JP2015013452A - 画像形成装置および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】ロール紙に複数ページの印字を行う際に、カット位置の設定や一部ページに変更がある際の処理を容易に行うことを可能にする。
【解決手段】ジョブの画像データに基づいて画像を印刷する画像形成部と、前記画像形成部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記ジョブの複数ページを一枚のロール紙に印刷する際に、前記複数ページの各搬送方向長さに基づいて前記ロール紙のカット位置を決定することで、ロール紙のカット位置を容易に設定することができ、また、複数ページの一部に編集の必要がある場合に編集後、各画像を組み合わせのみで画像の印刷を行うことが可能になる。
【選択図】図３

Description

この発明は、画像データに基づいて用紙への画像形成を行う画像形成装置および画像形成システムに関する。

従来、画像データに基づいて画像形成を行う複写機、ファクシミリ、プリンター、複合機などの画像形成装置では、ジョブの画像データに基づいて用紙への印刷を行っており、複数ページを一枚の用紙に印刷することができる（例えば引用文献１）。複数ページを一枚の用紙に印刷する際には、複数ページの印刷画像をレイアウトして合成画像データを作成し、この合成画像データを用紙に印刷する。
また、所定長さのロール紙を巻き取って切断するロール紙巻き取り切断機が提案されており（特許文献２参照）、当該切断機を用いてロール紙に画像の印刷を行って印刷の前または印刷の後に前記切断機によってロール紙を所定の長さにすることができる。

特開２０１１−１１６００１号公報 特開２００３−３２５３７５号公報

しかし、従来の装置構成でロール紙に出力する場合、上記したようにカタログなどのドキュメントを出力する際に、３ページを使用した３つ折り、４ページを使用した観音折りなどのカット紙の用紙サイズをユーザーが算出してロール紙をカットして用紙を準備し、画像データを合成する場合、合成された１ページの合成データを準備し、その合成データによって印刷が行われる。この状態を図１０（Ａ）に示す。３ページ分の画像データが合成されて１ページ分の合成画像が形成されており、カット位置はユーザーによって算出され数値に基づいて用紙が断裁される。
ところが、このような画像形成に際し、複数ページの一部データのみ再編集が必要な場合においても、ユーザーは合成前のデータを編集後に、図１０（Ｂ）に示すように、再び、各画像データを再合成して新しい画像合成を行う必要がある。また、再編集の結果、用紙サイズが変更されてしまった場合、再合成された合成画像の用紙に合わせてユーザーが再度ロール紙をカットして、印刷用の用紙を準備する必要が生じ、資源の無駄につながるという問題が生じる。

本願発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、複数ページをロール紙に印刷する際に、一部データのみ再編集が必要な場合においても容易に編集を行うことができ、さらにロール紙のカット位置を容易に決定してロール紙の裁断を行うことを可能にする画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。

すなわち、本発明の画像形成装置のうち、第１の本発明は、ジョブの画像データに基づいて画像を印刷する画像形成部と、前記画像形成部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記ジョブの複数ページを一枚のロール紙に印刷する際に、前記複数ページの各搬送方向長さに基づいて前記ロール紙のカット位置を決定することを特徴とする。

第２の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記画像形成部の搬送方向上流側に、前記ロール紙を断裁するロール紙カット装置を有し、
前記制御部は、決定された前記カット位置に基づいて前記ロール紙カット装置により前記ロール紙の断裁を行い、断裁された前記ロール紙に対し、前記複数ページの画像データに基づいて前記画像形成部で印刷を行うことを特徴とする。

第３の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記画像形成部の搬送方向下流側に、前記ロール紙を断裁するロール紙カット装置を有し、
前記制御部は、前記複数ページの画像データに基づいて前記画像形成部で印刷を行い、画像形成されたロール紙に対し、決定された前記カット位置に基づいて前記ロール紙カット装置により前記ロール紙の断裁を行うことを特徴とする。

第４の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第３の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記複数ページを一枚のロール紙に印刷する際の断裁ページ数を指定する操作部を備えることを特徴とする。

第５の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第４の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記複数ページを前記ロール紙に印刷する際に、各ページについて前記ロール紙でのページ数と前記搬送方向長さとに基づいて前記ロール紙への印刷を行うことを特徴とする。

第６の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第５の本発明のいずれかにおいて、前記ロール紙を収納するロール紙収納部を有することを特徴とする。

