JP2015057551A - 蒸発燃料処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】蒸発燃料の脱離効率を向上し、残存量及び吹き抜け量を低減することのできる蒸発燃料処理装置を提供する。【解決手段】蒸発燃料処理装置１０は、タンクポート１７、パージポート１８及び大気ポート１９を有し、少なくともガス通路の直線状の流通方向に隣接する第１吸着室４６及び第２吸着室４８が形成されるケース１２と、各吸着室４６，４８，３３にそれぞれ充填された吸着体５０とを備える。第１吸着室４６及び第２吸着室４８の間に空間室４０が形成される。第１吸着室４６を、第２吸着室４８の通路断面積よりも小さい通路断面積で形成する。空間室４０は、第２吸着室４８と同等の通路断面積でかつ該吸着室４８から第１吸着室４６に向かって連続状に延びる主空間部５７を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、主として車両に搭載されるキャニスタとしての蒸発燃料処理装置に関する。

この種の蒸発燃料処理装置としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。特許文献１（以下、「従来例」という）の蒸発燃料処理装置は、ガス通路が形成されかつガス通路の一端側に蒸発燃料ガスを導入するチャージポート、ガス通路から蒸発燃料ガスをパージするパージポート、及び、ガス通路の他端側にパージ用空気を導入する大気ポートを有し、ガス通路の流通方向に並ぶ３つの吸着室が形成されているケースと、各吸着室にそれぞれ充填されかつ蒸発燃料を吸着及び離脱可能な吸着体とを備えている。３つの吸着室のうち、ガス通路の直線状の流通方向に隣接する２つの吸着室の間には、両吸着室を連通する空間室が形成されている。２つの吸着室及び空間室は、同等の通路断面積で形成されている。

特開２００５−１９５００７号公報

前記従来例によると、ガス通路の直線状の流通方向に隣接する２つの吸着室及び空間室が同等の通路断面積をもって形成されているため、パージ時において２つの吸着室を流れる空気の流速がほとんど変わらない。このため、空気の流速が大きい場合、各吸着室の吸着体から蒸発燃料を十分に脱離することができず、蒸発燃料の脱離効率が低下する場合があった。このため、吸着体に蒸発燃料が残存していると、給油等において大気ポート側へ蒸発燃料が吹き抜けやすくなるという問題があった。すなわち、吸着体に残存する蒸発燃料量（以下、「残存量」という）が多いほど、大気ポート側へ吹き抜ける蒸発燃料量（以下、「吹き抜け量」という）も増大することになる。

本発明が解決しようとする課題は、蒸発燃料の脱離効率を向上し、残存量及び吹き抜け量を低減することのできる蒸発燃料処理装置を提供することにある。

前記課題は、特許請求の範囲に記載された構成を要旨とする蒸発燃料処理装置により解決することができる。
請求項１に記載された蒸発燃料処理装置によると、ガス通路が形成されかつガス通路の一端側に蒸発燃料ガスを導入するチャージポート、ガス通路から蒸発燃料ガスをパージするパージポート、及び、ガス通路の他端側にパージ用空気を導入する大気ポートを有し、少なくともガス通路の直線状の流通方向に隣接する２つの吸着室が形成されているケースと、各吸着室にそれぞれ充填されかつ蒸発燃料を吸着及び離脱可能な吸着体とを備え、２つの吸着室の間には、両吸着室を連通する空間室が形成されている蒸発燃料処理装置であって、２つの吸着室のうちの大気ポート側の吸着室を、他方の吸着室の通路断面積よりも小さい通路断面積で形成し、空間室は、他方の吸着室と同等の通路断面積でかつ該吸着室から大気ポート側の吸着室に向かって連続状に延びる主空間部を備えている。この構成によると、パージ時において、大気ポート側の吸着室から他方の吸着室に流れるパージ用空気が空間室の主空間部を通過することによって、そのパージ用空気の流速が減速される。このため、減速されたパージ用空気が他方の吸着室を流れていくことにより、他方の吸着室における吸着体に対するパージ用空気の接触時間を長期化することができる。これによって、蒸発燃料の脱離効率を向上し、残存量及び吹き抜け量を低減することができる。

