JP2014202637A - ラジアル転がり軸受の寿命試験方法及びラジアル転がり軸受用試験装置 - Google Patents

Abstract

【課題】試験結果のばらつきを抑えつつ、試験時間が徒に増大するのを防止できる構造を実現する。
【解決手段】回転軸２ａを固定ハウジング１ａに対し、１対のラジアル転がり軸受３ａ、３ｂにより回転自在に支持する。この固定ハウジング１ａに対し、径方向の変位を可能に、且つ、回転方向の変位を阻止した状態で設けた可動ハウジング４ａと、前記回転軸２ａの中間部外周面との間に、１対のサポート軸受５ａ、５ａを設ける。そして、前記可動ハウジング４ａに、水平方向に所望値のラジアル荷重を付与する。
【選択図】図１

Description

本発明は、自動車、各種工作機械、各種産業機械等の回転支持部に組み込むラジアル転がり軸受の耐久性評価を行う為の、ラジアル転がり軸受の寿命試験方法及びラジアル転がり軸受用試験装置の改良に関する。

転がり軸受の寿命は、この転がり軸受を構成する軌道輪や転動体の材質、形状、大きさ、潤滑状態、荷重等の各種因子が複雑に絡み合って変化する。従って、用途に応じた適切な耐久性を有する転がり軸受を得る為には、前記各種因子が前記転がり軸受の寿命に及ぼす影響を知る為の試験を行う必要がある。図６は、特許文献１に記載されたラジアル転がり軸受用試験装置を示している。このラジアル転がり軸受用試験装置は、固定ハウジング１の内側に回転軸２の先端部（図６の左端部）と基端寄り部分とを、それぞれが供試軸受である、１対のラジアル転がり軸受３、３により回転自在に支持している。又、この回転軸２のうちでこれら両ラジアル転がり軸受３、３の間に位置する中間部の周囲に可動ハウジング４を、前記回転軸２と同心に配置している。この可動ハウジング４は前記固定ハウジング１の内部に、径方向の変位を可能に、回転方向の変位を阻止した状態で設けられている。そして、前記可動ハウジング４の内周面と前記回転軸２の中間部外周面との間に、サポート軸受５を設けている。そして、このサポート軸受５及び前記両ラジアル転がり軸受３、３の下半部を、前記固定ハウジング１の内側に設けられた潤滑油溜り６に貯留された潤滑油中に浸漬している。この潤滑油中には、必要に応じて、金属粉末、セラミック粉末等の異物７、７を混入する。又、油圧シリンダ等の加圧装置により、前記可動ハウジング４に、鉛直方向（図６の上下方向）に向いた所望値のラジアル荷重Ｆを付与自在としている。

前記両ラジアル転がり軸受３、３の寿命試験を行う場合には、前記加圧装置により前記可動ハウジング４を押圧する事で、この可動ハウジング４、前記サポート軸受５及び前記回転軸２を介し前記両ラジアル転がり軸受３、３を鉛直方向に押圧すると共に、この回転軸２を回転駆動する。この結果、所望のラジアル荷重Ｆを付加されつつ、所望の回転速度で回転された状態で、前記両ラジアル転がり軸受３、３の耐久性評価の為の寿命試験が行える。

上述の様な従来構造のラジアル転がり軸受用試験装置の場合、次の様な問題を生じる可能性がある。即ち、前記可動ハウジング４を鉛直方向下向きに押圧した場合、前記ラジアル転がり軸受３の内輪は、前記回転軸２を介し鉛直方向下向きに押圧される。この結果、図７の（Ａ）に示す様に、前記ラジアル転がり軸受３の下端部｛同図の（Ａ）に太線で示した部分｝が負荷圏となる（この下端部にラジアル荷重Ｆが付与される。）。このラジアル転がり軸受３は、下半部を潤滑油中に浸漬している為、負荷圏の潤滑状態が過剰となり（良好になり過ぎて）、試験時間が増大する。一方、前記サポート軸受５は上端部が負荷圏となり、この負荷圏の潤滑油が不足乃至枯渇する傾向となる。この結果、前記サポート軸受５の寿命が短くなり、このサポート軸受５を頻繁に交換する必要がある。又、このサポート軸受５の寿命が前記ラジアル転がり軸受３の寿命よりも短くなって、このラジアル転がり軸受３の寿命試験を正常に行えなくなる可能性がある。これに対し、前記可動ハウジング４を鉛直方向上向きに押圧した場合、前記ラジアル転がり軸受３の内輪は、前記回転軸２を介し鉛直方向上向きに押圧される。この結果、図７の（Ｂ）に示す様に、前記ラジアル転がり軸受３の上端部｛同図の（Ｂ）に太線で示した部分｝が負荷圏となる（この上端部にラジアル荷重Ｆが付加される。）。この為、この負荷圏となる上端部では潤滑油が不足乃至枯渇する傾向となる。従って、寿命試験を行った場合に、何らかの原因で前記ラジアル転がり軸受３の上端部に潤滑油の飛沫がかかるか、かからないかによって、試験結果が大きくばらつく可能性がある。この様なばらつきは、潤滑油中に異物を混入した場合に顕著となる。

