JP2014145564A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】 開き戸式の扉に搭載された部品と冷蔵庫本体側に搭載された部品とを電気的に接続するために設けられる接続部を破損し難くすることができる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】 冷蔵庫（１）は、開口部（２４）を有する冷蔵庫本体（１１）と、開口部（２４）の近傍に延在する軸線（Ｊ）まわりに回動可能に冷蔵庫本体（１１）に連結され、開口部（２４）によって規定される開口（２１）を開閉する扉（１２）と、冷蔵庫本体（１１）に設置され、冷蔵庫本体（１１）に搭載された部品（２２）と電気的に接続された本体側接続部（２６）と、扉（１２）に設置され、かつ扉（１２）に搭載された部品（３５）と電気的に接続され、扉（１２）の開閉に伴って本体側接続部（２６）に対して離接するように配設された扉側接続部（３９）とを含み、各接続部（２６，３９）は、軸線（Ｊ）に近接した位置に設置されている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

近年、冷蔵室や冷凍室の温度の設定、節電運転の設定、ならびに食品冷凍時や製氷時の運転モードの設定などが可能な冷蔵庫が普及しており、このような冷蔵庫においては、前記のような設定を行うための操作を受付け、また現在の設定状態などの情報をユーザに対して視認可能に表示する操作パネルが搭載されている。従来から、このような操作パネルは、冷蔵室を開閉するために冷蔵庫本体に回動可能に連結された開き戸式の扉に対して設けられている。

このように、扉側に、操作パネルや回路基板などの電子部品、電力によって動作する電気部品を搭載する場合には、冷蔵庫本体側に設けられた電力供給源から扉側の部品へ電力を供給するために、さらには、扉側の部品と冷蔵庫本体側に搭載された制御回路との間で信号をやり取りするために、冷蔵庫本体側の部品と扉側の部品とを電気的に接続する必要がある。

この場合、冷蔵庫本体側の部品と扉側の部品とをリード線で直接接続すると、扉の開閉動作に伴ってリード線が断線してしまうおそれがある。また、この場合には、配線作業も複雑なものとなってしまう。そこで、従来から、冷蔵庫本体側の部品と扉側の部品とを繋ぐリード線を不要にするための技術が種々提案されている（たとえば、特許文献１〜３参照）。

特開平３−１７４８６号公報 特開２００２−４４８４７号公報 実公平７−３３１０９号公報

図６は、第１の従来技術に係る冷蔵庫の構成を示す図であり、図６（ａ）は冷蔵庫を側方から見た図を示し、図６（ｂ）は冷蔵庫を上方から見た図を示している。図６に示す第１の従来技術に係る冷蔵庫は、特許文献１に記載されたものである。特許文献１に記載の第１の従来技術では、冷蔵庫本体１０１に扉１０２が取り付けられている。この第１の従来技術では、冷蔵庫本体１０１側に、電力供給用コイル１０６および信号受信用コイル１０７が設けられ、これらの冷蔵庫本体１０１側のコイルが制御基板１０５から扉１０２に向かって冷蔵庫本体１０１の内部を通って配線されている。また、扉１０２側には、電力受給用コイル１０９および信号送信用コイル１１０が設けられ、これらの扉１０２側のコイルが操作パネル１０４から冷蔵庫本体１０１との近接部に向かって配線されている。そして、第１の従来技術では、冷蔵庫本体１０１側のコイルと扉１０２側のコイルとの間で相互誘導作用によって電力の供受給と信号の送受信とが行われる。これによって、配線が冷蔵庫本体１０１および扉１０２の外側に出ることがなく安価で、意匠上も見栄えのよいものが得られる。

しかしながら、この特許文献１に記載の第１の従来技術によれば、制御基板１０５と操作パネル１０４との間において、相互誘導作用を利用して電力の供受給や信号の送受信を
行っているので、冷蔵庫周辺に設置されている電子レンジなどの機器に起因するノイズの影響や経年による冷蔵庫の汚れ・水分の影響を受けて、誤動作を引き起こしてしまう可能性がある。そのため、誤動作を防止するために、別途ノイズ対策を施さなければならず、製造コストが増大してしまうという問題がある。

