JP2014154991A - 撮像装置、撮像方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ノイズのために画質が劣化するのを防止する共に使い勝手が悪くならないようにした撮像装置、撮像方法及びプログラムを提供する。
【解決手段】主電源から電源供給され動作する撮像装置において、被写界を撮像し画像データを出力するＣＭＯＳイメージセンサ２２と、主電源から電源供給され、制御信号に基づいて指示された電圧に変換して出力するＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａと、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａの出力を受けて定電圧信号をＣＭＯＳイメージセンサ２２に供給するＬＤＯレギュレータ２９ｂと、撮像装置の動作モードを設定する入力部（スイッチ部２８）を有し、入力部で設定された動作モードに応じてＬＤＯレギュレータ２９ｂに入力する電圧値を求め、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａに出力電圧を指示する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、撮像装置、撮像方法及びプログラムに関し、詳しくは、主電源から電源部を介して撮像部に定電圧を供給する撮像装置、撮像方法及びプログラムに関する。

撮像素子は、光学像を光電変換し画像信号を出力するが、撮像素子の環境温度が高温になるにつれて画像に撮像ノイズが発生し、画質が劣化する。この撮像ノイズを防止するために、例えば、特許文献１においては、所定温度を越えると、電源を落とす、特定のモードに移行する、ＣＣＤクロックを落とす、または冷却装置を駆動するようにしている。

特開２００６−１４０７３３号公報

特許文献１によれば、撮像素子の周囲が所定温度を越えると、温度を低下させているので、画像のノイズを抑えることができる。しかしながら、このために、特定モードに移行したり、ＣＣＤクロックを低下させる等、撮影にあたって制限がなされ、使い勝手が悪くなってしまう。

本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、ノイズのために画質が劣化するのを防止する共に使い勝手が悪くならないようにした撮像装置、撮像方法及びプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため第１の発明に係る撮像装置は、主電源から電源供給され動作する撮像装置において、被写界を撮像し画像データを出力する撮像素子を有する撮像部と、上記主電源から電源供給され、制御信号に基づいて指示された電圧に変換して出力する可変電圧変換部と、上記可変電圧変換部の出力を受けて定電圧信号を上記撮像素子に供給する定電圧部と、上記撮像装置の動作モードを設定する入力部と、上記入力部で設定された動作モードに応じて上記定電圧部に入力する電圧値を求め、上記可変電圧変換部に出力電圧を指示する制御部と、を具備する。

第２の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記動作モードは、撮影時の露出に係る設定である。
第３の発明に係る撮像装置は、上記第２の発明において、上記撮影時の露出に係る設定は、ＩＳＯ感度情報、露出補正情報、シャッタ速度情報、ストロボの発光の有無の内、少なくとも１つを含む。

第４の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記動作モードは、撮影後の特殊効果処理に係る設定である。
第５の発明に係る撮像装置は、上記第４の発明において、上記撮影後の特殊効果に係る設定は、白黒処理、セピア調処理、ジオラマ処理の内、少なくとも１つを含む。

第６の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記動作モードは、撮影後の画像記録に係る設定である。
第７の発明に係る撮像装置は、上記第６の発明において、上記撮影後の画像記録に係る設定は、画像サイズ、圧縮率の内、少なくとも１つを含む。

第８の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記動作モードは、長秒時撮影時のノイズリダクション効果に係る設定である。
第９の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記動作モードは、動画および静止画の記録方式に係る設定である。
第１０の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記動作モードは、光学ズームおよび電子ズームのズーム範囲に係る設定である。

第１１の発明に係る撮像方法は、主電源から電源供給され動作し、被写界を撮像し画像データを出力する撮像素子を含む撮像部を有する撮像装置の撮像方法において、可変電圧変換部は、上記主電源から電源供給され、制御信号に基づいて指示された電圧に変換して出力し、上記可変電圧変換部の出力を受けて、定電圧部は定電圧信号を上記撮像素子に供給し、入力部は、上記撮像装置の動作モードを設定し、上記入力部で設定された動作モードに応じて上記定電圧部に入力する電圧値を演算し、上記可変電圧変換部に出力電圧を指示する。

第１２の発明に係るプログラムは、主電源から電源供給され動作する被写界を撮像し画像データを出力する撮像素子を含む撮像部を有する撮像装置のコンピュータを実行するプログラムにおいて、可変電圧変換部は、上記主電源から電源供給され、制御信号に基づいて指示された電圧に変換して出力し、上記可変電圧変換部の出力を受けて、定電圧部は定電圧信号を上記撮像素子に供給し、入力部は、上記撮像装置の動作モードを設定し、上記入力部で設定された動作モードに応じて上記定電圧部に入力する電圧値を演算し、上記可変電圧変換部に出力電圧を指示する、ことをコンピュータに実行させる。

本発明によれば、撮像ノイズのために画質が劣化するのを防止する共に使い勝手が悪くならないようにした撮像装置、撮像方法及びプログラムを提供することができる。

本発明の一実施形態に係るカメラの外観を示す図であり、（ａ）は背面側から見た外観斜視図、（ｂ）は正面側から見た外観斜視図である。 本発明の一実施形態に係るカメラの主として電気的構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るカメラのＡＳＩＣとその周辺回路を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るカメラの電源部とその周辺回路を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るカメラにおける特性を示すグラフであって、（ａ）は撮像素子温度に対する撮像ノイズの変化を示すグラフであり、（ｂ）はＬＤＯ出力ノイズと撮像ノイズの関係を示すグラフであり、（ｃ）はＬＤＯ入力電位差とＬＤＯ出力ノイズの関係を示すグラフであり、（ｄ）はＬＤＯ入力電位差とＬＤＯ消費電力の関係を示すグラフであり、（ｅ）は撮像ノイズが、撮像素子の温度に起因するノイズと、ＬＤＯ出力ノイズの加算によることを説明する図である。 本発明の一実施形態に係るカメラの動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るカメラの動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るカメラの撮影動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るカメラの撮影時の電圧設定の動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るカメラの撮影時の電圧設定の動作の第１の変形例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るカメラの撮影時の電圧設定の動作の第２の変形例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るカメラの撮影時の電圧設定の動作の第３の変形例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るカメラの撮影時の電圧設定の動作の第４の変形例を示すフローチャートである。

以下、図面に従って本発明を適用したカメラを用いて好ましい実施形態について説明する。本発明の好ましい一実施形態に係るカメラは、デジタルカメラである。このカメラは、撮像部を有し、この撮像部によって被写体像を画像データに変換し、この変換された画像データに基づいて、被写体像を本体の背面に配置した表示部にライブビュー表示する。撮影者はライブビュー表示を観察することにより、構図やシャッタチャンスを決定する。レリーズ操作時には、静止画の画像データが記録媒体に記録される。記録媒体に記録された画像データは、再生モードを選択すると、表示部に再生表示することができる。

また、このカメラは、主電源から電源供給されて動作し、撮像部には可変電圧変換部から定電圧が供給され、この定電圧は、設定された動作モード等に応じて、撮像素子のノイズレベルと消費電力のロスが最適となるように制御される。

図１は、本発明の一実施形態に係るカメラの外観斜視図であり、図１（ａ）は背面側から見た外観斜視図であり、図１（ｂ）は正面側から見た外観斜視図である。

カメラ本体１の上部の略中央には、電子ビューファインダ（Electronic View Finder）（以下、ＥＶＦと称す）２が配置されている。ＥＶＦ２は、内部に小型のＥＶＦ表示パネル２ｃ（図２参照）を有し、撮影者はファインダ接眼部２ａを介して、ＥＶＦ表示パネル２ｃに表示されたライブビュー画像や再生画像等を観察することができる。

またカメラ本体１の上部には、電源釦３、レリーズ釦４、動画記録釦５が配置されている。電源釦は押圧操作を行うことによりカメラをパワーオン状態とし、再度、押圧操作を行うことによりパワーオフ状態にする。なお、電源釦の代わりに電源スイッチ等、他の操作部材を配置するようにしてもよい。

レリーズ釦４が半押し操作されるとカメラ１は撮影準備動作を行い、全押し操作されると撮影動作を指示する。撮影準備状態になると、カメラ１は被写体輝度を測光し、絞り値やシャッタ速度等の露出制御値の演算を行うと共に自動焦点調節（ＡＦ）を行う。また、撮影動作時には、撮影準備状態時に演算した露出制御値に従って露出制御を行い、この間、撮像素子によって撮像した静止画の画像データを取得し、記録媒体３５に画像データの記録を行う。

