JP2014100539A - 移送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】清浄部材の張設作業を容易に行うことができる移送装置を提供すること。
【解決手段】上部クランプ装置は、直線状通路カバーの外面から離れた位置に設けられる固定部から直線状通路カバーの上端部の間で、該固定部に対して前後方向にずれた位置に配設される第１挟持部と、第１挟持部との間で清浄布を挟持する挟持位置と該挟持位置から下方向に退避した退避位置との間で直線状通路カバーの外面に沿ってスライド移動可能に配設された第２挟持部と、を備え、付勢手段により第２挟持部が退避位置から挟持位置に向けて付勢され、清浄布が第１挟持部との間で挟持されつつ張力が付与され、清浄布を下方向に引き出すことで、第２挟持部が清浄布に押圧されて挟持位置から退避位置まで移動し、清浄布の挟持が解除される。
【選択図】図１８

Description

本発明は、本体の移送面に流入する遊技球を移送手段により移送して前記本体から排出する移送装置に関する。

複数のパチンコ遊技機等が列設される遊技機設置島には、一般的にパチンコ遊技機等から排出された遊技球を遊技機設置島の上部まで揚送する揚送装置（移送装置）が設置されており、特には、揚送される遊技球に臨むように帯状の研磨布（清浄部材）が上下方向に張設され、遊技球を研磨（清浄）しつつ揚送するもの等がある。

この種の研磨布は、該研磨布を遊技球に向けて付勢するための付勢板の外面に設けられた上下一対のクランプ装置により上部と下部とが保持されており、例えば遊技球の研磨面に汚れが生じた場合、クランプ装置による保持状態を解除して、研磨布を上部または下部から引き出して新規な研磨面を配置できるようになっている。このような研磨布の引き出し作業は、遊技機の稼働率が高い遊技機設置島等に設置された揚送装置等の研磨布が汚れやすい環境では、例えば一営業日毎など、頻繁に行わなければならない場合がある。

この種のクランプ装置としては、例えば、抵抗体と該抵抗体に対向して配置される押圧部材との間に研磨布を挿通し、ハンドル操作により押圧部材を抵抗体に向けて付勢することにより研磨布の上部または下部を保持するとともに、これら抵抗体及び押圧部材が設けられた可動クランプをバネにより研磨布の張力を付与する方向に付勢することで、研磨布に張力が付与されるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

また、同じように研磨布の張力を付与する方向に付勢された筐体に設けられた案内長孔によって移動可能に軸支された摩擦ローラを、係止爪により引き出し方向にのみ回転可能に係止するラチェット機構を採用し、研磨布を上方に引き上げる操作によって案内手段により移動した摩擦ローラの外周と筐体とで研磨布を挟持するようにしたもの等がある（例えば、特許文献２参照）。

特開２００５−２１１９２号公報（第１１頁、第４図） 特開２００７−２６０２２１号公報（第５−６頁、第６図）

しかしながら、上記特許文献１に記載の揚送装置にあっては、新規な研磨面を引き出して張設する作業を行う場合、ハンドル操作により抵抗体から押圧部材を離間させて保持状態を解除して研磨布を引き出した後、再度研磨布を保持する際に、可動クランプをバネの付勢力に抗して上方に押し上げた状態を維持しつつ、ハンドル操作により研磨布を挟持する必要があるため、作業性が悪いという問題があった。

また、上記特許文献２に記載の揚送装置にあっては、研磨布を上方に引き上げると、筐体自体がバネの付勢力に抗して上方に引き上げられつつ、案内ローラが案内長孔の最上位まで移動して筐体との間で研磨布が挟持され、案内ローラの逆回転が係止爪にて規制されて研磨布の張引状態が維持されるようになっているため、研磨布の引き上げの際にバネの付勢力が加わるため、引き上げ作業が困難であるとともに、使用により研磨布に弛みが生じるなどして再度張設する必要がある場合には、他方のクランプ装置での保持状態を解除しなければ回転ローラを案内長孔の最下位に戻すことができないため、作業が煩雑であるという問題があった。

本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、清浄部材の張設作業を容易に行うことができる移送装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の移送装置は、
本体（１００）の移送面（通路板１１４におけるパチンコ球との対向面（内面））に流入する遊技球（パチンコ球）を移送手段（搬送ベルト１０３、上部ローラ１０１、下部ローラ１０２、揚送モータ８０）により移送して前記本体から排出する移送装置（揚送装置２５）であって、
前記移送手段により移送される遊技球に接するように該遊技球の移送方向の上流側（本体１００の下部側）から下流側（本体１００の上部側）に張設され、該遊技球を清浄する帯状の清浄部材（清浄布１１６）と、
前記移送面の下流側に設けられる下流側折返し部（直線状通路カバー１０４の上端部）から折返された前記清浄部材を前記本体の外面（直線状通路カバー１０４の外面）に沿って保持する下流側保持部（上部クランプ装置３００）と、
前記移送面の上流側に設けられる上流側折返し部（直線状通路カバー１０４の下端部）から折返された前記清浄部材を前記本体の外面（直線状通路カバー１０４の外面）に沿って保持する上流側保持部（下部クランプ装置４００）と、
を備え、
前記下流側保持部（上部クランプ装置３００）は、
前記本体の外面（直線状通路カバー１０４の外面）から離れた位置に設けられる固定部（傾斜板３０７の先端部３０７ａ）と、
前記固定部から前記下流側折返し部の間で、該固定部に対して前記本体の外面に直交する方向（前後方向）にずれた位置に配設される第１挟持部（傾斜板３０７に固着されたゴム板３０８の挟持部３０８ａ）と、
前記第１挟持部との間で前記清浄部材を挟持する挟持位置と、該挟持位置から前記上流側折返し部方向（下方）に退避した退避位置と、の間で前記本体の外面に沿ってスライド移動可能に配設された第２挟持部（傾斜板３０２ｄの刃部３１４）と、
前記第２挟持部を前記下流側折返し部方向（上方）に付勢する付勢手段（引張りバネ３０３）と、
を備え、
前記下流側折返し部から折返された清浄部材を、前記固定部にて該下流側折返し部方向に折返し可能に掛け渡し、前記第１挟持部と前記第２挟持部との間を挿通して該第２挟持部よりも前記上流側折返し部方向に引き出し可能に構成され（図１８（ａ）（ｂ）参照）、
前記付勢手段により前記第２挟持部が前記退避位置から前記挟持位置に向けて付勢されることで、前記清浄部材が前記第１挟持部との間で挟持されるとともに該清浄部材に対して張力が付与され（図１８（ｂ）参照）、
前記清浄部材を前記上流側折返し部方向に引き出すことにより、前記第２挟持部が該清浄部材に押圧されて前記付勢手段の付勢力に抗して前記挟持位置から前記退避位置まで移動され、該清浄部材の挟持が解除される（図１８（ａ）参照）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、下流側折返し部から固定部に掛け渡された清浄部材は、該固定部から第１挟持部と第２挟持部との間を挿通して該第２挟持部よりも上流側折返し部方向に引き出し可能に設けられる。この状態で清浄部材を上流側折返し部方向に向けて引き出すと、固定部にて下流側折返し部方向に折返された清浄部材が該固定部を支点として上流側折返し部方向に引き出され、この清浄部材により第２挟持部が付勢手段の付勢力に抗して退避位置に戻されるため、清浄部材を引き出すだけで挟持状態が簡単に解除される。また、引き出した清浄部材を手放すと、付勢手段により挟持位置に向けて付勢される第２挟持部が、清浄部材を下流側折返し部方向に引き込みながら第１挟持部に押圧して挟持するため、清浄部材を引き出すだけの簡単な作業を繰り返すだけで張力を徐々に高めていくことができる。

本発明の請求項２に記載の移送装置は、
本体（１００）の移送面（通路板１１４における遊技球との当接面）に流入する遊技球（パチンコ球）を移送手段（搬送ベルト１０３、上部ローラ１０１、下部ローラ１０２、揚送モータ８０）により移送して前記本体から排出する移送装置（揚送装置２５）であって、
前記移送手段により移送される遊技球に接するように該遊技球の移送方向の上流側（本体１００の下部側）から下流側（本体１００の上部側）に張設され、該遊技球を清浄する帯状の清浄部材（清浄布１１６）と、
前記移送面の下流側に設けられる下流側折返し部（直線状通路カバー１０４の上端部）から折返された前記清浄部材を前記本体の外面（直線状通路カバー１０４の外面）に沿って保持する下流側保持部（上部クランプ装置３００）と、
前記移送面の上流側に設けられる上流側折返し部（直線状通路カバー１０４の下端部）から折返された前記清浄部材を前記本体の外面（直線状通路カバー１０４の外面）に沿って保持する上流側保持部（下部クランプ装置４００）と、
を備え、
前記上流側保持部は、
前記本体の外面（直線状通路カバー１０４の外面）から離れた位置に設けられる固定部（傾斜板３０７の先端部３０７ａ）と、
前記固定部から前記上流側折返し部の間で、該固定部に対して前記本体の外面に直交する方向（前後方向）にずれた位置に配設される第１挟持部（傾斜板３０７に固着されたゴム板３０８の挟持部３０８ａ）と、
前記第１挟持部との間で前記清浄部材を挟持する挟持位置と、該挟持位置から前記下流側折返し部方向（上方）に退避した退避位置と、の間で前記本体の外面に沿ってスライド移動可能に配設された第２挟持部（傾斜板３０２ｄの刃部３１４）と、
前記第２挟持部を前記上流側折返し部方向（下方）に付勢する付勢手段（引張りバネ３０３）と、
を備え、
前記上流側折返し部から折返された清浄部材を、前記固定部にて該上流側折返し部方向に折返し可能に掛け渡し、前記第１挟持部と前記第２挟持部との間を挿通して該第２挟持部よりも前記下流側折返し部方向に引き出し可能に構成され（図１８（ａ）（ｂ）参照）、
前記付勢手段により前記第２挟持部が前記退避位置から前記挟持位置に向けて付勢されることで、前記清浄部材が前記第１挟持部との間で挟持されるとともに該清浄部材に対して張力が付与され（図１８（ｂ）参照）、
前記清浄部材を前記下流側折返し部方向に引き出すことにより、前記第２挟持部が該清浄部材に押圧されて前記付勢手段の付勢力に抗して前記挟持位置から前記退避位置まで移動され、該清浄部材の挟持が解除される（図１８（ａ）参照）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、上流側折返し部から固定部に掛け渡された清浄部材は、該固定部から第１挟持部と第２挟持部との間を挿通して該第２挟持部よりも下流側折返し部方向に引き出し可能に設けられる。この状態で清浄部材を下流側折返し部方向に向けて引き出すと、固定部にて上流側折返し部方向に折返された清浄部材が該固定部を支点として下流側折返し部方向に引き出され、この清浄部材により第２挟持部が付勢手段の付勢力に抗して退避位置に戻されるため、清浄部材を引き出すだけで挟持状態が簡単に解除される。また、引き出した清浄部材を手放すと、付勢手段により挟持位置に向けて付勢される第２挟持部が、清浄部材を上流側折返し部方向に引き込みながら第１挟持部に押圧して挟持するため、清浄部材を引き出すだけの簡単な作業を繰り返すだけで張力を徐々に高めていくことができる。

本発明の手段１に記載の移送装置は、請求項１または２に記載の移送装置であって、
前記第１挟持部（傾斜板３０７に固着されたゴム板３０８の挟持部３０８ａ）を、前記第２挟持部（傾斜板３０２ｄの刃部３１４）のスライド移動方向（上下方向）に対して前記退避位置側から前記挟持位置側に向けて漸次該第２挟持部側（後面側）に傾斜させて設けた
ことを特徴としている。
この特徴によれば、挟持位置において第２挟持部が付勢手段により第１挟持部に向けて付勢されるほど清浄部材の挟持力が高まるだけでなく、固定部にて折返された清浄部材が強く引張られるので、清浄部材の張力が高まる。

本発明の手段２に記載の移送装置は、請求項１、請求項２、手段１のいずれかに記載の移送装置であって、
前記固定部（傾斜板３０７の先端部３０７ａ）における前記清浄部材（清浄布１１６）との接触面における摩擦抵抗を、前記第２挟持部（傾斜板３０２ｄの刃部３１４）における前記清浄部材との接触面における摩擦抵抗よりも小とした（傾斜板３０７の先端部３０７ａを金属板の端辺部とし、傾斜板３０２ｄの刃部３１４を凹凸部とした）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、固定部における清浄部材の引っ掛かりが生じにくくなるばかりか、第１挟持部と第２挟持部とによる清浄部材の挟持力が高まることで、清浄部材にさらに張力を与えることができる。

本発明の手段３に記載の移送装置は、請求項１、請求項２、手段１、手段２のいずれかに記載の移送装置であって、
前記下流側保持部（上部クランプ装置３００）または前記上流側保持部（上部クランプ装置３００を下部クランプ装置に適用した場合）は、
前記本体の外面（直線状通路カバー１０４の外面）に沿って配置されるスライド部（スライド板３０２ａ）と、該スライド部における前記第１挟持部側の端辺（上辺）から前記固定部側に向けて屈曲形成され、先端辺に前記第２挟持部が形成される傾斜部（傾斜板３０２ｄ）と、を有するスライド部材（３０２）を備え、
前記傾斜部は、前記退避位置において前記清浄部材に前記第２挟持部が当接しないように、前記スライド部に対して傾斜して設けられている（図１９（ａ）参照）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、第２挟持部が退避位置に退避すると、固定部とスライド部材におけるスライド部と傾斜部との屈曲部とに掛け渡される清浄部材から第２挟持部が確実に離れ、清浄部材を引き出す際における第２挟持部の引っ掛かりが生じにくくなるため、清浄部材を引き出しやすくなる。

本発明の手段４に記載の移送装置は、請求項１、請求項２、手段１〜３のいずれかに記載の移送装置であって、
前記下流側保持部（上部クランプ装置３００）または前記上流側保持部（上部クランプ装置３００を下部クランプ装置に適用した場合）は、
前記第２挟持部（傾斜板３０２ｄの刃部３１４）を前記退避位置にて保持することが可能な保持手段（係止段部３０９ｃ）を備える
ことを特徴としている。
この特徴によれば、保持手段により第１挟持部と第２挟持部との間を広げた状態に維持することができ、これにより第１挟持部と第２挟持部との間に清浄部材を簡単に抜き差しすることができるため、清浄部材の引き出しや交換作業を容易に行うことができる。