図７は、第２の従来技術に係る冷蔵庫の構成を示す図である。図７に示す第２の従来技術に係る冷蔵庫は、特許文献２に記載されたものである。特許文献２に記載の第２の従来技術では、冷蔵庫本体２１０の出入口２１２に装着された左扉２１３Ａの開放縁に、右扉の開放縁を当てるピラー２２０が取り付けられ、右扉の当接面の裏側にコードヒータが配設される。コードヒータから引き出されたリード線２４０には磁気吸着式のプラグ２４１が接続され、左扉２１３Ａの裏面の角部に形成された配線収容溝２５１から収容凹部２５２にわたって嵌められる。出入口２１２の上縁部の収容凹部２５４には、電源線２５０と接続されたコンセント２４６が嵌められる。左扉２１３Ａが閉じられた際、コンセント２４６にプラグ２４１が正対し、磁石板２４９に磁性板２４４が磁力で吸着されて結合され、雄側電極２４３が挿通孔２４７内に進入して雌側電極と弾性的に接触する。左扉２１３Ａを開けると、プラグ２４１が磁気吸引力に抗してコンセント２４６から離間し、雌雄の電極間の接続が断たれる。

この特許文献２に記載の第２の従来技術によれば、特許文献１に記載の第２の従来技術のような相互誘導作用ではなく、冷蔵庫本体２１０側および扉側のそれぞれに設けられた電極同士を物理的に接触させることによって、それぞれに設けられた部品同士を電気的に接続しているので、周辺の機器によるノイズの影響に起因する装置の誤動作を回避することは可能である。

しかしながら、特許文献２に記載の第２の従来技術に係る冷蔵庫では、扉側に装着されているプラグ２４１が、その扉の吊元側（扉の回動軸が設けられている側）とは反対側の端部に配設されているので、換言すれば、回動軸から大きく離れた位置に配設されているので、扉の回動に伴うプラグ２４１の移動速度が大きくなっている。このため、冷蔵室を閉じるために扉を回動させると、プラグ２４１に設けられた電極とコンセント２４６に設けられた電極とが大きな衝撃力で接触することとなり、プラグ２４１あるいはコンセント２４６が破損してしまうおそれがあるという問題がある。

図８は、第３の従来技術に係る冷蔵庫の構成を示す図である。図８に示す第３の従来技術に係る冷蔵庫は、特許文献３に記載されたものである。特許文献３に記載の第３の従来技術では、冷蔵庫本体３０６にヒンジを設けて扉３０８が開閉自在に取り付けられ、このヒンジを左右両方に設けて、左右どちらにも開閉できるように構成されている。第３の従来技術では、冷蔵庫本体３０６側に制御回路３０７が設けられ、扉３０８側に電子回路基板３０９が設けられており、扉３０８と冷蔵庫本体３０６との接触面に、電子回路基板３０９と制御回路３０７とを接続する端子３１０，３１１が左右方向中央部に設けられている。

特許文献３に記載の第３の従来技術においても、端子３１０，３１１が左右方向中央部に設けられているので、換言すれば、端子３１０，３１１が扉３０８の回動軸から離れた位置に設けられているので、冷蔵室を閉じるために扉３０８を回動させると、端子３１０，３１１が互いに大きな衝撃力で接触することとなり、端子３１０，３１１が破損してしまうおそれがあるという問題がある。

本発明の目的は、開き戸式の扉に搭載された部品と冷蔵庫本体側に搭載された部品とを電気的に接続するために設けられる接続部を破損し難くすることができる冷蔵庫を提供することである。

