JP2014108802A - 泡吐出容器 - Google Patents

Abstract

【課題】内容物と空気との混合比を細かく変更することができ、肌理の細かい泡を安定的に注出することができる泡吐出容器を提案する。
【解決手段】本発明の泡吐出容器は、内層体１０を剥離可能に収納するとともに内層体１０との間に空気を出入りさせる開口２４を設けた外層体２０と、内容物及び空気を泡状にする発泡部材７０と、注出キャップ６０とを備え、注出キャップ６０の内側に、下部中栓３０と、これに重ね合わされる上部中栓４０とを配設し、上部中栓４０に、下部中栓３０に形成した貫通孔３３に連通して充填空間Ｍ内の内容物を発泡部材７０に向けて送り出す内容物通路４２を設け、下部中栓３０及び上部中栓４０の少なくとも一方に、開口２４より排出された空気を口部２３とベース６１との相互間を通して導入するとともに内容物通路４２の近傍から発泡部材７０に向けて送り出す空気通路を設けたことを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、内容物の充填空間を有する内層体と、この内層体を内側に収納する外層体とを備え、内容物の注出に伴って内層体のみを収縮させる機能を備えるとともに、内容物を泡状にして吐出することができる泡吐出容器に関するするものである。

化粧水などの化粧料や、シャンプーやリンスあるいは液体石鹸などを収納する容器としては、内容物の充填空間を有する内層体と、この内層体を剥離可能に収納する外層体とを備え、外層体の胴部を押圧することで内容物を注出する一方、押圧解除後は胴部が復元し、内層体と外層体との間に外気を導入して内層体を減容できるようにした二重容器（デラミ容器とも言う）が知られている。例えば特許文献１には、このような二重容器にフォーマーキャップを装着して、内容物を泡状にして注出することができる容器が示されている。

特開２００９−１４９３２７号公報

このような泡注出機能を有する二重容器において、肌理（きめ）の細かい良好な泡を安定的に注出させるには、内容物と空気のバランス（内容物と空気の混合比）が重要な要素の１つであり、例えば、内容物流路の開口径と空気流路の開口径との比率を細かく変更して最適な混合比を見出している。ところで近年は内容物の種類も増え、また泡質もより肌理の細かいものが望まれているものの、内容物や空気の流路を形成する部材（通常、金型を用いて合成樹脂にて形成される）によっては、金型構造上、開口径の細かい変更や微小な開口径を形成することが困難であることも多く、未だ改善の余地が残されていた。

本発明は、このような従来の問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、内容物と空気との混合比を細かく変更するのに好適な泡吐出容器を提案するところにある。

本発明は、内容物の充填空間につながる上部開口を有する内層体と、該内層体を剥離可能に収納するとともに該内層体との間に空気を出入りさせる開口をその口部に設けた外層体と、該充填空間の内容物及び該開口からの空気を導入して泡状にする発泡部材と、該発泡部材にて発泡した内容物の注出口を有するとともに該口部を取り囲むベースにて該口部に装着される注出キャップとを備える泡吐出容器であって、
前記注出キャップの内側に、前記上部開口を覆う下部中栓と、該下部中栓に重ね合わされる上部中栓とを配設し、
前記上部中栓に、前記下部中栓に形成した貫通孔に連通して前記充填空間内の内容物を前記発泡部材に向けて送り出す内容物通路を設け、
前記下部中栓及び前記上部中栓の少なくとも一方に、前記開口より排出された空気を前記口部と前記ベースとの相互間を通して導入するとともに前記内容物通路の近傍から前記発泡部材に向けて送り出す空気通路を設けたことを特徴とする泡吐出容器である。

前記空気通路を、前記下部中栓及び前記上部中栓の合わせ面に形成するとともに、該合わせ面の外縁部から前記内容物通路の近傍まで延在させた横溝と、該内容物通路の近傍にて該横溝につなげた縦溝とにより構成することが好ましい。

