JP2014099703A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成装置において、ユーザーの好みに合った一般色で原稿内の蛍光色を再現する。
【解決手段】 蛍光色登録部３１は、（ａ）登録用紙における蛍光色の色値を読み取り、（ｂ）その色値およびその色値の周辺の色値を有する複数の色パッチを有する周辺色パッチ群を印刷装置１１に印刷させ、（ｃ）印刷された周辺色パッチ群から、入力装置１４に対するユーザー操作でユーザーにより選択された色パッチを特定し、（ｄ）印刷装置１１の色座標系におけるその色パッチの色値と蛍光色の色値とを関連付けて登録する。そして、原稿の画像内にその蛍光色が存在すると判定された場合、色変換部３２は、その蛍光色については、登録されているその蛍光色に対応する色パッチの色値を使用して、読み取った画像の画像データから、原稿の画像の印刷装置１１の色座標系における画像データを生成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

デジタルカラー複合機でカラーコピーを行う原稿に、蛍光色が含まれることがある。蛍光色とは、例えば、紙面の文字などの上に重ねて蛍光ペンなどで塗られた色である。

原稿内の一般色で塗られた領域の色は、照射された光の反射光のみで決まるのに対し、蛍光色で塗られた領域の色は、反射光の他に、自らが発する蛍光によって決まる。そのため、蛍光ペンで蛍光色を塗られた原稿をスキャナーで読み取った場合、蛍光色を塗られた領域の読取値は一般色の領域では示されないような値となるため、元の色が全く再現されなかったり、原稿色とは異なる色に再現されたりする。

また、読み取った蛍光ペンの色をコピーで出力しようとしても、複合機の通常の色材では蛍光ペンの色を再現することができないため、印刷物の視覚的な印象が原稿と大きく異なるという問題があった。これに対して、特許文献１に記載の技術では、画素ごとの入力画像データに基づいて画像に蛍光色が含まれているか否かを判断し、蛍光色と判定された箇所に関して色変換処理を行うことで蛍光ペンの再現性の向上を図っている。

特開２００４−２４２１０６号公報

しかしながら、上述の技術のようにして蛍光色を変換した場合でも、原稿の蛍光ペンの色を忠実に再現することはできず、再現される色の好みがユーザーによって異なるため、ユーザーが、印刷物上での蛍光色の色再現に不満を持つ可能性がある。

例えば、オレンジ系の蛍光色を再現する場合に、オレンジ系の一般色でも黄色味がかったオレンジや赤味がかったオレンジなどの様々な色があるため、ユーザーの好みに合わない可能性がある。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ユーザーの好みに合った一般色で原稿内の蛍光色を再現する画像形成装置を得ることを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。

本発明に係る画像形成装置は、ユーザー所持の蛍光ペンで塗られた蛍光色の領域を含む登録用紙の画像を読み取るとともに、原稿の画像を読み取り、読み取った画像の画像データを生成する画像読取装置と、印刷装置と、前記登録用紙における前記蛍光色の色値を読み取り、前記色値およびその色値の周辺の色値を有する複数の色パッチを有する周辺色パッチ群を前記印刷装置に印刷させ、印刷された前記周辺色パッチ群から前記ユーザーにより選択された色パッチを特定し、前記印刷装置の色座標系におけるその色パッチの色値と前記蛍光色の色値とを関連付けて登録する蛍光色登録部と、前記原稿の画像内に前記蛍光色が存在しない場合、所定の色変換方式で、前記読み取った画像の画像データから、前記原稿の画像の前記印刷装置の色座標系における画像データを生成し、前記原稿の画像内に前記蛍光色が存在する場合、その蛍光色以外の色については、前記所定の色変換方式で、前記読み取った画像の画像データから、前記原稿の画像の前記印刷装置の色座標系における画像データを生成し、その蛍光色については、前記登録されているその蛍光色に対応する前記色パッチの色値を使用して、前記読み取った画像の画像データから、前記原稿の画像の前記印刷装置の色座標系における画像データを生成する色変換部とを備える。

