JP2014185007A - プロフィル付きベルト及びベルト搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】プロフィルが損傷した場合に、ベルトを取り外す必要なく、現場でプロフィルのみを容易に補修、交換することが可能なプロフィル付きベルト及びベルト搬送装置を提供する。
【解決手段】ベルト本体２の背面２１にプロフィル４を有するプロフィル付きベルト１において、プロフィル４は、ベルト本体２１の背面に突設されたプロフィルベース４１と、プロフィルベース４１を被覆するように着脱可能に装着されるプロフィルカバー４２とに分割されていると共に、プロフィルカバー４２に熱収縮チューブ４３が被覆され、該熱収縮チューブ４３が収縮することによって、プロフィルカバー４２がプロフィルベース４１に対して固定されていることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明はプロフィル付きベルト及びベルト搬送装置に関し、詳しくは、使用時にプロフィルが脱落することなく、プロフィルの固定状態を維持することができると共に、プロフィルが損傷した場合には、ベルトをプーリーから取り外す必要なく、現場でプロフィルのみを容易に交換することが可能なプロフィル付きベルト及びこれを有するベルト搬送装置に関する。

板状物や棒状物等の搬送物品を搬送する搬送装置として、ベルト本体の背面にプロフィルが設けられたプロフィル付きベルトをプーリー間に架け渡したベルト搬送装置が知られている。このベルト搬送装置は、プーリーを回転させることによってプロフィル付きベルトを回転駆動させ、このプロフィル付きベルト上に載置された搬送物品を搬送する。

プロフィルは、アタッチメント、突起等とも呼ばれ、ベルト本体の背面から突出する突起状に設けられている。プロフィル付きベルトは、その上に載置される搬送物品をプロフィルによって仕切ったり、搬送物品をプロフィルによって押したりしながら搬送する。

従来、このプロフィルを、ベルト本体の背面に突設される板状支持部と、この板状支持部に対して射出成形されることによって着脱不能に固定される突起部材とによって構成したプロフィル付きベルトが知られている（特許文献１、２）。

ところで、このようなプロフィルは、使用時に搬送物品と繰り返し接触することにより、長期使用によって傷付いたり、欠損したりするおそれがある。プロフィルが損傷したベルトを使用し続けると、搬送物品の搬送状態が乱れる等のトラブルを引き起こすおそれがあり、最悪の場合、ラインをストップさせてしまう問題があることから、損傷したプロフィルは早期に補修、交換される必要がある。

しかし、特許文献１、２記載のように、突起部材を板状支持部に対して着脱不能に固定することによって構成されたプロフィルでは、プロフィルのみを交換することはできないため、ベルト毎交換せざるを得ず、補修費用が高くなる問題がある。

このため、従来、突起部材にウレタン樹脂等の弾性材料を使用し、この突起部材を板状支持部に対して弾性的に凹凸係合させて取り付けることによって、突起部材が着脱可能となるように構成したプロフィル付きベルトが提案されている（特許文献３）。

特開２００１−１０６３１８号公報 特開２００２−８７５６６号公報 特開２００５−１４５５６８号公報

特許文献３記載の技術によれば、プロフィルが損傷等した場合、ベルト全体をプーリーから取り外す必要なく、専ら突起部材のみを取り外して現場で交換することができ、また、搬送物品と直に接触する突起部材が弾性材であることから、搬送物品と衝突して負荷が掛かった場合でも、突起部材が弾性変形することによって、突起部材及び搬送物品の双方に大きなダメージを受け難くすることができると考えられる。

しかしながら、プロフィルを構成する突起部材は、板状支持部に対して弾性的に凹凸係合するだけで取り付けられるようにしているため、長期使用によって突起部材の弾性が低下することによって弾性的な係合状態が緩くなり、突起部材が使用中に不意に脱落してしまうおそれがあるという問題があった。

また、突起部材に使用されるウレタン樹脂等の弾性材は、一般にグリップ力（摩擦力）が大きいため、搬送物品と接触した際、滑りが悪くて引っ掛かりが生じたり、擦れが生じたりすることによって、突起部材の損傷を早めてしまうという問題もある。

このような搬送物品との引っ掛かりや擦れの発生に対処するべく、突起部材を比較的硬質な低摩擦係数を有する材質で形成すると、板状支持部との弾性的な係合を行うことが不可又は困難となり、仮に係合できたとしても、搬送物品との接触による負荷を弾性的に吸収することができないために、負荷の大きさによっては、突起部材と板状支持部との係合状態が解除され易くなり、この場合も使用中に突起部材が不意に脱落してしまう問題がある。

そこで、本発明は、使用時にプロフィルが脱落することなく、長期に亘ってプロフィルの固定状態を維持することができると共に、プロフィルが損傷した場合には、ベルトをプーリーから取り外す必要なく、現場でプロフィルのみを容易に交換することが可能なプロフィル付きベルトを提供することを課題とする。

