JP2014226970A - 電気温水ヒーターの保護構造 - Google Patents

Abstract

【課題】自動車の車室内に設置した電気温水ヒーターにおいて、自動車が側面衝突することにより車体内壁が車幅方向内側に大きく変形した場合にも、変形した車体内壁とホースニップルの先端との間でゴムホースが損傷することを回避可能な電気温水ヒーターの保護構造を提供する。
【解決手段】エンジンの冷却水であるクーラント液を加熱する電気温水ヒーターをシートの真下かつ車体フロアパネル上方に配置し、電気温水ヒーター本体部の車幅内壁に対向する側面に設けられ、クーラント液を供給するゴムホース７１と排出するゴムホース７２が接続されたホースニップル２１，２２と、ホースニップル２１，２２の上方域に取り付けられたホースニップルプロテクタ８とを備え、ホースニップルプロテクタ８は、ホースニップル２１，２２の先端よりも車幅方向外側に突出し、ホースニップル２１，２２の基端から先端に至る領域を覆う庇部８２，８３を有する。
【選択図】図６

Description

本発明は、自動車の車室内に設置した電気温水ヒーターの保護構造に関する。

自動車の車室内、前席の略真下となる位置に電気温水ヒーターを設置した自動車が知られている。電気温水ヒーターは、たとえば、車幅方向外側となる側面に一対のホースニップルが設けてあり、一方のホースニップルには車室外から電気温水ヒーターにエンジンの冷却水を供給するホース部材が装着され、他方のホースニップルには電気温水ヒーターから車室外にエンジンの冷却水を排出するホース部材が装着される。
なお、特許文献１には、前席の略真下となる位置に電気温水ヒーターを設置した自動車が記載されているが、ホースニップルについての具体的な記載はない。

特許第４６３７６６６号公報

ところで、自動車が側面衝突することにより車体内壁が車幅方向内側に大きく変形すると、変形した車体内壁とホースニップルの先端との間にホース部材が挟まれ、ホース部材が損傷することがある。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、自動車の車室内に設置した電気温水ヒーターにおいて、自動車が側面衝突することにより車体内壁が車幅方向内側に大きく変形した場合にも、変形した車体内壁とホースニップルの先端との間でホース部材が損傷することを回避可能な、新規かつ改良された電気温水ヒーターの保護構造を提供することを目的とする。

本発明は、車体フロアパネルの上方に配置された電気温水ヒーター本体部と、該電気温水ヒーター本体部の車幅方向外側となる側面に設けられ、ホース部材が接続されるホースニップルと、前記ホースニップルの少なくとも上方域に取り付けられたホースニップルプロテクタと、を備え、前記ホースニップルプロテクタは、前記ホースニップルの先端よりも車幅方向外側に突出し、前記ホースニップルの基端から先端に至る領域を覆う庇部を有する。
本発明によれば、ホースニップルの先端とホースニップルプロテクタの庇部先端との間に間隙が確保される。これにより、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形しても、変形した車体内壁とホースニップルの先端との間に間隙が確保されるので、ホース部材が損傷することを回避できる。

本発明の一態様では、前記庇部は、前記ホースニップルの先端よりも少なくとも前記ホース部材の肉厚よりも大きく車幅方向外側に突出するとよい。
このようにすれば、ホースニップルの先端と庇部の先端との間に少なくともホース部材の肉厚よりも大きな間隙が確保される。これにより、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形しても、変形した車体内壁とホースニップルの先端との間に、ホース部材の肉厚よりも大きな間隙が確保されるので、ホース部材が損傷することを確実に回避できる。

本発明の一態様では、前記庇部は、前記ホースニップルの先端よりも少なくとも前記ホース部材の外径よりも大きく車幅方向外側に突出するとよい。
このようにすれば、ホースニップルの先端とホースニップルプロテクタの庇部との間に少なくともホース部材の外径よりも大きな間隙が確保される。これにより、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形しても、変形した車体内壁とホースニップルの先端との間にホース部材の外径よりも大きな間隙が確保されるので、ホース部材が径方向に完全に潰れることはない。

また、本発明の一態様では、前記ホースニップルは、車体前後方向前側と後側とに設けられ、前記ホースニップルプロテクタは、ホースニップルのそれぞれに対応する庇部を有するとともに、車体前後方向前側となる庇部と後側となる庇部とが一体となり、その間に電気温水ヒーター本体部に取り付けられる取付部を有するとよい。
このようにすれば、取付部を電気温水ヒーター本体部に取り付けると、車体前後方向前側となる庇部と後側となる庇部とがそれぞれ対応するホースニップルとの間に間隙を確保できる。

また、本発明の一態様では、前記電気温水ヒーター本体部に固定されると共に前記電気温水ヒーター本体部の車幅方向外側となる側面に沿って設けられた板状のブラケットを更に備え、前記ブラケットは、車両上下方向に交差する面を形成したブラケットフランジ部を有し、前記ホースニップルプロテクタは、前記取付部が前記ブラケットフランジ部に固定されることにより、前記ブラケットを介して前記電気温水ヒーター本体部に取り付けられるとよい。
このようにすれば、電気温水ヒーター本体部に対するホースニップルプロテクタの取付強度をより高められる。