これにより、コピーなどの印刷物において、ユーザーの好みに合った一般色で原稿内の蛍光色が再現される。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、前記印刷装置の色座標系は、ＣＭＹＫ座標系であり、前記蛍光色登録部は、前記蛍光色の色値をＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値に変換し、そのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値およびその周辺の色値を有する複数の色パッチを有する周辺色パッチ群を、前記印刷装置の色座標系に変換した上で前記印刷装置に印刷させ、前記選択された色パッチの前記印刷装置の色座標系での色値と前記蛍光色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値とを関連付けて登録する。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、前記色変換部は、前記原稿の画像内の色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値と、前記登録されている蛍光色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値との差が所定の閾値より低ければ、前記原稿の画像内に前記蛍光色が存在すると判定する。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、前記色パッチは、所定の文字画像を含む所定形状の色領域の画像である。

これにより、ユーザーは、蛍光ペンで文字の上に蛍光色を塗った場合の印象に基づいて、色パッチを選択することができ、より好みに合った色パッチが選択される。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、前記登録用紙は、前記所定の文字画像を印刷されており、前記登録用紙上の前記所定の文字画像に重畳して前記蛍光色を塗られる。

これにより、ユーザーは、登録用紙における文字画像上に塗られた蛍光色と色パッチにおける文字画像上に塗られた蛍光色とを比較して、より好みに合った色パッチを選択することができる。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、前記色変換部は、所定の蛍光ペンモードがユーザーにより指定された場合のみ、前記原稿の画像内の前記蛍光色について、前記登録されているその蛍光色に対応する前記色パッチの色値を使用して、前記読み取った画像の画像データから、前記原稿の画像の前記印刷装置の色座標系における画像データを生成する。

本発明によれば、画像形成装置において、ユーザーの好みに合った一般色で原稿内の蛍光色が再現される。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 図２は、図１に示す画像形成装置における蛍光色登録処理を説明するフローチャートである。 図３は、登録用紙に塗られた蛍光色の例を説明する図である。 図４は、図１に示す画像形成装置により印刷される周辺色パッチ群の一例を示す図である。 図５は、図１に示す画像形成装置における出力処理を説明するフローチャートである。

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１に示す画像形成装置１は、複写機である。ただし、画像形成装置１は、複合機などでもよい。

この画像形成装置１は、印刷装置１１と、画像読取装置１２と、表示装置１３と、入力装置１４と、記憶装置１５と、画像処理装置１６とを備える。

印刷装置１１は、画像データに基づいて原稿画像を印刷する内部装置である。印刷装置１１は、例えば、画像処理装置１３により原稿画像の蛍光色部分の色変換が行われた後の画像データに基づいて原稿画像を印刷する。

画像読取装置１２は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、原稿画像の画像データを生成する内部装置である。

また、画像読取装置１２は、ユーザー所持の蛍光ペンで塗られた蛍光色を含む登録用紙の画像を読み取り、読み取った画像の画像データを生成する。

また、表示装置１３は、筐体に設置された液晶ディスプレイなどであって、各種情報やメッセージを表示する。入力装置１４は、タッチパネルやハードウェアキーなどであって、ユーザー操作を受け付け、その操作に応じた電気信号を出力する。

また、記憶装置１５は、フラッシュメモリーなどの、書き換え可能な不揮発性の記憶装置であり、各種データを記憶している。

画像処理装置１６は、画像読取装置１２などで生成された画像データに対して、蛍光色部分の色変換などの画像処理を行う。

画像処理装置１６は、演算処理装置２１とメモリー２２とを有する。演算処理装置２１は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やマイクロコンピューターで実現され、各種処理部を有する。メモリー２２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの書換可能な記憶装置である。メモリー２２には、画像処理を施す前の画像データ、画像処理の途中のデータ、画像処理を施した後の画像データなどが一時的に記憶される。

演算処理装置２１では、処理部として、蛍光色登録部３１、および色変換部３２が実現される。

蛍光色登録部３１は、（ａ）上述の登録用紙における蛍光色の色値を読み取り、（ｂ）その色値およびその色値の周辺の色値を有する複数の色パッチを有する周辺色パッチ群を印刷装置１１に印刷させ、（ｃ）印刷された周辺色パッチ群から、入力装置１４に対するユーザー操作でユーザーにより選択された色パッチを特定し、（ｄ）印刷装置１１の色座標系におけるその色パッチの色値と蛍光色の色値とを関連付けて登録する。このとき、その色パッチの色値と蛍光色の色値とが関連付けられて色変換データとして記憶装置１５に記憶される。

