JP2014006370A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、記録媒体を供給する複数の供給部と、前記複数の供給部から搬送された記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記複数の供給部から供給された記録媒体を一時停止させて前記画像形成部に記録媒体を搬送する搬送部材と、前記複数の供給部のうち、いずれかから搬送されるのかに応じて前記画像形成部における画像形成速度を調整する調整手段と、を有する。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１は、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部に前記記録媒体を供給し、複数の前記記録媒体を積載する記録媒体積載カセットと、前記画像形成部に前記記録媒体を供給し、前記記録媒体を載置する手差しトレイとを備え、前記記録媒体積載カセットと前記画像形成部の間に設けられた前記記録媒体を搬送する第１ローラと、前記第１ローラよりも下流側に設けられた第２ローラとを設け、前記手差しトレイから搬送される前記記録媒体は、前記第１ローラと前記第２ローラとの間において合流し、前記第２ローラが回転することによって前記画像形成部へ搬送され、前記第１ローラの周速度は、前記第２ローラの周速度よりも速くなるように備えられた画像形成装置において、前記第２ローラは、前記記録媒体積載カセットから前記記録媒体が搬送されるときの周速度よりも、前記手差しトレイから前記記録媒体が搬送されるときの周速度の方が速くなるようにする画像形成装置を開示する。

特許第４５３９７１０号

本発明の目的は、記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる画像形成装置を提供することにある。

請求項１に係る本発明は、記録媒体を供給する複数の供給部と、前記複数の供給部から搬送された記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記複数の供給部から供給された記録媒体を一時停止させて前記画像形成部に記録媒体を搬送する搬送部材と、前記複数の供給部のうち、いずれかから搬送されるのかに応じて前記画像形成部における画像形成速度を調整する調整手段と、を有する画像形成装置である。

請求項２に係る本発明は、前記画像形成部は、トナー像が保持される像保持体を有し、前記像保持体は、前記複数の供給部のうち、いずれかから搬送されるのかに応じて前記像保持体における回転速度を調整して画像形成速度を調整する請求項１記載の画像形成装置である。

請求項３に係る本発明は、前記画像形成部は、静電潜像を形成するよう光を走査する露光部を有し、前記複数の供給部のうち、いずれかから搬送されるのかに応じて前記露光部における走査速度を調整して画像形成速度を調整する請求項１又は２記載の画像形成装置である。

請求項４に係る本発明は、前記搬送部材は、回転駆動される駆動部材と、この駆動部材に対向した位置で従動回転する従動部材と、を有し、前記駆動部材は、前記従動部材よりも摩擦係数が高く、前記駆動部材と前記従動部材への記録媒体の突入方向に応じて前記画像形成部における画像形成速度を調整する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置である。

請求項５に係る本発明は、前記複数の供給部は、記録媒体を積載する給紙装置と、記録媒体を載置する手差し給紙装置と、を有し、前記給紙装置から記録媒体が搬送される場合よりも、前記手差し給紙装置から記録媒体が搬送される場合の方が前記画像形成部における画像形成速度を遅くする請求項１記載の画像形成装置である。

請求項６に係る本発明は、前記複数の供給部は、記録媒体を載置する手差し給紙装置と、一方の面に画像が形成された記録媒体を再び前記画像形成部に搬送する再搬送装置と、を有し、前記再搬送装置から記録媒体が搬送される場合よりも、前記手差し給紙装置から記録媒体が搬送される場合の方が前記画像形成部における画像形成速度を遅くする請求項１記載の画像形成装置である。

請求項７に係る本発明は、前記複数の供給部は、記録媒体を積載する給紙装置と、一方の面に画像が形成された記録媒体を再び前記画像形成部に搬送する再搬送装置と、を有し、前記給紙装置から記録媒体が搬送される場合よりも、前記再搬送装置から記録媒体が搬送される場合の方が前記画像形成部における画像形成速度を遅くする請求項１記載の画像形成装置である。

請求項８に係る本発明は、前記複数の供給部は、記録媒体を積載する第１の給紙装置と、この第１の給紙装置の記録媒体搬送方向上流側に設けられ記録媒体を積載する第２の給紙装置と、を有し、前記第２の給紙装置から記録媒体が搬送される場合よりも、前記第１の給紙装置から記録媒体が搬送される場合の方が前記画像形成部における画像形成速度を速くする請求項１記載の画像形成装置である。

請求項１に係る本発明によれば、記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる。

請求項２に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、容易に記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる。