特開２００７−３１９６号公報

本発明は、上述の様な事情に鑑みて、試験結果のばらつきを抑えつつ、試験時間が徒に増大するのを防止できるラジアル転がり軸受の寿命試験方法及びラジアル転がり軸受用試験装置を実現すべく発明したものである。

本発明のラジアル転がり軸受の寿命試験方法及びラジアル転がり軸受用試験装置は、ラジアル転がり軸受の耐久性評価（寿命試験）を行う為のものである。
このうちの請求項１に記載した寿命試験方法により試験（評価）されるラジアル転がり軸受は、外輪と、内輪と、複数個の転動体とを備える。
このうちの外輪は、内周面に外輪軌道を有する。
又、前記内輪は、外周面に内輪軌道を有する。
又、前記各転動体は、前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に転動自在に設けられている。
そして、本発明のラジアル転がり軸受の寿命試験方法は、前記ラジアル転がり軸受の一部を潤滑油中に浸漬し、このラジアル転がり軸受にラジアル荷重を付与した状態で、前記外輪と前記内輪とを相対回転させ、軸受寿命を試験する。

特に、本発明のラジアル転がり軸受の寿命試験方法に於いては、前記ラジアル荷重の作用方向を、水平方向にする。
上述の様な本発明のラジアル転がり軸受の寿命試験方法を実施する場合に好ましくは、請求項２に記載した発明の様に、前記各転動体が、負荷圏を下方から上方に向かって通過する方向に、前記外輪と前記内輪とを相対回転させる。
又、好ましくは請求項３に記載した発明の様に、前記外輪と前記内輪とを相対回転させる以前の状態で、前記潤滑油の油面（上面）を、前記回転軸（ラジアル転がり軸受）の中心軸上に位置させる。
又、好ましくは請求項４に記載した発明の様に、前記潤滑油中に、金属粉末、セラミック粉末等の異物を混入する。

又、請求項５に記載したラジアル転がり軸受用試験装置は、回転軸と、潤滑油溜りと、回転駆動手段と、荷重付与手段とを備える。
このうちの回転軸は、供試軸受であるラジアル転がり軸受の内輪を外嵌する為のものである。
又、前記回転駆動手段は、前記回転軸を回転駆動する。
又、前記潤滑油溜りは、前記ラジアル転がり軸受の一部を浸漬する潤滑油を貯留する為のものである。
又、前記荷重付与手段は、前記ラジアル転がり軸受にラジアル荷重を付与する。

特に、請求項５に記載したラジアル転がり軸受用試験装置に於いては、この荷重付与手段を、水平方向にラジアル荷重を付与するものとする。
上述の様な請求項５に記載した発明を実施する場合、例えば請求項６に記載した発明の様に、固定ハウジングと、可動ハウジングと、サポート軸受とを備える。
このうちの固定ハウジングは、その内側に前記潤滑油溜りを備え、前記回転軸のうちの軸方向に離隔した２箇所位置を、それぞれ前記ラジアル転がり軸受を介して支持する。
又、前記可動ハウジングは、前記回転軸の周囲にこの回転軸と同心に配置されると共に、前記固定ハウジングに対し、径方向の変位を可能に、且つ、回転方向の変位を阻止した状態で設けられている。
前記サポート軸受は、前記可動ハウジングの内周面と、前記回転軸の外周面とのうちで軸方向に関し前記両ラジアル転がり軸受同士の間部分との間に設けられている。そして、前記可動ハウジングを水平方向に押圧する事で、前記両ラジアル転がり軸受に水平方向のラジアル荷重を付与する。

