JP2013242415A - レーザー走査光学装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】環境変動による光学素子の伸縮動作をスムーズに行わせることができるとともに、光学素子の位置ずれを大幅に抑制することができるレーザー走査光学装置、及び当該レーザー走査光学装置を備える画像形成装置を提供する。
【解決手段】第三の光学系６を構成する光学素子６２は、レーザー光Ｌの光軸方向（Ｘ方向）に進退可能な複数の当接部材（第１押圧ピン６５、第２押圧ピン６８、及び調整ピン６７）により３箇所以上狭持されることで、当該光学素子６２を保持可能な光学素子ホルダー６１に対して固定され、複数の当接部材のうち光学素子６２の光軸方向一方の面（上面）の長手方向（Ｙ方向）の所定位置に配置された第１押圧ピン６５の先端部６５３が、光学素子６２に食い込んでいる。
【選択図】図３

Description

本発明は、レーザー走査光学装置、及び当該レーザー走査光学装置を備える画像形成装置に関する。

従来、レーザープリンターやデジタル複写機などの画像形成装置には、光源ホルダーに保持された光源より出射される半導体レーザーを用いて感光体を走査するレーザー走査光学装置が搭載されている。
近年、レーザー走査光学装置に対する要求性能は益々高くなり、光学素子の性能や取り付け精度も高精度化の傾向にある。また、長尺の光学素子は、光学素子ホルダーに取り付け固定する際に変形しやすいため、取り扱いが困難である。また、反射光学系は、透過光学系と比較して取り付け位置の誤差や光学素子自体の変形の感度が大きいため、環境変動時に光学素子の取り付け位置の精度を確保することは、困難を極めていた。
従って、光学素子を光学素子ホルダーに取り付ける際には、光学素子に対してストレスをかけず、更には取り付け後の環境変動による位置ずれを０とする取り付け方法が求められていた。

従来の光学素子の取り付け方法として、光学素子を先端部のＲ（曲率半径）が同一の位置決めピンにより周方向から位置決めする構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
また、光学素子を先端形状が同一の位置決めピンと弾性部材とで狭持する構成が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
また、光学素子の全周に渡って紫外線硬化接着剤でベースに接着固定する構成が開示されている（例えば、特許文献３参照）。
また、光学素子の位置を調整した後に紫外線硬化接着剤により光学素子をベースに接着固定する構成が開示されている（例えば、特許文献４参照）。

特開平１１−２８１８６５号公報 特開２００７−６５５００号公報 特開２００８−３３７３号公報 特開２００３−２０７７３３号公報

しかしながら、上記特許文献１記載の技術は、光学素子を先端部のＲが同一の位置決めピンで固定する構成であるため、周方向で位置決めすることができず、光学素子の光軸周りの回転を抑制することができないという問題がある。
また、上記特許文献２記載の技術は、光学素子を先端形状が同一の位置決めピンを用いて狭持する構成であるため、光学素子の長手方向で線膨張差により生じる伸張の基点となるポイントを定めることができず、環境変動による伸縮が繰り返された場合に光学素子の位置ずれが生じてしまうという問題がある。
また、上記特許文献３記載の技術は、光学素子の全周に渡って紫外線硬化接着剤でベースに接着固定する構成であるため、光学素子とベースとで線膨張係数に差異がある場合に、温度変化により光学素子が変形してしまい、形成される画像の劣化につながるという問題がある。
また、上記特許文献４記載の技術は、光学素子の位置を調整した後に紫外線硬化接着剤により光学素子をベースに接着固定する構成であるが、光学素子を仮決めする手段が設けられていないため、紫外線硬化接着剤の硬化収縮により光学素子の取り付け位置がずれてしまう虞がある。

