられる。外側筒部３３の材料には、例えば、ポリアセタールなどの樹脂が用いられる。

各支持軸３１ａ，３１ｂの固定軸部３２の一端は、ラベルプリンタ８のハウジング１２０の背面部１２０ａに例えばボルトによって固定されている。これにより、支持軸３１ａ，３１ｂは、背面部１２０ａによって片持ち状に支持されている。各固定軸部３２の他端には連結プレート３８が例えばボルトによって固定されている。これにより、一対の支持軸３１ａ，３１ｂの自由端同士が連結プレート３８を介して固定されている。なお、図３では、ホルダ３０の構造の理解を容易にするために、連結プレート３８を仮想線（二点鎖線）で図示している。

各支持軸３１ａ，３１ｂにおいて、外側筒部３３は、軸方向Ｙに２分割されている。ただし、このように分割された２本の外側筒部３３に代えて、これら２本分の長さを有する１本の外側筒部３３を用いてもよい。ホルダ３０にラベルロールＬＲが保持された状態において、外側筒部３３の外周はラベルロールＬＲの巻芯２０の内周に当接する（図８参照）。これにより、ラベルロールＬＲは、巻芯２０の内側から一対の支持軸３１ａ，３１ｂによって安定的に支持される。

筐体６０の形状は、例えば、軸方向Ｙに細長い略直方体となっている。筐体６０の軸方向Ｙ背面側の端部には、横方向Ｘ外側に拡がる一対のフランジ部６４ａ，６４ｂが設けられ、これらのフランジ部６４ａ，６４ｂにおいてハウジング１２０の背面部１２０ａに例えばボルトにより固定されている。これにより、筐体６０は、背面部１２０ａによって片持ち状に支持されている。筐体６０の軸方向Ｙ正面側の端部にも、横方向Ｘ外側に拡がる一対のフランジ部６６ａ，６６ｂが設けられている。これらのフランジ部６６ａ，６６ｂには上記連結プレート３８が例えばボルトによって固定されており、これにより、筐体６０の自由端は、連結プレート３８を介して一対の支持軸３１ａ，３１ｂの自由端に固定されている。

図７に示すように、ホルダ３０は、支持軸３１ａ，３１ｂに平行な補強軸６８を備えている。補強軸６８の材料には、例えばステンレスなどの金属が用いられる。補強軸６８は、筐体６０を軸方向Ｙに貫通している。補強軸６８の一端は、例えばボルトによりハウジング１２０の背面部１２０ａに固定され、補強軸６８の他端は、例えばボルトにより連結プレート３８に固定されている。このように補強軸６８が設けられていることにより、ホルダ３０の剛性が高められている。

図３〜図７に示すように、位置決め機構４０は、ラベルロールＬＲの正面側の端面を位置決めする第１ガイドプレート４２と、ラベルロールＬＲの背面側の端面を位置決めする第２ガイドプレート５２とを備えている。

第１ガイドプレート４２は、略水平面に沿って配置されたベース部４５と、該ベース部４５の横方向Ｘ一端部から下方に延びる第１側面部４６（図５参照）と、ベース部４５の横方向Ｘ他端部から下方に延びる第２側面部４７（図３参照）と、ベース部４５の例えば軸方向Ｙ正面側の端部から立ち上がるガイド部４３と、を備えている。

ベース部４５は、筐体６０の上面に対向配置され、第１側面部４６は、筐体６０の一方の側面に対向配置され、第２側面部４７は、筐体６０の他方の側面に対向配置されている。

図５に示すように、第１側面部４６の下端部は軸方向Ｙの背面側へ延設されており、第１側面部４６の全体形状はＬ字形となっている。第１側面部４６は、軸方向Ｙに間隔を空けて設けられた複数のピン８０，８１を介して、筐体６０内に収容された例えばＬ字形の第１スライド部材７８（図６参照）に連結されている。ピン８０，８１は、軸方向Ｙに延びるように筐体６０の側面に設けられた長穴６２ａに挿通されている。同様に、図３に示す第２側面部４７も、ピン８２を介して、筐体６０内に収容された第２スライド部材（図示せず）に連結されており、ピン８２は、軸方向Ｙに延びるように筐体６０の側面に設けられた長穴６２ｄに挿通されている。このように、第１ガイドプレート４２は、第１側面部４６及び第２側面部４７においてピン８０，８１，８２を介して筐体６０に支持されている。

