JP2014012389A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】カバーの開閉動作を検知する検知部にインクミストが付着しにくくなるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】インクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドを内部に有し、開口が形成された本体と、開口に対して開閉するカバーユニット１と、カバーユニット１の開閉を検知する検知部２０と、本体の内部において、検知部２０と記録ヘッドの間に設けられた壁部２ａとを有し、カバーユニット１を閉じた閉状態では、壁部２ａによって、検知部２０が位置する空間が記録ヘッドの側から仕切られる。
【選択図】 図６

Description

本発明はインクジェット記録装置に関する。

特許文献１には、開口が形成された本体と、その開口を開閉するカバーと、カバーの開閉動作を検知する検知部とを有するインクジェット記録装置が開示されている。この装置では、検知部がカバーに設けられている。この検知部が、カバーが本体の開口を開放したことを検知すると、本体に内蔵されたインクタンクが自動的に開口の中央に移動する。これにより、ユーザーはインクタンクを容易に交換することができる。

特開２００７−１５２４６号公報

インクジェット装置の本体には、インクタンクだけでなくインクを吐出する記録ヘッドも内蔵されている。記録ヘッドがインクを吐出したとき、インクミストが発生し、発生したインクミストは本体の内部を浮遊する。特許文献１に記載のインクジェット記録装置では、カバーが本体の開口を塞いでいるときに検知部は本体側に露出している。そのため、記録ヘッドから発生したインクミストが開口を通じて検知部に付着する可能性がある。検知部に付着したインクミストは、安定した検知動作を妨げるおそれがある。

本発明は、カバーの開閉動作を検知する検知部にインクミストが付着しにくくなるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、インクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドを内部に有し、開口が形成された本体と、前記開口に対して開閉するカバーユニットと、前記カバーユニットの開閉を検知する検知部と、前記本体の内部において、前記検知部と前記記録ヘッドの間に設けられた壁部とを有し、前記カバーユニットを閉じた閉状態では、前記壁部によって、前記検知部が位置する空間が前記記録ヘッドの側から仕切られることを特徴とする。

本発明によれば、カバーの開閉動作を検知する検知部にインクミストが付着しにくくなる。そのため、検知部の動作を安定させることが可能となる。

実施形態１のインクジェット記録装置の斜視図である。 図１に示すインクジェット記録装置においてカバーユニット１と本体３０の接続形態を説明するための図である。 本体３０の要部を示す平面図である。 カバーユニット１と本体３０の接続部分を拡大して示す斜視図である。 本体３０において検知部２０の周辺領域を示す斜視図である。 カバーユニット１の開閉動作を説明するための断面図である。 本体３０に複数の内壁部２ａが形成された形態を示す斜視図である。 実施形態２のインクジェット記録装置の要部を示す断面図である。 図８に示すインクジェット記録装置の側面図である。 カバーユニット１と本体３０の接続に関し、図９に示す形態とは異なる形態を示す図である。

（実施形態１）
本発明の実施形態１について説明する。図１は、実施形態１のインクジェット記録装置の斜視図である。図１に示すインクジェット記録装置は、カバーユニット１と、筐体である本体３０と、を有する。本体３０には、開口３１（図１（ｂ）参照）が形成されている。カバーユニット１は、開口３１に対して開閉する。図１（ａ）は、カバーユニット１が開口３１を閉じている閉状態を示す。図１（ｂ）は、カバーユニット１が開口３１を開放している開状態を示す。図１（ｂ）のように、開口３１は水平面に平行な仮想的な面を持ち、カバーユニット１を開状態にした時に現れて装置内部が露出する。ユーザーは、メンテナンス等（インクタンク交換やジャム処理など）のために、開口３１から露出する装置の内部にアクセスすることができる。

カバーユニット１は、ユーザーが装置を操作するための入力ボタンや表示器を持つ操作部を備えたものであってもよい。あるいは、カバーユニット１は、原稿を読み取るスキャナ部（フラットベッドスキャナあるいはシートスルースキャナ）を備えたものであってもよい。

図２は、図１に示すインクジェット記録装置においてカバーユニット１と本体３０の接続形態を説明するための図である。図２（ａ）は、カバーユニット１が本体３０に取り付けられた状態を示す斜視図である。図２（ｂ）は、カバーユニット１をその下面（本体３０に対向する面）から見た斜視図である。図２（ｃ）は、カバーユニット１が本体３０に取り付けられた状態を示す側面図である。