本発明は、開口部を有し、予め定める部品が搭載された冷蔵庫本体と、
前記開口部の近傍に延在する軸線まわりに回動可能に前記冷蔵庫本体に連結され、前記開口部によって規定される開口を開閉する扉であって、予め定める部品が搭載された扉と、
前記冷蔵庫本体に設置され、該冷蔵庫本体に搭載された部品と電気的に接続された第１の接続部と、
前記扉に設置され、該扉に搭載された部品と電気的に接続された第２の接続部であって、前記扉の開閉に伴って前記第１の接続部に対して離接するように配設された第２の接続部とを含み、
前記第１および第２の接続部は、前記軸線に近接した位置に設置されていることを特徴とする冷蔵庫である。

また本発明は、前記第１および第２の接続部は、前記冷蔵庫本体および前記扉のそれぞれにおいて、前記軸線の延在方向に垂直な方向の中間部よりも該軸線に近い位置に設置されていることを特徴とする。

また本発明は、前記開口部は、前記軸線に近接した位置で、該軸線に平行に延びる縁部分を有し、
前記第１の接続部は、前記縁部分に設置されていることを特徴とする。

また本発明は、前記扉は、閉扉状態において、前記開口部に接触するガスケットを備え、
前記第２の接続部は、前記ガスケットの内部に設置されていることを特徴とする。

本発明によれば、第１および第２の接続部が、軸線に近接した位置に配置されているので、第２の接続部が軸線から遠く離れた位置に配置される場合に比べて、扉の回動に伴う第２の接続部の移動速度を遅くすることができる。したがって、開かれている状態の扉を回動させて閉じる際に、第１の接続部と第２の接続部との接点に負荷される衝撃力を可及的に低減することができ、第１および第２の接続部が破損してしまうことを防止することができる。

本発明の実施例１に係る冷蔵庫１の構成を概略的に示す図であり、図１（ａ）は開扉状態の冷蔵庫１の斜視図を示し、図１（ｂ）は閉扉状態の冷蔵庫１の正面図を示している。 扉１２を背面４１側から見た図であり、図２（ａ）は扉１２の全体を示し、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＡ部を拡大して示している。 閉扉前後における接続部１４付近を拡大して示す図であり、図３（ａ）は閉扉直前の接続部１４付近を示し、図３（ｂ）は閉扉状態における接続部１４付近を示している。 本発明の実施例２に係る冷蔵庫１Ａの構成を概略的に示す図であり、開扉状態の冷蔵庫１Ａの斜視図を示している。 本発明の実施例３に係る冷蔵庫の構成を概略的に示す図であり、扉１２における扉側接続部３９付近の構造を示し、扉１２の背面４１側における扉側接続部３９付近を拡大して示している。 第１の従来技術に係る冷蔵庫の構成を示す図であり、図６（ａ）は冷蔵庫を側方から見た図を示し、図６（ｂ）は冷蔵庫を上方から見た図を示している。 第２の従来技術に係る冷蔵庫の構成を示す図である。 第３の従来技術に係る冷蔵庫の構成を示す図である。

以下、本発明の冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

［実施例１］
図１は、本発明の実施例１に係る冷蔵庫１の構成を概略的に示す図であり、図１（ａ）は開扉状態の冷蔵庫１の斜視図を示し、図１（ｂ）は閉扉状態の冷蔵庫１の正面図を示している。なお、図においては、冷蔵庫１の幅方向を矢符Ｘで、冷蔵庫１の高さ方向を矢符Ｙで、冷蔵庫１の奥行方向を矢符Ｚで、それぞれ示している。

本実施例１に係る冷蔵庫１は、大略的に、食品などの貯蔵物を収容可能な貯蔵室Ｓが形成される箱状の冷蔵庫本体１１と、冷蔵庫本体１１に開閉可能に取付けられる開き戸式の扉１２とを含んで構成されている。

冷蔵庫本体１１は、それぞれ発泡断熱材が充填された複数の壁部によって、奥行方向Ｚの一方側である前方側において貯蔵室Ｓが外部空間に開放するように、大略的に直方体状の箱形に形成されており、冷蔵庫本体１１の前方側には、矩形状の開口２１を規定する矩形枠状の開口部２４が形成されている。