請求項２に記載された蒸発燃料処理装置によると、空間室は、大気ポート側の吸着室から主空間部に向かって連続状に延びる副空間部を備え、副空間部は、大気ポート側の吸着室と同等の通路断面積、又は、大気ポート側の吸着室から主空間部に向かって段階的にあるいは次第に大きくなる通路断面積で形成されている。この構成によると、パージ時において、大気ポート側の吸着室から空間室の主空間部に流れるパージ用空気がその空間室の副空間部を通過することによって、パージ用空気の流速の急激な変化を抑制することができる。

請求項３に記載された蒸発燃料処理装置によると、空間室の主空間部の下壁部を、大気ポート側の吸着室の下壁部よりも低い位置に配置したものである。この構成によると、他方の吸着室及び空間室の主空間部において、大気ポート側の吸着室の下壁部よりも低い部分に、空気よりも重い蒸発燃料が溜まりやすくなるため、蒸発燃料の吹き抜け量を低減することができる。

実施形態１にかかる蒸発燃料処理装置を示す平断面図である。 図１のII−II線矢視断面図である。 蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。 実施形態２にかかる蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。 実施形態３にかかる蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。 実施形態４にかかる蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。 実施形態５にかかる蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。 実施形態６にかかる蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
［実施形態１］
本実施形態では、自動車等の車両に搭載されるキャニスタとしての蒸発燃料処理装置について例示する。図１は蒸発燃料処理装置を示す平断面図、図２は図１のII−II線矢視断面図である。説明の都合上、蒸発燃料処理装置の基本的構成を説明した後、要部の構成について説明することにする。また、蒸発燃料処理装置については、図１の平断面図を基準として前後左右を定める（図中矢印参照）。また、図２における上下方向は、車両に対する搭載上の上下方向に対応している。

蒸発燃料処理装置の基本的構成について説明する。図１に示すように、蒸発燃料処理装置１０は、例えば樹脂製で、長四角形箱状に形成されたケース１２を備えている。ケース１２は、主体をなすケース本体１３を有している。ケース本体１３は、左側壁１３ａと右側壁１３ｂと上壁１３ｃ（図２参照）と下壁１３ｄ（図２参照）とを有する角筒状に形成されかつその前端面を閉鎖する端壁１３ｅを有している。ケース本体１３の後端開口面は蓋部材１４により閉鎖されている。

図１に示すように、前記ケース本体１３内には、左側壁１３ａ及び右側壁１３ｂと平行状をなす隔壁１３ｆが形成されている。隔壁１３ｆによって、ケース本体１３内が左右二室に仕切られている。ケース本体１３の右室と左室とは、ケース本体１３と蓋部材１４との間に形成された連通路１５によって相互に連通されている。これにより、ケース本体１３の右室及び左室と連通路１５とからなるＵ字状のガス通路が形成されている。

前記ケース本体１３の端壁１３ｅには、右室に連通するタンクポート１７及びパージポート１８と、左室に連通する大気ポート１９が形成されている。タンクポート１７は、蒸発燃料通路２１を介して燃料タンク２２（詳しくはタンク内の気層部）に連通されている。また、パージポート１８は、パージ通路２４を介してエンジン２５（詳しくは吸気管におけるスロットルバルブより下流側部位）に連通されている。また、パージ通路２４の途中にはパージ弁２６が介装されている。パージ弁２６は、車両のエンジンコントロールユニットいわゆるＥＣＵ２７によって開閉制御されるようになっている。また、大気ポート１９は大気に連通すなわち開放されている。また、各ポート１７，１８，１９は、前記ケース本体１３の端壁１３ｅの前面側に突出されている。なお、タンクポート１７は本明細書でいう「チャージポート」に相当する。また、エンジン２５は本明細書でいう「内燃機関」に相当する。また、ＥＣＵ２７は本明細書でいう「制御手段」に相当する。