請求項３に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、容易に記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる。

請求項４に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、搬送部材の構造に起因する記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる。

請求項５に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、給紙装置から記録媒体が搬送される場合と、手差し給紙装置から記録媒体が搬送される場合との供給元の違いに起因する記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる。

請求項６に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、手差し給紙装置から記録媒体が搬送される場合と、再搬送装置から記録媒体が搬送される場合との供給元の違いに起因する記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる。

請求項７に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、給紙装置から記録媒体が搬送される場合と、再搬送装置から記録媒体が搬送される場合との供給元の違いに起因する記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる。

請求項８に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、第１の給紙装置から記録媒体が搬送される場合と、第２の給紙装置から記録媒体が搬送される場合との供給元の違いに起因する記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることができる。

本発明の一実施形態が適用される画像形成装置の全体概略図である。 本発明の一実施形態が適用されるレジストローラ周辺を示す図である。 本発明の一実施形態が適用される画像形成装置における搬送系を説明する図である。 本発明の一実施形態が適用される画像形成装置のハードウエア構成を示す図である。 本発明の一実施形態が適用される画像形成装置の動作を示すフローチャートである。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２内に、記録媒体として用いられているシートに現像剤像を形成する画像形成部１４と、画像形成部１４で形成された現像剤像をシートに転写する転写装置１６と、画像形成部１４で形成され、転写装置１６で用紙に転写された現像剤像をシートに定着させる定着装置１８と、画像形成部１４にシートを供給する供給部として用いられている給紙装置２０、手差し給紙装置２２、再搬送装置２４とが設けられている。

また、画像形成装置本体１２の上部は、シートが排出される排出部３０として用いられている。また、画像形成装置本体１２の例えば前側（図１における右側）には、画像形成装置１０を操作するための例えばタッチパネルなどの操作部３２が設けられている。操作部３２は、画像形成装置１０の制御情報や指示情報などを表示すると共に、指示情報などのユーザによる入力を受入れる。即ち、ユーザは、操作部３２を介して画像形成装置１０を操作することができる。

画像形成部１４は電子写真式のもので、感光体からなる像保持体３４と、この像保持体３４を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置３６と、この帯電装置３６により帯電された像保持体３４に、静電潜像を形成するよう光を走査する露光部３８と、この露光部３８により形成された像保持体３４の潜像を可視化する現像装置４０から構成されている。なお、露光部３８は、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザなどを用いることができる。

定着装置１８は、内部に熱源を有する加熱ロール４２と、加熱ロール４２に押し付けられている加圧ロール４４とを有し、加熱ロール４２と加圧ロール４４との接触部でシートに転写された現像剤を加熱し、加圧して、画像形成部１４で形成された現像剤像をシートに定着させる。

給紙装置２０は、画像形成装置本体１２内の下方に設けられ、画像形成部１４にシートを供給する。給紙装置２０は、第１給紙装置２０ａと第２給紙装置２０ｂとを有する。第１給紙装置２０ａと第２給紙装置２０ｂとは、厚さ、大きさ等が互いに異なるシートを収納することができ、厚さ、大きさ等が互いに異なるシートを画像形成部１４に供給することができるようになっている。

第１給紙装置２０ａは、シート収納容器４６ａを有する。シート収納容器４６ａには、シートが積層するように収納されていて、シート収納容器４６ａは、画像形成装置本体１２に対して、例えば前側に引き出し可能、又は取り外し可能となっている。また、第１給紙装置２０ａは、シート収納容器４６ａからシートを送り出す送り出しロール４７ａを有する。また、送り出しロール４７ａのシート搬送方向下流側の給紙搬送路４５ａに沿って、送り出しロール４７ａから搬送されたシートを後述するレジストロール５０に向けて搬送する給紙ロール４８ａとこの給紙ロール４８ａに対向して設けられた捌きロール４９ａを有する。

第２給紙装置２０ｂは、シート収納容器４６ｂを有する。シート収納容器４６ｂには、シートが積層するように収納されていて、シート収納容器４６ｂは、画像形成装置本体１２に対して、例えば前側に引き出し可能、又は取り外し可能となっている。また、第２給紙装置２０ｂは、シート収納容器４６ｂからシートを送り出す送り出しロール４７ｂを有する。また、送り出しロール４７ｂのシート搬送方向下流側の給紙搬送路４５ｂに沿って、送り出しロール４７ｂから搬送されたシートを後述するレジストロール５０に向けて搬送する給紙ロール４８ｂとこの給紙ロール４８ｂに対向して設けられた捌きロール４９ｂを有する。