また、本発明は、使用時にプロフィル付きベルトからプロフィルが脱落することなく、長期に亘ってプロフィルの固定状態を維持することができると共に、プロフィルが損傷した場合には、ベルトをプーリーから取り外す必要なく、現場でプロフィルのみを容易に交換することが可能なプロフィル付きベルトを有するベルト搬送装置を提供することを課題とする。

本発明の他の課題は、以下の記載により明らかとなる。

上記課題は、以下の各発明によって解決される。

１．ベルト本体の背面にプロフィルを有するプロフィル付きベルトにおいて、
前記プロフィルは、前記ベルト本体の背面に突設されたプロフィルベースと、前記プロフィルベースを被覆するように着脱可能に装着されるプロフィルカバーとに分割されていると共に、前記プロフィルカバーに熱収縮チューブが被覆され、該熱収縮チューブが収縮することによって、前記プロフィルカバーが前記プロフィルベースに対して固定されていることを特徴とするプロフィル付きベルト。

２．前記熱収縮チューブは、ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ、ＥＴＦＥの中から選ばれるフッ素樹脂からなることを特徴とする前記１記載のプロフィル付きベルト。

３．前記熱収縮チューブの内面に、前記プロフィルカバーに対する密着性を向上させるための表面処理が施されていることを特徴とする前記１又は２記載のプロフィル付きベルト。

４．前記プロフィルカバーは、前記プロフィルベースに対して側方のみから凹凸係合するように構成された係合溝を有し、該係合溝に前記プロフィルベースを側方からスライドさせて係合させることにより、該プロフィルベースに対して上方への移動が不可となるように装着されており、
前記熱収縮チューブは、前記プロフィルベースに装着された前記プロフィルカバーの側面全周に亘って被覆され、該熱収縮チューブが収縮することによって、前記プロフィルカバーを前記プロフィルベースに対して側方への移動が不可となるように固定していることを特徴とする前記１、２又は３記載のプロフィル付きベルト。

５．前記プロフィルベースに前記プロフィルカバーが装着された状態で、前記プロフィルカバーの側面から前記プロフィルベースに亘って凹設された凹部を有し、
前記凹部を被覆するように、前記プロフィルカバーの側面全周に亘って前記熱収縮チューブが被覆され、該熱収縮チューブが収縮することによって、前記プロフィルカバーが前記プロフィルベースに対して上方及び側方への移動が不可となるように固定されていることを特徴とする前記１、２又は３記載のプロフィル付きベルト。

６．前記プロフィルベースは、前記ベルト本体の背面に融着されていることを特徴とする前記１〜５のいずれかに記載のプロフィル付きベルト。

７．前記１〜６のいずれかに記載のプロフィル付きベルトをプーリーに架け渡してなることを特徴とするベルト搬送装置。

本発明によれば、使用時にプロフィルが脱落することなく、長期に亘ってプロフィルの固定状態を維持することができると共に、プロフィルが損傷した場合には、ベルトをプーリーから取り外す必要なく、現場でプロフィルのみを容易に交換することが可能なプロフィル付きベルトを提供することができる。

また、本発明によれば、使用時にプロフィル付きベルトからプロフィルが脱落することなく、長期に亘ってプロフィルの固定状態を維持することができると共に、プロフィルが損傷した場合には、ベルトをプーリーから取り外す必要なく、現場でプロフィルのみを容易に交換することが可能なプロフィル付きベルトを有するベルト搬送装置を提供することができる。

（ａ）は本発明に係るプロフィル付きベルトの第１の実施形態を示す正面図、（ｂ）はその側面図 図１に示すプロフィル付きベルトにおいてプロフィルベースにプロフィルカバーを装着する様子を説明する分解斜視図 図１に示すプロフィル付きベルトにおいてプロフィルカバーに熱収縮チューブを被覆する様子を説明する分解斜視図 （ａ）は本発明に係るプロフィル付きベルトの第２の実施形態を示す正面図、（ｂ）はその側面図 図４に示すプロフィル付きベルトにおいてプロフィルベースにプロフィルカバーを装着する様子を説明する分解斜視図 図４に示すプロフィル付きベルトにおいてプロフィルカバーに熱収縮チューブを被覆する様子を説明する分解斜視図 （ａ）は本発明に係るプロフィル付きベルトの第３の実施形態を示す正面図、（ｂ）はその側面図 本発明に係るプロフィル付きベルトを用いたベルト搬送装置の一例を示す斜視図