前記空気通路を、前記内容物通路の周囲を間隔をあけて取り囲んで空気通路集合体とすることが好ましい。

前記下部中栓は、前記貫通孔を取り囲んで垂下する筒状部を有し、該筒状部に、該貫通孔へ流れ込む内容物の量を制限する流量調整部材を設けることが好ましい。

本発明に従う泡吐出容器は、注出キャップの内側に、内層体の上部開口を覆う下部中栓と、下部中栓に重ね合わされる上部中栓とを備えていて、上部中栓は、下部中栓に形成した貫通孔に連通して充填空間内の内容物を発泡部材に向けて送り出す内容物通路を備えており、また下部中栓及び上部中栓の少なくとも一方に、開口より排出された空気を口部とベースとの相互間を通して導入するとともに内容物通路の近傍から発泡部材に向けて送り出す空気通路を設けている。すなわち、内容物の流量及び空気の流量は、下部中栓及び上部中栓の２つの部材で調節できるので、適切な部材を選んで流量を変更することができ、細かい変更を行いやすい。

空気通路を、下部中栓及び上部中栓の合わせ面に形成するとともに、合わせ面の外縁部から内容物通路の近傍まで延在させた横溝と、内容物通路の近傍にて該横溝につなげた縦溝とにより構成する場合、横溝及び縦溝は、下部中栓や上部中栓の外表面上に設けられるため、溝幅や溝深さの細かい変更も容易に行うことができる。

空気通路を、内容物通路の周囲を間隔をあけて取り囲んで空気通路集合体とする場合は、内容物と空気とを、混合させつつ発泡部材に送り出すことができるので、内容物と空気との撹拌が均一に進んで肌理の細かい泡を安定的に注出させることができる。

下部中栓に、貫通孔を取り囲む筒状部を設け、筒状部に、貫通孔へ流れ込む内容物の量を制限する流量調整部材を設ける場合は、形状の異なる他の流量調整部材に取り替えることで内容物と空気との混合比を簡単に変更することができる。

本発明に従う泡吐出容器の一実施形態を示す、側面視での断面図である。 図１に示す泡吐出容器の要部を示す、部分拡大断面図である。 図１に示す泡吐出容器の下部中栓につき、（ａ）は、平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＡ−Ａに沿う断面図である。 図１に示す泡吐出容器の上部中栓につき、（ａ）は、平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＢ−Ｂに沿う断面図である。 図１に示す泡吐出容器の胴部を圧搾して内容物を注出する状態を示す断面図である。 図５に示す状態から胴部が復元した状態を示す断面図である。

以下、図面を参照して、本発明をより具体的に説明する。
図１は、本発明に従う泡吐出容器の一実施形態を示す、側面視での断面図であって、図２は、図１に示す泡吐出容器の要部を示す、部分拡大断面図であって、図３は、図１に示す泡吐出容器の下部中栓につき、（ａ）は、平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＡ−Ａに沿う断面図であって、図４は、図１に示す泡吐出容器の上部中栓につき、（ａ）は、平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＢ−Ｂに沿う断面図であって、図５は、図１に示す泡吐出容器の胴部を圧搾して内容物を注出する状態を示す断面図であって、図６は、図５に示す状態から胴部が復元した状態を示す断面図である。

図１において、符号１０は、内容物を収納する内層体であり、符号２０は、内層体１０を内側に収めるとともに可撓性を有する外層体であり、符号３０は、内層体１０の上部に取り付けられる下部中栓であり、符号４０は、下部中栓３０に重ね合わされる上部中栓であり、符号５０は、内容物及び空気の逆止弁であり、符号６０は、下部中栓３０、上部中栓４０及び逆止弁５０を内側に収めて外層体２０に装着される注出キャップであり、符号７０は内容物及び空気を泡状にする発泡部材であり、符号８０は内容物の流量を制限する流量調整部材である。

内層体１０は、例えば薄肉の合成樹脂にて形成され、その内側に内容物を収納する充填空間Ｍを備えている。内層体１０の上端部は、充填空間Ｍにつながる上部開口１１となっている。

外層体２０は、内層体１０を剥離可能に収納するものであり、例えば相溶性の低い外層パリソンと内層パリソンとを共押出して積層パリソンとし、この積層パリソンをブロー成形することで得られる。本実施形態において外層体２０は、底部２１の縁部を取り囲む胴部２２を有し、胴部２２の上部に口部２３を備えている。また、図２に示すように口部２３には、その表裏を貫通する少なくとも１つの開口２４を備えていて（図示の例では外層体２０の軸線Ｃを挟んで対向配置で２つ設けている）、この開口２４を通して内層体１０と外層体２０との間に空気を出入りさせることができる。口部２３の外周面にはねじ部が形成されていて、更に、ねじ部を縦方向に切断するスリット２５を少なくとも１本（本実施形態では開口２４に対応する位置に総計２本）設けている。