第７の本発明の画像形成システムは、ロール紙を収納したロール紙収納部と、ジョブの画像データに基づいて画像を形成する画像形成部と、前記ロール紙を断裁するロール紙カット装置と、前記画像形成部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記ジョブの複数ページを一枚のロール紙に印刷する際に、前記各ページの搬送方向長さに基づいて前記ロール紙のカット位置を決定し、決定されたカット位置に基づいて前記ロール紙カット装置によって前記ロール紙の断裁を行うことを特徴とする。

第８の本発明の画像形成システムは、前記第７の本発明において、前記制御部は、前記複数ページを一枚のロール紙に印刷する際の断裁ページ数を指定する操作部を備えることを特徴とする。

第９の本発明の画像形成システムは、前記第７または第８の本発明において、前記制御部は、前記複数ページを前記ロール紙に印刷する際に、各ページについて前記ページ数と前記搬送方向長さに基づいて前記ロール紙への印刷を行うことを特徴とする。

すなわち、本発明によれば、複数ページを一つのロール紙に印刷する際に、ロール紙のカット位置を容易に決定して裁断する画像形成装置または画像形成システムを提供することができる。また、合成前のページデータとして各ページの画像を管理できるため容易に編集などの変更ができ、これを印刷する際にも各画像データを用いて容易に実行をすることができる。

本発明の一実施形態の画像形成装置および画像形成システムを示す概略図である。 同じく、画像形成装置および画像形成システムの制御ブロック図である。 同じく、ロール紙に複数ページの画像を形成する際のカット位置の決定方法を説明する図である。 同じく、操作画面における、所定ページ毎の断裁ページ数の指定画面を示す図である。 同じく、操作画面における、任意のページ毎の断裁ページ数の指定画面を示す図である。 同じく、操作画面における、ページ間の区切り線入れを行う図である。 同じく、ロール紙カット装置を画像形成装置の下流側に備える他の実施形態の画像形成システムを示す図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置または画像形成システムにおけるロール紙への印字手順を説明するフローチャートである。 同じく、ロール紙におけるカット位置ページ設定の手順を説明するフローチャートである。 従来のロール紙における画像合成を説明する図である。

以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の画像形成装置１を含む画像形成システムの概略を説明する図である。
画像形成装置１の上流側には、ロール紙Ｒをローラ２２に巻き取って収納したロール紙供給装置２が接続されており、ロール紙Ｒがロール紙供給装置２から排紙される近傍にロール紙を所望の長さにカットするロール紙カット装置２３が配置されている。
なお、この実施形態では、ロール紙供給装置２が画像形成装置１外に備えられているものとして説明をしているが、ロール紙供給装置２が画像形成装置１に備えられているものであってもよい。

ロール紙Ｒは、ロール紙供給装置２から搬送されて、画像形成装置１の搬送部１４に搬送可能であり、搬送部１４では、給紙トレイ１０から給紙される用紙と前記ロール紙Ｒのいずれかを選択して下流側に搬送することができる。
画像形成装置１の上部側では、原稿用紙を読み取って画像データを取得可能な流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３が設けられており、搬送部１４には画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成部１５が設けられている。画像形成部１５の感光体１５ａの下流側には定着器１６が配置されている。なお、画像データの取得方法はこれに限定されるものではなく、画像形成装置１外部から取得されるものであってもよい。

画像形成部１５では、感光体１５ａを有し、感光体１５ａの周線部に帯電器、ＬＤからなる書き込み部や現像ユニットが配設されており、帯電器によって帯電した感光体１５ａ表面は、画像メモリーなどに記録された原稿の画像情報に基づいて像露光が行われ、感光体１５ａ表面には潜像が形成される。該潜像は現像ユニットによって現像がなされてトナー像となる。トナー像は、搬送路１４で搬送される用紙に転写される。転写された用紙は定着器１６によって加熱定着される。

また、搬送部１４の下流側には後処理装置３が接続されて、所望により後処理が施される。後処理装置３の後処理内容は特に限定されるものではなく、パンチ、折処理など、適宜の後処理を行うことができ、２以上の後処理が可能なものであってもよい。また、本発明の画像形成システムとしては後処理装置を備えないものであってもよい。

