JP2014123446A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】厳しい寸法管理を要せずに嵌合状態にあるコネクタの前後方向へのがた付きを抑える。
【解決手段】コネクタは、キャビティ３２内に挿入された端子金具９０を弾性的に抜け止めする撓み可能なランス３４を有するコネクタハウジング２０と、コネクタハウジング２０に前方から装着され、正規装着時に、コネクタハウジング２０の前面に対向する前壁部４１を有するとともに、前壁部４１から後方に突出する形態とされていてランス３４の撓み空間３７に進入する撓み規制片４５を有するフロントリテーナ４０と、コネクタハウジング２０の前面と前壁部４１との間に位置し、前方から嵌合される相手側コネクタ１００によってコネクタハウジング２０の前面と前壁部４１との間に圧縮状態に挟持される弾性の前方ガタ詰め部６４とを備えている。
【選択図】図３

Description

本発明は、コネクタに関する。

特許文献１に開示の防水コネクタは、ブロック状のハウジング本体と、ハウジング本体の外周面に嵌着される環状のシールリングと、ハウジング本体の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部とを備えている。防水コネクタが相手側コネクタに嵌合されると、ハウジング本体と嵌合筒部との間に相手側コネクタのフード部が進入し、フード部とハウジング本体との間にシールリングが弾性的に挟持されることにより、両コネクタ間が液密にシールされるようになっている。

また、ハウジング本体には前方からフロントリテーナが装着され、装着されたフロントリテーナの周壁がシールリングの前方に位置することにより、シールリングのハウジング本体からの抜けが防止される。さらに、押さえ部材の押し込みによって両コネクタが深く嵌合されることにより、フード部の奥側の内周面とフロントリテーナの周壁の外周面とが緊密に当接して、両コネクタの径方向（側方）へのがた付きが抑えられるようになっている。

特許第４４６１３７９号公報

ところで、上記の場合、押さえ部材の押し込みによって両コネクタの前後方向へのがた付きを抑えることも可能である。しかし、押さえ部材が別に必要とされるため、その分、全体の構成が複雑になるという事情がある。また、ハウジング本体の前面にフード部の奥面が当接することにより両コネクタの前後方向へのがた付きを抑える構成とした場合、ハウジング本体とフード部とがいずれも樹脂製であるため、両者が正確に当接する設定にしづらく、寸法管理が容易でないという事情がある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、厳しい寸法管理を要せずに嵌合状態にあるコネクタの前後方向へのがた付きを抑えることを目的とする。

本発明は、端子金具を挿入可能なキャビティを有するとともに、前記キャビティの内面に、このキャビティ内に挿入された前記端子金具を弾性的に抜け止めする撓み可能なランスを有するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに前方から装着され、正規装着時に、前記コネクタハウジングの前面に対向する前壁部を有するとともに、前記前壁部から後方に突出する形態とされていて前記ランスの撓み空間に進入することによりこのランスの撓み動作を規制する撓み規制片を有するフロントリテーナと、前記コネクタハウジングの前面と前記前壁部との間に位置し、前方から嵌合される相手側コネクタによって前記コネクタハウジングの前面と前記前壁部との間に圧縮状態に挟持される弾性の前方ガタ詰め部とを備えているところに特徴を有する。

両コネクタの嵌合時に、前方ガタ詰め部がコネクタハウジングの前面と前壁部との間に圧縮状態に挟持されることにより、両コネクタ間の隙間が埋まり、両コネクタの前後方向へのがた付きが抑えられる。また、両コネクタの前後方向へのがた付きを抑える前方ガタ詰め部が弾性を有しているため、嵌合状態における両コネクタ同士のラップ代を大きく確保することができ、厳しい寸法管理を行う必要がない。

本発明の実施例１に係るコネクタの正面図である。 コネクタの平面図である。 コネクタの断面図である。 コネクタハウジングの正面図である。 フロントリテーナの正面図である。 フロントリテーナの平面図である。 シールリングの正面図である。 シールリングの平面図である。 シールリングの側面図である。 シールリングの背面図である。

