JP2014507249A - インテリジェントな陳列システムおよび取付具システム - Google Patents

Abstract

本発明のある実施形態によれば、構成可能な商品陳列システム（１０）は、台（２０）と、台に結合されたペグボード（３０）と、棚（５０１、５０２、５０３）とを備えている。ペグボードは、電流を導くように構成されており、また、複数の電気ソケット（３２Ａ、３２Ｂ）を備えている。棚は、これらの複数の電気ソケットのうちの少なくとも第１のソケットおよび第２のソケットを介してペグボードに取外し可能に結合され、ペグボードに電気的に通信されるように構成されている。棚は、少なくとも１つの製品（８０）を棚の上に除去可能に載せるように構成され、そして、その少なくとも１つの製品に電気的に通信されるようにさらに構成されている。コントローラ（７０）は、ペグボードおよび棚へ流れ、ペグボードおよび棚から流れる、少なくとも電流を制御するように構成されている。

Description

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１１年３月８日に出願した、「Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ Ｄｉｓｐｌａｙ ａｎｄ Ｆｉｘｔｕｒｅ Ｓｙｓｔｅｍ」という名称の米国仮特許出願第６１／４５０３９５号の出願日の利益を主張したものであり、この仮特許出願の開示を引用することにより本明細書の一部をなすものとする。

本発明は、対話形でインテリジェントな消費者、商用および産業用構成可能な陳列システムおよび取付具システム、ならびにそれらの個々の配電制御システム、データ捕獲、配電能力、および陳列取付具または他の入力によって制御されるように設計された消費者製品との対話の分野に関する。

台、ペグボードおよび陳列ハードウェアを有する店頭陳列システムなどの従来の陳列システムは、組み立てられた状態で出荷されるか、あるいは現場で組み立てられるかのいずれかであり、製品が置かれ陳列される棚、ラックおよび対応するフックの配置に限定された修正可能要素を備えた、限られた特定の機能能力を含んでいる。特定の陳列システムは、照明要素または音声要素をトリガする何らかの形態のハードワイヤード電池パックまたは電気的な接続（例えば、交流１１０Ｖまたは交流２２０Ｖ）を有しており、あるいは恐らくは視覚構成要素または聴覚構成要素を起動する潜在的消費者の存在を検出する近接センサまたは運動センサを有している。さらに、従来の店頭陳列システムは、何らかの販売データまたはマーケティングデータを製品製造者、小売業者または消費者に帰還する場合に、極わずかのデータしか提供しない。

消費者の注目を集め、その一方で、それと同時に、陳列されている製品に関する販売情報および類似情報を製造者および／または小売業者に提供するための、人目を引き注目を集める対話形製品陳列システムを提供する総合的な解決法があれば有用である。

ある態様では、本発明は、例えば、店頭シナリオに適した対話形インテリジェントな陳列システムである。この対話形のインテリジェントな陳列システムは、従来の陳列システムのすべての機能を有しているだけでなく、このシステムは、さらに、既存の配線式構成要素を、陳列ユニットの上、陳列ユニットの中または陳列ユニットの周りの印刷導電インクトレースまたはモールド導電インクトレースに置き換えることができ、あるいは他の製品強化のために従来の配線式システムと共に動作させることができる新しい形態の配電システムを含んでいる。

例えば、本発明のある態様では、通常は陳列システムに結合されているペグボード（バッカーボードとも呼ばれる）は、多くの方法のうちの少なくとも１つの方法でペグボードの前面（Ａ面）または背面（Ｂ面）に加えられる印刷導電インクトレースを有している。本発明の他の態様では、陳列システムは、使い捨てであっても、使い捨てでなくてもよい波形基板または他の印刷基板あるいは積層基板から構成することができる。本発明には、それには限定されないが、導電テープまたはパッドなどの粘着性基板と共に印刷され、噴霧され、あるいは加えられたボードまたは波形パッドに加えられ、あるいはこれらのボードまたは波形パッドに熱伝達される分離シートとしての、ペグボード上、もしくは印刷波形材料上、ボード積層材料中の埋込みインク層上、または波形基板あるいは他の基板に加えられた積層材料上への直接印刷（例えば、シルクスクリーン）としてのこのような導電インクトレース包含方法の用途を含むことが企図されている。取付具フック、棚または他の要素がペグボード（またはバッカーボードとして利用されるこのような他の材料）に差し込まれると、それらは、背面または前面の該当する電力トレースと接触し、それにより正の接触および負の接触の適切な接触および分布が得られ、それにより電力が供給される構成要素が生成される。つまりフックおよび／または棚は、波形であっても、なくてもよいが、ペグボードおよび／または波形からの電流を得て、また、これらのフックおよび／または棚は、他の視覚要素、聴覚要素または類似要素（以下で説明する）に電力を供給することができる。システムは、その性質がモジュール方式であり、したがって取付具への構成要素の追加または構成要素の置換えが可能であり、それにより消費者とのより優れた対話がもたらされ、また、マーケティングの機会が強化される。陳列システムは、任意選択で、陳列台および／または他の部品が陳列システムのための出荷コンテナの一部またはすべてを形成する波形自己出荷物品であってもよい。

陳列システムは、導電インク配電能力と共に、電力導電インクトレースに差し込む様々なフック、棚、引出し、電力レール、電柱(power pole)、等々を含んでおり、また、陳列システムは、さらに、配電および／またはペグボード上またはペグボードの周りの音響、棚ユニット、引出し、ハンガー、等々の上または周りへの音響を制御することができる。これにより、広範囲にわたる様々な製品提示付属品に電力を供給することができ、また、取付具の上に置かれる製品と共に利用することができる。電力は、モジュール方式の電池システムによって提供することができ、また、充電式であってもよい。

本発明のある実施形態によれば、構成可能な商品陳列システムは、台と、台に結合されたペグボードと、棚とを備えている。ペグボードは電流を導くように構成されており、また、複数の電気ソケットを備えている。棚は、これらの複数の電気ソケットのうちの少なくとも第１のソケットおよび第２のソケットを介してペグボードに取外し可能に結合され、ペグボードに電気的に通信されるように構成されている。棚は、少なくとも１つの製品をその棚の上に除去可能に載せ、その少なくとも１つの製品に電気的に通信されるようにさらに構成されている。コントローラは、ペグボードおよび棚へ流れ、また、ペグボードおよび棚から流れる少なくとも電流を制御するように構成されている。

