JP2015036728A - カバー開閉構造及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置本体に対するカバー部材の開閉機構を簡略化する。
【解決手段】装置本体１２に対して一端側が回転中心とされて開閉動作するカバー部材２２と、カバー部材２２に一端部３０Ａが固定され、他端部３０Ｂが装置本体１２に係止されることにより、カバー部材２２を開放状態に支持する支持部材３０と、装置本体１２に設けられ、カバー部材２２の開閉動作に伴って支持部材３０に抵抗を付与するとともに、支持部材３０に設けられた被係合部３２が係合することでカバー部材２２を閉塞状態に維持する係合部材４０と、を備えたカバー開閉構造２０とする。そして、それを備えた画像形成装置１０とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、カバー開閉構造及びそれを備えた画像形成装置に関する。

カバーの開閉時の操作力を重くすることなく、カバーを閉じるときの勢いを弱めて、カバーの損傷の発生を抑制するようにしたカバーの開閉構造は、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−６５４０２号公報

本発明は、装置本体に対するカバー部材の開閉機構が簡略化されたカバー開閉構造と、それを備えた画像形成装置を得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載のカバー開閉構造は、装置本体に対して一端側が回転中心とされて開閉動作するカバー部材と、前記カバー部材に一端部が固定され、他端部が前記装置本体に係止されることにより、前記カバー部材を開放状態に支持する支持部材と、前記装置本体に設けられ、前記カバー部材の開閉動作に伴って前記支持部材に抵抗を付与するとともに、前記支持部材に設けられた被係合部が係合することで前記カバー部材を閉塞状態に維持する係合部材と、を備えたことを特徴としている。

また、請求項２に記載のカバー開閉構造は、請求項１に記載のカバー開閉構造であって、前記装置本体に突設され、前記支持部材が摺動可能に接触する突出部を有し、前記支持部材は、前記係合部材と前記突出部とで挟持されることによって抵抗が付与される構成とされていることを特徴としている。

また、請求項３に記載のカバー開閉構造は、請求項１又は請求項２に記載のカバー開閉構造であって、前記被係合部は、前記カバー部材の開閉動作に伴い、前記回転中心の軸方向へ弾性変形することで、前記係合部材に対する係合解除及び係合がなされる構成とされていることを特徴としている。

また、請求項４に記載のカバー開閉構造は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のカバー開閉構造であって、前記支持部材は、前記カバー部材の開放状態で前記係合部材に係止させる係止部を有することを特徴としている。

また、請求項５に記載のカバー開閉構造は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のカバー開閉構造であって、前記支持部材は、前記回転中心の軸方向と直交する方向に切欠部を有することを特徴としている。

また、本発明に係る請求項６に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のカバー開閉構造を備えたことを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、カバー部材の開閉動作に伴って支持部材に抵抗を付与するとともに、支持部材に設けられた被係合部が係合することでカバー部材を閉塞状態に維持する係合部材を有していない構成に比べて、装置本体に対するカバー部材の開閉機構を簡略化することができる。

請求項２に記載の発明によれば、係合部材と突出部とで支持部材を挟持することにより、その支持部材に抵抗を付与する構成とされていない場合に比べて、カバー部材が勢いよく開閉されるのを抑制又は防止することができる。

請求項３に記載の発明によれば、被係合部が弾性変形することで、係合部材に対する係合解除及び係合がなされる構成とされていない場合に比べて、カバー部材の開閉機構を簡略化することができる。