本発明の手段５に記載の移送装置は、請求項１、請求項２、手段１〜４のいずれかに記載の移送装置であって、
前記移送手段（揚送装置２５）は、
前記本体（１００）における前記遊技球（パチンコ球）の移送方向の上流側（本体１００の下部）に設けられた上流ローラ（下部ローラ１０２）と、
前記本体における前記遊技球の移送方向の下流側（本体１００の上部）に設けられた下流ローラ（上部ローラ１０１）と、
前記上流ローラと前記下流ローラとに掛け渡され、該上流ローラ及び該下流ローラの回転により周回する搬送ベルト（１０３）と、
前記上流ローラまたは前記下流ローラのうち少なくとも一方（下部ローラ１０２）を駆動させる駆動手段（揚送モータ８０）と、
から構成され、
前記本体に対して前記遊技球の移送方向の上流側及び下流側に向けて（上下方向に）移動可能に支持され、他方のローラ（上部ローラ１０１）を回転可能に軸支する可動軸支部（可動支持部材５００）と、
前記本体に対する前記可動支持部の配置位置を調整する調整手段（ガイドローラ５０２及びカム５０３）と、
前記可動支持部を前記本体に対して移動不能に固定するための固定手段（固定ボルト５０７）と、
を備え、
前記調整手段は、
前記本体に対して回動可能に軸支され、中心から周縁までの距離が異なるカム（５０３）と、
前記カムを回動操作するための回動操作部（六角ナット５０６）と、
前記可動支持部に設けられ、前記カムの周縁に当接する当接部（ガイドローラ５０２）と、
から構成され、
前記回動操作部を操作して前記カムを回動させることで、前記可動支持部の前記本体に対する配置位置を調整可能とした（図２４参照）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、回動操作部を操作してカムを回転させることにより、該カムの周縁に当接部を介して当接する可動支持部が上流側または下流側に移動するので、下流ローラまたは上流ローラの配置位置を容易に調整することができるため、搬送ベルトの取り付け、取り外し作業を簡単に、かつ、安全に行うことができる。

本発明の実施例としての遊技機設置島の内部構造を示す断面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 図１の遊技機設置島の長手方向の中央下部を示す平面図である。 （ａ）は揚送装置を斜め前側から見た状態を示す斜視図であり、（ｂ）は揚送装置を斜め後ろ側から見た状態を示す斜視図である。 揚送装置の内部構造を示す縦断面図である。 図５のＢ−Ｂ断面図である。 揚送装置の下部構造を示す要部拡大断面図である。 アール状通路カバー及び球導入通路カバーを示す斜視図である。 同じくアール状通路カバー及び球導入通路カバーを示す斜視図である。 （ａ）はアール状通路カバーを示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＤ矢視図である。 （ａ）は図１０（ａ）のＣ−Ｃ断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ端面図であり、（ｃ）は（ａ）のＦ−Ｆ端面図である。 異物が挟まった状態を示すアール状通路カバーを示す作用図である。 （ａ）は揚送装置の下部を示す断面図であり、（ｂ）はアール状通路カバーを取り外す状態を示す断面図である。 （ａ）は上部クランプ装置を左斜め上方から見た状態を示す斜視図であり、（ｂ）は上部クランプ装置を左斜め下方から見た状態を示す斜視図である。 上部クランプ装置を示す分解斜視図である。 （ａ）はスライド部材が挟持位置に位置している状態を示す縦断面図であり、（ｂ）はスライド部材が退避位置に位置している状態を示す縦断面図である。 スライド部材が退避位置に保持されている状態を示す縦断面図である。 （ａ）は清浄布を引き出している状態を示す縦断面図であり、（ｂ）は清浄布が挟持されている状態を示す縦断面図である。 清浄布を挟持する状況を説明するための要部拡大概略図である。 （ａ）は下部クランプ装置が開放状態である状況を示す斜視図であり、（ｂ）は下部クランプ装置が挟持状態である状況を示す斜視図である。 本発明の変形例としての上部クランプ装置を示す概略図である。 揚送装置の上内部を後下側から見た状態示す斜視図である。 揚送装置の上内部を示す左側面図である。 （ａ）は上部ローラが最上位置に配置された状態を示す後面図であり、（ｂ）は中間位置に配置された状態を示す後面図であり、（ｃ）は最下位位置に配置された状態を示す後面図である。 揚送装置の下部を後左側から見た状態を示す斜視図である。 揚送装置の下部を示す左側面図である。 （ａ）は図２６のＨ−Ｈ断面図であり、（ｂ）は図２６のＪ−Ｊ断面図である。 揚送装置の下部を示す後面図である。 （ａ）は通常時における上部通路における球の搬送状態を示す断面図であり、（ｂ）は球詰まり時における上部通路における球の搬送状態を示す断面図である。

本発明の実施例を以下に説明する。

本発明の実施例を図１〜図３に基づいて説明する。尚、以下の説明において、図１の手前側を遊技機設置島の前側、奥側を後側、左右方向を左右側として説明する。

図１に示されるように、遊技機設置島１は、左右方向に向けて細長に形成されており、その前後面には、遊技機の一例であるパチンコ機２及び該パチンコ機２において遊技に使用する遊技媒体としてのパチンコ球の貸出を実施させる球貸処理機（図示略）が、長手方向（左右方向）に向けて複数列設されている。

遊技機設置島１の略中央上部には、パチンコ球が貯留される上部タンク３が設けられており、この上部タンク３内に貯留されたパチンコ球は、遊技機設置島１内の長手方向両端部に向かってそれぞれ下方に傾斜するように配設された左右の供給樋４に流入するようになっている。これら左右の供給樋４には、流下するパチンコ球を各パチンコ機２に供給するための支流樋５が、供給樋４の前後（球の流下方向に向かって左右）の側板に、流下方向に向かって所定間隔おきに複数配設されており、これら支流樋５に供給されたパチンコ球は、各パチンコ機２の背面に設けられた球タンク６に供給されるようになっている。

供給樋４の下流側端部には、例えばメンテナンス時等において供給樋４内のパチンコ球を後述する下部樋１０内に流出させる球抜き管７が設けられている。尚、通常時にはこの球抜き管７内をパチンコ球が流下しないようになっている。

遊技機設置島１の内部には、パチンコ機２より排出されたアウト球を一時貯留するアウト球タンク８が、パチンコ機２が載置される繕板１３の上面に、各パチンコ機２に対応するように複数設けられている。

また、上部タンク３からは、該上部タンク３内部に貯留されるパチンコ球の貯留量が所定量以上となってオーバーフローしたパチンコ球を、遊技機設置島１の長手方向の略中央位置に配置される揚送装置２５を挟んでその左右側、つまり遊技機設置島１の左右両側（長手方向の両端側）の下部にそれぞれ配置される第１のタンクとしての島タンク９Ｌ，９Ｒそれぞれに導くオーバーフロー樋１２が左右に向けて延設されているとともに、これら左右のオーバーフロー樋１２の下流側端部からは、オーバーフロー管１８が垂下されている。

左右の島タンク９Ｌ，９Ｒ内には、図１〜図３に示されるように、球抜き管７及びオーバーフロー管１８から排出されるパチンコ球が流入する下部樋１０Ｌ，１０Ｒが、それぞれ遊技機設置島１における長手方向中央に向かって下方に傾斜するように配設されている。下部樋１０Ｌ，１０Ｒ内を流下するパチンコ球は、前後（球の流下方向に向かって左右）の側板に複数形成された開口１１（図２参照）、及びその底板における下流側端部に形成された開口１４（図３参照）を介して、島タンク９Ｌ，９Ｒ内の長手方向に向けてパチンコ球が偏りなくほぼ均等に貯留されるように落下される。

遊技機設置島１の左側端部には、遊技者が獲得したパチンコ球を計数するための計数装置１５が配設されており、この計数装置１５内に投入されたパチンコ球は、該計数装置１５に設けられている球投入口１５ａから連設された返却路１６を介して下部樋１０Ｌに流入し、島タンク９Ｌ内に排出されて貯留される。つまり、計数装置１５にて計数された計数済み球は、遊技機設置島１の内部における左側の島タンク９Ｌに返却されるようになっている。

第１のタンクとしての左右の島タンク９Ｌ，９Ｒ内における下部樋１０Ｌ，１０Ｒの前後側（球の流下方向に向かって左右側）には、図２，図３に示されるように、各アウト球タンク８から排出されるパチンコ球を回収する側部樋１７Ｌ，１７Ｒが並設されている。

左右の島タンク９Ｌ，９Ｒと後述する揚送装置２５との間には、図１及び図３に示されるように、上面が開口する有底箱状をなすとともに、底面が遊技機設置島１の中央方向に向かって下方に傾斜する第２のタンクとしてのバッファタンク２００Ｌ，２００Ｒが設けられている。つまり、第１のタンクとしての島タンク９Ｌ，９Ｒ及び第２のタンクとしてのバッファタンク２００Ｌ，２００Ｒにより、本発明の下部タンクが構成されている。

側部樋１７Ｌ，１７Ｒの下流側端部は、バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒ内まで延設されていて、側部樋１７Ｌ，１７Ｒ内に回収されたパチンコ球は、主に島タンク９Ｌ，９Ｒ内に貯留されることなく、直接バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒに流下するようになっている。尚、バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒ内に貯留されたパチンコ球により側部樋１７Ｌ，１７Ｒの下流端開口が塞がれて、パチンコ球が上流側に向けて充満した場合には、側部樋１７Ｌ，１７Ｒの内側面における島タンク９Ｌ，９Ｒの下流側端部付近に形成された開口１７ａ（図３参照）から島タンク９Ｌ，９Ｒ内に落下して貯留されるようになっている。

バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒにおける下流側の側板２００ａの下部には下部流出口２３ａが形成されており、該下部流出口２３ａからは、後述する揚送装置にパチンコ球を誘導する中継樋２４Ｌ，２４Ｒが、揚送装置２５に向けて下方に傾斜するようにそれぞれ延設されている。

島タンク９Ｌ，９Ｒとバッファタンク２００Ｌ，２００Ｒとの間には、第１のタンクとしての島タンク９Ｌ，９Ｒに貯留されているパチンコ球を、第２のタンクとしてのバッファタンク２００Ｌ，２００Ｒに揚送（移送）する移送装置としてのミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒが、前後の側部樋１７Ｌ，１７Ｌに挟まれるようにして設けられている。ミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒの下部には、島タンク９Ｌ，９Ｒの内部と連通する流入口２１０ａが形成されており、ミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒを駆動することにより、島タンク９Ｌ，９Ｒ内のパチンコ球が自然流下によりミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒ内部に流入して揚送され、上部に形成された排出口２１０ｂから、バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒ内に排出されるようになっている。

バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒ内部には、ミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒの前後に配設される側部樋１７Ｌ，１７Ｒの下流側端部が、島タンク９Ｌ，９Ｒ側の側板２００ｂにおける所定高さ位置で貫通して配設されている。バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒの内部における前後の側部樋１７Ｌ，１７Ｌまたは側部樋１７Ｒ，１７Ｒの間には、上面が開口する箱型のミニタンク２０１Ｌ，２０１Ｒがミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒ側に隣接して配設されており、該ミニタンク２０１Ｌ，２０１Ｒ内には、ミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒにより揚送されて排出口２１０ｂから排出されたパチンコ球が落下するようになっている。

そして、バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒから中継樋２４Ｌ，２４Ｒを介して自然流下したパチンコ球は、揚送装置２５内に流入し、揚送装置２５により揚送された後、上部タンク３内に貯留される。

これら遊技機設置島１内に配設される供給樋４、支流樋５、オーバーフロー樋１２、オーバーフロー管１８、下部樋１０Ｌ，１０Ｒ、側部樋１７Ｌ，１７Ｒ、ミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒ、バッファタンク２００Ｌ，２００Ｒ、中継樋２４Ｌ，２４Ｒ、揚送装置２５とにより、遊技機設置島１内におけるパチンコ球の循環経路が構成されている。

また、遊技機設置島１内には、揚送装置２５及びミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒを制御する移送装置制御手段としての制御装置（図示略）が設けられている。また、この制御装置（図示略）には、揚送装置２５、ミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒ、計数装置１５、が接続されているとともに、前記上部タンク３、島タンク９Ｌ，９Ｒ、ミニタンク２０１Ｌ，２０１Ｒ内に設けられた後述する各種のセンサが接続されており、各種センサからの検出状況、つまり各タンクにおけるパチンコ球の貯留状況と、揚送装置２５の駆動状況や計数装置１５からの球の返却状況等に応じて、揚送装置２５やミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒの駆動制御を実施してパチンコ球を揚送し、遊技機設置島１内を循環させるようになっている。また、制御装置は通信ユニットを介して図示しないホールコンピュータなどの管理装置等に接続されていて、例えば、揚送装置２５やミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒ等が停止した場合に、該駆動が停止した旨を前記管理装置等に送信するようになっている。

また、通常時においては、パチンコ機２から排出されて側部樋１７Ｌ，１７Ｒに回収されるパチンコ球が、島タンク９Ｌ，９Ｒ内に貯留されているパチンコ球よりも優先して揚送装置２５内に流入して揚送されるようになっている。そして、上部タンク３内におけるパチンコ球の貯留量が所定レベル以下となった場合等に、ミニリフト２１０Ｌ，２１０Ｒ等を駆動して、島タンク９Ｌ，９Ｒ内に貯留されているパチンコ球を上部タンク３内に揚送する。

尚、本実施例における遊技機設置島１は、上部タンク３や島タンク９Ｌ，９Ｒ内部に貯留されたパチンコ球のみを制御により循環して使用するいわゆる独立式の遊技機設置島であるが、例えば遊技場内に並設される他の遊技機設置島と上部タンク同士を適宜連結樋等により連結して、他の遊技機設置島間でパチンコ球の貯留量の調整を行うことができるようにしてもよい。また、遊技者が獲得したパチンコ球を計数する計数装置が各パチンコ機２に対応して設けられ、各遊技機設置島内においてパチンコ球を循環使用することが可能に構成されたユニット式の遊技機設置島であってもよい。

次に、本発明の移送装置としての揚送装置２５の詳細な構造について説明する。図４は、（ａ）は揚送装置を斜め前側から見た状態を示す斜視図であり、（ｂ）は揚送装置を斜め後ろ側から見た状態を示す斜視図である。図５は、揚送装置の内部構造を示す縦断面図である。図６は、図５のＢ−Ｂ断面図である。図７は、揚送装置の下部構造を示す要部拡大断面図である。図８は、アール状通路カバー及び球導入通路カバーを示す斜視図である。図９は、同じくアール状通路カバー及び球導入通路カバーを示す斜視図である。図１０は、（ａ）はアール状通路カバーを示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＤ矢視図である。図１１は、（ａ）は図１０（ａ）のＣ−Ｃ断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ端面図であり、（ｃ）は（ａ）のＦ−Ｆ端面図である。図１２は、異物が挟まった状態を示すアール状通路カバーを示す作用図である。図１３は、（ａ）は揚送装置の下部を示す断面図であり、（ｂ）はアール状通路カバーを取り外す状態を示す断面図である。

尚、以下において、図５〜図７の左側を揚送装置の前面側、右側を揚送装置の後面側、手前側を揚送装置の右側、奥側を揚送装置の左側として説明する。

揚送装置２５は、図４及び図５に示されるように、床面上にアンカー固定されるベース板１１０上に立設される上下方向に延びる柱状の本体１００と、本体１００の上部（パチンコ球の移送方向の下流側）に設けられた左右方向を向く回転軸１０１ａ周りに回動自在に設けられる上部ローラ１０１と、本体１００の下部（パチンコ球の移送方向の下流側）に設けられた左右方向を向く回転軸１０２ａ周りに回動自在に設けられる下部ローラ１０２と、これら上部ローラ１０１と下部ローラ１０２とに掛け渡される所定幅を有する無端帯状の搬送ベルト１０３と、本体１００の後面側の一側辺を中心に回動自在に設けられ、搬送ベルト１０３の上昇路に対向して配置される上下方向に延びる直線状通路１１５（図５参照）を形成する直線状通路カバー１０４と、下部ローラ１０２の下方に配置され、該下部ローラ位置における搬送ベルト１０３にパチンコ球を押圧するために該下部ローラ１０２の外周面に沿って略円弧状に形成されたアール状通路部材としてのアール状通路カバー１０５と、該下部ローラ１０２の下方におけるアール状通路カバー１０５の反対側に対向して配置され、アール状通路カバー１０５にパチンコ球を誘導する球導入部材としての球導入通路カバー１０６と、から主に構成されている。