図２（ｂ）に示すように、カバーユニット１の背面には、円柱状の軸部１ｃ、１ｄが設けられている。軸部１ｃ、１ｄは、本体３０に設けられた軸受部３０ａに支持されている（図２（ｃ）参照）。カバーユニット１が、軸部１ｃ、１ｄを中心に回転することによって、本体３０の開口３１（図１（ｂ）参照）が開閉される。軸部１ｃの近傍には、先細り形状の突起部材１ａと、板状の突起部材１ｂとが設けられている。

さらに、図２（ｂ）に示すように、カバーユニット１の下面には、突起１ｅ、１ｆが設けられている。カバーユニット１が本体３０の開口３１を閉じているときに突起１ｅ、１ｆは、本体３０に接触している。突起１ｅ、１ｆによって、カバーユニット１の姿勢が決まる。

図３は、本体３０の要部を示す平面図である。図４は、カバーユニット１と本体３０との接続部分を拡大して示す斜視図である。図３に示すように、本体３０には、カバーユニット１の開閉動作を検知する検知部２０、記録媒体に向けてインクを吐出する記録部３２、及びキャリッジ３３が内蔵されている。記録部３２は、記録媒体の搬送方向に直交する走査方向に往復移動するキャリッジ３３に搭載されている。記録部３２は、記録媒体に対向する位置に設けられたブラックインク及び複数のカラーインクそれぞれに対応した複数の吐出口を持つ記録ヘッドと、その上に設けられたインクタンクを有する。図３は上方から見た図なので、記録部３２として見えているのはインクタンクであり、記録ヘッドはその下に隠れている。なお、記録部３２を記録ヘッドだけとしてインクタンクを持たせずに、装置の別の場所に設置されたインクタンクから、チューブを介してキャリッジ３３に搭載された記録ヘッドにインクを供給するような形態であってもよい。

図３に示すように、記録部３２は、後述するフレーム２に形成された内壁部２ａを隔てて検知部２０と反対側に配置されている。装置が水平に設置されたとき、内壁部２ａは、検知部２０よりも重力方向に高い位置に配置されている。

図５は、本体３０において検知部２０の周辺領域を示す斜視図である。図６は、カバーユニット１の開閉動作を説明するための断面図である。図６（ａ）は、カバーユニット１が本体３０の開口３１を開放した開状態を示す。図６（ｂ）は、カバーユニット１が本体３０の開口３１を閉じた閉状態を示す。図６（ａ）、（ｂ）では記録部３２は図示されていないが、記録部３２は内壁部２ａの右側に配置されている。

検知部２０は、上述した軸受部３０ａの下側に配置され、樹脂製のフレーム２内に収容されている。本実施形態では、検知部２０はリーフスイッチである。検知部２０には、リーフスイッチの他にタクティカルスイッチなどのメカスイッチが適用できる。さらに、検知部２０にはフォトインタラプタなどの光学スイッチも適用できる。メカスイッチであれ光学スイッチであれ、スイッチの感応部にインクミストが多量に付着すると、センシングの誤動作や故障の原因となり得る。これを抑制するための手段について以下説明する。

図６（ａ）に示す開状態では、検知部２０は、カバーユニット１と接触していない。本体３０は、インクタンクの交換または紙詰まり処理のためのメンテナンスモードに移行する。インクタンクの交換の場合には、インクタンクを搭載したキャリッジ３３が開口３１から露出する位置に移動する。メンテナンスモードでは、記録ヘッドはインクを記録媒体に吐出しない。

図６（ａ）に示す開状態から図６（ｂ）に示す閉状態に移行するとき、フレーム２に形成された穴部２ｂに沿ってカバーユニット１の突起部材１ａが下降して検知部２０に接触する。検知部２０は、突起部材１ａによって、図６（ａ）に示す位置から下側に変位させられる。この変位によって、検知部２０は、閉状態であることを検知する。検知部２０の検知によって、記録ヘッドはインクを記録媒体に吐出可能な状態となる。図６（ｂ）に示す閉状態では、カバーユニット１に設けられた突起部材１ｂが、内壁部２ａに対して検知部側で平行に対向している。