又、好ましくは請求項７に記載した発明の様に、前記回転駆動手段を、前記回転軸を、前記各転動体が負荷圏を下方から上方に向かって通過する方向に回転駆動するものとする。
又、好ましくは請求項８に記載した発明の様に、前記回転軸を回転駆動する以前の状態で、前記潤滑油の油面を、前記回転軸の中心軸上に位置させる。
又、好ましくは請求項９に記載した発明の様に、前記潤滑油中に異物を混入する。

上述の様に構成する本発明のラジアル転がり軸受の寿命試験方法及びラジアル転がり軸受用試験装置によれば、供試軸受であるラジアル転がり軸受に付与するラジアル荷重の作用方向を、水平方向としている為、試験時に於ける負荷圏の潤滑状態を適正な状態にできる。従って、試験結果のばらつきを抑えつつ、試験時間が増大するのを防止できる。これにより、ラジアル転がり軸受の寿命に関して、信頼性の高い評価を行う事が可能になる。

本発明の実施の形態の１例を示すラジアル転がり軸受用試験装置の断面図。 図１のＸ−Ｘ断面に相当する模式図。 固定ハウジングを取り出して示す平面図（Ａ）と、（Ａ）の下方から見た状態を示す側面図（Ｂ） 回転軸の回転方向を規制する事による効果を説明する為の断面図。 固定ハウジングを一体に形成する事による効果を説明する為の比較例として示す図。 従来構造の１例を示すラジアル転がり軸受用試験装置の断面図。 従来構造の問題点を説明する為の断面図。

図１〜３は、本発明の実施の形態の１例を示している。本例の場合、回転軸２ａの先端部（図１の左端部）と基端寄り部分とを固定ハウジング１ａに対し、それぞれが供試軸受である、１対のラジアル転がり軸受３ａ、３ｂにより回転自在に支持している。即ち、これら両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの内輪８、８を、前記回転軸２ａの先端部と基端寄り部分とに外嵌している。これら両内輪８、８の内側面は、この回転軸２ａの中間部に設けた段差部９、９に、ワッシャ１０、１０を介して突き当てている。又、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの外輪１１、１１を、前記固定ハウジング１ａのうち、前記回転軸２ａの軸方向に離隔する状態で鉛直方向に立設された１対の軸方向側壁部１２、１２に支持している。具体的には、前記各外輪１１、１１を、これら両軸方向側壁部１２、１２に設けた円孔１３、１３の内側に取り付けられた略円筒状の支持スリーブ１４ａ、１４ｂの先端部内周面に設けた円筒面状の支持部１５ａ、１５ｂに内嵌している。そして、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂのうちの一方（図１の右側）のラジアル転がり軸受３ａを構成する外輪１１の外側面を、前記両支持スリーブ１４ａ、１４ｂのうちの一方の支持スリーブ１４ａの支持部１５ａの奥端部に設けた段差面に突き当てている。これにより、前記一方のラジアル転がり軸受３ａを、前記ワッシャ１０の外側面と前記一方の支持スリーブ１４ａの支持部１５ａの段差面との間で軸方向に強く挟持している。これに対し、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂのうちの他方（図１の左側）のラジアル転がり軸受３ｂを構成する外輪１１の外側面は、前記両支持スリーブ１４ａ、１４ｂのうちの他方の支持スリーブ１４ｂの内側に軸方向変位を可能に挿入（嵌入）したピストン部１６の先端面に突き当てている。これにより、前記他方のラジアル転がり軸受３ｂを、前記ワッシャ１０の外側面と前記ピストン部１６の先端面との間で軸方向に強く挟持している。本例の場合、このピストン部１６の基端面を、図示しない、油圧シリンダ等の加圧装置により押圧する事で、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂに所望値のアキシアル荷重Ｆ_ａを付与できる様にしている。