図５に示すピン８０，８１は、筐体６０の長穴６２ａに沿ってスライド移動可能となっている。該長穴６２ａに沿ってピン８０，８１が案内されることで、該ピン８０，８１を介して連結された第１側面部４６及び第１スライド部材７８は、共に軸方向Ｙにスライド移動可能となっている。同様に、図３に示すピン８２が筐体６０の長穴６２ｄに沿って案内されることで、該ピン８２を介して連結された第２側面部４７及び第２スライド部材（図示せず）は、共に軸方向Ｙにスライド移動可能となっている。以上の構成により、第１ガイドプレート４２は、軸方向Ｙにスライド移動可能となっている。

なお、図５及び図６に示すように、筐体６０の下方には、第１ガイドプレート４２を軸方向Ｙにスライド操作するときに摘まむための摘まみ部４９が設けられている。図６に示すように、摘まみ部４９は、上方に突出する軸部４９ａを備え、該軸部４９ａは、軸方向Ｙに延びるように筐体６０の底面に設けられた長穴６２ｅに挿通されている。これにより、摘まみ部４９は、長穴６２ｅによって軸方向Ｙに案内されるようになっている。軸部４９ａは、筐体６０内の第１スライド部材７８に例えば溶接により固定されている。したがって、摘まみ部４９を筐体６０の下面に沿って軸方向Ｙにスライド操作することで、第１スライド部材７８及びこれに連結された第１ガイドプレート４２を軸方向Ｙに沿ってスライド移動させることができる。

図３に示すように、ガイド部４３は、例えば長方形のプレート部分で構成されている。ガイド部４３は、一対の支持軸３１ａ，３１ｂの間を通って上下方向に延びるように且つ該一対の支持軸３１ａ，３１ｂに略直角な面に沿って配置されている。ガイド部４３の背面側の面は、支持軸３１ａ，３１ｂによって支持されたラベルロールＬＲの正面側の端面に押し当てられる押し当て面４３ａを構成している。押し当て面４３ａの上縁部は、後述の接触部８８（図８参照）を構成する。

ガイド部４３の上端部には、一対の保護部４４ａ，４４ｂが側方に連ねて設けられている。各保護部４４ａ，４４ｂは、ガイド部４３の側面４３ｂ，４３ｃから横方向Ｘ外側に向かって正面側に傾斜した方向に延設されている。このように、保護部４４ａ，４４ｂは、先端に向かうに従って、押し当て面４３ａが配置された面から遠ざかるように設けられており、保護部４４ａ，４４ｂ全体が押し当て面４３ａよりも正面側に配置されている。したがって、押し当て面４３ａがラベルロールＬＲの端面に押し当てられた状態において、保護部４４ａ，４４ｂはラベルロールＬＲに接触しない。

第２ガイドプレート５２は、第１ガイドプレート４２と同様、略水平面に沿って配置されたベース部５５と、該ベース部５５の横方向Ｘ一端部から下方に延びる第１側面部５６（図５参照）と、ベース部５５の横方向Ｘ他端部から下方に延びる第２側面部５７（図３参照）と、ベース部５５の例えば軸方向Ｙ背面側の端部から立ち上がるガイド部５３と、を備えている。

ベース部５５は、筐体６０の上面に対向配置されている。また、ベース部５５は、第１ガイドプレート４２のベース部４５と略同じ高さに配置され、該ベース部４５よりも軸方向Ｙ背面側に配置されている。第１側面部５６は、筐体６０の一方の側面に対向配置され、第２側面部５７は、筐体６０の他方の側面に対向配置されている。