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。

（第１の実施形態）
図１〜図３は、本発明に係るプロフィル付きベルトの第１の実施形態を示している。図１（ａ）はプロフィル付きベルトの正面図、（ｂ）はその側面図、図２は、図１に示すプロフィル付きベルトにおいてプロフィルベースにプロフィルカバーを装着する様子を説明する分解斜視図、図３は、図１に示すプロフィル付きベルトにおいてプロフィルカバーに熱収縮チューブを被覆する様子を説明する分解斜視図である。

このプロフィル付きベルト１Ａは、ベルト長さ方向（図１（ｂ）における左右方向）に亘って帯状に延びる所定幅のベルト本体２と、ベルト本体２の一方の面に突設された複数の歯部３とを有する歯付きベルトによって構成されている。

ベルト本体２及び歯部３は、この種のベルトに一般に使用される弾性材を用いて形成することができる。この弾性材としてはウレタン樹脂を好ましく使用することができる。

歯部３は、ベルト長さ方向に沿って等間隔で配置され、ベルト本体２と一体に形成されている。

ベルト本体２内には、複数本の心線２２が埋設されている。各心線２２は、ベルト長さ方向に沿って延び、互いに平行で等間隔となるように並列している。各心線２２は、一般に撚線からなり、スチールやステンレス等の金属線の他、アラミド繊維、ガラス繊維、炭素繊維、ポリエステル繊維等の化学繊維を使用することができる。

ベルト本体２の歯部３が突設された面とは反対側の面である背面２１には、複数のプロフィル４が、ベルト長さ方向に亘って等間隔となる所定ピッチで突設されている。各プロフィル４は、ベルト本体２の背面２１から板状の小突起として突設されるプロフィルベース４１と、このプロフィルベース４１に対して被覆するように着脱可能に装着されるプロフィルカバー４２との２つの部品に分割されている。

プロフィルベース４１は、ベルト幅方向がベルト本体２の幅よりもやや幅狭状で、ベルト長さ方向に薄い板状に形成されており、ベルト長さ方向に配置される両側面には、それぞれベルト幅方向に沿って一直線状に延びる凹溝４１１が形成されている。

プロフィルベース４１の突設部位は、図１（ｂ）に示すように、ベルト本体２の歯部３の突設部位に対応する背面２１側の部位に位置している。この位置にプロフィルベース４１を突設すれば、歯部３、３間のベルト本体２の屈曲性にほとんど影響を与えることがない。このため、このプロフィル付きベルト１がベルト搬送装置のプーリーに巻き付けられた際の巻き付き性の低下を防ぐことができる。

このようなベルト本体２のプーリーへの巻き付き性の低下を更に抑えるため、図１（ｂ）に示すように、プロフィルベース４１がベルト本体２の背面２１と接している下端のベルト長さ方向に沿う厚みＷ１が、歯部３のベルト長さ方向に沿う幅Ｗ２以下の領域に納まるようにプロフィルベース４１を突設することがより好ましい。

プロフィルベース４１は一般に合成樹脂によって形成されるが、その材質は、ベルト本体２と同材質であってもよいし、異材質であってもよい。プロフィルベース４１の突設部位でベルト本体２の剛性が部分的に高くなってしまうことを避け、更にプロフィル４が搬送物品と衝突した時に弾性変形してダメージを少なくする目的では、ベルト本体２の硬度以下の硬度を有する材質の合成樹脂を使用することが好ましい。その硬度の一例を挙げれば、ショア硬度Ａ５５〜９２のものを使用することができる。本実施形態では、プロフィルベース４１の材質として、ベルト本体２と同様にウレタン樹脂を用いるようにした。

プロフィルベース４１をベルト本体２と同材質とする場合、プロフィルベース４１は、ベルト本体２の成形時に、その背面２１に一体に成形するようにしてもよいし、ベルト本体２と別体に形成したプロフィルベース４１を、ベルト本体２の成形後に、その背面２１に接合するようにしてもよい。後者の場合、ベルト本体２及び歯部３の成形を、既存の成形型をそのまま使用して行うことができる。

プロフィルベース４１をベルト本体２と異材質とする場合は、ベルト本体２と別体に形成したプロフィルベース４１を、ベルト本体２の成形後に、その背面２１に接合する方法が採られる。

ベルト本体２と別体に形成されたプロフィルベース４１をベルト本体２の背面２１に接合する方法は、接着剤を用いた接合、融着による接合等が挙げられるが、特に融着によって行うことが好ましい。融着は、一般に熱融着や高周波融着を採用することができる。

なお、高周波融着を行う場合、ベルト本体２に埋設される心線２２には、高周波の印加時に心線２２の周囲の樹脂まで溶けてしまうことを防ぐため、金属線や炭素繊維線以外の非導体の材質の心線を使用することが好ましい。

プロフィルカバー４２は、プロフィルベース４１のベルト長さ方向に配置される両側面から上面にかけて、プロフィルベース４１を被覆することができる大きさ及び形状に形成されている。