前記ケース本体１３の右室の前端部は、ケース本体１３に形成された仕切壁１３ｈにより、左右に仕切られている。すなわち、タンクポート１７側の部分とパージポート１８側の部分とに仕切られている。また、ケース本体１３の右室の後端開口部には、例えば樹脂製の通気性を有する多孔板３１が該開口部を閉鎖するように設けられている。これにより、ケース本体１３の右室に吸着室３３が形成されている。その吸着室３３を、説明の都合上、「第３吸着室３３」という。

前記第３吸着室３３の前端面、詳しくは、タンクポート１７側の部分とパージポート１８側の部分の前端面には、それぞれ前側のフィルタ２９が該端面を閉鎖するように設けられている。また、前記多孔板３１の前面側には、後側のフィルタ３０が積層状に設けられている。また、多孔板３１と蓋部材１４との対向面間には、コイルバネからなるバネ部材３２が介装されている。バネ部材３２は多孔板３１を前方へ付勢する。

図１及び図２に示すように、前記ケース本体１３の左室における前後方向（ガス通路の直線状の流通方向）の中間部には、該左室を前後に二分する空間室形成部材４２が配置されている。これにより、ケース本体１３の左室における空間室形成部材４２の前側に吸着室４６が形成されている。その吸着室４６を、説明の都合上、「第１吸着室４６」という。また、ケース本体１３の左室の後端開口部には、例えば樹脂製の通気性を有する多孔板３７が該開口部を閉鎖するように設けられている。これにより、ケース本体１３の左室における空間室形成部材４２の後側に吸着室４８が形成されている。その吸着室４８を、説明の都合上、「第２吸着室４８」という。また、第１吸着室４６と第２吸着室４８とは、ガス通路における直線状の流通方向（前後方向）に隣接する２つの吸着室に相当する。また、第１吸着室４６は本明細書でいう「大気ポート側の吸着室」に相当し、第２吸着室４８は本明細書でいう「他方の吸着室」に相当する。

前記空間室形成部材４２は、両吸着室４６，４８を連通する空間室４０を形成している。空間室形成部材４２は、例えば樹脂製で、前記ケース本体１３の左室に嵌合する中空角筒状に形成された筒状部４３と、筒状部４３内を前後に仕切る板状部４３ａと、板状部４３ａの前後両面に突出された多数本のピン部４３ｂとを有している。板状部４３ａは、通気性を有する多孔板状に形成されている。また、筒状部４３の前後両端面には、それぞれフィルタ４４が該端面を閉鎖するように設けられている。両フィルタ４４は、ピン部４３ｂによって支持されている。なお、筒状部４３の前後両端面において両フィルタ４４の外周部を支持する構成として、板状部４３ａ及びピン部材４３ｂを省略してもよい。

前記第１吸着室４６の前端面には、前側のフィルタ３５が該端面を閉鎖するように設けられている。また、前記多孔板３７の前面側には、後側のフィルタ３６が積層状に設けられている。また、多孔板３７と蓋部材１４との対向面間には、コイルバネからなるバネ部材３８が介装されている。バネ部材３８は多孔板３７を前方へ付勢する。

前記第１〜第３の各吸着室４６，４８，３３には、蒸発燃料を吸着及び離脱可能な粒状吸着体５０が充填されている。詳しくは、第１吸着室４６においては、前記前側のフィルタ３５と前記空間室形成部材４２の前側のフィルタ４４との間に粒状吸着体５０が充填されている。また、第２吸着室４６においては、前記空間室形成部材４２の後側のフィルタ４４と前記後側のフィルタ３６との間に粒状吸着体５０が充填されている。また、第３吸着室３３においては、前記両前側のフィルタ２９と前記後側のフィルタ３０との間に粒状吸着体５０が充填されている。また、粒状吸着体５０としては、例えば粒状の活性炭を用いることができる。さらに、粒状の活性炭としては、破砕した活性炭（破砕炭）、粒状あるいは粉末状の活性炭をバインダともに造粒した造粒炭等を用いることができる。なお、各フィルタ２９，３０，３５，３６，４４は、例えば樹脂製の不織布、発泡ウレタン等により形成されている。

