JP2014204313A - カラー画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷時に輪郭部分に生じるジャギーを簡単な処理で軽減可能なカラー画像処理装置を提供する。
【解決手段】印刷画像のデータから抽出した色成分ごとにディザ処理部１０２によってディザパターン１１を生成する。ディザパターン１１は、それぞれ画像の印刷データが書き込まれており、成長順序にしたがって配列される複数のドットを含むブロック１２によって印刷画像の各画素を表現している。ディザ処理部１０２は、画像を形成する全画素について、各画素を構成するドットの１つ又は複数が画像の色成分が存在するデータ領域外に出ているか否かを一律に検出し、データ領域外に出ているドットを、同一の画素を構成する前記データ領域内にあるドットへ移動することでディザパターン１１を補正する。
【選択図】図６

Description

本発明は、熱転写プリンタ等の印刷装置で用いるカラー画像処理装置に関し、特に、画像の各画素の諧調を複数のドットにより構成したブロックで表現するようにしたディザパターンによるカラー画像処理装置に関する。

印刷する画像の１画素を複数のドットのブロックにより構成するディザパターンを用いて多諧調の記録を行う画像処理装置が知られている。

画像データを読み込み印刷データに変換するディザ処理においては、例えば、シアン、マゼンタ及びイエローの各色成分ごとに異なるディザパターンを入力画像データの全体に対して利用しているために、印刷画像の輪郭付近において、ジャギー（ギザギザな部分）が発生することがある。

このような輪郭部分におけるジャギーの発生による画質の低下を防ぐには、それぞれのディザパターンごとの入力諧調値の重心位置を計算し、この重心位置ごとにディザパターンを切り換える方法が知られている（特許文献１を参照）。

また、従来から、輪郭情報を抽出して輪郭情報により対象画素に対する処理を切り換える方法も知られている（特許文献２を参照）。

特開２０１２−１６５１９２号公報 特開２０１１−１２００２７号公報

しかしながら、このような従来技術においては、画像を形成する画素が画像の輪郭箇所にあるか否かの判断によりジャギー処理を行うか否かの制御を切り換えるために、画素の重心位置の算出処理や輪郭情報の抽出処理を行う必要があることから多くの処理ステップが必要となり複雑な制御処理を必要としていた。また、これらの処理により得られる情報をディザパターンを切り換えるための判断材料として利用するには処理に必要となるメモリ容量が膨大なものとなる。

上記点から本発明は、ジャギーを軽減するのに処理時間が短かく、且つ演算処理のためのメモリ容量も少なくて済むカラー画像処理装置を提供することを課題としている。

上記課題を達成するため本発明は所定の印刷領域にある画像の各画素の諧調を複数のドットにより構成したブロックで表現するようにしたディザパターンによるカラー画像処理装置であって、前記ブロックを構成する前記複数のドットは、諧調度が増加する成長方向に沿って配列され、当該ブロックが対応している前記画素の諧調度に応じた数のドットに前記画像の印刷データが配列順に書き込まれており、前記印刷画像のデータから各色成分が存在するデータ領域を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された前記色成分ごとに前記ディザパターンを生成するディザ処理手段と、を有し、前記ディザ処理手段は、前記画像を形成する全画素について、各画素を構成するドットの１つ又は複数が、前記データ領域外に出ているか否かを一律に検出し、前記データ領域外に出ているドットを、同一の画素を構成する前記データ領域内にあるドットへ移動する、ことを特徴としている。

このとき、前記ディザ処理手段は、１つ又は複数の前記ドットが前記データ領域外にある前記ブロックに対して、前記データ領域外で且つ前記印刷データが書き込まれている前記ドットの中で前記配列順がより早い前記ドットから、当該ドットに書き込まれている前記印刷データを前記データ領域の内にあって且つ前記印刷データが書き込まれていない前記ドットの中で前記配列順がより早い前記ドットへ順次移動するとよい。

