JP2014075146A - 携帯端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】操作性の良いタッチパネルを備える携帯端末装置を提供する。
【解決手段】携帯端末装置１は、ユーザによる操作の対象となる操作画像を表示する表示部と、前記表示部の表示画面上でのユーザによる接触操作を検出するタッチセンサと、を有するタッチパネル部２０と、表面に前記タッチパネル部２０を有する、略矩形の筐体１０と、前記タッチパネル部２０の表面から突出し、前記筐体１０の短手方向に延びるリブ３０とを備える。ユーザは、リブ３０に隣接して表示されるアイコン等の操作画像を自身の指でタッチして操作する際に、リブ３０を触覚により認識し、リブ３０に沿って指を動かすことで操作画像をタッチする。
【選択図】図１

Description

本発明は、入力操作用のタッチパネルを備える携帯端末装置に関する。

従来、入力操作用のタッチパネルを備える携帯電話端末や携帯型情報端末（ＰＤＡ、Personal Digital Assistant）といった携帯端末装置がある（例えば、特許文献１参照）。このような携帯端末装置のタッチパネルは、表示画面に重ねて配置された透明なタッチセンサを備えている。このようなタッチセンサは、ユーザが表示画面に表示されたキーやアイコンを指でタッチすると、タッチされた位置を検出する。そして、その検出された位置に基づいて、携帯端末装置はユーザが画面上のキーやアイコンを操作したか否かを判別する。

特開２００９−１６３２７８号公報

しかし、このような画面に表示されたキーやアイコンをユーザが指で操作する場合、触覚だけでは画面上のどの位置にキーやアイコンが表示されているのかを認識することができない。また、隣接するキーやアイコンの境界が触覚だけでは認識できないため、誤操作を生じやすい。このように、タッチパネルは、画面に表示されたキーやアイコンに触れば操作できるという便利さを有する反面、物理的に固定されたハードキーに比べ、操作性があまり良くないという課題があった。

本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、操作性の良いタッチパネルを備える携帯端末装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る携帯端末装置は、
ユーザによる操作の対象となる操作画像を表示する表示部と、前記表示部の表示画面上でのユーザによる接触操作を検出するタッチセンサと、を有するタッチパネル部と、
表面に前記タッチパネル部を有する、略矩形の筐体と、
前記タッチパネル部の表面から突出し、前記筐体の短手方向に延びる１または複数のリブと、
を備えることを特徴とする。

また、本発明の第１の観点に係る携帯端末装置においては、
前記表示部が表示する操作画像を制御する制御部と、
前記携帯端末装置の傾いた方向を検知する傾き検出部と、をさらに備え、
前記制御部は、前記傾き検出部が検出した前記携帯端末装置の傾き方向に基づいて、前記リブに隣接して前記表示部が表示する操作画像を変化させることを特徴としている。

また、本発明の第１の観点に係る携帯端末装置においては、
前記リブは、前記タッチパネル部の縁部に隣接して形成されていることを特徴としている。

また、本発明の第１の観点に係る携帯端末装置においては、
ユーザにより操作可能な、物理的に位置が固定された複数のキーを有するハードキー部を備える操作筐体と、
前記筐体と前記操作筐体とを連結する連結部と、をさらに備え、
前記筐体と前記操作筐体は、前記連結部を介してスライドさせる、又は折り畳まれることにより相対的に移動可能であることを特徴としている。

また、本発明の第１の観点に係る携帯端末装置においては、
画像を表示可能な主表示部を備える表示筐体と、
前記筐体と前記表示筐体とを連結する連結部と、をさらに備え、
前記筐体と前記表示筐体は、前記連結部を介してスライドさせる、又は折り畳まれることにより相対的に移動可能であることを特徴としている。

上記目的を達成するため、本発明の第２の観点に係る携帯端末装置は、
画像を表示可能な主表示部を備える略矩形の表示筐体と、
ユーザによる操作の対象となる操作画像を表示する表示部と、前記表示部の表示画面上でのユーザによる接触操作を検出するタッチセンサと、を有するタッチパネル部と、
前記タッチパネル部と、ユーザにより操作可能な、物理的に位置が固定された複数のキーを有するハードキー部とを同一の表面に有する筐体と、
前記筐体が、前記表示筐体に対して、前記表示筐体の長手方向、及び短手方向にそれぞれスライド可能となるように、前記表示筐体と前記筐体とを連結する連結部と、を備え、
前記表示筐体の長手方向に前記筐体がスライドした場合に、前記筐体の前記タッチパネル部が露出し、
前記表示筐体の短手方向に前記筐体がスライドした場合に、前記筐体の前記ハードキー部と前記タッチパネル部とが露出することを特徴とする。