また、本発明の一態様では、前記フロアパネルの車幅方向に沿って設けられたクロスメンバと、前記電気温水ヒーター本体部よりも車幅方向内側に設置された車載機器と、を更に備え、前記クロスメンバは、車幅方向で前記車載機器と前記電気温水ヒーター本体部との間の位置に弱部を設けており、前記ホースニップルプロテクタは、車体前後方向に交差するように前記ホースニップルを覆うガード部を更に有し、前記ガード部の車幅方向外側となる端面は、上方に向かうほど車幅方向外側に張り出すように湾曲するとよい。
このようにすれば、車両が側面衝突した際、クロスメンバの弱部でフロアパネルが上方に折れ曲がり変形し、電気温水ヒーターが車幅方向内側斜め上方に向かって傾く態勢となるので、電気温水ヒーターと車載機器が干渉するのを抑制できる。またこの際、車体とガード部が干渉した場合であっても、ガード部の車幅方向外側端面が上方に向かうほど車幅方向外側に張り出すように湾曲していることから、電気温水ヒーターの車幅方向内側斜め上方に傾く動きを阻害しない。

以上説明したように本発明によれば、ホースニップルの先端とホースニップルプロテクタの庇部先端との間に間隙が確保される。これにより、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形しても変形した車体内壁とホースニップルの先端との間でホース部材が損傷することを回避できる。

前席左側となるシートの下に電気温水ヒーターを取り付けた自動車の概要を示す斜視図である。 図１に示した電気温水ヒーターを取り付けた自動車の要部を前方斜め上方から見た斜視図である。 図１に示した電気温水ヒーターの取付構造を示す斜視図である。 図３に示した電気温水ヒーターの取付構造の正面図である。 図３に示した電気温水ヒーターの取付構造の断面図である。 図３に示したホースニップルプロテクタを示す斜視図である。 図６に示したホースニップルプロテクタの正面図である。 図６に示したホースニップルプロテクタの平面図である。 図６に示したホースニップルプロテクタの右側面図である。 自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形した状態を示す模式図である。 自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形するとともに、フロアパネルが折れ曲がり変形した状態を示す模式図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではなく、本実施形態で説明される構成の全てが本発明の解決手段として必須であるとは限らない。

図１は、前席左側となるシートの下に電気温水ヒーターを取り付けた自動車の概要を示す斜視図であり、図２は、図１に示した電気温水ヒーターを取り付けた自動車の要部を前方斜め上方から見た斜視図である。図３は、本実施形態である電気温水ヒーターの取付構造を示す斜視図である。また、図４は、図３に示した電気温水ヒーターの取付構造を示す正面図であり、図５は、図３に示した電気温水ヒーターの取付構造を示す断面図である。なお、図１では、車室内に前席左側となるシートのみを示し、前席右側となるシート及び後部シートを省略する。また、図３〜図５では、ボデー側ブラケットを仮想線（二点鎖線）で示す。

図１に示すように、ハイブリッド（ＨＶ）システムまたは電気自動車（ＥＶ）システムを採用した自動車１の中には、車室内に電気温水ヒーター２を設置したものがある。電気温水ヒーター２は、エンジンの冷却水であるクーラント液を電気ヒーター（図示せず）によって加熱するもので、本実施形態では、前席左側となるシート３の略真下となる位置に設置してある。

図２に示すように、本実施の形態に係る自動車１は、バッテリーセル９１を一塊にしたバッテリーパック９（駆動用バッテリー）を車幅方向略中央に取り付けたもので、その側方域となる車幅方向外側に電気温水ヒーター２が取り付けてある。これにより、高さ位置においてバッテリーパック９と電気温水ヒーター２とが重なる。また、自動車１は、フロアパネル１１、サイドシル１２、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３、Ｎｏ２シートクロスメンバ１４を備えて構成してある。

図１に示すように、フロアパネル１１は、車体の内部に設けた車室を画成する床を構成するもので、その上方域に左右二列となるシート３を設置する。また、フロアパネル１１の車幅方向中央には、フロアトンネルとも称される、バックボーン１１３が設けてある。バックボーン１１３は、車室内に膨出するとともに、前後方向に延在することにより、フロアパネル１１を車幅方向右側と左側とに区切り、車幅方向右側に設置したシート（図示せず）と左側に設置したシート３とを隔てる。

図２に示すように、本実施形態に係るフロアパネル１１は、バックボーン１１３の下方域となる床下にバッテリーパック９を取り付ける空間を確保するために、車幅方向内側となる領域１１４が外側となる領域１１５よりも高くなるように、車幅方向に階段状に形成してある。これにより、車幅方向内側となる領域１１４と外側となる領域１１５との間に境界Ｌ１，Ｌ２が設けられ、境界Ｌ１よりも内側となる領域１１４が高床となり、境界Ｌ２よりも外側となる領域１１５が低床となる。

サイドシル１２は、車体のサイドフレームを構成するもので、上述したフロアパネル１１の側縁に沿って設けてある。これにより、フロアパネル１１に設けた高床となる領域１１４の低床となる領域側の縁部（境界Ｌ１）とサイドシル１２との間には凹部が形成される。

Ｎｏ１シートクロスメンバ１３は、側面衝突による荷重をサイドシル１２から車幅方向内側へ伝達する強度部材で、前席となるシート３の前脚３１（図１参照）を支持する位置で、サイドシル１２とフロアパネル１１に設けたバックボーン１１３との間に取り付けてある。これにより、図１に示すように、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３が、上部に自動車のシート３を支持する。