次に、本実施形態の画像形成システムの一部制御ブロックを図２に示す。その内容を以下に詳細に説明する。
画像形成装置１は、制御ブロック部１００とスキャナー部１３０と操作部１４０とプリンター部１５０とを有するデジタルコピア本体と、ＬＡＮ４０を通して外部機器（ＰＣ）４１から入力される画像データーを処理し、またはスキャナー部１３０で得た画像データーを、ＬＡＮ４０を通して外部機器である端末（ＰＣ）４１に転送可能にする画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０とを備えている。

制御ブロック部１００には前記画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０に接続されたＰＣＩバス１１４を有しており、該ＰＣＩバス１１４にＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されている。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、圧縮メモリー１２１とページメモリー１２２とからなる画像メモリー１２０が接続されている。圧縮メモリー１２１は、圧縮画像データーを格納するためのメモリーであり、ページメモリー１２２は、画像形成前にプリント対象の非圧縮画像データーを一時的に格納するためのメモリーである。

上記画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０で取得される画像データーは、プリント動作に伴ってＰＣＩバス１１４を通してＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５へと送信される。
また、制御ブロック部１００には、制御ＣＰＵ１１０を備えており、該制御ＣＰＵ１１０に前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されている。
また、制御ＣＰＵ１１０には、フラッシュメモリーなどにより構成される不揮発メモリー１１３が接続されている。該不揮発メモリー１１３には、画像形成装置１の初期印刷設定情報や、プロセス制御パラメータ等の機械設定情報、ユーザー設定値などが格納されている。また、不揮発メモリー１１３には、上記制御ＣＰＵ１１０を動作させるための本発明のプログラム等が格納されている。

制御ＣＰＵ１１０は、不揮発メモリー１１３の不揮発データーを読み取り可能であり、また、所望のデーターを不揮発メモリー１１３に書き込むことが可能である。制御ＣＰＵ１１０は、上記機械設定情報や印刷設定情報などに従って画像形成装置１の各部を動作制御し、補正動作などを実施することもできる。また、制御ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１の機械状態を管理し、画像形成装置１における機械状態の変化を把握することができる。制御ＣＰＵ１１０は、圧縮メモリー１２１に格納された画像データーやジョブに関するデーターに基づいてジョブの管理制御などの画像形成制御を行う。制御ＣＰＵ１１０は、各タスク要求を制御して画像形成装置を制御するものであり本発明の制御部を構成する。また、制御ＣＰＵ１１０では画像形成装置１に接続された他の装置の制御を行うことが可能であり、ロール紙給紙装置２、後処理装置３の制御を制御ＣＰＵ１１０で制御することができる。

また、制御ＣＰＵ１１０では、ロール紙に複数ページを印刷する際に、各ページの搬送方向長さに応じて当該ロール紙におけるカット位置を決定することができる。各ページの搬送方向長さは、後述する操作部１４０を通した用紙設定などによって決定される。

スキャナー部１３０は、光学読み取りを行うＣＣＤ１３１と、スキャナー部１３０全体の制御を行うスキャナー制御部１３２とを備えている。スキャナー制御部１３２は、前記制御ＣＰＵ１１０とシリアル通信可能に接続されており、スキャナー部１３０が制御ＣＰＵ１１０で制御される。ＣＣＤ１３１は、該ＣＣＤ１３１で読み取った画像データーを処理する読み取り処理部１１６に接続され、該読み取り処理部１１６はＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５に制御可能に接続されている。
また、スキャナー部１３０での複数枚の原稿の読み取りを行うために、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３を有している。

操作部１４０は、表示部と操作部とを兼ね、タッチパネルで構成されるＬＣＤ１４１と、操作部全体を制御する操作部制御部１４２とを備えており、操作部制御部１４２は制御ＣＰＵ１１０にシリアル通信可能に接続されている。
操作部１４０では、制御ＣＰＵ１１０の制御を受けて、ＬＣＤ１４１によって、画像形成装置１における出力条件設定や用紙サイズ、動作制御条件などの機械設定入力、各給紙トレイの用紙情報（サイズ、紙種）の設定入力や、設定内容の表示、警告などの所望の情報等の表示、ロール紙への断裁ページ数の指定などが可能になっている。