又、前記回転軸２ａの中間部の周囲にこの回転軸２ａと同心に、略円筒状の可動ハウジング４ａを配置している。そして、この可動ハウジング４ａの内周面と前記回転軸２ａの中間部外周面との間に、１対のサポート軸受５ａ、５ａを設けている。前記可動ハウジング４ａは、前記固定ハウジング１ａの内部に、径方向の変位を可能に、且つ、回転方向の変位を阻止した状態で設けられている。そして、本例の場合、前記可動ハウジング４ａに、水平方向に所望値のラジアル荷重Ｆ_ｒを付与できる様にしている。即ち、前記固定ハウジング１ａを構成する前記両軸方向側壁部１２、１２の端部同士を連結した１対の幅方向側壁部１７ａ、１７ｂのうち、一方（図２の右側）の幅方向側壁部１７ａに水平方向に貫通する状態で設けた通孔１８に、略円筒状の押圧治具１９の先端部を挿通し、この押圧治具１９の基端面（図２の右端面）に、前記固定ハウジング１ａ（幅方向側壁部１７ａ）の外側に設置した、油圧シリンダ等の加圧装置の押圧ロッド２０の先端面（図２の左端面）を、鋼球２１及び押圧板２２を介して突き当てて、ラジアル荷重付与手段を構成している。又、この押圧板２２の外側面に振動センサ２３を設け、この振動センサ２３によりこの押圧板２２の振動を検出する事で、前記各部材２ａ、５ａ、４ａ、１９を介し前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの振動を検出自在としている。
又、前記回転軸２ａを、直接若しくは無端ベルトを掛け渡されたプーリ及びカップリングを介して、電動モータ等の駆動源の出力軸に接続し、前記回転軸２ａを所望の回転速度で回転駆動する為の回転駆動手段を構成している。

又、本例の場合、前記固定ハウジング１ａは、上方が開口した略矩形箱状で、炭素鋼製の素材に鍛造加工及び切削加工を施して造る事により、全体を一体に形成している。又、前記固定ハウジング１ａの内側には、潤滑油溜り６ａが設けられており、この潤滑油溜り６ａの底面は、前記回転軸２ａと同心の部分円筒状の凹曲面としている。この潤滑油溜り６ａの底面の曲率半径ｒは、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの外径Ｄの０．６倍以上、２倍以下（好ましくは、１倍以下）としている（０．６Ｄ≦ｒ≦２Ｄ）。又、潤滑油中に常に浸漬される前記潤滑油溜り６ｂの底部には、ヒータ２４を設けている。具体的には、この潤滑油溜り６ａの底面と前記可動ハウジング４ａ及び前記両支持スリーブ１４ａ、１４ｂの外周面との間に、この潤滑油溜り６ａの底面に沿って湾曲した板状のヒータ２４を、このヒータ２４の上下両側面と、この潤滑油溜り６ａの底面、並びに、前記可動ハウジング４ａ及び前記両支持スリーブ１４ａ、１４ｂの外周面との間に隙間を介在させた状態で設けている。そして、前記潤滑油溜り６ａに、所望の比率で金属粉末やセラミック粉末等の異物７、７を混入した潤滑油を貯留している。この為、実験開始から実験終了までの間中、この潤滑油中の前記異物７、７の混入率が変化する事はない。そして、前記回転軸２ａ、延いては前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂ及び前記両サポート軸受５ａ、５ａの回転に伴って、前記潤滑油が撹拌され、前記異物７、７がこの潤滑油中で均一に分散する。尚、前記潤滑油溜り６ａ内に、この潤滑油溜り６ａ内の潤滑油の流れを適正にする為の整流手段を設ける事もできる。