本発明は、環境変動による光学素子の伸縮動作をスムーズに行わせることができるとともに、光学素子の位置ずれを大幅に抑制することができるレーザー走査光学装置、及び当該レーザー走査光学装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、
光源から出射されたレーザー光を平行光に変換する第一の光学系と、前記第一の光学系により平行光に変換されたレーザー光を副走査方向に収束させる第二の光学系と、前記第二の光学系を透過したレーザー光を偏向する偏向器と、前記偏向器により偏向されたレーザー光を感光体上に集光する第三の光学系と、を備えるレーザー走査光学装置において、
前記第三の光学系を構成する光学素子は、前記レーザー光の光軸方向に進退可能な複数の当接部材により３箇所以上狭持されることで、当該光学素子を保持可能な光学素子ホルダーに対して固定され、
前記複数の当接部材のうち前記光学素子の前記光軸方向一方の面の長手方向の所定位置に配置された基点当接部材の先端部が、前記光学素子に食い込んでいることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のレーザー走査光学装置において、
前記複数の当接部材は、先端部が球形状に形成され、
前記基点当接部材の先端部は、他の当接部材の先端部よりも曲率半径が小さいことを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のレーザー走査光学装置において、
前記基点当接部材の先端部と前記光学素子との当接部分に、当該基点当接部材の離間可能距離以上の高さまで接着剤が塗布されていることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のレーザー走査光学装置において、
前記基点当接部材は、短手方向に複数並んで配置されていることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のレーザー走査光学装置において、
前記基点当接部材は、前記光学素子の前記光軸方向一方の面の長手方向中央部に配置されていることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、
画像形成装置であって、
請求項１〜５のいずれか一項に記載のレーザー走査光学装置を備えることを特徴とする。

本発明によれば、光学素子の光軸方向一方の面の長手方向の所定位置に配置された当接部材の先端部が光学素子に食い込んで互いの位置関係が固定され、常に光学素子の伸縮の基点となることとなって、環境変動による光学素子の伸縮動作をスムーズに行わせることができるとともに、光学素子の位置ずれを大幅に抑制することができる。

本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。 本実施形態に係るレーザー走査光学装置の概略構成を示す図である。 本実施形態に係る第三の光学系の全体構成を示す斜視図である。 本実施形態に係る第１押圧ピン及び調整ピンをＺ方向からみた側面図である。 本実施形態に係る第１押圧ピン及び第２押圧ピンの構成を示す斜視図である。 本実施形態に係る第１押圧ピン及び第２押圧ピンの先端部の構成を示す図である。 図３のＶＩＩ−ＶＩＩ部の一例を示す断面図である。 変形例１に係る第１押圧ピンの先端部の構成を示す図である。 変形例２に係る第１押圧ピンの構成を示す斜視図である。 変形例２に係る第１押圧ピンの先端部の構成を示す図である。 図９のＸＩ−ＸＩ部の一例を示す断面図である。 変形例３に係る第１押圧ピン及び第２押圧ピンの構成を示す斜視図である。

以下に、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。

本実施形態に係る画像形成装置１０００は、例えば、レーザープリンターやデジタル複写機等として用いられ、図１に示すように、シアン色、マゼンタ色、イエロー色、ブラック色の各色ごとに設けられた複数のレーザー走査光学装置１００と、レーザー走査光学装置１００に対応して設けられた感光体ドラム等の感光体２００と、中間転写ベルト３００と、転写ローラ４００と、定着部５００と、等を備えて構成される。

画像形成装置１０００は、レーザー走査光学装置１００より照射されるレーザー光によって感光された感光体２００でトナー像を形成し、中間転写ベルト３００上に当該トナー像を転写させる。次に、画像形成装置１０００は、中間転写ベルト３００に転写されたトナー像を転写ローラ４００によって用紙Ｐに押圧して転写させ、定着部５００によって当該用紙Ｐを加熱及び加圧することで、トナー像を用紙Ｐ上に定着する。そして、画像形成装置１０００は、用紙Ｐを排紙ローラ（図示省略）等により搬送してトレイ（図示省略）に排紙することで画像形成処理を行う。

レーザー走査光学装置１００は、図２に示すように、感光体２００に対してレーザー光Ｌを照射し、感光体２００を感光させる装置である。レーザー走査光学装置１００は、レーザー光Ｌを出射させる光源１と、光源１を保持する光源ホルダー２と、光源１より出射されたレーザー光Ｌを平行光化させる第一の光学系３と、第一の光学系３を透過したレーザー光Ｌの副走査方向成分のみを収束させる第二の光学系４と、第二の光学系４を透過したレーザー光Ｌを偏向させる偏向器５と、偏向器５により偏向されたレーザー光Ｌを感光体２００上に集光させる第三の光学系６と、偏向器５により偏向されたレーザー光Ｌの一部を集光させる第四の光学系７と、第四の光学系７を透過したレーザー光Ｌを入力するセンサー８と、を備えて構成され、これらを光学ハウジング９で保持するようになっている。

光源１は、レーザー光Ｌを出射させる半導体レーザーである。光源１から出射されたレーザー光Ｌは、第一の光学系３へと照射される。
光源ホルダー２は、光源１を保持するためのホルダーである。