また、本発明の第２の観点に係る携帯端末装置においては、
前記タッチパネル部の表面から突出し、前記筐体の短手方向に延びる１または複数のリブをさらに備えることを特徴としている。

また、本発明の第２の観点に係る携帯端末装置においては、
前記表示部が表示する操作画像を制御する制御部と、
前記携帯端末装置の傾いた方向を検知する傾き検出部と、をさらに備え、
前記制御部は、前記傾き検出部が検出した前記携帯端末装置の傾き方向に基づいて、前記リブに隣接して前記表示部が表示する操作画像を変化させることを特徴としている。

本発明によれば、操作性の良いタッチパネルを備える携帯端末装置を提供できる。

実施形態１に係る携帯電話端末の斜視外観図である。 （ａ）は実施形態１に係る携帯電話端末の正面外観図、（ｂ）は側面外観図、（ｃ）は（ａ）の切断線Ａ−Ａにおける拡大断面図である。 （ａ）〜（ｃ）は実施形態１に係る携帯電話端末の縦長使用モード及び横長使用モードにおける操作画像の表示態様を表す図である。 実施形態１に係る携帯電話端末の構成を示すブロック図である。 制御部の表示制御処理の動作の一例を示すフローチャートである。 実施形態２に係る携帯電話端末の（ａ）正面図、及び（ｂ）側面図である。 実施形態３に係る携帯電話端末の正面図である。 実施形態３に係る携帯電話端末の（ａ）表示筐体の背面図、（ｂ）筐体の正面図、（ｃ）筐体の短手方向から見た側面図、及び（ｄ）筐体の長手方向から見た側面図である。 （ａ）〜（ｃ）は実施形態３に係る携帯電話端末の縦長使用モード及び横長使用モードにおける操作画像の表示態様を表す図である。 （ａ）及び（ｂ）は実施形態１に係る携帯電話端末の変形例を示す斜視図である。

以下に、本発明の実施形態に係る携帯端末装置について説明する。なお、本発明の実施形態では、携帯端末装置の一例として携帯電話端末を挙げて説明する。

（実施形態１）
まず、図１から図５を参照して、本発明に係る実施形態１を説明する。図１に実施形態１に係る携帯端末装置１の外観を示す。携帯電話端末１は、図１に示すように、筐体１０と、タッチパネル部２０と、１本のリブ３０と、から構成される。なお、実施形態１に係る携帯電話端末１は、図３（ａ）に示すように、筐体１０の短手方向が水平方向となる状態と、図３（ｂ）に示すように、筐体１０の長手方向が水平方向となる状態のいずれか一方の状態で、ユーザにより操作される。以下では、前者の状態を「縦長使用モード」、後者の状態を「横長使用モード」と呼ぶ。

筐体１０は、例えば、合成樹脂によって矩形の箱状に形成されており、内部にタッチパネル部２０、後述する制御部、傾き検出部等が配置される。また、筐体１０は、タッチパネル部２０を外部に露出するための開口部１１を有する。

タッチパネル部２０は、図２（ｃ）の断面図で示すように、表示部２１と、透明なタッチセンサ２２と、透明な保護パネル２３と、から構成されている。

表示部２１は、例えば、液晶ディスプレイから構成され、後述する制御部９０の指示に従って、表示画面に画像を表示する。また、表示部２１の表示画面は、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、表示領域Ａ１と、操作領域Ｂ１とを備える。表示領域Ａ１は、例えば、携帯電話端末１に記憶されたアプリケーションソフトの実行中に、そのソフトが機能を発揮することにより出力する画像や、携帯電話端末１が待受状態である場合に待受画面を表示する領域である。また、操作領域Ｂ１は、ユーザが携帯電話端末１に記憶されたアプリケーションソフトを実行するための操作や、待受状態である場合に各種アプリケーションソフトを起動するための複数の操作画像２４を表示する領域である。例えば、携帯電話端末１が、テレビジョン視聴用のアプリケーションソフトを実行している場合、表示領域Ａ１にはテレビジョン画面が表示され、操作領域Ｂ１にはボリューム調整やチャンネル選択のためのアイコンやボタンといった操作画像２４が表示される。