上述の様に構成する、本例のラジアル転がり軸受用試験装置により、供試軸受である前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの耐久性試験（寿命試験）を行う場合には、前記回転軸２ａによる撹拌効果及び負荷圏の潤滑性を考慮して、前記潤滑油溜り６ａ内に潤滑油を、前記回転軸２ａを回転駆動する以前の状態で、この回転軸２ａの下端部から上端部の範囲内に規制する事が好ましい。即ち、潤滑油の油面（上面）を、前記回転軸２ａの下端部よりも下方に設定すると、この回転軸２ａによる撹拌効果が得られなくなり、この回転軸２ａの上端部よりも上方に設定すると、負荷圏の大部分が潤滑油中に浸漬してしまい、異物の影響が表れ難くなって、試験時間が長くなる。そこで、本例の場合には、この潤滑油の油面がこの回転軸２ａの中心軸上に位置する様に貯留している。そして、この回転軸２ａを回転駆動する以前の状態で、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの下半部のみを前記潤滑油中に浸漬している。これにより、寿命試験中に、前記回転軸２ａの外周面のうちの少なくとも下端部が潤滑油中に浸漬し、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂが径方向に関して少なくとも下端から１／３の部分が潤滑油中に浸漬した状態となる様にしている。そして、前記ヒータ２４によりこの潤滑油の油温を所望の温度（例えば１００℃）に保持する。本例の場合、この潤滑油の油面を、前記回転軸２ａを回転駆動する以前の状態で、この回転軸２ａの中心軸上に位置させている為、寿命試験中にも、この回転軸２ａや前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂを所定の温度の範囲内に保持し易い。又、前記ピストン部１６の基端面を押圧する事で前記回転軸２ａを軸方向に押圧し、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂに所望のアキシアル荷重Ｆ_ａを付加する。更に、前記押圧ロッド２０により前記可動ハウジング４ａの外周面を押圧する事で前記回転軸２ａを水平方向に押圧し、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂに所望のラジアル荷重Ｆ_ｒを付加する。この状態で、前記回転軸２ａを、これら両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂを構成する玉２５、２５の回転（公転）方向が、これら両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの円周方向に関して前記ラジアル荷重の作用方向前方に位置する負荷圏（図２に太線で示す部分）を、下方から上方に向け通過する方向（図２の時計方向）に、所望の回転速度で回転駆動する。この結果、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂが、所望のラジアル荷重Ｆ_ｒ及びアキシアル荷重Ｆ_ａを付加されつつ所望の回転速度で回転駆動される。この状態で、前記振動センサ２３が検出する前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの振動値（振幅）が、試験開始時の初期振動値の１．５倍以上、３倍未満（例えば２倍）に設定された閾値を超えた時点をこれら両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの寿命とし、試験を終了する。この閾値が初期振動値の１．５倍未満の場合、これら両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂ以外の破損に基づく振動により試験が終了する可能性がある。又、前記閾値が３倍以上である場合は、破損が大幅に進行してしまい、破損の起点となった部位を特定できなくなる可能性がある。尚、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂを交換する際には、前記両支持スリーブ１４ａ、１４ｂを軸方向外方に変位させた状態で、前記回転軸２ａの軸方向両側から前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの交換を行う。

上述の様な本例のラジアル転がり軸受の寿命試験方法及びラジアル転がり軸受用試験装置によれば、試験結果のばらつきを抑えつつ、試験時間が徒に増大するのを防止できる。即ち、本例の場合、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの下半部のみを潤滑油中に浸漬し、これら両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂに対し水平方向にラジアル荷重Ｆ_ｒを付与している。又、前記回転軸２ａの回転方向を規制し、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂを構成する玉２５、２５が、前記負荷圏を下方から上方に向け通過する方向に回転（公転）する様にしている。この為、このラジアル荷重Ｆ_ｒの作用方向前方に位置する負荷圏の潤滑状態を適正な状態にする事ができ、この負荷圏で潤滑油が不足乃至枯渇する傾向になって、試験結果のばらつきが大きくなったり、潤滑状態が過剰になって、試験時間が徒に増大するのを防止できる。更に、前記各玉２５、２５の公転方向を規制している為、前記潤滑油溜り６ａ内に貯留した潤滑油中に混入した前記異物７、７を、前記負荷圏に適切に送り込む事ができ、この面からも試験結果を安定させられる（ばらつきを抑えられる）。この点に就いて、図４を参照しつつ、より詳しく説明する。即ち、前記各玉２５、２５の公転方向を、前記負荷圏を下方から上方に向け通過する方向とした場合、図４の（Ａ）に示す様に、前記潤滑油中に、前記潤滑油溜り６ａの底部から前記負荷圏に向く流れを惹起できる。この結果、前記負荷圏のうちで、前記潤滑油中に浸漬していない部分にも、この潤滑油の一部を跳ねかける事ができる為、潤滑油を程良く行き渡らせる事ができて、安定した試験を行う事が可能になる。又、前記潤滑油中に混入した異物７、７を前記負荷圏に適切に送り込む事ができる。これに対し、前記各玉２５、２５の公転方向を、前記負荷圏を上方から下方に向け通過する方向とした場合、図４の（Ｂ）に示す様に、潤滑油中に、ラジアル転がり軸受３ａ（３ｂ）の円周方向に関して前記負荷圏と反対側に向く流れが惹起される。この為、前記負荷圏のうちで、前記潤滑油中に浸漬していない部分では潤滑油が不足する。従って、この潤滑油が不足した部分（範囲）は、僅かな飛沫の影響で潤滑状態が変化し、試験結果がばらつく要因となる。又、前記負荷圏に適切な量の異物７、７を送り込めなくなる（異物７、７は潤滑油の流れにより非負荷圏側に集まってしまう）。又、前記回転軸２ａを回転駆動する以前の状態で、潤滑油の油面がこの回転軸２ａの中心軸上に位置する様にしている為、前記可動ハウジング４ａの外周面と前記押圧治具１９の先端面との当接部を潤滑して、これら両面同士の間でフレッチングが発生するのを防止できる。更に、前記回転軸２ａの外周面のうちの少なくとも下端部を、潤滑油中に浸漬させられる為、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂ及び前記回転軸２ａ等の前記固定ハウジング１ａの内側に配置された部材の温度変化を抑制する事ができる。