前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、画像データーを圧縮／伸長する圧縮／伸長ＩＣ１２４が接続されている。書き込み処理部１２５は、プリンター部１５０のＬＤ１５２などを備える画像形成部１５に接続され、ＬＤ１５２の動作に用いられる書き込みデーターの処理を行う。
プリンター部１５０は、上記画像形成部１５の他、給紙トレイ１０、搬送路１４などを備えている。

また、プリンター部１５０は、プリンター部１５０の全体（給紙、画像形成、排紙、後処理など）を制御するプリンター制御部１５１を備えており、プリンター制御部１５１は前記した制御ＣＰＵ１１０に接続されている。プリンター制御部１５１は制御ＣＰＵ１１０の制御指令に従って動作してプリンター部１５０を制御する。プリンター制御部１５１を介して後処理装置３の制御を行うことができる。プリンター部１５０は、制御ＣＰＵ１１０により制御され、制御ＣＰＵ１１０は用紙の搬送や画像形成の制御を行う。

また、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されたＰＣＩバス１１４には、前記画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。前記画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０は、画像形成装置１をネットワークプリンターやネットワークスキャナーとして使用する場合に、ＬＡＮ４０に接続される外部機器、例えば端末（ＰＣ）４１などから画像データー等を画像形成装置１で受信したり、スキャナー部１３０で取得した画像データーをＬＡＮ４０に接続される端末（ＰＣ）４１などに送信したりするものである。

画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に、ＤＲＡＭなどで構成される画像メモリー１６２が接続されている。また、画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０では、共通バスに前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１と、画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０全体の制御を行うコントローラー制御部１６３、ＬＡＮインターフェース１６５が接続されている。ＬＡＮインターフェース１６５は、ＬＡＮ４０に接続されている。
また、ＰＣＩバス１１４にはハードディスク（ＨＤＤ）１２３が接続されており、該ハードディスク（ＨＤＤ）１２３には、スキャナー部１３０で取得した画像データーや画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０に接続された端末（ＰＣ）４１などにより生成された画像データーなどを保存する。

また、制御ＣＰＵ１１０には、ロール紙給紙装置２のロール紙給紙制御部２０とロール紙カット制御部２１とがシリアル通信によって制御可能に接続されている。ロール紙給紙制御部２０では、制御ＣＰＵ１１０の制御によってロール紙の給紙を行うことができ、ロール紙カット制御部２１では、制御ＣＰＵ１１０の制御によってロール紙のカット位置に従ってロール紙の断裁位置でロール紙を断裁することができる。

次に、上記画像形成装置１の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成装置１において画像データーを蓄積する手順について説明する。
スキャナー部１３０で原稿の画像を読み取り画像データーを生成する場合、スキャナー部１３０において原稿からＣＣＤ１３１により原稿の画像を光学的に読み取る。この際には、制御ＣＰＵ１１０から指令を受けるスキャナー制御部１３２によってＣＣＤ１３１の動作制御を行う。ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、制御ＣＰＵ１１０、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して読み取り処理部１１６でデーター処理がなされ、データー処理された画像データーは、圧縮／伸長ＩＣ１２４において所定の方法によって圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮メモリー１２１やハードディスク（ＨＤＤ）１２３に格納される。圧縮メモリー１２１やハードディスク（ＨＤＤ）１２３に格納された画像データーは、制御ＣＰＵ１１０によってジョブとして管理することができる。ハードディスク（ＨＤＤ）１２３に画像データーを格納する場合は、圧縮メモリー１２１に一旦格納した画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介してハードディスク（ＨＤＤ）１２３に送る。

画像データーを外部から取得する場合、例えば、端末（ＰＣ）４１などからＬＡＮ４０を通して送信される画像データーは、ＬＡＮインターフェース１６５を介してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１により画像メモリー１６２に格納される。画像メモリー１６２のデーターは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１、ＰＣＩバス１１４、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介してページメモリー１２２に一旦格納される。ページメモリー１２２に格納されたデーターは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮／伸長ＩＣ１２４に順次送られて圧縮処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮メモリー１２１やハードディスク（ＨＤＤ）１２３に格納され、上記と同様に制御ＣＰＵ１１０による管理がなされる。ハードディスク（ＨＤＤ）１２３に画像データーを格納する場合は、圧縮メモリー１２１に一旦格納した画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介してハードディスク（ＨＤＤ）１２３に送る。