タッチセンサ２２は、ユーザによる接触操作を検出するものである。タッチセンサ２２は、例えば、画面にかかる圧力変化で接触位置を検出する感圧式のセンサや、指が画面に接触することによる表面電荷の変化から接触位置を検出する静電式のセンサから構成される。ユーザの指が保護パネル２３を介してタッチセンサ２２に接触すると、タッチセンサ２２はタッチセンサ２２上のユーザの指が接触した位置を検出する。そして、その位置を示す検出信号を後述する制御部９０に送信する。表示部２１とタッチセンサ２２は重なっているため、表示部２１に表示される操作画像２４とタッチセンサ２２上の接触位置とを予め対応付けて記憶しておくことで、制御部は、ユーザが接触したタッチセンサ２２上の位置に対応する操作画像２４が示す処理が選択されたことを判別できる。

保護パネル２３は、タッチセンサ２２の開口部１１からの露出部分を保護するためのものである。

リブ３０は、図２に示すように、略矩形の筐体１０の短手方向に沿って、筐体１０の短辺から所定の距離だけ離れて保護パネル２３上に形成される。リブ３０は、図２（ｂ）及び図２（ｃ）に示すように、タッチパネル部２０の表面からわずかに突出しており、その突出量はユーザが触覚で認識できる程度である。また、リブ３０の長手方向の長さは、タッチパネル部２０の短辺よりも短い。さらに、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、リブ３０は操作領域Ｂ１に表示された操作画像２４の間に形成されているため、ユーザが操作画像２４をタッチして操作を行う際に、触覚によりリブ３０を認識し、そのリブ３０の位置に基づいて、ユーザが操作しようとする操作画像２４をタッチすることができる。

なお、図示しないが、携帯電話端末１は、通話音声を入力するためのマイクロホン、通話音声を出力するためのスピーカ、静止画や動画を撮影するための光学レンズや撮像素子から構成されるデジタルカメラ部等を備える。

次に、実施形態１における携帯端末装置１の回路構成例を図４に示す。図４に示すように、携帯端末装置１は、通信部４０と、操作部５０と、表示部６０と、傾き検出部７０と、音声処理部８０と、制御部９０と、から構成される。

通信部４０は、例えば電波の送受信を行う内蔵アンテナ４１と、送受信する信号の変調・復調を行う回路（図示せず）とから構成される。通信部４０が送受信するデータは、例えば、通話音声データ、画像データ、電子メール等のデータである。

操作部５０は、ユーザからの入力操作を受け付け、その入力信号を制御部９０に送信するものであり、上述のタッチセンサ２２が操作部５０に相当するものである。

表示部６０は、制御部９０から出力された画像情報を表示するものであり、上述の表示部２１と、表示部２１に画像等を表示するための駆動回路（図示せず）とから構成される。

傾き検出部７０は、携帯電話端末１の傾き方向を検出するものであって、例えば、加速度センサや角速度センサから構成される。傾き検出部７０は、検出された傾き方向を示す傾き情報を制御部９０に送信する。

音声処理部８０は、通話時の音声入力、符号化、通信部により無線受信された音声データの復号を行う。音声処理部８０は、ユーザの音声を入力するためのマイクロホン８１と、携帯電話端末１に着信した他の電話端末の話者の音声を再生するためのスピーカ８２とを備える。

制御部９０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成される。ＣＰＵは、携帯端末装置１の各種構成要素の制御や、各種の演算処理を行う。ＲＯＭは、ＣＰＵが各部を制御するための制御プログラムや各種アプリケーションソフトのプログラム、電話帳データや電子メールデータ等を記憶している。ＲＡＭは、ＣＰＵが各種の処理を行う際の作業領域として用いられる。また、制御部９０は、傾き検出部７０から受信した傾き情報に基づいて、携帯電話端末１が縦長使用モードであるか、または横長使用モードであるかを判別する。そして、判別された使用モードに基づいて、表示部２１の操作領域Ｂ１に表示させる操作画像２４を制御する。

次に、制御部９０の表示制御処理の動作について、図５のフローチャートを参照して説明する。表示制御処理は、例えば、携帯電話端末１に電源が投入されると、待受状態になるとともにその処理を開始する。

表示制御処理を開始すると、制御部９０は、傾き検出部７０に傾き情報を送信するよう指示する（ステップＳ１１）。

次に、制御部９０は、傾き検出部７０から傾き情報を受信したか否かを判別する（ステップＳ１２）。傾き情報を受信していないと判別した場合（ステップＳ１２；Ｎｏ）、制御部９０は傾き情報を受信するまで待ち状態となる。