このプロフィルカバー４２には、図２に示すように、ベルト幅方向に亘って、プロフィルベース４１の側面形状と合致する形状に形成された係合溝４２１が形成されている。この係合溝４２１は、プロフィルカバー４２の両側面と下面に開放しており、図３に示すように、プロフィルベース４１にプロフィルカバー４２が装着された状態で、この係合溝４２１が開放している両側面にプロフィルベース４１の側面を露出させている。この係合溝４２１の内面には、プロフィルベース４１の凹溝４１１と凹凸係合する２つの凸条部４２２が、ベルト幅方向に沿い、且つ、互いに対向するように突設されている。

これによりプロフィルカバー４２は、プロフィルベース４１に対して側方のみから、係合溝４２１の凸条部４２２がプロフィルベース４１の凹溝４１１と凹凸係合し、その凹凸係合状態で、プロフィルベース４１に対して挟み付けて被覆するように装着されている。プロフィルカバー４２は、係合溝４２１の凸条部４２２が、ベルト幅方向に沿って形成されたプロフィルベース４１の凹溝４１１と凹凸係合しているため、ベルト本体２の背面２１に対して垂直方向である上方への移動が不可とされ、装着された状態で上方に抜け出すことはない。

プロフィルカバー４２の材質は、プロフィルベース４１やベルト本体２と同材質とすることができる。また、プロフィルベース４１とは別部品であることを利用して、異材質とすることもできる。

プロフィルカバー４２が搬送物品と衝突した時のダメージを少なくする目的では、柔軟で弾性を有するプロフィルカバー４２となるように、プロフィルカバー４２の硬度がプロフィルベース４１の硬度以下となるような低硬度の合成樹脂を使用することが好ましい。例えば本実施形態の場合、プロフィルベース４１の硬度以下となる低硬度のウレタン樹脂を使用することができる。

また、プロフィルカバー４２の耐久性や搬送物品と接触した際の滑り性を向上させる目的では、滑りが良く硬質なプロフィルカバー４２となるように、プロフィルカバー４２の硬度がプロフィルベース４１の硬度よりも高くなるものを使用することが好ましい。例えばウレタン樹脂を用いる場合、ショア硬度Ａ７０〜９８の範囲でプロフィルベース４１の硬度よりも高い硬度を有するものを使用することができる。

プロフィルカバー４２の材質をプロフィルベース４１と異材質とする場合、ロックウェル硬度Ｒ５０〜１３０のプラスチックを用いることによって、プロフィルカバー４２の耐久性や搬送物品と接触した際の滑り性を向上させることもできる。このようなプラスチックとしては、例えばアセタール、ポリアミド、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂等が挙げられる。

プロフィルカバー４２には、プロフィルベース４１に装着された状態で、その側面全周に亘って環状の熱収縮チューブ４３が被覆されている。

熱収縮チューブ４３は、所定温度の熱が掛けられて収縮することによって、プロフィルカバー４２の両側面の係合溝４２１から露出するプロフィルベース４１の露出部位を含むプロフィルカバー４２の側面全周を締め付けるように密着している。プロフィルカバー４２は、この収縮状態で密着した熱収縮チューブ４３によって、プロフィルベース４１に対して側方への移動が阻止されている。従って、プロフィルカバー４２は、上述したように係合溝４２１による凹凸係合によって上方への移動が不可とされていることと相俟って、プロフィルベース４１に対して上方及び側方への移動が不可とされて固定された状態とされている。

また、熱収縮チューブ４３はプラスチックフィルム又はプラスチックシートによってチューブ状に形成されたものであるため、カッター等の適宜の切断工具によって容易に切除することができる。これにより、プロフィルカバー４２のプロフィルベース４１に対する固定状態を簡単に解除することができる。従って、プロフィルカバー４２は、この熱収縮チューブ４３によってプロフィルベース４１に対して着脱可能に固定されたものとなる。

なお、プロフィルカバー４２は、この熱収縮チューブ４３によってプロフィルベース４１に対して固定されるが、プロフィルカバー４２の下面は、ベルト本体２の背面２１に対して固定されていない。このため、プロフィルカバー４２がベルト本体２の屈曲動作に影響を与えるおそれはない。

プロフィルカバー４１の下面は、ベルト本体２の背面２１に接していてもよいし、図１に示すように、背面２１から離間していてもよい。背面２１から離間していると、プロフィルカバー４２を側方からスライドさせてプロフィルベース４１に装着する際、背面２１と摺擦することによる抵抗がなくなるため、それだけ装着が容易となる。また、プロフィルベース４１やプロフィルカバー４２の高さ方向の成形誤差があっても、プロフィルカバー４２の下面と背面２１との間の離間距離によって吸収することもできる。