これら搬送ベルト１０３の外面に対向して配置される上部通路カバー１１８、直線状通路カバー１０４、アール状通路カバー１０５、球導入通路カバー１０６は、上部ローラ１０１及び下部ローラ１０２の回転により周回する搬送ベルト１０３にパチンコ球を押圧して揚送するための通路部材を構成している。

尚、下部ローラ１０２は、本体下部に設けられる揚送モータ８０（図４参照）により駆動する駆動ローラとされ、上部ローラ１０１は従動ローラとされており、図５中矢印方向（時計回り）に回転するようになっている。また、図５に示されるように、下部ローラ１０２の上方には、搬送ベルト１０３の張力を調整可能なテンションローラ１０８と、その上下に配置される従動ローラ１０７，１０９とが回動可能に支持されており、これら従動ローラ１０７，１０９及びテンションローラ１０８の間を蛇行するように搬送ベルト１０３が掛け渡されている。尚、これら上部ローラ１０１、下部ローラ１０２、従動ローラ１０７，１０９及びテンションローラ１０８の詳細な構造は後述することとする。

直線状通路カバー１０４は、上下方向に延びる板状部材にて構成され、図４に示されるように、本体１００の後面における一側辺に、該本体１００の後面を開閉可能に枢着されており、他側辺に突設された上・中・下段の係止ピン１１２ａ〜１１２ｃに、本体１００に枢着された上・中・下段の係止部材１１１ａ〜１１１ｃが係止されることで、閉塞位置にてロックできるようになっている。

直線状通路カバー１０４の内面には、特に図６に示されるように、上下方向に延設される直線状通路１１５を形成するための略半球状の凹溝１１３が複数列（本実施例では７列）並設して形成された縦長の通路板１１４が、複数のコイルバネ１１７を介して搬送ベルト１０３に向けて付勢された状態で配置されており、直線状通路カバー１０４を閉塞位置に位置したときに、搬送ベルト１０３の外面に対向配置され、これら複数の凹溝１１３により、上下方向に延びる複数列の直線状通路１１５が形成される。

そしてこれら各凹溝１１３にガイドされる各直線状通路１１５内のパチンコ球Ｐは、この通路板１１４により搬送ベルト１０３に押圧されることにより、搬送ベルト１０３の移動により通路内を上方に向けて移動して揚送されるようになっている。つまり、通路板１１４におけるパチンコ球との対向面（内面）は、本発明における遊技球の移送面を構成している。

また、この通路板１１４の内面側には、各通路内を移送するパチンコ球を清浄する清浄部材としての清浄布１１６が敷設されていることで、この清浄布１１６を介して通路板１１４によりパチンコ球Ｐが搬送ベルト１０３に向けて押圧されることで、搬送ベルト１０３の移動により、パチンコ球Ｐが清浄布１１６に摺接（当接）されながら移送されるため、パチンコ球が揚送とともに清浄されるようになっている。つまり、本実施例における揚送装置２５は、パチンコ球Ｐを清浄しながら揚送する揚送清浄装置である。

この清浄布１１６は帯状をなし、直線状通路カバー１０４の通路板１１４の内面に沿って上下方向（パチンコ球の移送方向の上流側から下流側）に張設される。該張設された清浄布１１６の上側は、直線状通路カバー１０４の上端部（下流側折返し部）にて外側下向きに折返された後、直線状通路カバー１０４の外面上部に設けられた上部クランプ装置３００（図５参照）に挿通した状態で保持され、直線状通路カバー１０４の外面に沿って敷設される。また、清浄布１１６の下側は、直線状通路カバー１０４の下端部（上流側折返し部）にて外側上向きに折返された後、直線状通路カバー１０４の外面下部に設けられた下部クランプ装置４００（図５参照）に挿通した状態で保持され、直線状通路カバー１０４の外面に沿って敷設される。

このように清浄布１１６は、直線状通路カバー１０４の上下端部にてそれぞれ外向きに折返され、直線状通路カバー１０４の外面に沿って引き出された上部を上部クランプ装置３００にて、下部を下部クランプ装置４００にて保持する必要があるため、少なくとも直線状通路カバー１０４の上下幅寸法、つまり、直線状通路１１５において清浄布１１６がパチンコ球に当接可能に敷設される清浄部の長手幅寸法よりも長尺な帯布にて構成されており、パチンコ球との摺接面が汚れた場合、上部クランプ装置３００及び下部クランプ装置４００による保持状態を解除し、直線状通路１１５の清浄部に配置されている清浄布１１６の使用済み部を上部または下部から引き出して、未使用部を直線状通路１１５の清浄部に新たに配置することで交換できるようになっている。尚、上部クランプ装置３００及び下部クランプ装置４００の詳細な構造に関しては後述することとする。

このように直線状通路カバー１０４により形成される直線状通路１１５は、図５に示されるように、回転軸１０１ａから回転軸１０２ａにかけて本体１００の前面側、つまり搬送ベルト１０３の上昇側に形成されている。そして直線状通路１１５を上方に移送されたパチンコ球Ｐは、本体１００の上部に設けられた上部通路カバー１１８により形成される円弧状の上部通路１１９により前面側（図５中右側）に折り返された後、該上部通路カバー１１８に連設された排出カバー１２０内を流下して、該排出カバー１２０に形成された排出口３８から排出され、上部タンク３内に貯留されるようになっている。

直線状通路１１５の下方、つまり上流側には、前述したアール状通路カバー１０５により形成されるアール状通路１２１が形成されており、本体１００の前面側下部に設けられた球流入口１２２から流入されるパチンコ球を、上方の直線状通路１１５に向けて誘導するようになっている。

アール状通路１２１には、このアール状通路カバー１０５の上流側にある球流入口１２２に設けられる球導入通路カバー１０６により形成される球導入通路１２３を流下するパチンコ球Ｐが流入されるようになっている。

球導入通路カバー１０６の上流側端部には、図７に示されるように、前述した中継樋２４Ｌ，２４Ｒを流下してきたパチンコ球が合流する合流部１２４が設けられている。合流部１２４は、左右の中継樋２４Ｌ，２４Ｒの端部間下方位置に配設された合流板１２５と、該合流板１２５の下方に配置されたスノコレール１２６と、から構成されている。尚、図７中の符号１２７は、左右の中継樋２４Ｌ，２４Ｒの端部間に配設される仕切り板であり、対向する樋から流出されるパチンコ球により流下が制限されることが防止されるようになっている。

合流板１２５には、中継樋２４Ｌ，２４Ｒの端部から流出されたパチンコ球を落下させるための直径約２０ｍｍの大径穴１２５ａが複数箇所に形成されており、この合流板１２５の上方から落下されてくるパチンコ球が大径穴１２５ａから落下されることにより、例えばパチンコ球の貸し出しに使用されるプリペイドカード等の大きな異物が捕捉され、揚送装置２５への進入が防止されるようになっている。

大径穴１２５ａから落下したパチンコ球は、球導入通路１２３に向けて下方に傾斜するように配設されたスノコレール１２６（図８参照）を流下して、球導入通路１２３内に流入するようになっている。そして、このスノコレール１２６上に落下して流下する際に、大径穴１２５ａを落下してきた異物が、スノコレール１２６の間隙から、下方に設けられた空間１２８に落下して除去されるようになっている。

尚、大径穴１２５ａの直径は、合流部１２４に流入するパチンコ球をその下方のスノコレール１２６上に大量に落下させることなく、適量ずつ落下させることが可能な大きさに設定されている。このようにスノコレール１２６上へのパチンコ球の流出量を抑制することで、スノコレール１２６やその下流側の球導入通路１２３上に多量のパチンコ球が流入して充満することにより、流入口１１２付近の下部ローラ１０２や搬送ベルト１０３に高い球圧がかり、下部ローラ１０２を回転駆動させる揚送モータ（図示略）等に過剰な負荷が加わることが防止されている。

このように構成される揚送装置２５は、中継樋２４Ｌ，２４Ｒを流下して合流部１２４に排出されて合流し、スノコレール１２６、球導入通路１２３により誘導されて球流入口１２２を介して内部に流入したパチンコ球を、搬送ベルト１０３の移動により、アール状通路１２１及び直線状通路１１５、上部通路１１９内を移送させ、清浄布１１６により清浄しながら上方へ揚送し、本体１００の上部に設けられた排出口３８から排出することができるようになっている。

次に、アール状通路カバー１０５、球導入通路カバー１０６、スノコレール１２６の詳細な構造を、図８〜図１２に基づいて説明する。

まず、スノコレール１２６は、図８及び図９に示されるように、パチンコ球の流下通路の側面を形成する８本の側壁レール１３０と、各側壁レール１３０間に配設され、パチンコ球の流下通路の底面を構成する７本の底壁レール１３１と、これら側壁レール１３０及び底壁レール１３１を一体化するベース体１３２と、から構成され、７列の流下通路１３５が形成されている。また、各底壁レール１３１の側方には開口１３３が複数形成されており、これら開口１３３を介して異物がベース体１３２の下方に落下するようになっている。

球導入通路カバー１０６は、ポリカーボネート等の合成樹脂材等により形成され、パチンコ球の流下通路の側面を形成する８枚の側板１４０と、各側板１４０間に配設され、パチンコ球の流下通路の底面を構成する７枚の底板１４１と、から構成され、これら床面上に立設される各側板１４０が底板１４１により互いに一体化され、各側板１４０間に７列の球導入通路１２３が形成されている。

また、各底板１４１における上流側には、パチンコ球とともに移動してきた釘等の異物を落下させるためのスリット１４５が、それぞれ長手方向に向けて延びるように形成されている。尚、スリット１４５の幅寸法は、ネジ等の頭部を通過させることが可能で、かつ、該スリット１４５を通過するパチンコ球が落下不能な幅寸法とされており、パチンコ球はその周面下部２点をスリット１４５の両側縁に当接させた状態で転動するようになっているとともに、傾斜下位側の端部は、パチンコ球の移動方向に向けて漸次先細りとなるように形成されている。

また、スリット１４５を底板１４１における各側板１４０，１４０間の幅方向中央位置に形成することで、球導入通路１２３を移動するパチンコ球とともに釘等の異物が該球導入通路１２３の幅方向の中央位置を移動して、後述するアール状通路カバー１０５における各ガイド板１５０，１５０間の幅方向中央位置に配置される押圧板１５１に接触し、該押圧板１５１を損傷させることが防止される。

各側板１４０における下部ローラ１０２との対向端面は、下部ローラ１０２の回転軸１０２ａを中心とする円弧状に切り欠かれており、図７に示されるように、搬送ベルト１０３の外面に近接して配置できるようになっている。より具体的には、各側板１４０における下部ローラ１０２との対向端面は、下部ローラ１０２の円周の約１／４に相当する曲面にて構成されている。このように球導入通路カバー１０６は、それぞれ床面上に立設され、通路幅方向に等間隔おきに並設される複数の側板１４０と、各側板１４０，１４０間に配置される底板１４１と、からなり、下部ローラ１０２との対向部が湾曲状に凹設される立方体形状に形成されている。

各底板１４１は、球導入通路１２３の長手方向に延設される帯板状の板材にて構成され、スノコレール１２６側端部からアール状通路カバー１０５側端部に向けて下方に向けて傾斜する平坦な傾斜底面を構成しており、スノコレール１２６からのパチンコ球を流下によりアール状通路１２１に誘導するようになっている。

また、通路幅方向の両端の側板１４０，１４０の下端からは、球導入通路カバー１０６をベース板１１０に固定するための固定片１４２が外向きに連設されており、該固定片１４２に形成された取付穴１４３に固定ネジ（図示略）を挿通してベース板１１０に螺入することで、ベース板１１０に固定することができるようになっている。

このように構成された球導入通路カバー１０６は、左右側の側板１４０の下端がベース板１１０上に設置されるようになっており、図７に示されるように、本体１００の後面側から、下部ローラ１０２の下部後面側とベース板１１０との間の空間に下流側端部（前端部）を差し込み、各側板１４０における下部ローラ１０２との対向端面を搬送ベルト１０３に近接させた状態で配置される。

アール状通路カバー１０５は、パチンコ球Ｐの直径Ｌ１よりも広い間隔Ｌ２，Ｌ２’で離間配置され、アール状通路１２１の側面を形成するとともに、下部ローラ１０２の回転方向に沿って遊技球を案内するガイド部材としてのガイド板１５０と、隣り合うガイド板１５０，１５０との間にパチンコ球の直径（Ｌ１）よりも狭い間隙（Ｓ１）を設けて配置され、下部ローラ１０２に掛け渡された搬送ベルト１０３に対してパチンコ球を押圧するための押圧面部としての押圧面１５１ａを有する押圧部材としての押圧板１５１と、から構成されている。ガイド板１５０は、耐熱性、耐摩耗性に優れるとともに、押圧板１５１よりも硬度が高いポリカーボネート（例えばロックウェル硬度Ｍスケール６５〜７８、Ｒスケール１２１〜１２７）等の合成樹脂材にて板状に構成され、これらガイド板１５０は、上流側片１５２、下流側片１５３、下流側下片１５４と、中間ガイド片１５５の一部により互いに一体化されて本体部を構成している。

尚、これら上流側片１５２、下流側片１５３、下流側下片１５４、中間ガイド片１５５以外の部位は開放されているので、ガイド板１５０と押圧板１５１との間の間隙Ｓ１に、異物が押圧板１５１の押圧面１５１ａよりも奥側に押し込まれやすくなっている。

また、本実施例では、ガイド板１５０及び押圧板１５１は、上下方向に延在する平板部を全体に有する板材にて構成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばガイド板１５０における下部ローラ１０２との対向端面近傍や、押圧板１５１の押圧面１５１ａ近傍等の一部のみが平板部にて構成される部材にて構成されていてもよい。

各ガイド板１５０は、側面視略三角形状に形成され、それぞれベース板１１０上に縦向きに立設される。下部ローラ１０２との対向端面は、下部ローラ１０２の回転軸１０２ａを中心とする円弧状に切り欠かれており、図７に示されるように、搬送ベルト１０３の外面に近接して配置できるようになっている。より具体的には、各ガイド板１５０における下部ローラ１０２との対向端面は、下部ローラ１０２の円周の約１／４に相当する曲面にて構成されている。このようにアール状通路カバー１０５は、それぞれ床面上に立設され、通路幅方向に等間隔おきに並設される複数のガイド板１５０と、各ガイド板１５０，１５０間に配置される押圧板１５１と、からなり、下部ローラ１０２との対向部が湾曲状に凹設される立方体形状に形成されている。