次に、前記蒸発燃料処理装置１０を備えた蒸発燃料システムの作用について説明する（図１参照）。なお、蒸発燃料処理システムは、蒸発燃料処理装置１０、蒸発燃料通路２１、パージ通路２４、パージ弁２６、ＥＣＵ２７等によって構成されている。
車両のエンジン２５が停止している状態では、パージ弁２６が閉弁されており、燃料タンク２２で発生した蒸発燃料を含むガス（蒸発燃料ガス）が蒸発燃料通路２１からタンクポート１７を介して第３吸着室３３に導入される。その導入された蒸発燃料ガスに含まれる蒸発燃料は、第３吸着室３３の吸着体５０に吸着される。そして、第３吸着室３３の吸着体５０に吸着されなかった蒸発燃料は、連通路１５を通り、第２吸着室４８に導入され、第２吸着室４８の吸着体５０に吸着される。さらに、第２吸着室４８の吸着体５０に吸着されなかった蒸発燃料は、空間室４０を通り、第１吸着室４６に導入され、第１吸着室４６の吸着体５０に吸着される。そして、ほとんど空気となったガスは、大気ポート１９から大気へ放出される。

また、パージ時（エンジン２５の運転中のパージ制御時）においては、パージ弁２６が開弁されることで、パージ通路２４からパージポート１８を介して吸気負圧がケース１２内のガス通路に作用する。これにともない、大気ポート１９から大気中の空気（新気）がパージ用空気として第１吸着室４６に導入される。第１吸着室４６に導入されたパージ用空気は、第１吸着室４６の吸着体５０から蒸発燃料を脱離させた後、空間室４０を介して第２吸着室４８に導入され、第２吸着室４８の吸着体５０から蒸発燃料を脱離させる。さらに、蒸発燃料を含むパージ用空気は、連通路１５を介して、第３吸着室３３に導入され、第３吸着室３３の吸着体５０から蒸発燃料を脱離させる。そして、蒸発燃料を含むパージ用空気は、パージポート１８からパージ通路２４を介してエンジン２５にパージされることにより、エンジン２５で燃焼処理される。

次に、前記蒸発燃料処理装置の要部の構成について説明する。図３は蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図であって、図２の要部拡大図に相当している。
図３に示すように、前記ケース本体１３の上壁１３ｃにおける左室の上壁部（符号、５２を付す）は、前後方向の中央部すなわち前記空間室４０の中央部前寄りに位置する段差部５３と、段差部５３の上端部より後方へ延びる後半部５４と、段差部５３の下端部より前方へ延びる前半部５５とを備えている。これにより、前半部５５は、後半部５４よりも低い位置に配置されている。

前記空間室４０は、前記第２吸着室４８から前記第１吸着室４６に向かって連続状に延びる主空間部５７を備えている。また、空間室４０は、第１吸着室４６から主空間部５７に向かって連続状に延びる副空間部５８を備えている。また、前記上壁部５２の後半部５４には、第２吸着室４６及び空間室４０の主空間部５７における上壁部が含まれている。また、上壁部５２の前半部５５には、第１吸着室４６及び空間室４０の副空間部５８における上壁部が含まれている。これにより、主空間部５７は、第２吸着室４８と同等の通路断面積で形成されている。また、副空間部５８は、第１吸着室４６と同等の通路断面積で形成されている。なお、本明細書でいう「同等」には同一又はほぼ同一が含まれている。また、空間室４０において空間室形成部材４２による通路断面積の減少分については無視するものとする。