請求項４に記載の発明によれば、カバー部材の開放時に係合部材に係止させる係止部を支持部材が有していない構成に比べて、カバー部材の開閉機構を簡略化することができる。

請求項５に記載の発明によれば、カバー部材を閉塞する際に、カバー部材が停止した場合でも、支持部材等の破損の可能性を低減することができる。

請求項６に記載の発明によれば、装置本体に対するカバー部材の開閉機構が簡略化された画像形成装置を得ることができる。

本実施形態に係るカバー開閉構造を備えた画像形成装置を示す概略斜視図 本実施形態に係るカバー開閉構造を示す概略斜視図 本実施形態に係るカバー開閉構造の構成を示す分解斜視図 本実施形態におけるカバー部材の閉塞状態を示す概略側面図 本実施形態におけるカバー部材が閉塞されているときのストラップ部材及びホールド部材の状態をストラップ部材の長手方向に沿って示す概略断面図 本実施形態におけるカバー部材が開閉されているときのストラップ部材及びホールド部材の状態をストラップ部材の長手方向に沿って示す概略断面図 本実施形態におけるカバー部材の開閉途中状態を示す概略側面図 本実施形態におけるカバー部材の開放状態を示す概略側面図 本実施形態におけるカバー部材が開放されているときのストラップ部材及びホールド部材の状態をストラップ部材の長手方向に沿って示す概略断面図

以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において適宜示す矢印ＵＰを上方向、矢印ＦＲを前方向、矢印ＲＩを右方向とする。また、以下の説明で、特記することなく上下、前後、左右の方向を記載した場合は、後述するカバー部材２２の閉塞状態で、上下方向の上下、前後方向の前後、左右方向の左右を示すものとする。

図１に示されるように、画像形成装置１０は、装置本体１２を有している。装置本体１２内には、記録媒体の一例としての記録用紙（図示省略）に画像を形成する画像形成部（図示省略）や記録用紙を搬送する用紙搬送部（図示省略）などが配置されており、装置本体１２の下部には、記録用紙を収容する給紙部（図示省略）が配置されている。そして、装置本体１２の上壁部１２Ａの略中央には、画像が形成された記録用紙を排出する排紙部１６が形成されている。

また、給紙部よりも上側における装置本体１２の前壁部１２Ｂ側には、下端部側（一端側）が左右方向を軸方向とする回転中心とされて、装置本体１２の前部側に形成された開口部１８を開閉するカバー部材２２が設けられている。カバー部材２２は、開口部１８を閉塞した閉塞状態において、その上壁部２２Ａが、装置本体１２の開口部１８を構成する上壁部１２Ａの一部を構成し、その前壁部２２Ｂが、装置本体１２の開口部１８を構成する前壁部１２Ｂを前側から覆うようになっている。

そして、カバー部材２２は、左右方向から見て「Ｌ」字状とされた側壁部２４を有しており、装置本体１２の側壁部１４の前部側及び上部側に形成された切欠部１４Ａに合わされて、その側壁部１４の一部を構成するようになっている。なお、以下において、カバー部材２２の閉塞状態で上下方向に延在する側壁部２４の一部を側壁部２４Ａとする。

カバー部材２２は、側壁部２４Ａの下端部に設けられた回転軸２６（図４参照）が、装置本体１２に回転自在に支持されることにより、左右方向（装置本体１２の幅方向）を回転軸方向として回転可能に構成されている。そして、このカバー部材２２は、カバー開閉構造２０により閉塞状態及び開放状態が維持されるようになっている。

なお、本実施形態に係るカバー開閉構造２０は、左右対称形状であるため、以下においては、片側（右側）のカバー開閉構造２０についてのみ説明する。また、以下においては、装置本体１２を基準として内外の表現をする。

図２、図３に示されるように、カバー開閉構造２０は、カバー部材２２の側壁部２４Ａにブラケット２８を介して長手方向一端部３０Ａが固定された支持部材の一例としてのストラップ部材３０と、装置本体１２の側壁部１４の内面側に設けられて、ストラップ部材３０に対して係合する係合部材の一例としてのホールド部材４０と、を有している。

ストラップ部材３０は、左右方向が板厚方向とされた略平板状に形成されるとともに、左右方向から見て回転軸２６を中心とした円弧形状（湾曲形状）に形成されており、その円弧形状に沿った方向が長手方向とされ、その円弧形状に対する径方向が幅方向とされている。

そして、このストラップ部材３０は、装置本体１２の前壁部１２Ｂに形成された上下方向に長いスリット状の挿通孔１３に挿通されるようになっている。したがって、この挿通孔１３は、装置本体１２を前側から見た正面視で、ストラップ部材３０の外形寸法よりも若干大きい内形寸法とされている。