動画記録釦５は、動画記録の開始と終了を指示するための操作部材である。すなわち、モードダイヤル８によって動画撮影モードが選択された状態で、動画記録釦５を押圧操作すると、撮像素子によって撮像した動画の画像データを取得し、記録媒体３５に画像データの記録を開始する。動画の記録開始後、再度、動画記録釦５が押圧操作されると、動画記録を終了する。なお、動画記録釦５は、レリーズ釦４と兼用してもよく、この場合にはモードダイヤル８やメニュー画面等によって動画記録モードを設定した際に、レリーズ釦４の操作によって動作撮影の開始と終了を行うようにすればよい。

カメラ本体１の背面の右側には、ズーム釦６、表示切替釦７、モードダイヤル８、十字釦９、ＯＫ釦１０、削除釦１１、メニュー釦１２が配置されており、これらの操作部材の左側には背面パネル１４が配置されている。

ズーム釦８は、レンズ鏡筒１８内の撮影レンズ４１の焦点距離を調節するための操作部材であり、ワイド（Ｗｉｄｅ）釦とテレ（Ｔｅｌｅ）釦を有する。ワイド釦を押圧操作すると撮影レンズ４１の焦点距離が広角（短焦点）側に駆動され、テレ釦を押圧操作すると望遠（長焦点）側に駆動される。また、ワイド釦を押圧操作し、ワイド端で停止した後、さらにワイド釦を押圧操作し続けると、マクロモードに切り替わる。テレ釦を押圧操作し、テレ端で停止した後、さらにテレ釦を押圧操作し続けると、電子ズームに切り替わり、さらに画像が拡大される。電子ズームに切り替わると、それまでの光学ズームとは異なり、画像データの一部を切り出し、拡大表示によってズーミングを行う。なお、本実施形態においては、焦点距離をズーム釦によって調整するようにしたが、これに限らず、例えば、回転部材によって焦点距離を調整するようにしてもよい。

表示切替釦７は、ＥＶＦ２と背面パネル１４の切り替えを行う操作部材である。この表示切替釦７を押圧操作するたびに、ＥＶＦ２と背面パネル１４が交互に切り替えられ、ライブビュー画像、再生画像、メニュー画面等が表示される。

モードダイヤル８は、回転可能なダイヤルダイヤルであり、指標（図中の三角マーク）に一致したモードが実行される。このモードとしては、例えば、撮影モード、再生モード、スポーツモード等の露出制御モード、アートフィルタモード、動画撮影モード等、種々のモードが設定可能である。

十字釦９は、メニュー画面等において、カーソル等を上下左右に移動させるための操作部材であり、上下左右をそれぞれ指定するための４つの釦からなる。この４つの釦の略中央にＯＫ釦（確認釦ともいう）１０が配置されている。このＯＫ釦１０は、メニュー画面等において、十字釦９によって選択された項目を確定するための操作部材である。

削除釦１１は、選択された画像データを削除するための操作部材である。この削除は、十字釦９およびＯＫ釦１０によって画像を指定した後、削除釦１１を押圧操作すると、記録媒体３５に記録されている画像データが削除される。

メニュー釦１２を操作すると、背面パネル１４またはＥＶＦ２に、メニュー画面が表示される。撮影者は、メニュー画面を用いて、ストロボ発光モード等、種々の設定を行うことができる。

背面パネル１４は、ライブビュー画像、再生画像、メニュー画面等の種々の画像を表示可能である。また、この背面パネル１４には、タッチパネル１４ａが設けられており、撮影者が背面パネル１４に表示される画像を見ながらタッチすると、そのタッチ位置に関する情報を出力する。なお、本実施形態では、背面パネルとして、液晶パネルを使用しているが、これに限らず、例えば、有機ＥＬパネル等、他の表示パネルを用いてもよい。また、背面パネル１４は、カメラ本体１の背面に配置したが、これに限らず、他の位置に配置しても勿論かまわない。

カメラ本体１の側面には、ＤＣ入力端子１５が設けられている。ＤＣ入力端子１５は、外部電源によってカメラ本体１に電源を供給するための端子である。例えば、ＡＣ電源をＤＣ電源に変換し、ＤＣ電圧の給電を行ってもよい。室内でストロボ撮影等を行う際に使用できる。

カメラ本体１の正面側には、ストロボ１６、調光用窓１７、レンズ鏡筒１８が設けられている。ストロボ１６は、補助照明光であり、被写体が暗い場合の自動発光、または撮影者による強制発光等によって発光する。調光用窓１７は、ストロボ１６の発光時において被写体からの反射光等を測光するために調光センサ２４ｃ（図３参照）に反射光等を導くための窓である。ストロボの発光時の発光量を自動制御する場合には、調光センサ２４ｃからの信号に基づいて、制御を行う。

レンズ鏡筒１８は、カメラ本体１に着脱自在な交換式レンズ鏡筒であってもよく、またカメラ本体１に固定されたレンズ鏡筒であってもよい。レンズ鏡筒１８内には、前述したように撮影レンズ４１（図２参照）が配置されている。

次に、図２を用いて、本実施形態における電気的構成について説明する。撮影レンズ４１は、前述したように、焦点距離可変のズームレンズであり、この撮影レンズ４１の光軸上に、絞り４２が配置され、また撮影レンズ４１によって被写体像が結像される位置付近にＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ２２が配置されている。

絞り４２は、撮影レンズ４１を通過した被写体光束の光量を、絞り機構４２ａ（図３参照）によって可変する。また、撮影レンズ４１のフォーカスレンズは、合焦・変倍制御部３６によって光軸方向に移動し、ピント合わせが行われ、撮影レンズ４１のズームレンズは、合焦・変倍制御部３６によって光軸方向に移動し、ズーミング（変倍）が行われる。

ＣＭＯＳイメージセンサ２２は撮像素子であり、撮影レンズ４１によって形成された光学像の撮像を行う。この撮像素子２は、各画素を構成するフォトダイオードが二次元的にマトリックス状に配置されており、各フォトダイオードは受光量に応じた光電変換電流を発生し、この光電変換電流は各フォトダイオードに接続するキャパシタによって電荷蓄積される。この蓄積された電荷は読み出され、ＡＳＩＣ２１のＡ／Ｄ変換部２１ａ（図３参照）に出力される。

また、ＣＭＯＳイメージセンサ２２の撮像領域の一部には、光学的に遮光したＯＢ領域２２ａを有し（図４参照）、このＯＢ領域からの信号もＡＳＩＣ２１のＡ／Ｄ変換部２１ａに出力され、暗電流ＩＯＢを検出する。また、ＣＭＯＳイメージセンサ２２は、電子シャッタを有している。ＣＭＯＳイメージセンサ２２と周辺回路は、被写界を撮像し画像データを出力する撮像素子を有する撮像部として機能する。

ＣＭＯＳイメージセンサ２２の近傍に、測温センサ２３が配置されている。この測温センサ２３は、ＣＭＯＳイメージセンサ２２の環境温度を測定し、測温信号をＡＳＩＣ２３に出力する。

センサ類２４は、カメラ本体１に加えられた振動やストロボ反射光の測定用のセンサである。センサ類２４としては、本実施形態においては、ジャイロ（ＧＹＲＯ）センサ２４ａ、加速度センサ２４ｂ、調光センサ２４ｃ（図３参照）を有する。ジャイロセンサ２４ａおよび加速度センサ２４ｂは、手ブレ等によってカメラ本体１に加えられた振動を検出し、検出信号をＡＳＩＣ２１に出力する。調光センサ２４ｃは、前述したように、ストロボ１６の発光時に調光用窓１７を介して反射光等を測光し、測光信号をＡＳＩＣ２１に出力する。

ＥＶＦパネル表示制御部２ｂは、ＡＳＩＣ２１から表示用の画像データを入力し、ＥＶＦ表示パネル２ｃの表示制御を行う。また、ストロボ発光部１６ａは、ストロボ１６の発光部であり、ＡＳＩＣ２１からの制御信号に従って、ストロボ発光を行う。スイッチ（ＳＷ）部２８は、前述の電源釦３、レリーズ釦４、動画記録釦５、ズーム釦６、表示切替釦７、モードダイヤル８、十字釦９、ＯＫ釦１０、削除釦１１、メニュー釦１２等の各種操作部材を含み、これらの操作部材の操作状態を検出し、ＡＳＩＣ２１に出力する。

