JP2013516248A - 磁気共鳴画像システム - Google Patents

Abstract

【課題】 コイルの可動性に応じて好適に使用可能な磁気共鳴画像システムを提供する。
【解決手段】 対象者２６０の目標部位２６８上で使用される磁気共鳴画像システムは、対象者２６０からのＲＦ信号を受信する第１及び第２のＲＦコイル２３０を備える。第１のＲＦコイル２３０は位置決め装置に固定され対象者２６０の目標部位上で移動可能である。第２のＲＦコイル２３０は第１のＲＦコイルより大きく、第１のＲＦコイルより広い視界を有する。磁気共鳴画像システムはさらに、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイル２３０から結合されたＲＦ信号を処理し、ＭＲＩ画像を形成するようプログラムされたコンピュータ（画像処理装置）２９６を備える。
【選択図】 図２

Description

本開示は磁気共鳴画像（ＭＲＩ）システムに関し、特にＭＲＩシステムにおいてラジオ波焼灼療法で使用される受信用表面コイル関する。

磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）は、非常に詳細な身体構造の画像を、精巧な軟部組織のコントラストにより非侵襲的に提供することが出来るため、臨床的に重要な画像診断モダリティである。これらのＭＲＩの特性により、ＭＲＩは高密度焦点式超音波（ＨＩＦＵ）、無線周波数（ＲＦ）波（ラジオ波）、マイクロ波、凍結療法、レーザー光線及び放射線を使用した画像誘導生体検査及び画像誘導治療の主要な道具となる。

ＭＲＩ処理の間、対象者は一定に維持された静的磁界に配置される。対象者内の核の磁気運動は磁界と同調している。対象者はまた、電磁スペクトルのＲＦ範囲の選択された周波数を有する振動する磁界に曝される。この磁界は対象者内の核を共鳴させる。ＲＦ放射がオフになった後も、核は共鳴し続ける。これにより共鳴する核からＲＦ放射線が放出される。この放射はＭＲＩ信号として検知される。対象者からの共鳴放出を受信するため、ＲＦ受信コイルが使用されても良い。

固定した形状のＲＦ受信コイルにとって、サンプルからの磁気共鳴信号の信号対ノイズ比は磁界に対してほぼ直線的に増加する。ＲＦ受信コイルがサンプルに近くなるほど、信号対ノイズ比も増加する。よって、低磁場では受信コイルを人体の近くにすることが重要である。コイルと人体の距離が離れるほど、ＭＲＩ画像が不鮮明になってしまう。従って、典型的なＭＲ誘導の介入手順では、対象者はボリューム受信コイル内か、撮像する領域に載置されたサーフィス受信コイルの近くに置くことが可能であり、或いはフェーズドアレイコイルも使用可能である。

特表２００６−５２３４８７号公報

手順の最初に、コイルの配置が設定される。コイルは、治療部位全体を覆うのに十分な大きさに作成されているため、手順の間ずっと静止が維持される。このような設定にはいくつかの欠点がある。大きなコイルでは、画像の質及びＭＲＩのスピードが劣り、治療の正確さと安全性に影響を与える。一方、小さなコイルが肝臓のような大きな臓器に設置された場合、治療装置を広い部位に亘って移動させる必要がある。その時コイルは移動を妨害するものになる。より良いＭＲＩシステムを構成するのに、コイルの可動性が考慮される必要がある。
本発明は、このような点に鑑みて創作されたものであり、その目的は、コイルの可動性に応じて好適に使用可能な磁気共鳴画像システムを提供することにある。

本発明の一つの態様の磁気共鳴画像システムは、対象者の目標部位上で使用されることを特徴とする。この磁気共鳴画像システムは、対象者からのＲＦ信号を受信する第１及び第２のＲＦコイルを備える。第１のＲＦコイルは位置決め装置に固定され、対象者の目標部位上で移動可能である。第２のＲＦコイルは第１のＲＦコイルより大きく、第１のＲＦコイルより広い視界を有する。磁気共鳴画像システムはさらに、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイルからの結合されたＲＦ信号を処理してＭＲＩ画像を形成するようプログラムされた画像処理装置を備える。