本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記コネクタハウジングが、前記キャビティ及び前記ランスを有するブロック状のハウジング本体と、前記ハウジング本体の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部とを有し、前記相手側コネクタが、前記ハウジング本体と前記嵌合筒部との間に進入するフード部を有し、前記ハウジング本体の外周面には、シールリングが嵌着され、前記シールリングが、前記相手側コネクタとの嵌合時に、前記フード部の開口側の内周面に弾性的に密着して圧潰されるシールリップを有し、且つ、前記前方ガタ詰め部が、前記シールリップよりも前方で前記シールリングに一体に連結されている。シール機能を有するシールリングに前方ガタ詰め部が一体に連結されているため、部品点数が削減され、全体の構成を簡素化することができる。

前記シールリングが、前記フード部の奥側の内周面に前後方向に沿って当接する側方ガタ詰め部を有し、前記側方ガタ詰め部が、周方向に間隔をあけて複数配置され、且つ、前記前方ガタ詰め部が、複数の前記側方ガタ詰め部の前端間に架設されている。側方ガタ詰め部によって両コネクタの側方へのがた付きも抑えられる。また、側方ガタ詰め部が周方向に複数配置されているため、フード部との接触抵抗が低減される。この場合、両コネクタの嵌合過程で、各側方ガタ詰め部がフード部に引きずられて巻かれる可能性があるものの、上記構成によれば、各側方ガタ詰め部の前端間が前方ガタ詰め部によって架設されているため、かかる事態を回避することができる。

前記前壁部の前面には、前方から嵌合される前記相手側コネクタに当接する突状の押し当て部が設けられている。押し当て部によって嵌合状態における両コネクタ間の隙間が確実に埋められるとともに相手コネクタの嵌合力が前方ガタ詰め部に確実に伝達される。

＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図１０によって説明する。実施例１に係るコネクタ１０は、相手側コネクタ１００と嵌合可能とされ、コネクタハウジング２０と、フロントリテーナ４０と、シールリング６０と、端子金具９０とを備えている。なお、以下の説明において前後方向については、相手側コネクタ１００との嵌合面側を前方とする。

図３に示すように、相手側コネクタ１００は合成樹脂製のフード部１１０を有している。フード部１１０は略角筒状をなし、内部に、相手端子金具１９０の雄タブ１９１が突出して配置されている。

端子金具９０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図３に示すように、筒状の端子本体９１と、端子本体９１の後方に連なるオープンバレル状のワイヤバレル９２と、ワイヤバレル９２の後方に連なるオープンバレル状のインシュレーションバレル９３とを有している。端子本体９１内には弾性接触片９４が撓み可能に形成されている。両コネクタ１０、１００が正規嵌合されると、相手端子金具１９０の雄タブ１９１が端子本体９１内に進入して弾性接触片９４と弾性的に接触し、これによって両端子金具９０、１９０が電気的に接続されるようになっている。また、端子本体９１の周壁には、後述するランスを受けるランス受け部９５が形成されている。
ワイヤバレル９２は、電線２００の端末部（前端部）において被覆２１０の除去により露出する芯線２２０に圧着により接続されている。インシュレーションバレル９３は、電線２００の端末部における被覆２１０に嵌着されたゴム栓３００に圧着により接続されている。

コネクタハウジング２０は合成樹脂製であって、図３及び図４に示すように、略角ブロック状のハウジング本体２１と、ハウジング本体２１の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部２２と、嵌合筒部２２とハウジング本体２１とをつなぐ径方向に沿った連結部２３とを有している。嵌合筒部２２とハウジング本体２１との間で且つ連結部２３の前方には、相手側コネクタ１００が進入可能な嵌合空間２４が開放されている。