電源部２９は、電源電池３０と接続されており、電源電池３０から供給される電源電圧を所定の定電圧に変換し、各回路、例えば、ＡＳＩＣ２１、ＣＭＯＳイメージセンサ２２、測温センサ２３、センサ類２４等に、定電圧を供給する。電源部２９、電源電池３０およびその周辺回路については、図３を用いて詳述する。

背面パネル表示制御部１４ｂは、ＡＳＩＣ２１から表示用の画像データを入力し、背面パネル１４の表示制御を行う。また、背面パネル１４の前面側には、タッチパネル１４ａが設けられており、撮影者が背面パネル１４上をタッチすると、そのタッチ位置に関する検知信号がＡＳＩＣ２１に出力される。

ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）３３がＡＳＩＣ２１に接続されており、ＣＭＯＳイメージセンサ２２からの画像データ等のデータを一時的に保存する。

フラッシュメモリ３４は、電気的に書き換え可能な不揮発性メモリであり、ＡＳＩＣ２１内のＣＰＵ（Central Processing Unit）２１ｇ（図３参照）の動作用のプログラムや、各種調整値が記憶されている。

記録媒体３５は、カメラ本体１に装着自在、または固定された電気的に書き換え可能な不揮発性メモリである。この記録媒体３５は、撮影動作時に取得した静止画や動画の画像データを記録し、再生時には、記録された画像データを読み出し可能である。

ＡＳＩＣ２１は、Ａ／Ｄ変換部２１ａ、画処理部２１ｂ、表示制御部２１ｃ、メカトロ制御部２１ｄ等の各種回路を有しており、ＣＭＯＳイメージセンサ２２からの画像信号の処理や、ＥＶＦパネル２ｂや背面パネル１４の表示制御や、撮影レンズ４１のピント合わせ等、各種処理を行う。また、ＡＳＩＣ２１は、ＣＰＵ２１ｇを有しており、フラッシュメモリ３４に記憶されたプログラムに従って、カメラ本体１の全体制御を行う。

次に、図３を用いて、ＡＳＩＣ２１とその周辺回路について詳述する。ＡＳＩＣ２１の外部の各回路については、図２に示したものは、同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。ジャイロセンサ２４ａ、加速度センサ２４ｂ、および調光センサ２４ｃは、センサ類２４内のセンサである。また、ＷＩＦＩ通信部５１は、カメラ本体１と外部機器の間で、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）規格での無線通信を行う。レンズ制御部３６ａは、合焦・変倍制御部３６内に設けられており、撮影レンズ４１のフォーカシングおよびズーミングの駆動制御を行う。絞り機構４２ａは、絞り４２の駆動を行う。電源電池３０内には、電池測温センサ３０ａが設けられており、電源電池３０の温度を測温し、測温信号をＡ／Ｄ変換部２１ａに出力する。

ＡＳＩＣ２１内には、バス２１ｊが設けられており、このバス２１ｊに、Ａ／Ｄ変換部２１ａ、画処理部２１ｂ、表示制御部２１ｃ、メカトロ制御部２１ｄ、ＵＳＢ通信部２１ｅ、オーディオ（ＡＵＤＩＯ）部２１ｆ、ＣＰＵ２１ｇ、メモリＩ／Ｏ２１ｈ、Ｉ／Ｏ部２１ｉが接続されている。バス２１ｊを介して各種データや制御信号のやり取りを行う。

Ａ／Ｄ変換部２１ａは、アナログ信号を入力し、デジタルデータに変換して、バス２１ｊに出力する。入力アナログ信号としては、ＣＭＯＳイメージセンサ２２からの画像信号、測温センサ２３からの撮像素子の測温信号、ジャイロセンサ２４ａ、加速度センサ２４ｂ、および調光センサ２４ｃからの検知信号、電源電池３０からの電池の測温信号がある。

画処理部２１ｂは、バス２１ｊを介して入力したＣＭＯＳイメージセンサ２２からの画像データの各種画像処理を行い、バス２１ｊに出力する。各種画像処理としては、ライブビュー表示用の画像処理、記録媒体３５への記録用画像処理、記録媒体３５から読み出した再生用画像処理等がある。また、モードダイヤル８によってアートフィルタモードが設定されている場合には選択されているアートフィルタに応じた画処理も行う。さらに、画処理部２１ｂは、ＡＦ制御用にＣＭＯＳイメージセンサ２２の画像データから高周波成分に応じてコントラスト信号を生成する。

表示制御部２１ｃは、画処理部２１ｂによって処理されたライブビュー画像、再生画像や、またメニュー画像を入力し、ＥＶＦパネル表示制御部２ｂ、背面パネル表示制御部１４ｂに出力する。いずれに出力するかは、スイッチ部２８およびＩ／Ｏ部２１ｉを介して入力した表示切替釦７の操作状態に応じて決定する。

メカトロ制御部２１ｄは、画処理部２１ｂによって生成されたコントラスト信号に基づいて、撮影レンズ４１のフォーカシングレンズがピント位置となるように、レンズ制御部３６ａを介して駆動制御する。また、スイッチ部２８を介して入力したズーム釦６の操作状態に応じて、レンズ制御部３６ａによって撮影レンズ４１のズームレンズの駆動制御を行う。また、メカトロ制御部２１ｄは、ＣＰＵ２１ｇによって算出された露出制御値（絞り値を含む）（図９のＳ４９参照）に従って絞り機構４２を駆動制御する。

ＵＳＢ通信部２１ｅは、カメラ本体１に設けられたＵＳＢ端子（不図示）を介して、外部機器と通信を行う。オーディオ部２１ｆは、マイク（不図示）から音声信号を入力し、この音声信号に対して音声処理を行い、静止画や動画の画像データと共に記録媒体３５に記録する。また、オーディオ部２１ｆは、記録媒体３５に記録された音声信号を処理し、スピーカ（不図示）から音声の再生を行う。

ＣＰＵ２１ｇは、前述したように、フラッシュメモリ３４に記憶されたプログラムに従って、カメラ本体１の全体制御を行う。

メモリＩ／Ｏ部２１ｈは、ＳＤＲＡＭ３３にデータの書き込みおよび読み出しを行うためのインターフェースである。Ｉ／Ｏ部２１ｉは、ストロボ発光部１６ａ、記録媒体３５、スイッチ部２８、電源部２９、タッチパネル１４ａと、バス２１ｊを介して、ＡＳＩＣ２１内の各回路とデータの書き込み／読み出し、または制御命令の出力等を行うためのインターフェースである。

次に、図４を用いて、電源部２９とその周辺回路について詳述する。電源部２９、電源電池３０、ＤＣ入力端子１５の間には、スイッチＳＷ１が配置されている。すなわち、電源部２９には固定端子が、また電源電池３０とＤＣ入力端子１５には可動端子が設けられており、電源電池３０またはＤＣ入力端子１５のいずれかの直流電源電圧が電源部２９に供給される。

電源部２９内には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａ、ＬＤＯ（Low Drop Out）レギュレータ２９ｂ〜２９ｆが設けられている。

ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａは、電源電池３０またはＤＣ入力端子１５から供給された第１の直流電圧Ｓｉｇ１を、第２の直流電圧Ｓｉｇ２〜Ｓｉｇ４に変換し、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆに供給する。またＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａは、ＡＳＩＣ２１に接続されており、ＡＳＩＣ２１の制御命令に従って、動作状態と停止状態に切り替えられ、またＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａの出力先が指定される。すなわち、ＡＳＩＣ２１からの指示に従って、１つまたは複数のＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆに第２の直流電圧Ｓｉｇ２〜Ｓｉｇ４が出力される。

なお、第２の直流電圧Ｓｉｇ２〜Ｓｉｇ４は、異なる電圧とするが、同じ電圧でも構わない。また、第２の直流電圧Ｓｉｇ２〜Ｓｉｇ４の少なくとも一部は、図９ないし図１４を用いて後述するように、設定された動作モードに応じた電圧とし、ＡＳＩＣ２１内のＣＰＵ２１ｇからの指示に応じて変化する。