他の実施形態では、ペグボードは、導電インクプリント、導電インクトレースおよび銅配線からなるグループから選択される複数の導電要素をさらに備えている。

他の実施形態では、ペグボードは、ペグボードの前面および背面の少なくとも一方に加えられた印刷インクトレースをさらに備えている。

他の実施形態では、ペグボードは、埋込み導電インク層をさらに備えている。

他の実施形態では、ペグボードは、第１の電源から電力を受け取るように構成され、また、棚は、前記第１の電源から前記台を介して電力を受けるように、または第２の電源から電力を受けるように構成されている。

他の実施形態では、棚は、照明要素、音響要素、データ収集要素、接触センサおよび近接センサのうちの１つ以上のものをさらに備えている。

本発明の他の実施形態では、システムは、光、光効果、静止画像およびビデオ画像のうちの少なくとも１つを投影するように構成された投影要素をさらに備えている。

他の実施形態では、コントローラは、ペグボードおよび前記棚のうちの少なくとも１つを通って流れる電流が所定の閾値を超えないように維持するように構成されている。

本発明のある実施形態では、台は陳列パネルを備えている。

ある実施形態では、陳列システムは、コントローラに接続された容量性センサ、接触センサ、生体測定センサ、近接センサ、力レジスタ、音声センサおよび光センサのうちの１つ以上のものをさらに備えている。

他の実施形態では、システムは、取付具内の内部無線通信および外部システムとの外部無線通信のうちの少なくともいずれか一方のための１つ以上の無線通信デバイスを備えており、前記無線通信デバイスは、ブルートゥースデバイス、赤外線デバイスおよび無線周波数デバイスのうちの１つ以上のものを備えている。

本発明のある態様によれば、製品を陳列するための方法は、１つ以上の棚をペグボードに取外し可能に結合するステップと、棚の上に製品を配置するステップとを含む。棚は、ペグボードに電気的に通信されるように構成されており、また、ペグボードは、第１の電源から電力を受け取るように構成されている。製品は、棚に電気的に通信されるように構成されている。

本発明のある態様によれば、上記方法は、棚とペグボードの間を流れる電流の変化によって棚からの製品の除去を感知するステップをさらに含む。

本発明のある態様によれば、上記方法は、ペグボードから所定の距離内に位置している遠隔通信デバイスとの無線通信を無線通信デバイスを介して確立するステップをさらに含む。

本発明のある態様によれば、上記方法は、ペグボードから所定の距離内における人の存在の検出に応答する視覚要素および音響要素のうちの１つ以上のものを駆動するステップをさらに含む。

本発明のある態様によれば、上記方法は、ペグボード、棚および製品のうちの１つ以上のものを通って流れる電流をコントローラを介して制御するステップをさらに含む。

本発明のある態様によれば、少なくとも第１の製品および第２の製品が棚の上に配置され、上記方法は、照明要素および音響要素のうちの少なくとも１つを使用してこれらの第１の製品および第２の製品を別様に陳列するステップをさらに含む。

本発明のある態様によれば、複数の製品が棚の上に配置され、上記方法は、人からの入力に応答する複数の製品のうちの１つ以上のものを選択的に陳列するステップをさらに含む。

本発明のある態様によれば、上記方法は、棚との電気的な通信を介して、棚の上に配置されている少なくとも１つの製品に関する実時間販売データおよび在庫データを得るステップをさらに含む。

本発明の他の実施形態によれば、システムは、上記に説明した構成可能な商品陳列システムおよびサーバを備えている。陳列システムは、サーバに通信して結合されるように構成されている。

本発明のさらに他の実施形態によれば、システムは、サーバとネットワーク通信している複数の構成可能な商品陳列システムを備えている。陳列システムは、サーバ上の１つ以上のデータベースから例えば製品情報および顧客情報を送り、かつ、受け取るように構成することができる。例えば、陳列システムは、識別された顧客の以前の購入履歴を受け取り、あるいはサーバから製品更新情報を受け取ることができる。陳列システムは、陳列システム上に陳列されている製品の販売データに関する情報をサーバに送ることができる。また、陳列システムは、顧客と結合している遠隔通信デバイスと通信し、陳列システム上に陳列されている１つ以上の製品の宣伝オファーなどの情報を顧客に提供し、また、それらに限定されないが、例えば価格および原料を始めとする他の製品情報を顧客に提供することも可能である。

本発明のある例示的な実施形態による、電力が供給される商品陳列システムの斜視図である。 図１の実施形態による、電力が供給されるペグボードすなわちバッキングボードの正面図である。 図１〜図２の電力が供給される商品陳列システムと共に使用するための、電力が供給される作り付けの棚および関連する陳列ハードウェアの略斜視図である。 図１〜図３の電力が供給される商品陳列システムから、電力が供給される陳列システムにぶら下がっている製品と結合した電力供給可能デバイスへ電流を引き込むためのインパッケージ電力導体の略斜視図である。 本発明による、電力が供給される商品陳列システムと共に使用される、電力が供給される他の任意選択のデバイスを示す略図である。 本発明による、電力が供給される商品陳列システムの回路図のある実施形態を示す図である。 本発明のある実施形態による、ネットワークを介してサーバに接続された複数の陳列システムを含んだシステムのある実施形態を示す図である。 本発明のある態様による、製品を陳列する方法の流れ図である。