図２に示すように、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３は、下面が開口した断面矩形の溝型の部材で、上板部１３１、前板部１３２、後板部（図示せず）を有する。上板部１３１は、上面にシート３を支持する前脚３１を取り付けるための部分で、車幅方向に水平に形成してある。前板部１３２は、上板部１３１の前縁から下方に延び、上板部１３１の前縁に稜線をなす角部１３Ａを形成する。また、前板部１３２の下縁は、フロアパネル１１の形状に沿って形成してあり、フロアパネル１１の低床となる領域１１５（境界Ｌ２よりも外側）で深くなり、高床となる領域１１４（Ｌ１よりも内側）で浅くなる。さらに、前板部１３２の下縁には、車体前側に延びる縁１３２１が設けてあり、フロアパネル１１に接合されている。後板部は、前板部１３２と同様、上板部１３１の後縁から下方に延び、上板部１３１の後縁に稜線をなす角部１３Ｂを形成する。また、後板部の下縁（図示せず）は、前板部１３２の下縁と同様、フロアパネル１１の形状に沿って形成してあり、フロアパネル１１の低床となる領域１１５（境界Ｌ２よりも外側）で深くなり、高床となる領域１１４（Ｌ１よりも内側）で浅くなる。さらに、後板部の下縁には、車体後側に延びる縁（図示せず）が設けてあり、フロアパネル１１に接合されている。

Ｎｏ２シートクロスメンバ１４は、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３と同様、側面衝突による荷重をサイドシル１２からフロアパネル１１やフロアパネル１１に設けたバックボーン１１３へ伝達する強度部材で、前席となるシート３の後脚（図示せず）を支持する位置で、サイドシル１２とフロアパネル１１に設けたバックボーン１１３との間に取り付けてある。これにより、Ｎｏ２シートクロスメンバ１４が、上部に自動車のシート３を支持する。

Ｎｏ２シートクロスメンバ１４は、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３に較べて小さな剛性を有するもので、第１の部材１４１と第２の部材１４２とを接続することにより構成してある。Ｎｏ２シートクロスメンバ１４は、第１の部材１４１の一端がサイドシル１２に接続してあり、第２の部材１４２の一端がフロアパネル１１に形成したバックボーン１１３に接続してある。

Ｎｏ２シートクロスメンバ１４を構成する第１の部材１４１は、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３よりも高さが低い部材であるが、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３と同様、下面が開口した断面矩形の溝型の部材で、フロアパネル１１の低床となる領域１１５（境界Ｌ２よりも外側）に取り付けてある。Ｎｏ２シートクロスメンバ１４を構成する第２の部材１４２は、第１の部材１４１と同様、下面が開口した断面矩形の溝型の部材であって、フロアパネル１１の低床となる領域１１５（境界Ｌ１よりも外側）で第１の部材１４１に向けて湾曲するように形成してある。そして、第２の部材１４２は、フロアパネル１１の高床となる領域１１４（境界Ｌ１よりも内側）から低床となる領域１１５（境界Ｌ２よりも外側）の中程までの間に取り付けてある。

また、図２に示すように、フロアパネル１１の低床となる領域１１５（Ｌ２よりも外側）の床下内側となる位置にフロアストリンガ１５が設けてある。フロアストリンガ１５は、車体前後方向に延在する強度部材であり、フロアパネル１１を挟んでＮｏ１シートクロスメンバ１３とＮｏ２シートクロスメンバ１４とに取り付けてある。

また、フロアストリンガ１５は、バックボーン１１３の下方域となるフロアパネル１１の床下にバッテリーパック９を取り付ける取付部材となり、バッテリーパック９に設けたバッテリーブラケット１６が取り付けてある。

また、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３とＮｏ２シートクロスメンバ１４に跨がって上述したシート３が取り付けてある。
また、図１及び図２に示すように、バッテリーパック９の側方域となる、前席左側となるシート３の略真下には、電気温水ヒーター２が取り付けてある。図２に示すように、電気温水ヒーター２は、フロアパネル１１の低床となる領域（境界Ｌ２よりも外側）に取り付けてあり、フロアパネル１１とシート３との間に収容される。

また、上述した本実施形態に係るＮｏ１シートクロスメンバ１３には、バッテリーパック９と電気温水ヒーター２との間に位置する車幅方向位置で、かつ、予め設定した荷重を超える荷重でＮｏ１シートクロスメンバ１３が折れ曲がる弱部１３４が設けてある。

具体的には、フロアパネル１１の高床となる領域１１４の低床となる領域側の縁部（境界Ｌ１）となる車幅方向位置に弱部１３４が設けてある。弱部１３４は、車体前後方向に一対の穴１３４１，１３４２を有する。図２に示すように、一対の穴１３４１，１３４２は、フロアパネル１１の高床となる領域１１４の低床となる領域側の縁部（境界Ｌ１）と平行となる位置に設けてある。一方の穴１３４１は、矩形であって、上板部１３１の前縁に形成した角部１３Ａを貫通し、他方の穴１３４２は、一方の穴１３４１よりも大きめの矩形の穴であって、上板部１３１の後縁に形成した角部１３Ｂに近接した位置を貫通する。