開口部２４は、高さ方向Ｙに延在している一対の縁部分２４ａ，２４ｂと、幅方向Ｘに延在している一対の縁部分２４ｃ，２４ｄとによって矩形枠状に構成され、これら各縁部分２４ａ〜２４ｄの前方側の端面によって、平坦な矩形枠状の開口端面２５が形成されている。この開口端面２５は、奥行方向Ｚに垂直に延在している。

冷蔵庫本体１１には、圧縮機、送風機、および冷却器（いずれも不図示）などが搭載されるとともに、冷蔵庫１の駆動を制御する制御回路基板２２、および、商用電源から供給される電力を、必要とされる形態の電力に変換する電源回路基板２３などの部品が搭載されている。

一方、扉１２は、発泡断熱材が充填された矩形状の板状体３１と、ガスケット３２とを含んで構成され、その厚み方向Ｖに見たときの外寸が、冷蔵庫本体１１の開口部２４における開口端面２５の外寸に略一致するように形成されている。

扉１２は、ヒンジユニット１３によって、冷蔵庫本体１１を前方から見たときに左側に配置される縁部分２４ａの近傍において、該縁部分２４ａに平行に延在する、すなわち高さ方向Ｙに延在する軸線Ｊまわりに回動可能に冷蔵庫本体１１に連結されている。

冷蔵庫本体１１に形成された開口２１は、扉１２を、軸線Ｊまわりの一方側に回動させて、冷蔵庫本体１１の開口部２４を前方側から被覆する位置（以下、「閉塞位置」と称する）に配置することによって閉塞され、また、閉塞位置に配置されている扉１２を、軸線Ｊ周りの他方側に回動させることによって開放される。

ここで、冷蔵庫本体１１に連結された扉１２において、厚み方向Ｖおよび軸線Ｊの延在方向（高さ方向Ｙ）のいずれにも垂直な方向を扉幅方向Ｗと称し、扉１２における扉幅方向Ｗの各端部のうち、ヒンジユニット１３が連結される側、すなわち軸線Ｊに近い方に配置される端部を吊元側端部３１ａと称し、吊元側端部３１ａとは反対側の端部を戸先側端部３１ｂと称する。

また、板状体３１における厚み方向Ｖの各表面のうち、扉１２が閉塞位置に配置された状態（閉扉状態）のときに、冷蔵庫本体１１に臨む側の表面を背面４１とし、背面４１とは反対側の表面を前面４２とする。

図１（ｂ）に示すように、板状体３１の前面４２には、貯蔵室Ｓの温度の設定、節電モードなどの運転モードの設定を行うための操作を受付けるとともに、現在の設定状態、および貯蔵室Ｓに収容されている食品の保存状況などの情報をユーザに対して視認可能に表示する操作パネル３３や、インテリア性を現出するＬＥＤ（Light Emitting Diode）イルミネーション３４が設けられている。

また、板状体３１の内部には、操作パネル３３およびＬＥＤイルミネーション３４の動作を制御するとともに、冷蔵庫本体１１に搭載される制御回路基板２２との間で信号をやり取りする回路基板３５が埋設されており、この回路基板３５には、操作パネル３３をユーザが操作することによって処理された操作情報、および板状体３１に設けられたセンサ（不図示）から取得された計測情報などの電子情報を蓄積するメモリ装置３６と、蓄電機能を有し、蓄電した電力を操作パネル３３、ＬＥＤイルミネーション３４およびメモリ装置３６などに供給する電力装置３７とが搭載されている。操作パネル３３は、たとえばＬＣＤ（liquid Crystal Display）パネルとタッチセンサとによって構成される。

この電力装置３７は、コンデンサおよびバッテリなどを含んで構成され、後述するように、扉１２が開けられることによって、冷蔵庫本体１１側から扉１２に搭載されている部品への電力の供給が遮断された場合に、予め蓄電しておいた電力を、操作パネル３３、ＬＥＤイルミネーション３４およびメモリ装置３６などに供給するよう構成されている。