以下、添付の図１〜図８を参照して説明する。これらの図は、その性質が例示的なものであり、本発明の範囲を何ら限定するものではないことを理解されたい。

図１は、本発明による、電力が供給される商品陳列および取付具システムのある例示的な実施形態を陳列システム１０として示したものである。要約すると、陳列システム１０は、電力導電性のペグボード３０ならびに電力導電性の作り付けの棚５０を有する台２０を含む。図に示されている実施形態では、作り付けの棚５０は、第１の棚５０１、第２の棚５０２および第３の棚５０３を含む。他の実施形態では、作り付けの棚５０は、異なる数、異なるタイプの棚を含むことがあることが理解されるであろう。棚５０１には、その上に載っている一例示的製品または製品パッケージ８０が概略的に示されている。台２０は、１つ以上の対話形センサ２４および／または陳列パネル２８を含むことがあり、これらの目的については以下で明らかにする。交流１１０Ｖ源または交流２２０Ｖ源、あるいは電池タイプの直流源などの電源（図示せず）が提供されており、電力導電ペグボード３０に電力を提供している。台２０は、台２０の中に配置された制御ボードユニットすなわちコントローラ７０をさらに含む（図１では見ることはできない）。図に示されている実施形態では、台２０は、陳列セグメント２８ａ、２８ｂ、２８ｃおよび２８ｄを備えた陳列パネル２８を含む。

図２に最も良好に示されているように、電力導電ペグボード３０は一連のソケット３２を含んでおり、これらのいくつかは極性が負であり（３２Ａ）、また、これらのいくつかは極性が正である（３２Ｂ）。これらのソケットの配置は、ほぼ任意の考えられる限りの様式で実施することができるが、企図されている好ましい実施形態は、負のソケット３２Ａの複数のライン３４と正のソケット３２Ｂの複数のライン３６が平行に、かつ、交互に配置された格子またはアレイを提供している。この方法によれば、電力が供給される陳列システム１０を容易に構成することができ、ハードウェア自体を変更または改装することなく（モジュール方式の作り付けの棚５０の取替えを除く、以下参照）、異なる空間、異なる作り付けの棚、等々を必要とする異なる製品のために何度も構成しなおすことができる。

ペグボード３０の後部表面（図示せず）は、好ましくは、導電インクプリントおよびトレースを介して電源に「配線」されている。従来の絶縁銅配線（等々）を使用することも可能であるが、例示的な実施形態には、任意の様々なパターンでの導電インクの使用が企図されている。導電インクは、印刷導電インクトレースまたはモールド導電インクトレースを陳列ユニットの上、陳列ユニットの中または陳列ユニットの周りに備えた既存の配線式構成要素に置き換え、あるいは既存の配線式構成要素と共に動作させることができ、あるいは他の製品強化のために従来の配線式システムと共に動作させることも可能である。例えば、通常は陳列システム１０に結合されているペグボード（バッカーボード）３０は、導電テープまたはパッドなどの粘着性基板と共に印刷され、噴霧され、あるいは加えられたボード、パッドに加えられ、あるいはこれらのボード、パッドに熱伝達される分離シートとしての、ペグボード上、ボード積層材料中の埋設インク層上への直接印刷（例えばシルクスクリーン）などの多くの方法でペグボードの前面（Ａ面）または背面（Ｂ面）に加えられる印刷インクトレースを有することができる。作り付けの棚５０の取付具フック、棚または他の要素がペグボード（またはバッカーボードとして利用されるこのような他の材料）３０に差し込まれると、それらは、ペグボード３０の背面または前面の該当する電力トレースと接触し、それにより正の電圧コンタクトおよび負の電圧コンタクトとの適切な接触および電流または電力の分布が得られ、それにより電力が供給される構成要素が生成される。陳列システム１０は、その性質がモジュール方式であり、したがって取付具への構成要素の追加または構成要素の置換えが可能であり、それにより消費者とのより優れた対話がもたらされ、また、マーケティングの機会が強化される。

上で簡単に言及したように、また、図１に概略的に示されているように、システム１０は、電力が供給される作り付けの棚５０を含む。作り付けの棚５０は、ａ）販売される１つ以上の製品８０を保持し陳列する、およびｂ）台２０から陳列されている製品８０および／または陳列システム１０に結合された、電力の供給が可能な他の陳列要素に電力を導く、の両方の二重目的を果たしている。作り付けの棚５０は、ソケット３２に差し込み、したがって電力導電インクトレースと接触する様々なフック、棚、引出し、電力レール、電柱、等々を含み、また、作り付けの棚５０は、さらに、配電および／またはペグボード３０の上またはペグボード３０の周りの音響信号、作り付けの棚５０の棚ユニット、引出し、ハンガー、等々の上または周りへの音響信号を制御することができる。したがって商品化された製品８０は、陳列システム１０と共に有利に統合される。

図３Ａ〜図３Ｃは、本明細書においては一括して、電力が供給される作り付けの棚、と呼ばれている陳列システム１０ハードウェアの企図されているいくつかのバージョンのうちの３つを示したものである。波形基板、例えば熱成形プラスチック基板または他のこのような基板を備えることができる図３Ａ〜図３Ｃの作り付けの棚５０は、電池パワーパックから電力を引き込むことができ、あるいは配電システムを介して、電力が供給されるペグボードバッカー３０に差し込まれる正および負のバーを介して電力を引き込むことができる印刷トレース回路を含みうる。このような棚５０１、５０２、５０３は、それらに限定されないが、陳列システム３０に組み込まれた、あるいは陳列システム３０に結合された照明要素、音声要素すなわち音響要素、データ獲得および収集センサ、接触センサ、近接センサおよび他のセンサに電力を供給することができる。さらに、この作り付けの棚５０に位置し、接触し、あるいは近接するように設計される製品およびパッケージ８０は、作り付けの棚５０の棚ユニット５０１、５０２、５０３から電力をさらに引き出し、対話性、製品情報およびマーケティング捕獲能力をさらに促進することができる。

このような能力は、例えば、それらに限定されないが、製品８０が大量に棚５０１、５０２、５０３から一掃され、製品の窃盗の可能性を示していることを感知する能力、定められた時間になると、作り付けの棚５０から取り上げられた製品８０の数を決定する能力、電話、ＰＤＡ、タブレット、等々などの任意の放射信号または無線信号発信および／または受信デバイスから消費者データを捕獲する能力、および認可されたパッケージ８０のみが陳列システム１０上に置かれることを保証する偽造物防止デバイスとして作用する能力を含む。