ハウジング本体２１の上面には、撓み可能なロックアーム２５が連設されている。ロックアーム２５は、図３に示すように、ハウジング本体２１の上面の後端部から前方へ延出する形態とされ、図２に示すように、前端部に、ロック孔２６が形成されている。嵌合筒部２２の上壁には、開口窓２７が切り欠いて形成され、開口窓２７を通してロックアーム２５が視認可能となっている。両コネクタ１０、１００の嵌合時には、ロックアーム２５のロック孔２６に相手側コネクタ１００の図示しない係止部分が弾性的に嵌り、これによって両コネクタ１０、１００が離脱規制状態に保持されるようになっている。

また、図３に示すように、ハウジング本体２１の外面には、連結部２３の前方に段差２８が形成され、段差２８を境とする前方領域２９が後方領域３１よりも一段落ちた形態とされている。そして、ハウジング本体２１には、複数のキャビティ３２が前後方向に延出して形成されている。本実施例の場合、図４に示すように、各キャビティ３２は、幅方向に一列となって配置されている。ハウジング本体２１における各キャビティ３２の前端下部は、断面略Ｕ字形のタワー部３３によって区画されている。

また、ハウジング本体２１における各キャビティ３２の内壁上面には、ランス３４が前方に突出して形成されている。各キャビティ３２内には後方から端子金具９０が挿入され、正規挿入された端子金具９０はランス３４によって弾性的に抜け止めされるようになっている。

フロントリテーナ４０は合成樹脂製であって全体としてキャップ状をなし、図３に示すように、ハウジング本体２１に前方から組み付けられる。具体的には、フロントリテーナ４０は、図５に示すように、幅方向に長い平板状の前壁部４１と、図６に示すように、前壁部４１の外周縁から後方に突出する板筒状の周壁部４２とを有している。前壁部４１には、各キャビティ３２と対向する位置に、図５に示すように、複数の窓孔４３が形成され、且つ、各窓孔４３の上方に、複数の透孔４４が形成されている。フロントリテーナ４０がハウジング本体２１に正規装着されると、前壁部４１の各窓孔４３にタワー部３３が嵌合して、各キャビティ３２の前端がフロントリテーナ４０の前面に臨むように配置される。また、各透孔４４に前方から図示しない治具が挿入されてキャビティ３２内に臨み、キャビティ３２内に挿入された端子金具９０に治具が当接することにより、端子金具９０の導通状態を検査することが可能とされている。

図３に示すように、前壁部４１の後面には、撓み規制片４５が後方へ突出して形成されている。撓み規制片４５は、各透孔４４の後方で且つ各窓孔４３の上縁に沿うように配置されている。フロントリテーナ４０がハウジング本体２１に正規装着されると、撓み規制片４５がランス３４の上方空間（以下、撓み空間３７という）に進入してランス３４の撓み動作が規制され、これによって端子金具９０がキャビティ３２内に確実に抜け止めされるようになっている。

また、図５に示すように、前壁部４１の前面には、複数の押し当て部４６が突設されている。押し当て部４６は、リブ状の形態とされ、上部両側部に位置して幅方向に延びる一対の第１押し当て部４７と、下部寄り両側部に位置して高さ方向に延びる一対の第２押し当て部４８とにより構成されている。各押し当て部４６は、両コネクタ１０、１００の正規嵌合時にフード部１１０の奥面に線状に押し当てられるようになっている。

周壁部４２には、図６に示すように、逃がし部４９が形成されている。逃がし部４９は、前後方向に延びて周壁部４２の後端に開口する溝状の形態とされ、周壁部４２の高さ方向中央部及び高さ方向中央部にそれぞれ略９０°の間隔をあけて４つ配置されている。また、周壁部４２の外面には、図６に示すように、複数の押さえ部５１が形成されている。各押さえ部５１は、前後方向に延びる板片状をなし、逃がし部４９の両側縁に沿い、且つ逃がし部４９内の両側部を覆う庇状の部分を有している。ここで、逃がし部４９には、シールリング６０の後述する側方ガタ詰め部６３が進入して逃がされ、押さえ部５１は、シールリング６０の後述する被押さえ部６７が浮き上がろうとしたときにその被押さえ部６７を押さえて側方ガタ詰め部６３の浮き上がりを規制可能とされている。