図３に示すように、第２側面部５７の下端部は、軸方向Ｙの正面側へ延設されており、軸方向Ｙの背面側にも、正面側に比べて短い距離だけ延設されている。第２側面部５７は、軸方向Ｙに間隔を空けて設けられた複数のピン８３，８４を介して、筐体６０内に収容された例えばＬ字形の第３スライド部材７９（図６参照）に連結されている。ピン８３，８４は、軸方向Ｙに延びるように筐体６０の側面に設けられた長穴６２ｂに挿通されている。同様に、図５に示す第１側面部５６も、ピン８５を介して、筐体６０内に収容された第４スライド部材（図示せず）に連結されており、ピン８５は、軸方向Ｙに延びるように筐体６０の側面に設けられた長穴６２ｃに挿通されている。このように、第２ガイドプレート５２は、第１側面部５６及び第２側面部５７においてピン８３，８４，８５を介して筐体６０に支持されている。

図３に示すピン８３，８４は、筐体６０の長穴６２ｂに沿ってスライド移動可能となっている。該長穴６２ｂに沿ってピン８３，８４が案内されることで、該ピン８３，８４を介して連結された第２側面部５７及び第３スライド部材７９は、共に軸方向Ｙにスライド移動可能となっている。同様に、図５に示すピン８５が筐体６０の長穴６２ｃに沿って案内されることで、該ピン８５を介して連結された第１側面部５６及び第４スライド部材（図示せず）は、共に軸方向Ｙにスライド移動可能となっている。以上の構成により、第２ガイドプレート５２は、軸方向Ｙにスライド移動可能となっている。

なお、図３及び図６に示すように、筐体６０の側方には、第２ガイドプレート５２を軸方向Ｙにスライド操作するときに摘まむための摘まみ部５９が設けられている。図６に示すように、摘まみ部５９は、横方向Ｘに突出する軸部５９ａを備え、該軸部５９ａは、前記長穴６２ｂに挿通されている。これにより、摘まみ部５９は、長穴６２ｂによって軸方向Ｙに案内されるようになっている。軸部５９ａは、筐体６０内の第３スライド部材７９に例えば溶接により固定されている。したがって、摘まみ部５９を筐体６０の側面に沿って軸方向Ｙにスライド操作することで、第３スライド部材７９及びこれに連結された第２ガイドプレート５２を軸方向Ｙに沿ってスライド移動させることができる。

図３に示すように、ガイド部５３は、第１ガイドプレート４２のガイド部４３と同様、例えば長方形のプレート部分で構成され、一対の支持軸３１ａ，３１ｂの間を通って上下方向に延びるように且つ該一対の支持軸３１ａ，３１ｂに略直角な面に沿って配置されている。ガイド部５３は、第１ガイドプレート４２のガイド部４３よりも軸方向Ｙ背面側に配置され、該ガイド部４３に対向配置されている。ガイド部５３の正面側の面は、支持軸３１ａ，３１ｂによって支持されたラベルロールＬＲの背面側の端面に押し当てられる押し当て面５３ａを構成している。

第１ガイドプレート４２のガイド部４３と、第２ガイドプレート５２のガイド部５３とは、略同じ形状および略同じ大きさを有する。また、これら一対のガイド部４３，５３は、軸方向Ｙから見て完全に位置合わせされている。したがって、上下方向に関して、一対のガイド部４３，５３の上縁同士は略等しい高さに配置され、横方向Ｘの両端において、一対のガイド部４３，５３の側縁同士は略同じ位置に配置されている。

ガイド部５３の上端部には、一対の保護部５４ａ，５４ｂが側方に連ねて設けられている。各保護部５４ａ，５４ｂは、ガイド部５３の側面５３ｂ，５３ｃから横方向Ｘ外側に向かって背面側に傾斜した方向に延設されている。このように、保護部５４ａ，５４ｂは、先端に向かうに従って、押し当て面５３ａが配置された面から遠ざかるように設けられており、保護部５４ａ，５４ｂ全体が押し当て面５３ａよりも背面側に配置されている。したがって、押し当て面５３ａがラベルロールＬＲの端面に押し当てられた状態において、保護部５４ａ，５４ｂはラベルロールＬＲに接触しない。