前記空間室形成部材４２の筒状部４３の上壁部（符号、４３ｃを付す）は、前記上壁部５２における段差部５３の周辺部分に対応した段付状に形成されている。また、前記ケース本体１３の上壁１３ｃにおいて、上壁部５２の前半部５５を除いた残りの部分は、その上壁部５２の後半部５４と同等の高さで形成されている。また、ケース本体１３の下壁１３ｄは、全面的に同等の高さで形成されている。また、ケース本体１３の左側壁１３ａと隔壁１３ｆとは平行状をなしている（図１参照）。

図３に示すように、前記第２吸着室４８の通路断面積をＡとし、前記第１吸着室４６の通路断面積をＢとした場合、両通路断面積Ａ，Ｂは、
Ａ＞１．３×Ｂ
の関係を満たすように設定するとよい。
望ましくは、
Ａ＝１．７×Ｂ
の関係を満たすように設定するとよい。

前記空間室４０の主空間部５７の距離（ガス通路の直線状の流通方向）の長さをＣとし、前記第２吸着室４８の距離（ガス通路の直線状の流通方向）の長さをＬとした場合、
両距離Ｃ、Ｌは、
Ｃ＞１／３×Ｌ
の関係を満たすように設定するとよい。
望ましくは、
Ｃ＝２／３×Ｌ
の関係を満たすように設定するとよい。

前記した蒸発燃料処理装置１０によると、ガス通路の直線状の流通方向に隣接する第１吸着室４６及び第２吸着室４８のうちの大気ポート側の第１吸着室４６を、第２吸着室４８の通路断面積よりも小さい通路断面積で形成し、第１吸着室４６及び第２吸着室４８を連通する空間室４０は、第２吸着室４８と同等の通路断面積でかつ該吸着室４８から第１吸着室４６に向かって連続状に延びる主空間部５７を備えている。したがって、パージ時において、第１吸着室４６から第２吸着室４８に流れるパージ用空気が空間室４０の主空間部５７を通過することによって、そのパージ用空気の流速が減速される。このため、減速されたパージ用空気が第２吸着室４８を流れていくことにより、第２吸着室４８における吸着体５０に対するパージ用空気の接触時間を長期化することができる。これによって、蒸発燃料の脱離効率を向上し、残存量及び吹き抜け量を低減することができる。なお、図３にパージ用空気の流れが矢印で示されている。

また、空間室４０は、第１吸着室４６から主空間部５７に向かって連続状に延びる副空間部５８を備え、副空間部５８は、第１吸着室４６と同等の通路断面積で形成されている。したがって、パージ時において、第１吸着室４６から空間室４０の主空間部５７に流れるパージ用空気がその空間室４０の副空間部５８を通過することによって、パージ用空気の流速の急激な変化を抑制することができる。

［実施形態２］
本発明の実施形態２を説明する。本実施形態以降の実施形態は、前記実施形態１に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図４は蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。
図４に示すように、本実施形態は、前記ケース本体１３の下壁１３ｄにおける左室の下壁部（符号、６０を付す）は、前後方向の中央部すなわち前記空間室４０の中央部前寄りに位置する段差部６１と、段差部６１の下端部より後方へ延びる後半部６２と、段差部６１の上端部より前方へ延びる前半部６３とを備えている。これにより、後半部６２は、前半部６３よりも低い位置に配置されている。また、後半部６２には、第２吸着室４６及び空間室４０の主空間部５７における下壁部が含まれている。また、前半部６３には、第１吸着室４６及び空間室４０の副空間部５８における下壁部が含まれている。これにより、主空間部５７は、第２吸着室４８と同等の通路断面積で形成されている。また、副空間部５８は、第１吸着室４６と同等の通路断面積で形成されている。

前記空間室形成部材４２の筒状部４３の下壁部（符号、４３ｄを付す）は、前記下壁部６０における段差部６１の周辺部分に対応した段付壁状に形成されている。なお、前記ケース本体１３の下壁１３ｄにおいて、下壁部６０の前半部６３を除いた残りの部分は、その下壁部６０の後半部６２と同等の高さで形成されている。また、ケース本体１３の上壁１３ｃは、全面的に同等の高さで形成されている。