そして、前記ディザパターンは、前記ドットの数を３の倍数とし、好ましくは９とするとよい。ドット数を９としたとき、成長順序に沿って配列した３個の前記ドットを一組にして３段に配置して、各段の成長順序で最初のドットを上又は下の段の成長順序で最初のドットに対して順次ずらせて階段状に配置するとよい。

また、少なくともシアン、マゼンタ及びイエローによるカラー画像を処理するとき、シアン及びマゼンタの印刷時に前記ディザパターンを用いるとよい。

本発明に依れば、画像を形成する全画素について、各画素を構成するドットの１つ又は複数が前記画像の色成分が存在するデータ領域外に出ているか否かを一律に検出し、データ領域外に出ているドットを、同一の画素を構成するデータ領域内にあるドットへ移動する簡単な処理により、輪郭部分でのジャギーを低減することができる。そのため、ジャギーを軽減するための処理時間が短く、且つ演算処理のためのメモリ容量も少なくて済むカラー画像処理装置が提供される。

本発明に係るカラー画像処理装置により熱転写を行う熱転写プリンタを備えるカード発行装置の概略構成を側断面で示す図。 本発明に係るカラー画像処理装置の実施例を説明するブロック図。 本発明に係るカラー画像処理装置に沿って処理されていく画像を模式的に示す説明図。 画像の輪郭部分に生じるジャギーを模式的に示す説明図。 ディザパターンを模式的に示す説明図。 図５のディザパターンをドットの再配置により補正したディザパターンを模式的に示す説明図。

以下、好適な実施の形態に基づいて本発明に係るカラー画像処理装置について詳述する。本実施の形態では、カラー画像処理装置としてシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）の３色を用いてカラー画像を形成する熱転写プリンタを用いて説明する。

図１は、熱転写プリンタ５を備えたカード発行装置１の概略構成を側断面で示している。このカード発行装置１は、各種証明用のＩＤカード、商取引用のクレジットカードなどのカードに情報を記録するもので、ハウジング２には、情報記録部Ａと画像形成部Ｂと媒体収容部Ｃと収容部Ｄとが備えられる。

情報記録部Ａは、磁気記録部２４と、非接触式ＩＣ記録部２５と、接触式ＩＣ記録部２７とで構成される。

媒体収容部Ｃは、複数枚のカードを立位姿勢で整列して収納しており、その先端には分離開口７が設けられて、ピックアップローラ１９によって最前列のカードから繰り出し供給するようになっている。

繰り出されたカードは、先ず搬入ローラ２２にて反転ユニットＦに送られる。反転ユニットＦは装置フレーム２に旋回動可能に軸受け支持された回転フレーム８０と、このフレームに支持された２つのローラ対２０にて構成される。そして、ローラ対２０は回転フレーム８０に回転自在に軸支持されている。

反転ユニットＦが旋回する外周には、磁気記録部２４と、非接触式ＩＣ記録部２５及び接触式ＩＣ記録部２７が配置されている。そして、ローラ対２０は、カードの種類に応じて情報記録部２４、２５、２７の何れかに向けて搬入する媒体搬入経路６５を形成し、これら記録部にてカードには磁気的若しくは電気的にデータが書き込まれる。

画像形成部Ｂは、記録カードの表裏面に顔写真、文字データなど画像を形成するもので、媒体搬入経路６５の延長上にカードを移送する媒体搬送経路Ｐ１が設けられている。また、媒体搬送経路Ｐ１にはカードを搬送する搬送ローラ２９，３０が配置され、図示しない搬送モータに連結されている。

画像形成部Ｂはフィルム状媒体搬送装置を備えて、この搬送装置にて搬送される転写フィルム４６に対して、先ずサーマルヘッド４０にて画像を印刷する一次転写部と、続いてヒートローラ３５にて媒体搬送経路Ｐ１にあるカードの表面に転写フィルム４６に印刷された画像を印刷する二次転写部とを備えている。二次転写部では、転写フィルム４６をカードと共にヒートローラ３５及びプラテンローラ３１とで挟持することで転写する。サーマルヘッド４０は主走査方向に複数の発熱素子を有しており、印刷媒体である転写フィルム４６がサーマルヘッド４０に対して副走査方向に移動することで印刷が行われる。