色変換部３２は、画像読取装置１２により読み取られた原稿の画像内に、色変換データとして蛍光色登録部３１により登録された蛍光色が存在するか否かを判定する。

色変換部３２は、原稿の画像内にその蛍光色が存在しないと判定された場合、所定の色変換方式（例えば、所定のルックアップテーブルや所定の変換式などによるデフォルトの色変換）で、読み取った画像の画像データから、原稿の画像の印刷装置１１の色座標系（ここでは、ＣＭＹＫ色座標系）における画像データを生成する。一方、原稿の画像内にその蛍光色が存在すると判定された場合、色変換部３２は、その蛍光色以外の色については、上述の所定の色変換方式で、読み取った画像の画像データから、原稿の画像の印刷装置１１の色座標系における画像データを生成し、その蛍光色については、登録されているその蛍光色に対応する色パッチの色値を使用して、読み取った画像の画像データから、原稿の画像の印刷装置１１の色座標系における画像データを生成する。

この実施の形態では、印刷装置の色座標系は、ＣＭＹＫ座標系であり、蛍光色登録部３１は、読み取った蛍光色の色値を別の色座標系のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値に変換し、そのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値およびその周辺のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値を有する複数の色パッチを有する周辺色パッチ群を、印刷装置１１の色座標系に変換した上で印刷装置１１に印刷させ、ユーザーにより選択された色パッチのＣＭＹＫ値と蛍光色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値とを関連付けて登録する。

また、この実施の形態では、色変換部３２は、原稿の画像内の色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値と、登録されている蛍光色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値との差が（つまり、Ｌ^＊値の差、ａ^＊値の差、およびｂ^＊値の差のそれぞれが）所定の閾値より低ければ、原稿の画像内にその蛍光色が存在すると判定する。

例えば、登録されている蛍光色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値が、（９０，−１０，６０）であり、閾値（絶対値）が５である場合、Ｌ^＊値が８５より高く９５より低く、かつ、ａ^＊値が−１５より高く−５より低く、かつ、ｂ^＊値が５５より高く６５より低い色が、原稿画像内に存在すれば、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値が（９０，−１０，６０）である蛍光色が存在すると判定される。

さらに、色変換部３２は、所定の蛍光ペンモードがユーザーにより指定された場合のみ、原稿の画像内の蛍光色について、登録されているその蛍光色に対応する色パッチの色値を使用して、読み取った画像の画像データから、原稿の画像の印刷装置１１の色座標系における画像データを生成する。

なお、この実施の形態では、上述の色パッチは、所定の文字画像に重畳された所定形状の色領域の画像としてもよい。また、登録用紙は、その所定の文字画像を印刷されており、登録用紙上のその所定の文字画像に重畳して蛍光色をユーザーにより塗られるようにしてもよい。

次に、上記画像形成装置の動作について説明する。ここでは、ユーザー所持の蛍光ペンの蛍光色の登録を行う蛍光色登録処理、およびコピーなどの出力処理について説明する。

（１）蛍光色登録処理

図２は、図１に示す画像形成装置における蛍光色登録処理を説明するフローチャートである。

ユーザーは、登録用紙に、自己の所持する蛍光ペンで蛍光色を塗った後、その登録用紙を画像形成装置１に載置し、入力装置１４に対して所定の操作を行い、この画像形成装置１に蛍光色登録処理を開始させる。図３は、登録用紙に塗られた蛍光色の例を説明する図である。図３（Ａ）に示すように、登録用紙１０１に、蛍光色が塗られ、蛍光色の領域１１１が形成される。なお、登録用紙は、通常、白色の用紙とされる。また、図３（Ｂ）に示すように、登録用紙１２１に予め文字画像１３１を印刷しておき、ユーザーがその文字画像１３１の上に蛍光色を塗るようにしてもよい。その場合、文字画像１３１を含む蛍光色の領域１３２が形成される。

蛍光色登録処理では、まず、蛍光色登録部３１は、画像読取装置１２を制御して、その登録用紙の画像を読み取らせ、登録用紙の画像のＲＧＢデータを取得する（ステップＳ１）。そして、蛍光色登録部３１は、そのＲＧＢデータから、蛍光色の領域１１１，１３２のＲＧＢ値（領域１３２については文字画像１３１以外の部分のＲＧＢ値）を特定する（ステップＳ２）。

次に、蛍光色登録部３１は、そのＲＧＢ値をＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値に変換し（ステップＳ３）、そのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値をメモリー２２または記憶装置１５に記憶させる（ステップＳ４）。