また、通路幅方向の両端のガイド板１５０，１５０の下端からは、アール状通路カバー１０５をベース板１１０に取り付けるための取り付け片１５６が外向きに連設されており、該取り付け片１５６に形成された取付穴１５７に取付ネジ１５８（図１３（ａ）参照）を挿通してベース板１１０に螺入することで、ベース板１１０に対して取り外し自在に取り付けできるようになっている。

各ガイド板１５０の下端面１５０ａにおける上流側（球導入通路カバー１０６側の下面）には、上流側端部、つまり球導入通路カバー１０６に向けて上方に傾斜する傾斜面１５０ｂが形成されており、後述するように、アール状通路カバー１０５を取付位置から取り外す際に、上流側端部を下方に傾けることができるようになっている。

また、図１０（ａ）に示されるように、各ガイド板１５０における上流側は、下流側に比べて厚みが薄い肉薄部１５９が形成されており、これによりアール状通路１２１の上流側の幅寸法Ｌ２’が下流側の幅寸法Ｌ２に比べて広くなっている。具体的には、アール状通路１２１の下流側の幅寸法Ｌ２及び上流側の幅寸法Ｌ２’は、パチンコ球Ｐの直径Ｌ１よりも大寸とされている（Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ２’）。これにより、球導入通路１２３から流入されたパチンコ球の受け入れ口が広くなるので、接合部における球詰まり等が生じにくく、また、異物が後述する変形許容空間部１６４から落下されやすくなっている。

上流側片１５２と下流側片１５３との対向面及び後述する中間ガイド片１５５における各ガイド板１５０間には、各押圧板１５１を上下方向に抜き差しする（図８参照）ための上下方向を向くガイド溝１５２ａ，１５３ａ，１５５ａがそれぞれ形成されており、これら押圧板１５１が挟持されるようになっている。これらガイド溝１５２ａ，１５３ａ，１５５ａにガイドされた押圧板１５１は、図１１（ａ）に示されるように、下流側下片１５４の上端及び中間ガイド片１５５に形成されたガイド溝１５５ａの下端により下方から受支され、位置決めされるようになっている。

各ガイド板１５０の下流側端部（上端）の両側面からは、下流側片１５３の上端に連設される水平方向に延びる水平ガイド片１６０が通路内に向けて突設されているとともに、これら水平ガイド片１６０の先端からは、ガイド板１５０の円弧状端面に沿う円弧状ガイド片１６１が上流側（下方）に向けて連設されている。また、円弧状ガイド片１６１の上流側には、円弧状ガイド片１６１と同曲率の円弧状ガイド片１６２が各ガイド板１５０の側面から通路内に向けて突設されており、この円弧状ガイド片１６２の上流側端部下面からは、前述した中間ガイド片１５５が下方に向けて垂設されている。これら水平ガイド片１６０、円弧状ガイド片１６１、１６２、中間ガイド片１５５の対向端面は、互いに押圧板１５１の肉厚とほぼ同寸法分離間され、これら対向端面間に押圧板１５１を挿通できるようになっており、該挿通された押圧板１５１を左右側から挟持してガイドするようになっている。

尚、中間ガイド片１５５は、上記のように、隣り合うガイド板１５０，１５０の対向面間からそれぞれ突設された円弧状ガイド片１６２，１６２の上流側端部下面から下方に向けて互いに別個に連設されているが、これらは下部において互いに連結されているため、前述したガイド溝１５５ａは上下方向に延びる有底のガイド溝として形成されているとともに、下部において隣り合うガイド板１５０，１５０同士を連結している。

円弧状ガイド片１６１，１６２の上面は、押圧板１５１の端面、つまりアール状通路１２１の底面よりも若干低い位置に配置され、通過するパチンコ球Ｐには当接しないようになっており、後述する押圧板１５１における押圧面１５１ａ近傍の側面を、幅方向の左右側から挟持することにより、通路の幅方向の弾性変形が防止されている。

また、円弧状ガイド片１６１の上流側端部と円弧状ガイド片１６２の下流側端部との間は所定距離離間されて変形許容空間部１６３が形成されているとともに、円弧状ガイド片１６２の上流側端部と上流側片１５２との間は所定距離離間されて変形許容空間部１６４が形成されている。つまり、後述する押圧板１５１の押圧面１５１ａは、これら変形許容空間部１６３，１６４の２箇所において容易に弾性変形可能になっている。

各ガイド板１５０には、後述する押圧板１５１を保持するための２本の貫通ピン１６５ａ，１６５ｂが挿通される貫通穴１６６ａ，１６６ｂが２箇所ずつ形成されており、貫通ピン１６５ａ，１６５ｂをそれぞれアール状通路１２１の幅方向のいずれか一方の側方から挿通させることができるようになっている。

このように、ガイド板１５０と押圧板１５１は上下方向に延在する平板部を有してなり、これらの平板部に形成した貫通穴１６６ａ，１６６ｂに貫通ピン１６５ａ，１６５ｂを挿通させることで、各押圧板１５１を、複数のガイド板１５０が一体化されてなる本体部に固定することができるため、ガイド板１５０に対して押圧板１５１を簡単に組み付けることができる。

また、上流側片１５２における球導入通路カバー１０６との対向面には、球導入通路カバー１０６の下部空間に差し込まれる差込片１６７が突設されており、これにより上流側端部が球導入通路カバー１０６に係止されて浮き上がりが防止されるようになっている。

押圧板１５１は、図８に示されるように、下部ローラ１０２との対向端面、つまり、アール状通路１２１の底面、つまり、パチンコ球が接触（転動または摺動）するとともに、該パチンコ球を搬送ベルト１０３に向けて押圧する押圧面部を構成する押圧面１５１ａが、下部ローラ１０２の回転軸１０２ａを中心とする円弧状に切り欠かれてなる側面視略Ｌ字形に形成された板状の硬質ウレタン樹脂材にて構成されている。この硬質ウレタン樹脂材は、ＪＩＳ規格におけるゴム硬度９０のものが使用されているが、このゴム硬度は、パチンコ球Ｐを搬送ベルト１０３に押圧でき、かつ、後述するように異物による負荷が加わった際に弾性変形しうる程度の硬度であれば、その数値範囲は例えばＨＳ６０〜１００でもよい。

各押圧板１５１の下流側端部（上端）には、上方に開口する側面視略Ｕ字形の切欠溝１６８ａａが形成されており、これにより押圧面１５１ａにおける下流側端部が外向きに弾性変形しやすくなっているため、アール状通路１２１における下流側端部、つまり直線状通路１１５との接合部付近においてパチンコ球に加わる圧力が逃がされるようになっている。

さらに、各押圧板１５１の上流側端部（下端）には、側方に開口する側面視略Ｕ字形の切欠溝１６８ｂが形成されており、これにより押圧面１５１ａにおける上流側端部が下向きに弾性変形しやすくなっているため、アール状通路１２１における上流側端部、つまり流下通路１３５との接合部付近においてパチンコ球に加わる圧力が逃がされるようになっている。

また、各押圧板１５１には、各ガイド板１５０間の定位置に配置された状態において、各ガイド板１５０に形成された貫通穴１６６ａ，１６６ｂの軸心と合致して、２本の貫通ピン１６５ａ，１６５ｂが挿通される貫通穴１６９ａ，１６９ｂが２箇所ずつ形成されており、貫通ピン１６５ａ，１６５ｂが挿通されることにより、各ガイド板１５０間に設けられた定位置（図９参照）から上方への逸脱が規制される。

このように構成されたアール状通路カバー１０５は、左右側のガイド板１５０の下端がベース板１１０上に設置されるようになっており、図７に示されるように、本体１００の前面側から、下部ローラ１０２の下部前面側とベース板１１０との間の空間に上流側端部（後端部）を差し込み、各ガイド板１５０における下部ローラ１０２との対向端面を搬送ベルト１０３に近接させた状態で配置される。

次に、このように構成されるアール状通路カバー１０５における作用を、図面に基づいて説明する。

まず、このように構成されるアール状通路カバー１０５は、図７に示されるように、下部ローラ１０２の下方前面側に対向して配置されることにより、アール状通路１２１の上流側端部と下部ローラ１０２の下方後面側に対向して配置される球導入通路１２３の下流側端部とが接続され、該球導入通路１２３から流下するパチンコ球が、下部ローラ１０２位置における搬送ベルト１０３の外面と、ガイド板１５０，１５０と、押圧板１５１の押圧面１５１ａとにより囲まれたアール状通路１２１内に進入するようになる。アール状通路１２１内に進入したパチンコ球Ｐは、押圧板１５１の押圧面１５１ａにより回転する搬送ベルト１０３に向けて押圧されることで、搬送ベルト１０３の移動により、図７中矢印方向、つまり、下部ローラ１０２の最下端部の直下位置から、前面側に向けて該下部ローラ１０２の外周に沿うように上方に向けて移送されることになる。

このとき、押圧板１５１が硬質ウレタン樹脂材にて構成されていることで、その押圧板１５１の端面である押圧面１５１ａによりパチンコ球Ｐを搬送ベルト１０３に向けて弾性付勢できるため、押圧板１５１をガイド板１５０に対して搬送ベルト１０３に対して付勢するように設けたり、アール状通路カバー１０５自体を搬送ベルト１０３に向けて付勢するように設けなくても、パチンコ球Ｐに搬送ベルト１０３方向への付勢力を適宜付与することができるため、パチンコ球を搬送ベルト１０３に確実に押し当てて移送することができる。

ここで、例えば図１２に示されるように、アール状通路１２１内に、パチンコ球とともに異物であるビスＢが進入した場合について説明すると、パチンコ球に押されてアール状通路１２１内に進入したビスＢの一部（例えば頭部）が、ガイド板１５０と押圧板１５１との対向面間に形成される間隙Ｓ１よりも大きくても、ビスＢには、常に搬送ベルト１０３からの押圧力が働いているため、変形許容空間部１６４に差し掛かったときに、搬送ベルト１０３による押圧力によりビスＢが押圧板１５１と左右のうち一方のガイド板１５０との間に強制的に押し込まれ、これにより押圧板１５１における押圧面１５１ａ及びその近傍部位、つまり押圧面部の少なくとも一部が幅方向に弾性変形することにより、押圧板１５１と一方のガイド板１５０との間隙Ｓ１が押し広げられて押圧板１５１とガイド板１５０との間にビスＢが嵌まり込む。

このように、押圧板１５１と隣り合う左右のガイド板１５０，１５０それぞれの間に間隙Ｓ１，Ｓ１が形成されているとともに、押圧板１５１が弾性変形自在な硬質ウレタン樹脂材にて構成されていることで、アール状通路１２１の押圧面部を構成する押圧板１５１の押圧面１５１ａ及びその近傍部位が通路の幅方向に変形可能になっている、つまり隣り合うガイド板１５０，１５０間で弾性変形可能に形成されているため、ビスＢが変形許容空間部１６４またはその下流側の変形許容空間部１６３を通過する際に、押圧板１５１と一方のガイド板１５０との間がビスＢにより押し広げられてそれらの間に嵌まり込みやすい。すなわち、押圧板１５１の通路幅方向の両側にそれぞれ間隙Ｓ１，Ｓ１が形成されていることで、押圧板１５１がいずれかのガイド板１５０側に押し広げられることが許容されているため、押圧板１５１を境にしてビスＢが嵌り込む側の間隙Ｓ１は通路幅方向に押し広げられ、他方の間隙Ｓ１は通路幅方向に狭まることになるため、ガイド板１５０と押圧板１５１との対向面間に形成される間隙Ｓ１よりも大きい部位を有するビスＢ等の異物が進入した場合でも、異物がパチンコ球Ｐとともに移送されることが効果的に防止される。

尚、上流側の変形許容空間部１６４においては、アール状通路１２１内に流入したパチンコ球を搬送ベルト１０３に向けて押圧する最初の部分なので、異物が間隙Ｓ１に押し込まれやすく、また、下流側の変形許容空間部１６３においては、アール状通路１２１内においてパチンコ球の上方への揚送が開始されるため、パチンコ球を搬送ベルト１０３に向けて押圧する力が高い部分なので、異物が間隙Ｓ１に押し込まれやすくなっている。

また、押圧板１５１は弾性変形部材にて構成されていることで、ビスＢにより強制的に変形された後、その弾性復帰力が働くことで、嵌まり込んだビスＢが押圧板１５１とガイド板１５０との間に挟まれて抜けにくくなることで、後続のパチンコ球により押されても、該後続のパチンコ球とともに揚送されにくくなる。よって、異物をアール状通路１２１にて滞留させることができるため、搬送ベルト１０３の破損や、パチンコ機２へのパチンコ球の補給や遊技島台内におけるパチンコ球の循環に支障をきたすことが防止される。

また、押圧板１５１がガイド板１５０と同様にポリカーボネート樹脂材等により構成されている場合に比べて、押圧板１５１の押圧面１５１ａ及びその近傍部位の側面の摩擦係数が高く、間隙Ｓ１に向けて押し込まれた異物がより引っ掛かりやすくなる。

次に、上記のように、アール状通路１２１内で球詰まりが生じた場合や、定期的なメンテナンス作業を行う際における、アール状通路カバー１０５の取り外し状況を説明する。

まず、上記のように、複数列のうちいずれかのアール状通路１２１内で球詰まりが生じた場合、まず本体１００の直線状通路カバー１０４を開放し、清浄布１１６の内面に付着した上下方向に延びる筋状の汚れ（図示略）を確認する。これら筋状の汚れは、各直線状通路１１５に対応して生じるものであるため、正常に清浄が行われている場合は、７本の通路に対応して７列の筋状の汚れが生じるが、例えば上記のように、アール状通路１２１において異物が嵌まり込んで球詰まりが生じると、その列の筋状の汚れのみが他に比べて薄くなるため、これにより球詰まりが生じていることを認識することができる。

そしてアール状通路カバー１０５を取付位置から取り外す場合、図１３（ａ）に示されるように、まず左右の取付ネジ１５８を取り外す。そして、図１３（ｂ）に示されるように、アール状通路カバー１０５における上流側を若干下方（図１３（ｂ）中白矢印方向）に傾けた状態で、ベース板１１０の上面を手前側（図１３（ｂ）中２点鎖線矢印方向、下部ローラ１０２の軸心方向（回転軸１０２ａの長手方向）に交差する方向）に向けてスライド移動させて引き出せばよい。

このように、下部ローラ１０２の下方に対向して配置されていても、球導入通路カバー１０６を取り外すことなく、ベース板１１０の上面を手前側に向けてスライドさせるように引き出すだけで簡単にベース板１１０から取り外すことができる。この際、ガイド板１５０の下端面１５０ａの上流側（球導入通路カバー１０６側）に傾斜面１５０ｂが形成されていることで、アール状通路カバー１０５を傾けることができるため、パチンコ球Ｐがアール状通路１２１内に残存している状態であっても、ガイド板１５０を搬送ベルト１０３と干渉させることなく、スムーズに引き出すことができる。