上述した本実施形態のインクジェット記録装置では、記録部３２の記録ヘッドからインクを吐出したときに発生したインクミストが、検知部の側へ浮遊する可能性がある。ここで、記録ヘッドと検知部２０との間には、検知部２０よりも高い位置に配置された内壁部２ａが設けられている。この構成により、記録ヘッドで発生したインクミストの多くは、内壁部２ａでブロックされる。その結果、検知部２０のある空間にインクミストが侵入しにくくなる。

インクミストの一部は、内壁部２ａの上端部とカバーユニット１との隙間から検知部の側へ入り込む可能性がある。しかし、カバーユニット１には、内壁部２ａに対して検知部の側で対向する板状の突起部材１ｂが設けられている。そのため、内壁部２ａの上端部とカバーユニット１との隙間から入り込んだインクミストは、突起部材１ｂにブロックされる。その結果、検知部２０のある空間へのインクミスト侵入の抑制効果が向上する。

カバーユニット１において突起部材１ｂは、内壁部２ａに対して記録ヘッド側で対向するように設けられていてもよい。この場合、記録ヘッドから発生したインクミストの多くは、突起部材１ｂでブロックされる。インクミストの一部は、突起部材１ｂの下端部と本体３０との隙間から入り込む可能性がある。しかし、このインクミストは、内壁部２ａによってブロックされる。そのため、突起部材１ｂが内壁部２ａに対して検知部側に対向しているのと同様に、インクミストの検知部側への侵入の抑制効果が向上する。

以上のように、カバーユニット１を閉じた閉状態では、内壁部２ａによって、検知部２０が位置する空間が記録部３２の記録ヘッドの側から仕切られる。これにより、検知部２０へのインクミスト付着が大幅に減るので、センサの誤動作や故障が大きく抑制される。なお、本明細書において、「仕切られる」とは、隙間なく空間が分離されるとの厳密な意味ではなく、インクミストの侵入を減らす遮蔽効果がある仕切りであれば、多少の隙間がある形態も含む意味である。本発明において「仕切られる」とは上記解釈が適用される。

さらに、本実施形態のインクジェット記録装置では、開状態において、内壁部２ａによってユーザーは開口３１から検知部２０を直接触ることができない。そのため、ユーザーが紙詰まりを直すときに、ユーザーが誤って検知部２０を強く押して検知部２０が壊れる事態を回避できるようになる。さらに、本体３０に内壁部２ａを形成することによって、外部から検知部２０までの沿面距離が増える。これにより、検知部２０が静電破壊するのを抑制することが可能となる。

図７は、本体３０に複数の内壁部２ａが形成された形態を示す斜視図である。図７では、複数の内壁部２ａが穴部２ｂを囲むように形成されている。穴部２ｂの下方に検知部２０が配置されている。そのため、検知部２０は、複数の内壁部２ａに囲まれる。これにより、検知部２０が位置する空間はより密閉性が高まるので、インクミスト侵入の抑制効果がより一層向上する。

（実施形態２）
本発明の実施形態２について説明する。以下、上述した実施形態１と異なる点を中心に説明する。図８は、実施形態２のインクジェット記録装置の要部を示す断面図である。実施形態１で説明した構成要素と同様の構成要素については、同じ符号を付し、詳細な説明を省略する。

図８に示すインクジェット記録装置は閉状態である。閉状態では、カバーユニット１に設けられた突起部材１ｂの下端部が、本体３０のフレーム２に接触している。突起部材１ｂとフレーム２との隙間が実施形態１よりも小さくなるので、ここから検知部２０が位置する空間へインクミストが侵入することを、実施形態１よりも確実に抑制できる。

なお、突起部材１ｂの下端部がフレーム２に接触する形態に限らず、フレーム２に設けられた内壁部２ａの上端部がカバーユニット１に接触する形態であってもよい。あるいは、突起部材１ｂの下端部、内壁部２ａの上端部の両方が接触する形態であってもよい。

実施形態２では、本体３０に対してカバーユニット１を開閉可能にするヒンジ機構を有し、ヒンジ機構はカバーユニット１が開口３１に対して垂直な方向に移動することができる遊びを持っている。具体的な構造について以下説明する。

図９は、図８に示すインクジェット記録装置の側面図である。図９（ａ）は、装置全体の側面図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）に示す点線部分で囲まれた領域Ｒの拡大図である。