また、内層体１０と外層体２０との相互間には、使用開始時において予め空気が導入されている。例えば、前述したようにブロー成形にて内層体１０と外層体２０を形成する場合、内層体１０を容易に剥離させることを目的として、開口２４から空気を吹き込んで一旦内層体１０を全剥離させておき、その後、上部開口１１から空気を圧入したり内容物を充填したりして内層体１０を元の形状まで戻す初期剥離処理を行うことが一般的であるが、内層体１０の復元を途中で停止することで、内層体１０と外層体２０との相互間に空気を導入することができる。

下部中栓３０は、図２に示すように内層体１０の上部開口１１を覆う円板状の天壁３１と、天壁３１の縁部から立ち上がる環状の縁壁３２とを備えていて、天壁３１の中央部には貫通孔３３を備えている。天壁３１の下面には、貫通孔３３を取り囲む筒状部３４と、内層体１０に対して液密に当接するシール壁３５を備えている。また、図３（ａ）、（ｂ）に示すように縁壁３２には、下方から上方に向けて天壁３１及び縁壁３２を切り欠いた切り欠き部３２ａを少なくとも１つ（本実施形態では周方向に等間隔で総計４つ）設けるとともに、縁壁３２の内周面に環状の凸部３２ｂを設けている。更に、筒状部３４の内周面には、環状の凸部３４ａを形成している。また、図３（ａ）、（ｂ）に示すように天壁３１の上面には、貫通孔３３を取り囲む環状壁３６を設けていて、環状壁３６の上部には小径のピン３６ａを設けている。本実施形態においてピン３６ａは、切り欠き部３２ａを設けた位置に対応させて総計４つ設けている。また、天壁３１の上面には切り欠き部３２ａから環状壁３６に至る横溝３７が形成され（本実施形態では総計４つ）、更に、環状壁３６及びピン３６ａを切り欠く縦溝３８を横溝３７に接続している。本実施形態において、前記縦溝は、環状壁３６の基端からピン３６ａの先端まで延設されている。

上部中栓４０は、図２に示すように下部中栓３０の天壁３１に重ね合わされる円板状の頂壁４１を備えている。更に、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、頂壁４１の中央部には、下方に向けて突出する円筒部４２を設けていて、円筒部４２の径方向外側には、円筒部４２の周囲を取り囲む孔４３（本実施形態では等間隔で総計４つ）を設けている。また、頂壁４１の上面における孔４３の径方向外側には、同心二重配置となる内側環状壁４４と外側環状壁４５を設けていて、頂壁４１の縁部には、孔４３に対応する位置に切り欠き部４６を設けている。

逆止弁５０は、図２に示すように環状となる円筒状の基部５１を備えていて、基部５１の径方向内側には、アーム５２を介してつながる円板状弁体５３を設けている。本実施形態では３点弁で例示しているが、１点弁であってもよく、他の構成の弁を用いることも可能である。また、基部５１の径方向外側には環状弁体５４を設けている。すなわち、円板状弁体５３が内容物通路と空気通路の両方を、環状弁体５４が外気導入孔６５を、開放可能に密閉している。更に、本実施形態においては円板状弁体５３の下面に、逆止弁５０とは異材質のシール部材（パッキン等）５５を設けている。逆止弁５０は屈曲性及び耐久性に優れる材料を用い、シール部材５５は気密性、液密性に優れる材料を用いることで、逆止弁としての性能を高めることができる。