画像形成装置１で画像出力を行う場合、すなわち複写機やプリンターとして使用する場合、圧縮メモリー１２１に格納された画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮／伸長ＩＣ１２４に送出してデーターを伸長し、伸長したデーターを書き込み処理部１２５に送出し、ＬＤ１５２において感光体１５ａへの書き込みを行う。また、ハードディスク（ＨＤＤ）１２３に格納された画像データーを用いる場合は、ハードディスク（ＨＤＤ）１２３に格納された画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して一旦、圧縮メモリー１２１に格納し、圧縮メモリー１２１に格納された画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮／伸長ＩＣ１２４に送出してデーターを伸長し、伸長したデーターを上記と同様に書込み処理部１２５に送出する。

また、画像形成装置１で複数枚のページを一枚の用紙に印刷する際に、各ページの圧縮された画像データを圧縮／伸長ＩＣ１２４で伸長してページメモリ１２２に展開し、複数ページの画像データに基づいて画像合成を行って一旦は圧縮メモリに１枚の用紙の画像データとして格納され、印刷時には圧縮／伸長ＩＣ１２４によってデーターを伸長し、前記と同様に書き込み処理部１２５に送出する。また、複数ページの各画像データを一枚の用紙における画像形成位置と、搬送方向における用紙長さとによって再合成することなく管理して印刷することもできる。本発明としては後者のみを実施できればよく、また、両者を操作部１４０を通して選択できるようにしてもよい。

また、プリンター部１５０では、制御ＣＰＵ１１０の指令を受けたプリンター制御部１５１によって各部の制御が行われる。画像形成部１５では感光体１５ａに書き込まれたトナー像が中間転写ベルトに転写された後、または感光体１５ａから直接に用紙に転写され、定着器１６で定着がなされる。用紙は、制御ＣＰＵ１１０で制御されるロール紙給紙制御部２０によってローラ２２が駆動してロール紙Ｒが供給されるか、制御ＣＰＵ１１０で制御される給紙トレイ１０から所定のカット紙が供給される。
ロール紙Ｒが給紙される場合、制御ＣＰＵ１１０によって決定されたカット位置に応じて、ロール紙カット制御部２１で制御されるロール紙カット装置２３によってロール紙Ｒが断裁される。断裁位置は用紙毎にカット位置が異なるものであってもよい。
用紙は、搬送部１４を通して搬送され、画像形成部１５へと搬送されて上記のように画像形成がなされる。

画像形成がなされた用紙は、定着搬送ローラーを経て搬送部１４によって後処理装置（ＦＮＳ部）３へと搬送され、後処理の指定がある場合には後処理がなされ、後処理が不要の場合、そのまま排紙トレイに排紙される。

次に、本実施形態において、複数のページを一枚のロール紙に形成する場合について説明する。
各ページは、作成に際しページの大きさが決定されており、該ページの大きさはページ情報などに格納される。当該ページを一枚のロール紙に形成する場合、当該用紙における搬送方向の開始位置（座標など）と搬送方向長さとによって一枚のロール紙における画像形成位置が決定される。

図３（Ａ）は、３ページ毎を一枚のロール紙に画像形成する場合のカット位置の決定方法を示すものであり、各ページの搬送方向長さを合算することでカット位置が決定され、このカット位置に応じてロール紙の断裁が行われる。本実施形態では、図３（Ｂ）の左図に示すように各画像のデータを合成して画像合成を行うことは不要になる。例えば、一枚の用紙中の一部のページで編集を行う場合は、そのページの編集のみを行った後、各ページの画像データを用いて印字をすることができる。また、図３（Ｂ）の右図に示すように、一部編集でページの長さに変更が生じる場合でも、変更後の各ページの搬送方向長さを合算するのみで、画像形成を行うことなくカット位置を取得してロール紙の断裁を行うことができる。

図４、５に、操作部１４０に表示され、断裁ページ数を指定する際にカット位置を設定する操作画面１４００を示す。
操作画面１４００では、ジョブリスト１４１０の画面で、画像イメージを示すページ毎のイメージ像１４１０が表示され、用紙後のイメージ像間にカット位置線１４１２が表示される。
また、該操作画面１４００では、カットページを使用するロール紙カットページ釦１４１３と、ロール紙の断裁ページを指定する断裁ページ釦１４１４とが選択可能になっている。
断裁ページ釦１４１４は、ロール紙カットページ釦１４１３の押釦を交互に繰り返すことで、ページ毎の設定が可能なページ毎釦１４１４ａとカスタム釦１４１４ｂが表示される。図４は、ページ毎釦１４１４ａが表示された操作画面１４００であり、図５は、カスタム釦１４１４ｂが表示された操作画面１４００である。