以上のようにプロフィルカバー４２に更に熱収縮チューブ４３が被覆されているため、プロフィルカバー４３の材質と熱収縮チューブ４３の材質を適宜選択することができ、それぞれの材質の選択の自由度が高いという利点がある。

すなわち、この熱収縮チューブ４３は、搬送物品の搬送時に搬送物品と直に接触するため、搬送物品の引っ掛かりや擦れの発生を低減させたい場合には、この熱収縮チューブ４３として摩擦係数が小さいものを使用することができる。これにより、搬送物品の引っ掛かりや擦れに起因するプロフィル４の損傷や搬送物品の位置ずれ等の発生を防止することができる。

また、このように熱収縮チューブ４３に摩擦係数が小さいものを使用することによって搬送物品の引っ掛かりや擦れの発生を防止できながらも、プロフィルベース４１やプロフィルカバー４２に低硬度の材質を使用して、プロフィル付きベルト１Ａのプーリーに対する巻き付き性を向上させたり、搬送物品がプロフィル４に衝突した際に弾性変形して衝撃を緩和させたりすることも可能となる。これにより、引っ掛かりや擦れの低減と、巻き付き性向上や衝撃緩和との相反する課題を同時に解決することができる。

熱収縮チューブ４３の摩擦係数の値としては、動摩擦係数（ＪＩＳ Ｋ７１２５準拠）の値で、０．４０以下、好ましくは０．３０以下、より好ましくは０．２０以下、特に好ましくは０．１５以下とすることである。

このような摩擦係数が小さい熱収縮チューブ４３の材質としては、フッ素樹脂が好ましい。フッ素樹脂としては、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＦＥＰ（テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体）、ＥＴＦＥ（テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体）の中から選ばれるフッ素樹脂を使用することが好ましい。これらは摩擦係数が低く、また、市販品の熱収縮チューブとして容易に入手可能である。

熱収縮チューブ４３の内面には、収縮した際にプロフィルカバー４２に対する密着性を向上させるための表面処理が施されていることが好ましい。表面処理により、熱収縮チューブ４３の内面が粗面とされる。これにより、収縮した熱収縮チューブ４３をプロフィルカバー４２に対して強固に密着させることができ、収縮後の熱収縮チューブ４３のずれの発生を抑制することができる。このような表面処理は、熱収縮チューブ４３としてフッ素樹脂を使用する場合に特に好適である。

表面処理は適宜公知の処理を採用することができる。例えば、金属ナトリウム処理、プラズマ処理等が挙げられる。

熱収縮チューブ４３の厚みは、耐久性及び作業性を考慮して、３０μｍ〜５００μｍとすることが好ましい。

熱収縮チューブ４３には、搬送物品の種類に応じて適宜の機能を持たせることもできる。例えば、このプロフィル付きベルト１Ａを静電気の発生を嫌う半導体製造用途に使用する場合、静電気防止特性（帯電防止特性）を有するものを使用することによって、半導体製造用途に適したプロフィル付きベルト１Ａを簡単に構成することができる。

次に、このプロフィル付きベルト１Ａにプロフィル４を構成する方法について、図２、図３を用いて説明する。

予めベルト本体２の背面２１に突設されたプロフィルベース４１に対し、係合溝４２１の凸条部４２２がプロフィルベース４１の凹溝４１１と合致するように、プロフィルカバー４２をプロフィルベース４１の側方（ベルト幅方向）からスライドさせて係合させる（図２）。

次いで、プロフィルベース４１に装着されたプロフィルカバー４２の上方から、収縮前の熱収縮チューブ４３を、プロフィルカバー４２の側面全周に亘って取り囲むように被覆させる（図３）。

その後、ドライヤーを用いて熱収縮チューブ４３に所定温度の熱風を吹きかけて収縮させると、熱収縮チューブ４３は、係合溝４２１から露出するプロフィルベース４１の露出部位を含むプロフィルカバー４２の側面全周を締め付けるように密着する。この熱収縮チューブ４３の収縮により、プロフィルカバー４２はプロフィルベース４１に対して固定された状態とされる。

そして、使用時において、プロフィルカバー４２に対して上方に向けた力が作用しても、係合溝４２１の凸条部４２２がプロフィルベース４１の凹溝４１１と凹凸係合し、上方への移動が阻止されているため、プロフィルベース４１から抜け外れてしまうことはない。また、プロフィルカバー４２に対して側方に向けた力が作用しても、収縮した熱収縮チューブ４３によって側方への移動が阻止されているため、抜け外れてしまうことはない。

従って、プロフィルカバー４２は、プロフィルベース４１に対して長期に亘って固定された状態を維持することができ、使用時に不意に脱落してしまうようなことはない。

以上のようにしてベルト本体２の背面２１にプロフィル４を構成する一連の作業は、プロフィルベース４１に対して側方からプロフィルカバー４２をスライドさせて係合、装着し、熱収縮チューブ４３を被覆してこれを収縮させるだけで済む。このため、補修、交換が必要なプロフィルカバー４２のみに対して個別に現場で補修、交換作業を行うことができる。