ＬＤＯレギュレータ２９ｂには、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａから第２の直流電圧Ｓｉｇ２を入力し、ＣＭＯＳイメージセンサ２２に直流電圧Ｓｉｇ５を出力する。また、ＬＤＯレギュレータ２９ｃ、２９ｄには、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａから第２の直流電圧Ｓｉｇ３を入力し、ＣＭＯＳイメージセンサ２２に直流電圧Ｓｉｇ６、Ｓｉｇ７を出力する。

なお、ＣＭＯＳイメージセンサ２２は、直流電圧Ｓｉｇ５、直流電圧Ｓｉｇ６、直流電圧Ｓｉｇ７が供給されるが、これらの直流電圧のうち、Ｓｉｇ５が供給される回路は、Ｓｉｇ６やＳｉｇ７が供給される回路に比較しノイズの影響を受けやすい。

また、ＬＤＯレギュレータ２９ｅは、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａから第２の直流電圧Ｓｉｇ４を入力し、測温センサ２３、ＷＩＦＩ通信回路５１ａ、センサ類２４に直流電圧Ｓｉｇ８を出力する。また、ＬＤＯレギュレータ２９ｆも、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａから第２の直流電圧Ｓｉｇ４を入力し、ＡＳＩＣ２１に直流電圧Ｓｉｇ９を出力する。

このように、本実施形態におけるＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａは、ＡＳＩＣ２１内のＣＰＵ２１ｇからの制御信号に基づいて指示された電圧（直流電圧Ｓｉｇ２〜Ｓｉｇ４）に変換して出力する。また、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆは、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａの出力を受けて定電圧をＣＭＯＳイメージセンサ２２等に供給する。

次に、図５を用いて、撮像素子（ＣＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像ノイズ等について説明する。図５（ｅ）は、撮像素子温度と撮像ノイズの関係を示すグラフである。撮像ノイズは、図５（ｅ）に示すように、撮像素子２２の温度起因のノイズＮ_Ｔｈと、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆに起因する電源起因ノイズＮ_ＬＤＯから成る。図５（ａ）は、撮像素子の温度に対する撮像ノイズの変化を示す。図から分かるように、撮像素子の温度が高くなるに従って、撮像ノイズが増加する。

図５（ｂ）は、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆの出力ノイズに対する撮像ノイズの変化を示す。図から分かるように、ＬＤＯレギュレータの出力ノイズが増加するに従って、撮像ノイズが増加する。

図５（ｃ）は、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆの入力電位差に対するＬＤＯ出力ノイズの変化を示す。図から分かるように、ＬＤＯ入力電位差が大きくなると、ＬＤＯ出力ノイズは低下する。

図５（ｄ）は、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆのＬＤＯ入力電位差に対するＬＤＯ消費電力の変化を示す。図から分かるように、ＬＤＯ入力電位差が大きくなると、ＬＤＯ消費電力も増加する。

このように、撮像素子（ＣＯＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像素子温度が高温になると撮像ノイズは増加する傾向にある（図５（ａ）参照）。また、ＬＤＯ出力ノイズが大きい程、撮像ノイズは大きくなり（図５（ｂ）参照）、このＬＤＯ出力ノイズは、ＬＤＯ入力電位差を大きくすると、小さくなる（図５（ｃ）参照）。従って、ＬＤＯ入力電位差を大きくすることにより、ＬＤＯ出力ノイズは小さくなり、その結果、撮像ノイズは小さくなる。

撮像素子の環境温度が上昇することによって、撮像ノイズが増加するような状況では、ＬＤＯ入力電位差を大きくすることによって、撮像素子ノイズを低下させることができる。ＬＤＯ入力電位差を大きくするには、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａの出力電圧（Ｓｉｇ２〜Ｓｉｇ４）を大きくすればよい。しかし、ＬＤＯ入力電位差を大きくすると、図５（ｅ）に示すように、ＬＤＯ消費電力が増加し、ロス電力となってしまう。

ＩＳＯ感度、露出補正、シャッタ速度等の露出に係る設定値によっては、撮像ノイズが目立ち易くなることが予想される場合がある。すなわち、ＩＳＯ感度が高い場合や、マイナスの露出補正が行われる場合や、長秒時シャッタ速度の場合には、被写界が暗い環境での撮影が考えられ、撮像ノイズが表れやすくなってしまう。またノイズリダクションモードが設定されていない場合やストロボ発光モード等の撮影モードが設定されている場合にも、撮像ノイズが表れやすくなってしまう。

そこで、本実施形態においては、露出に係る設定値や設定撮影モード等の動作モードに基づいて、最適となるＬＤＯ入力電位差となるように、ＡＳＩＣ２１からＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御するようにしている。この結果、撮像ノイズは所定値以下となり、かつＬＤＯ消費電力も過大となることを防止できる。

次に、本実施形態の動作を図６ないし図９に示すフローチャートを用いて説明する。これらのフローチャートは、図１０ないし図１３に示すフローチャートも含めて、ＣＰＵ２１ｇがフラッシュメモリ３４に記憶されたプログラムに従って実行する。

図６に示すフローチャートに入ると、まず、電源がオンか否かを判定する（Ｓ１）。これは、電源釦３の操作状態をスイッチ部２８によって検出し、これに基づいて判定する。この判定の結果、電源がオフであった場合には、スリープ状態に入る（Ｓ３）。スリープ状態では、カメラ本体は低消費電力モードとなり、電源釦３等の特定の操作部材の操作状態のみを検出可能とし、電源釦３等の特定の操作部材が操作された場合にスリープ状態を脱する。

ステップＳ１における判定の結果、電源がオンであった場合、またはステップＳ３のスリープ状態を脱すると、電源供給を開始する（Ｓ５）。このステップでは、電源部２９は、カメラ本体１内の各部に電源を供給する。

電源供給を開始すると、次に、撮影モード、撮影条件、レンズ情報の読み込みを行う（Ｓ７）。このステップでは、モードダイヤル８によって設定された撮影モードや、メニュー画面等において設定された撮影条件や、レンズ鏡筒１８内の撮影レンズ４１に関するレンズ情報等の読み込みを行う。

ステップＳ７において、撮影モード等の読み込みを行うと、次に、ライブビュー電圧演算・設定を行う（Ｓ１１）。ここでは、撮像素子としてのＣＭＯＳイメージセンサ２２やその他の各回路に、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆから予め決められた定電圧で給電を行う。なお、ステップＳ７において読み込んだ撮影モードや撮影条件（露出に関する設定値を含む）に基づいて、図９に示すようなフローチャートに従って、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆから出力する定電圧を可変してもよい。ただし、ノイズ許容レベルは、ライブビュー表示時の方が撮影時よりも高くなるような定電圧でも構わない。

ステップＳ１１においてＬＶ電圧演算・設定を行うと、次に、露光量演算を行う（Ｓ１３）。このステップでは、ＣＭＯＳイメージセンサ２２からの画像信号に基づいて、被写体輝度を演算し、この被写体輝度に基づいて、ライブビュー表示を行うに適正な明るさとなる電子シャッタ速度等を演算する。

露光量演算を行うと、次に、撮像を開始する（Ｓ１５）。このステップでは、ＣＭＯＳイメージセンサ２２が撮像を開始し、フレームレートに応じた時間間隔で画像信号の読み出しを行う。

撮像を開始すると、ライブビュー表示を開始する（Ｓ１７）。このステップでは、ＣＭＯＳイメージセンサ２２から読み出した画像信号に基づいて、背面パネル１４またはＥＶＦ２にライブビュー画像を表示する。後述するように、ステップＳ３５における判定の結果、電源がオンであれば、ステップＳ７に戻り、上述の処理を繰り返すので、ＣＭＯＳイメージセンサ２２による撮像を行いライブビュー表示が更新される。

ステップＳ１７においてライブビュー表示を行うと、次に、撮影情報表示を行う（Ｓ２１）。ここでは、撮影モードや撮影条件等を、背面モニタ１４またはＥＶＦ２に表示する。

撮影表示を行うと、次に、レリーズ釦が半押しされたか否かを判定する（Ｓ２３）。ここでは、スイッチ部２８によって、レリーズ釦４が半押しされたか否かを判定する。この判定の結果、レリーズ釦が半押しされた場合には、撮影動作を行う（Ｓ２５）。このステップでは、さらにレリーズ釦４が更に押し込まれ全押しされたか否かを判定し、全押しされた場合には、画像を取得し、記録媒体３５に記録する。この撮影動作の詳しい動作については、図８を用いて後述する。