傾き情報を受信したと判別した場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、制御部９０は受信した傾き情報に基づいて、携帯電話端末１の使用モードが、縦長使用モードであるか否かを判別する（ステップＳ１３）。

制御部９０は、携帯電話端末１の使用モードが縦長使用モードであると判別した場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、操作領域Ｂ１の操作画像２４を縦長使用モードにおいて正規の姿勢となるような操作画像を操作領域Ｂ１に表示するよう表示部２１に指示する（ステップＳ１４）。具体的には、例えば、図３（ａ）のような縦長使用モードにおいては、制御部９０は縦長使用モードであると判別するため、操作領域Ｂ１の操作画像２４ａ〜２４ｆを図に示すように縦長使用モードにおいて正規の姿勢となるように表示する。

制御部９０は、携帯電話端末１の使用モードが縦長使用モードでない状態、すなわち、横長使用モードであると判別した場合（ステップＳ１３；Ｎｏ）、操作領域Ｂ１の操作画像２４を横長使用モードにおいて正規の姿勢となるような操作画像を操作領域Ｂ１に表示するよう表示部２１に指示する（ステップＳ１５）。具体的には、例えば、図３（ｂ）のような横長使用モードにおいては、制御部９０は横長使用モードであると判別するため、操作領域Ｂ１の操作画像２４ａ〜２４ｆを図に示すように、横長使用モードにおいて正規の姿勢となるように表示する。なお、この横長使用モードにおける各操作画像２４ａ〜２４ｆは、縦長使用モードにおける各操作画像２４ａ〜２４ｆを９０°回転させた状態となる。

そして、制御部９０は、この表示制御処理を携帯電話端末の電源がＯＦＦとなるまで繰り返すようになっている。

なお、この表示制御処理は、携帯電話端末装置１が待受状態にある場合だけではなく、各種アプリケーションの実行中においても同様に表示制御処理が行われる。すなわち、制御部９０は、各種アプリケーションが起動するとともに表示制御処理を開始し、アプリケーション実行中に表示部２１の操作領域Ｂ１に表示される操作画像を、上述した待受状態での操作画像と同様に、傾き検出部７０から受信した傾き情報に基づいて制御する。

次に、以上のように構成される携帯電話端末１の動作について説明する。例えば、ユーザが携帯電話端末１を右手で、図３（ａ）に示すように縦長使用モードで把持している場合、表示部２１の操作領域Ｂ１には縦長使用モードで正規の姿勢となるように操作画像２４ａ〜２４ｆが表示される。また、ユーザが携帯電話端末１を右手で、図３（ｂ）に示すように横長使用モードで把持している場合、表示部２１の操作領域Ｂ１には横長使用モードで正規の姿勢となるように操作画像２４ａ〜２４ｆが表示される。従って、ユーザは、自身の右手親指を用いて操作画像２４ａ〜２４ｆをタッチして操作する際に、どちらの使用モードにおいても、触覚によりリブ３０を認識し、そのリブ３０の位置を目安としてリブ３０に隣接する操作画像２４ａ〜２４ｆをタッチすることができる。また、連続して操作領域Ｂ１に表示される操作画像２４ａ〜２４ｆを操作する場合には、タッチした操作画像２４ａ〜２４ｆから次にタッチする操作画像２４ａ〜２４ｆまでリブ３０に沿って指を滑らせて移動させることができる。

以上説明したように、実施形態１に係る携帯電話端末１は、タッチパネル部２０の表面にリブ３０が設けられているため、ユーザはこのリブ３０を触覚で認識することができ、このリブ３０の位置を目安として、リブ３０に隣接して表示される操作画像２４をタッチして操作することができる。また、連続して操作領域Ｂ１に表示される操作画像２４の操作する場合には、タッチした操作画像２４から次にタッチする操作画像２４までリブ３０に沿って指を滑らせて移動させることができる。従って、実施形態１に係る携帯電話端末１は、リブ３０のような凹凸がないタッチパネル式の携帯電話端末と比べて、指での操作性が良く、誤操作が生じにくい。

さらに、実施形態１に係る携帯電話端末１の制御部９０は、傾き検出部７０が検出した携帯電話端末１の傾き方向に基づいて、どちらの使用モードであるか判別する。そして、判別された使用モードに基づいて、表示部２１の操作領域Ｂ１に表示させる操作画像２４を、その使用モードにおいて正規の姿勢となるように表示させる。従って、実施形態１に係る携帯電話端末１は、リブ３０を目安として操作画像２４を操作する際に、さらにその使用モードにおいて正規の姿勢となるように表示された操作画像２４を視認することができるため、操作性が良く、誤操作が生じにくい。