シールリング６０はシリコンゴム等のゴム製であって、図７及び図８に示すように、幅方向に長い略角筒状のシール本体６１と、シール本体６１の後端両側縁の高さ方向両端部から後方及び側方に突出する複数の張出部６２と、シール本体６１の前端から前方に延出する複数の側方ガタ詰め部６３と、各側方ガタ詰め部６３の前端間に架け渡される前方ガタ詰め部６４とを有している。

シール本体６１は、ハウジング本体２１の外周面に嵌着され、ハウジング本体２１の外周面に全周に亘って密着可能な凹凸の無い内周面を有している。シールリング６０がハウジング本体２１に装着された状態では、シール本体６１が段差２８の前方に位置し、段差２８によってシールリング６０の後方への抜けが防止されるようになっている。

また、シール本体６１の外周面には、前後方向に複数並ぶシールリップ６５が周回して形成されている。両コネクタ１０、１００の正規嵌合時に、コネクタハウジング２０の嵌合空間２４に相手側コネクタ１００のフード部１１０が前方から挿入されると、フード部１１０の開口側の内周面にシールリップ６５が弾性的に密着して圧潰され、これによって両コネクタ１０、１００間が液密にシールされるようになっている。また、両コネクタ１０、１００の正規嵌合時には、フード部１１０の開口縁が張出部６２に弾性的に当接して保持される。

各側方ガタ詰め部６３は、図７に示すように、周方向に関して各張出部６２とは異なる位置に配置されている。そして、各側方ガタ詰め部６３は、前後方向にほぼ真っ直ぐ延びる棒状の形態とされ、シール本体６１の前端の高さ方向中央部及び幅方向中央部にそれぞれ略９０度の間隔をあけて配置されている。具体的には、側方ガタ詰め部６３は、図８に示すように、前後方向の全長に亘って延びる厚肉のガタ詰め本体６６と、ガタ詰め本体６６の両側縁に沿って延びる薄肉の被押さえ部６７とからなる。

ガタ詰め本体６６は、図８に示すように、シール本体６１の前端から前方へ向けて次第に厚肉となる後端部７１と、後端部７１から前方へ向けてほぼ一定厚みを維持しつつ延びる中間部７２と、中間部７２から前方へ向けて次第に薄肉となる前端部７３とで構成されている。このため、ガタ詰め本体６６は、シール本体６１側よりも高い剛性を有し、変形し難い構造となっている。

ガタ詰め本体６６は、シール本体６１の内周面に面一で連なる凹凸の無い内周面を有している。中間部７２の外面は前後方向に沿った平坦な形態とされ、後端部７１の外面は前方へ向けてテーパ状に拡径し、前端部７３の外面は前方へ向けてテーパ状に縮径する形態とされている。そして、中間部７２の外面は、シールリップ６５の外端よりも外側に位置している。また、シール本体６１の前端における幅方向両端側に位置するガタ詰め本体６６の突出量は、高さ方向両側に位置するガタ詰め本体６６の突出量よりも大きくされている。

被押さえ部６７は、シール本体６１及びガタ詰め本体６６の内面に面一で連なる内面を有している。そして、被押さえ部６７は、前後方向に細長く延びる帯板状の形態とされ、ガタ詰め本体６６の両側縁に全長に亘って沿設されている。

さて、前方ガタ詰め部６４は、高さ方向に延出して高さ方向で対向する一対の側方ガタ詰め部６３の前端内縁同士をつなぐ第１前方ガタ詰め部６８と、幅方向に長く延出したあと幅方向両端から高さ方向に短く延出して一対の側方ガタ詰め部６３の前端内縁同士をつなぐ第２前方ガタ詰め部６９とを有し、正面視略Ｔ字形で断面角柱状をなしている。

そして、前方ガタ詰め部６４は、シールリング６０がハウジング本体２１に装着されたときに、ハウジング本体２１の前面における各キャビティ３２の開口周りに密着し、さらに、フロントリテーナ４０がハウジング本体２１に装着されたときに、前壁部４１の後面における各窓孔４３の開口周りに密着するようになっている（図３を参照）。