一つの実施例では、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイルは、対象者の異なる側に配置され、互いに対向している。

他の実施例では、第１及び第２のＲＦコイルは、対象者をそれらの間に挟み、互いに対向するように構成されている。

他のいくつかの実施例は対象者用ベッドを備える。これらの実施例では、第２のＲＦコイルは対象者用ベッドに配置され、使用時、対象者が第２のＲＦコイルの上に横たわり、第１のＲＦコイルは対象者の上にあるように配置される。

さらなる実施例は、第１のＲＦコイルが、対象者の目標部位の上で動作する治療装置に追従するように構成される。
いくつかの実施例では、第１のＲＦコイルはリング形状であり、治療装置のヘッドより大きい内部開口空間を有する。

さらに他には、第１のＲＦコイルがサーフィスコイルを有する実施例と、第２のＲＦコイルがフェーズドアレイコイルを有する他の実施例と、第１のＲＦコイルと第２のＲＦコイルが単一ループコイル、直交（ＱＤ）ループコイル、及びアレイコイルのうちの少なくとも一つを有する実施例を含む。

実施例の中には、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイルの間又は第２のＲＦコイル内の結合を外すための切断回路を有するものがある。

さらに他の実施例は、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイルからの結合されたＲＦ信号を並列処理してＭＲＩ画像を形成する並列処理ユニットを有する。

他の実施例では、第２のＲＦコイルが、対象者の周りに巻き付けるベルトを形成するフレキシブルアレイコイルを含む。

本発明の他の態様の磁気共鳴画像システムは、治療中に対象者の目標部位上で使用されることを特徴とする。この磁気共鳴画像システムは、対象者にエネルギーを伝達する治療装置と、対象者からＲＦ信号を受信する第１及び第２のＲＦコイルを備える。第１のＲＦコイルは位置決め装置に固定され、治療装置のヘッドエンドを通過させるのに十分な開口空間を中央に有する。第２のＲＦコイルは第１のＲＦコイルより大きく、第１のＲＦコイルより広い視界を有する。磁気共鳴画像システムはさらに、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイルから結合されたＲＦ信号を処理してＭＲＩ画像を形成するようプログラムされた画像処理装置を備える。

上記の磁気共鳴画像システムの実施例は、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイルがそれらの間に対象者を挟み、互いに対向するよう構成されている実施例を含む。

さまざまなＲＦコイルが使用可能である。
例えば、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイルが単一ループコイル、直交（ＱＤ）ループコイル、及びアレイコイルの内の一つを含む実施例がある。
また、第１のＲＦコイルがサーフィスコイルを有する実施例もある。
その他、第２のコイルがフェーズドアレイコイルを有する実施例や、第１のＲＦコイルがリング形状である実施例や、第２のＲＦコイルが複数のコイルを有するフェーズドアレイコイルを有し、そのうち少なくとも２つのコイルがインダクタンス結合され、少なくとも２つのコイルが直流制御コンデンサにより制御される実施例もある。
いくつかの実施例では、第２のＲＦコイルは対象者の周りに巻き付けるベルトを形成するフレキシブルアレイコイルを有する。

磁気共鳴画像システムのいくつかの実施例は対象者用ベッドを備える。これらの実施例では、第２のＲＦコイルは、対象者用のベッドの上に配置され、磁気共鳴画像システムの使用時、対象者が第２のＲＦコイルの上に横たわり、第１のＲＦコイルが対象者の上にあるように配置される。

さらなる実施例では、第１のＲＦコイルは、対象者の目標部位にエネルギーを伝達する治療装置に追従するよう構成される。

さらに他の実施例は、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイル間又は第２のＲＦコイル内の結合を外すための切断回路を有する。