また、蛍光色登録部３１は、そのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値に対応する周辺色パッチ群の画像を生成する。このとき、蛍光色登録部３１は、そのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値から、彩度、明度、および色相をそれぞれ一定間隔で変化させていき、周辺色パッチ群に含まれる色パッチの色値（Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値）を特定し、その各パッチの色値に対応するＣＭＹＫ値を特定し、周辺パッチ群の画像をＣＭＹＫデータとして生成し、そのＣＭＹＫデータに基づき、周辺パッチ群の画像を印刷装置１１に印刷させる（ステップＳ５）。

図４は、図１に示す画像形成装置により印刷される周辺色パッチ群の一例を示す図である。図４（Ａ）に示すように、２次元に配列された色パッチ２１１（ｉ，ｊ）が、登録用紙１０１，１２１の下地と同色の印刷用紙２０１に列記号（１，２，３，４，５）と行記号（Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ）とともに印刷される。各色パッチ２１１（ｉ，ｊ）は、一色でベタ塗りされた矩形領域である。

図４（Ｂ）に示すように、登録用紙（図３（Ｂ））に印刷された文字画像１３１の一部または全部の文字画像２１２を各色パッチ２１１（ｉ，ｊ）に含めるようにしてもよい。

ユーザーは、この周辺色パッチ群が印刷された印刷用紙２０１を、蛍光色を塗られた登録用紙１０１，１２１と見比べて、周辺色パッチ群のうち、ユーザーが最も蛍光色に近いと判断した色パッチを選択する操作を入力装置１４に対して行う。例えば、ユーザーは、その色パッチの列記号と行記号を入力してその色パッチを選択する（例えば、４とＣが入力されると、色パッチ２１１（４，Ｃ）が選択される）。蛍光色登録部３１は、入力装置１４に入力された情報から、ユーザーが選択した色パッチを特定し、その色パッチのＣＭＹＫ値を特定する（ステップＳ６）。

そして、蛍光色登録部３１は、特定したＣＭＹＫ値と、登録用紙から得られた蛍光色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値とを関連付けて、色変換データとして、記憶装置１５に記憶する（ステップＳ７）。

このようにして、ユーザー所持の蛍光ペンの蛍光色と、そのユーザーがその蛍光色に対応する好みの一般色のＣＭＹＫ値（つまり、画像形成装置１の色材による色）とが関連付けられて登録される。

（２）出力処理

図５は、図１に示す画像形成装置における出力処理を説明するフローチャートである。

コピーなどの出力処理を行う場合、ユーザーは、コピーすべき原稿を画像形成装置１に載置し、入力装置１４に対して所定の操作を行い、この画像形成装置１に出力処理を開始させる。その際、ユーザーは、入力装置１４に対して所定の操作を行い、蛍光ペンモードを指定することができる。

出力処理では、色変換部３３は、蛍光ペンモードがユーザーによって指定されたか否かを特定する（ステップＳ１１）。

画像読取装置１２により原稿画像のＲＧＢデータが生成されると（ステップＳ１２）、色変換部３３は、蛍光ペンモードがユーザーによって指定されたか否かを判定し（ステップＳ１３）、蛍光ペンモードがユーザーによって指定された場合には、そのユーザーについて色変換データとして登録されている蛍光色（Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値）とほぼ同一の色（つまり、登録されているＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値との差（絶対値）が上述の閾値より小さい色）がその原稿画像に存在するか否かを判定する（ステップＳ１４）。

そのユーザーについて色変換データとして登録されている蛍光色（Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値）とほぼ同一の色がその原稿画像に存在する場合、色変換部３３は、原稿画像内のその色については、色変換データにおいてその蛍光色に関連付けられているＣＭＹＫ値へ変換し、それ以外の色については、所定の色変換方式で色変換を行い、原稿画像のＣＭＹＫデータを生成する（ステップＳ１５）。

一方、そのユーザーについて色変換データとして登録されている蛍光色（Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値）とほぼ同一の色がその原稿画像に存在しない場合（ステップＳ１４）、および蛍光ペンモードが指定されていない場合（ステップＳ１３）には、色変換部３３は、原稿画像内のすべての色について所定の色変換方式で色変換を行い、原稿画像のＣＭＹＫデータを生成する（ステップＳ１６）。