本実施形態によると、前記下壁部６０の後半部６２が前半部６３よりも低い位置に配置されており、その後半部６２に含まれる空間室４０の主空間部５７の下壁部が、前半部６３に含まれる第１吸着室４６及び副空間部５８の下壁部よりも低い位置に配置されている。したがって、第２吸着室４８及び空間室４０の主空間部５７において、第１吸着室４６及び副空間部５８の下壁部（下壁部６０の前半部６３）よりも低い部分に、空気よりも重い蒸発燃料が溜まりやすくなるため、蒸発燃料の吹き抜け量を低減することができる。

［実施形態３］
本発明の実施形態３を説明する。本実施形態は、前記実施形態１に変更を加えたものである。図５は蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。
図５に示すように、本実施形態は、前記実施形態１（図３参照）におけるケース本体１３における左室の上壁部５２を採用し、また、前記実施形態２（図４参照）におけるケース本体１３における左室の下壁部６０を採用したものである。なお、空間室形成部材４２の筒状部４３の上壁部４３ｃは実施形態１と同様に形成され、また、空間室形成部材４２の筒状部４３の下壁部４３ｄは実施形態２と同様に形成されている。

［実施形態４］
本発明の実施形態４を説明する。本実施形態は、前記実施形態１に変更を加えたものである。図６は蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。
図６に示すように、本実施形態は、前記実施形態１（図３参照）における空間室４０から副空間部５８を省略し、主空間部５７のみで空間室４０を形成したものである。すなわち、空間室形成部材４２の筒状部４３の上壁部４３ｃ（図３参照）が段差部５３のない上壁部４３ｅに形成されている。その上壁部４３ｅの前端部が、ケース本体１３の上壁部５２の段差部５３に近接又は当接するように配置されている。

［実施形態５］
本発明の実施形態５を説明する。本実施形態は、前記実施形態１に変更を加えたものである。図７は蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。
図７に示すように、本実施形態は、前記実施形態１（図３参照）におけるケース本体１３の上壁部５２の段差部５３の下半部に、該段差部５３と併せて２段の段付状をなす段付壁６４を形成したものである。これにより、副空間部５８が、第１吸着室４６から主空間部５７に向かって段階的に大きくなる通路断面積で形成されている。この場合、副空間部５８においてパージ用空気の流速を段階的に減速することができる。また、空間室形成部材４２の筒状部４３の上壁部４３ｃにおいて、段差部５３及び段付壁６４に対応する部分は、多孔板状に形成されており、板厚方向の通気性が確保されている。また、段付壁５３の段数は増やしてもよい。

［実施形態６］
本発明の実施形態６を説明する。本実施形態は、前記実施形態１に変更を加えたものである。図８は蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。
図８に示すように、本実施形態は、前記実施形態１（図３参照）におけるケース本体１３の上壁部５２の段差部５３に代えて、前下がりで後上がりの勾配を有する傾斜壁６６を形成したものである。これにより、副空間部５８が第１吸着室４６から主空間部５７に向かって次第に大きくなる通路断面積で形成されている。この場合、副空間部５８においてパージ用空気の流速を次第に減速することができる。また、空間室形成部材４２の筒状部４３の上壁部４３ｃにおいて、傾斜壁６６に対応する部分は、多孔板状に形成されており、板厚方向の通気性が確保されている。

本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、蒸発燃料処理装置１０は、前記実施形態におけるガス通路の流通方向に並ぶ３つの吸着室を有するものに限定されるものではなく、ガス通路の直線状の流通方向に隣接する２つの吸着室４６，４８を有するものであればよく、その吸着室の総数は限定されない。また、車両に対する蒸発燃料処理装置１０の搭載上の配置形態は適宜変更することができる。また、前記実施形態では、空間室４０の主空間部５７の通路断面積に対する副空間部５８の通路断面積を小さくするため、副空間部５８の上壁部と下壁部との間の高さ寸法を減少させたが、副空間部５８の左側壁部と右側壁部との間の幅寸法を減少させてもよい。また、前記実施形態では、両吸着室４６，４８の吸着体５０を保持するため、両フィルタ４４を備えた空間室形成部材４２を設けたが、両吸着室４６，４８の吸着体５０を保持する構成、空間室形成部材４２の構成、形状、配置形態等は適宜変更することができる。