第２ガイドプレート５２には、更に、ガイド部５３の上方に連なる上方延長部５８が設けられている。上方延長部５８は、ガイド部５３の上端から上方に向かって背面側に傾斜した方向に延設されている。このように、上方延長部５８は、先端に向かうに従って、押し当て面５３ａが配置された面から遠ざかるように設けられており、上方延長部５８全体が押し当て面５３ａよりも背面側に配置されている。したがって、押し当て面５３ａがラベルロールＬＲの端面に押し当てられた状態において、上方延長部５８はラベルロールＬＲに接触しない。

ホルダ３０にラベルロールＬＲをセットするときは、巻芯２０の内側にホルダ３０を通しながら、ラベルプリンタ８の正面側から背面側に向かってラベルロールＬＲを差し込む。このとき、軸方向Ｙにおいて、一対のガイド部４３，５３間にラベルロールＬＲを収める必要がある。この目的を果たすためには、ラベルロールＬＲの正面側の端部が正面側のガイド部４３を乗り越えるようにラベルロールＬＲを差し込めばよい。このとき、ラベルロールＬＲの背面側の端部が背面側のガイド部５３を乗り越えてもよい。この場合、ガイド部５３を乗り越えたラベルロールＬＲは、巻芯２０の端面の内周側コーナー部において上方延長部５８に当接するため、ラベルロールＬＲの背面側端部が第２ガイドプレート５２を完全に乗り越えることを防止できる。また、上方延長部５８に巻芯２０が当接した状態において、ラベルロールＬＲは、上方延長部５８の傾斜面に沿って正面側に向かって斜め下方に案内される。これにより、一対のガイド部４３，５３間にラベルロールＬＲを容易に収めることができる。

図６及び図７に示すように、位置決め機構４０は、ラベルロールＬＲの軸方向Ｙ寸法に関わらず常にラベルロールＬＲの軸方向Ｙ中央部を所定位置に位置決めするためのセンタリング機構７０を備えている。センタリング機構７０は、筐体６０に収容されている。センタリング機構７０は、軸方向Ｙに延びる一対のラック７２，７４と、これらのラック７２，７４に噛み合うピニオン７６とを備えている。ピニオン７６は、上下方向に沿った軸７７周りに回転可能に筐体６０に固定されている。

ピニオン７６が図６の時計回り方向に回転すると、一方のラック７２は軸方向Ｙ背面側へスライド移動し、他方のラック７４は等距離だけ軸方向Ｙ正面側へスライド移動する。逆に、ピニオン７６が図６の反時計回り方向に回転すると、一方のラック７２は軸方向Ｙ正面側へスライド移動し、他方のラック７４は等距離だけ軸方向Ｙ背面側へスライド移動する。すなわち、一対のラック７２，７４は、いずれか一方が軸方向Ｙにスライド移動すると、他方が等距離だけ軸方向Ｙの反対方向へスライド移動するように互いに連結されている。

一方のラック７２は前記第１スライド部材７８に固定され、他方のラック７４は前記第３スライド部材７９に固定されている。すなわち、一方のラック７２は、第１スライド部材７８を介して第１ガイドプレート４２に連結されており、他方のラック７２は、第３スライド部材７９を介して第２ガイドプレート５２に連結されている。

以上のセンタリング機構７０により、第１ガイドプレート４２が軸方向Ｙの正面側または背面側へスライド移動すると、第２ガイドプレート５２が軸方向Ｙの反対側へ等距離だけスライド移動する。したがって、第１ガイドプレート４２のガイド部４３と第２ガイドプレート５２のガイド部５３との間にラベルロールＬＲをセットした状態において、一方のガイドプレート４２，５２のガイド部４３，５３をラベルロールＬＲの端面に向けて軸方向Ｙにスライド操作することで、一対のガイド部４３，５３が互いに接近するように両方のガイドプレート４２，５２がスライド移動する。このスライド操作を、ラベルロールＬＲの両方の端面にガイド部４３，５３が押し当てられるまで行うことで、軸方向ＹにおけるラベルロールＬＲの中央部を所定位置に位置決めすることができる。