画像形成部Ｂの下流側には収容スタッカ６０に印刷後のカードを移送する媒体搬送経路Ｐ２が設けられている。媒体搬送経路Ｐ２にはカードを搬送する搬送ローラ３７，３８が配置されている。

搬送ローラ３７と搬送ローラ３８の間にはデカール機構３６が配置され、搬送ローラ３７，３８間に保持されたカード中央部を押圧することにより、ヒートローラ３５による熱転写により生じたカールを矯正する。

収容部Ｄは、昇降機構６１によって画像形成部Ｂから送られたカードを図１で下方に移動させて収容するように構成されている。

上記した画像形成部Ｂにおいて、一次転写部が本発明に係るカラー画像処理装置によってカラー画像を転写フィルム４６に印刷する熱転写プリンタ５を構成している。この熱転写プリンタ５について、更に詳しく説明する。

転写フィルム４６は、フィルムカセット５０の供給スプール４７と巻取スプール４８とに巻回され、この供給スプール４７と巻取りスプール４８との間に前記したフィルム移送経路Ｐ４が形成される。そして、供給スプール４７は操出モータＭｒ２に、巻取りスプール４８は巻取モータにそれぞれ連結される。この両モータは、装置フレームに取付けられカップリング手段を介してスプール軸に連結されており、それぞれステッピングモータで構成されており同一方向に同一送り量で回転する。

フィルム移送経路Ｐ４には、移送ローラ４９とピンチローラ３４ａ、３４ｂが配置されており、転写フィルム４６は、移送ローラ４９とピンチローラ３４ａ、３４ｂとの圧接によりフィルム移送経路Ｐ４上を搬送される。したがって、移送ローラ４９とピンチローラ３４ａ、３４ｂは、転写フィルム４６の搬送手段を構成している。この移送ローラ４９は駆動モータに連結されており、一定の速度にて転写フィルム４６を走行させる。このとき、センサＳｅは、転写フィルム４６に所定間隔毎に形成されたマーカを検出する。移送ローラ４９は、転写フィルム４６への画像形成時には、インクリボン４１と転写フィルム４６とが同一速度で、図１で示す反時計方向に回転するように構成されている。

一方、インクリボン４１は、リボンカセット４２に収納されている。リボンカセット４２には、インクリボン搬送手段を構成する供給スプール４３と巻取りスプール４４とが回転可能に組み込まれていて、巻取スプール４４は、ワインドモータＭｒ１と連結されている。この両スプール４３、４４間にはフィルム状のインクリボン４１が巻装されている。インクリボン４１は昇華型リボンで、シアン、マゼンタ及びイエローの各インクパネル面を面順次に帯状に配置して成り、各インクパネル面は、転写フィルム４６の印刷幅に対応した所定幅を有している。センサＳｅは、巻取りスプール４４の駆動により搬送されるインクリボン４１の位置を検出する。

リボンカセット４２は、図１の紙面で表裏方向に装置ハウジング２に着脱可能に装着され、インクリボン４１は装置ハウジング２側に装備してある画像形成プラテン（プラテンローラ）４５とサーマルヘッド４０との間に挿入される。

転写フィルム４６は、供給スプール４７から取り出されて、移送ローラ４９の時計方向に回転することで画像転写の頭出し位置に移送される。このとき、インクリボン４１も巻取りスプール４４が反時計方向に回転することでこの頭出し位置まで移送される。よって、このときの動作では、転写フィルム４６とインクリボン４１との移送方向は相反している。