第一の光学系３は、コリメータレンズなどを含んで構成され、光源１から出射されたレーザー光を平行光に変換する。
第二の光学系４は、スリットやシリンドリカルレンズを含んで構成される。そして、第二の光学系４は、スリットにより、感光体２００上でビームスポットが整形されるように、第一の光学系３により平行光に変換されたレーザー光Ｌの透過量を制限する。また、第二の光学系４は、シリンドリカルレンズにより、第一の光学系３により平行光に変換されたレーザー光Ｌを副走査方向に収束させる。

偏向器５は、側面が鏡面からなる多角柱形状をしたポリゴンミラーと、ポリゴンミラーに回動力を付与してポリゴンミラーを回動させるモータと、を含んで構成される。偏向器５は、第二の光学系４を透過したレーザー光Ｌを回転に応じた向きに偏向する。そして、偏向器５は、偏向させたレーザー光Ｌを第三の光学系６を介して感光体２００の周面に照射する。この際、偏向器５は、回転位置に応じて感光体２００の長手方向の異なる位置にレーザー光Ｌを照射するため、主走査方向（図２における感光体２００の長手方向）へのレーザー光Ｌの走査を可能にする。

第三の光学系６は、偏向器５で偏向されたレーザー光Ｌを感光体２００表面に集光し、結像させる。また、第三の光学系６は、レーザー光Ｌを感光体２００表面に集光するための光学素子６２を複数備え、当該光学素子６２を光学素子ホルダー６１に対して固定し、保持させる構成となっている（図３等参照）。
第四の光学系７は、シリンドリカルレンズなどを含んで構成される。そして、第四の光学系７は、偏向器５により偏向されたレーザー光Ｌの一部を集光し、集光したレーザー光Ｌをセンサー８に入射させる。

センサー８は、第四の光学系７により集光されたレーザー光Ｌを検出する光センサーである。そして、レーザー走査光学装置１００を備えた画像形成装置１０００の制御部（図示省略）は、センサー８より検出される検出信号に基づいて、感光体２００への書き出し位置のタイミング調整などを行う。

（光学素子ホルダー６１に対して光学素子６２を固定する構成）
次に、図３〜図７を用いて、光学素子ホルダー６１に対して光学素子６２を固定する構成を説明する。ここで、図３及び図４については、説明の都合上、光学素子ホルダー６１及びカバー６６の記載を二点鎖線で示すようにし、光学素子ホルダー６１内部の構造を見えやすくしている。
なお、以下の説明では、図３等に示す光学素子ホルダー６１の長手方向をＹ方向、短手方向をＺ方向、Ｙ方向及びＺ方向に直交する方向をＸ方向とする。また、図３等に示す第三の光学系６において、第１押圧ピン６５及び第２押圧ピン６８が配置された側を上側、上側と反対方向を下側とする。本実施形態では、光学素子６２に対して、Ｘ方向、即ち、上下方向にレーザー光Ｌが入射して透過するようになっている。即ち、Ｘ方向は、レーザー光Ｌの光軸方向と一致する。

図３に示すように、光学素子ホルダー６１は、Ｙ方向に長尺で且つ下面側が開口した略箱状部材で形成され、光学素子６２の形状に合わせてＸ方向下方にわずかに湾曲した形状に形成されている。また、光学素子ホルダー６１の上面部の略中央部には、Ｙ方向に長尺で且つＸ方向に貫通した貫通孔６１ａが形成され、当該貫通孔６１ａをレーザー光Ｌが通過できるように構成されている。また、光学素子ホルダー６１の内部には、光学素子６２が挿入され、光学素子ホルダー６１の上面のＹ方向中央部には、光学素子ホルダー６１と光学素子６２との位置関係を固定するための第１押圧ピン６５が配置されている。また、光学素子ホルダー６１のＹ方向両端部には、光学素子６２をＸ方向上方に押圧するＸ押圧部６３と、Ｚ方向一方（図中手前方向）に押圧するＺ押圧部６４と、が配置されるとともに、光学素子６２をＹ方向において位置決めするＹ方向位置決めピン６９が配置されている。

また、図３及び図４に示すように、光学素子ホルダー６１の下面側には、光学素子６２を下方から覆う形で支持するカバー６６が取り付けられている。カバー６６には、光学素子６２をＸ方向において位置決めする調整ピン６７が複数配置され、カバー６６と光学素子６２とを固定することができるようになっている。