これにより、扉１２が開かれている状態においても、操作パネル３３およびＬＥＤイルミネーション３４は、電力装置３７から供給される電力によって動作できるようになっている。同様に、メモリ装置３６は、扉１２が開かれている状態においてユーザにより操作パネル３３が操作されたときに、電力装置３７から供給される電力によって駆動して、電子情報を一時的に記憶できるようになっている。

ガスケット３２は、板状体３１の背面４１における、閉扉状態のときに冷蔵庫本体１１の開口端面２５が対向する矩形枠状の領域に、該領域に沿って矩形枠状に敷設され、その内部には、磁石が埋設されている。

一方、冷蔵庫本体１１の開口部２４は、ガスケット３２に埋設された磁石が吸着するように鋼板などで構成されており、扉１２が閉塞位置に配置されると、ガスケット３２に埋設された磁石と冷蔵庫本体１１の開口部２４との間で発生する磁気吸引力によって、扉１２は、閉塞位置に保持される。

本実施例１では、ガスケット３２は、ゴムなどの軟質材料から成っており、扉１２が閉塞位置に配置されると、後述するように、前記磁気吸引力の作用によって、ガスケット３２の先端部３２ａが弾性変形を伴って開口端面２５に接触することで、ガスケット３２の先端部３２ａと開口端面２５とが密着し、貯蔵室Ｓが密封されて、貯蔵室Ｓ内の冷気が外部へ漏れないように構成されている。

かかる構造を有する冷蔵庫１においては、扉１２側に搭載されている操作パネル３３およびＬＥＤイルミネーション３４などの部品を動作させるために、冷蔵庫本体１１側からこれらの部品に対して電力を供給する必要がある。また、操作パネル３３に対する入力に基づいて冷蔵庫１の設定を変更するために、扉１２側に搭載されている回路基板３５と冷
蔵庫本体１１側に搭載されている制御回路基板２２との間で信号の授受を行う必要がある。そのために、扉１２の開閉に伴って離接するように構成された接続部１４が設けられている。

接続部１４は、冷蔵庫本体１１に設けられ、壁部に埋設された本体内配線２７によって、制御回路基板２２および電源回路基板２３と電気的に接続されている本体側接続部２６と、扉１２に設けられ、板状体３１に埋設された扉内配線３８によって、回路基板３５と電気的に接続されている扉側接続部３９とを含んで構成され、扉１２が閉塞位置に配置されたときに、本体側接続部２６と扉側接続部３９とが物理的に接触するように、本体側接続部２６は開口部２４に、扉側接続部３９はガスケット３２に、それぞれ配設されている。

このような接続部１４を備えることによって、閉扉状態においては、本体側接続部２６と扉側接続部３９とが物理的に接触することにより、この接続部１４を介して本体内配線２７と扉内配線３８とが電気的に接続され、冷蔵庫本体１１側から扉１２側に搭載されている部品への電力の供給が可能となり、また、扉１２側に搭載されている回路基板３５と冷蔵庫本体１１側に搭載されている制御回路基板２２との間での信号の授受が可能となる。

一方、閉扉状態から扉１２が開かれると、扉側接続部３９が本体側接続部２６から離反することにより、本体内配線２７と扉内配線３８とが電気的に遮断され、冷蔵庫本体１１側から扉１２側に搭載されている部品への電力の供給が停止し、また、扉１２側に搭載されている回路基板３５と冷蔵庫本体１１側に搭載されている制御回路基板２２との間での信号の授受が不可能となる。

そこで、前記のように、冷蔵庫本体１１側から扉１２側に搭載されている部品への電力の供給が停止した場合においても、該部品を動作させることができるように、蓄電機能を有する電力装置３７が搭載されている。

また、扉１２が開かれている状態で、ユーザにより操作パネル３３に対して設定変更のための操作が行われた場合には、電力装置３７から供給される電力によって操作情報がメモリ装置３６に一時的に記憶され、その後、扉１２が閉じられると、接続部１４を介して、記憶された操作情報が制御回路基板２２に伝達されるように構成されている。