１０…蒸発燃料処理装置
１２…ケース
１７…タンクポート（チャージポート）
１８…パージポート
１９…大気ポート
４０…空間室
４６…第１吸着室
４８…第２吸着室
５０…吸着体
５７…主空間部
５８…副空間部

第１の発明は、ガス通路が形成されかつガス通路の一端側に蒸発燃料ガスを導入するチャージポート、ガス通路から蒸発燃料ガスをパージするパージポート、及び、ガス通路の他端側にパージ用空気を導入する大気ポートを有し、少なくともガス通路の直線状の流通方向に隣接する２つの吸着室が形成されているケースと、各吸着室にそれぞれ充填されかつ蒸発燃料を吸着及び離脱可能な吸着体とを備え、２つの吸着室の間には、両吸着室を連通する空間室が形成されている蒸発燃料処理装置であって、２つの吸着室のうちの大気ポート側の吸着室を、他方の吸着室の通路断面積よりも小さい通路断面積で形成し、空間室は、他方の吸着室と同等の通路断面積でかつ該吸着室から大気ポート側の吸着室に向かって連続状に延びる主空間部を備えている。この構成によると、パージ時において、大気ポート側の吸着室から他方の吸着室に流れるパージ用空気が空間室の主空間部を通過することによって、そのパージ用空気の流速が減速される。このため、減速されたパージ用空気が他方の吸着室を流れていくことにより、他方の吸着室における吸着体に対するパージ用空気の接触時間を長期化することができる。これによって、蒸発燃料の脱離効率を向上し、残存量及び吹き抜け量を低減することができる。

第２の発明は、第１の発明において、空間室は、大気ポート側の吸着室から主空間部に向かって連続状に延びる副空間部を備え、副空間部は、大気ポート側の吸着室と同等の通路断面積、又は、大気ポート側の吸着室から主空間部に向かって段階的にあるいは次第に大きくなる通路断面積で形成されている。この構成によると、パージ時において、大気ポート側の吸着室から空間室の主空間部に流れるパージ用空気がその空間室の副空間部を通過することによって、パージ用空気の流速の急激な変化を抑制することができる。

第３の発明は、第１又は２の発明において、空間室の主空間部の下壁部を、大気ポート側の吸着室の下壁部よりも低い位置に配置したものである。この構成によると、他方の吸着室及び空間室の主空間部において、大気ポート側の吸着室の下壁部よりも低い部分に、空気よりも重い蒸発燃料が溜まりやすくなるため、蒸発燃料の吹き抜け量を低減することができる。

前記第１〜第３の各吸着室４６，４８，３３には、蒸発燃料を吸着及び離脱可能な粒状吸着体５０が充填されている。詳しくは、第１吸着室４６においては、前記前側のフィルタ３５と前記空間室形成部材４２の前側のフィルタ４４との間に粒状吸着体５０が充填されている。また、第２吸着室４８においては、前記空間室形成部材４２の後側のフィルタ４４と前記後側のフィルタ３６との間に粒状吸着体５０が充填されている。また、第３吸着室３３においては、前記両前側のフィルタ２９と前記後側のフィルタ３０との間に粒状吸着体５０が充填されている。また、粒状吸着体５０としては、例えば粒状の活性炭を用いることができる。さらに、粒状の活性炭としては、破砕した活性炭（破砕炭）、粒状あるいは粉末状の活性炭をバインダともに造粒した造粒炭等を用いることができる。なお、各フィルタ２９，３０，３５，３６，４４は、例えば樹脂製の不織布、発泡ウレタン等により形成されている。