ストラップ部材３０の長手方向中途部における内面で、かつストラップ部材３０の幅方向中央部には、被係合部の一例としての突起部３２が、装置本体１２内側へ向けて突設されている。なお、図５に示されるように、突起部３２の後壁部には、カバー部材２２の閉塞動作時に、ホールド部材４０の後述する押圧部４６の前壁部４６Ａを乗り越え易くするためのテーパー面３２Ｂが形成されている。

そして、突起部３２の前壁部には、カバー部材２２の開放動作時に、押圧部４６の後壁部４６Ｂを乗り越え易くするためのテーパー面３２Ａが形成されている。なお、突起部３２の前壁部におけるテーパー面３２Ａの傾斜角度は、カバー部材２２の閉塞動作完了時に、押圧部４６の後壁部４６Ｂに係合できる（ロックされる）ように、突起部３２の後壁部におけるテーパー面３２Ｂの傾斜角度よりも大きくされている。

また、図２、図３に示されるように、突起部３２の長手方向他端部３０Ｂ側を除く周囲におけるストラップ部材３０には、略「Ｕ」字状となるスリット部３４が形成されている。これにより、突起部３２が突設されているストラップ部材３０の一部に、長手方向他端部３０Ｂ側を中心に左右方向（カバー部材２２の回転軸方向）へ弾性変形可能な舌片３６が形成されている。

また、ストラップ部材３０の長手方向一端部３０Ａ側には、切欠部３７が設けられている。切欠部３７は、ストラップ部材３０の円弧形状の外形（外縁部）から幅方向内側へ（回転中心の軸方向と直交する方向に）切り欠かれて形成されており、切欠部３７において、ストラップ部材３０の幅が、他の部分の幅に比べて短くなっている。

また、切欠部３７は、突起部３２（スリット部３４）よりもカバー部材２２側（カバー部材２２に近い位置）に設けられており、カバー部材２２が開口部１８を閉塞する際、突起部３２が挿通孔１３を通過した後に、切欠部３７が挿通孔１３を通過するようになっている。

また、ストラップ部材３０の長手方向他端部３０Ｂにおける内面で、かつストラップ部材３０の幅方向中央部には、カバー部材２２の開放状態で押圧部４６の後壁部４６Ｂ（装置本体１２）に係止させる係止部３８が突設されている。この係止部３８は、ストラップ部材３０の幅方向に延在されており、カバー部材２２を開放状態に支持できる剛性（強度）を有している。

ホールド部材４０は、ストラップ部材３０の幅方向が長手方向とされた略矩形平板状に形成されており、ストラップ部材３０の幅以上の間隔を隔てて側壁部１４の内面に突設された一対の取付台１５間に架設されている。詳細には、ホールド部材４０の長手方向一端部４０Ａ及び他端部４０Ｂが、それぞれ各取付台１５にネジ止め等によって取り付けられている。

また、取付台１５間における側壁部１４の内面には、ストラップ部材３０が摺動可能に接触する突出部の一例としての一対のリブ４２、４４が突設されている。各リブ４２、４４は、ストラップ部材３０の周方向（摺動方向）に沿って延在するように形成されており、上側のリブ４２が下側のリブ４４よりも長く形成されている。

各リブ４２、４４は、ストラップ部材３０の外面（左右方向外側を向く面）における幅方向両端部に左右方向外側から接触するようになっており、図４に示されるように、舌片３６は一対のリブ４２、４４間を通るようになっている。つまり、一対のリブ４２、４４は、舌片３６の左右方向の弾性変形を阻害しないようになっている。

また、ホールド部材４０の長手方向中途部には、ストラップ部材３０側（左右方向外側）へ略矩形平面状に突出する押圧部４６が一体に形成されている。この押圧部４６は、図４に示されるように、左右方向から見て一対のリブ４２、４４間に配置される大きさに形成されており、カバー部材２２の開閉動作に伴い、ストラップ部材３０の内面（左右方向内側を向く面）における幅方向中央部を左右方向内側から押圧するようになっている。