他の実施例は、第１のＲＦコイル及び第２のＲＦコイルから結合されたＲＦ信号を並列処理するようプログラムされた並列処理ユニットを有する。

磁気共鳴画像システムはまた、いくつかの実施例で、ＭＲＩ画像を受信し、治療措置が治療をリアルタイムで行うことを導くようにプログラムされた制御ユニットを有する。

いくつかの実施例では、ＭＲＩ画像は治療を行う間に治療装置により参考情報として使用される。

本発明の他の態様の磁気共鳴画像システムは、治療中に対象者の目標部位上で使用されることを特徴とする。この磁気共鳴画像システムは、対象者にエネルギーを伝達する治療装置と、対象者からＲＦ信号を受信するために対象者の胴体に巻きつけるフレキシブルＲＦコイルベルトと、フレキシブルＲＦコイルベルトから結合されたＲＦ信号を処理し、ＭＲＩ画像を形成するようプログラムされた画像処置装置を備える。
コイルベルトは第１、第２、第３及び第４のＲＦコイルを有する。第１のＲＦコイルはその中心に開口空間を有する。この開口空間は治療装置のヘッドエンドが通過する大きさとなっている。第２のＲＦコイルは第１のＲＦコイルとインダクタンス結合されている。第３のＲＦコイル及び第４のＲＦコイルは、フレキシブルＲＦコイルベルトが胴体に巻きつけられると、互いに電気的に接続される。

一つの実施例はまた、フレキシブルＲＦコイルベルト及び対象者の胴体の間に配置され、フレキシブルＲＦコイルベルトを対象者の胴体の周りに回転させる回転手段を備える。

サーフィスコイルの模式図である。 ＭＲ誘導の高密度焦点式超音波システムの例を示す構成図である。 ＲＦコイルの組み合わせを示す模式図である。 受信専用の円形サーフィスコイルの回路図である。 ３つの重なった円形サーフィスコイルの回路図である。 ２つの重なった円形サーフィスコイル間の切断回路の他の実施例の回路図である。 ３つの円形サーフィスコイルのプラスチックパッケージである。 フレキシブルフェーズドアレイコイルの側面図である。 人間の胴体の周り全体又は部分的に配置されたコイルベルトの図である。 図８のコイルベルトの上面図である。

本発明のさらなる特徴について、以下、図面に基づいてさまざまな実施例を詳細に説明する。この実施例は、例示の目的であり、特許請求の範囲を限定するものではない。
図面において、同じ構成要素は同一の参照番号を付してある。

ＭＲＩシステムに適用される磁場は３種類ある。主磁場又は静磁場、傾斜磁場及びＲＦ磁場である。静磁場は撮像される領域全体に亘る強力かつ高度に均一な磁場である。理想的な静磁場は、空間的に極めて均一であり時間的に一定でなければならない。作動する際、補助的な電磁石が静的磁場の空間的均一性を高めるため使用される。それぞれがｘ軸、ｙ軸、ｚ軸方向である３つの傾斜磁場は、位置情報をＮＭＲ信号にエンコードし、この信号にフーリエ変換を適用し各画素の画像明暗度値を計算するのに使用される。作動する際、傾斜コイルは対象者の異なる位置で生じるＲＦ信号の位置を区別する、直線的に変化する磁場を提供する。ＲＦコイルは、信号を送信及び受信するという２つの重要な目的に使用可能である。コイルは特定の周波数で対象者にエネルギーを放射し、対象者内で核磁気スピン集団を生じさせる。スピンは静磁場に比例し、ラーモア周波数で回転する振幅を有する回転磁場により生じる。コイルは受信器として使用される一方、スピンから生じる応答ＲＦ信号を検知する。

ＭＲＩシステムでは、通常３種類のＲＦコイルが使用される。全身用コイル、ヘッドコイル及びサーフィスコイルである。
全身用コイル及びヘッドコイルは対象者と傾斜コイルとの間に置かれ、撮像される領域に亘って均一であるＲＦ磁場を生成するように設計されている。ヘッドコイル及び全身用コイルは撮像される領域を囲むのに十分な大きさである。全身用コイルは対象者の体を完全に囲むのに十分な直径（５０から６０ｃｍ）を有する。