次に、本実施例に係るコネクタ１０の作用を説明する。
組み付けに際し、ハウジング本体２１に、前方から嵌合空間２４を通してシールリング６０が装着される。すると、各側方ガタ詰め部６３がハウジング本体２１の前方領域２９の外周面に前後方向に沿って密着するとともに、前方ガタ詰め部６４がハウジング本体２１の前面に高さ方向及び幅方向に沿って密着して配置される。

また、ハウジング本体２１の各キャビティ３２内には後方から電線２００付きの端子金具９０が挿入される。各キャビティ３２内に正規挿入された端子金具９０はランス３４によって一次的に抜け止めされる。

続いて、ハウジング本体２１に前方からフロントリテーナ４０が装着される。フロントリテーナ４０がハウジング本体２１に正規装着されると、撓み規制片４５がランス３４の撓み空間３７に進入してランス３４の撓み動作が規制され、これによって端子金具９０が二次的に抜け止めされる。また、図３に示すように、前壁部４１がハウジング本体２１の前面側を覆い、前方ガタ詰め部６４が前壁部４１の後面に高さ方向及び幅方向に沿って密着する。さらに、フロントリテーナ４０の周壁部４２がシール本体６１の前端に当接可能に配置され、これによってシールリング６０の前方への抜けが防止される。この場合に、周壁部４２の逃がし部４９にガタ詰め本体６６が進入して逃がされるとともに、周壁部４２の押さえ部５１が被押さえ部６７に外側から覆い被さり、被押さえ部６７の浮き上がりも規制される。

次いで、コネクタハウジング２０が相手側コネクタ１００に嵌合される。嵌合過程では、フード部１１０がコネクタハウジング２０の嵌合空間２４に進入し、ガタ詰め本体６６を摺動することになるものの、被押さえ部６７が押さえ部５１に押さえ付けられることにより、側方ガタ詰め部６３の位置変動が抑えられ、移動するフード部１１０に側方ガタ詰め部６３が引っ張られて巻かれる事態が防止される。そして、コネクタハウジング２０が相手側コネクタ１００に正規嵌合されると、端子金具９０が相手端子金具１９０の雄タブ１９１に正規状態に導通接続される。

正規嵌合状態では、フード部１１０の開口側の内周面に各シールリップ６５が弾性的に密着して両コネクタ１０、１００間がシールされる。また、正規嵌合状態では、フード部１１０の奥側の内周面における周方向に間隔をあけた複数位置に側方ガタ詰め部６３の中間部７２の外面が前後方向に沿って当接する。これにより、両コネクタ１０、１００間の径方向（側方）へのがた付きが抑えられる。さらに、正規嵌合状態では、フード部１１０の奥面がフロントリテーナ４０の前壁部４１の前面を覆い、前壁部４１の各押し当て部４６がフード部１１０の奥面に押し当てられて、前壁部４１がハウジング本体２１側に押し込まれる。すると、前壁部４１とハウジング本体２１との間に前方ガタ詰め部６４が圧縮状態で緊密に挟まれた状態となる。これにより、両コネクタ１０、１００間の嵌合方向（前後方向）へのがた付きも抑えられる。したがって、仮に、両コネクタ１０、１００が正規嵌合された状態で電線２００が振動したり周囲が振動したりしても、その振動に追従してフード部１１０がハウジング本体２１に対して傾動することはなく、両コネクタ１０、１００の嵌合状態が確実に維持される。

以上説明したように、本実施例によれば、両コネクタ１０、１００の嵌合時に、前方ガタ詰め部６４がハウジング本体２１と前壁部４１との間に圧縮状態に挟持されることにより、両コネクタ１０、１００間の隙間が埋まり、両コネクタ１０、１００の前後方向へのがた付きが抑えられる。また、両コネクタ１０、１００の前後方向へのがた付きを抑える前方ガタ詰め部６４が弾性のシールリング６０に形成されているため、嵌合状態における両コネクタ１０、１００同士のラップ代を大きく確保することができ、厳しい寸法管理を行う必要がない。
また、両コネクタ１０、１００間をシールするシールリング６０に前方ガタ詰め部６４が一体に連結されているため、部品点数が削減され、全体の構成を簡素化することができる。