ネットワーク１１００（図７）を介して陳列システム３０に無線データフィードを提供し、それにより例えば顧客との何らかの形態の対話をトリガすることができる。陳列システム３０に結合されているいくつかの要素は、単なる非限定の例にすぎないが、光または光効果、静止画像、ビデオ画像、または文章および他の図形インディケータなどの他の媒体の投影器を含む。これにより、広範囲にわたる様々な製品提示付属品に電力を供給することができ、また、陳列システムおよび取付具システム１０の上に置かれる製品と共に利用することができる。

ある例示的な実施形態では、陳列システム１０は、陳列システム１０と対話する人の安全ならびに陳列システム１０の上に陳列されている製品８０の安全のために、規定されたミリアンペアを超えないように電流を制限するように設計され、あるいは構成されている。この例示的な実施形態では、陳列システム１０は、作り付けの棚５０に電力を供給するために約５ボルトを引き出しており、アンペア数は、例えば入力電力および作り付けの棚５０の個々のフックまたは棚５０１、５０２、５０３の上のパッケージ８０の数によって決まる。例えば、作り付けの棚５０の何らかのレールが短絡すると、陳列システム１０は、作り付けの棚５０の上の１つ以上の製品８０の損傷を防止し、また、好ましいことには熱を除去し、システム１０と対話する消費者または任意の他の人に対する感電を除去する。例えば、破壊を意図する者が紙ばさみを陳列システム１０のレールを跨いで故意に置くと、制御ボードすなわちユニット７０は、安全のため、そして、自身を保護するために（また、当然、消費者に危害を与えないために）、紙ばさみを通って流れる電流の付随スパイクを感知し、短絡が除去され、リブートされるまでそのチャネルを停止することができる。陳列システム１０は、好ましくは、連続的に自己診断し、例えば、不適切な電流、電圧または抵抗をチェックする。

図４は、見出しカード、等々などの製品パッケージ８０の上に形成される導電トレース６０を示したものである。トレース６０は、ペグボード３０の導電インクと同様の方法で導電インクから形成することができる。導電トレース６０は、事実上、任意の考えられる限りの形を取ることができ、図４に概略的に示されている形に限定されない。トレース６０は導電性であり、また、導電性の作り付けの棚５０と接触しているため、陳列システム１０によって製品パッケージ８０自体または製品自体の任意の電力供給可能要素に電力を供給することができる。一例として、個々の製品パッケージは、とりわけしゃれた魅力的な陳列で消費者を引き付けるための１つ以上のＬＥＤまたは音声チップを備えることができる。他の例では、個々の製品パッケージ８０は、例えば製品情報を表す無線信号を送信するようにプログラムされたＲＦＩＤチップ（図示せず）を備えることができ、顧客と結合している遠隔通信デバイスは、これらの信号を受け取ることができる。電力を節約するために、製品パッケージ８０中のチップは、例えば所定の距離内に顧客が存在していることを陳列システム１０が検出した場合にのみ、信号を発信し、無線信号を発信するように製品パッケージ８０にコマンドを送ることができる。単なる非限定の例にすぎないが、製品パッケージ８０が食糧製品である場合、送信される情報は、例えば原料、カロリー数、および製品８０中に何らかの既知のアレルギー誘発性原料が存在している場合は、その原料を含みうる。

さらに、本発明による、電力が供給される陳列システム１０を使用することにより、異なるタイプの製品８０、例えば、異なるサイズの衣類品目または異なる硬さの歯ブラシ、等々を陳列の中から容易に区別することができる。例えば、２つの製品が陳列システム１０の上に陳列され、これらの各々が照明要素または音声要素を含んでいる場合、一方の製品のライト（例えばＬＥＤ）は、もう一方の製品のライトの極性とは逆の極性を備えることができる。つまり、台２０の中の制御ボード７０（図６）を介して、ある所与の瞬間に一方の極性に電力を供給し、それにより陳列システム１０のどの作り付けの棚５０に位置しているかに無関係に、その極性を有するライトを備えた製品のみをトリガすることができる。極性を逆にすることにより、もう一方の製品の照明要素または音声要素が起動される。３つ以上の異なる製品を有する陳列システム１０に適した他のオプションは、個々のパッケージ８０中に異なる抵抗値を生成し、これらの異なる抵抗を介して電力の流れを制御し、それにより異なるパッケージ８０中の異なる要素、例えば異なる色の照明要素または異なる数の照明要素をトリガすることである。

さらに他の実施形態では、陳列システム１０は、関連する製品を陳列するように構成することができる。例えば、顧客が作り付けの棚５０からある製品８０を取り上げると、陳列システム１０は、その選択された製品８０に関連する他の製品に顧客の注意を向けることができる。その製品は、その選択された製品に常習的に付随する何かであってもよい。単なる非限定の例にすぎないが、その選択された製品８０がワイシャツである場合、それに関連する製品は、そのワイシャツに合ったネクタイ、またはそのワイシャツに合った一着のズボンまたは一対のカフスボタンであってもよい。陳列システム１０は、このような関連する製品を作り付けの棚５０の異なる棚５０１、５０２、５０３の上に保持するように構成することができる。他の実施形態では、隣接する他の陳列システム１０にこのような関連する製品を陳列することができる。単なる例にすぎないが、関連する製品を照明し、あるいは例えば音響案内を介して顧客を該当する陳列システム１０へ導くことによって顧客の注意を関連する製品に向けることができる。

再び図１を参照すると、好ましくは、センサ２４もペグボード３０の導電インクトレースを介して電力が供給されており、消費者による陳列システム１０との対話を可能にしている。ある実施形態では、センサ２４は、容量性接触スイッチおよび／または近接スイッチである。個々のスイッチすなわち接触点は、陳列パネル２８の１つの部分２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄに対応している。消費者がこれらのスイッチ２４のうちの１つに接触するか、あるいは接近すると、そのスイッチは、陳列パネル２８内における何らかの視覚（または聴覚）応答をトリガし、例えば、陳列パネル２８の１つ以上のセグメント２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄの図形画像をトリガし、また、音声モジュールおよび照明モジュールをトリガする。好ましいことにはこれらはすべて導電インクトレースを介して配線されているため、これらのセグメント２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄは、すべてモジュール方式にすることができ、これらの各々に必要なことは、これらの１つ以上の図形セグメント２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄを交換することであるが、陳列システム１０の総合的な能力は同じであり、あるいは陳列パネル２８の図形セグメント２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄをプログラムし、更新することができる。