また、搬送物品と直に接触する部位を専ら熱収縮チューブ４３とすることができるため、損傷等による補修、交換作業は、ほとんどの場合、熱収縮チューブ４３のみの補修、交換で済む。この作業は、カッター等を用いて熱収縮チューブ４３を切除し、新たな熱収縮チューブ４３を被覆して収縮させるだけで完了するため、極めて容易に行うことができる。

しかも、プロフィルカバー４２自体が損傷等しても、同様にカッター等を用いて熱収縮チューブ４３を切除し、プロフィルカバー４２を側方にスライドさせてプロフィルベース４１から離脱させた後、そのプロフィルベース４１に新たなプロフィルカバー４２を上記同様にして装着し、熱収縮チューブ４３を密着させるだけでよいため、プロフィルカバー４２の交換作業も極めて容易に行うことができる。

これらの補修、交換のための作業は、プロフィル付きベルト１Ａをプーリーに巻き掛けた状態のまま行うことができるため、プロフィル付きベルト１Ａ全体をプーリーから取り外す必要は全くない。

（第２の実施形態）
図４〜図６は、本発明に係るプロフィル付きベルトの第２の実施形態を示している。図４（ａ）はプロフィル付きベルトの正面図、（ｂ）はその側面図、図５は、図４に示すプロフィル付きベルトにおいてプロフィルベースにプロフィルカバーを装着する様子を説明する分解斜視図、図６は、図４に示すプロフィル付きベルトにおいてプロフィルカバーに熱収縮チューブを被覆する様子を説明する分解斜視図である。図１〜図３と同一符号の部位は同一構成の部位であるため、それらの詳細な説明は省略する。

この実施形態におけるプロフィル付きベルト１Ｂは、プロフィルカバー４２がプロフィルベース４１に対して上方からも着脱可能に装着させることができるように構成されたものである。

このプロフィルベース４１は、ベルト幅方向に配置される両側面に、それぞれプロフィルベース４１の厚み方向全体に亘る凹部４１２が凹設されている。従って、プロフィルベース４１をベルト長さ方向から見た場合、この凹部４１２の部位において部分的に幅狭となっている。これによってプロフィルベース４１には、凹部４１２の上部と下部にそれぞれ段部４１２ａ、４１２ｂが連設されている。

一方、このプロフィルベース４１に装着されるプロフィルカバー４２は、図５に示すように、ベルト幅方向に亘って、プロフィルベース４１の側面形状と合致する形状に形成された係合溝４２１が形成されている。この係合溝４２１は、凸部４２２を有していないこと以外は図２に示されるプロフィルカバー４２の係合溝４２１と同様のものである。

プロフィルカバー４２のベルト幅方向に配置される両側面には、それぞれプロフィルカバー４２の厚み方向全体に亘り、プロフィルベース４１の凹部４１２と同一形状で形成された凹部４２３が凹設されている。従って、プロフィルカバー４２をベルト長さ方向から見た場合、プロフィルベース４１と同様に、この凹部４２３の部位において部分的に幅狭となっている。これによってプロフィルカバー４２には、凹部４２３の上部と下部にそれぞれ段部４２３ａ、４２３ｂが連設されている。

このプロフィルカバー４２の凹部４２３は、プロフィルベース４１に装着された時、プロフィルベース４１の凹部４１２の位置及び形状と合致するように形成されている。このため、プロフィル４は、プロフィルベース４１にプロフィルカバー４２が装着された状態で、プロフィルベース４１の凹部４１２とプロフィルカバー４２の凹部４２３とが合致することによって、図４、図６に示すように、プロフィルカバー４２の両側面からプロフィルベース４１に亘って凹設された形態となる凹部４ａを有している。

熱収縮チューブ４３は、この凹部４ａを被覆して収縮している。すなわち、熱収縮チューブ４３は、プロフィルカバー４２の側面の係合溝４２１から露出するプロフィルベース４１の露出部位を含む側面全周を取り囲み、且つ、プロフィルベース４１の凹部４１２内とプロフィルカバー４２の凹部４２３内とに亘って巻き付くように被覆して収縮している。

次に、このプロフィル付きベルト１Ｂにおいてプロフィル４を構成する方法について、図５、図６を用いて説明する。

予めベルト本体２の背面２１に突設されたプロフィルベース４１の上方から、係合溝４２１内にプロフィルベース４１を挟み込むようにプロフィルカバー４２を被せて装着する（図５）。

このとき、プロフィルベース４１の各凹部４１２とプロフィルカバー４２の各凹部４２３とは合致した状態とされ、これによってプロフィル４の両側面に凹部４ａ、４ａがそれぞれ形成される。