本実施例１に係る冷蔵庫１は、この接続部１４が配置される位置に特徴を有しており、具体的には、接続部１４は、軸線Ｊに近接した位置に配置されている。ここで、軸線Ｊに近接した位置とは、扉１２においては、扉幅方向Ｗの中間部よりも吊元側端部３１ａ側の領域における位置のことであり、冷蔵庫本体１１においては、閉扉状態において、前記吊元側端部３１ａ側の領域に対向する領域における位置のことである。

本実施例１においては、図１に示すように、扉側接続部３９は、ガスケット３２において、冷蔵庫本体１１の開口部２４の上側の縁部分２４ｃにおける開口端面２５に接触する部分のうちの、前記中間部よりも吊元側端部３１ａ寄りの位置に設けられ、本体側接続部２６は、閉扉状態において、扉側接続部３９と接触するように、開口部２４の上側の縁部分２４ｃに設けられている。

このように、本実施例１によれば、接続部１４が、軸線Ｊに近接した位置に配置されているので、扉側接続部３９が扉幅方向Ｗの中間部よりも戸先側端部３１ｂ側の領域に配置される場合に比べて、扉１２の回動に伴う扉側接続部３９の移動速度を遅くすることができる。したがって、開かれている状態の扉１２を回動させて閉じる際に、本体側接続部２
６と扉側接続部３９との接点に負荷される衝撃力を可及的に低減することができ、接続部１４が破損してしまうことを防止することができる。

図２は、扉１２を背面４１側から見た図であり、図２（ａ）は扉１２の全体を示し、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＡ部を拡大して示している。

本実施例１では、ガスケット３２は、直線状に延び、長手方向の両端部４４が、長手方向に対して傾斜するように切断された４本のガスケット片４３ａ〜４３ｄを用い、これら４本のガスケット片４３ａ〜４３ｄをその端部４４に形成された傾斜面４４ａ同士が接触するように矩形枠状に配置して、接触した部分をそれぞれ溶着することによって一体に形成されている。

また、板状体３１の吊元側端部３１ａに隣接して配置されるガスケット片４３ａの上端部に連なるガスケット片４３ｃには、ガスケット片４３ａに接触するように配置される側の端部４４に、傾斜面４４ａから他方側の端部４４に向かって窪むように三角形状に切り欠かれた切欠き４５が予め形成されており、換言すれば、切欠き４５が形成された端部４４は「Ｌ」字状を成しており、この切欠き４５によって、ガスケット片４３ａ，４３ｃ同士を溶着したときにその溶着部分に三角形状の孔が形成される。

そして、この孔に、先端部３９ａが外部に露出するように扉側接続部３９が設置されている。このとき、扉側接続部３９は、先端部３９ａがガスケット３２の先端部３２ａにおける先端面３２ｂよりも突出しないように、より詳細には、先端部３９ａが厚み方向Ｖにおいて先端面３２ｂよりも背面４１寄りに配置されるように設置されている。すなわち、扉側接続部３９は、ガスケット３２の内部に設置されている。

このように、本実施例１では、扉側接続部３９をガスケット３２の内部に設置しているので、扉１２の開閉時に、冷蔵庫１の上部から落下してくる粉塵や埃の、扉側接続部３９の先端部３９ａへの付着を可及的に防止することができる。これにより、長期にわたる冷蔵庫１の利用に伴って、扉側接続部３９の先端部３９ａが汚損してしまうことが防止され、扉側接続部３９と本体側接続部２６との接触不良の発生を防止することができる。

図３は、閉扉前後における接続部１４付近を拡大して示す図であり、図３（ａ）は閉扉直前の接続部１４付近を示し、図３（ｂ）は閉扉状態における接続部１４付近を示している。

図３（ａ）に示すように、本体側接続部２６が設けられる開口部２４の縁部分２４ｃには、その開口端面２５に対して窪んだ凹所２８が形成され、その凹所２８において、先端部２６ａが外部に露出するように本体側接続部２６が設置されている。

このとき、本体側接続部２６は、その先端部２６ａが開口端面２５よりも突出しないように設置されている。すなわち、本体側接続部２６は、先端部２６ａが、開口端面２５と面一となるように、あるいは、開口端面２５よりも奥行方向Ｚにおける後方側に配置されるように設置されている。