追加または別法として、制御ボードユニットすなわちコントローラ７０は、消費者が特定の製品または特定のサイズを探している場合、複数のセンサ２４のうちの１つに接触するか、あるいは接近することにより、（例えば、上記に言及した極性、抵抗、等々を介して）１つ以上の棚５０１、５０２、５０３の上の対応する製品のすべてのライトが起動されるように構成することができる。センサ２４のいずれの実施形態においても、あるいは他の実施形態においても、容量性陳列パネル２８および他の圧力陳列パネル２８を有することができるが、それらには、すべて、電源に取り付けるためのハードワイヤが必要である。それとは対照的に、例示的な実施形態は、ワイヤの置換として導電インクを利用している。さらに、導電インクは、物理的に接触している表面での容量性接触点によるトリガ、または身体質量起動による接触点からかなり遠くに離れた（例えば、最大３フィート離れた）地点から起動するためのアンテナの同調のいずれかのためのアンテナとして印刷することができる。さらに、陳列パネル２８および台３０のすべての部品は、これらの部品の各々が、これらの部品に統合される著しい能力を有することができ、個々の部品に追加することができる図形アプリケーションを取外し可能にするための空間を有することができる点でモジュール方式になるように設計することができる。したがって、標準部品を大量生産し、個々の図形に個別化することができ、さらにはこれらのすべてに、本明細書において言及されている対話能力を持たせることができる。

ある例示的な実施形態では、センサ２４は、例えば、バーコードスキャナまたはＲＦＩＤタグリーダ、あるいは製品を識別するための他のこのような機構も含みうる。陳列システム１０は、選択された製品の走査を顧客に促すことができ、選択された製品を識別すると、そして、システム１０は、その選択された製品に関連する他の製品に顧客の注意を向けることができる。

複数の異なる製品を区別することができるようにすることにより、陳列システム１０は、作り付けの棚５０の上のどの製品８０がどの値段で売れているか、また、どの製品８０があまり売れていないかを差別することができる。したがって、陳列システム１０は、作り付けの棚５０の上に配置されている複数の製品８０に関する大量の実時間販売データおよび在庫データを蓄積することができる。一度に単一のタイプの製品８０が陳列システム１０の上に陳列されている場合であっても、陳列されている製品８０のうちの１ユニットが作り付けの棚５０から除去されると、陳列システム１０の総抵抗および作り付けの棚５０のその棚の抵抗が変化する。したがって、この陳列システム１０を使用することにより、陳列システム１０の上の製品８０の量を厳密に、かつ、正確に監視することができ、損害防止の努力をより成功させることができる（例えば作り付けの棚５０のうちの１つ以上の棚５０１、５０２、５０３から５ユニットの製品８０が除去され、そのうちの４ユニットしか支払われていない場合、紛失した第５の製品に対する安全保護を警告することができる）。

導電トレース６０を使用する他の利点は、消費者の買物の習慣を集約することができることであり、例えば導電トレース６０は、他の棚より速く空になる棚の速度に基づいて、どの棚５０１、５０２、５０３が消費者を集め、また、店のどの部分が消費者を集めているかをより容易に決定することができる。例えば、図７に概略的に示されているように、店内の複数の陳列システム１０を、ネットワークを介してサーバ１２００（図７）に接続することができる。ネットワーク化された陳列システム１０の各々で立ち止まり、また、通り過ぎる顧客の数は、個々の陳列システム１０によって検出し、サーバ１２００（図７）に送ることができる。例えば、サーバ１２００（図７）は、店内の一人の消費者のある陳列システム１０から他の陳列システム１０への移動を追跡し続けることができ、それにより個々の作り付けの棚ユニット５０の上のどの製品を消費者が取り上げたか、また、個々の作り付けの棚ユニット５０の上のどの製品を消費者が通り過ぎたかについての情報を得ることができる。これは、例えば、顧客と結合しているセルラ電話などの遠隔通信デバイスを追跡することによって実施することができ、あるいは以下で説明するように、陳列システム１０によって収集された生体測定情報を介して実施することができる。

ペグボード３０の導電インクトレースは、作り付けの棚５０のフック、棚、引出し、等々に電力を供給するだけでなく、フックの上に置かれる製品に無関係に、作り付けの棚５０のフック上の照明要素、ビデオ要素、印刷電子ディスプレイおよび音声要素に配電することができる。フックのヘッドは、陳列システム１０を介して電力を供給することができ、また、プログラム可能で制御可能な方法でライトアップすることができるＵＰＣコード、製品ロゴ、価格ステッカーまたは製品識別子を含みうる。照明要素は、ＵＰＣコード領域に対するバックライト要素として作用することができ、あるいは単純に、フックにぶら下げられ、または任意の棚の上に置かれ、あるいは作り付けの棚５０の他の製品支持機構の上に置かれる製品を輝かせ、あるいはピンポイントで照明することができるＬＥＤなどの光源も含みうる。図５Ａは、このような照明要素のある例示的な実施形態を示したものである。ライト５２は、作り付けの棚５０のヘッド５１の上に配置されている。電力が供給されると、それらは作り付けの棚５０の上に陳列されている製品に、消費者の反対側の方向に向かって光を照射する。