前記空間室４０は、前記第２吸着室４８から前記第１吸着室４６に向かって連続状に延びる主空間部５７を備えている。また、空間室４０は、第１吸着室４６から主空間部５７に向かって連続状に延びる副空間部５８を備えている。また、前記上壁部５２の後半部５４には、第２吸着室４８及び空間室４０の主空間部５７における上壁部が含まれている。また、上壁部５２の前半部５５には、第１吸着室４６及び空間室４０の副空間部５８における上壁部が含まれている。これにより、主空間部５７は、第２吸着室４８と同等の通路断面積で形成されている。また、副空間部５８は、第１吸着室４６と同等の通路断面積で形成されている。なお、本明細書でいう「同等」には同一又はほぼ同一が含まれている。また、空間室４０において空間室形成部材４２による通路断面積の減少分については無視するものとする。

前記空間室４０の主空間部５７の長さをＣとし、前記第２吸着室４８の長さをＬとした場合、
両長さＣ、Ｌは、
Ｃ＞１／３×Ｌ
の関係を満たすように設定するとよい。
望ましくは、
Ｃ＝２／３×Ｌ
の関係を満たすように設定するとよい。

［実施形態２］
本発明の実施形態２を説明する。本実施形態以降の実施形態は、前記実施形態１に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図４は蒸発燃料処理装置の要部を示す側断面図である。
図４に示すように、本実施形態は、前記ケース本体１３の下壁１３ｄにおける左室の下壁部（符号、６０を付す）は、前後方向の中央部すなわち前記空間室４０の中央部前寄りに位置する段差部６１と、段差部６１の下端部より後方へ延びる後半部６２と、段差部６１の上端部より前方へ延びる前半部６３とを備えている。これにより、後半部６２は、前半部６３よりも低い位置に配置されている。また、後半部６２には、第２吸着室４８及び空間室４０の主空間部５７における下壁部が含まれている。また、前半部６３には、第１吸着室４６及び空間室４０の副空間部５８における下壁部が含まれている。これにより、主空間部５７は、第２吸着室４８と同等の通路断面積で形成されている。また、副空間部５８は、第１吸着室４６と同等の通路断面積で形成されている。

１０…蒸発燃料処理装置
１２…ケース
１７…タンクポート（チャージポート）
１８…パージポート
１９…大気ポート
４０…空間室
４２…空間室形成部材
４３…筒状部
４３ａ…板状部
４３ｂ…ピン部
４４…フィルタ
４６…第１吸着室
４８…第２吸着室
５０…吸着体
５７…主空間部
５８…副空間部

Claims (3)

1. ガス通路が形成されかつガス通路の一端側に蒸発燃料ガスを導入するチャージポート、ガス通路から蒸発燃料ガスをパージするパージポート、及び、ガス通路の他端側にパージ用空気を導入する大気ポートを有し、少なくともガス通路の直線状の流通方向に隣接する２つの吸着室が形成されているケースと、
   前記各吸着室にそれぞれ充填されかつ蒸発燃料を吸着及び離脱可能な吸着体と
   を備え、
   前記２つの吸着室の間には、両吸着室を連通する空間室が形成されている蒸発燃料処理装置であって、
   前記２つの吸着室のうちの大気ポート側の吸着室を、他方の吸着室の通路断面積よりも小さい通路断面積で形成し、
   前記空間室は、前記他方の吸着室と同等の通路断面積でかつ該吸着室から大気ポート側の吸着室に向かって連続状に延びる主空間部を備えている
   ことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
2. 請求項１に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記空間室は、前記大気ポート側の吸着室から前記主空間部に向かって連続状に延びる副空間部を備え、
   前記副空間部は、前記大気ポート側の吸着室と同等の通路断面積、又は、前記大気ポート側の吸着室から前記主空間部に向かって段階的にあるいは次第に大きくなる通路断面積で形成されている
   ことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
3. 請求項１又は２に記載の蒸発燃料処理装置であって、
   前記空間室の主空間部の下壁部を、前記大気ポート側の吸着室の下壁部よりも低い位置に配置したことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
   

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