（実施形態２）
次に、図６を参照して、本発明に係る実施形態２について説明する。実施形態２に係る携帯電話端末１は、図６に示すように、主表示部２０ａを有する表示筐体１０ａをさらに備え、タッチパネル部２０表面には、筐体１０の短手方向に３本のリブ３０ａ〜３０ｃが設けられる点で実施形態１と異なる。以下に、実施形態２の携帯電話端末１について実施形態１と異なる点について詳細に説明する。

図６に示すように、実施形態２の携帯電話端末１は、表示筐体１０ａと、主表示部２０ａと、筐体１０と、タッチパネル部２０と、３本のリブ３０ａ〜３０ｃと、から構成される。表示筐体１０ａと筐体１０は、筐体１０のタッチパネル部２０の上に表示筐体１０ａが重なるように、表示筐体１０ａを筐体１０の長手方向に沿ってスライドさせる連結部（図示せず）により連結されている。そして、表示筐体１０ａを長手方向（矢印Ｘ１方向）へスライドさせ、２つの筐体を開いた（引き伸ばした）第１の状態では、筐体１０のタッチパネル部２０が露出する。また、第１の状態から、表示筐体１０ａを長手方向（矢印Ｘ２方向）へスライドさせ２つの筐体を閉じた（重ねた）第２の状態では、タッチパネル部が隠蔽される。

表示筐体１０ａは、実施形態１における筐体１０と同様に、例えば、合成樹脂によって矩形の箱状に形成されており、その開口部１１ａには主表示部２０ａが露出する。

主表示部２０ａは、図６に示すように、その表示画面の略全面が表示領域Ａ２として構成されているものである。従って、アプリケーションソフトがその機能を発揮することにより出力する画像は、もっぱら表示筐体１０ａの主表示部２０ａの表示領域Ａ２に表示される。主表示部２０ａは、実施形態１におけるタッチパネル部２０と同様に、表示部と、タッチセンサと、保護パネルと、から構成されている。

タッチパネル部２０は、その表示画面の略全体が操作領域Ｂ２として構成されているものである。従って、タッチパネル部２０は、主にユーザによる入力操作に用いられる。タッチパネル部２０は、実施形態１におけるタッチパネル部２０と同様に、画面表示部２１と、タッチセンサ２２と、保護パネル２３とから構成されている。

リブ３０ａ〜３０ｃは、タッチパネル部２０の表面の操作領域Ｂ２の短手方向に沿って略平行に所定の間隔で設けられる。リブ３０ａ〜３０ｃの間隔は、その間に表示される操作画像をユーザが指で容易に操作できる程度の間隔である。

以上のように構成される実施形態２の携帯電話端末１は、実施形態１と同様に、携帯端末装置１の傾き方向を検出し、その傾き方向から使用モードを判別する。そして、タッチパネル部２０の操作領域Ｂ２に表示される操作画像が、判別された使用モードにおいて正規の姿勢となるように表示する。

以上のように構成される携帯電話端末１では、主に入力操作に用いられる筐体１０のタッチパネル部２０の表面に複数のリブ３０ａ〜３０ｃが設けられているため、実施形態１と同様、操作性が良く、誤操作が生じにくい。

（実施形態３）
次に、図７から図９を参照して、本発明に係る実施形態３について説明する。実施形態３に係る携帯電話端末１は、図７に示すように、筐体１０がさらにハードキー部２５を有し、筐体１０が表示筐体１０ａに対して長手方向、及び短手方向にスライド可能である点で実施形態２と異なる。以下に、実施形態３に係る携帯電話端末１について詳細に説明する。

図７に示すように、実施形態３の携帯電話端末１は、実施形態２と同様に、表示筐体１０ａと、主表示部２０ａと、筐体１０と、タッチパネル部２０と、３本のリブ３０ａ〜３０ｃと、から構成される。表示筐体１０ａと筐体１０は、筐体１０のタッチパネル部２０及びハードキー部２５を有する面の上に表示筐体１０ａが重なるように、表示筐体１０ａを筐体１０の長手方向（矢印Ｘ１方向および矢印Ｘ２方向）及び短手方向（矢印Ｙ１方向および矢印Ｙ２方向）に沿ってスライドさせる連結部（図示せず）により連結されている。以下に、実施形態３の携帯電話端末１について実施形態２と異なる点について詳細に説明する。