図９（ｂ）に示すように、カバーユニット１は、円柱状の軸部１ｃを有する。軸部１ｃは、本体３０に設けられた軸受部３０ａに支持されている。軸部１ｃと軸受部３０ａによりヒンジ機構が構成されている。軸受部３０ａには、軸部１ｃが内接された楕円状の穴部３０ｂを有する。穴部３０ｂの長軸方向は、本体３０の開口３１（図１（ｂ）参照）の仮想的な面に対して交差する方向（この例では垂直な方向）Ａ（図９（ｂ）の矢印参照）となっている。このヒンジ機構により、カバーユニット１は、軸部１ｃを中心に回転可能であり、かつ方向Ａにも僅かに移動可能な遊びを持っている。

本実施形態では、カバーユニット１に設けられた突起部材１ｂの長さの寸法誤差によって突起部材１ｂがフレーム２に接触したときに閉状態とならない（カバーユニット１が本体３０に対して傾いた状態になる）可能性がある。そこで、軸受部３０ａの穴部３０ｂで軸部１の位置を微調整する（カバーユニット１を浮かび上がらせる）ことによって、閉状態を確保することができる。なお、軸受部３０ａ自身が上述した方向Ａに移動可能な構成であってもよい。

図１０は、カバーユニット１と本体３０の接続に関し、図９に示す形態とは異なる形態を示す図である。図１０（ａ）はカバーユニット１の側面図である。図１０（ｂ）はカバーユニット１の背面図である。図１０（ｃ）は、本体３０の側面図である。図１０（ｄ）は、本体３０の背面図である。図１０（ｅ）は、カバーユニット１が本体３０に取り付けられた状態を示す側面図である。図１０（ｆ）は、カバーユニット１が本体３０に取り付けられた状態を示す背面図である。

図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、カバーユニット１の背面には、軸受部３０ａと同様の軸受部１０ａが設けられている。軸受部１０ａには、楕円状の穴部１０ｂが設けられている。図１０（ｃ）、（ｄ）に示すように、本体３０の上部には、軸部１ｃと同様の円柱状の軸部１３０が設けられている。軸部１３０と軸受部１０ａによりヒンジ機構が構成されている。軸部１３０は、軸受部１０ａの穴部１０ｂに内接される（図１０（ｆ）参照）。このヒンジ機構により、カバーユニット１は、軸部１３０を中心に回転可能であり、かつ開口４１の仮想的な面に対して交差する方向（この例では垂直な方向）にも移動可能な遊びを持っている。その結果、図９に示す構成と同様に、カバーユニット１の位置を調整することが可能となる。

１ カバーユニット
２ａ 内壁部
２０ 検知部
３０ 本体
３２ 記録部
３３ キャリッジ

Claims (10)

1. インクを吐出する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドを内部に有し、開口が形成された本体と、
   前記開口に対して開閉するカバーユニットと、
   前記カバーユニットの開閉を検知する検知部と、
   前記本体の内部において、前記検知部と前記記録ヘッドの間に設けられた壁部と
   を有し、
   前記カバーユニットを閉じた閉状態では、前記壁部によって、前記検知部が位置する空間が前記記録ヘッドの側から仕切られることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記カバーには、前記閉状態のときに前記壁部に対して前記検知部の側または前記記録ヘッドの側で前記壁部に対向する板状の突起部を有する、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記閉状態のときに前記突起部の端部が前記本体に接触する、請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記閉状態のときに前記壁部の一部が前記カバーに接触する、請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記本体に対して前記カバーユニットを開閉可能にするヒンジ機構を有し、前記ヒンジ機構は前記カバーユニットが前記開口に対して交差する方向に移動することができる遊びを持っている、請求項１から４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記ヒンジ機構は、前記カバーユニットに設けられた円柱状の軸部と、前記本体に設けられた軸受部を有し、前記軸受部は、前記カバーユニットが前記方向に移動できるように前記軸部が内接された楕円状の穴を有する、請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記ヒンジ機構は、前記本体に設けられた円柱状の軸部と、前記カバーユニットに設けられた軸受部を有し、前記軸受部は、前記カバーユニットが前記方向に移動できるように前記軸部が内接された楕円状の穴を有する、請求項５に記載のインクジェット記録装置。
8. 複数の前記壁部が、前記検知部を囲むように形成されている、請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記カバーユニットは装置の操作部を備えている、請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記カバーユニットはスキャナ部を備えている、請求項１から８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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