次いで、プロフィルベース４１に装着されたプロフィルカバー４２の上方から、収縮前の熱収縮チューブ４３を、プロフィルカバー４２の側面全周に亘って取り囲むように被せ、凹部４ａ、４ａを熱収縮チューブ４３で被覆するようにする（図６）。

その後、ドライヤーを用いて熱収縮チューブ４３に所定温度の熱風を吹きかけ、熱収縮チューブ４３を収縮させると、熱収縮チューブ４３は、係合溝４２１から露出するプロフィルベース４１の露出部位を含むプロフィルカバー４２の側面全周に対して締め付けるように密着する。収縮した熱収縮チューブ４３は、プロフィル４の凹部４ａ、４ａ内に納まってプロフィルベース４１とプロフィルカバー４２の両者を共に締め付けるので、プロフィルカバー４２はプロフィルベース４１に対して固定した状態とされる。

そして、使用時において、プロフィルカバー４２に対して上方に向けた力が作用した場合、プロフィルカバー４２の凹部４２３の下部の段部４２３ｂが、収縮状態の熱収縮チューブ４３を上方に持ち上げようとするが、熱収縮チューブ４３はプロフィルベース４１の凹部４１２の上部の段部４１２ａに衝突して引っ掛かり、これによって上方への移動が阻止されるため、プロフィルベース４１から抜け外れてしまうことはない。また、プロフィルカバー４２に対して側方に向けた力が作用しても、収縮した熱収縮チューブ４３によって側方への移動が阻止されるため、抜け外れてしまうことはない。

この実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果が得られる。しかも、プロフィルカバー４２は、プロフィルベース４１に対して上方からも装着できるため、このプロファイル付きベルト１Ｂは、ベルト本体２の側方に作業スペースを確保できないような環境下で使用される場合に好適である。

（第３の実施形態）
図７は本発明に係るプロフィル付きベルトの第３の実施形態を示しており、（ａ）は正面図、（ｂ）はその側面図である。図１〜図３と同一符号の部位は同一構成の部位であるため、それらの詳細な説明は省略する。

このプロフィル付きベルト１Ｃには、ベルト本体２の背面２１に被覆材５が設けられている。この被覆材５は、搬送物品がベルト本体２の背面２１に載置された際に、ベルト本体２の背面２１を保護し、また、搬送物品との摩擦を低減するために、プロフィルベース４１が突設されている部位を除いて設けられている。

被覆材５の摩擦係数は、動摩擦係数（ＪＩＳ Ｋ７１２５準拠）の値で、０．４０以下、好ましくは０．３０以下、より好ましくは０．２０以下、特に好ましくは０．１５以下とすることである。

このような被覆材５としては、ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ、ＥＴＦＥ、６ナイロン、６６ナイロンのいずれかによって形成されたシート又は布を用いることができる。

被覆材５は、ベルト本体２の成形後に背面２１に対して設けるようにしてもよいし、ベルト本体２の成形時に一体成形するようにしてもよい。

プロフィルベース４１をベルト本体２とは別体に形成した後、ベルト本体２の背面２１に融着等によって設ける場合は、まず、ベルト本体２の背面２１に被覆材５を形成した後、プロフィルベース４１を突設させる部位のみを、適宜の機械工具を用いて後加工によって取り除くことで背面２１を露出させ、その後、プロフィルベース４１を設ければよい。

被覆材５には、熱収縮チューブ４３と同様に、搬送物品の種類に応じて適宜の機能を持たせることもできる。例えば、このプロフィル付きベルト１Ｃを静電気の発生を嫌う半導体製造用途に使用する場合、搬送物品を載置することにより直接接触する被覆材５として静電気防止特性（帯電防止特性）を有するものを使用することによって、半導体製造用途に適した被覆材５付きのプロフィル付きベルト１Ｃを簡単に構成することができる。

ここではプロフィル４が第１の実施形態で示した構造のものを例示しているが、第２の実施形態で示したプロフィル４を使用したものであってもよいことはもちろんである。

（ベルト搬送装置）
以上説明した各実施形態のプロフィル付きベルト１Ａ、１Ｂ、１Ｃは、図８に示すように、プーリー１０１、１０１間に亘って架け渡されることによってベルト搬送装置１００を構成する。ここではプーリー１０１、１０１間に架け渡されたプロフィル付きベルト１Ａ、１Ｂ、１Ｃを２組使用し、これらを所定の間隔をおいて並列させて同方向に向けて同期駆動することによって板状長尺物２００を搬送するようにしている。

各板状搬送物２００は、各プロフィル付きベルト１Ａ、１Ｂ、１Ｃ上に固定されているプロフィル４、４間に仕切られるように載置され、このプロフィル４によって押されながら搬送される。