転写フィルム４６とインクリボン４１とが頭出し位置で位置合わせされると、画像形成プラテン４５が図示しない押し出し機構にてサーマルヘッド４０に向けて移動し、転写フィルム４６とインクリボン４１とを挟みサーマルヘッド４０と当接する。

サーマルヘッド４０には、図示しないヘッドコントロール用ＩＣが接続されて、サーマルヘッド４０を熱制御するようになっている。このヘッドコントロール用ＩＣは、後に明らかとなるが、本発明に係るカラー画像処理装置によって生成されるディザパターンに従ってサーマルヘッド４０を加熱制御する。

このサーマルヘッド４０の熱制御と同期して巻取スプール４４は回転し、インクリボン４１を所定速度で巻き取り方向に移動する。このとき、移送ローラ４９が反時計方向に回転して、転写フィルム４６をインクリボン４１と同じ方向に一枚のカードの印刷幅に対応する分だけ移送させることで、この部分に画像が形成される。

そして、一つのインクパネルによる画像転写が終了すると、移送ローラ４９は再び時計方向に回転して、転写フィルム４６を一枚のカードの印刷幅に対応する分だけ頭出し位置にまで引き戻す。このとき、インクリボン４１は、継続して巻取り方向に移送されるため、次のインクパネルパネルについて転写フィルム４６との頭出し位置での位置合わせが行われる。

このような頭出し制御は、シアン、マゼンタ及びイエローの各インクパネルについて、転写フィルム４６との頭出し位置での位置合わせが順次行われ、位置合わせ後にサーマルヘッド４０と画像形成プラテン４５とによる加熱転写を繰り返すことで、カードの表裏面に印刷する顔写真、文字データなどの画像が転写フィルム４６に転写される。そして、熱転写プリンタ５によって画像が印刷された転写フィルム４６は画像形成部Ｂの二次転写部に送られて、印刷された画像がカードの表面に転写される。

熱転写プインタ５での本発明に係るカラー画像処理装置について説明する。

図２は、熱転写プリンタ５において本発明に係るカラー画像処理装置１００の構成をブロック図により示している。画像処理装置１００は、外部のホストコンピュータ等の上位装置から印刷指令と共にフルカラーの入力画像データ２００（図３（ａ））が送られてくると、入力画像データ２００を分解してＲＧＢ画像データ２０１に変換する。図３（ａ）は、このときの入力画像データ２００とＲＧＢ画像データ２０１に基づき表示される画像を模式的に示している。

ＣＭＹ変換部１０１は、ＲＧＢ画像データ２０１が入力するとカラーマッチング処理を行う。これにより、シアン、マゼンタ及びイエローの色ごとに２５６諧調の印刷画像データ２０２に変換される。この場合、シアン、マゼンタ及びイエローの各画像データにより表示される画像を模式的に示すと、それぞれ図３（ｂ）の通りである。これにより、印刷領域内で色成分が存在するデータ領域、例えば、後に説明する図６の１１Ａ等が抽出できる。そして、ディザ処理部１０２（ディザ処理手段）は、シアン、マゼンタ及びイエローの各印刷画像データ２０２のそれぞれに対して、ハーフトーン処理を施してディザ画像データ２０３を生成する。図３（ｃ）はシアンの印刷画像データ２０２により表示される画像を模式的に示すものである。

このハーフトーン処理は従来周知のディザ変換処理によって行われる。すなわち、ディザ処理部１０２は、シアン、マゼンタ及びイエローの各印刷画像データ２０２とメモリ１０５に格納しているディザ閾値との比較処理を行ってディザ変換することでディザパターンを決定する。この場合のディザ閾値は、画像を構成する最小単位としての１画素を３×３ドットで仕切ったドット毎に設定されており、各ドットの諧調を印刷画像データ２０２の２５６諧調に合わせている。そして、ディザ処理部１０２は、シアン、マゼンタ及びイエローごとに決定したディザパターンに基づいてディザ画像データ２０３を生成する。