また、本発明によるインクトレースは、ライトおよびロゴ特殊効果に電力を供給することができる。例えば、電力が供給される作り付けの棚５０は、地面、天井、棚５０または陳列システム１０に近い他の領域などの表面に、単一の画像、動く画像または光画像を投影し、あるいは製品ロゴまたは他の効果などのビデオを投影することも可能である。また、陳列システム１０に統合された１つ以上の印刷電子ディスプレイを制御するために、陳列システム１０を介して配電することも可能である。図５Ｂは、このような要素のある例示的な実施形態を示したものである。ここでは、近接、運動、熱または他のセンサ５４および投影器５６は、作り付けの棚５０のヘッド５３の上に配置されている。センサ５４がそのセンサ５４から所定の距離内に消費者が存在していることを検出すると、投影器５６が起動されて画像が投影される。例えば、この所定の距離は、約１フィートから約５フィートの範囲にすることができる。当然、この距離は、陳列される製品の性質、店のレイアウトおよび他のこのような関連する要因を考慮するために、特定の用途に応じて調整することができる。追加または別法として、センサ５４がそのセンサ５４から所定の距離内に消費者が存在していることを検出すると、音声を発生することができ、あるいは顧客が携帯している、センサ５４から所定の距離内の移動デバイスに、ブルートゥース、等々などの無線周波数システムを介して信号を送ることができる。所定の距離は、所与の用途の要求事項、陳列される製品の性質、店の大きさおよびレイアウトならびに他のこのような関連する要因に応じて、数フィートから数百フィートの範囲にすることができる。

上記に言及したように、陳列システム１０は、部分的には制御ボード７０および付随する配線に応じて、必要であれば対話形および「インテリジェント」なものとして構築することができる。図６は、このような制御ボード７０のための配線図のある実施形態を示したものである。この配線様式は、照明されたマーキーヘッダー、接触バーまたはパワーパスバーを介した陳列システム１０上の製品の光パターン、個々のセンサと結合した適切な所定の音声クリップ、ライトボックス、等々を（近接センサ、接触センサ、容量性センサ、圧力センサ、等々を含むセンサに基づいて）トリガするために陳列システム１０を配線する多くの方法のうちの１つである。図６の要素の機能については当業者に理解され、また、さらに図６に示されている内容は、陳列システム１０の関連する回路の一バージョンにすぎず、本発明を限定することは全く意図されていないことについても当業者には理解されるであろう。

上記の要素を様々な組合せで使用することにより、本発明による陳列システム１０は、少なくとも以下を達成することができる。

１つ以上の音声要素は、デマンドによってトリガするか、あるいはデマンドに付随させることができ、つまり消費者入力に応答することができ、あるいは１つ以上の音声要素は、近接センサ、床マット、接触センサ、製品接触または陳列システム１０と結合している時限要素の何らかのトリガまたは起動に応答してトリガするようにプログラムすることができる。陳列システム１０は、陳列システム１０に結合されている特定のスピーカへの音声の分配を制御することができ（複数のスピーカが存在している場合）、および／または触れられたセンサの領域に基づいて、または陳列システム１０への顧客の近接によって特定の音楽要素または音声要素の録音再生を制御することができる。音声要素は、必ずしもその必要はないが、陳列システム１０と結合している照明要素と共にトリガすることができる。また、陳列システム１０上には直接配置されていないが、依然として陳列システム１０のプログラミングおよびトリガによって制御することができる遠隔無線スピーカまたは遠隔有線スピーカに対して、１つ以上の音声要素をトリガすることも可能である。音声要素は、その性質がモジュール方式であってもよく、様々な手段を介して新しい音響をオンデマンドでダウンロードし、あるいは更新することができる。これらは、記憶装置、陳列システム１０を介した移動Ｗｉ‐Ｆｉチップまたは他のインターネット接続デバイスを含みうる。

陳列システム１０は、照明要素、音声要素、陳列システムの前方または陳列システムの周りにおける身体移動追跡要素または身体移動欠乏追跡要素などの陳列システムの異なる要素をトリガするために使用することができる多数の異なるセンサ（容量性センサ、接触センサ、生体測定センサ、近接センサ、力レジスタ、音声センサ、光センサ、等々）を含みうる。これらのセンサは、ＣＰＵまたは単純にデータを記憶する他の同様のコントローラ電子工学にリンクさせることができ、あるいはこれらのセンサは、心拍数、呼吸、等々に関する生体測定帰還などのセンサ帰還に基づく応答のトリガリングがより能動的であってもよい。

上記にある程度言及したように、陳列システム１０は、大量の計量データの収集を達成することができる。いくつかの例として、本発明による陳列システム１０は、使用されるセンサのタイプおよび位置に応じて、人が陳列システムを通り過ぎた回数を追跡し、特定の製品が作り付けの棚５０のフックまたは商品位置から除去された回数を追跡し、作り付けの棚５０のフック上の製品の数を追跡し、作り付けの棚５０から製品のすべてのフックが一掃された場合に一掃を検出し、損害を防止するために一掃されたことを示す信号をサーバ１２００（図７）に送る能力を使用して、在庫切れ通知、作り付けの棚５０の棚から除去された製品、どの棚のどの位置を、時間および日付、等々などの対応するデータと共にサーバに送ることができる。顔認識、信号遮断、バウンスバック信号発信および応答は、すべて陳列システム１０の企図されている機能である。陳列システム１０は、無線プロトコルを介してサーバ１２００（図７）に、また、サーバ１２００から情報を遠隔でアップロードすることができる安全な記憶装置および暗号化デバイスに、有線または無線通信テキスト、電子メールまたはセル機構を介してデータを収集することができる。