対照的に、サーフィスコイルは制限された領域、即ち関連する領域を撮像するように設計されたより小さいコイルである。サーフィスコイルは非常に様々な形状及び大きさで供給され、その制限された領域内でヘッド及び全身用コイルの上でより高い信号対ノイズ比を提供する。サーフィスコイルの一つの例は、図１に示すような平坦なサーフィスコイル１２０である。そのようなサーフィスコイル１２０は撮像する領域のすぐ近くに置かれ、特にＲＦコイルの中心において、良好な信号対ノイズ比（ＳＮＲ）を有する。中心で受信される信号が最も強く、信号の強さは中心からの距離が増えるにつれ弱くなる。よって視界（ＦＯＶ）はある小さい範囲まで制限される。

ＭＲＩシステムは何年もの間、診断情報に使用されてきた。最近の調査及び研究は画像に誘導された、侵襲的な外科手術を行うのに強い関心を示してきた。高度な軟部組織のコントラスト及び正確な位置情報を提供することが可能なＭＲＩデータは、外科手術の前、例えば生検を行う前にしばしば提供される。しかし、外科手術の間にリアルタイムのＭＲＩ画像を生成することが好ましい。本明細書で開示するその様なシステムの一つは、焼灼外科手術とＭＲＩスキャンを組み合わせたものである。

焼灼療法は、ＲＦエネルギー、マイクロ波エネルギー、集束超音波、又はレーザー光線を使用して組織を加熱することを含む。これらの４つの方法のうち、集束超音波は、人体の腫瘍の組織を非侵襲的に除去出来るため、特に有用である。

例示された実施例では、高密度焦点式超音波（ＨＩＦＵ）が、高密度焦点式超音波を集中させ超音波ビームにする凹面トランスデューサを介して伝達される。そのようなＨＩＦＵの一つの例は、距離を深さ１０ｃｍまで集中させ、長さ１０ｍｍ及び断面直径２ｍｍの局所性病変を生成することが可能である。ＨＩＦＵは細胞を振動させ、よって摩擦を通して細胞を破壊するのに十分な量の熱を発生させる。ＨＩＦＵの有用な特徴は、非常にはっきりした輪郭を有する病変を生成し、その結果、非対象の組織が損傷されないようにする能力にある。ＨＩＦＵは外部から適用可能であり、よって非侵襲的な外科技術である。

図２は、ＭＲが誘導するＨＩＦＵシステムの例を示す。ＭＲ画像システムは静磁場を与える磁石２１０と、３つの直交する座標において空間的に分配される磁場を与える傾斜コイル２２０と、ＲＦ信号を受信するＲＦコイル２３０を備える。ＲＦコイル２３０により受信される信号はＭＲＩコントローラ２３２へ送信され、さらにコンピュータ２９６に接続されるディスプレイコンソールに表示される画像に再構築される。ＨＩＦＵ処理システムはＨＩＦＵトランスデューサ２８０及びＨＩＦＵコントローラ２８２を含む。ＭＲＩコントローラ２３２とＨＩＦＵコントローラ２８２の両方はＭＲＩ誘導ＨＩＦＵコントローラ２９０と通信可能である。

使用時、対象者２６０はベッド２７０上に横たわる。図２には示されていないが、ＨＩＦＵトランスデューサ２８０は、対象者２６０内で目標組織２６８に焦点式超音波を送信するためのＨＩＦＵコントローラ２８２及び／又はＭＲＩ誘導ＨＩＦＵコントローラ２９０の制御下にある。コンピュータ２９６は、システムに適合するため、治療手順を計画するため、治療をリアルタイムで監視するため、及びＲＦコイルから受信した処理データやそれに基づく画像の再構築といった画像処理タスクを実行するために医療専門家により使用される。