更に、本例の場合、前記潤滑油溜り６ａの底面を、前記回転軸２ａと同心の部分円筒状の凹曲面とする事により、前記潤滑油中に混入した大小様々な大きさの異物７、７の滞留（堆積）を防止できる。又、前記固定ハウジング１ａは、全体を一体に形成する事により、前記ラジアル荷重Ｆ_ｒ及び前記アキシアル荷重Ｆ_ａに対する剛性を高くできる。即ち、比較例として示した図５に示す構造の様に、固定ハウジング１ｂを、平板状の底板部２６に、互いに平行な１対の側板部２７、２７と、これら両側板部２７、２７の端部同士を連結した１対の端板部とを、それぞれ溶接等により支持固定して造った場合、前記固定ハウジング１ｂの内側に設けた潤滑油溜り６ｂのうちで、前記底板部２６の上面と前記両側板部２７、２７の内側面との連続部である隅部（図５の鎖点αで囲んだ部分）に、潤滑油中に混入した異物７、７が滞留し易くなる。本例の場合、前記潤滑油溜り６ａの底面を、前記回転軸２ａの中心軸と同心の部分円筒状の凹曲面としている為、前記潤滑油中に混入した異物７、７が滞留するのを防止できる。又、本例の場合、前記潤滑油溜り６ａの底面と、前記可動ハウジング４ａ及び前記両支持スリーブ１４ａ、１４ｂの外周面との間に前記ヒータ２４を、これら各面とこのヒータ２４の上下両側面との間にそれぞれ隙間を介在させた状態で設けている。この為、流路の絞りに基づき、このヒータ２４の上下両側部分で潤滑油の流速を速くでき、前記異物７、７が滞留し難くできる。特に、本例の場合、前記潤滑油溜り６ａの底面の曲率半径ｒを、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの外径Ｄの０．６倍以上、２倍以下としている（０．６Ｄ≦ｒ≦２Ｄ）為、必要とする潤滑油の油量を徒に増大させる事なく、前記潤滑油の循環性を良好にできる。更に、前記曲率半径ｒを、前記外径Ｄの１倍以下（ｒ≦Ｄ）とすれば、前記潤滑油の油量をより低減する事ができる。即ち、前記曲率半径ｒを、前記外径Ｄの２倍よりも大きくした場合、必要とする潤滑油の油量が徒に増大する。一方、前記曲率半径ｒを、前記外径Ｄの０．６倍未満とした場合、前記ヒータ２４の上下両側部分の隙間が狭くなり過ぎて、前記潤滑油の循環性が低下する。又、前記ヒータ２４の表面積を広くできて、潤滑油の油温調節を効率良く行う事ができる。又、前記潤滑油溜り６ａの底面を凹曲面として、この潤滑油溜り６ａの表面を滑らかに連続させている為、この潤滑油溜り６ａの表面が均一に熱を吸収又は放散する事ができて、油温にばらつきが生じる事を防止できる。具体的には、前記潤滑油溜り６ａ内に貯留した潤滑油の油温を、所望の温度±３℃の範囲内に調節可能になる。