次に図７を参照すると、ネットワーク１１００を介してサーバ１２００に接続された、いくつかの陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０を含んだシステムが示されている。これらの陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０の各々は、例えば、上記に説明したシステム１０の形態を取ることができる。ある例示的な実施形態では、ネットワーク１１００は、無線ネットワーク、有線ネットワーク、または、例えば公衆遠隔通信インフラストラクチャ上で動作する仮想専用ネットワーク（ＶＰＮ）の形態を取ることができる。このようなネットワークは当分野で知られているため、簡潔にするためにこれ以上の詳細な説明は省略する。サーバ１２００は、陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０のうちの１つに統合することができ、あるいは店内または店外のいずれかの遠隔位置に配置することができる。ユーザに関する、計量データ収集装置および／またはセンサから収集されたデータに基づいて、あるいはプログラミング中でデータにアクセスするか、サーバ１２００上のデータベースに遠隔でアクセスするかのいずれかを介して、陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０は、例えば従来の購入者を認識することができる。従来の購入者が認識されると、これらの１つ以上の陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０のうちは、選択された顧客に対するインテリジェントクーポニング方式でオファーを分配するために、購入履歴、実態的な人口統計および他の宣伝機会に基づいて、例えば、特定のクーポンオファリングを個別化し、提供することができる。これは、任意の数の方法で達成することができ、例えば、陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０における物理的なクーポン出力によって、もしくは選択された顧客と結合している移動デバイスに、例えばＷｉ‐Ｆｉ、ブルートゥース、無線周波数または当分野で知られている任意の他の無線遠隔通信技術を介して送ることによって電子的に、または消費者、消費者のセル電話、等々に直接分配するために他のディジタルまたはハードコピー形態の宣伝を使用して達成することができる。実際、インテリジェントクーポニングは、特定の購入者を認識する必要はないが、陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０のうちの１つの前に消費者が立っていた時間、陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０のうちの１つの所与の部分の前に消費者が立っていた時間、購入者が作り付けの棚５０の上のどの製品に触れているか、あるいはどの製品に移動しているか、等々を単純に決定することにより、初めての購入者または自称購入者でさえ態様を識別することができる。他の市場データおよび情報を収集することができ、例えば１つ以上の陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０の作り付けの棚５０の前で立ち止まり、作り付けの棚５０の製品８０に触れ、あるいは作り付けの棚５０から製品８０を除去した消費者の数に対する、陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０を通り過ぎた消費者の数、１つ以上の陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０の作り付けの棚５０から除去された製品、陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０うちの１つ以上の棚５０１、５０２、５０３の上から製品が除去された位置、走査された製品に対する除去された製品８０の変換率を決定するための、１つ以上の陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０から除去された製品８０と売り場データの比較、および１つ以上の陳列システム１０１０、１０２０、１０３０、１０４０を訪れた時間とチェックアウトした時間の間の時間差、のうちの任意の市場データおよび情報を収集することができる。

本発明による陳列システム１０は、新しいインテリジェント陳列システムとして製造されるように設計され、あるいは既存の非インテリジェント陳列システムと共に動作するように設計されている。モジュール方式のシステムは、コンタクトに電力が供給される格子に取り付けられた導電要素を介して電源に接触させることができ、また、製品８０を保持する作り付けの棚５０のフック、棚または他の取付具、および照明要素および／または音声要素に接触させることができる。したがって、例えば、作り付けの棚５０の単一のフックに電力を供給することができ、また、既存の非インテリジェント取付具上の非電力供給製品を起動する（点灯させ、あるいは音声を発生させる）ことができる。さらに、電力が供給されない個々の棚または電力が供給される個々の棚を陳列システム１０上の信号／電源に直接取り付け、それにより作り付けの棚５０の棚全体または棚５０１、５０２、５０３の上の特定の位置にのみ電力を供給し、したがって、それらの上の品目と対話することができ、あるいは棚５０１、５０２、５０３によって電力を供給することができる。追加の棚ブラケットを陳列システム１０の上に置くことができ、それにより、ブラケットまたは極と接触する任意の棚またはハンガーがさらに信号／電力を運ぶことができるよう、ブラケットまたは取り付けられた作り付けの棚あるいは他の構成要素およびハンガー内の信号／配電を他の分配要素として使用することができる。

本発明による陳列システム１０によれば、製品８０が内部電源を有していないパッケージング対話が可能である。ライト、ＬＥＤまたは印刷ディスプレイ要素（および任意の適切な抵抗）、および電力が供給されるフック、棚、引出し、５０１、５０２、５０３との直接接触を可能にする導電インクトレースまたはハードワイヤードを含むことにより、製品８０は、本発明による陳列システム１０を介してライトアップし、画像および音声をトリガし、また、完全に制御し、プログラムすることができる能力を有している。同様に、パッケージ８０が内部電源を備えている場合、パッケージ８０は、依然として、それが音声、光、等々であれ、内部製品要素を制御する本発明による陳列システム１０を使用して、取付具１０または人と共に動作し、あるいは対話するように制御し、プログラムすることができ、外部電力は一切不要である。これは、導電材料を介して達成することができ、あるいはペグボード３０ならびに作り付けの棚５０の上のハードワイヤード電力要素を使用して達成することができる。

陳列システム１０に電力を供給する電源は、標準１１０ボルトプラグまたは標準２２０ボルトプラグを介した充電式であっても、電池交換を介した直流であっても、太陽システムまたは他のエネルギー利用システム、誘導性システムまたは容量性システム、あるいは他のエネルギー放出または利用システムでありうる。

取付具制御態様およびプログラム可能態様は、例えば、サーバ１２００（図７）や内部メモリやフラッシュ構成要素などを介した、セル電話、有線ネットワークまたは無線ネットワークからのダウンロードを含む様々なシステムを介して、変更または修正することができる。

陳列システム１０は、特定の製品または会社情報をサポートするために、プログラム可能な変更によってサポートされた、現場での速やかな製品の変更を可能にするためのフライ図形変更上で設計されている。作り付けの棚５０のパッケージフックに取り付けられた電子印刷ディスプレイ、棚チャネル、棚、ヘッダーまたはウィングも同じく本発明による陳列システム１０によって電力を供給することができる。例えば、陳列パネル２８またはセグメント２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄの図形は、トリガされると対話形になるように図形が設計されている標準の接触応答パターンまたは容量性応答パターンと交換することができる。

次に、図８を参照すると、本発明のある態様による、製品を陳列するための流れ図１３００が示されている。ブロック１３１０では、棚５０１がペグボード３０に取外し可能に結合される。上記に説明したように、ペグボード３０は、電源から電力を受け取り、ペグボード３０に結合された棚５０１と電気的に通信されるように構成されている。ブロック１３２０で、製品８０が棚５０１の上に配置される。上で説明したように、製品８０は、棚５０１から少なくとも電力を受け取るように構成されている。ブロック１３３０では、ペグボード３０を介して棚５０１に電力を提供することができる。電力は、ブロック１３４０で、棚５０１を介して製品８０にさらに提供される。