ここで、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３に弱部１３４を設け、Ｎｏ２シートクロスメンバ１４に弱部を設けなかったのは、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３の剛性がＮｏ２シートクロスメンバ１４の剛性よりも大きいことによるものであり、側面衝突による荷重が予め定めた荷重を超えた場合にＮｏ１シートクロスメンバ１３が折り曲がれば電気温水ヒーター２の侵入方向がバッテリーパック９から逸れることによる。

また、一対の穴１３４１，１３４２をフロアパネル１１の高床となる領域１１４の低床となる領域側の縁部（境界Ｌ１）と平行となる位置に設けたのは、高床となる領域１１４の低床となる領域側の縁部（境界Ｌ１）を境に折り曲げるためであり、折れ曲がり線の形状や位置の変動が許容できる場合には、一つの穴（例えば、一方の穴１３４１）だけで弱部１３４を形成することも可能である。

また、上板部１３１の前縁側（角部１３Ａ）と後縁側（角部１３Ｂに近接した位置）の両方に穴１３４１，１３４２を設けることで、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３の折れ曲がる位置（折れ曲がり線）を安定化できる。

また、一方の穴１３４１が上板部１３１の前縁に形成した角部１３Ａを貫通するのは、稜線を崩すことにより、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３が効率的、かつ正確に折り曲がるからである。一方、他方の穴１３４２を上板部１３１の後縁に形成した角部１３Ｂを貫通してないのは、角部１３Ｂの内側に沿って電気信号を入出力するハーネスを通すことによるもので、これにより、穴にハーネスが擦れることを回避できる。したがって、ハーネスを通す必要がない場合には、他方の穴１３４２が後縁に形成した角部１３Ｂを貫通してもよい。

また、他方の穴１３４２を一方の穴１３４１よりも大きく形成したのは、他方の穴１３４２が後縁に形成した角部１３Ｂを貫通しないことによるもので、大きな穴とすることにより、角部１３Ｂを貫通しない場合にも折り曲げることが可能である。

図３〜図５に示すように、電気温水ヒーター２は、電気温水ヒーター本体部２０と、車幅方向外側の側面に前後一対となるホースニップル２１，２２（図５参照）とを備えている。そして、一方のホースニップル（本実施形態では車体前後方向後側のホースニップル）２２がクーラント液を供給する供給口となり、他方のホースニップル（本実施形態では車体前後方向前側のホースニップル）２１がクーラント液を排出する排出口となる。

図４及び図５に示すように、電気温水ヒーター２は、フロアパネル１１の上に、ボデー側ブラケット４、ヒーター内側ブラケット５、ヒーター外側ブラケット６を用いて取り付けてある。フロアパネル１１は、車室を画成する床（車体）を構成するもので、本実施形態に係るフロアパネル１１には、電気温水ヒーター２の車幅方向外側となる位置に貫通口１１１が設けてある。貫通口１１１は、イン側となるゴムホース７１とアウト側となるゴムホース７２を通すための開口で、本実施形態に係る貫通口１１１は、車体前後方向に長い長円形状に形成してある。そして、貫通口１１１には、イン側となるゴムホース７１とアウト側となるゴムホース７２を保護するために、ゴムグロメット１１２が装着してある。

そして、イン側となるゴムホース７１は、ゴムグロメット１１２（貫通口１１１）を通り、車室外から車室内に配管され、電気温水ヒーター２の供給口となるホースニップル２２（図５参照）に装着される。また、アウト側となるゴムホース７２は、ゴムグロメット１１２を通り、車室外から車室内に配管され、電気温水ヒーター２の排出口となるホースニップル２１（図６参照）に装着される。これにより、クーラント液は、車室外からイン側となるゴムホース７１を通り、電気温水ヒーター２に供給され、電気温水ヒーター２からアウト側となるゴムホース７２を通り、車室外に排出される。

図４及び図５に示すように、ボデー側ブラケット４は、電気温水ヒーター２をフロアパネル１１の上方となる離隔した位置に取り付けるためのもので、金属の板状体を折り曲げることにより形成してある。具体的には、車幅方向中央となる領域４１が内側となる縁部４２や外側となる縁部４３よりも低くなるトレイ状に形成してある。そして、車幅方向中央となる領域４１と内側となる縁部４２とには、脚４１１，４２１が設けてある。脚４１１，４２１は、ボデー側ブラケット４をフロアパネル１１に接合するためのもので、それぞれ、下方に膨出させることにより設けてある。これにより、ボデー側ブラケット４は、脚４１１，４２１に支持され、フロアパネル１１から離隔する。

また、ボデー側ブラケット４の車幅方向内側となる縁部４２において、脚４２１の車体前後方向前側となる領域と後側となる領域とは取付部を構成する。

一方、ボデー側ブラケット４の車幅方向外側となる縁部４３には、車幅方向外側が開口した凹部（図示せず）が設けてある。凹部は、側面衝突により車体内壁が車幅方向内側に変形した場合にイン側となるゴムホース７１とアウト側となるゴムホース７２を受け入れるためのもので、イン側となるゴムホース７１とアウト側となるゴムホース７２の側方域となる領域、すなわち、フロアパネル１１に設けた貫通口１１１の側方域となる領域に設けてある。凹部は、ゴムグロメット１１２の外形と略同じか、それよりも大きく形成してあり、車体前後方向中程となる領域に平面視半長円形を形成する。これにより、凹部は、ボデー側ブラケット４の外側となる縁部４３において車幅方向に大きな領域を占め、車体前後方向に大きな領域を占める。そして、凹部に受け入れたイン側となるゴムホース７１及びアウト側となるゴムホース７２と、凹部との間に後述するフランジ６２１が挿入可能となる。