また、画像形成装置本体１２の側面（図１の左側面）には、手差し給紙装置２２が配設されている。手差し給紙装置２２は、シートを載置する手差しトレイ５６と、この手差しトレイ５６に載置されたシートを手差し搬送路５７に沿ってレジストロール５０に向けて送り出す送り出しロール５８とを有する。また、手差しトレイ５６は、図１に示す矢印の方向に回動すると開くようになっており、画像形成装置本体１２に開閉自在に支持されている。

また、定着装置１８のシート搬送方向下流側には排出ロール５２が設けられている。排出ロール５２は、回転方向を切り替えられるようになっていて、一方の方向に回転することで、定着装置１８から搬送されて来たシートを排出部３０へ排出する。また、排出ロール５２は、他方の方向に回転することにより排出部３０側から画像形成装置本体１２内へとシートを引込み、後述する反転搬送路２８へシートを供給する。

反転搬送路２８は、定着装置１８によって一方の面に現像剤像が定着されたシートを反転させて、画像形成部１４に再び搬送するために用いられていて、排出ロール５２からレジストロール５０の上流側にシートを搬送する。また、反転搬送路２８に沿って、回転駆動する反転搬送ロール５４が配置されている。反転搬送路２８と、反転搬送ロール５４とで再搬送装置２４が構成されている。

図２には、搬送部材として用いられるレジストロール５０周辺が示されている。

レジストロール５０は、画像形成部１４及び転写装置１６に向けて搬送されるシートの先端部の画像形成部１４及び転写装置１６側に向けての移動を一時的に停止させ、像保持体３４にそれぞれに現像剤像が形成されるタイミングと合致するように、シートの先端部の画像形成部１４及び転写装置１６に向けての移動を再開させる。

レジストロール５０のシート搬送方向上流側の手差し搬送路５７には、手差し給紙装置２２から供給されたシートをレジストロール５０に突入するシートの先端を検知するセンサー５９が設けられている。
また、レジストロール５０のシート搬送方向上流側であって、給紙搬送路４５ａ、４５ｂ、反転搬送路２８の合流地点下流側には、第１給紙装置２０ａ、第２給紙装置２０ｂ又は再搬送装置２４から供給されたシートをレジストロール５０に突入するシートの先端を検知するセンサー６１が設けられている。
すなわち、手差し給紙装置２２、第１給紙装置２０ａ、第２給紙装置２０ｂ、再搬送装置２４から搬送されたシートは、センサー５９、６１を介してシートの先端部がレジストロール５０に当たるとシートの搬送は一時停止され、レジストロール５０の上流側でループが形成され、その後、画像形成部１４及び転写装置１６へ向けて搬送される。

レジストロール５０は、回転駆動される第１の搬送部材５０ａと、この第１の搬送部材５０ａに対向した位置で従動回転する第２の搬送部材５０ｂから構成される。第１の搬送部材５０ａは、第２の搬送部材５０ｂよりも摩擦係数が高く、例えば弾性部材として用いられるゴムで形成されている。また、第２の搬送部材５０ｂは例えば金属で形成され、第１の搬送部材５０ａに対して押圧している。

図２に示されているように、手差し給紙装置２２から搬送されたシートは、摩擦係数の高い第１の搬送部材５０ａ側から搬送される。一方、第１給紙装置２０ａ、第２給紙装置２０ｂ、再搬送装置２４から搬送されたシートは、摩擦係数の低い第２の搬送部材５０ｂ側から搬送される。すなわち、摩擦係数の高い第１の搬送部材５０ａ側から搬送された場合には、摩擦係数の低い第２の搬送部材５０ｂ側から搬送される場合と比較してシートが速く搬送される。すなわち、シートが第１の搬送部材５０ａ側から搬送されるか、第２の搬送部材５０ｂ側から搬送されるかにより、シートが巻きつくロールの摩擦係数が異なる為、シートの搬送速度が変化してしまい、結果として画像の印字長が異なってしまう。また、第１給紙装置２０ａからシートを搬送する場合と、第２給紙装置２０ｂからシートを搬送する場合でも、レジストロール５０までのシート搬送距離が異なるため、シート搬送速度が異なってしまう。また、再搬送装置２４からシートを搬送する場合では、反転搬送路２８には、駆動して搬送する反転搬送ロール５４があり、第１、第２の給紙装置５０から搬送される場合や手差し給紙装置２２から搬送される場合と比較して搬送路が大きく湾曲して形成されているため、シート搬送速度が手差し給紙装置２２、第１給紙装置２０ａ、第２給紙装置２０ｂから搬送される場合と異なってしまう。また、手差し給紙装置２２、第１給紙装置２０ａ、第２給紙装置２０ｂ及び再搬送装置２４間において、レジストロール５０に対する突入角度が異なるため、シートの供給位置によってシート搬送速度が異なってしまう。