注出キャップ６０は、環状となる円筒状のベース６１を備えていて、ベース６１の内周面には、ねじ部を設けている。またねじ部の上方には、下部中栓３０に嵌合する環状の凹部６１ａを設けている。更に、ベース６１の上部には上壁６２が一体連結されていて、上壁６２の中央部には段部６３を介して筒状壁６４を設けている。また、段部６３の径方向外側には、上壁６２を貫通する少なくとも１つの外気導入孔６５を設けている。更に、筒状壁６４の径方向内側には、下向きに突出する突起６６を設けていて、突起６６は周方向に間隔をあけて配置される連結壁６７を介して筒状壁６４に一体連結している。また、上壁６２の下面には、段部６３との間で下向き開放の凹部空間を形成する環状リブ６２ａを設けるとともに、ベース６１の内周面との境界付近にリブ６２ｂを設けている。

発泡部材７０は、リング７１の端面に固着されたメッシュ７２からなり、空気及び内容物がこの発泡部材７０を通過することにより発泡し、内容物を泡状にすることができる。本実施形態では、図２に示すように発泡部材７０を２個設け、メッシュ７２を下方及び上方へ向けるように背中合わせの姿勢とし、相互に間隔をあけて筒状壁６４内に配置している。なお、発泡部材７０の設置個数や配置場所、メッシュ７２の目の粗さ等は内容物の種類に応じて適宜変更される。

流量調整部材８０は、本実施形態では円筒状であって、下部中栓３０に設けた筒状部３４に挿入され、凸部３４ａによって嵌合保持される。また流量調整部材８０の内径や長さは、所期する泡質に応じて適宜変更される。

次に、前述した構成部材の組立方法について説明する。まず、上部中栓４０を下部中栓３０に重ね合わせると、上部中栓４０の外縁部が凸部３２ｂに係合して上部中栓４０は抜け止め保持される。またこの際、円筒部４２は環状壁３６に嵌まり込み、ピン３６ａは孔４３に嵌まり込む。そして、注出キャップ６０の段部６３及び環状リブ６２ａに逆止弁５０の基部５１を嵌め込むとともに、基部５１の下端部に上部中栓４０の内側環状壁４４及び外側環状壁４５を嵌め込むようにして、重ね合わせた下部中栓３０及び上部中栓４０を注出キャップ６０に押し込む。これにより、下部中栓３０の縁壁３２の上面が注出キャップ６０に設けたリブ６２ｂに当接し、下部中栓３０の外縁部が注出キャップ６０の凹部６１ａに嵌まり込んで抜け止め保持される。また、発泡部材７０及び流量調整部材８０は、前述した方法にて注出キャップ６０及び下部中栓３０に装着される。そして、各種構成部材を取り付けた注出キャップ６０を、予め内層体１０との相互間に空気を導入した外層体２０にねじ止めすることで組立は終了する。なお、取り付けの順番は適宜変更可能である。

次に、前述した構成となる泡吐出容器の使用方法について説明する。図５に示すように外層体２０を圧搾すると、内層体１０と外層体２０の間の空気が開口２４から押し出される。口部２３とベース６１との相互間にはスリット２５によって開口２４に連通する空気導入路が形成されており、また、空気導入路は下部中栓３０の切り欠き部３２ａに連通し、切り欠き部３２ａは、下部中栓３０及び上部中栓４０の合わせ面に設けられた横溝３７及び縦溝３８に連通しているので、開口２４からの空気は、スリット２５と切り欠き部３２ａとを経由し、横溝３７を通り抜けて縦溝３８の出口に至る。また、外層体２０の圧搾によって充填空間Ｍ内の内容物は、流量調整部材８０と貫通孔３３を通り抜けて円筒部４２の出口に至る。そして圧力が高まった空気及び内容物によって円板状弁体５３が押し上げられ、内容物と空気は混合しながらアーム５２の相互間の隙間及び連結壁６７の相互間の隙間を通り抜け、２つの発泡部材７０によって発泡して、筒状壁６４の先端にて開口する注出口６４ａから注出される。本実施形態では、空気の出口である４つの縦溝３８が、内容物の出口である円筒部４２を周方向に間隔をあけて取り囲んでいるので（４つの縦溝３８及びこれにつながる横溝３７にて空気通路集合体を形成している）、内容物は空気と混ざり合いながら送り出されて偏りなく混合される。なお、円板状弁体５３の上方には突起６６を設けているので、急激に強い力で圧搾しても、円板状弁体５３の過度の持ち上がりが防止される。また、内容物の注出が進むと内層体１０と外層体２０との間の空気の量が増えるため、使用開始時に対して使用途中の方が、同じ圧搾量でも多くの空気が送り出されるおそれがあるところ、本実施形態では横溝３７及び縦溝３８の溝幅及び溝高さを小さくして、空気の送給量を予め制限しているので、使用開始時から終了時に亘って同質の泡を安定的に注出することができる。