図８は、位置決め機構４０のガイド部４３及びその周辺部を押し当て面４３ａ側から見た図である。

以下、図８を参照しながら、ガイド部４３の押し当て面４３ａに形成される接触部８８及びこれに関連する構成について説明する。なお、ここでは、一方のガイド部４３に形成される接触部８８について説明するが、他方のガイド部５３の押し当て面５３ａにも同様の接触部が形成される。

押し当て面４３ａは、接触部８８において、支持軸３１ａ，３１ｂに支持されたラベルロールＬＲの端面に接触する。また、上述した筐体６０によるガイドプレート４２，５２の支持状態により、接触部８８は、ラベルロールＬＲの端面に対して、巻芯２０の端面のみに接触し、ラベル連続体ＬＣ部分には接触しないように配置される。さらに、押し当て面４３ａにおける接触部８８以外の領域も、ラベルロールＬＲのラベル連続体ＬＣ部分に接触しないように配置される。具体的には、ガイド部４３全体が巻芯２０の外周２０ｂよりも径方向内側に配置され、接触部８８が巻芯２０の内周２０ａよりも径方向外側に配置されている。これにより、軸方向Ｙから見て、接触部８８は、巻芯２０の端面における内周２０ａから外周２０ｂまでの領域に重なり、ラベルロールＬＲのラベル連続体ＬＣ部分（図２に示す巻回体２２部分）には重ならないように配置される。

このように、本実施形態では、位置決め機構４０によりラベルロールＬＲを位置決めしたとき、接触部８８がラベル連続体ＬＣの端面におけるラベル連続体ＬＣ部分には接触せず、巻芯２０部分のみに接触するため、ラベル連続体ＬＣの糊がガイド部４３に付着することを防止できる。また、上述したように、ガイド部４３に連なる保護部４４ａ，４４ｂはラベルロールＬＲの端面には接触しないため、保護部４４ａ，４４ｂにもラベル連続体ＬＣの糊が付着することはない。したがって、ガイドプレート４２を頻繁に清掃したり、非粘着コーティングをガイドプレート４２の表面に施したり、巻芯２０がラベル連続体ＬＲの端面よりも軸方向に突出するように構成された特殊なラベルロールを用いたりする必要がない。

また、接触部８８は、押し当て面４３ａの上縁部に形成され、支持軸３１ａ，３１ｂよりも上側に配置される。これにより、接触部８８は、巻芯２０の端面における上端近傍部に接触するように配置される。巻芯２０の上端近傍部は、一対の支持軸３１ａ，３１ｂによって下側から支持された部分であり、支持軸３１ａ，３１ｂよりも下側に吊り下げられた部分に比べて変位し難い。そのため、このように変位し難い巻芯２０上部の端面に対して接触部８８を精度良く押し当てることができ、これにより、ラベルロールＬＲのラベル連続体ＬＣ部分に対する押し当て面４３ａの接触、ひいては、押し当て面４３ａへの糊の付着をより確実に防止できる。

以上のような接触部８８の配置を実現し得る押し当て面４３ａの形状、大きさ及び配置は、巻芯２０の内径Ｒ１及び外径Ｒ２、並びに、支持軸３１ａ，３１ｂの外径及び配置に応じて決定される。

巻芯２０の内径Ｒ１及び外径Ｒ２は、ラベルプリンタ８に用いられるラベルロールＬＲのサイズによって決定される固定値である。

巻芯２０の内側への支持軸３１ａ，３１ｂの挿入を可能にするために、支持軸３１ａ，３１ｂの外径は巻芯２０の内径Ｒ１よりも小さい必要がある。また、本実施形態では、巻芯２０の内側において２本の支持軸３１ａ，３１ｂが干渉することを避けるために、各支持軸３１ａ，３１ｂの外径は、巻芯２０の内径Ｒ１の半分未満である必要がある。さらに、一対の支持軸３１ａ，３１ｂは、互いに同じ外径を有することが好ましく、一対の支持軸３１ａ，３１ｂの軸心は、互いに略同じ高さに配置されることが好ましい。これにより、一対の支持軸３１ａ，３１ｂは、略同じ高さにおいて巻芯２０の内周２０ａに接触し、これら一対の接触部において内周側からラベルロールＬＲを安定的に支持することができる。