改良されたＭＲ誘導のＨＩＦＵシステムは、図２のＲＦコイル２３０として、図１に示すような円形のサーフィスコイル１２０を使用する。従来のＭＲ誘導のＨＩＦＵシステムとは異なり、サーフィスコイル１２０もＨＩＦＵトランスデューサ２８０もベッド２７０に固定されていない。代わりに、サーフィスコイル１２０とＨＩＦＵトランスデューサ２８０の両方は互いに相対的に移動可能である。特に、ＨＩＦＵトランスデューサ２８０はサーフィスコイル１２０の中央穴を通過可能なヘッドを有する。サーフィスコイル１２０の一つの実施例は、内径が１６ｃｍで厚さが３５μｍである。この実施例では、トランスデューサヘッドの直径は１６ｃｍより小さい。さらに、治療装置の移動に干渉するのを避けるため、サーフィスコイル１２０はＨＩＦＵトランスデューサ２８０と共に移動可能である。他の実施例では、治療装置とサーフィスコイル１２０は治療装置とコイルが常に同じ局所空間領域をカバーするという意味で焦点を共有している。

サーフィスコイル１２０は完全に円形である必要はない。内径がトランスデューサを通過させるのに十分な大きさである方形リング形状のサーフィスコイルは適したサーフィスコイル１２０の他の例である。同一の役割又は方位を有する他のサーフィスコイル１２０も使用可能である。

単一のサーフィスコイル１２０は、大きさがサーフィスコイルの直径と同程度の制限された領域のみを効果的に撮像出来る。システムの構造を向上し、ＦＯＶ（「視界」）を拡げるため、他のデザインではサーフィスコイル１２０とフレキシブルコイル１２９を組み合わせる。

図３に示すように、対象者はサーフィスコイル１２０と、円形のサーフィスコイル１２０より大きいフレキシブルコイル１２９の間に挟まれる。フレキシブルコイル１２９は、対象者の周りにベルトのように巻くことが可能である。いくつかの実施例では、フレキシブルコイル１２９の周囲は胴回りが異なる対象者に合わせて調節可能であり、その形状は下腹の周りにぴったり合うようになっている。後部側下部のフレキシブルコイル１２９は、フレキシブルフェーズドアレイコイルとすることが可能である。小さなサーフィスコイル１２０及びフレキシブルフェーズドアレイコイルのそれぞれのフレキシブルコイルから受信したＲＦ信号はそれぞれのプリアンプに接続され、さらに処理される。
固定された形状のＲＦ受信コイルでは、コイルと人体の距離が大きくなるほど、ＭＲＩ画像が鮮明でなくなる。従って、動作の間、受信コイルが人体の近くにあることが重要である。フェーズドアレイコイルは、複数のコイルを固定した形状に配置し、大型の形状を形成する。

コイルが誘導的に結合すると、ループは単一の構造として共振する。そのような場合、各要素のインピーダンスを受信器の回路に同時に合わせることは困難となる場合がある。この相互インダクタンスの効果を除去するためいくつかの方法が使用可能である。一つの方法は、隣接するコイルの重なりを調節して隣接するコイルの間にゼロ磁束を生成し、相互インダクタンスをゼロにすることである。他の方法はアレイコイルのＲＦ調整／適合回路を使用してＭＲＩをＲＦコイルインピーダンスに合致させることである。さらに他の方法は、蝶型の接続部を使用して隣接するコイル間の相互のインダクタンスを除去することである。更なる方法はプリアンプの再設計又は後処理能力の向上を含む。

アレイコイル内の誘導結合を除去する回路設計の例は図４、図５Ａ及び図５Ｂに示されている。
図４において、銅コイルループ１０１を有する単一の受信専用のサーフィスコイルは直列に分配コンデンサ１０２に接続され、ＭＲＩラーモア周波数で共振する。コイルループ１０１は、高出力無線周波数動作中に能動及び受動回路により分離される。受動的分離回路はツェナーダイオード１０３と、インダクタ１０７と、コンデンサ１０２を備える。ＰＩＮダイオード１０４と、インダクタ１０７とコンデンサ１０２を備える能動的分離回路は、能動分離ポート１０８からの遠隔信号により切り替えられる。共振周波数は調整ポート１１０からの直流電圧をバラクタ１０５に亘って適用することにより調節される。バラクタ１０５は、その後周波数調整が必要な場合、望ましい共振周波数を達成するためＬＣ共振回路へ切り替えられる。バラクタ１０５の使用は調整回路を実行するために当業者に周知であり、図４に示す調整回路の実行はその様な実施例のほんの一例である。調整及び分離制御信号全体はチョークコイル１０６に直列接続され、回路が能動分離回路や自動調整回路といった各遠隔制御ポートに接続されたとき、又は回路がグランド１０９に接地された場合にＲＦ信号を交流電流（ＡＣ）から分離する。