詳細には、図５に示されるように、一対のリブ４２、４４の先端部と押圧部４６との間隔は、ストラップ部材３０の板厚よりも、例えば０．２ｍｍ小さくなるように構成されており、それによって、一対のリブ４２、４４がストラップ部材３０の外面（被接触面）に左右方向外側から接触し、押圧部４６がストラップ部材３０の内面（被押圧面）を左右方向内側から（左右方向外側へ向けて）押圧するようになっている。

つまり、一対のリブ４２、４４とホールド部材４０の押圧部４６とで、ストラップ部材３０が左右方向から挟持されるようになっている。これにより、ストラップ部材３０に対して摺動抵抗（ダンパー機能）が付与されるとともに、その摺動抵抗（摩擦）の大きさが、上記間隔（押圧部４６の突出高さ）及び上記板厚を適宜設定することによって調整されるようになっている。

なお、上記したように、押圧部４６の後壁部４６Ｂには、カバー部材２２が開口部１８を開放しているときに、係止部３８が係止されるようになっている（図８、図９参照）。そして、この押圧部４６の後壁部４６Ｂには、カバー部材２２が開口部１８を閉塞しているときに、ストラップ部材３０の突起部３２が係合するようになっている。

詳細には、図４に示されるように、カバー部材２２の閉塞状態のときには、そのカバー部材２２の開放を阻止するように、押圧部４６の後壁部４６Ｂに突起部３２の前壁部が係合するようになっている。これにより、カバー部材２２の閉塞状態が維持されるようになっている。すなわち、カバー部材２２が装置本体１２に対して回転しないようにロックされるようになっている。

そして、カバー部材２２が開口部１８を開放するときには、カバー部材２２の回転軸２６を中心とした開放動作（回転）に伴って、突起部３２（テーパー面３２Ａ）が押圧部４６によって左右方向外側へ押圧されるので、その突起部３２が突設された舌片３６が、左右方向外側へ弾性変形するようになっている。これにより、カバー部材２２の装置本体１２に対するロック（突起部３２の係合）が解除されるようになっている。

また、カバー部材２２が開口部１８を閉塞するときには、カバー部材２２の回転軸２６を中心とした閉塞動作（回転）に伴って、突起部３２（テーパー面３２Ｂ）が押圧部４６の前壁部４６Ａに当たり、その押圧部４６によって左右方向外側へ押圧されるので、その突起部３２が突設された舌片３６が、左右方向外側へ弾性変形するようになっている。そして、その弾性変形が復元することにより、突起部３２の前壁部が押圧部４６の後壁部４６Ｂに係合するようになっている。これにより、カバー部材２２が装置本体１２に対してロックされるようになっている。

このように、本実施形態に係るカバー開閉構造２０では、ホールド部材４０により、ストラップ部材３０に対するダンパー機能と、カバー部材２２に対するロック機能（ラッチ機能）と、が付与される構成になっている（ホールド部材４０がダンパー機能とロック機能（ラッチ機能）とに兼用されている）。また、ストラップ部材３０やホールド部材４０は、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）やＰＣ（ポリカーボネート）等の樹脂製とされている。

以上のような構成とされたカバー開閉構造２０において、次にその作用について説明する。

例えば装置本体１２内に設けられた画像形成部をメンテナンスする際には、回転軸２６を中心にカバー部材２２を回転させることにより、装置本体１２の開口部１８を開放させる。このとき、カバー部材２２には、カバー開閉構造２０によりダンパー機能が付与されているので、そのカバー部材２２は緩やかに開放動作（回転）する。

詳細には、図４、図５に示されているカバー部材２２の閉塞状態で、カバー部材２２の上壁部２２Ａ側を前方（開放方向）へ向かって引くと、カバー部材２２が回転軸２６を中心に図４における時計回り方向に回転しつつ、ストラップ部材３０の突起部３２における前壁部がホールド部材４０の押圧部４６によって左右方向外側へ押圧される。