内容物の注出が終了して外層体２０への圧搾を解除すると、図６に示すように外層体２０は元の形状に復元しようとし、内層体１０と外層体２０との相互間は負圧になることから、外気は逆止弁５０の環状弁体５４を押し下げつつ外気導入孔６５を通り抜ける。そして上部中栓４０の切り欠き部４６及び下部中栓３０の切り欠き部３２ａを経由し、スリット２５を通り抜けて開口２４から内層体１０と外層体２０との相互間に導入される。これにより外層体２０は復元し、内層体１０のみを減容させることができる。

本実施形態では、外層体２０にスリット２５を設けたが、これを注出キャップ６０のベース６１に設けてもよく、外層体２０及び注出キャップ６０の両方に設けてもよい。また、横溝３７及び縦溝３８を下部中栓３０に設けたが、これらを上部中栓４０に設けてもよく、下部中栓３０及び上部中栓４０の両方に設けてもよい。特に、横溝３７及び縦溝３８のサイズが小さくなると、１つの中栓のみで溝を形成することが困難になるが、例えば一方の中栓で形成した溝の一部を他方の中栓で塞ぐようにすることで、サイズの小さい溝でも容易に形成することができる。また、内容物によっては、流量調整部材８０を設けなくても肌理の細かい泡を得ることができる。

また、本実施形態では、逆止弁５０にシール部材５５を設けたが、より簡易な構成が好ましい場合は、シール部材５５を設けずに円板状弁体５３で直接シールするようにしてもよい。

本発明によれば、内容物と空気との混合比を細かく変更することができるので、肌理の細かい泡を安定的に注出することができる泡吐出容器を提供できる。

１０ 内層体
１１ 上部開口
２０ 外層体
２３ 口部
２４ 開口
３０ 下部中栓
３３ 貫通孔
３４ 筒状部
３７ 横溝（空気通路）
３８ 縦溝（空気通路）
４０ 上部中栓
４２ 円筒部（内容物通路）
６０ 注出キャップ
６１ ベース
６４ａ 注出口
７０ 発泡部材
８０ 流量調整部材
Ｍ 充填空間

Claims (4)

1. 内容物の充填空間につながる上部開口を有する内層体と、該内層体を剥離可能に収納するとともに該内層体との間に空気を出入りさせる開口をその口部に設けた外層体と、該充填空間の内容物及び該開口からの空気を導入して泡状にする発泡部材と、該発泡部材にて発泡した内容物の注出口を有するとともに該口部を取り囲むベースにて該口部に装着される注出キャップとを備える泡吐出容器であって、
   前記注出キャップの内側に、前記上部開口を覆う下部中栓と、該下部中栓に重ね合わされる上部中栓とを配設し、
   前記上部中栓に、前記下部中栓に形成した貫通孔に連通して前記充填空間内の内容物を前記発泡部材に向けて送り出す内容物通路を設け、
   前記下部中栓及び前記上部中栓の少なくとも一方に、前記開口より排出された空気を前記口部と前記ベースとの相互間を通して導入するとともに前記内容物通路の近傍から前記発泡部材に向けて送り出す空気通路を設けたことを特徴とする泡吐出容器。
2. 前記空気通路を、前記下部中栓及び前記上部中栓の合わせ面に形成するとともに、該合わせ面の外縁部から前記内容物通路の近傍まで延在させた横溝と、該内容物通路の近傍にて該横溝につなげた縦溝とにより構成した請求項１に記載の泡吐出容器。
3. 前記空気通路を、前記内容物通路の周囲を間隔をあけて取り囲んで空気通路集合体とした請求項１又は２に記載の泡吐出容器。
4. 前記下部中栓は、前記貫通孔を取り囲んで垂下する筒状部を有し、該筒状部に、該貫通孔へ流れ込む内容物の量を制限する流量調整部材を設けた請求項１〜３の何れかに記載の泡吐出容器。

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