フレキシブルコイルは異なるサイズの対象者に合わせて調節可能であり、広い範囲のサイズの対象者との結合を最大化し、コイル出力インピーダンスを各プリアンプに合致させるのに必要な外部調整の量を最小化する。図６に示すフレキシブルフェーズドアレイコイル１０は対象者の周りにベルトのように巻かれる。図６のフレキシブルフェーズドアレイコイル１０は、互いのインダクタンスを打ち消すため重なり合う３つのフレキシブル矩形コイル２２、２４及び２６を備える。図６に示すように、２つの単一コイル２２と２４、又は２４と２６の重なりとして、重なった領域は実線と破線を含む。

図５Ａにさらに詳しく示すように、重なり合ったコイル２２、２４、及び２６は互いに同じである。図５Ａの重なった領域は対のコイルが誘導結合のみ可能であり、電気的に結合できないことを示す。しかし、コイル２２と２４の重なりといった重なった領域は図５Ｂに示すように結合可能であり、２つのコイル２２と２４が直流制御コンデンサ１１２により結合され調整ポート１１０により制御されることに留意されたい。

コイルは人体に直接触れることの無いようプラスチックパッケージの後ろに収容される。同様に図４の能動分離及び自動調整制御回路４２全体も図６の開口空間４２ａ内に配置されて遠隔制御回路に接続される。図５Ａに戻り、コイル出力１１１は各プリアンプに出力信号を送信する。ピボット２０２は各プラスチックパッケージをリンクし、フレキシブルコイルをある程度まで曲がるようにする。

フレキシブルフェーズドアレイコイルは図７の側面図に示すように人体の一部に巻き付けるか、図８に示すように人間の胴体１１００全体に巻き付けることが可能なベルト１１０４を有する。ベルト１１０４は、サーフィスコイル１２０の中央穴と同様に、ＨＩＦＵトランスデューサ２８０が通過するベルト穴１１０６を有する。ベルト１１０４はベルト１１０４と人間の胴体１１００の間に配置されるボール１１０２について回転する。曲げていない構造において、ベルト１１０４は図９に示すようになっている。ベルト１１０２は３つの完全なコイル１２０４、１２０６及び１２０８と２つの半分のコイル１２０２及び１２１０を含み、ベルト穴１１０６がコイル１２０６の中に位置している。２つの半分のコイル１２０２、１２１０はベルト１１０４が巻かれたとき一つの完全なコイルを形成する。

本明細書に記載された装置は、ＭＲＩ画像及び非侵襲的な治療手順の利点を組み合わせたものであり、獲得時間を削減するため迅速な撮像方法を必要とする。並列ＭＲＩ技術はＲＦアレイコイルの感度パターンから空間情報を抽出し、その情報を傾斜磁場パルス配列から通常獲得されるであろうデータの一部と置換することにより画像獲得を迅速化する。従って、前方に小型の局所コイルとフレキシブルフェーズドアレイコイルを使用することは、治療の部位において画像の質を高めるだけでなく。並列撮像を介して速度の改良も可能になる。並列撮像の場合、制御ユニットはリアルタイムのＭＲＩ画像を受信し、そして画像の情報に基づき、医療処置をリアルタイムで行う際に治療装置を導く、又はＭＲＩ画像を参考資料に変換し医療処置の実行の際の支援を提供するであろう。