ステップＳ２５において撮影動作を行うと、またはステップＳ２３における判定の結果、レリーズ釦の半押しがなかった場合には、次に、メニュー釦２７がオンか否かの判定を行う（Ｓ２７）。このステップでは、スイッチ部２８によって、メニュー釦１２が押圧操作されたか否かを判定する。

ステップＳ２７における判定の結果、メニュー釦がオンの場合には、メニュー設定動作を行う（Ｓ２９）。このステップでは、メニュー画面を背面パネル１４等に表示し、十字釦９、ＯＫ釦１０等の操作に応じて、撮影条件等の変更を行う。

ステップＳ２９においてメニュー設定動作を行うと、またはステップＳ２７における判定の結果、メニュー釦がオンでなかった場合には、次に、モードダイヤル８が再生モードに設定されているか否かを判定する（Ｓ３１）。このステップでは、スイッチ部２８によって、モードダイヤル８の状態を検出し、ダイヤルが再生モードを示しているか否かを判定する。

ステップＳ３１における判定の結果、モードダイヤル８が再生モードに設定されていた場合には、再生動作を行う（Ｓ３３）。このステップでは、ユーザによって指定された画像の画像データを記録媒体３５から読み出し、背面パネル１４またはＥＶＦ２に再生表示する。

ステップＳ３３において再生動作を行うと、またはステップＳ３１における判定の結果、再生釦がオンでなかった場合には、次に、電源がオンか否かを判定する（Ｓ３５）。このステップでは、スイッチ部２８によって、電源釦３がオン状態か否かを判定する。この判定の結果、電源釦３がオン状態の場合には、ステップＳ７に戻り、前述の動作を実行する。

ステップＳ３５における判定の結果、電源がオンでなかった場合には、電源供給を停止する（Ｓ３７）。このステップでは、電源部２９は、電源供給を停止する。電源供給を停止すると、ステップＳ３に戻り、スリープ状態になる。

次に、図８を用いて、ステップＳ２５に示す撮影動作の詳しい動作について説明する。撮影動作に入ると、まず、撮影情報表示をオフにする（Ｓ４１）。ステップＳ２１において撮影情報を表示しているが、このステップでは、被写体に集中するために、撮影情報の表示を消去する。

撮影情報表示をオフにすると、次に、レリーズ釦が半押しか否かを判定する（Ｓ４３）。このステップでは、スイッチ部２８によってレリーズ釦４の操作状態を判定する。ステップＳ２３においてレリーズ釦４が半押しされたことを検出しているが、このステップでは、レリーズ釦４の半押しが継続されているか否かを判定する。この判定の結果、レリーズ釦４が半押しされていない場合には、撮影動作のフローを終了し、元のフローに戻る。

一方、ステップＳ４３における判定の結果、レリーズ釦が半押しされていた場合には、次に、レリーズ釦が全押しされているか否かを判定する（Ｓ４５）。ここでは、スイッチ部２８によって、レリーズ釦４が半押し状態から更に押し込まれて全押し状態になったか否かを判定する。この判定の結果、レリーズ釦４が全押しされていなかった場合には、ステップＳ４３に戻る。

一方、ステップＳ４５における判定の結果、レリーズ釦が全押しされていた場合には、撮影時電圧設定を行う（Ｓ４７）。ここでは、ステップＳ７において読み込んだ撮影モードや撮影条件等に従って、露出に係る設定値に基づいて、撮影時電圧設定を行う。すなわち、ＩＳＯ感度、被写体輝度、露出補正値、シャッタ速度等の設定値を判定し、またはノイズリダクションモードやストロボ発光モードが設定されているかを判定し、撮影時における許容ノイズレベルとなるＬＤＯ入力電位差を求め、このＬＤＯ入力電位差となるように、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａの出力電圧の設定を行う。この撮影時電圧設定の詳しい動作については、図９を用いて後述する。

撮影時電圧設定を行うと、次に、露光量演算を行う（Ｓ４９）。ここでは、ステップＳ１３（図６参照）において演算した被写体輝度を用いて適正露光となる電子シャッタ速度および絞り値等を演算する。

露光量演算を行うと、次に、静止画撮影を行う（Ｓ５１）。このステップでは、ステップＳ４９において演算された露出制御値を用いて、電子シャッタ速度および絞り値等で露出制御を行い、ＣＭＯＳイメージセンサ２２への露光が終了すると静止画像の画像信号を読み出す。

静止画撮影を行うと、次に静止画画像処理を行う（Ｓ５３）。このステップでは、ＣＭＯＳイメージセンサ２２から読み出された静止画像の画像信号を画処理部２１ｂによって画像処理を行う。

静止画画像処理を行うと、次に、静止画記録を行う（Ｓ５５）。このステップでは、画処理部２１ｂによって画像処理された静止画の画像データを記録媒体３５に記録する。静止画記録を行うと、次に、静止画を再生する（Ｓ５７）。ここでは、ステップＳ５５において記録した静止画を、背面パネル１４等に所定時間の間、表示する。

ステップＳ５７において静止画再生を行うと、またはステップＳ４３における判定の結果、レリーズ釦が半押しされていない場合には、元のフローに戻る。

このように、本実施形態のカメラ動作においては、撮影動作時に、露出に係る設定値や設定撮影モード等の動作モードに応じて、撮像ノイズが許容レベル以下となるように、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御し、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を変更している（Ｓ１１、Ｓ４７参照）。

なお、撮像ノイズが許容レベル以下とするには、図５（ｂ）において、許容レベル以下となるＬＤＯ出力ノイズを求め、このＬＤＯ出力ノイズに対応するＬＤＯ入力電位差を、図５（ｃ）から求めればよい。この際、露出設定値や設定撮影モードに応じて、撮像ノイズが目立ち易い場合には、許容レベルを低くし、一方、撮像ノイズが目立ちにくい場合には、許容レベルを高くし、ＬＤＯ消費電力を低下するようにすればよい。

次に、図９を用いて、ステップＳ４７（図８参照）における撮影時の電圧設定における動作を説明する。本実施形態においては、動作モードとして、露出に係る設定値と設定撮影モードに着目し、これらの動作モードに基づいて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御する。

図９に示す撮影時の電圧設定のフローに入ると、まず、ＩＳＯ感度８００未満か否かを判定する（Ｓ１１１）。ＩＳＯ感度は、メニュー画面等において設定または被写体輝度に応じて自動設定される。この判定の結果、ＩＳＯ感度が８００未満でない場合（ＩＳＯ感度が８００以上）には、電圧設定を高とする（Ｓ１２５）。ＩＳＯ感度が高感度の場合には、被写体画像にノイズが目立ち易いことから、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

ステップＳ１１１における判定の結果、ＩＳＯ感度が８００未満の場合には、次に、撮影被写体輝度が明るいか否かを判定する（Ｓ１１３）。ステップＳ４９における露出演算の際に使用した被写体輝度を用いて判定する。この判定の結果、撮影被写体が明るくない場合（撮影被写体が暗い場合）には、電圧設定を高とする（Ｓ１２５）。撮影被写体が暗い場合には、被写体画像にノイズが目立ち易いことから、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

ステップＳ１１３における判定の結果、撮影被写体が明るい場合には、次に、露出補正が０またはプラス補正か否かを判定する（Ｓ１１５）。露出補正は、メニュー画面等において設定する。この判定の結果、０またはプラスの露出補正を行っていない場合（マイナス露出補正を行っている場合）には、電圧設定を高とする（Ｓ１２５）。マイナス露出補正を行う場合には、画面が全体に暗くなる方向の補正であり、被写体画像にノイズが目立ち易くなることから、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

ステップＳ１１５における判定の結果、露出補正が０またはプラス補正であった場合には、次に、ｉＡｕｔｏで明るいか否かを判定する（Ｓ１１７）。ｉＡｕｔｏは、撮影モードの一種であり、自動的に撮影シーンに最適な露出を行う。このステップでは、ｉＡｕｔｏが設定されており、しかも撮影被写体が明るいか否かを判定する。この判定の結果、ｉＡｕｔｏかつ明るい被写体でない場合には、電圧設定を高とする（Ｓ１２５）。ｉＡｕｔｏ設定かつ撮影被写体が暗い場合には、被写体画像にノイズが目立ち易いことから、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