図５は、ディザ処理部１０２が生成したシアンのディザパターン１１を示しており、３×３ドットを１ブロックとして印刷画像データ２０２の１画素に対応させている。ディザ処理部１０２は、ディザ閾値との比較処理の結果に基づいて、各ブロック１２において当該ブロックが対応している印刷画像の画素の諧調値に応じた数のドットに画像の印刷データを書き込んでディザパターン１１を生成していく。この場合、各ドットに付された数字はドットのサーマルヘッド４０の矢印ａで示す副走査方向に沿って順次成長させる配列順序（成長順序）を示しており、画像の印刷データが書き込まれるドットは成長順序に沿った配列順となっている。そして、この印刷データが書き込まれたドットについては、サーマルヘッド４により印刷が行われる。

また、ディザパターン１１で３×３の各ドットは、成長順序に沿って配列した３個のドットを一組にしたドット群が３段に配置されており、各段の成長順序で最初のドットを上又は下の段の成長順序で最初のドットに対して順次ずらせた階段状に配置している。

このようにブロック１２ごとの各ドットを階段状に構成したディザパターン１１においては、各ブロック１２は、隣のブロック１２の成長順序が１番目のドットとは３ドット目の早い成長段階で繋がるために、低諧調側においてもインクが孤立することが少なく、剥離や温度などの外的要因の影響を受けて低諧調側で転写性が悪くなるのが改善される。

図３（ｃ）は、シアンの印刷画像データ２０２をディザ変換して生成したディザ画像データ２０３による画像を表示している。この場合、ディザ処理部１０２は、マゼンタやイエローについてもその色ごとのディザパターンによるディザ画像データ２０３を生成する。

そして、このようにして作成されたシアン、マゼンタ及びイエローごとのディザパターンに基づくディザ画像データ２０３が出力されると、パルス幅変調部１０３は、印刷部１０４のサーマルヘッド４０への通電時間を制御することによりインクの転写量が調節されて中間諧調のカラー印刷が行われる。印刷部１０３は、熱転写方式に限らず電子写真方式やインクジェット方式による印刷エンジンであってもよい。

ここで、印刷画像データ２０２をディザ変換して生成したシアンのディザ画像データ２０３を印刷部１０４によって転写フィルム４６に印刷したとき、ディザ変換によりハーフトーン処理された画像には輪郭部分にジャギーが発生する。図４（ａ）は、これを一部で示すもので、図３（ｃ）の画像部分２０５の輪郭部分にジャギーが発生している。

この画像部分２０５は、印刷部１０４が、図５のディザパターン１１の中のデータ領域１１Ａに含まれる１１通りのブロック１２ａ乃至１２ｋの中の各ドットに対応する発熱素子への通電を制御することで、印刷される。このとき、印刷部１０４は、画像の印刷データが書き込まれているドットに対し通電することで印刷を行う。なお、このデータ領域１１Ａは、印刷領域内で色成分が存在する領域、例えば、図３（ｃ）の中の正方形によって示す部分であり、この正方形部分の周りの枠部１１Ｂは色成分が存在していない領域である。

しかるに、ディザ変換によりこのようなディザパターン１１を生成したとき、１１通りのブロックの中のブロック１２ａ、ブロック１２ｄ、ブロック１２ｅ及びブロック１２ｉは印刷データが書き込まれている一部のドットがデータ領域１１Ａから離れてしまっている。このデータ領域１１Ａは図３（ｃ）で模式的に示されているシアンの全体画像の（ｘ_１，ｙ_１）、（ｘ_２，ｙ_１）、（ｘ_１，ｙ_２）、（ｘ_２，ｙ_２）の印刷領域内に収まっているが、ブロック１２ａ、ブロック１２ｄ、ブロック１２ｅ及びブロック１２ｉの一部のドットはデータ領域１１Ａの（ｘ´_１，ｙ´_１）、（ｘ´_２，ｙ´_１）、（ｘ´_１，ｙ´_２）、（ｘ´_２，ｙ´_２）の領域からも出ている。そのため、（ｘ´_１，ｙ´_１）、（ｘ´_２，ｙ´_１）、（ｘ´_１，ｙ´_２）、（ｘ´_２，ｙ´_２）の領域外の色成分が存在しない領域１１Ｂの部分のドットを印刷してしまうことで、輪郭部分にジャギーを発生する原因となっている。