本発明は、上記の説明に限定されない。例えば、赤外線、ブルートゥースおよび他の無線周波数コントローラを本発明に組み込み、それにより内部制御分配のため、または外部取付具要素制御、トリガ、センサまたは部分運動のためのさらなる対話を可能にすることができる。

以上のように、本発明の特定の実施形態について説明してきたが、本発明は、以上の説明または添付の例示的な図面に限定されないことを理解されたい。そうではなく、本発明の範囲は、当業者には理解されるように、本発明のあらゆる均等物を含む。

本発明は、それらに限定されないが、例えば、店頭陳列取付具上で販売のために製品を陳列することができる小売店および他の場所を始めとする広範囲にわたる産業適用性を享受している。

以上のように、本発明について、本明細書において特定の実施形態を参照して説明してきたが、これらの実施形態は、本発明の原理および用途の単なる例示にすぎないことを理解されたい。したがって、これらの例示した実施形態に多数の修正を加えることができること、また、特許請求の範囲で定義されている本発明の精神および範囲を逸脱することなく、他の構造を案出できることを理解されたい。

Claims (20)

1. 台（２０）と、
   前記台に結合されたペグボード（３０）であって、電流を導くように構成され、複数の電気ソケット（３２Ａ、３２Ｂ）を備えたペグボードと、
   棚（５０１、５０２、５０３）であって、前記複数の電気ソケットのうちの少なくとも第１のソケットおよび第２のソケットを介して前記ペグボードに取外し可能に結合され、前記ペグボードに電気的に通信されるように構成され、少なくとも１つの製品（８０）を前記棚の上に除去可能に載せるように構成され、前記少なくとも１つの製品に電気的に通信されるように構成された棚と、
   前記ペグボードおよび前記棚へ流れ、前記ペグボードおよび前記棚から流れる、少なくとも電流を制御するように構成されたコントローラ（７０）と
   を備えてなる、構成可能な商品陳列システム。
2. 前記ペグボードが、導電インクプリント、導電インクトレースおよび銅配線からなるグループから選択される複数の導電要素をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
3. 前記ペグボードが、前記ペグボードの前面および背面の少なくとも一方に加えられた印刷インクトレースをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
4. 前記ペグボードが埋込み導電インク層をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
5. 前記ペグボードが、第１の電源から電力を受け取るように構成され、
   前記棚が、前記第１の電源から前記台を介して電力を引き込むように、または第２の電源から電力を引き込むように構成されている、請求項１に記載のシステム。
6. 前記棚が、照明要素（５２）、音響要素、データ収集要素、接触センサ（５４）および近接センサ（５４）のうちの１つ以上のものをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
7. 光、光効果、静止画像およびビデオ画像のうちの少なくとも１つを投影するように構成された投影要素（５６）をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
8. 前記コントローラは、前記ペグボードおよび前記棚のうちの少なくとも１つを通って流れる電流が所定の閾値を超えないよう維持するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
9. 前記台が陳列パネル（２８）をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
10. 容量性センサ（２４）、接触センサ（２４）、生体測定センサ（２４）、近接センサ（２４）、力レジスタ（２４）、音声センサ（２４）および光センサ（２４）のうちの１つ以上のセンサをさらに備え、前記１つ以上のセンサが前記コントローラに接続されている、請求項１に記載のシステム。
11. 取付具内の内部無線通信と外部システムの外部無線通信とのうちの少なくともいずれか一方のための１つ以上の無線通信デバイスをさらに備え、前記無線通信デバイスが、ブルートゥースデバイス、赤外線デバイスおよび無線周波数デバイスのうちの１つ以上のデバイスを備える、請求項１に記載のシステム。
12. １つ以上の棚をペグボードに取外し可能に結合するステップ（１３１０）であって、前記棚が前記ペグボードに電気的に通信されるように構成され、前記ペグボードが第１の電源から電力を受け取るように構成される、結合するステップ（１３１０）と、
    前記棚の上に製品を配置するステップ（１３２０）であって、前記製品が前記棚に電気的に通信されるように構成される、配置するステップ（１３２０）と
    を含んでなる、製品を陳列する方法。
13. 前記棚と前記ペグボードとの間を流れる電流の変化によって前記棚からの前記製品の除去を感知するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
14. 前記ペグボードから所定の距離内に位置している遠隔通信デバイスとの無線通信を、無線通信デバイスを介して確立するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
15. 前記ペグボードから所定の距離内における人の存在の検出に応答する、１つ以上の視覚要素および音響要素を駆動するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
16. 前記ペグボード、１つ以上の前記棚および前記製品を通って流れる電流を、コントローラを介して制御するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
17. 少なくとも第１の製品および第２の製品が前記棚の上に配置されており、照明要素および音響要素のうちの少なくとも１つを使用して前記第１の製品および前記第２の製品を別様に陳列するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
18. 複数の製品が前記棚の上に配置されており、人からの入力に応答して前記複数の製品のうちの１つ以上の製品を選択的に陳列するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
19. 前記棚との電気的な通信を介して、前記棚の上に配置されている少なくとも１つの製品に関する実時間販売データおよび在庫データを得るステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
20. 構成可能な商品陳列システム（１０１０、１０２０、１０３０、１０４０）と、
    サーバ（１２００）と
    を備えてなるシステムであって、前記構成可能な商品陳列システムは、前記サーバに通信して結合される（１１００）ように構成されており、
    前記構成可能な商品陳列システムは、
    台と、
    前記台に結合されたペグボードであって、電流を導くように構成され、複数の電気ソケットを備えたペグボードと、
    棚であって、前記複数の電気ソケットのうちの少なくとも第１のソケットおよび第２のソケットを介して前記ペグボードに取外し可能に結合され、前記ペグボードに電気的に通信されるように構成され、少なくとも１つの製品を前記棚の上に除去可能に載せるように構成され、前記少なくとも１つの製品に電気的に通信されるように構成された棚と、
    前記ペグボードおよび前記棚へ流れ、前記ペグボードおよび前記棚から流れる、少なくとも電流を制御するように構成されたコントローラと
    を備えている、システム。

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