また、シールリング６０の側方ガタ詰め部６３によって両コネクタ１０、１００の側方へのがた付きも抑えられる。しかも、側方ガタ詰め部６３が周方向に複数配置されているため、フード部１１０との接触抵抗が低減される。この場合、両コネクタ１０、１００の嵌合過程で、各側方ガタ詰め部６３がフード部１１０に引っ張られて巻かれる可能性があるものの、本実施例によれば、各側方ガタ詰め部６３の前端間が前方ガタ詰め部６４によって架設されているため、かかる事態を回避することができる。

さらに、前壁部４１の前面には前方から嵌合される相手側コネクタ１００に当接する突状の押し当て部４６が設けられているため、嵌合状態における両コネクタ１０、１００間の隙間が確実に埋められ、且つ、相手コネクタの嵌合力が前方ガタ詰め部６４に確実に伝達される。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）前方ガタ詰め部は、各側方ガタ詰め部のうちの一部において対をなす側方ガタ詰め部の前端間に架設されるものであってもよい。
（２）前方ガタ詰め部は、シールリングに連結されず、シールリングとは別に設けられるものであってもよい。
（３）側方ガタ詰め部の形成位置は任意であり、また場合によってはシールリングから側方ガタ詰め部を省略してもよい。
（４）押し当て部４６の形成位置は任意であり、また場合によってはフロントリテーナから押し当て部４６を省略してもよい。
（５）本発明は、非防水タイプのコネクタにも適用可能である。

１０…コネクタ
２０…コネクタハウジング
２１…ハウジング本体
２２…嵌合筒部
３２…キャビティ
３４…ランス
４０…フロントリテーナ
４１…前壁部
４５…撓み規制片
４６…押し当て部
６０…シールリング
６１…シール本体
６３…側方ガタ詰め部
６４…前方ガタ詰め部
９０…端子金具
１００…相手側コネクタ
１１０…フード部

Claims (4)

1. 端子金具を挿入可能なキャビティを有するとともに、前記キャビティの内面に、このキャビティ内に挿入された前記端子金具を弾性的に抜け止めする撓み可能なランスを有するコネクタハウジングと、
   前記コネクタハウジングに前方から装着され、正規装着時に、前記コネクタハウジングの前面に対向する前壁部を有するとともに、前記前壁部から後方に突出する形態とされていて前記ランスの撓み空間に進入することによりこのランスの撓み動作を規制する撓み規制片を有するフロントリテーナと、
   前記コネクタハウジングの前面と前記前壁部との間に位置し、前方から嵌合される相手側コネクタによって前記コネクタハウジングの前面と前記前壁部との間に圧縮状態に挟持される弾性の前方ガタ詰め部とを備えていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記コネクタハウジングが、前記キャビティ及び前記ランスを有するブロック状のハウジング本体と、前記ハウジング本体の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部とを有し、
   前記相手側コネクタが、前記ハウジング本体と前記嵌合筒部との間に進入するフード部を有し、
   前記ハウジング本体の外周面には、シールリングが嵌着され、
   前記シールリングが、前記相手側コネクタとの嵌合時に、前記フード部の開口側の内周面に弾性的に密着して圧潰されるシールリップを有し、且つ、
   前記前方ガタ詰め部が、前記シールリップよりも前方で前記シールリングに一体に連結されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記シールリングが、前記フード部の奥側の内周面に前後方向に沿って当接する側方ガタ詰め部を有し、前記側方ガタ詰め部が、周方向に間隔をあけて複数配置され、且つ、
   前記前方ガタ詰め部が、複数の前記側方ガタ詰め部の前端間に架設されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
4. 前記前壁部の前面には、前方から嵌合される前記相手側コネクタに当接する突状の押し当て部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。

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