そこで、本実施形態においては、手差し給紙装置２２、第１給紙装置２０ａ、第２給紙装置２０ｂ、再搬送装置２４のシート供給元によって、画像形成速度を変えて、記録媒体に対する画像形成長の変動を少なくすることとしている。

次に、搬送手段の一例としての搬送系５１について説明する。
図３は、本発明の一実施形態が適用される画像形成装置における搬送系５１を説明する図である。

画像形成装置本体１２内には、主搬送路２６と、定着装置１８によって一方の面に現像剤像が形成されたシートを反転させて、画像形成部１４に再び搬送する再搬送装置２４を構成する要素の１つである反転搬送路２８とが形成されている。

主搬送路２６は、シート搬送路上流側から、第２給紙装置２０ｂから供給されたシートが搬送される給紙搬送路４５ｂ、第１給紙装置２０ａから供給されたシートが搬送される給紙搬送路４５ａ、再搬送装置２４から供給されたシートが搬送される反転搬送路２８、手差し給紙装置２２から供給されたシートが搬送される手差し搬送路５７がレジストロール５０の上流側で合流し、レジストロール５０で一次停止されて画像形成部１４に向けてシートを搬送し、画像形成部１４から定着装置１８を通過して排出部３０へ排出するようにシートを搬送する際に用いられる。

一方の面に画像が形成されたシートの他方の面に画像を形成する場合は、画像が形成されたシートの後端部近傍に排出ロール５２が接触した状態で、排出ロール５２がシートを反転搬送路２８へ供給する方向への回転を開始し、この回転によりシートが後端側から反転搬送路２８へ供給され、供給されたシートが反転搬送ロール５４によってレジストロール５０の上流側へ搬送される。

図４は、制御部８０のハードウエア構成を示すブロック図である。

制御部８０は、ＣＰＵ６０、メモリ６２、操作部３２及び入出力部６６が内部バス７０で接続された構成となっている。入出力部６６には、画像形成部１４と、転写装置１６と、定着装置１８と、搬送系５１等が接続されている。画像形成部１４として、像保持体３４を回転させるモータと、露光部３８の像保持体３４に光を走査する走査速度等が制御される。また、搬送系５１として、レジストロール５０、排出ロール５２、手差し給紙装置２２の送り出しロール５８、第１給紙装置２０ａの送り出しロール４７ａ、給紙ロール４８ａ、捌きロール４９ａ、第２給紙装置２０ｂの送り出しロール４７ｂ、給紙ロール４８ｂ、捌きロール４９ｂ及び再搬送装置２４の反転搬送ロール５４がモータ等の駆動部により制御される。ここで、像保持体３４とレジストロール５０とは、同じモータに接続し、同時に駆動させる。

つまり、制御部８０は、コンピュータとしての構成部分を有し、操作部３２の入力により、記録媒体を供給する供給部が選択され、ＣＰＵ６０は、メモリ６２に記憶された選択された供給部における像保持体３４の回転速度や、転写装置１６の回転速度や、露光部３８の走査速度等の設定パラメータを取得し、取得されたパラメータに基づいて、プログラムを実行することにより画像形成装置１０の画像形成部１４の画像形成動作を制御する。すなわち、選択された供給部に応じて画像形成速度を制御する。

次に、本実施形態に係る画像形成装置１０の画像形成工程について説明する。
なお、各処理は制御部８０によって制御される。
図５は、画像形成装置１０の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ１０では、例えば、操作パネル等の操作部３２からの入力に基づいて、シートを供給する供給部を選択する。具体的には、第１給紙装置２０ａ、第２給紙装置２０ｂ、手差し装置２２、再搬送装置２４のいずれの供給部から、シートを搬送させるか選択する。