よって、本発明は、画像を形成する（ｘ_１，ｙ_１）、（ｘ_２，ｙ_１）、（ｘ_１，ｙ_２）、（ｘ_２，ｙ_２）の印刷領域内の全画素について、各画素を構成するドットの１つ又は複数が画像の色成分が存在するデータ領域の外の領域１１Ｂに出ているか否かを一律に検出し、この中で例えば、図６で示すように、データ領域１１Ａにおける１つ又は複数のドットが領域１１Ｂに出ていると、データ領域１１Ａの外に出ているドットをデータ領域１１Ａにあるドットへ移動することでジャギーの発生を防止するものである。

その方法の一つとして、１つ又は複数のドットがデータ領域１１Ａ（ｘ´_１，ｙ´_１）、（ｘ´_２，ｙ´_１）、（ｘ´_１，ｙ´_２）、（ｘ´_２，ｙ´_２）の領域外にあるブロック１２に対して、このデータ領域外で且つ印刷データが書き込まれているドットの中で配列順がより早いドットから、当該ドットに書き込まれている印刷データをこのデータ領域内にあって且つ印刷データが書き込まれていないドットの中で配列順がより早いドットへ順次移動していく。

このとき、（ｘ_１，ｙ_１）、（ｘ_２，ｙ_１）、（ｘ_１，ｙ_２）、（ｘ_２，ｙ_２）の印刷領域内にある全てのブロック１２に対して、当該ブロックを構成し印刷データが書き込まれているドットの１つ又は複数のドットが、色成分が存在するデータ領域１１Ａ（ｘ´_１，ｙ´_１）、（ｘ´_２，ｙ´_１）、（ｘ´_１，ｙ´_２）、（ｘ´_２，ｙ´_２）から出ているかを検出し、データ領域外のドットをデータ領域内に再配置することでジャギーを低減させている。

データ領域１１Ａで具体的に説明すれば、ディザ処理部１０１は、ブロック１２ａ、ブロック１２ｄ、ブロック１２ｅ及びブロック１２ｉに対して、（ｘ´_１，ｙ´_１）、（ｘ´_２，ｙ´_１）、（ｘ´_１，ｙ´_２）、（ｘ´_２，ｙ´_２）の領域から出ていて且つ印刷データが書き込まれているドットの中から成長順序が最も早いドットの順に、当該ドットに書き込まれている印刷データを、データ領域１１Ａ内にあって且つ印刷データが書き込まれていないドットの中で成長順序が最も早いドットの順に順次移換して再配置していくことで補正ディザパターンを生成する。

これにより、図６に示すように、ブロック１２ａにおいては、成長順序が１のドット（以下、単に順位の数字のみで表す）に書き込まれている印刷データは４のブロックに移換され、２のドットに書き込まれている印刷データは５のブロックに移換されることになる。

同様にして、ブロック１２ｄにおいては、１のドットに書き込まれている印刷データは５のブロックに移換され、２のドットに書き込まれている印刷データは６のブロックに移換され、４のドットに書き込まれている印刷データは７のブロックに移換される。ブロック１２ｅにおいては、１のドットに書き込まれている印刷データは９のブロックに移換される。そして、１２ｉにおいては、１のドットに書き込まれている印刷データは６のブロックに移換され、２のドットに書き込まれている印刷データは８のブロックに移換される。

このようにして、ディザ変換後に補正のための印刷データの再配置の処理が行われて、図６のデータ領域１１Ａに関する補正ディザパターンが生成される。印刷部１０４がこの補正ディザパターンによるディザ画像データ２０３を用いて印刷したシアンの画像は図４（ｂ）で示すようにジャギーが軽減されている。