例えば、図４の操作画面１４００で、ページ毎釦１４１４ａの押釦を繰り返すことで、ページ毎枚数が限度内まで順次増加する。また、カット位置線１４１２を押釦したまま操作画面１４００上で所望のイメージ像間に配置することで、ロール紙１枚でのページ毎数が決定されてページ毎釦１４１４ａの枚数が変更されるものであってもよい。
この例では、１−３ページ分の搬送方向長さを合計したサイズを算出し、その合計サイズでロール紙をカットして給紙する。なお、同じ３ページであっても１−３ページと４−６ページでは用紙サイズが違う場合もあるため、合計サイズの演算はカット束ごとに行うようにしてもよい。
すなわち、第１のカット位置は、１−３ページの用紙サイズを合計したサイズ、第２のカット位置は４−５ページの用紙サイズを合計したサイズ、第３のカット位置は６−７ページの用紙サイズを合計したサイズをそれぞれ算出して、それぞれの合計サイズでロール用紙をカットして給紙する。

また、図５の操作画面１４００で、カスタム釦１４１４ｂを選択すると、例えば１枚目のロール紙に対するカット位置線１４１２Ａを選択して、後述する２枚目のロール紙におけるカット位置線１４１２Ｂの前側で任意のイメージ像間に配置することができる。２枚目のロール紙に対するカット位置線１４１２Ｂは１枚目と３枚目のロール紙に対するカット位置線１４１２Ａ、カット位置線１４１２Ｃの間で任意のイメージ像間に配置することができる。以降のカット位置線でも同様に配置することができる。

また、本実施形態では、ロール紙一枚における各ページの区切りをロール紙に入力するようにしてもよい。
図６は、操作部１４０に表示した操作画面１４０１を示すものである。該操作画面１４０１では、前記各実施形態と同様に、ジョブリスト１４１０の画面で、画像イメージを示すページ毎のイメージ像１４１１が表示され、用紙毎のイメージ像間にカット位置線１４１２が表示されている。また、該操作画面１４０１では、カットページを使用するロール紙カットページ釦１４１３と、ロール紙の断裁ページを指定する断裁ページ釦１４１４とが選択可能になっている。その下段側には、ページ境界処理表示１４２０と、これに併設した区切り線表示釦１４２１とが表示されている。区切り線表示釦１４２１は押釦するごとに、区切り線設定と、区切り線なしの設定とが切り替わり設定され、図では区切り線ありの設定がなされている。

この設定では、図６（Ａ）、図６（Ｂ）に示すように、各ロール紙毎のページ間に区切り線Ｒ１（図では一部にのみ符号を記入）が入力される。区切り線は、印字によって入力したり、またはクリース装置によるスジ入れによって行うなどすることができる。これらの方法は特に限定されるものではなく、既知の装置を用いることができる。本実施形態では、１ページの用紙に形成される各ページ間の区切りが画像合成することなく得られるので、容易に入力することができる。区切り線は、目視によってページ間の区切りを確認することを容易にする。

なお、上記各実施形態では、画像形成部の上流側にロール紙カット装置を有し、カット位置によって断裁されたロール紙に画像形成を行うものとして説明した。ただし、本実施形態としては、ロール紙カット装置が画像形成装置の上流側に位置することが要求されるものではなく、画像形成部の下流側に位置するものであってもよい。

当該画像形成システムを図７に示す。
なお、画像形成装置１、ロール紙給紙装置２、後処理装置３を有し、画像形成装置１と後処理装置３の間にロール紙カット装置４０を有する後処理装置４を接続する。ロール紙カット装置４０は、画像形成装置１に備えられた制御部によって制御され、所定のカット位置で、画像形成部によって画像が印刷された用紙の断裁を行う。カット位置は、ロール紙Ｒに対する画像の搬送方向長さに基づいてカット位置が算出され、算出結果に基づいてロール紙カット装置４０に断裁のための情報が通知されて断裁が行われる。なお、画像形成装置内で画像形成部の下流側にロール紙カット装置を備えるものであってもよい。