次に、ステップＳ１２において、ステップＳ１０で選択された供給部からシートが供給され、選択された供給部に応じた画像形成が開始される。
ここで、給紙装置２０からシートが供給される場合よりも、手差し給紙装置２２からシートが供給される場合の方が画像形成部１４における画像形成速度を遅くする。また、再搬送装置２４からシートが搬送される場合よりも、手差し給紙装置２２からシートが供給される場合の方が画像形成部１４における画像形成速度を遅くする。また、給紙装置からシートが供給される場合よりも、再搬送装置からシートが搬送される場合の方が画像形成部１４における画像形成速度を遅くする。また、第２の給紙装置２０ｂからシートが供給される場合よりも、シート搬送方向下流側にある第１の給紙装置からシートが供給される場合の方が画像形成部１４における画像形成速度を速くする。

次に、ステップＳ１４において、画像形成が終了されると、ステップＳ１６において、供給部にシートがあるか否か判定される。選択された供給部にシートがあると判定された場合には、ステップＳ１８に進み、シートがないと判定された場合には、一連の処理を終了させる。

次に、ステップＳ１８において、シートを供給する供給部に変更があるか否か判定される。変更があると判定された場合には、ステップＳ１０に戻り、変更がなしと判定された場合には、ステップＳ１２に戻る。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。

以上で説明したように、本発明は、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に適用することができる。

１０・・・画像形成装置
１４・・・画像形成部
１６・・・転写装置
１８・・・定着装置
２０ａ・・第１の給紙装置
２０ｂ・・第２の給紙装置
２２・・・手差し給紙装置
２４・・・再搬送装置
２６・・・主搬送路
２８・・・反転搬送路
３４・・・像保持体
３８・・・露光部
４５ａ、４５ｂ・・給紙搬送路
５０・・・レジストロール
５１・・・搬送系
５７・・・手差し搬送路
８０・・・制御部

Claims (8)

1. 記録媒体を供給する複数の供給部と、
   前記複数の供給部から搬送された記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
   前記複数の供給部から供給された記録媒体を一時停止させて前記画像形成部に記録媒体を搬送する搬送部材と、
   前記複数の供給部のうち、いずれかから搬送されるのかに応じて前記画像形成部における画像形成速度を調整する調整手段と、
   を有する画像形成装置。
2. 前記画像形成部は、トナー像が保持される像保持体を有し、前記像保持体は、前記複数の供給部のうち、いずれかから搬送されるのかに応じて前記像保持体における回転速度を調整して画像形成速度を調整する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成部は、静電潜像を形成するよう光を走査する露光部を有し、前記複数の供給部のうち、いずれかから搬送されるのかに応じて前記露光部における走査速度を調整して画像形成速度を調整する請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記搬送部材は、回転駆動される駆動部材と、この駆動部材に対向した位置で従動回転する従動部材と、を有し、前記駆動部材は、前記従動部材よりも摩擦係数が高く、前記駆動部材と前記従動部材への記録媒体の突入方向に応じて前記画像形成部における画像形成速度を調整する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
5. 前記複数の供給部は、記録媒体を積載する給紙装置と、記録媒体を載置する手差し給紙装置と、を有し、前記給紙装置から記録媒体が搬送される場合よりも、前記手差し給紙装置から記録媒体が搬送される場合の方が前記画像形成部における画像形成速度を遅くする請求項１記載の画像形成装置。
6. 前記複数の供給部は、記録媒体を載置する手差し供給装置と、一方の面に画像が形成された記録媒体を再び前記画像形成部に搬送する再搬送装置と、を有し、前記再搬送装置から記録媒体が搬送される場合よりも、前記手差し給紙装置から記録媒体が搬送される場合の方が前記画像形成部における画像形成速度を遅くする請求項１記載の画像形成装置。
7. 前記複数の供給部は、記録媒体を積載する給紙装置と、一方の面に画像が形成された記録媒体を再び前記画像形成部に搬送する再搬送装置と、を有し、前記給紙装置から記録媒体が搬送される場合よりも、前記再搬送装置から記録媒体が搬送される場合の方が前記画像形成部における画像形成速度を遅くする請求項１記載の画像形成装置。
8. 前記複数の供給部は、記録媒体を積載する第１の給紙装置と、この第１の給紙装置の記録媒体搬送方向上流側に設けられ記録媒体を積載する第２の給紙装置と、を有し、前記第２の給紙装置から記録媒体が搬送される場合よりも、前記第１の給紙装置から記録媒体が搬送される場合の方が前記画像形成部における画像形成速度を速くする請求項１記載の画像形成装置。

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