以上説明したように、本発明の実施例としての揚送装置２５にあっては、アール状通路１２１内に進入した釘やボルト等の異物の一部がガイド板１５０と押圧板１５１との間の間隙Ｓ１よりも大きい場合でも、押圧板１５１の押圧面部を構成する押圧面１５１ａ及びその近傍部位が弾性変形することにより、異物がガイド板１５０と押圧板１５１との間の間隙Ｓ１に嵌りやすくなるとともに、間隙Ｓ１に嵌った異物は押圧板１５１の弾性復帰力によりガイド板１５０と押圧板１５１との間に挟まれて抜けにくくなることで、後続のパチンコ球Ｐにより押されても、該後続球とともに揚送されにくくなる。よって、異物をアール状通路１２１にて滞留させることができるため、搬送ベルト１０３の破損や、パチンコ機２へのパチンコ球Ｐの補給に支障をきたすことが防止される。

また、本実施例では、押圧板１５１の押圧面１５１ａは、アール状通路１２１の長手方向における変形許容空間部１６３，１６４でのみ部分的に変形可能に設けることにより、押圧板１５１の過剰な変形を防止しているが、押圧板１５１の硬度等に応じて、アール状通路１２１の全長にわたり変形可能に設けてもよい。

また、特にアール状通路１２１にパチンコ球を誘導する球導入通路１２３においては、スノコレール１２６のように異物が落下可能に構成せず、通路底面を底板１４１にて構成して、下流側のアール状通路１２１に異物を送り込むようにすることで、ベース板１１０に固定される球導入通路カバー１０６内の球導入通路１２３にて異物が嵌り込み、取り出せなくなることが防止される。

次に、図１４〜図１９にもとづいて、上部クランプ装置３００の詳細な構造について説明する。図１４は、（ａ）は上部クランプ装置を左斜め上方から見た状態を示す斜視図であり、（ｂ）は上部クランプ装置を左斜め下方から見た状態を示す斜視図である。図１５は、上部クランプ装置を示す分解斜視図である。図１６は、（ａ）はスライド部材が挟持位置に位置している状態を示す縦断面図であり、（ｂ）はスライド部材が退避位置に位置している状態を示す縦断面図である。図１７は、スライド部材が退避位置に保持されている状態を示す縦断面図である。図１８は、（ａ）は清浄布を引き出している状態を示す縦断面図であり、（ｂ）は清浄布が挟持されている状態を示す縦断面図である。図１９は、清浄布を挟持する状況を説明するための要部拡大概略図である。尚、以下の説明において、図１６〜図１９の紙面左側を上部クランプ装置３００の上側、紙面右側を上部クランプ装置３００の下側、紙面上側を上部クランプ装置３００の前側、紙面下側を上部クランプ装置３００の後側として説明する。

図１４及び図１５に示すように、上部クランプ装置３００は、直線状通路カバー１０４の外面上部に固定される金属製のベース部材３０１と、ベース部材３０１に対してスライド移動可能に支持される金属製のスライド部材３０２と、スライド部材３０２を清浄布１１６を挟持する挟持位置に向けて付勢する付勢手段としての左右一対の引張りバネ３０３，３０３と、から主に構成されている。

ベース部材３０１は、直線状通路カバー１０４の外面に配置される平面視略長方形状をなすベース板３０１ａと、ベース板３０１ａの左右側辺から手前側に屈曲形成される側板３０１ｂ，３０１ｂと、から上面視コ字形に構成され、これら両側板３０１ｂ，３０１ｂ間に清浄布１１６を上部側から下部側に向けて引き出し可能に設けることができるようになっている。これら両側板３０１ｂ，３０１ｂ間の幅寸法は、清浄布１１６の幅寸法よりも若干大寸とされており、清浄布１１６の左右側辺をガイドする機能を有している。また、ベース板３０１ａの四隅には固定孔３０４が形成されており、各固定孔３０４に前面側から固定ネジ３０５を取り付けて直線状通路カバー１０４の外面に止着することで、直線状通路カバー１０４の外面に固定される。

両側板３０１ｂ，３０１ｂの上部間には、円柱状のガイド棒３０６がベース板３０１ａから離間した位置に架設されており、ベース板３０１ａとガイド棒３０６との間に清浄布１１６を挿通できるようになっている。ベース板３０１ａにおけるガイド棒３０６よりもやや下方位置には、ベース板３０１ａの一部を幅方向に切り欠いて前面側に向けて屈曲形成された傾斜板３０７が形成されている。傾斜板３０７は、上部側から下部側に向けて上方に傾斜するように形成され、ベース板３０１ａに対して約４５度傾斜している（図１６参照）とともに、その下部側面にはゴム板３０８が幅方向に向けて設けられている。

両側板３０１ｂ，３０１ｂにおける傾斜板３０７よりも下部側には、スライド部材３０２をベース部材３０１の上下方向に向けてスライド移動可能にガイドするための長穴状のガイド溝３０９ａ，３０９ｂがそれぞれ上下方向に向けて延設されている。ガイド溝３０９ｂは側面視略Ｌ字形に形成されており、スライド部材３０２を退避位置にて係止（保持）するための係止段部３０９ｃが形成されている。また、側板３０１ｂ，３０１ｂの前端辺におけるガイド溝３０９ａの近傍位置には、引張りバネ３０３の上端を係止する係止穴３１０ａを有する係止片３１０，３１０が内向きに屈曲形成されている。

スライド部材３０２は、平面視略長方形状をなすスライド板３０２ａと、スライド板３０２ａの左右側辺から手前側に屈曲形成される側板３０２ｂ，３０２ｂと、スライド板３０２ａの下辺から手前側に屈曲形成される下板３０２ｃと、スライド板３０２ａの上辺から手前側に屈曲形成される傾斜板３０２ｄと、から構成され、ベース部材３０１のベース板３０１ａの前面側に、該ベース板３０１ａの前面とスライド板３０２ａの後面との間に清浄布１１６を挿通可能な空間Ｓ（図１６参照）が形成されるように、上下方向にスライド移動可能に設けられる。

スライド板３０２ａには、前後方向に貫通する３つの丸穴３１１が左右方向に並設されているとともに、スライド板３０２ａの下部から下板３０２ｃにかけて開口３１２が形成されており、これら丸穴３１１及び開口３１２により、スライド板３０２ａの後面側に挿通される清浄布１１６を、スライド部材３０２の前面側から視認、かつ指触可能とされ、清浄布１１６の捩れの確認や、スライド部材３０２の上部側から下部側への挿通作業を容易に行うことができるようになっているとともに、スライド部材３０２の軽量化が図られている。

下板３０２ｃにおける開口３１２の左右側には、上端がベース部材３０１側に係止された引張りバネ３０３，３０３の下端を係止可能な係止穴３１３，３１３が形成され、スライド部材３０２がフリーな状態において、傾斜板３０２ｄの先端辺に長手方向にわたり形成される刃部３１４がベース部材３０１のゴム板３０８の挟持部３０８ａに向けて常時付勢されるようになっている。

左右の側板３０２ｂ，３０２ｂの外面には、ガイド溝３０９ａ内に挿通されるガイドピン３１５ａが取り付けられるネジ穴３１６ａが形成されているとともに、その下方には、ガイド溝３０９ｂ内に挿通されるガイドピン３１５ｂが取り付けられるネジ穴３１６ｂが形成されている。

これらガイドピン３１５ａ，３１５ｂは、図１５中拡大図に示すように、ネジ穴３１６ａ，３１６ｂに螺入されるネジ部３１７ａと、該ネジ部３１７ａよりも大径であり、ガイド溝３０９ａ，３０９ｂ内に摺動自在に挿通される円筒部３１７ｂと、該円筒部３１７ｂよりも大径であり、側板３０１ｂの外面に配置される頭部３１７ｃと、から構成されている。そしてガイドピン３１５ａ，３１５ｂをそれぞれ側板３０１ｂの外側からガイド溝３０９ａ，３０９ｂにそれぞれ挿通してネジ穴３１６ａ，３１６ｂに止着することで、スライド部材３０２は、ベース部材３０１に対して、ベース板３０１ａに沿って上下方向にスライド移動可能に支持される。

傾斜板３０２ｄは、上部側に向けて上方に傾斜するように形成され、スライド板３０２ａに対して約４５度傾斜している（図１６参照）。該傾斜板３０２ｄの先端縁部には、三角形状の凹凸部からなる刃部３１４が幅方向に向けて形成されており、清浄布１１６に食い込みやすくなっている。

次に、このように構成された上部クランプ装置３００の動作状況を、図１６〜図１９にもとづいて説明する。

図１６（ａ）には、スライド部材３０２がフリーな状態が示されている。この状態においてスライド部材３０２は、引張りバネ３０３により上部側に向けて付勢されることにより、傾斜板３０２ｄの刃部３１４がゴム板３０８に当接して押圧される挟持位置に位置する。

図１６（ｂ）には、スライド部材３０２を引張りバネ３０３の付勢力に抗して下部側に引張った状態が示されている。この状態においてスライド部材３０２は、傾斜板３０２ｄの刃部３１４がゴム板３０８から下部側に向けて退避して離間する退避位置に位置する。また、この退避位置においてスライド部材３０２を手離すと、引張りバネ３０３により上部側に向けて付勢されて挟持位置まで移動される。

図１７には、スライド部材３０２を引張りバネ３０３の付勢力に抗して下部側に引張って退避位置まで移動させ、ガイドピン３１５ｂを係止段部３０９ｃに係止させた状態が示されている。この状態においてスライド部材３０２は、ガイドピン３１５ｂが係止段部３０９ｃに係止されることで、スライド部材３０２を手離しても、引張りバネ３０３により上部側に向けて移動されることがない保持位置に維持される。このようにガイドピン３１５ｂを係止段部３０９ｃに係止させることにより、引張りバネ３０３により刃部３１４とゴム板３０８との間を広げた状態に維持することができ、これにより後述するように刃部３１４とゴム板３０８との間に清浄布１１６を簡単に抜き差しすることができるため、清浄布１１６の引き出しや交換作業を容易に行うことができる。

また、引張りバネ３０３の上端を係止する係止穴３１０ａは、下端を係止する係止穴３１３よりも前面側に配置されていることで、スライド部材３０２の下部を上部側だけでなく前部側に向けて付勢する力も働くことで、ガイドピン３１５ｂが係止段部３０９ｃに係止された状態が維持される。

次に、下部クランプ装置４００を、図２０にもとづいて簡単に説明する。図２０は、（ａ）は下部クランプ装置が開放状態である状況を示す斜視図であり、（ｂ）は下部クランプ装置が挟持状態である状況を示す斜視図である。

下部クランプ装置４００は、直線状通路カバー１０４の前面下部に固着される幅方向に延びるゴム板４０１と、直線状通路カバー１０４の左右側面におけるゴム板４０１の左右側に一部が前面から突出するように取り付けられる取付片４０３，４０４と、取付片４０４の前部に開閉可能に支持される挟持部材４０２と、から構成される。

挟持部材４０２は、横長帯状をなす前板４０２ａと、前板４０２ａの上下辺から直線状通路カバー１０４の前面に向けて屈曲される挟持片４０２ｂ，４０２ｂと、から縦断面略コ字形に形成され、右側辺が蝶番４０５を介して取付片４０４の前部に取り付けられている。前板４０２ａには丸穴４０６が形成されており、この前板４０２ａとゴム板４０１との間に挿通される清浄布１１６を、前板４０２ａの前面側から視認、かつ指触可能とされ、清浄布１１６の捩れの確認や、清浄布１１６の挿通作業を容易に行うことができるようになっている。

前板４０２ａの後面左側には、取付片４０３に形成された係止穴４０７に係脱可能なロック片４０８が左右方向にスライド移動可能に支持されている。ロック片４０８の左端部は、前板４０２ａの左辺から後面に向けて屈曲される左片４０２ｃに形成された挿通口４０９に対して出退可能に設けられており、一端が前板４０２ａに取り付けられたコイルバネ４１１により常時挿通口４０９からロック片４０８の左端部を突出させる方向に付勢されている。

また、ロック片４０８の前面には、前板４０２ａに形成されたガイド溝４１０から前側に臨む操作片４０８ａが突設されており、操作片４０８ａを摘んでコイルバネ４１１の付勢力に抗して右側に移動させることができるようになっているとともに、ガイド溝４１０に形成された係止段部（図示略）に操作片４０８ａの基部を係止することで、ロック片４０８の左端部を挿通口４０９の内側に退避させた退避位置にて保持できるようになっている。また、挟持片４０２ｂ，４０２ｂの先端縁部には、三角形状の凹凸部からなる刃部４１２，４１２が幅方向に向けて形成されており、清浄布１１６に食い込みやすくなっている。

次に、清浄布１１６を直線状通路カバー１０４の内面側に張設する手順を説明する。

清浄布１１６を直線状通路カバー１０４の内面側に張設するには、まず、球流入口１２２からのパチンコ球の流入を規制した状態で搬送ベルト１０３を回転させて直線状通路１１５内に残留しているパチンコ球を全て揚送して排出した状態で、図４（ａ）に示すように、直線状通路カバー１０４を開放する。そして、長尺の清浄布１１６の一端を、直線状通路カバー１０４の内面側から上端部に引っ掛けて、該上端部から外向きに引き出し、該引き出した清浄布１１６の一端を下方に向けて折返し、上部クランプ装置３００の上部側から下部側に向けて挿通する。

詳しくは、図１６（ａ）に示すように、挟持位置に位置しているスライド部材３０２を下部側の退避位置に向けて引張り保持位置に位置させる（図１７参照）。そして、ベース部材３０１の上部側に臨ませた清浄布１１６の一端を、ガイド棒３０６とベース板３０１ａ及び傾斜板３０７との間に上部側から差し込んで前面側に引き出し、さらに刃部３１４とゴム板３０８との間に図１７中白矢印方向に挿入し、ベース板３０１ａの前面とスライド板３０２ａの後面との間に形成された空間Ｓ内に挿通した後、下部側から引き出す（図１８（ａ）参照）。

尚、清浄布１１６を最初に敷設する際においては、後述するように清浄布１１６に張力を付与するために、上部クランプ装置３００の下部側から清浄布１１６を引張らなくてはならないため、所定寸法の清浄布１１６を余剰部Ｚとして予め下方に延出させておくことが好ましい。

このように、ベース部材３０１の上部側から挿通した清浄布１１６を、刃部３１４とゴム板３０８との間に挿通して下部側から引き出す作業を、スライド部材３０２を引張りバネ３０３の付勢力に抗して下部側に引張ったままでなく、ガイドピン３１５ｂを係止段部３０９ｃに係止させてスライド部材３０２を退避位置に保持し、刃部３１４とゴム板３０８との間を広げた状態で行うことができることため、作業性が向上する。

次いで、上部クランプ装置３００の下部側から清浄布１１６の一端を下方に引き出した状態で、スライド部材３０２の下部を後面側に向けて押し込み、係止段部３０９ｃとガイドピン３１５ｂとの係止状態を解除させる。これにより、スライド部材３０２が、引張りバネ３０３の付勢力により保持位置から挟持位置までスライド移動し、刃部３１４がゴム板３０８に向けて押圧されることにより、清浄布１１６がゴム板３０８と刃部３１４との間に挟持される。また、刃部３１４は、挟持位置において清浄布１１６をゴム板３０８との間で挟持した状態においても常時引張りバネ３０３の付勢力により付勢されるので、挟持力が弱まることがない。