横方向Ｘに関して、一対の支持軸３１ａ，３１ｂは、両方の支持軸が共に巻芯２０の内側に収まるような間隔を空けて配置される。すなわち、横方向Ｘにおける一方の支持軸３１ａの外側端部と他方の支持軸３１ｂの外側端部との距離Ｓ１は、巻芯２０の内径Ｒ１よりも小さい。一対の支持軸３１ａ，３１ｂ間の間隔Ｓ２は、支持軸３１ａ，３１ｂ間にガイド部４３を配置可能な間隔に決定される。このような条件下において、一対の支持軸３１ａ，３１ｂの軸心間の距離Ｓが決定される。

このようにして決定された支持軸３１ａ，３１ｂの外径及び配置に従って、巻芯２０の軸心Ｐの位置が決定される。

押し当て面４３ａの形状、大きさ及び配置は、巻芯２０の軸心Ｐから押し当て面４３ａの上端コーナー部４３ｉ，４３ｊまでの距離Ｑが巻芯２０の内周２０ａの半径（Ｒ１／２）よりも大きく且つ外周２０ｂの半径（Ｒ２／２）以下となるように決定される。これにより、押し当て面４３ａの上縁部に、巻芯２０の径方向外側にはみ出すことなく巻芯２０の端面に接触する接触部８８を形成することができる。

このように決定される距離Ｑに基づいて、横方向Ｘにおける押し当て面４３ａの幅Ｑ１と、軸心Ｐから押し当て面４３ａの上端４３ｈまでの距離Ｑ２とが決定される。ガイド部４３と支持軸３１ａ，３１ｂとの干渉を回避するために、幅Ｑ１は、支持軸３１ａ，３１ｂ間の間隔Ｓ２よりも小さい値に決定される。巻芯２０の軸心Ｐから押し当て面４３ａの上端４３ｈまでの距離Ｑ２は、巻芯２０の内周２０ａの半径（Ｒ１／２）よりも大きいことが好ましい。これにより、押し当て面４３ａの上端が巻芯２０の内周２０ａの上端２０ｃよりも上側に配置されるため、巻芯２０の端面における内周２０ａの上端２０ｃを含む部分に押し当て面４３ａの接触部８８を接触させることができる。

以上のように、本実施形態によれば、ラベルロールＬＲに対して巻芯２０の端面のみに接触する接触部８８が形成されることによって、ガイドプレート４２，５２に糊が付着することを確実に防止できる。したがって、従来のようにガイド部に糊が付着する場合に起こり得る様々な不具合を回避できる。例えば、ラベルロールＬＲの端面とガイド部４３，５３との接着が防止されることにより、ラベルロールＬＲの回転がガイド部４３，５３によって阻害されることが抑制される。これにより、ラベルロールＬＲからラベル連続体ＬＣが良好に繰り出されるため、印字部９１における印字不良、及び、ラベル発行口Ｗにおける発行不良を効果的に抑制することができる（図２参照）。また、ガイド部４３，５３の押し当て面４３ａ，５３ａに糊が堆積しないため、糊の塊が押し当て面４３ａ，５３ａからラベル連続体ＬＣに転移してラベル連続体ＬＣの供給方向下流側へ搬送されることを防止できる。

また、図８に示すように、本実施形態によれば、巻芯２０の端面は、押し当て面４３ａの側縁部に対して、押し当て面４３ａと保護部４４ａ，４４ｂとの境界部４３ｄ，４３ｅに接触する。そのため、ガイド部４３における押し当て面４３ａと側面４３ｂ，４３ｃとの側縁コーナー部４３ｆ，４３ｇに巻芯２０の端面が接触することを防止できる。したがって、回転中のラベルロールＬＲの巻芯２０の端面にガイド部４３の側縁コーナー部４３ｆ，４３ｇが擦りつけられることを防止でき、これにより、巻芯２０の保護を図ることができる。