また、ボデー側ブラケット４の外側となる縁部４３において、凹部の車体前後方向前側となる領域と後側となる領域とは取付部を構成する。

図４に示すように、ヒーター内側ブラケット５は、ヒーター外側ブラケット６とともに、電気温水ヒーター２をボデー側ブラケット４に取り付けるためのもので、電気温水ヒーター本体部２０の車幅方向内側となる側面とボデー側ブラケット４の車幅方向内側となる縁部４２との間に取り付けてある。ヒーター内側ブラケット５には、ヒーター取付部５１とブラケット取付部５２，５３とが設けてある。

ヒーター取付部５１は、電気温水ヒーター本体部２０の車幅方向内側となる側面に取り付けられる部分で、電気温水ヒーター本体部２０の車幅方向内側となる側面に設けられた平坦な面（図示せず）にネジ止めされる。

ブラケット取付部５２，５３は、ボデー側ブラケット４の車幅方向内側となる縁部４２に取り付けられる部分で、ヒーター取付部５１の前側となる位置と後側となる位置とに設けてある。ブラケット取付部５２，５３は、それぞれ、ヒーター取付部５１に対して直角に設けてあり、各ブラケット取付部５２，５３には、ねじ５２１が挿通する穴（図示せず）が設けてある。これにより、ブラケット取付部５２，５３に設けた穴を挿通したねじ５２１がボデー側ブラケット４の車幅方向内側となる縁部４２にねじ止めされ、ボデー側ブラケット４にヒーター内側ブラケット５が取り付けられる。

図５に示すように、ヒーター外側ブラケット６は、ヒーター内側ブラケット５とともに、電気温水ヒーター２をボデー側ブラケット４に取り付けるためのもので、電気温水ヒーター本体部２０の車幅方向外側となる側面とボデー側ブラケット４の車幅方向外側となる縁部４３との間に取り付けてある。ヒーター外側ブラケット６には、ヒーター取付部６１、ブラケット取付部６２、ブラケットフランジ部６３が設けてある。

ヒーター取付部６１は、電気温水ヒーター本体部２０の車幅方向外側となる側面に取り付けられる部分で、電気温水ヒーター本体部２０の車幅方向外側となる側面に設けられた平坦な面（図示せず）にネジ止めされる。

ブラケット取付部６２は、ボデー側ブラケット４の車幅方向外側となる縁部４３に取り付けられる部分で、ヒーター取付部６１に対して直角に設けてある。ヒーター取付部６１の車体前後方向中程には、フランジ６２１が設けてある。フランジ６２１は、ボデー側ブラケット４のゴムホース７１，７２に対向する縁部（端縁）に形成されたエッジ（角）を被覆するためのもので、縁部をボデー側ブラケット４の板厚を超えて下方に折り曲げることにより形成してある。したがって、上述したように、ボデー側ブラケット４のゴムホース７１，７２に対向する縁部がボデー側ブラケット４に設けた凹部である場合には、凹部に沿って形成する。これにより、図３に示すように、ヒーター外側ブラケット６のブラケット取付部６２にも凹部６２２を設けることになる。ヒーター外側ブラケット６のブラケット取付部６２に設けた凹部６２２は、ボデー側ブラケット４の車幅方向外側の縁部４３に設けた凹部よりも一回り小さな相似形となるが、凹部６２２には、イン側となるゴムホース７１とアウト側となるゴムホース７２とが受け入れ可能である。

また、ブラケット取付部６２に設けた凹部６２２の車体前後方向前側となる位置と後側となる位置には、ねじが挿通する穴（図示せず）が設けてある。これにより、ブラケット取付部６２に設けた穴を挿通したねじ６２３１，６２４１（図４参照）がボデー側ブラケット４の車幅方向外側となる縁部４３にねじ止めされ、ボデー側ブラケット４にヒーター外側ブラケット６が取り付けられる。

また、図３〜図５に示すように、ブラケット取付部６２の車幅方向外側には、一対の腕６４，６５が設けてある。腕６４，６５は、電気温水ヒーター２と車体内壁を構成するサイドシル１２（図２参照）との間隔を確保するためのもので、車幅方向外側に水平に延び、ボデー側ブラケット４に重なる位置よりも先端側となる領域にはビード６４１，６５１が形成してある。ビード６４１，６５１は、剛性を高めるためのもので、車体前後方向断面の中央が上に凸となるように形成してある。また、腕６４，６５の先端には、受圧部６４２，６５２が形成してある。受圧部６４２，６５２は、サイドシル１２から荷重を受ける部分で腕６４，６５に対して直角に設けてあり、サイドシル１２と対向する面が受圧面となり、変形したサイドシル１２から荷重を受圧する。これにより、腕６４，６５は、サイドシル１２から伝達された荷重が予め定めた荷重に満たない場合にサイドシル１２との間に間隔を確保する一方、サイドシル１２から伝達された荷重が予め定めた荷重を超えた場合にボデー側ブラケット４と重なる位置とそれよりも先端側に形成したビード６４１，６５１との間で折れ曲がる。