清浄布１１６の一端を上部クランプ装置３００により仮挟持した状態で、直線状通路カバー１０４の内面側に敷設された清浄布１１６の下部を直線状通路カバー１０４の下端部にて外向きに折返す。ここで、図２０（ａ）に示すように、下部クランプ装置４００の挟持部材４０２を開放し、ロック片４０８を係止段部（図示略）に係止した状態（退避位置に保持した状態）で、ゴム板４０１の前面下部側から上部側に向けて清浄布１１６を敷設する。そして、ロック片４０８の係止段部（図示略）との係止状態を解除し、挟持部材４０２を閉鎖位置まで回転させて、左端部を取付片４０３に向けて押し込む。これによりロック片４０８の先端が係止穴４０７内に挿通して係止されると、ゴム板４０１と刃部４１２との間で清浄布１１６が強固に挟持され、下方に向けて引き出し不能となる。

このように、直線状通路カバー１０４の上端部にて外向きに折返され、直線状通路カバー１０４の外面に沿って下方に引き出された清浄布１１６の上部を上部クランプ装置３００にて挟持するとともに、直線状通路カバー１０４の下端部にて外向きに折返されて上方に引き出された清浄布１１６の下部を下部クランプ装置４００にて挟持した状態において、直線状通路カバー１０４の内面側、つまり清浄部に敷設された清浄布１１６に張力を付与するには、直線状通路カバー１０４を閉塞した後（開放したままでもよい）、上部クランプ装置３００の下部側から下方に延出させた余剰部Ｚを下方に向けて引張り、張力を付与する。

尚、本実施例では、清浄布１１６の一端を上部クランプ装置３００にて挟持した後、清浄部の下部から引き出した清浄布１１６の下部を下部クランプ装置４００にて挟持していた、つまり新規な清浄布１１６を清浄部の下部側から引き出すようにしていたが、清浄布１１６の一端を下部クランプ装置４００にて挟持した後、清浄部の上部から引き出した清浄布１１６の上部を上部クランプ装置３００にて挟持する、つまり新規な清浄布１１６を清浄部の上部側から引き出すようにしてもよい。

ここで、清浄布１１６に張力を付与する際における上部クランプ装置３００の作用について、図１８及び図１９にもとづいて説明する。

図１８（ｂ）には、上部クランプ装置３００の上部側から下部側に向けて挿通された清浄布１１６の所定箇所が刃部３１４とゴム板３０８との間に挟持されている状態が示されている。尚、この状態において、前述したように清浄布１１６の下部は下部クランプ装置４００にて挟持されている。また、直線状通路カバー１０４の内面においてパチンコ球に当接して清浄する清浄面１１６ａは前面側を向いている。ここで、ベース部材３０１の下部側から下方に延出されている清浄布１１６の余剰部Ｚを下方に向けて引張ると、スライド部材３０２が清浄布１１６により下方に向けて押し戻され、引張りバネ３０３の付勢力に抗して退避位置に向けて移動する（図１８（ａ）参照）。

具体的に説明すると、図１８に示すように、傾斜板３０７の先端部３０７ａは、ガイド棒３０６の後面及びスライド板３０２ａの後面よりも前面側（図中上側）に配置されている、つまりベース板３０１ａから離れた位置に配置されていることにより、ガイド棒３０６とベース板３０１ａとの間に上部側から挿通された清浄布１１６は、傾斜板３０７の先端部３０７ａに乗り上がった後、スライド板３０２ａの後面に挿通されるため、清浄布１１６における傾斜板３０７の配置位置は側面視で前面側に向けて略「へ」の字形に屈曲する。

つまり、特に図１９（ａ）に示すように、スライド部材３０２は、清浄布１１６の余剰部Ｚを下方に引張ることにより、先端部３０７ａと屈曲部３０２ｅとの間に斜め前後方向に向けて張設された清浄布１１６の清浄面１１６ａにより、引張りバネ３０３の付勢力に抗して下部側（退避位置）に向けて押し出され、ゴム板３０８から刃部３１４が離間して挟持状態が解除されるため、清浄布１１６の余剰部Ｚを下方に引張るだけで清浄布１１６に張力を付与することができる。

また、傾斜板３０２ｄがスライド板３０２ａに対して傾斜していることで、図１９（ａ）に示すようにスライド部材３０２が退避位置に位置している状態において、傾斜板３０２ｄと清浄面１１６ａとの対向面同士が離間され、刃部３１４が清浄布１１６から強制的に引き離されるため、刃部３１４が清浄布１１６に食い込んで該清浄布１１６を下方に引き出す際に抵抗がかかることが回避される。

このように傾斜板３０２ｄは、少なくとも退避位置において、先端部３０７ａと屈曲部３０２ｅとの間に斜め前後方向に向けて張設された清浄布１１６の清浄面１１６ａから刃部３１４が離れるようにスライド板３０２ａに対して傾斜してればよく、スライド板３０２ａに対する傾斜角度は任意である。

次に、上記のように余剰部Ｚを下方に引張って張力を付与した状態で、余剰部Ｚを手放すと、清浄布１１６の清浄面１１６ａにより退避位置側に向けて押し出されていたスライド部材３０２がフリーとなり、引張りバネ３０３の付勢力により挟持位置に向けて付勢されてスライド移動する（図１８（ｂ）参照）。

このとき、特にスライド部材３０２が挟持位置に向けて瞬時に移動することにより、清浄布１１６の清浄面１１６ａに傾斜板３０２ｄが当接する（図１９（ｂ）参照）。さらに、清浄布１１６の清浄面１１６ａが傾斜板３０２ｄにより挟持位置側に向けて押し出され、刃部３１４が先端部３０７ａの後面側位置にて該先端部３０７ａよりも上部側に移動する、つまり傾斜板３０７の後面側に入り込むことで、清浄布１１６は先端部３０７ａを支点として上部側に折返されるとともに、折返された清浄布１１６の清浄面１１６ａが刃部３１４に接触することにより摩擦抵抗が増大し（図１９（ｃ）参照）、先端部３０７ａにて折返された清浄布１１６が該先端部３０７ａよりも上部側に向けて引き込まれる。そして刃部３１４がゴム板３０８に当接する挟持位置において、清浄布１１６がゴム板３０８と刃部３１４との間に挟持される（図１９（ｄ）参照）。

このように、図１９（ａ）の状態から余剰部Ｚを手放すことで、下方に向けて引張られていた清浄布１１６が復帰力にて上部側に向けて引き戻されると同時に、スライド部材３０２が瞬時に挟持位置までスライド移動して清浄布１１６をゴム板３０８との間で挟持するため、清浄布１１６の張力がほぼ維持された状態で、弛む前に挟持位置にて挟持される。

特に図１９に示すように、清浄布１１６を挟持するゴム板３０８において刃部３１４が当接する挟持部３０８ａは、先端部３０７ａよりも上部側に配置されていることで、上部側に向けて復帰しようとする清浄布１１６を先端部３０７ａを支点として上部側に引き込み、刃部３１４が先端部３０７ａよりも上部側に入り込んで挟持するため、刃部３１４が挟持位置に到達するまでの間に清浄布１１６が弛んで、張力が大きく減衰することが防止される。

また、挟持部３０８ａが設けられるゴム板３０８は、スライド部材３０２の移動方向に対して、上部側に向けて後面側に傾斜する傾斜板３０７の内面側に設けられているため、刃部３１４が挟持部３０８ａに当接した後、変形自在なゴム板３０８に押し込まれることで、先端部３０７ａを支点として折返した清浄布１１６を上部側に向けて引き込む作用が働くため、挟持した状態で清浄布１１６に張力が付与されることになる。

また、刃部３１４は、挟持部３０８ａに対して直交するように、スライド部材３０２の移動方向に対して上部側に向けて前面側に傾斜する傾斜板３０２ｄの先端に形成されているため、挟持部３０８ａに対して刃部３１４における各凸部の頂辺が線接触するため、清浄布１１６に対する摩擦抵抗が増大する。

また、さらに張力を高めたい場合は、図１９（ｄ）の状態から、さらに余剰部Ｚを掴んで下方に向けて引張ればよい。すると、前述したように先端部３０７ａにて上部側に折返された清浄布１１６の清浄面１１６ａにより刃部３１４が下部側に向けて押し出され、図１９（ｃ）、（ｂ）、（ａ）の順にスライド部材３０２が引張りバネ３０３の付勢力に抗して退避位置に向けて押し戻され、挟持状態が解除されるため、余剰部Ｚを下方に向けて引張ってさらに張力を付与することができる。そして適当な張力を付与している状態で余剰部Ｚを手放すと、再度スライド部材３０２が挟持位置に向けて付勢されて清浄布１１６を挟持する。

また、図１９（ｃ）に示すように、先端部３０７ａにて上部側に折返された清浄布１１６の清浄面１１６ａにより刃部３１４が下部側に向けて押し出されて挟持部３０８ａから離れた直後においては、傾斜板３０２ｄにおける清浄面１１６ａとの対向面は該清浄面１１６ａに対して当接しているものの、刃部３１４における各凸部の頂辺は清浄面１１６ａから直ちに離れる。すなわち、刃部３１４における挟持面（傾斜板３０２ｄの先端面）が挟持部３０８ａに対して平行に設けられていることで、清浄布１１６が下部側に引き出されるのに伴い、先端部３０７ａを支点とした清浄面１１６ａの傾きが逆向きに変化して刃部３１４における挟持面の傾きと異なってくる。よって、退避位置まで移動する前において刃部３１４の挟持面は清浄面１１６ａから離れるので、清浄布１１６を引き出しやすくなる。

このように、余剰部Ｚを下方に向けて引張った後に手放すという作業を繰り返し行うことで、清浄布１１６の張力を一度に高めるのではなく徐々に高めていくことができるので、例えばスライド部材３０２を引張りバネ３０３の付勢力に抗して下部側に引張りながら余剰部Ｚを引張らなくても済むため、使用により清浄布１１６の張力が低下しても、簡単な操作でこまめに張力を高めることが可能となる。

特に本実施例では、清浄布１１６を敷設して揚送装置２５を駆動すると、搬送ベルト１０３により揚送されるパチンコ球Ｐにより、下部が下部クランプ装置４００にて保持された清浄布１１６が上方に向けて引張られる。よって、清浄布１１６が伸張するなどして使用により張力が徐々に弱まると考えられるため、遊技店の営業終了後など、張力を頻繁に付与する必要があるが、上記のように清浄布１１６を下方に引張るだけでよいため、誰でも簡単に張力を付与することができる。

また、清浄部に敷設された清浄布１１６の清浄面１１６ａに汚れが生じた場合には、使用済みの清浄面１１６ａを直線状通路カバー１０４の上部から引き出して、新規な清浄面１１６ａを清浄部まで引き出してやればよい。

この場合、直線状通路カバー１０４を開放せずに閉塞したまま、下部クランプ装置３００の挟持部材４０２を開放して挟持状態を解除し、この状態で上部クランプ装置４００の下部側から下方に延出している余剰部Ｚを下方に向けて手繰る。そして、清浄面１１６ａは前面側に向けて配設されているため、直線状通路カバー１０４の上端部を視認しながら余剰部Ｚを下方に手繰り、直線状通路カバー１０４の上端部において汚れのない新規の清浄面１１６ａが引き出されてきたら余剰部Ｚを手放す。そして下部クランプ装置４００の挟持部材４０２を閉塞して挟持状態とした後、上部クランプ装置３００の下部側から下方に延出している余剰部Ｚを下方に向けて引張り、張力が付与された状態で余剰部Ｚを手放せば、清浄布１１６の上部が上部クランプ装置４００により挟持され、新規な清浄面１１６ａが清浄部に張設される。

以上説明してきたように、本発明の実施例としての上部クランプ装置３００は、直線状通路カバー１０４の外面から離れた位置に設けられる固定部としての傾斜板３０７の先端部３０７ａと、先端部３０７ａと直線状通路カバー１０４の上端部との間で、該先端部３０７aに対して前後方向にずれた位置に配設される第１挟持部としての傾斜板３０７に固着されたゴム板３０８の挟持部３０８ａと、挟持部３０８ａとの間で清浄布１１６を挟持する挟持位置と、該挟持位置から下方に退避した退避位置と、の間で直線状通路カバー１０４の外面に沿ってスライド移動可能に配設された第２挟持部としての傾斜板３０２ｄの刃部３１４と、挟持部３０８ａを上方に付勢する付勢手段としての引張りバネ３０３と、を備え、直線状通路カバー１０４の上端部から折返された清浄布１１６を、先端部３０７ａにて上方に折返し可能に掛け渡し、挟持部３０８ａと刃部３１４との間を挿通して刃部３１４よりも下方に引き出し可能に構成され、引張りバネ３０３により刃部３１４が退避位置から挟持位置に向けて付勢されることで、清浄布１１６が挟持部３０８ａとの間で挟持されるとともに該清浄布１１６に対して張力が付与され、清浄布１１６を下方に引き出すことにより、刃部３１４が該清浄布１１６に押圧されて引張りバネ３０３の付勢力に抗して挟持位置から退避位置まで移動され、該清浄布１１６の挟持が解除されるように構成されている。

このように清浄部の上部から下部側に向けて引き出された清浄布１１６は、先端部３０７ａにて上部側に折返されて第１挟持部である挟持部３０８ａと第２挟持部である刃部３１４との間を挿通し、略Ｚ字状に蛇行して下部側に引き出される。この状態で清浄布１１６を下部側に向けて引き出すと、先端部３０７ａにて上部側に折返された清浄布１１６が該先端部３０７ａを支点として下部側に引き出され、清浄面１１６ａにより刃部３１４が引張りバネ３０３の付勢力に抗して下部側に戻されるため、清浄布１１６を引き出すだけで挟持状態が簡単に解除される。また、余剰部Ｚを手放すと、引張りバネ３０３により挟持位置に向けて付勢される刃部３１４が、清浄布１１６を上部側に押し出しながら挟持部３０８ａに押圧されて挟持するため、清浄布１１６を引き出すだけの簡単な作業を繰り返すだけで張力を徐々に高めていくことができる。

また、上部クランプ装置３００にあっては、ガイド棒３０６、傾斜板３０７及び先端部３０７ａ、傾斜板３０２ｄ、スライド板３０２ａにおける清浄布１１６との摺接面は金属板の表面にて構成され、少なくとも刃部３１４やゴム板３０８の滑り止め部よりも摩擦抵抗が小さい滑り部にて構成されているため、清浄布１１６に張力を付与するために余剰部Ｚを下方に向けて引張りやすいとともに、清浄布１１６と接触して該清浄布１１６を損傷させることがない。

また、ベース部材３０１やスライド部材３０２は、金属板を折り曲げ加工することにより、前後幅が肉薄の平板状に形成されているため、直線状通路カバー１０４の外面から手前側に大きく突出することがないので、揚送装置２５を遊技機設置島１内の狭いスペースに設置する際に邪魔になることがない。

図２１は、本発明の変形例としての上部クランプ装置３００’の構成を示す概略図が示されている。

本実施例では、清浄布１１６は、ゴム板３０８が設けられる傾斜板３０７の先端部３０７ａにて上部側に折返されるようになっていたが、図２１の変形例としての上部クランプ装置３００’のように、挟持部３０８ａを有するゴム板３０８と固定部を構成する先端部３０７ａとは別部材にて構成されていてもよい。