又、前記図５に示した構造の場合、回転軸２ａに付与する水平方向のラジアル荷重を大きくした場合に、前記固定ハウジング１ｂの前記側板部２７、２７が、このラジアル荷重Ｆ_ｒの作用方向に向け倒れる方向に変形する可能性がある。この結果、このラジアル荷重Ｆ_ｒを前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂに正常に付与できなくなって、試験結果のばらつきが大きくなる可能性がある。これに対し、本例の場合、前記固定ハウジング１ａは全体を一体に形成し、前記ラジアル荷重Ｆ_ｒに対する剛性を高くしている為、このラジアル荷重Ｆ_ｒを前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂに正常に付与して、試験結果がばらつく事を防止できる。

更に、本例の場合、前記振動センサ２３を、先端面を前記可動ハウジング４ａに当接した押圧治具１９の基端面と、前記押圧ロッド２０により押圧された鋼球２１との間に設けた押圧板２２に設置している。即ち、前記振動センサ２３を、前記ラジアル荷重Ｆ_ｒの作用方向に関して直列に設けた前記押圧板２２の振動を検知する様に設けている為、前記両ラジアル転がり軸受３ａ、３ｂの振動の検出精度が向上する。又、前記押圧治具１９の基端面と前記押圧板２２とを面接触させている。この面からも前記振動の検出精度の向上を図れる。又、前記振動センサ２３は、前記固定ハウジング１ａの外側に設けている為、この振動センサ２３に潤滑油の飛沫がかかったり、前記ヒータ２４の発生する熱によって高温になるのを防止できる。

次に、本発明の効果を確認する為に行った実験に就いて説明する。この実験は、耐久評価試験の為の寿命試験を、試験装置及び回転軸の回転方向が異なるものを対象に、それぞれ１０回ずつ行い、試験結果のばらつきに就いて検証した。実施例及び比較例１に就いては本発明の実施の形態の１例に係る試験装置を使用し、比較例２に就いては図５に記載した試験装置を使用した。前記寿命試験の条件は、次の通りである。又、回転軸の回転方向は、実施例及び比較例２に就いては、供試軸受を構成する各転動体が負荷圏を下方から上方に向け通過する方向とし、比較例１に就いては、同じく上方から下方に向け通過する方向とした。
供試軸受 ： 呼び番号６２０８（外径＝８０mm、内径＝４０mm、幅＝１８mm）
試験荷重 ： ７３００Ｎ｛Ｐ／Ｃ（負荷荷重／定格荷重）＝０．２５｝
回転速度 ： ４５００ｍｉｎ^−１
試験温度 ： １００℃
潤滑油 ： トランスミッション油
異物 ： 鉄系金属粉末を所定量混入
この様な条件の下、振動センサの検出する供試軸受の振動値が初期振動値の２倍となった時点を、この供試軸受の寿命とした。そして、その時点で試験を打ち切り、内輪軌道及び外輪軌道、並びに、各転動体の転動面の剥離の有無を、目視により確認した。尚、最長試験時間は、５００時間（Ｈｒ）とし、５００時間経過時点で振動値が初期振動値の２倍に達しなかった供試軸受に関しては、以後の試験は打ち切りとした。この様にして行った寿命試験の結果を、次の表１に示す。

上述の様な表１から分かる様に、実施例では、比較例１〜２と比較して、試験結果のばらつきが抑えられている。即ち、比較例１の場合、負荷圏のうちで潤滑油に浸漬されていない部分に潤滑油が不足すると共に、異物を供試軸受に十分供給できない為、寿命の最大値と最小値との差が５倍以上となり、ワイブルスロープの値も１．８と低い。更に、各供試軸受毎に、内輪、外輪及び玉の何れも破損しており、破損部位にもばらつきが生じた。又、比較例２の場合、供試軸受にラジアル荷重を正常に付与できず、又、異物を供試軸受に十分に供給できない為、各供試軸受のうちの４割の供試軸受で打ち切り時間を超えた。これに対し、実施例の場合には、寿命の最大値と最小値との差が１．６倍と小さく、ワイブルスロープの値も６．３と高くなっている。又、破損部位も、内輪或いは内外輪の何れかとなっている。