ステップＳ１１７における判定の結果、ｉＡｕｔｏ設定かつ明るい場合には、次に、シャッタスピードが１秒未満か否かを判定する（Ｓ１１９）。シャッタ速度は、ステップＳ１３において演算される。このステップの判定の結果、シャッタスピードが１秒未満でない場合（１秒以上の低速の場合）には、電圧設定を高とする（Ｓ１２５）。シャッタ速度が低速の場合には、撮影被写体が暗く、被写体画像にノイズが目立ち易いことから、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

ステップＳ１１９における判定の結果、シャッタスピードが１秒未満の場合には、次に、ノイズリダクションが設定されているか否かを判定する（Ｓ１２１）。ノイズリダクションは、一旦、撮像を行い第１の画像信号を読み出した後、メカシャッタによって撮像素子を遮光し、この状態で撮像を行い第２の画像信号を読み出し、第１の画像信号から第２の画像信号を減算することにより、ノイズの影響を除去した画像を生成するモードをいう。ノイズリダクションモードは、メニュー画面等において設定する。

ステップＳ１１９における判定の結果、ノイズリダクションがオフの場合には、次に、ストロボ発光を行うか否かの判定を行う（Ｓ１２３）。ストロボ１６の発光モードは、モードダイヤル８やメニュー画面によって設定可能であり、ストロボ１６は、被写体が暗い場合、または手動設定された場合に、発光する。ストロボ発光のする／しないは、ストロボモードがオートの場合には、被写界輝度情報により自動判定した結果であり、一方、ユーザが手動で発光禁止や、強制発光等を設定した結果に応じて、最終的な発光する／しないの判定を行う。

ステップＳ１２１における判定の結果、ノイズリダクションがオフであり、かつステップＳ１２３における判定の結果、ストロ発光がオンの場合には、電圧設定を高とする（Ｓ１２５）。ストロボ発光するような被写体の場合には暗く、しかもノイズリダクションを行わないことから、被写体画像にノイズが目立ち易い。そこで、許容ノイズレベルを小さくするためにＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

一方、ステップＳ１２１における判定の結果、ノイズリダクションがオンであり、かつステップＳ１２３における判定の結果、ストロ発光しない場合には、電圧設定を低とする（Ｓ１２７）。この場合には、被写体は明るく、被写体画像にノイズが目立ちにくい。そこで、許容ノイズレベルが高くても実用上問題がないことから、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを小さくしている。

ステップＳ１２５またはＳ１２７において、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を設定すると、元のフローに戻る。

このように、本実施形態における撮影時の電圧設定においては、ＩＳＯ感度、被写体輝度等、撮影条件やノイズリダクションモードやストロボモード等の撮影モードに基づいて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御している。本実施形態においては、撮像素子（ＣＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像ノイズが大きくなるような設定の場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くして撮像ノイズが目立たなくなるようにしている。一方、撮像素子の撮像ノイズが大きくなるような撮影条件や撮影モードでない場合には、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを最小限としている。

なお、本実施形態においては、ステップＳ１１１における判定用のＩＳＯを８００とし、またステップＳ１１９における判定用のシャッタ速度を１秒としているが、これは例示であり、撮像素子の撮像ノイズとの関係で適宜最適な値を設定すれば良い。また、撮影条件として、ＩＳＯ感度、被写体輝度、露出補正等を用いたが、これらを全て判定する必要ななく、また別の撮影条件を追加しても勿論かまわない。また、撮影モードとして、ノイズリダクションモードの設定等の有無を用いたが、これらを全て判定する必要ななく、また別の撮影モードを追加しても勿論かまわない。

次に、図１０を用いて、ステップＳ４７（図８参照）における撮影時の電圧設定の第１の変形例を説明する。本変形例においては、動作モードとして、撮影後の画像記録に係る設定、すなわち画像圧縮率および画像サイズ等の撮影条件に着目し、この撮影条件に基づいて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御する。

図１０に示す撮影時の電圧設定のフローに入ると、まず、画像圧縮率が所定の画像圧縮率より高いか低いか、またはＲＡＷデータかを判定する（Ｓ１３１）。画像圧縮率等は、メニュー画面等において設定されるので、このステップでは、この設定に基づいて判定する。

ステップＳ１３１における判定の結果、画像圧縮率が高い場合には、画像サイズが所定サイズよりも大きいか小さいかを判定する（Ｓ１３３）。画像サイズは、メニュー画面等において設定されるので、このステップでは、この設定に基づいて判定する。

ステップＳ１３１における判定の結果、画像圧縮率が低い場合またはＲＡＷデータの場合、またはステップＳ１３３における判定の結果、画像サイズが大きい場合には、電圧設定を高とする（Ｓ１３５）。画像圧縮率が低い場合や、ＲＡＷデータの場合や、画像サイズが大きい場合には、被写体画像にノイズが目立ち易いことから、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

一方、ステップＳ１３３における判定の結果、画像サイズが小さい場合には、電圧設定を低くする（Ｓ１３７）。この場合には、画像圧縮率は高く、また画像サイズも小さいことから、被写体画像にノイズが目立ちにくい。そこで、許容ノイズレベルは高くても実用上問題がないことから、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを小さくしている。

ステップＳ１３５またはＳ１３７において、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を設定すると、元のフローに戻る。

このように、本変形例における撮影時の電圧設定においても、画像圧縮率や画像サイズ等の撮影後の画像記録に係る設定に基づいて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御している。本変形例においても、撮像素子（ＣＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像ノイズが大きくなるような設定の場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くして撮像ノイズが目立たなくなるようにしている。一方、撮像素子の撮像ノイズが大きくなるような撮影条件でない場合には、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを最小限としている。

なお、ステップＳ１３１における判定用の画像圧縮率と、ステップＳ１３３における判定用の画像サイズは、撮像素子（ＣＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像ノイズが目立つ程度の値とすればよい。また、撮影後の画像記録に係る設定として、画像圧縮率、ＲＡＷデータ、画像サイズを用いたが、これらを全て判定する必要ななく、また別の撮影後の画像記録に係る設定を追加してもよく、一部を省略しても勿論かまわない。

次に、図１１を用いて、ステップＳ４７（図８参照）における撮影時の電圧設定の第２の変形例を説明する。本変形例においては、動作モードとして、特殊効果処理（アートフィルタ）および撮影モードに着目し、この動作モードに基づいて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御する。

図１１に示す撮影時の電圧設定のフローに入ると、まず、アートフィルタの種類を判定する（Ｓ１４１）。ここでは、アートフィルタは、メニュー画面等において設定するので、この設定に応じて判定する。ラフモノクローム、ジオラマ、ジェントルセピアと、それ以外のアートフィルタかを判定する。ラフモノクロームは、予め作成したノイズパターンを被写体画像に重畳処理を行う。ジオラマは、元画像のＡＦターゲット等を中心に、中心からの距離に応じて徐々にぼかす処理を行う。ジェントルセピアは、セピア調で全体にぼかす処理を行う。これらの３種類のアートフィルタは、ノイズを重畳させたり、ぼかし処理を行うことから、撮像ノイズが目立たなくなる特性がある。

ステップＳ１４１における判定の結果、上述の３種類のアートフィルタでなかった場合には、次に、撮影モードが、夜景、夜景及び人物、ローキー、キャンドル、打ち上げ花火のいずれかの撮影モードか、これらの撮影モード以外かを判定する（Ｓ１４３）。これらの撮影モードは、いずれも暗い被写体の撮影に適している。なお、ローキーは、暗い部分の階調を失うことなく、暗い調子の感じとなるようにした撮影モードである。

ステップＳ１４３における判定の結果、撮影モードが、夜景等、上述の５種類であった場合には、電圧設定を高とする（Ｓ１４５）。アートフィルタの特性として撮像ノイズが目立たなくなる処理を行っていない場合や、撮影モードとして暗い被写体を撮影する場合（または暗くする処理の場合）には、被写体画像にノイズが目立ち易いことから、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