図５に示すように、ブラケットフランジ部６３は、ホースニップルプロテクタ８を取り付けるためのもので、ヒーター取付部６１の上縁に設けてある。ブラケットフランジ部６３は、車幅方向外側であって車体前後方向中程となる領域に設けてある。ブラケットフランジ部６３は、車幅方向外側に向けて漸次低くなるように傾斜し、上面が車両上下方向に交差する。

図６〜図９は、ホースニップルプロテクタを示す図である。なお、図６〜図９では、ホースニップル及びゴムホースを仮想線（二点鎖線）で示す。

図３〜図５に示すように、ホースニップルプロテクタ８は、電気温水ヒーター２の車幅方向外側となる側面に設けたホースニップル２１，２２（図６参照）、ホースニップル２１，２２に装着したゴムホース７２，７１を保護するためのもので、ヒーター外側ブラケット６に設けたブラケットフランジ部６３に固定される。これにより、ホースニップルプロテクタ８は、ヒーター外側ブラケット６を介して、電気温水ヒーター本体部２０に取り付けられる。

図６〜図９に示すように、ホースニップルプロテクタ８には、ブラケット取付部８１、庇部８２，８３、ガード部８４，８５、フランジ部８６が設けてある。
図５に示すように、ブラケット取付部８１は、ヒーター外側ブラケット６に設けたブラケットフランジ部６３に取り付けられる部分で、ブラケットフランジ部６３の上面に沿って設けてある。これにより、ホースニップルプロテクタ８は、車幅方向外側に向けて漸次低くなるように傾斜して取り付けられる。また、図６に示すように、ブラケット取付部８１の車体前後方向前側となる位置と後側となる位置には、ねじ８１１１，８１１２（図３参照）が挿通する穴８１１，８１２が設けてある。これにより、図３〜図５に示すように、ブラケット取付部８１に設けた穴８１１，８１２を挿通したねじ８１１１，８１１２がヒーター外側ブラケット６のブラケットフランジ部６３にねじ止めされ、ヒーター外側ブラケット６にホースニップルプロテクタ８が取り付けられる。

図６〜図９に示すように、庇部８２，８３は、ホースニップルプロテクタ８の主要部分を構成する部分で、電気温水ヒーター２に設けられたホースニップル２１，２２、ホースニップル２１，２２に装着したゴムホース７２，７１を保護する。庇部８２，８３は、ブラケット取付部８１の車体前後方向前側と後側とにそれぞれ設けてあり、各庇部８２，８３は、それぞれアウト側となるゴムホース７２、イン側となるゴムホース７１を保護する。

庇部８２，８３は、ホースニップル２１，２２の上方域に設けられ、ホースニップル２１，２２の先端よりも車幅方向外側に突出し、ホースニップル２１，２２の基端から先端に至る領域を覆う。これにより、ホースニップル２１，２２の先端と庇部８２，８３の先端との間に間隙が確保される。

ここで、庇部８２，８３は、ホースニップル２１，２２の先端よりも少なくともゴムホース７２，７１の肉厚よりも大きく車幅方向外側に突出してもよい。このようにすれば、ホースニップル２１，２２の先端と庇部８２，８３の先端との間に少なくともゴムホース７２，７１の肉厚よりも大きな間隙が確保される。

また、庇部８２，８３は、ホースニップル２１，２２の先端よりも少なくともゴムホース７１，７２の外径よりも大きく車幅方向外側に突出してもよい。このようにすれば、ホースニップル２１，２２の先端と庇部８２，８３の先端との間に少なくともゴムホース７２，７１の外径よりも大きな間隙が確保される。

また、庇部８２，８３は、ホースニップル２１，２２の先端よりも少なくともゴムホース７１，７２の最小曲げ半径よりも大きく車幅方向外側に突出してもよい。なお、ゴムホース７１，７２の最小曲げ半径は、ゴムホース７１，７２が折れずにクーラント液がスムーズに流れる限界の曲げ半径のことであり、ゴムホース７１，７２の材質や外径、設置環境などにより定まる。このようにすれば、ホースニップル２１，２２の先端と庇部８２，８３の先端との間に少なくともゴムホース７２，７１の最小曲げ半径よりも大きな間隙が確保される。

図６及び図８に示すように、庇部８２，８３には、それぞれ点検口８２１，８３１が設けてある。点検口８２１，８３１は、ホースニップル２１，２２にゴムホース７２，７１を装着したことを確認するためのもので、平面視矩形に設けてある。

図６及び図９に示すように、ガード部８４，８５は、庇部８２，８３の車体前後方向前側と後側とに設けてある。ガード部８４，８５は、車幅方向外側となる端面が、上方に向かうほど外側に張り出すように湾曲して形成してある。これにより、車両が側面衝突することにより、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３の弱部１３４でフロアパネル１１が上方に折れ曲がり変形した際に、サイドシル（車体）１２と干渉しても、電気温水ヒーター２の車幅方向内側斜め上方に傾く動きを阻害しない。