次に、本実施形態におけるロール紙への印字手順を図８のフローチャートに基づいて説明する。なお、以下の手順は画像形成装置に備える制御部によって実行される。
ロール紙印刷の開始に伴って、カット位置のページ設定が行われる（ステップｓ１）。カット位置のページ設定については後述する。
カット位置のページ設定（ステップｓ１）後、各ロール紙における用紙サイズを各ページの搬送方向長さの合算によって演算する。演算結果に基づいてロール紙カット装置を制御して、ロール紙を所定の長さに断裁する（ステップｓ２）。ロール紙を断裁しつつロール紙を給紙し（ステップｓ３）、断裁された用紙に複数ページの印字を行う（ステップｓ４）。印字終了後、ジョブが終了したかを判定し（ステップｓ５）、ジョブが終了していれば処理を終了し、未印字ページがある場合、未印字ページの用紙サイズの演算から処理を行う（ステップｓ２へ）。なお、ロール紙カット装置が、図７に示すように画像形成部の下流側に位置する場合、前記ステップｓ２では、上記カット位置の演算にとどめ、上記印字後にロール紙の断裁を行うようにすればよい。

次に、カット位置のページ設定を図９のフローチャートに基づいて説明する。
処理の開始に伴って、図４、５に示すように断裁ページの指定（繰り返しか、カスタムか）を判定する（ステップｓ１０）。断裁ページの設定がページ毎の繰り返しであれば（ステップｓ１０、繰り返し）、繰り返し設定を行い（ステップｓ１１）、断裁ページがカスタム設定であれば（ステップｓ１０、カスタム）、カスタム設定を行う（ステップｓ１２）。ステップｓ１１、ｓ１２の後には、いずれの場合もページ境界を設定し（ステップｓ１３；カット位置決定）、リターンする。

以上、本願発明の実施形態について説明をしたが、本願発明は前記実施形態の内容に限定されるものではなく、本願発明の範囲を逸脱しない限りは適宜の変更が可能である。

１ 画像形成装置
２ ロール紙給紙装置
３ 後処理装置
４ 後処理装置
１４ 搬送部
１５ 画像形成部
２３ ロール紙カット装置
４０ ロール紙カット装置
１１０ 制御ＣＰＵ

Claims (9)

1. ジョブの画像データに基づいて画像を印刷する画像形成部と、
   前記画像形成部を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記ジョブの複数ページを一枚のロール紙に印刷する際に、前記複数ページの各搬送方向長さに基づいて前記ロール紙のカット位置を決定することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像形成部の搬送方向上流側に、前記ロール紙を断裁するロール紙カット装置を有し、
   前記制御部は、決定された前記カット位置に基づいて前記ロール紙カット装置により前記ロール紙の断裁を行い、断裁された前記ロール紙に対し、前記複数ページの画像データに基づいて前記画像形成部で印刷を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成部の搬送方向下流側に、前記ロール紙を断裁するロール紙カット装置を有し、
   前記制御部は、前記複数ページの画像データに基づいて前記画像形成部で印刷を行い、画像形成されたロール紙に対し、決定された前記カット位置に基づいて前記ロール紙カット装置により前記ロール紙の断裁を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、前記複数ページを一枚のロール紙に印刷する際の断裁ページ数を指定する操作部を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記複数ページを前記ロール紙に印刷する際に、各ページについて前記ロール紙でのページ数と前記搬送方向長さとに基づいて前記ロール紙への印刷を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記ロール紙を収納するロール紙収納部を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. ロール紙を収納したロール紙収納部と、
   ジョブの画像データに基づいて画像を形成する画像形成部と、
   前記ロール紙を断裁するロール紙カット装置と、
   前記画像形成部を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記ジョブの複数ページを一枚のロール紙に印刷する際に、前記各ページの搬送方向長さに基づいて前記ロール紙のカット位置を決定し、決定されたカット位置に基づいて前記ロール紙カット装置によって前記ロール紙の断裁を行うことを特徴とする画像形成システム。
8. 前記制御部は、前記複数ページを一枚のロール紙に印刷する際の断裁ページ数を指定する操作部を備えることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
9. 前記制御部は、前記複数ページを前記ロール紙に印刷する際に、各ページについて前記ページ数と前記搬送方向長さに基づいて前記ロール紙への印刷を行うことを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成システム。

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