一方、ステップＳ１４１における判定の結果、ラフモノクローム等、上述の３種類のアートフィルタが設定されている場合、またはステップＳ１４３における判定の結果、その他の撮影モードが設定されていた場合には、電圧設定を低くする（Ｓ１４７）。この場合には、ラフクローム等の撮像ノイズが目立たなくなるアートフィルタが設定されており、また特に暗い被写体等を対象としないその他の撮影モードが設定されていることから、被写体画像にノイズが目立ちにくい。そこで、許容ノイズレベルは高くても実用上問題がないことから、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを小さくしている。

ステップＳ１４５またはＳ１４７において、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を設定すると、元のフローに戻る。

このように、本変形例における撮影時の電圧設定においても、特殊効果処理（アートフィルタ）や撮影モード等の動作モードに基づいて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御している。本変形例においても、撮像素子（ＣＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像ノイズが大きくなるような動作モードの場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くして撮像ノイズが目立たなくなるようにしている。一方、撮像素子の撮像ノイズが大きくなるような撮影条件でない場合には、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを最小限としている。

なお、ステップＳ１３１におけるアートフィルタは、ラフモノクローム等の３種類に限られず、また、ステップＳ１４３における撮影モードは、夜景モード等の５種類に限られず、画処理によって撮像素子（ＣＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像ノイズが目立たなくなるものであればよい。画処理によって撮像素子の撮像ノイズが目立たなくなる特殊効果としては、例えば、白黒処理、セピア調処理、ジオラマ処理等がある。また、これらの動作モードに別の動作モードを追加してもよく、一部を省略しても勿論かまわない。

次に、図１２を用いて、ステップＳ４７（図８参照）における撮影時の電圧設定の第３の変形例を説明する。本変形例においては、動作モードとして、画像記録形式に着目し、静止画か動画かに応じて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御する。

図１２に示す撮影時の電圧設定のフローに入ると、まず、静止画か動画かの判定を行う（Ｓ１５１）。通常は静止画モードが設定されており、モードダイヤル８によって動画モードが設定され、この状態で動画記録釦５を押圧操作すると動画モードに切り替わる。このステップでは、モードダイヤル８や動画記録釦５の操作状態に基づいて判定する。

ステップＳ１５１における判定の結果、静止画が設定されている場合には、電圧設定を高とする（Ｓ１５３）。静止画の場合には、動画に比較し、被写体画像にノイズが目立ち易いことから、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

一方、ステップＳ１５１における判定の結果、動画が設定されている場合には、電圧設定を低くする（Ｓ１５５）。動画は静止画に比較して、被写体画像にノイズが目立ちにくい。そこで、許容ノイズレベルは高くても実用上問題がないことから、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを小さくしている。

このように、本変形例における撮影時の電圧設定においても、静止画および動画の撮影モード等の動作モードに基づいて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御している。本変形例においても、撮像素子（ＣＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像ノイズが大きくなるような画像記録形式の場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くして撮像ノイズが目立たなくなるようにしている。一方、撮像素子の撮像ノイズが大きくなるような画像記録形式でない場合には、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを最小限としている。

次に、図１３を用いて、ステップＳ４７（図８参照）における撮影時の電圧設定の第５の変形例を説明する。本変形例においては、動作モードとしてズーム範囲に着目し、ズーム範囲が光学ズーム範囲か電子ズーム範囲かに応じて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御する。

図１３に示す撮影時の電圧設定のフローに入ると、まず、ズーム範囲が光学ズーム範囲か電子ズーム範囲を判定する（Ｓ１６１）。ズーム釦６の内のテレ釦を押圧操作し、テレ端で停止した後、さらにテレ釦を押圧操作し続けると、電子ズームに切り替わる。このステップでは、ズーム釦６によって設定されているズーミング範囲に応じて判定する。

ステップＳ１６１における判定の結果、電子ズーム範囲にあった場合には、電圧設定を高とする（Ｓ１６３）。電子ズーム範囲にある場合には、画像データのトリミングを行うことから、光学ズームの場合に比較し、被写体画像にノイズが目立ち易い。そこで、許容ノイズレベルを小さくし、このためＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くしている。

一方、ステップＳ１６１における判定の結果、光学ズーム範囲にある場合には、電圧設定を低くする（Ｓ１６５）。光学ズーム範囲では電子ズーム範囲に比較して、被写体画像にノイズが目立ちにくい。そこで、許容ノイズレベルは高くても実用上問題がないことから、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを小さくしている。

このように、本変形例における撮影時の電圧設定においても、電子ズーム範囲か光学ズーム範囲かに応じて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御している。本変形例においても、撮像素子（ＣＭＯＳイメージセンサ２２）の撮像ノイズが大きくなるような動作モードの場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａを制御しＬＤＯレギュレータの入力電圧を高くして撮像ノイズが目立たなくなるようにしている。一方、撮像素子の撮像ノイズが大きくなるような動作モードでない場合には、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を低くし、消費電力のロスを最小限としている。

上述したように、本発明の一実施形態や各変形例における撮影時の電圧設定においては、ＩＳＯ感度、被写体輝度、画像圧縮率、画像サイズ、アートフィルタ、撮影モード、静止画・動画、光学ズーム範囲・電子ズーム範囲等の動作モードに基づいて、ＬＤＯレギュレータの入力電圧を制御している。このため、撮像素子の撮像ノイズとＬＤＯレギュレータの消費電力のロスが最適とすることができる。

なお、図９ないし図１３のフローチャートを用いて説明した撮影時の電圧設定の動作においては、それぞれ類似の動作モードを判定するようにしていた。しかし、これに限らず、種々の動作モードを組み合わせ、ＬＤＯレギュレータの電圧設定を行うようにしてもよい。また、ＬＤＯレギュレータの電圧設定は、高電圧と低電圧の２種類であったが、これに限らず、３種類以上の電圧を設定できるように、判定レベルを種々設けてもよい。

また、図９ないし図１３のフローチャートは、ステップＳ４７（図８参照）における撮影時の電圧設定の動作であったが、ステップＳ１１（図６参照）におけるＬＶ電圧演算・設定においても、応用することができる。この場合には、ノイズ許容レベルとしては、あまり厳しくないレベルのＬ２とし、これに対応するＬＤＯレギュレータ２９ｂの入力電圧を設定する。記録画像に対するノイズレベルの要求に比較するとライブビュー画像に対するノイズレベルはそれほど厳しくなく、消費電力のロスを小さくする。

以上説明したように、本発明の一実施形態や各変形例においては、主電源（例えば、電源電池３０）から電源供給され、制御信号に基づいて指示された電圧に変換して出力する可変電圧変換部（例えば、ＤＣ／ＤＣコンバータ２９ａ）と、可変電圧変換部の出力を受けて単一の定電圧信号を上記撮像素子に供給する定電圧部（例えば、ＬＤＯレギュレータ２９ｂ）と、撮像装置の動作モードを設定する入力部（例えば、モードダイヤル８等）を具備し、入力部で設定された動作モードに応じて定電圧部に入力する電圧値を演算し、可変電圧変換部に出力電圧を指示している（例えば、図８のＳ４７、図９〜図１３のフローチャート）。このため、ノイズのために画質が劣化するのを防止することができる。また、撮像素子に供給する定電圧を、ノイズレベルに応じて可変としているため、特定モードに移行したり、ＣＣＤクロックを低下させる等、撮影にあたって制限がなされることがないので、使い勝手が悪くならない。

また、本発明の一実施形態や各変形例において、動作モードは、撮影時の露出に係る設定である（図９参照）。このため、撮影時の露出の設定に応じて、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。特に、ＩＳＯ感度情報（図９のＳ１１１）、露出補正情報（図９のＳ１１５）、シャッタ速度情報（図９のＳ１１９）、ストロボの発光の有無（図９のＳ１２3）は、撮像ノイズに影響を与える要素であることから、これらの設定を考慮することにより、撮像ノイズと消費電力のロスをより最適化することができる。

また、本発明の一実施形態や各変形例において、動作モードは、撮影後の特殊効果処理に係る設定である（図１１のＳ１４１）。このため、特殊効果処理の設定に応じて、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。特に、特殊効果処理として、白黒処理、セピア調処理、ジオラマ処理は、撮像ノイズの影響を受け難い処理であることから、これらの特殊効果処理を考慮することにより、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。