２２、２４、２６ ・・・コイル、
４２ ・・・自動調整制御回路、 ４２ａ ・・・開口空間、
１０１ ・・・銅コイルループ、
１０２ ・・・コンデンサ、
１０３ ・・・ツェナーダイオード、
１０４ ・・・ＰＩＮダイオード、
１０５ ・・・バラクタ、
１０６ ・・・チョークコイル、
１０７ ・・・インダクタ、
１０８ ・・・能動分離ポート、
１０９ ・・・グランド、
１１０ ・・・調整ポート、
１１１ ・・・コイル出力、
１１２ ・・・直流制御コンデンサ、
１２０ ・・・サーフィス（第１のＲＦコイル）、
１２９ ・・・フレキシブルコイル、
２０２ ・・・ピボット、
２１０ ・・・磁石、
２２０ ・・・傾斜コイル、
２３０ ・・・ＲＦコイル、
２３２ ・・・ＭＲＩコントローラ、
２６０ ・・・対象者、
２６８ ・・・目標組織（目標部位）、
２７０ ・・・ベッド、
２８０ ・・・ＨＩＦＵトランスデューサ、
２８２ ・・・ＨＩＦＵコントローラ、
２９０ ・・・ＭＲＩ誘導ＨＩＦＵコントローラ、
２９６ ・・・コンピュータ（画像処理装置）、
１１００ ・・・人間の胴体、
１１０２ ・・・ボール、
１１０４ ・・・ベルト、
１１０６ ・・・ベルト穴、
１２０２、１２１０ ・・・半分のコイル、
１２０４、１２０６、１２０８ ・・・完全なコイル。

Claims (28)