このように、本体側接続部２６を、先端部２６ａが開口端面２５よりも突出しないように設置しているので、扉１２の開閉時に、冷蔵庫１の上部から落下してくる粉塵や埃の、本体側接続部２６の先端部２６ａへの付着を可及的に防止することができる。これにより、長期にわたる冷蔵庫１の利用に伴って、本体側接続部２６の先端部２６ａが汚損してしまうことが防止され、扉側接続部３９と本体側接続部２６との接触不良の発生を防止することができる。

図３（ａ）に示す閉扉直前の状態から、扉１２が冷蔵庫本体１１へ近接する方向へさらに回動することによって閉塞位置に配置されると、前記のように、ガスケット３２に埋設された磁石と冷蔵庫本体１１の開口部２４との間で発生する磁気吸引力の作用によって、図３（ｂ）に示すように、ガスケット３２の先端部３２ａが弾性変形を伴って開口端面２５に接触する。これにより、ガスケット３２の先端部３２ａと開口端面２５とが密着し、貯蔵室Ｓが密封されて、貯蔵室Ｓ内の冷気の外部への漏出が防止される。

また、このようにガスケット３２の先端部３２ａが弾性変形することによって、扉側接続部３９の先端部３９ａが、ガスケット３２の先端面３２ｂと面一、あるいは先端面３２ｂよりも突出することにより、本体側接続部２６の先端部２６ａと扉側接続部３９の先端部３９ａとが物理的に接触して、本体内配線２７と扉内配線３８とが電気的に接続されることとなる。

すなわち、本体側接続部２６の先端部２６ａと扉側接続部３９の先端部３９ａの配置位置は、閉扉状態におけるガスケット３２の先端部３２ａの弾性変形を考慮して、先端部２６ａ，３９ａ同士が確実に接触するように決定される。

なお、本実施例１においては、本体側接続部２６は、その先端部２６ａが開口端面２５よりも後方側に配置されており、扉１２が閉扉位置に配置されると、扉側接続部３９の先端部３９ａが、縁部分２４ｃに形成された凹所２８内へ進入して、先端部２６ａ，３９ａ同士が接触するように構成されている。

なお、本実施例１に係る冷蔵庫１は、１枚の扉１２によって片開き式に構成されているが、２枚の扉を有する両開き式（観音開き式）の冷蔵庫にも適用可能である。

［実施例２］
図４は、本発明の実施例２に係る冷蔵庫１Ａの構成を概略的に示す図であり、開扉状態の冷蔵庫１Ａの斜視図を示している。本実施例２に係る冷蔵庫１Ａは、接続部１４が配設されている位置を除き、残余の構成については、前述の実施例１に係る冷蔵庫１と同様に構成されており、同一の構成については同一の参照符を付し、重複する説明を省略する。

前述の実施例１に係る冷蔵庫１では、扉側接続部３９は、ガスケット３２において、冷蔵庫本体１１の開口部２４の上側の縁部分２４ｃにおける開口端面２５に接触する部分のうちの、扉幅方向Ｗの中間部よりも吊元側端部３１ａ寄りの位置に設けられていたが、本実施例２に係る冷蔵庫１Ａでは、扉側接続部３９は、図４に示すように、ガスケット３２において、冷蔵庫本体１１の開口部２４の左側の縁部分２４ａにおける開口端面２５に接触する部分に設けられている。

また、本体側接続部２６は、閉扉状態において、扉側接続部３９と接触するように、開口部２４の左側の縁部分２４ａに設けられている。この左側の縁部分２４ａは、開口部２４において軸線Ｊに平行に延在する一対の縁部分のうち、軸線Ｊに近い方に配置される縁部分である。

このように、本実施例２によれば、接続部１４が、前述の実施例１よりもさらに軸線Ｊに近接した位置に配置されているので、扉１２の回動に伴う扉側接続部３９の移動速度をより遅くすることができる。したがって、開かれている状態の扉１２を回動させて閉じる際に、本体側接続部２６と扉側接続部３９との接点に負荷される衝撃力をさらに低減することができ、接続部１４が破損してしまうことを確実に防止することができる。