そして、色変換部３３は、生成した原稿画像のＣＭＹＫデータに基づく画像を印刷装置１１に印刷させる（ステップＳ１７）。

このように、蛍光ペンモードが指定された場合、原稿画像にユーザー所持の蛍光ペンの蛍光色が塗られていると、その蛍光色が、事前に登録されているユーザー好みの一般色に変換される。

以上のように、上記実施の形態によれば、蛍光色登録部３１は、（ａ）登録用紙における蛍光色の色値を読み取り、（ｂ）その色値およびその色値の周辺の色値を有する複数の色パッチを有する周辺色パッチ群を印刷装置１１に印刷させ、（ｃ）印刷された周辺色パッチ群から、入力装置１４に対するユーザー操作でユーザーにより選択された色パッチを特定し、（ｄ）印刷装置１１の色座標系におけるその色パッチの色値と蛍光色の色値とを関連付けて登録する。また、色変換部３２は、原稿の画像内にその蛍光色が存在しないと判定された場合、所定の色変換方式で、読み取った画像の画像データから、原稿の画像の印刷装置１１の色座標系における画像データを生成する。一方、原稿の画像内にその蛍光色が存在すると判定された場合、色変換部３２は、その蛍光色以外の色については、上述の所定の色変換方式で、読み取った画像の画像データから、原稿の画像の印刷装置１１の色座標系における画像データを生成し、その蛍光色については、登録されているその蛍光色に対応する色パッチの色値を使用して、読み取った画像の画像データから、原稿の画像の印刷装置１１の色座標系における画像データを生成する。

これにより、コピーなどの印刷物において、ユーザーの好みに合った一般色で原稿内の蛍光色が再現される。

なお、上述の実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。

本発明は、例えば、複写機、複合機などに適用可能である。

１ 画像形成装置
１１ 印刷装置
１２ 画像読取装置
３１ 蛍光色登録部
３２ 色変換部
１０１，１２１ 登録用紙
２１１（ｉ，ｊ） 色パッチ

Claims (6)

1. ユーザー所持の蛍光ペンで塗られた蛍光色の領域を含む登録用紙の画像を読み取るとともに、原稿の画像を読み取り、読み取った画像の画像データを生成する画像読取装置と、
   印刷装置と、
   前記登録用紙における前記蛍光色の色値を読み取り、前記色値およびその色値の周辺の色値を有する複数の色パッチを有する周辺色パッチ群を前記印刷装置に印刷させ、印刷された前記周辺色パッチ群から前記ユーザーにより選択された色パッチを特定し、前記印刷装置の色座標系におけるその色パッチの色値と前記蛍光色の色値とを関連付けて登録する蛍光色登録部と、
   前記原稿の画像内に前記蛍光色が存在しない場合、所定の色変換方式で、前記読み取った画像の画像データから、前記原稿の画像の前記印刷装置の色座標系における画像データを生成し、前記原稿の画像内に前記蛍光色が存在する場合、その蛍光色以外の色については、前記所定の色変換方式で、前記読み取った画像の画像データから、前記原稿の画像の前記印刷装置の色座標系における画像データを生成し、その蛍光色については、前記登録されているその蛍光色に対応する前記色パッチの色値を使用して、前記読み取った画像の画像データから、前記原稿の画像の前記印刷装置の色座標系における画像データを生成する色変換部と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記印刷装置の色座標系は、ＣＭＹＫ座標系であり、
   前記蛍光色登録部は、前記蛍光色の色値をＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値に変換し、そのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値およびその周辺の色値を有する複数の色パッチを有する周辺色パッチ群を、前記印刷装置の色座標系に変換した上で前記印刷装置に印刷させ、前記選択された色パッチの前記印刷装置の色座標系での値と前記蛍光色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値とを関連付けて登録すること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記色変換部は、前記原稿の画像内の色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値と、前記登録されている蛍光色のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値との差が所定の閾値より低ければ、前記原稿の画像内に前記蛍光色が存在すると判定することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記色パッチは、所定の文字画像を含む所定形状の色領域の画像であることを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
5. 前記登録用紙は、前記所定の文字画像を印刷されており、前記登録用紙上の前記所定の文字画像に重畳して前記蛍光色を塗られることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記色変換部は、所定の蛍光ペンモードがユーザーにより指定された場合のみ、前記原稿の画像内の前記蛍光色について、前記登録されているその蛍光色に対応する前記色パッチの色値を使用して、前記読み取った画像の画像データから、前記原稿の画像の前記印刷装置の色座標系における画像データを生成することを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。

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