また、上部クランプ装置３００は、先端部３０７ａよりもベース板３０１ａ側（後面側）にゴム板３０８及び刃部３１４が配置され、清浄布１１６をベース板３０１ａ側に向けて折返していたが、先端部３０７ａをゴム板３０８及び刃部３１４よりもベース板３０１ａ側に配置する、つまり図２1に示すように、先端部３０７ａに対するゴム板３０８及び刃部３１４の前後方向の配置位置を反対にしてもよい。

また、挟持部３０８ａを有するゴム板３０８は、スライド部材３０２の移動方向に対して傾斜して設けられていたが、スライド移動方向に対して直交する向きで配置されていてもよい。

また、刃部３１４はスライド板３０２ａに対して傾斜する傾斜板３０２ｄの先端に形成されていたが、スライド板３０２ａの上端縁部に形成されていてもよい。

このように構成される変形例としての上部クランプ装置３００’にあっても、上部クランプ装置３００と同様の作用・効果を奏する。

また、上部クランプ装置３００，３００’にあっては、第１挟持部はゴム板３０８にて構成され、第２挟持部は刃部３１４にて構成されていたが、清浄布１１６との摩擦抵抗を増大させることができれば、これらゴムや刃部に限定されるものではない。

また、本実施例及び変形例では、上部クランプ装置３００は、直線状通路カバー１０４の上端部にて折返された清浄布１１６の上部のみを保持するためだけに設けられ、下部は別個の下部クランプ装置４００にて保持していたが、直線状通路カバー１０４の下端部にて折返された清浄布１１６の下部も上部クランプ装置３００にて保持するようにしてもよい。尚この場合、上部クランプ装置３００を上下反転した向きで使用することになる。

すなわち、下部クランプ装置は、直線状通路カバー１０４の外面から離れた位置に設けられる固定部としての傾斜板３０７の先端部３０７ａと、先端部３０７ａと直線状通路カバー１０４の下端部との間で、該先端部３０７aに対して前後方向にずれた位置に配設される第１挟持部としての傾斜板３０７に固着されたゴム板３０８の挟持部３０８ａと、該挟持部３０８ａとの間で清浄布１１６を挟持する挟持位置と該挟持位置から上方に退避した退避位置との間で直線状通路カバー１０４の外面に沿ってスライド移動可能に配設された第２挟持部としての傾斜板３０２ｄの刃部３１４と、挟持部３０８ａを下方に付勢する付勢手段としての引張りバネ３０３と、を備え、直線状通路カバー１０４の下端部から折返された清浄布１１６を、先端部３０７ａにて下方に折返し可能に掛け渡し、挟持部３０８ａと刃部３１４との間を挿通して刃部３１４よりも上方に引き出し可能に構成され、引張りバネ３０３により刃部３１４が退避位置から挟持位置に向けて付勢されることで、清浄布１１６が挟持部３０８ａとの間で挟持されるとともに該清浄布１１６に対して張力が付与され、清浄布１１６を上方に引き出すことにより、刃部３１４が該清浄布１１６に押圧されて引張りバネ３０３の付勢力に抗して挟持位置から退避位置まで移動され、該清浄布１１６の挟持が解除されるように構成される。

また、本実施例及び変形例では、直線状通路１１５を移送するパチンコ球に接するように該パチンコ球の移送方向に張設された清浄布１１６は、直線状通路１１５を被覆する直線状通路カバー１０４の上端部及び下端部から外側に引き出され、該直線状通路カバー１０４の外面に沿って折返されていたが、必ずしも直線状通路カバー１０４の上端部及び下端部から外側に引き出されなくても、例えば直線状通路カバー１０４における上端部と下端部との間に形成した上下一対のスリット等からそれぞれ外側に引き出し可能に設けてもよい。

また、本実施例及び変形例では、上部クランプ装置３００及び下部クランプ装置４００は直線状通路カバー１０４の外面上下位置に配設されていたが、本体１００における直線状通路カバー１０４よりも上方及び下方位置に配設してもよく、直線状通路カバー１０４に配設されるものに限定されない。

また、本実施例及び変形例では、ゴム板３０８を有する傾斜板３０７、先端部３０７ａはベース部材３０１に設けられ、刃部３１４はスライド部材３０２に設けられていたが、これらを本体１００に直接配設してもよい。

また、本実施例及び変形例では、ゴム板３０８を有する傾斜板３０７はベース部材３０１に固設されていたが、少なくとも先端部３０７ａのみがベース部材３０１に固設され、かつ、傾斜板３０７及びゴム板３０８が先端部３０７ａよりも上部側に配置されていれば、例えば刃部３１４により押圧されたときに傾斜板３０７及びゴム板３０８が上部側及び下部側に向けて移動するようにしてもよい。

また、本実施例では、本発明の移送装置の一例として、上下（垂直）方向に延びる本体１００の下部から上部に向けて遊技球を揚送する揚送装置２５が適用されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、本体１００の移送面に流入する遊技球を移送手段により移送して本体１００から排出する移送装置であれば、必ずしも上下（垂直）方向に延びる本体の上部から下部に向けて遊技球を揚送するものではなく、例えば、斜め上下方向や、水平（横）方向に延設された本体１００の一端側から流入する遊技球を移送手段により水平（横）方向に移送して該本体１００の他端側から排出する移送装置にも適用可能である。

また、本実施例及び変形例では、本体１００の上下に設けられた上部ローラ１０１と下部ローラ１０２とに掛け渡され、上部ローラ１０１及び下部ローラ１０２の回転により周回する搬送ベルト１０３と、下部ローラ１０２を駆動させる揚送モータ８０と、を備え、揚送モータ８０を駆動して下部ローラ１０２を回転させることにより回転駆動する移送手段の一例としての搬送ベルト１０３にパチンコ球を押し当てて揚送（移送）する揚送装置２５が適用されていたが、例えば直線状通路１１５の下部に設けた駆動スプロケット（図示略）等を回転駆動することによりパチンコ球を揚送する揚送装置としてもよく、この場合、例えばパイプ管等により形成した直線状通路１１５の側面に開口を形成し、該開口を介して直線状通路１１５に沿って張設した清浄布１１６にパチンコ球を当接させて清浄するようにすればよい。

次に、搬送ベルト１０３が掛け渡される上部ローラ１０１、下部ローラ１０２、従動ローラ１０７，１０９、テンションローラ１０８の軸受構造について、図２２〜図２８にもとづいて説明する。図２２は、揚送装置の上内部を後下側から見た状態示す斜視図である。図２３は、揚送装置の上内部を示す左側面図である。図２４は、（ａ）は上部ローラが最上位置に配置された状態を示す後面図であり、（ｂ）は中間位置に配置された状態を示す後面図であり、（ｃ）は最下位位置に配置された状態を示す後面図である。図２５は、揚送装置の下部を後左側から見た状態を示す斜視図である。図２６は、揚送装置の下部を示す左側面図である。図２７は、（ａ）は図２６のＨ−Ｈ断面図であり、（ｂ）は図２６のＪ−Ｊ断面図である。図２８は、揚送装置の下部を示す後面図である。

搬送ベルト１０３は、例えば劣化や異物等による損傷により交換することがあるため、本体１００からの取り外しや、ローラに対する当接位置や張力の調整が可能とされている。以下、各ローラの詳細な構造について説明する。

図２２及び図２３に示すように、上部ローラ１０１は、左右方向を向く回転軸１０１ａ周りに回動自在に本体１００の上端部に配設されている（図５参照）。詳しくは、上部ローラ１０１の左右側に突出する回転軸１０１ａの左右端部は、本体１００の内に配設されている筒体１００ａ内に上下方向に移動可能に支持された可動軸支部材５００に軸支されている。可動軸支部材５００の下部には、後述するカム５０３に当接するガイドローラ５０２が、前後方向を向く回動軸５０１周りに回動自在に設けられている。また、可動軸支部材５００の後面には、筒体１００ａの前面板に形成された上下方向を向くＵ字溝に挿通される固定ボルト５０７が取り付けられている。

筒体１００ａ内における可動軸支部材５００の下方位置には固定板５０４が固設されており、該固定板５０４の後面側には、可動軸支部材５００を昇降させるためのカム５０３が、前後方向を向く偏心軸５０５周りに偏心回動自在に取り付けられている。

カム５０３の周面上部には、上方に配置されるガイドローラ５０２の周面下部が当接可能に配置されており、上部ローラ１０１及び可動軸支部材５００がカム５０３を介して固定板５０４にて下方から受支されるようになっている。カム５０３は、ガイドローラ５０２の肉厚よりも肉薄の円盤状の金属材からなり、図２４中拡大図に示すように、偏心軸５０５から周面までの長さ（半径）が異なっている。また、カム５０３の周面には、ガイドローラ５０２の周面の一部が嵌合される円弧状の凹部５０３ａ〜５０３ｄが複数箇所に形成されている。

凹部５０３ａ〜５０３ｄのうち、偏心軸５０５からの距離は凹部５０３ａが最も短く、次いで凹部５０３ｂ、５０３ｃ、５０３ｄの順に偏心軸５０５からの距離が短くなっている。つまり、凹部５０３ａ，５０３ｄ、凹部５０３ｂ，５０３ｂ、凹部５０３ｃ，５０３ｃは、凹部５０３ａ及び凹部５０３ｄの中心位置と偏心軸５０５とを結ぶ上下方向を向く仮想線を挟んで左右線対称位置に形成されている。また、凹部５０３ａは最も深さが大きく、他の凹部５０３ｂ、５０３ｃ、５０３ｄはほぼ同じ深さに形成されている。

カム５０３の後面には、該カム５０３の後面側に突出された偏心軸５０５に対して相対回転不能に装着された長寸の六角ナット５０６が固着されている。六角ナット５０６の後端部は、筒体１００ａの後面板に形成された挿通口に臨むように配置されており、スパナ等の工具により右方向または左方向に回転操作することで、六角ナット５０６とともにカム５０３を回転できるようになっている。尚、六角ナット５０６の後端面に六角溝等を形成して六角レンチ等により回転操作できるようにしてもよい。

搬送ベルト１０３を張設した使用状態においては、凹部５０３ｄを上部に位置させて該凹部５０３ｄ内にガイドローラ５０２の周面下部が嵌合されるとともに、可動軸支部材５００は固定ボルト５０７により筒体１００ａに対して昇降不能に固定される。尚、カム５０３の回動を規制することで昇降を規制するようにしてもよい。この状態において、上部ローラ１０１は最上位置に配置されるので、搬送ベルト１０３に所定の張力が付与される（図２４（ａ）参照）。

搬送ベルト１０３を上部ローラ１０１から取り外すには、固定ボルト５０７による固定状態を解除して、図２４（ａ）の使用状態において六角ナット５０６を工具にて右または左に回転させる。これによりカム５０３の凹部５０３ｄが上部位置から退避して、凹部５０３ｃ、５０３ｂ、５０３ａの順に上部に配置され（図２４（ｂ）参照）、凹部５０３ａが上部に配置されたときに、上部ローラ１０１は最下位置に配置される。この状態において搬送ベルト１０３に張力は付与されないので、上部ローラ１０１から搬送ベルト１０３を簡単に取り外すことができる。また、搬送ベルト１０３を張設するには、上記操作と逆の操作を行ってカム５０３を回転させて上部ローラ１０１を上昇させればよい。

このように、カム５０３の周面には、偏心軸５０５からの距離が異なる複数の凹部５０３ａ〜５０３ｄが形成され、凹部５０３ａから凹部５０３ｄに向けて偏心軸５０５から周縁までの距離が漸次変位していることから、搬送ベルト１０３に付与される張力を段階的に強めるまたは弱めることができる。よって、例えば上部ローラ１０１を最上位置から最下位位置まで下降させるために固定ボルト５０７による固定状態を解除した際に、張力により急激に上部ローラ１０１が下降することがないので、部品の損傷や作業者の安全を確保できる。また、上部ローラ１０１を最下位置から最上位位置まで一度に上昇させなくて済むため、強い力を必要としないばかりか、回転操作途中で反動により逆回転すること等が防止されるため、上部ローラ１０１を段階的に、かつ安全に上昇させることができる。

尚、本実施例では、凹部５０３ａ〜５０３ｄは周面に６つ形成されていたが、数量は任意に変更可能である。また、凹部５０３ｂ，５０３ｃは左右に線対称に配置され、右回転または左回転でも３段階で昇降できる、つまり半周面に３つの凹部がそれぞれ形成されていたが、凹部５０３ａと凹部５０３ｄとを隣接して配置し、凹部５０３ａから凹部５０３ｄに向けて複数の凹部を形成し、１回転で段階的に昇降できるようにしてもよい。

次に、従動ローラ１０７，１０９及びテンションローラ１０８の構造について、図２５〜図２７にもとづいて説明する。

図２５に示すように、本体１００の下部後面側には、搬送ベルト１０３の下降路の下部が掛け渡される従動ローラ１０７，１０９及びテンションローラ１０８が設けられている。テンションローラ１０８の回転軸１０８ａは、本体１００の下部に設けられた支持板５５０の左右側部に設けられる左右一対の張力調整軸支部材５５１（図２７参照）に軸支されている。テンションローラ１０８の上方に配置される従動ローラ１０７の回転軸１０７ａ及び下方に配置される従動ローラ１０９の回転軸１０９ａの左右端は、前面側に向けて開放する平面視コ字形の開閉板５５２の左右側板５５３ａ，５５３ｂに回転可能に軸支されている。

左右側板５５３ａ，５５３ｂの前端からは、フランジ片５５４ａ，５５４ｂが外向きに屈曲形成されており、右側のフランジ片５５４ｂは、支持板５５０から後向きに屈曲形成された側板５５０ｂの内面に蝶番５６９（図２７参照）を介して開閉自在に支持されており、図２６及び図２７に示す配置位置と、図２５に示す開放位置と、の間で開閉可能とされている。配置位置においては、支持板５５０の左側前面に前後方向を向く軸周りに揺動可能に設けられた係止部材５５５の後端から内向きに形成された係止爪５５５ａにより、フランジ片５５４ａの後面上部が係止されて配置位置に仮止めできるようになっている。

また、フランジ片５５４ａの上下方向の中央位置には、支持板５５０の左側部に軸周りに回動可能、かつ、前後方向に移動不能に設けられた調整ネジ５５６の後端部が挿通可能な挿通穴５５７が形成されているとともに、該挿通穴５５７の前面側には、調整ネジ５５６が螺入されるナット５５８が固着されている。尚、調整ネジ５５６の前端には操作ノブ５５６ａが設けられており、操作ノブ５５６ａを回動させることで、左右方向を向く従動ローラ１０７，１０９の軸心の傾きを微調整できるようになっている。

詳しくは、操作ノブ５５６ａを回動させると、開閉板５５２の左側が蝶番５６９（図２７参照）を中心として前後方向に揺動するため、これに伴い従動ローラ１０７，１０９の回転軸１０７ａ，１０９ａも右端側を中心として左端側が前後方向に揺動する。つまり、搬送ベルト１０３の搬送面に対して平行に配置される従動ローラ１０７，１０９の軸心の一端側を前後に傾斜させることで、搬送ベルト１０３の搬送面に対して従動ローラ１０７，１０９の軸心を傾斜させることができ、これにより従動ローラ１０７，１０９の周面上における搬送ベルト１０３の左右幅方向の配置位置を微調整できるようになっている。