１、１ａ、１ｂ 固定ハウジング
２、２ａ 回転軸
３、３ａ、３ｂ ラジアル転がり軸受
４、４ａ 可動ハウジング
５、５ａ サポート軸受
６、６ａ、６ｂ 潤滑油溜り
７ 異物
８ 内輪
９ 段差部
１０ ワッシャ
１１ 外輪
１２ 軸方向側壁部
１３ 円孔
１４ａ、１４ｂ 支持スリーブ
１５ａ、１５ｂ 支持部
１６ ピストン部
１７ａ、１７ｂ 幅方向側壁部
１８ 通孔
１９ 押圧治具
２０ 押圧ロッド
２１ 鋼球
２２ 押圧板
２３ 振動センサ
２４ ヒータ
２５ 玉
２６ 底板部
２７ 側板部

Claims (9)

1. 内周面に外輪軌道を有する外輪と、外周面に内輪軌道を有する内輪と、これら外輪軌道と内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体とを備えたラジアル転がり軸受に関して、このラジアル転がり軸受の一部を潤滑油中に浸漬し、このラジアル転がり軸受にラジアル荷重を付与した状態で、前記外輪と前記内輪とを相対回転させ、軸受寿命を試験するラジアル転がり軸受の寿命試験方法に於いて、
   前記ラジアル荷重の作用方向を、水平方向とする事を特徴とするラジアル転がり軸受の寿命試験方法。
2. 前記各転動体が、負荷圏を下方から上方に向かって通過する方向に、前記外輪と前記内輪とを相対回転させる、請求項１に記載したラジアル転がり軸受の寿命試験方法。
3. 前記外輪と前記内輪とを相対回転させる以前の状態で、前記潤滑油の油面を、前記回転軸の中心軸上に位置させる、請求項１〜２のうちの何れか１項に記載したラジアル転がり軸受の寿命試験方法。
4. 前記潤滑油中に異物を混入する、請求項１〜３のうちの何れか１項に記載したラジアル転がり軸受の寿命試験方法。
5. 内周面に外輪軌道を有する外輪と、外周面に内輪軌道を有する内輪と、これら外輪軌道と内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体とを備えたラジアル転がり軸受の軸受寿命の試験を行う為、
   前記ラジアル転がり軸受の内輪を外嵌する回転軸と、この回転軸を回転駆動する回転駆動手段と、このラジアル転がり軸受の一部を浸漬させる潤滑油を貯留する為の潤滑油溜りと、このラジアル転がり軸受にラジアル荷重を付与する為の荷重付与手段とを備えるラジアル転がり軸受用試験装置に於いて、
   この荷重付与手段が、水平方向にラジアル荷重を付与するものである事を特徴とするラジアル転がり軸受用試験装置。
6. その内側に前記潤滑油溜りを備え、前記回転軸のうちの軸方向に離隔した２箇所位置を、それぞれ前記ラジアル転がり軸受を介して支持する固定ハウジングと、前記回転軸の周囲にこの回転軸と同心に配置されると共に、この固定ハウジングに対し、径方向の変位を可能に、かつ、回転方向の変位を阻止した状態で設けられた可動ハウジングと、この可動ハウジングの内周面と前記回転軸の外周面のうちで軸方向に関し前記両ラジアル転がり軸受同士の間部分との間に設けられたサポート軸受とを備え、前記可動ハウジングを水平方向に押圧する事で、前記両ラジアル転がり軸受にラジアル荷重を付与する、請求項５に記載したラジアル転がり軸受用試験装置。
7. 前記回転駆動手段が、前記回転軸を、前記各転動体が負荷圏を下方から上方に向かって通過する方向に回転駆動する、請求項５〜６のうちの何れか１項に記載したラジアル転がり軸受用試験装置。
8. 前記回転軸を回転駆動する以前の状態で、前記潤滑油の油面を、前記回転軸の中心軸上に位置させている、請求項５〜７のうちの何れか１項に記載したラジアル転がり軸受用試験装置。
9. 前記潤滑油中に異物を混入している、請求項５〜８のうちの何れか１項に記載したラジアル転がり軸受用試験装置。

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