本発明は、このように（ｘ_１，ｙ_１）、（ｘ_２，ｙ_１）、（ｘ_１，ｙ_２）、（ｘ_２，ｙ_２）の印刷領域内の全画素について、各画素を構成するドットの１つ又は複数が前記画像の色成分が存在するデータ領域外に出ているか否かを一律に検出するために、輪郭部分のブロックを識別する処理を伴わず処理フローを簡略化することができる。そのため、ジャギーを軽減するための処理時間が短く、且つ演算処理のためのメモリ容量も少なくて済む。

マゼンタやイエローについてもその色成分ごとに異なるディザパターンが生成されるが、それぞれが補正ディザパターンへ変換されるために、シアン、マゼンタ及びイエローを重ね印刷したカラー画像において輪郭部付近におけるジャギーの発生が低減されて熱転写プリンタの印刷品質が高まる。

上記したように、本発明に係わるカラー画像処理装置によれば、印刷部１０４がある画像部分を印刷するのに、ディザパターン１１においてその画像部分に対応しているデータ領域を構成しているブロック１１の中から印刷データが書き込まれている一部のドットがこのデータ領域から出ているブロック１１を検出し、データ領域外のドットをデータ領域内に再配置することでディザパターン１１を補正するために、重心位置の算出や輪郭情報の抽出などの複雑な演算処理を行わず、簡単な処理により輪郭部分でのジャギーが低減される。

本発明は、記録媒体にカラー画像を形成する際、画像の輪郭部付近でのジャギーの発生を低減させた高品質のカラー画像処理装置に関するもので、産業上の利用可能性を有する。

１１ シアンのディザパターン
１２ ブロック
１０２ ディザ処理部（ディザ処理手段）

Claims (6)

1. 所定の印刷領域にある画像の各画素の諧調を複数のドットにより構成したブロックで表現するようにしたディザパターンによるカラー画像処理装置であって、
   前記ブロックを構成する前記複数のドットは、諧調度が増加する成長方向に沿って配列され、当該ブロックが対応している前記画素の諧調度に応じた数のドットに前記画像の印刷データが配列順に書き込まれており、
   前記印刷画像のデータから各色成分が存在するデータ領域を抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段によって抽出された前記色成分ごとに前記ディザパターンを生成するディザ処理手段と、を有し、
   前記ディザ処理手段は、
   前記画像を形成する全画素について、各画素を構成するドットの１つ又は複数が、前記データ領域外に出ているか否かを一律に検出し、
   前記データ領域外に出ているドットを、同一の画素を構成する前記データ領域内にあるドットへ移動する、
   ことを特徴とするカラー画像処理装置。
2. １つ又は複数の前記ドットが前記データ領域外にある前記ブロックに対して、前記データ領域外で且つ前記印刷データが書き込まれている前記ドットの中で前記配列順がより早い前記ドットから、当該ドットに書き込まれている前記印刷データを前記データ領域の内にあって且つ前記印刷データが書き込まれていない前記ドットの中で前記配列順がより早い前記ドットへ順次移動することを特徴とするカラー画像処理装置。
3. 前記ディザパターンは、前記ドットの数を３の倍数として前記ブロックを構成したことを特徴とする請求項１に記載のカラー画像処理装置。
4. 前記ドットの数を９としたことを特徴とする請求項３に記載のカラー画像処理装置。
5. 成長順序に沿って配列した３個の前記ドットを一組にして３段に配置して、各段の成長順序で最初のドットを上又は下の段の成長順序で最初のドットに対して順次ずらせて階段状に配置することを特徴とする請求項４に記載のカラー画像処理装置。
6. 少なくともシアン、マゼンタ及びイエローごとに前記ディザパターンを生成することを特徴とする請求項１に記載のカラー画像処理装置。
   

Images