筐体１０は、実施形態２と同様に方形箱状に形成され、２つの開口部を有する。第１の開口部１１ａにはタッチパネル部２０が露出し、第２の開口部１１ｂにはハードキー部２５が露出する。

また、筐体１０には、図８（ｂ）に示すように、表示筐体１０ａが筐体１０の短手方向及び長手方向へスライド可能となるように、表示筐体１０ａを連結させるための連結部材１２ａ、１２ｂと、表示筐体１０ａの長手方向に延びるレール１４ａ、１４ｂが、タッチパネル部２０やハードキー部２５を有する面と同じ面に設けられる。そして、図８（ａ）に示すように、表示筐体１０ａの筐体１０と対向する面には、表示筐体１０ａの短手方向に延びるレール１３ａ、１３ｂが設けられる。連結部材１２ａ、１２ｂには、図８（ｂ）〜（ｄ）に示すように、レール１３ａ、１３ｂとそれぞれかみ合い、レール１３ａ、１３ｂに沿ってスライドする突起部１２ｃ、１２ｄが一体として形成されている。従って、連結部材１２ａ、１２ｂがレール１３ａ、１３ｂに沿ってスライドすると、筐体１０が、連結部材１２ａ、１２ｂと一体となって、表示筐体１０ａに対してその短手方向に移動する。また、連結部材１２ａ、１２ｂには、レール１４ａ、１４ｂとかみ合い、レール１４ａ、１４ｂに沿ってスライドする突起部（図示せず）が一体として形成されている。従って、連結部材１２ａ、１２ｂが一体となってレール１４ａ、１４ｂに沿ってスライドすると、表示筐体１０ａが、連結部材１２ａ、１２ｂと一体となって、筐体１０に対して表示筐体１０ａの長手方向に移動する。
つまり、表示筐体１０ａと筐体１０をスライド可能に連結する連結部（スライド機構部）は、連結部材とレールにより構成されている。そして、この連結部は、タッチパネル２０が露出した第１の状態と、２つの筐体を重ねた第２の状態と、タッチパネル２０とハードキー部２５が露出した第３の状態とを取り得るように、表示筐体１０ａと筐体１０とを連結している。

タッチパネル部２０は、実施形態２と同様に、略全面が操作領域Ｂ２であり、短手方向に沿って３本のリブ３０ａ〜３０ｃが形成されている。

ハードキー部２５は、複数の物理的に固定されたハードキーから構成されるものであり、例えば、ＱＷＥＲＴＹ配列を有するキー（キーボード）である。ユーザはこれらのキーを押下することで入力操作を行う。

次に、実施形態３に係る携帯電話端末１の使用モードについて説明する。携帯電話端末１は、表示筐体１０ａと筐体１０とが重なって長手方向及び短手方向のいずれにもスライドしていない状態（第２の状態）で、実施形態１と同様の縦長使用モード、および横長使用モードで、使用可能である。また、それらの使用モードからさらに表示筐体１０ａを筐体１０の短手方向（矢印Ｙ１方向）に沿ってスライドさせ、タッチパネル部２０とハードキー部２５とを露出させた状態（第３の状態）で使用することも可能である。

例えば、縦長使用モードにおいて、表示筐体１０ａを筐体１０の長手方向（矢印Ｘ１方向）に沿ってスライドさせると、図９（ａ）に示すように、筐体１０に設けられたタッチパネル部２０のみが露出した状態（第１の状態）となる。この第１の状態において、タッチパネル部２０の表示部２１は、例えば、図９（ａ）に示すように、操作画像２４としてテンキー２４ｇを表示する。

また、横長使用モードにおいて、表示筐体１０ａを筐体１０の長手方向（矢印Ｘ１方向）にスライドさせると、図９（ｂ）に示すように、筐体１０のタッチパネル部２０のみが露出した状態（第１の状態）となる。この第１の状態において、タッチパネル部２０の表示部２１は、例えば、図９（ｂ）に示すように、操作画像２４としてスライドバー２４ｈやカーソルキー２４ｉを表示する。また、横長使用モードにおいて、表示筐体１０ａを筐体１０の短手方向（矢印Ｙ１方向）にスライドさせると、筐体１０に設けられたハードキー部２５とタッチパネル部２０が露出した状態（第３の状態）となる。この第３の状態において、タッチパネル部２０の表示部２１は、例えば、図９（ｃ）に示すように、操作画像２４としてファンクションキー２４ｊやカーソルキー２４ｉを表示する。