以上、上述の実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。

例えば、上述の実施形態では、上側から被貼付物に貼り付けられるラベルを発行する上貼り用のラベルプリンタについて説明したが、本発明は、下側から被貼付物に貼り付けられるラベルを発行する下貼り用のラベルプリンタにも適用することができる。また、本発明は、ラベル貼付装置に搭載されるラベルプリンタに限らず、ラベル貼付装置以外の装置に搭載されるラベルプリンタ、又は、単独で使用されるラベルプリンタにも等しく適用できる。

また、上述の実施形態では、２本の支持軸３１ａ，３１ｂでラベルロールＬＲを支持する場合について説明したが、本発明において、支持軸の本数は１本または３本以上であってもよい。

１ ：ラベル貼付装置
２ ：ラック
４ ：コンベア
８ ：ラベルプリンタ
１０ ：ラベル貼付機
１１ ：吸着ブロック
１２ ：操作表示部
２０ ：巻芯
２０ａ ：巻芯の内周
２０ｂ ：巻芯の外周
２２ ：巻回体
３０ ：ホルダ（保持部）
３１ａ，３１ｂ：支持軸
３２ ：固定軸部
３３ ：外側筒部
３８ ：連結プレート
４０ ：位置決め機構
４２ ：第１ガイドプレート
４３ ：ガイド部
４４ａ，４４ｂ：保護部
５２ ：第２ガイドプレート
５３ ：ガイド部
５４ａ，５４ｂ：保護部
５８ ：上方延長部
６０ ：筐体（支持体）
７０ ：センタリング機構
９１ ：印字部
９２ ：印字ローラ
９３ ：アシストローラ
９５ ：切断手段
１２０ ：ハウジング
１２０ａ ：ハウジングの背面部
Ｄ ：商品の搬送方向
Ｆ ：ラベル供給方向
Ｇ ：商品（被貼付物）
ＬＣ ：ラベル連続体
ＬＲ ：ラベルロール
Ｐ ：巻芯の軸心
Ｗ ：ラベル発行口
Ｘ ：横方向
Ｙ ：軸方向

Claims (5)

1. 糊面を有する帯状のラベル連続体と、該ラベル連続体が巻き付けられた筒状の巻芯とを有するラベルロールを保持する保持部と、
   該保持部に保持されたラベルロールから繰り出されたラベル連続体部分に印字する印字部と、を備えたラベルプリンタであって、
   前記保持部は、
   前記巻芯の内側に差し込まれることで前記ラベルロールを支持する支持軸と、
   該支持軸によって支持された前記ラベルロールの端面に押し当てられる接触部を有するガイド部と、
   該ガイド部を支持する支持体と、を備え、
   前記支持軸に支持された前記ラベルロールに対して前記ガイド部の全体が前記巻芯の外周よりも径方向内側に配置され且つ前記接触部が前記巻芯の内周よりも径方向外側に配置されるように、前記ガイド部が前記支持体に支持されていることを特徴とするラベルプリンタ。
2. 前記支持軸の外径は前記巻芯の内径よりも小さく、
   前記接触部は、前記支持軸よりも上側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
3. 前記保持部は、略水平方向に平行に延びる一対の前記支持軸を備え、
   該一対の支持軸は、両方の支持軸が共に前記巻芯の内側に収まるような間隔を空けて配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラベルプリンタ。
4. 前記ガイド部は、前記一対の支持軸の間を通って上下方向に延びるように且つ該一対の支持軸に略直角な面に沿って配置されたプレート状部材で構成され、
   前記接触部は、前記ガイド部の上縁部で構成されていることを特徴とする請求項３に記載のラベルプリンタ。
5. 前記ラベルロールに対向する前記ガイド部の押し当て面と該ガイド部の側面とのコーナー部に前記巻芯の端面が接触することを防止するための保護部が、前記ガイド部の側方に連ねて設けられていることを特徴とする請求項４に記載のラベルプリンタ。

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