また、庇部８２の車体前後方向前側に設けたガード部８４は、ホースニップル２１の車体前後方向前側となる領域を覆うことにより、ホースニップル２１及びホースニップル２１に装着したゴムホース７２を保護する。これにより、自動車１が側面衝突することにより、車体前後方向前側となる領域に車体部品が侵入しても、ホースニップル２１、ホースニップル２１に装着したゴムホース７２を保護できる。同様に、庇部８３の車体前後方向後側に設けたガード部８５は、ホースニップル２２の車体前後方向後側となる領域を覆うことにより、ホースニップル２２及びホースニップル２２に装着したゴムホース７１を保護する。これにより、自動車１が側面衝突することにより、車体前後方向後側となる領域に車体部品が侵入しても、ホースニップル２２、ホースニップル２２に装着したゴムホース７１を保護できる。

図３及び図４に示すように、フランジ部８６は、電気温水ヒーター２の車幅方向外側となる側面に対向する面を構成する部分であり、自動車１が側面衝突することにより、サイドシル１２がホースニップルプロテクタ８に大きな荷重を加えても、ホースニップルプロテクタ８は電気温水ヒーター２にフランジ部８６（面）で当たることになり、ホースニップルプロテクタ８が電気温水ヒーター２を貫通し、破壊することがない。

図１０は、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形した状態を示す模式図、図１１は、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形するとともに、フロアパネルが折れ曲がり変形した状態を示す模式図である。図１１では、車体内壁とフロアパネルの変形により庇部先端が描く軌跡を仮想線（二点鎖線）で示す。

ここでは、庇部８２，８３の先端が車幅方向外側にホースニップル２１，２２の先端よりも少なくともゴムホース７２，７１の外径よりも大きく車幅方向外側に突出するものとする。これにより、ホースニップル２１，２２の先端と庇部８２，８３の先端との間には、少なくともゴムホース７２，７１の外径よりも大きな間隙が確保される。したがって、図１０に示すように、自動車１が側面衝突することにより、車体内壁（サイドシル１２）が車幅方向内側に変形しても、ホースニップル２１，２２の先端と車体内壁との間に少なくともゴムホース７２，７１の外径よりも大きな間隙が確保される。これにより、ホースニップル２１，２２の先端と車体内壁との間にゴムホース７２，７１が挟まれるはない。したがって、自動車１が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形してもゴムホース７２，７１の切断や損傷を回避できる。また、ホースニップル２１，２２の先端と車体内壁の間にゴムホース７２，７１の外径よりも大きな間隙が確保されるので、ゴムホース７２，７１が完全に潰れることはない。

また、図１１に示すように、自動車１が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形するとともに、フロアパネル１１が折曲線Ｌまわりに上方に折れ曲がり変形しても、ホースニップル２１，２２の先端と車体内壁との間にゴムホース７２，７１の外径よりも大きな間隙が確保される。これにより、ホースニップル２１，２２の先端と車体内壁との間にゴムホース７２，７１が挟まれることはない。したがって、自動車１が側面衝突することにより、車体内径が車幅方向内側に変形するとともに、フロアパネル１１が折曲線Ｌまわりに上方に折り曲がり変形してもゴムホース７２，７１の損傷を回避できる。また、ホースニップル２１，２２の先端と車体内壁の間にゴムホース７２，７１の外径よりも大きな間隙が確保されるので、ゴムホース７２，７１が径方向に完全に潰れることはない。

なお、上述したように、庇部８２，８３が、ホースニップル２１，２２の先端よりも少なくともゴムホース７２，７１の肉厚よりも大きく車幅方向外側に突出すれば、ホースニップル２１，２２の先端と庇部８２，８３の先端との間に少なくともゴムホース７２，７１の肉厚よりも大きな間隙が確保される。これにより、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形しても、変形した車体内壁とホースニップル２１，２２の先端との間に、ゴムホース７２，７１の肉厚よりも大きな間隙が確保されるので、ゴムホース７２，７１が損傷することを確実に回避できる。

また、上述したように、庇部８２，８３が、ホースニップル２１，２２の先端よりも少なくともゴムホース７１，７２の最小曲げ半径よりも大きく車幅方向外側に突出すれば、ホースニップル２１，２２の先端と庇部８２，８３の先端との間に少なくともゴムホース７２，７１の最小曲げ半径よりも大きな間隙が確保される。これにより、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形しても、変形した車体内壁とホースニップル２１，２２の先端との間にゴムホース７２，７１の最小曲げ半径よりも大きな間隙が確保されるのでゴムホース７２，７１の形状を維持できる。

上述した本実施形態である電気温水ヒーター２は、ホースニップル２１，２２の先端とホースニップルプロテクタ８の庇部８２，８３の先端との間に間隙が確保される。これにより、自動車１が側面衝突することにより、車体内壁（サイドシル１２）が車幅方向内側に変形しても、変形した車体内壁とホースニップル２１，２２の先端との間でゴムホース７２，７１が弾性変形し、ゴムホース７２，７１が損傷することを回避できる。

また、自動車１が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形するととともに、フロアパネル１１が折曲線Ｌまわりに上方に折れ曲がり変形しても、変形した車体内壁とホースニップル２１，２２の先端との間でゴムホース７２，７１が損傷することを回避できる。

また、上述した電気温水ヒーター２は、ホースニップルプロテクタ８の庇部８２，８３に点検口８２１，８３１を有するので、ホースニップルプロテクタ８を取り外さなくても、ホースニップル２１，２２にゴムホース７２，７１を装着したことを確認できる。