［実施例３］
図５は、本発明の実施例３に係る冷蔵庫の構成を概略的に示す図であり、扉１２における扉側接続部３９付近の構造を示し、扉１２の背面４１側における扉側接続部３９付近を拡大して示している。

図５に示す実施例３では、ガスケット３２は、直線状に延び、長手方向の両端部４４が、長手方向に対して垂直となるように切断された４本のガスケット片４３ａ〜４３ｄが用いられ、これら４本のガスケット片４３ａ〜４３ｄを、図２に示す例と同様に、その端部４４同士が接触するように矩形枠状に配置して、接触した部分をそれぞれ溶着することによって一体に形成されている。

また、板状体３１の吊元側端部３１ａに隣接して配置されるガスケット片４３ａの上端部に連なるガスケット片４３ｃには、ガスケット片４３ａに接触するように配置される側の端部４４に、その端面４６から他方側の端部４４に向かって窪むように矩形状に切り欠かれた切欠き４５Ａが予め形成されており、換言すれば、切欠き４５Ａが形成された端部４４は「コ」字状を成しており、この切欠き４５Ａによって、ガスケット片４３ａ，４３ｃ同士を溶着したときにその溶着部分に矩形状の孔が形成される。なお、切欠き４５Ａが形成される端部４４の形状は、「コ」字状に限らず、「Ｕ」字状であってもよい。

そして、この孔に、先端部３９ａが露出するように扉側接続部３９が設置されている。このとき、扉側接続部３９は、図２に示す例と同様に、先端部３９ａがガスケット３２の先端部３２ａにおける先端面３２ｂから突出しないように、より詳細には、先端部３９ａが厚み方向Ｖにおいて先端面３２ｂよりも背面４１寄りに配置されるように設置されている。すなわち、扉側接続部３９は、ガスケット３２の内部に設置されている。

扉側接続部３９付近の構造を、このように構成した場合であっても、図２に示す例と同様に、扉１２の開閉時に、冷蔵庫１の上部から落下してくる粉塵や埃の、扉側接続部３９の先端部３９ａへの付着を可及的に防止することができる。これにより、長期にわたる冷蔵庫１の利用に伴って、扉側接続部３９の先端部３９ａが汚損してしまうことが防止され、扉側接続部３９と本体側接続部２６との接触不良の発生を防止することができる。

１ 冷蔵庫
１１ 冷蔵庫本体
１２ 扉
１３ ヒンジユニット
２１ 開口
２４ 開口部
２５ 開口端面
２６ 本体側接続部
３１ 板状体
３２ ガスケット
３９ 扉側接続部

Claims (4)

1. 開口部を有し、予め定める部品が搭載された冷蔵庫本体と、
   前記開口部の近傍に延在する軸線まわりに回動可能に前記冷蔵庫本体に連結され、前記開口部によって規定される開口を開閉する扉であって、予め定める部品が搭載された扉と、
   前記冷蔵庫本体に設置され、該冷蔵庫本体に搭載された部品と電気的に接続された第１の接続部と、
   前記扉に設置され、該扉に搭載された部品と電気的に接続された第２の接続部であって、前記扉の開閉に伴って前記第１の接続部に対して離接するように配設された第２の接続部とを含み、
   前記第１および第２の接続部は、前記軸線に近接した位置に設置されていることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記第１および第２の接続部は、前記冷蔵庫本体および前記扉のそれぞれにおいて、前記軸線の延在方向に垂直な方向の中間部よりも該軸線に近い位置に設置されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記開口部は、前記軸線に近接した位置で、該軸線に平行に延びる縁部分を有し、
   前記第１の接続部は、前記縁部分に設置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 前記扉は、閉扉状態において、前記開口部に接触するガスケットを備え、
   前記第２の接続部は、前記ガスケットの内部に設置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の冷蔵庫。

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