1. 対象者の目標部位上で使用される磁気共鳴画像システムであって、
   前記対象者の目標部位上で移動可能に位置決め装置に固定され、前記対象者からＲＦ信号を受信する第１のＲＦコイルと、
   前記第１のＲＦコイルより大きく、前記第１のＲＦコイルより広い視界を有し、前記対象者からＲＦ信号を受信して撮像する第２のＲＦコイルと、
   前記第１のＲＦコイルと前記第２のＲＦコイルとから結合されたＲＦ信号を処理し、ＭＲＩ画像を形成するようにプログラムされた画像処理装置と、
   を備えることを特徴とする磁気共鳴画像システム。
2. 前記第１のＲＦコイル及び前記第２のＲＦコイルは、前記対象者の異なる側に配置され、対向していることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
3. 前記第１のＲＦコイル及び前記第２のＲＦコイルは、間に前記対象者を挟み、対向していることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
4. 対象者用ベッドをさらに備え、
   前記第２のＲＦコイルは、前記対象者用ベッドに置かれ、使用時に、前記対象者が前記第２のＲＦコイル上に横たわり、前記第１のＲＦコイルが前記対象者の上にあるように配置されることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
5. 前記第１のＲＦコイルは、前記対象者の前記目標部位上で動作する治療装置に追従するように構成されることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
6. 前記第１のＲＦコイルはリング形状であり、前記治療装置のヘッドより大きい内部開口空間を有していることを特徴とする請求項５に記載の磁気共鳴画像システム。
7. 前記第１のＲＦコイルは、サーフィスコイルであることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
8. 前記第２のＲＦコイルは、フェーズドアレイコイルであることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
9. 前記第１のＲＦコイルと前記第２のＲＦコイルとの間、又は前記第２のＲＦコイル内の結合を外すための切断回路をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
10. 前記第１のＲＦコイル及び前記第２のＲＦコイルから結合されたＲＦ信号を並列処理して前記ＭＲＩ画像を形成する並列処理ユニットをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
11. 前記第１のＲＦコイル及び前記第２のＲＦコイルは、単一ループコイル、直交ループコイル、及びアレイコイルのうちの少なくとも一つを有することを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
12. 前記第２のＲＦコイルは、対象者の周りに巻き付けるベルトを形成するフレキシブルアレイコイルを有することを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴画像システム。
13. 治療中に対象者の目標部位上で使用される磁気共鳴画像システムであって、
    前記対象者にエネルギーを伝達する治療装置と、
    位置決め装置に固定され、前記治療装置のヘッドエンドを通過させるのに十分な開口空間を中央に有し、前記対象者からＲＦ信号を受信する第１のＲＦコイルと、
    前記第１のＲＦコイルより大きく、前記第１のＲＦコイルより広い視界を有し、前記対象者からＲＦ信号を受信する第２のＲＦコイルと、
    前記第１のＲＦコイルと前記第２のＲＦコイルとから結合されたＲＦ信号を処理し、ＭＲＩ画像を形成するようにプログラムされた画像処理装置と、
    を備えることを特徴とする磁気共鳴画像システム。
14. 前記第１のＲＦコイル及び前記第２のＲＦコイルは、間に前記対象者を挟み、対向するよう構成されていることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
15. 対象者用ベッドをさらに備え、
    前記第２のＲＦコイルは、前記対象者用ベッドに置かれ、当該磁気共鳴画像システムの使用時に、前記対象者が前記第２のＲＦコイル上に横たわり、前記第１のＲＦコイルが前記対象者の上にあるように配置されることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
16. 前記第１のＲＦコイルは、前記対象者の前記目標部位にエネルギーを伝達する治療装置に追従するように構成されることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
17. 前記第１のＲＦコイル及び前記第２のＲＦコイルは、単一ループコイル、直交ループコイル、及びアレイコイルのうちの少なくとも一つを有することを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
18. 前記第１のＲＦコイルは、サーフィスコイルであることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
19. 前記第２のＲＦコイルは、フェーズドアレイコイルであることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
20. 前記第１のＲＦコイルと前記第２のＲＦコイルとの間、又は前記第２のＲＦコイル内の結合を外すための切断回路をさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
21. 前記第１のＲＦコイル及び前記第２のＲＦコイルから結合されたＲＦ信号を並列処理して前記ＭＲＩ画像を形成するようプログラムされた並列処理ユニットをさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
22. 前記第２のＲＦコイルは複数のコイルを含むフェーズドアレイコイルを有し、前記複数のコイルの少なくとも２つはインダクタンス結合され、前記複数のコイルの少なくとも２つは直流制御コンデンサにより制御されることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
23. 前記第１のＲＦコイルはリング形状であることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
24. 前記第２のＲＦコイルは、対象者の周りに巻き付けるベルトを形成するフレキシブルアレイコイルを有することを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
25. さらに前記ＭＲＩ画像を受信し、前記治療装置にリアルタイムで前記治療を行わせることを導くようプログラムされた制御ユニットを備えることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
26. 前記ＭＲＩ画像は、前記治療を行う間に前記治療装置によって参考情報として利用されることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴画像システム。
27. 治療中に対象者の目標部位上で使用される磁気共鳴画像システムであって、
    前記対象者にエネルギーを伝達する治療装置と、
    前記対象者の胴体に巻き付けて前記対象者からＲＦ信号を受信するフレキシブルＲＦコイルベルトであって、前記治療装置のヘッドエンドを通過させる大きさの開口空間を中央に有する第１のＲＦコイル、前記第１のＲＦコイルにインダクタンス結合される第２のＲＦコイル、前記フレキシブルＲＦコイルベルトが前記胴体に巻かれると互いに電気的に接続される第３のＲＦコイル及び第４のＲＦコイルを有するフレキシブルＲＦコイルベルトと、
    前記フレキシブルＲＦコイルベルトから結合されたＲＦ信号を処理し、ＭＲＩ画像を形成するようプログラムされた画像処理装置と、
    を備えることを特徴とする磁気共鳴画像システム。
28. 前記フレキシブルＲＦコイルベルトと前記対象者の前記胴体の間に配置され、前記フレキシブルＲＦコイルベルトを前記対象者の前記胴体の周りに回転させる回転手段をさらに備えることを特徴とする請求項２７に記載の磁気共鳴画像システム。

Images