また、ヒーター外側ブラケット６は、車両上下方向に交差する面を形成したブラケットフランジ部６３を有し、ホースニップルプロテクタ８は、ブラケット取付部８１がブラケットフランジ部６３に固定される。これにより、ヒーター外側ブラケット６を介して電気温水ヒーター本体部２０に取り付けられる。この結果、電気温水ヒーター本体部２０に対するホースニップルプロテクタ８の取付強度を高めることができる。

また、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３は、車幅方向でバッテリーパック９と電気温水ヒーター２との間となる車幅方向位置に弱部１３４を設けており、ホースニップルプロテクタ８は、車体前後方向に交差するようにホースニップル２１，２２を覆うガード部８４，８５を有する。そして、ガード部８４，８５の車幅方向外側となる端面は、上方に向かう程車幅方向外側に張り出すように湾曲する。これにより、車両が側面衝突した際に、Ｎｏ１シートクロスメンバ１３の弱部１３４でフロアパネル１１が上方に折れ曲がり変形し、電気温水ヒーター２が車幅方向内側斜め上方に向かって傾く態勢となるので、電気温水ヒーター２とバッテリーパック９とが干渉するのを抑制できる。また、この際、車体（サイドシル１２）とガード部８４，８５が干渉した場合であっても、ガード部８４，８５の車幅方向端面が上方に向かう程車幅方向外側に張り出すように湾曲していることから、電気温水ヒーター２の車幅方向内側斜め上方に傾く動きを阻害しない。

本発明は、自動車が側面衝突することにより、車体内壁が車幅方向内側に変形しても、変形した車体内壁とホースニップルの先端との間でホース部材が切断することや損傷することを回避できるので、自動車の車室内に設置した電気温水ヒーターの保護構造に好適である。

１ 自動車
１１ フロアパネル
１２ サイドシル
１３ Ｎｏ１シートクロスメンバ
１３Ａ 角部
１３Ｂ 角部
１３１ 上板部
１３２ 前板部
１３４ 弱部
１３４１ 穴
１３４２ 穴
１４ Ｎｏ２シートクロスメンバ
１４１ 第１の部材
１４２ 第２の部材
１５ フロアストリンガ
１６ バッテリーブラケット
２ 電気温水ヒーター
２０ 電気温水ヒーター本体部
２１，２２ ホースニップル
３ シート
３１ 前脚
４ ボデー側ブラケット
５ ヒーター内側ブラケット
６ ヒーター外側ブラケット
６１ ヒーター取付部
６２ ブラケット取付部
６３ ブラケットフランジ部
７１ イン側となるゴムホース（ホース部材）
７２ アウト側となるゴムホース（ホース部材）
８ ホースニップルプロテクタ
８１ ブラケット取付部（取付部）
８２，８３ 庇部
８２１，８３１ 点検口
８４，８５ ガード部
８６ フランジ部
９ バッテリーパック（車載機器）

Claims (6)

1. 車体フロアパネル上方に配設された電気温水ヒーター本体部と、該電気温水ヒーター本体部の車幅方向外側となる側面に設けられ、ホース部材が接続されるホースニップルと、前記ホースニップルの少なくとも上方域に取り付けられたホースニップルプロテクタと、を備え、
   前記ホースニップルプロテクタは、前記ホースニップルの先端よりも車幅方向外側に突出し、前記ホースニップルの基端から先端に至る領域を覆う庇部を有することを特徴とする電気温水ヒーターの保護構造。
2. 前記庇部は、前記ホースニップルの先端よりも少なくとも前記ホース部材の肉厚よりも大きく車幅方向外側に突出したことを特徴とする請求項１に記載の電気温水ヒーターの保護構造。
3. 前記庇部は、前記ホースニップルの先端よりも少なくとも前記ホース部材の外径よりも大きく車幅方向外側に突出したことを特徴とする請求項１に記載の電気温水ヒーターの保護構造。
4. 前記ホースニップルは、車体前後方向前側と後側とに設けられ、
   前記ホースニップルプロテクタは、ホースニップルのそれぞれに対応する庇部を有するとともに、車体前後方向前側となる庇部と後側となる庇部とが一体となり、その間に前記電気温水ヒーター本体部に取り付けられる取付部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の電気温水ヒーターの保護構造。
5. 前記電気温水ヒーター本体部に固定されると共に前記電気温水ヒーター本体部の車幅方向外側となる側面に沿って設けられた板状のブラケットを更に備え、
   前記ブラケットは、車両上下方向に交差する面を形成したブラケットフランジ部を有し、
   前記ホースニップルプロテクタは、前記取付部が前記ブラケットフランジ部に固定されることにより、前記ブラケットを介して前記電気温水ヒーター本体部に取り付けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の電気温水ヒーターの保護構造。
6. 前記フロアパネルの車幅方向に沿って設けられたクロスメンバと、前記電気温水ヒーター本体部よりも車幅方向内側に設置された車載機器と、を更に備え、
   前記クロスメンバは、車幅方向で前記車載機器と前記電気温水ヒーター本体部との間の位置に弱部を設けており、
   前記ホースニップルプロテクタは、車体前後方向に交差するように前記ホースニップルを覆うガード部を更に有し、
   前記ガード部の車幅方向外側となる端面は、上方に向かうほど車幅方向外側に張り出すように湾曲したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の電気温水ヒーターの保護構造。

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