さらに、支持板５５０の左側部における調整ネジ５５６の上方及び下方位置には、押さえネジ５５９，５６０が軸周りに回動可能、かつ、前後方向に移動不能に設けられている。押さえネジ５５９，５６０の後端は支持板５５０から後向きに突出しており、調整ネジ５５６により位置決めされたフランジ片５５４ａの前面上部及び前面下部にそれぞれ当接することで、フランジ片５５４ａの上下部が、中央のナット５５８を中心として前後に揺動することを防止できるようになっている。また、これら押さえネジ５５９，５６０の前端には操作ノブ５５９ａ，５６０ａが設けられており、操作ノブ５５９ａ，５６０ａを回動させることで、フランジ片５５４ａの前面との当接位置を調整できるようになっている。

テンションローラ１０８の回転軸１０８ａを軸支する左右一対の張力調整軸支部材５５１，５５１は、特に図２７に示すように、支持板５５０の後面における調整ネジ５５６の右側に固着された筒体５６１と、支持板５５０及び筒体５６１内に軸周りに回動自在、かつ、前後方向に移動不能に設けられた前後方向を向く軸部材５６２と、軸部材５６２の前端面に形成された操作溝５６３と、から主に構成されている。軸部材５６２の後端部外周には雄ネジ部５６２ａが形成されており、テンションローラ１０８の回転軸１０８ａに形成された前後方向を向くネジ穴１０８ｂ内に螺入されている。

よって、操作溝５６３に六角ナット等の工具を嵌合して軸部材５６２を回動させることで、回転軸１０８ａが軸部材５６２に対して前後方向に移動するため、これにより搬送ベルト１０３の張力を調整できるようになっている。具体的には、後面側に移動させることで張力を高めることができ、前面側に移動させることで張力を弱めることができる。

このように支持板５５０の後面側に前後移動可能に配置されるテンションローラ１０８は、搬送ベルト１０３の内側に配置されるとともに、従動ローラ１０７，１０９は、該テンションローラ１０８の上方及び下方における搬送ベルト１０３の外側に配置される。つまり、搬送ベルト１０３におけるテンションローラ１０８の上下位置が、従動ローラ１０７，１０９により搬送ベルト１０３の外側から本体１００側に向けて押し込まれるため、搬送ベルト１０３の下降路の下部は、図２６に示すように、上方から下方に向けて側面視略Ｓ字状に蛇行するように掛け渡される。

搬送ベルト１０３を取り外す場合、開閉板５５２を開放すれば、従動ローラ１０７，１０９が搬送ベルト１０３から離間して張力が弱まるとともに、搬送ベルト１０３の下部が外方に向けて露呈されるため（図２５参照）、搬送ベルト１０３を外側に取り外すことが可能となる。

次に、下部ローラ１０２の軸支構造について、図２５及び図２８にもとづいて説明する。下部ローラ１０２の回転軸１０２ａは、本体１００の下部左右側に配置される軸支板６００ａ，６００ｂに両端が回動自在に軸支されている。回転軸１０２ａの右側端部は、軸支板６００ｂを貫通して該軸支板６００ｂの外側に配置されるギヤボックス８１内まで延出され、該ギヤボックス８１内においてその上部に配置される揚送モータ８０の出力軸に連結されている（図示略）。

回転軸１０２ａの左端部を軸支する軸支部材６０１は、中央に形成された貫通穴６０３内に回転軸１０２ａの外周に装着されるベアリング６０２が装着されており、該ベアリング６０２の内輪（図示略）に、回転軸１０２ａが２本の固定ネジ６０４，６０４にて相対回転不能に固定されている。軸支部材６０１は、ベース板１１０上に固設された軸支板６００ａとその内側に立設された補助板６０６との間に挟持された状態で、軸支板６００の外側から挿通される４本のボルト６０５にて該軸支板６００ａに固定されている。

尚、軸支板６００ａの上部は側板５５０ａにネジ止めされ、軸支板６００ｂの上部は側板５５０ｂの上部にネジ止めされている。また、軸支板６００ａにおけるベアリング６０２との対向位置には、該ベアリング６０２を外側に臨ませるための開口６０７が形成され、該開口６０７は蓋板６０８により閉塞できるようになっている。

回転軸１０２ａから軸支部材６０１を取り外すには、まず蓋板６０８を取り外して開口６０７を開放し、軸支板６００ａの外側から固定ネジ６０４を取り外しておく。そして、軸支板６００ａを側板５５０ａ及びベース板１１０から取り外し、図２８に示すように軸支板６００ａを左方に向けてスライドさせることで、軸支部材６０１が回転軸１０２ａから取り外される。これにより下部ローラ１０２の左側部が外向きに開放されるため、搬送ベルト１０３の下部を左側方に取り出すことが可能となる。

ここで、搬送ベルト１０３を本体１００から取り外す方法の概略を説明する。まず、図２２に示す六角ナット５０６を工具にて回転操作してカム５０３を回転させて、図２４（ｃ）に示すように、上部ローラ１０１を最下位位置まで下降させる。次いで、図２５に示す係止部材５５５を手前に引き出して係止爪５５５ａをフランジ片５５４ａから退避させて開閉板５５２を開放する。さらに、図２８に示すように、軸支板６００ａを側板５５０ａ及びベース板１１０から取り外し、軸支板６００ａを左方に向けてスライドさせて軸支部材６０１を回転軸１０２ａから抜き出す。これにより本体１００の前後面に縦向きに掛け渡された搬送ベルト１０３の上部及び下部を、左側に引き出して取り外すことができる。

また、搬送ベルト１０３を各ローラに掛け渡すには、まず搬送ベルト１０３の上部及び下部を左側方から上部ローラ１０１及び下部ローラ１０２に掛け渡し、下降路の下部をテンションローラ１０８の後面側に配置した状態で、開閉板５５２を閉塞し、係止部材５５５を押し込んで係止爪５５５ａによりフランジ片５５４ａを仮係止して開放を規制する。この状態で、操作ノブ５５６ａを回転操作して調整ネジ５５６をナット５５８に螺入して軸心の傾きを大まかに調整した後、調整後に今度は操作ノブ５５９ａ，５６０ａを回転操作して押さえネジ５５９，５６０をフランジ片５５４ａの前面に当接させる。

そして、図２２に示す六角ナット５０６を工具にて回転操作してカム５０３を回転させて、図２４（ａ）に示すように、上部ローラ１０１を最上位位置まで上昇させた後、操作溝５６３に六角レンチ等の工具を嵌合して、搬送ベルト１０３の張力の微調整を行うとともに、必要であれば操作ノブ５５６ａを回転操作して、従動ローラ１０７，１０９の軸心の傾きの微調整を行う。これにより搬送ベルト１０３は本体１００の上下方向に向けて張設される。

次に、上部ローラ１０１の周面に沿って形成される上部通路カバー１１８の内部構造を図２９にもとづいて説明する。図２９は、（ａ）は通常時における上部通路における球の搬送状態を示す断面図であり、（ｂ）は球詰まり時における上部通路における球の搬送状態を示す断面図である。

図２９に示すように、直線状通路１１５を上方に移送されたパチンコ球Ｐは、本体１００の上部に設けられた上部通路カバー１１８の内部に設けられたガイド板７００と、上部通路カバー１１８の側板内面と、上部ローラ１０１の周面と、により形成される円弧状の上部通路１１９により前面側（図２９中右側）に折返された後、該上部通路カバー１１８に連設された排出カバー１２０内を流下して、該排出カバー１２０に形成された排出口３８（図４参照）から排出され、上部タンク３内に貯留されるようになっている。

ガイド板７００は、直線状通路１１５の上端近傍位置から上部ローラ１０１の周面上部にかけて該周面に沿って円弧状に形成される円弧状部７００ａと、該円弧状部７００ａから排出口３８に向けて延設される平板部７００ｂと、から構成されている。円弧状部７００ａの端部は、左右方向を向く軸部材７０１により上部通路カバー１１８の左右側板に回転自在に軸支されており、該軸部材７０１を中心として平板部７００ｂの端部側が上下方向に揺動するようになっている。尚、平板部７００ｂの端部には、弾性変形可能な合成樹脂材からなる球均し片７０２が取り付けられている。

ガイド板７００の円弧状部７００ａの外側には、揚送モータ８０に接続され、図２９（ｂ）に示すように球詰まりが生じたときに揚送モータ８０の駆動を停止させるためのリミットスイッチ７０３が配設されている。リミットスイッチ７０３は、先端が円弧状部７００ａの外面に当接可能に設けられた揺動片７０３ｂと、該揺動片７０３ｂにより押圧可能に設けられたスイッチ部７０３ａと、からなり、上部通路カバー１１８の上板と平板部７００ｂとの間に配置された弾性部材７０４を押し潰すように、揚送球によりガイド板７００が上方に押し上げられたときに、揺動片７０３ｂによりスイッチ部７０３ａが押圧されて球詰まりが発生したことを示すｏｎ信号が出力されるようになっている。

通常時においては、ガイド板７００は弾性部材７０４にて上部ローラ１０１側に付勢されているため、直線状通路１１５を上方に移送されたパチンコ球Ｐは、ガイド板７００により上部ローラ１０１に沿って移動するように案内されるが、例えば排出口３８から排出されるパチンコ球が貯留される上部タンク３内が満杯になるなどして排出口３８からパチンコ球が排出されずに、排出カバー１２０内において球詰まりが発生した場合、搬送ベルト１０３により直線状通路１１５内を揚送される後続球Ｐによりガイド板７００が、弾性部材７０４の弾性復帰力に抗して上方に向けて押し上げられ、スイッチ部７０３ａが押圧されて球詰まりが発生したことを示すｏｎ信号が出力され、揚送モータ８０の駆動が停止される。

これにより、上部通路１１９内で球詰まりが生じているのに関わらず搬送ベルト１０３の駆動が停止せずに空回りを続け、パチンコ球との摺接により搬送ベルト１０３の表面が損傷したり、揚送モータ８０に負荷がかかって故障の要因となることが防止される。

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

例えば、前記実施例の揚送装置２５は、本体１００の上下に設けられた上部ローラ１０１と下部ローラ１０２とに掛け渡され、上部ローラ１０１及び下部ローラ１０２の回転により周回する搬送ベルト１０３と、下部ローラ１０２を駆動させる揚送モータ８０と、を備え、揚送モータ８０を駆動して下部ローラ１０２を回転させて搬送ベルト１０３を回転させることにより遊技球を揚送する揚送装置２５が適用されていたが、例えば直線状通路１１５の下部に設けた駆動スプロケット等を回転駆動することにより、遊技球を揚送する揚送装置等を適用してもよい。

２５ 揚送装置
１０１ 上部ローラ
１０２ 下部ローラ
１０３ 搬送ベルト
１０４ 直線状通路カバー
１１５ 直線状通路
１１６ 清浄布
１２１ アール状通路
３００ 上部クランプ装置
３０１ ベース部材
３０２ スライド部材
３０２ｄ 傾斜板
３０３ 引張りバネ
３０７ 傾斜板
３０７ａ 先端部
３０８ ゴム板
３１４ 刃部
４００ 下部クランプ装置

Claims (2)

1. 本体の移送面に流入する遊技球を移送手段により移送して前記本体から排出する移送装置であって、
   前記移送手段により移送される遊技球に接するように該遊技球の移送方向の上流側から下流側に張設され、該遊技球を清浄する帯状の清浄部材と、
   前記移送面の下流側に設けられる下流側折返し部から折返された前記清浄部材を前記本体の外面に沿って保持する下流側保持部と、
   前記移送面の上流側に設けられる上流側折返し部から折返された前記清浄部材を前記本体の外面に沿って保持する上流側保持部と、
   を備え、
   前記下流側保持部は、
   前記本体の外面から離れた位置に設けられる固定部と、
   前記固定部から前記下流側折返し部の間で、該固定部に対して前記本体の外面に直交する方向にずれた位置に配設される第１挟持部と、
   前記第１挟持部との間で前記清浄部材を挟持する挟持位置と、該挟持位置から前記上流側折返し部方向に退避した退避位置と、の間で前記本体の外面に沿ってスライド移動可能に配設された第２挟持部と、
   前記第２挟持部を前記下流側折返し部方向に付勢する付勢手段と、
   を備え、
   前記下流側折返し部から折返された清浄部材を、前記固定部にて該下流側折返し部方向に折返し可能に掛け渡し、前記第１挟持部と前記第２挟持部との間を挿通して該第２挟持部よりも前記上流側折返し部方向に引き出し可能に構成され、
   前記付勢手段により前記第２挟持部が前記退避位置から前記挟持位置に向けて付勢されることで、前記清浄部材が前記第１挟持部との間で挟持されるとともに該清浄部材に対して張力が付与され、
   前記清浄部材を前記上流側折返し部方向に引き出すことにより、前記第２挟持部が該清浄部材に押圧されて前記付勢手段の付勢力に抗して前記挟持位置から前記退避位置まで移動され、該清浄部材の挟持が解除される
   ことを特徴とする移送装置。
2. 本体の移送面に流入する遊技球を移送手段により移送して前記本体から排出する移送装置であって、
   前記移送手段により移送される遊技球に接するように該遊技球の移送方向の上流側から下流側に張設され、該遊技球を清浄する帯状の清浄部材と、
   前記移送面の下流側に設けられる下流側折返し部から折返された前記清浄部材を前記本体の外面に沿って保持する下流側保持部と、
   前記移送面の上流側に設けられる上流側折返し部から折返された前記清浄部材を前記本体の外面に沿って保持する上流側保持部と、
   を備え、
   前記上流側保持部は、
   前記本体の外面から離れた位置に設けられる固定部と、
   前記固定部から前記上流側折返し部の間で、該固定部に対して前記本体の外面に直交する方向にずれた位置に配設される第１挟持部と、
   前記第１挟持部との間で前記清浄部材を挟持する挟持位置と、該挟持位置から前記下流側折返し部方向に退避した退避位置と、の間で前記本体の外面に沿ってスライド移動可能に配設された第２挟持部と、
   前記第２挟持部を前記上流側折返し部方向に付勢する付勢手段と、
   を備え、
   前記上流側折返し部から折返された清浄部材を、前記固定部にて該上流側折返し部方向に折返し可能に掛け渡し、前記第１挟持部と前記第２挟持部との間を挿通して該第２挟持部よりも前記下流側折返し部方向に引き出し可能に構成され、
   前記付勢手段により前記第２挟持部が前記退避位置から前記挟持位置に向けて付勢されることで、前記清浄部材が前記第１挟持部との間で挟持されるとともに該清浄部材に対して張力が付与され、
   前記清浄部材を前記下流側折返し部方向に引き出すことにより、前記第２挟持部が該清浄部材に押圧されて前記付勢手段の付勢力に抗して前記挟持位置から前記退避位置まで移動され、該清浄部材の挟持が解除される
   ことを特徴とする移送装置。

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