以上のように構成される携帯電話端末１では、例えば、（ａ）スライドされていない状態では主表示部２１ａが実施形態１におけるタッチパネル部２０として利用、（ｂ）縦長使用モードで長手方向にスライドされた状態ではメールや通話、（ｃ）横長使用モードで長手方向にスライドされた状態ではテレビジョンの視聴やゲーム等のアプリケーションソフトの操作、（ｄ）横長使用モードで短手方向にスライドされた状態ではＱＷＥＲＴＹキー操作により長文入力、といった４種類の使用状態が可能である。このように、実施形態３では、ユーザが使用する携帯電話端末１の機能に適した種々の使用状態をとることができるため、使い勝手が良く、かつ操作性を良好にすることができる。また、これらの使用状態で用いられる入力操作用のキーやボタンは、使用状態に合わせてタッチパネル部２０の操作画像２４の表示を変えることができるため、さらに操作性が良い。また、使用状態に合わせて別途キーやボタンを設ける必要がない。例えば、（ｃ）の使用状態では図９（ｂ）のような操作画像２４を表示し、（ｄ）の使用状態では図９（ｃ）のような操作画像２４を表示することができる。

また、実施形態３に係る携帯電話端末１は、タッチパネル部２０にリブ３０ａ〜３０ｃが設けられているため、操作性が良い。また、（ｃ）の使用状態において、図９（ｂ）に示すようなボリューム調節用のスライドキーやチャンネル操作キー等の操作画像２４を操作する場合に、リブ３０ａ〜３０ｃに沿って指を滑らせて操作することで、音量の上下や再生位置変更をスムーズに行うことができる。

また、実施形態３に係る携帯電話端末１は、タッチパネル部２０に短手方向に沿って延びるようにリブ３０ａ〜３０ｃが設けられており、長手方向にリブは設けられていない。従って、（ｄ）の使用状態において、ＱＷＥＲＴＹ配列の縦方向のキー分割（４分割）に合わせてタッチパネル部２０の表示部２１に操作画像を表示することが可能であり、ハードキー部２５とタッチパネル部２０とから成る操作部を極力整理して見せることができる。

また、実施形態３に係る携帯電話端末１は、タッチパネル部２０の面積を例えばテンキーが表示可能な程度の面積とすることで、使用頻度の高いＱＷＥＲＴＹキーを有するハードキー部２５の占める面積を大きく確保することができるので、ＱＷＥＲＴＹキーの操作性を良好にすることができる。

なお、本発明は、上記の実施形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。

例えば、実施形態１〜３において、制御部９０は、使用モードに基づいて表示部２１に表示される操作画像２４が正規の姿勢で表示されるように制御するが、使用モードに基づいて操作画像２４を制御しなくてもよい。例えば、携帯電話端末１が有する音楽再生用のアプリケーションが実行されている場合に、横長使用モードで図３（ｃ）に示すような操作画像２４が表示されているとする。この場合、縦長使用モードで、横長使用モードと同様に表示したとしても、操作性への影響はほとんど無いと考えられる。従って、このような場合には、制御部９０は、使用モードに基づいて操作画像２４を制御しなくてもよい。

次に、図１０を参照して、実施形態１に係る携帯電話端末の変形例について説明する。
実施形態１に係る携帯電話端末１は、１つの筐体１０から構成されている。しかし、携帯電話端末１は、１つの筐体１０から構成される場合に限られず、例えば、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、２つの筐体が連結されて構成されてもよい。図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示される携帯電話端末１は、それぞれ、タッチパネル部２０を有する筐体１０と、複数の物理的に固定されたハードキー１７を備える操作筐体１５とから構成される。そして、図１０（ａ）に示す携帯電話端末１においては、操作筐体１５が筐体１０の長手方向に沿ってスライド可能に筐体１０と連結されている。また、図１０（ｂ）に示す携帯電話端末１においては、操作筐体１５と筐体１０とがヒンジ１６により折り畳み可能に連結されている。このような携帯電話端末１においても、タッチパネル部２０にリブ３０を設けることで、タッチパネル部２０の操作性を向上させることが可能である。

また、実施形態１に係る携帯電話端末１は、操作領域Ｂ１に１つのリブ３０が設けられる。しかし、リブは１つに限られない。例えば、操作領域Ｂ１の面積に応じて、複数本のリブを設けてもよい。