すると、図６に示されるように、突起部３２の前壁部にはテーパー面３２Ａが形成されているので、舌片３６が左右方向外側へ弾性変形しつつ、突起部３２がスムーズに押圧部４６を乗り越える。なお、突起部３２の最大高さは、側壁部１４によって舌片３６の左右方向外側への弾性変形が規制されても、押圧部４６を乗り越えられる高さとされている。

こうして、カバー部材２２の突起部３２による押圧部４６に対する係合（ロック）が解除されたら、図７に示されるように、ストラップ部材３０には、一対のリブ４２、４４と押圧部４６とで左右方向外側と内側とから挟持されることによる摺動抵抗（摩擦）が付与されるので、カバー部材２２は、下端部側（回転軸２６）を回転中心として緩やかに開放動作（回転）する。

つまり、このカバー部材２２は、勢いよく開放動作されるのが抑制又は防止され、その開放動作（回転軸２６を中心とした回転）の終了によって、装置本体１２の開口部１８が開放される。なお、図８、図９に示されるように、ストラップ部材３０の係止部３８が押圧部４６の後壁部４６Ｂに係止されることにより、そのカバー部材２２の開放動作（回転軸２６を中心とした回転）が停止される。

一方、画像形成部のメンテナンス作業が終了したら、カバー部材２２の上壁部２２Ａ側を後方（閉塞方向）へ向かって押し込む（回転軸２６を中心に逆方向へ回転させる）が、このときも、カバー部材２２は緩やかに閉塞動作（回転）する。つまり、ストラップ部材３０は、一対のリブ４２、４４と押圧部４６とによって挟持されつつ（摩擦が付与されつつ）、カバー部材２２の開放動作時とは逆方向に摺動するので、勢いよく閉塞動作されるのが抑制又は防止される。

そして、図７に示されるように、ストラップ部材３０の突起部３２における後壁部が押圧部４６の前壁部４６Ａに当たると、その押圧部４６によって、突起部３２が左右方向外側へ押圧される。すると、突起部３２の後壁部にはテーパー面３２Ｂが形成されているので、舌片３６が左右方向外側へ弾性変形しつつ、突起部３２がスムーズに押圧部４６を乗り越える。

そして、図４に示されるように、舌片３６の弾性変形が復元することにより、突起部３２の前壁部が押圧部４６の後壁部４６Ｂに係合するとともに、装置本体１２の開口部１８がカバー部材２２によって閉塞される。つまり、装置本体１２にカバー部材２２がロックされる。

こうして、カバー部材２２が装置本体１２にロックされるが、突起部３２が押圧部４６を乗り越えて復元したときには、突起部３２よりも一端部３０Ａ側の舌辺３６の一部が押圧部４６に当たることにより、ラッチ音が発生する。これにより、カバー部材２２の装置本体１２に対するロックが確認される。

このように、本実施形態に係るカバー開閉構造２０では、ホールド部材４０の押圧部４６により、ストラップ部材３０（カバー部材２２）に対して、ロック機能（ラッチ機能）及びダンパー機能が付与されるので、ホールド部材４０とは別にロック機構（ラッチ機能）又はダンパー機構が付与される構成に比べて、部品点数の削減が図れる。

また、このカバー開閉構造２０は、装置本体１２及びカバー部材２２の左右両側に設けられている。したがって、例えばカバー部材２２が装置本体１２に対して捩れた状態で、開口部１８を閉塞する方向に押し込まれても（閉塞動作されても）、ストラップ部材３０は、一対のリブ４２、４４と押圧部４６とで挟持されつつ摺動するので、カバー部材２２の捩れが矯正される。

よって、カバー部材２２のロック（ラッチ）用として、例えばカバー部材２２に鈎状のスナップ部材（図示省略）が設けられ、装置本体１２にスナップ受け部材（図示省略）が設けられていても、スナップ部材が正規の軌道から外れ難く、スナップ部材がスナップ受け部材に対して突き当たることがない。つまり、スナップ部材又はスナップ受け部材が破損するおそれがない。