また、本発明の一実施形態や各変形例において、動作モードは、撮影後の画像記録に係る設定である（図１０参照）。このため、撮影後の画像記録に係る設定に応じて、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。特に、撮影後の画像処理として、画像サイズや圧縮率は、撮像ノイズの影響を受けやすい処理であることから、この設定を考慮することにより、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。

また、本発明の一実施形態や各変形例において、動作モードは、長秒時撮影時のノイズリダクション効果に係る設定である（図９のＳ１１９、Ｓ１２１）。長秒時撮影時にノイズリダクションモードを設定する場合には、撮像ノイズを最小限にしたい場合であり、この設定を考慮することにより、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。

また、本発明の一実施形態や各変形例においては、動作モードは、記録方式に係る設定である（図１２参照）。静止画と動画では、許容されるノイズレベルが異なり、一般に、静止画の方が、許容ノイズレベルが低い。この記録方式の設定を考慮することにより、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。

また、本発明の一実施形態や各変形例においては、動作モードは、ズーム範囲に係る設定である（図１３参照）。光学ズームと電子ズームでは、ノイズレベルが異なり、電子ズームの方がトリミングを行うために被写体画像のノイズが高くなってしまう。このズーム範囲の設定を考慮することにより、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。

また、本発明の一実施形態や各変形例においては、動作モードは、撮影モードに係る設定である（図１１のＳ１４３）。このため、撮影モードの設定に応じて、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。特に、夜景モード、夜景＆人物モード、ローキーモード、キャンドルモード、打ち上げ花火モードは、いずれも暗い被写体を対象としており、被写体画像のノイズが多くなりやすい。これらの撮影モードの少なくとも１つを考慮することにより、撮像ノイズと消費電力のロスを最適化することができる。

なお、本発明の一実施形態や各変形例においては、定電圧部としてＬＤＯレギュレータ２９ｂ〜２９ｆを使用していた。しかし、定電圧部としては、ＬＤＯレギュレータに限らず、入力電圧が大きくなると出力ノイズが小さくなる特性を有する定電圧回路であればよい。

また、本発明の一実施形態や各変形例においては、撮像素子としてのＣＭＯＳイメージセンサ２２にＬＤＯレギュレータ２２ｂから定電圧を供給することを中心に説明したが、測温センサ２３、ＷＩＦＩ通信部５１ａ、センサ類２４等、環境温度等によってノイズが発生し易くなるような回路やセンサにも、本発明を同様に適用することができる。また、本発明の一実施形態や各変形例においては、ストロボ発光部１６ａの閃光発光により、撮影時に被写体を照明する補助光を与えていたが、これに限らず、高輝度白色ＬＥＤや電球等によって同様の効果をもたらすようにしてもよい。

また、本実施形態においては、撮影のための機器として、デジタルカメラを用いて説明したが、カメラとしては、デジタル一眼レフカメラでもコンパクトデジタルカメラでもよく、ビデオカメラ、ムービーカメラのような動画用のカメラでもよく、さらに、携帯電話、スマートフォーンや携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assist）、ゲーム機器等に内蔵されるカメラでも構わない。いずれにしても、電源等によってノイズが発生しやすくなる機器であれば、本発明を適用することができる。

また、特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず」、「次に」等の順番を表現する言葉を用いて説明したとしても、特に説明していない箇所では、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。

本発明は、上記実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

１・・・カメラ本体、２・・・ＥＶＦ、２ａ・・・ファインダ接眼部、２ｂ・・・ＥＶＦパネル表示制御部、２ｃ・・・ＥＶＦ表示パネル、３・・・電源釦、４・・・レリーズ釦、５・・・動画記録釦、６・・・ズーム釦、７・・・表示切替釦、８・・・モードダイヤル、９・・・十字釦、１０・・・ＯＫ釦、１１・・・削除釦、１２・・・メニュー釦、１４・・・背面パネル、１４ａ・・・タッチパネル、１４ｂ・・・背面パネル表示制御部、１５・・・ＤＣ入力端子、１６・・・ストロボ、１６ａ・・・ストロボ発光部、１７・・・調光窓、１８・・・レンズ鏡筒、２１・・・ＡＳＩＣ、２１ａ・・・Ａ／Ｄ変換部、２１ｂ・・・画処理部、２１ｃ・・・表示制御部、２１ｄ・・・メカトロ制御部、２１ｅ・・・ＵＳＢ通信部、２１ｆ・・・オーディオ部、２１ｇ・・・ＣＰＵ、２１ｈ・・・メモリＩ／Ｏ部、２１ｉ・・・Ｉ／Ｏ部、２２・・・ＣＭＯＳイメージセンサ、２２ａ・・・ＯＢ領域、２３・・・測温センサ、２４・・・センサ類、２４ａ・・・ジャイロセンサ、２４ｂ・・・加速度センサ、２４ｃ・・・調光センサ、２９・・・電源部、２９ａ・・・ＤＣ／ＤＣコンバータ、２９ｂ〜２９ｆ・・・ＬＤＯレギュレータ、３０・・・電源電池、３０ａ・・・電池測温センサ、３３・・・ＳＤＲＡＭ、３４・・・フラッシュメモリ、３５・・・記録媒体、３６・・・合焦・変倍制御部、３６ａ・・・レンズ制御部、３７・・・絞り機構、４１・・・撮影レンズ、４２・・・絞り、４２ａ・・・絞り機構、５１・・・ＷＩＦＩ通信部、５１ａ・・・ＷＩＦＩ通信回路

Claims (12)

1. 主電源から電源供給され動作する撮像装置において、
   被写界を撮像し画像データを出力する撮像素子を有する撮像部と、
   上記主電源から電源供給され、制御信号に基づいて指示された電圧に変換して出力する可変電圧変換部と、
   上記可変電圧変換部の出力を受けて定電圧信号を上記撮像素子に供給する定電圧部と、
   上記撮像装置の動作モードを設定する入力部と、
   上記入力部で設定された動作モードに応じて上記定電圧部に入力する電圧値を求め、上記可変電圧変換部に出力電圧を指示する制御部と、
   を具備することを特徴とする撮像装置。
2. 上記動作モードは、撮影時の露出に係る設定であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 上記撮影時の露出に係る設定は、ＩＳＯ感度情報、露出補正情報、シャッタ速度情報、ストロボの発光の有無の内、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
4. 上記動作モードは、撮影後の特殊効果処理に係る設定であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
5. 上記撮影後の特殊効果に係る設定は、白黒処理、セピア調処理、ジオラマ処理の内、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
6. 上記動作モードは、撮影後の画像記録に係る設定であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
7. 上記撮影後の画像記録に係る設定は、画像サイズ、圧縮率の内、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
8. 上記動作モードは、長秒時撮影時のノイズリダクション効果に係る設定であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
9. 上記動作モードは、動画および静止画の記録方式に係る設定であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
10. 上記動作モードは、光学ズームおよび電子ズームのズーム範囲に係る設定であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
11. 主電源から電源供給され動作し、被写界を撮像し画像データを出力する撮像素子を含む撮像部を有する撮像装置の撮像方法において、
    可変電圧変換部は、上記主電源から電源供給され、制御信号に基づいて指示された電圧に変換して出力し、
    上記可変電圧変換部の出力を受けて、定電圧部は定電圧信号を上記撮像素子に供給し、
    入力部は、上記撮像装置の動作モードを設定し、
    上記入力部で設定された動作モードに応じて上記定電圧部に入力する電圧値を演算し、上記可変電圧変換部に出力電圧を指示する、
    ことを特徴とする撮像方法。
12. 主電源から電源供給され動作する被写界を撮像し画像データを出力する撮像素子を含む撮像部を有する撮像装置のコンピュータを実行するプログラムにおいて、
    可変電圧変換部は、上記主電源から電源供給され、制御信号に基づいて指示された電圧に変換して出力し、
    上記可変電圧変換部の出力を受けて、定電圧部は定電圧信号を上記撮像素子に供給し、
    入力部は、上記撮像装置の動作モードを設定し、
    上記入力部で設定された動作モードに応じて上記定電圧部に入力する電圧値を演算し、上記可変電圧変換部に出力電圧を指示する、
    ことをコンピュータに実行させるプログラム。

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