また、実施形態１〜３にかかるタッチパネル部２０は、液晶とタッチセンサとから構成されるものとしたが、これに限られない。例えば、２層ＬＥＤとタッチセンサから構成されるものや、電子ペーパーとタッチセンサから構成されるものでもよい。そして、使用モードに基づいて表示を変えることで、上述した実施形態と同様の機能を発揮することが可能である。

実施形態２及び３においては、表示筐体１０ａの主表示部２０ａはもっぱら入力操作の用途ではなく、画面表示の用途で使用されるため、リブを設けていない。しかし、実施形態１と同様にリブを設けてもよい。また、実施形態３において、筐体１０のタッチパネル部２０にリブ３０ａ〜３０ｃを設けたが、このリブ３０ａ〜３０ｃはなくてもよい。

１…携帯電話端末、１０…筐体、１０ａ…表示筐体、１１…開口部、１１ａ、１１ｂ…開口部、１２ａ、１２ｂ…連結部材、１２ｃ、１２ｄ…突起部、１３ａ、１３ｂ…レール、１４ａ、１４ｂ…レール、１５…操作筐体、１６…ヒンジ、１７…ハードキー、２０…タッチパネル部、２０ａ…主表示部、２１…表示部、２２…タッチセンサ、２３…保護パネル、２４（２４ａ〜２４ｊ）…操作画像、２５…ハードキー部、３０…リブ、３０ａ〜３０ｃ…リブ、４０…通信部、４１…内蔵アンテナ、５０…操作部、６０…表示部、７０…傾き検出部、８０…音声処理部、８１…マイクロホン、８２…スピーカ、９０…制御部

Claims (8)

1. ユーザによる操作の対象となる操作画像を表示する表示部と、前記表示部の表示画面上でのユーザによる接触操作を検出するタッチセンサと、を有するタッチパネル部と、
   表面に前記タッチパネル部を有する、略矩形の筐体と、
   前記タッチパネル部の表面から突出し、前記筐体の短手方向に延びる１または複数のリブと、
   を備えることを特徴とする携帯端末装置。
2. 前記表示部が表示する操作画像を制御する制御部と、
   前記携帯端末装置の傾いた方向を検知する傾き検出部と、をさらに備え、
   前記制御部は、前記傾き検出部が検出した前記携帯端末装置の傾き方向に基づいて、前記リブに隣接して前記表示部が表示する操作画像を変化させる、
   ことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
3. 前記リブは、前記タッチパネル部の縁部に隣接して形成されている、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末装置。
4. ユーザにより操作可能な、物理的に位置が固定された複数のキーを有するハードキー部を備える操作筐体と、
   前記筐体と前記操作筐体とを連結する連結部と、をさらに備え、
   前記筐体と前記操作筐体は、前記連結部を介してスライドさせる、又は折り畳まれることにより相対的に移動可能である、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
5. 画像を表示可能な主表示部を備える表示筐体と、
   前記筐体と前記表示筐体とを連結する連結部と、をさらに備え、
   前記筐体と前記表示筐体は、前記連結部を介してスライドさせる、又は折り畳まれることにより相対的に移動可能である、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
6. 画像を表示可能な主表示部を備える略矩形の表示筐体と、
   ユーザによる操作の対象となる操作画像を表示する表示部と、前記表示部の表示画面上でのユーザによる接触操作を検出するタッチセンサと、を有するタッチパネル部と、
   前記タッチパネル部と、ユーザにより操作可能な、物理的に位置が固定された複数のキーを有するハードキー部とを同一の表面に有する筐体と、
   前記筐体が、前記表示筐体に対して、前記表示筐体の長手方向、及び短手方向にそれぞれスライド可能となるように、前記表示筐体と前記筐体とを連結する連結部と、を備え、
   前記表示筐体の長手方向に前記筐体がスライドした場合に、前記筐体の前記タッチパネル部が露出し、
   前記表示筐体の短手方向に前記筐体がスライドした場合に、前記筐体の前記ハードキー部と前記タッチパネル部とが露出する、
   ことを特徴とする携帯端末装置。
7. 前記タッチパネル部の表面から突出し、前記筐体の短手方向に延びる１または複数のリブをさらに備える、
   ことを特徴とする請求項６に記載の携帯端末装置。
8. 前記表示部が表示する操作画像を制御する制御部と、
   前記携帯端末装置の傾いた方向を検知する傾き検出部と、をさらに備え、
   前記制御部は、前記傾き検出部が検出した前記携帯端末装置の傾き方向に基づいて、前記リブに隣接して前記表示部が表示する操作画像を変化させる、
   ことを特徴とする請求項７に記載の携帯端末装置。

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