また、本実施形態に係るカバー開閉構造２０によれば、カバー部材２２及び装置本体１２に、スナップ部材及びスナップ受け部材をそれぞれ設けなくても済む。したがって、スナップ部材及びスナップ受け部材を設ける場合に比べて、カバー部材２２や装置本体１２の形状に制約を受けなくて済む（外観性に影響を受けなくて済む）利点がある。

また、本実施形態に係るカバー開閉構造２０は、一対のリブ４２、４４とホールド部材４０の押圧部４６とでストラップ部材３０を左右方向から挟持する（左右方向から押圧して摩擦を発生させる）構成とされているため、例えばストラップ部材３０の幅方向両端面を挟持する（上下方向から押圧して摩擦を発生させる）構成に比べて、装置本体１２に対して組み付け易く、かつ摺動抵抗（摩擦）の大きさも、押圧部４６の突出高さを適宜設定するだけで済むので、調整し易い利点がある。

また、カバー部材２２が開口部１８を閉塞する際、例えばカバー部材２２の左右の片側一方を押圧して閉塞する場合には、カバー部材２２やストラップ部材３０等の撓み変形により、突起部３２が挿通孔１３や前壁部４６Ａを滑らかに通過しないことがあり、場合によっては、カバー部材２２の閉塞動作が停止してしまうことがある。

しかしながら、本実施形態に係るカバー開閉構造２０によれば、切欠部３７により、ストラップ部材３０が、閉塞動作方向にも、ある程度の弾性を有するので、カバー部材２２が閉塞動作の途中で停止し、かつ停止した状態から更にユーザーがカバー部材２２を閉塞しようとしても、ユーザーがカバー部材２２を閉塞しようとする力は、切欠部３７によって吸収される。よって、ストラップ部材３０等の破損の可能性が低減される。

以上、本実施形態に係るカバー開閉構造２０について、図面を基に説明したが、本実施形態に係るカバー開閉構造２０は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えば、ホールド部材４０の押圧部４６の形状は、図示の略矩形平面状に限定されるものではない。

また、ホールド部材４０を設ける位置も、図示の位置に限定されるものではなく、ストラップ部材３０の長さや係止部３８の位置等により、適宜設定されるものである。また、一対のリブ４２、４４は、装置本体１２の側壁部１４の内面ではなく、ストラップ部材３０の外面に一体に突設される構成とされていてもよい。

１０ 画像形成装置
１２ 装置本体
２０ カバー開閉構造
２２ カバー部材
３０ ストラップ部材（支持部材の一例）
３２ 突起部（被係合部の一例）
３７ 切欠部
３８ 係止部
４０ ホールド部材（係合部材の一例）
４２ リブ（突出部の一例）
４４ リブ（突出部の一例）

Claims (6)

1. 装置本体に対して一端側が回転中心とされて開閉動作するカバー部材と、
   前記カバー部材に一端部が固定され、他端部が前記装置本体に係止されることにより、前記カバー部材を開放状態に支持する支持部材と、
   前記装置本体に設けられ、前記カバー部材の開閉動作に伴って前記支持部材に抵抗を付与するとともに、前記支持部材に設けられた被係合部が係合することで前記カバー部材を閉塞状態に維持する係合部材と、
   を備えたことを特徴とするカバー開閉構造。
2. 前記装置本体に突設され、前記支持部材が摺動可能に接触する突出部を有し、
   前記支持部材は、前記係合部材と前記突出部とで挟持されることによって抵抗が付与される構成とされていることを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉構造。
3. 前記被係合部は、前記カバー部材の開閉動作に伴い、前記回転中心の軸方向へ弾性変形することで、前記係合部材に対する係合解除及び係合がなされる構成とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカバー開閉構造。
4. 前記支持部材は、前記カバー部材の開放状態で前記係合部材に係止させる係止部を有することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のカバー開閉構造。
5. 前記支持部材は、前記回転中心の軸方向と直交する方向に切欠部を有することを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のカバー開閉構造。
6. 請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のカバー開閉構造を備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images