そして、長期使用等によってプロフィル４に損傷等が生じて補修、交換が必要となった場合、プロフィル付きベルト１Ａ、１Ｂ、１Ｃをプーリー１０１、１０１から取り外すことなく、対象となるプロフィル４のみに対して、上述したように現場で容易に交換作業を行うことができる。

（その他の実施形態）
以上の説明したプロフィル付きベルト１Ａ、１Ｂ、１Ｃは、歯部３を有する歯付きベルトを例示したが、歯部３は必ずしも設けられていなくてもよい。

また、一つのプロフィル付きベルト１Ａ、１Ｂ、１Ｃに突設されるプロフィル４の数は１つ以上あればよく、目的に応じて適宜設定することができる。

更に、図１〜図３に示されるプロフィルベース４１に形成された凹溝４１１は、プロフィルベース４１におけるベルト長さ方向に配置される両側面に形成されるものに限らず、少なくとも一方の側面のみに形成されていてもよい。この場合、プロフィルカバー４２の凸部４２２も、凹溝４１１に合わせて係合溝４２１内に一つだけ形成すればよい。

図１〜図３に示されるプロフィルベース４１には凹溝４１１を設けるようにしたが、この凹溝４１１を設けることに代えて凸条部を設けるようにしてもよく、また、凹溝４１１と凸条部とを並設するようにしてもよい。この場合、プロフィルカバー４２の係合溝４２１内には、凸条部４２２に代えて、又は加えて、プロフィルベース４１の凸条部に対応するように凹溝を設けるようにすればよい。また、凸条部は、図示したようにベルト幅方向に延びるように形成するものに限らず、突起状に形成された単なる凸部であってもよい。

また、図４〜図６に示されるプロフィル４の凹部４ａも、ベルト幅方向に配置される両側面に形成されるものに限らず、プロフィルカバー４２の上方への移動に伴い熱収縮チューブ４３の上方への移動を、プロフィルベース４１に形成される段部で阻止し得るように、プロフィル４の少なくとも一側面に形成されていればよい。

１Ａ、１Ｂ、１Ｃ：プロフィル付きベルト
２：ベルト本体
２１：背面
２２：心線
３：歯部
４：プロフィル
４ａ：凹部
４１：プロフィルベース
４１１：凹溝
４１２：凹部
４１２ａ、４１２ｂ：段部
４２：プロフィルカバー
４２１：係合溝
４２２：凸条部
４２３：凹部
４２３ａ、４２３ｂ：段部
４３：熱収縮チューブ
５：被覆材
１００：ベルト搬送装置
１０１：プーリー
２００：板状長尺物

Claims (7)

1. ベルト本体の背面にプロフィルを有するプロフィル付きベルトにおいて、
   前記プロフィルは、前記ベルト本体の背面に突設されたプロフィルベースと、前記プロフィルベースを被覆するように着脱可能に装着されるプロフィルカバーとに分割されていると共に、前記プロフィルカバーに熱収縮チューブが被覆され、該熱収縮チューブが収縮することによって、前記プロフィルカバーが前記プロフィルベースに対して固定されていることを特徴とするプロフィル付きベルト。
2. 前記熱収縮チューブは、ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ、ＥＴＦＥの中から選ばれるフッ素樹脂からなることを特徴とする請求項１記載のプロフィル付きベルト。
3. 前記熱収縮チューブの内面に、前記プロフィルカバーに対する密着性を向上させるための表面処理が施されていることを特徴とする請求項１又は２記載のプロフィル付きベルト。
4. 前記プロフィルカバーは、前記プロフィルベースに対して側方のみから凹凸係合するように構成された係合溝を有し、該係合溝に前記プロフィルベースを側方からスライドさせて係合させることにより、該プロフィルベースに対して上方への移動が不可となるように装着されており、
   前記熱収縮チューブは、前記プロフィルベースに装着された前記プロフィルカバーの側面全周に亘って被覆され、該熱収縮チューブが収縮することによって、前記プロフィルカバーを前記プロフィルベースに対して側方への移動が不可となるように固定していることを特徴とする請求項１、２又は３記載のプロフィル付きベルト。
5. 前記プロフィルベースに前記プロフィルカバーが装着された状態で、前記プロフィルカバーの側面から前記プロフィルベースに亘って凹設された凹部を有し、
   前記凹部を被覆するように、前記プロフィルカバーの側面全周に亘って前記熱収縮チューブが被覆され、該熱収縮チューブが収縮することによって、前記プロフィルカバーが前記プロフィルベースに対して上方及び側方への移動が不可となるように固定されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のプロフィル付きベルト。
6. 前記プロフィルベースは、前記ベルト本体の背面に融着されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のプロフィル付きベルト。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載のプロフィル付きベルトをプーリーに架け渡してなることを特徴とするベルト搬送装置。

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