調整ピン６７は、調整軸６７１と、コイルばね６７２と、位置決め球６７３と、等を備えて構成される。
具体的には、調整ピン６７は、図示しない板金によりカバー６６に取り付けられ、一部に雄ねじが形成された調整軸６７１を回転させることで、Ｘ方向に進退可能な構成となっている。調整軸６７１は、コイルばね６７２によりネジ部噛み合いガタ分をＸ方向下方から付勢され、光学素子６２と当接する先端部には、位置決め球６７３が配設されている。位置決め球６７３は、例えば、鋼球であり、調整軸６７１の回転に伴うＸ方向の進退に合わせて移動する。位置決め球６７３は、図示しないすきまばめにより調整軸６７１の先端部に設けられたざぐり穴に嵌合しており、その嵌合部分には、位置決め球６７３が回転自在となるように、潤滑グリスが塗布されている。この潤滑グリスは、光学素子６２にケミカルアタックを与えないものが使用されている。

また、図３〜図５に示すように、光学素子ホルダー６１には、光学素子６２を挟んで調整ピン６７と対向する位置に、光学素子６２をＹ方向において位置決めする第１押圧ピン６５及び複数の第２押圧ピン６８が配置されている。即ち、本実施形態では、第１押圧ピン６５、複数の第２押圧ピン６８、及び複数の調整ピン６７により、３箇所以上で光学素子６２を狭持する構成となっており、第１押圧ピン６５、第２押圧ピン６８、及び調整ピン６７は、当接部材として機能する。

第１押圧ピン６５は、押圧軸６５１と、コイルばね６５２と、等を備えて構成される。
具体的には、第１押圧ピン６５は、光学素子６２の上面のＹ方向中央部で図示しない板金により光学素子ホルダー６１に取り付けられ、軸の一部が図示しない板金に形成された穴部に嵌合し、Ｘ方向に進退可能な構成となっている。押圧軸６５１は、コイルばね６５２により常にＸ方向上方から付勢されて、調整ピン６７と共に光学素子６２を狭持する構成となっている。
第２押圧ピン６８は、押圧軸６８１と、コイルばね６８２と、等を備えて構成される。
具体的には、第２押圧ピン６８は、第１押圧ピン６５と同様、光学素子６２の上面で図示しない板金により光学素子ホルダー６１に取り付けられ、軸の一部が図示しない板金に形成された穴部に嵌合し、Ｘ方向に進退可能な構成となっている。押圧軸６８１は、コイルばね６８２により常にＸ方向上方から付勢されて、調整ピン６７と共に光学素子６２を狭持する構成となっている。
なお、第１押圧ピン６５は、本実施形態のように、光学素子６２のＹ方向中央部に配置することが好ましい。なぜなら、光学素子ホルダー６１と光学素子６２との線膨張差による相対差を、長手方向であるＹ方向の中央部を基点として両方向に振り分けることで、光学素子６２の伸縮量を最も小さくすることができるからである。

第１押圧ピン６５は、図６（ａ）に示すように、光学素子６２と当接する先端部６５３が球形状に形成されており、そのＲ（曲率半径）が調整ピン６７の位置決め球６７３や第２押圧ピン６８の先端部６８３よりも小さくなるように形成されている。具体的には、第１押圧ピン６５の先端部６５３は、Ｒ０．２５ｍｍ（直径０．５ｍｍ）で形成されている。一方、第２押圧ピン６８は、図６（ｂ）に示すように、第１押圧ピン６５と同様、光学素子６２と当接する先端部６８３が球形状に形成されているが、そのＲが第１押圧ピン６５と比べて大きくなるように形成されている。具体的には、第２押圧ピン６８の先端部６８３は、Ｒ１．６ｍｍ（直径３．２ｍｍ）で形成されている。

ここで、光学素子６２が樹脂材料で形成されている場合において、先端部６５３の直径をＤ、先端部６５３が樹脂（光学素子６２）に食い込んだ時のくぼみの面積をＡ、くぼみ深さをＨとすると、先端部６５３の直径Ｄは、数式１で表すことができる（なお、数式１については、特開２００８−２９２２３４等を参照）。
［数式１］
Ｄ＝（（２／（３π））・（√Ａ）^２／Ｈ

また、樹脂と先端部６５３の複合ヤング率をＥｒ、比例係数をＳとすると、複合ヤング率Ｅｒとくぼみ面積Ａとの関係は、数式２で表すことができる。
［数式２］
Ｅｒ＝（（√π）／２）・（Ｓ／（√Ａ））

ここで、先端部６５３のヤング率をＥｓ、先端部６５３のポアソン比をνｓ、樹脂のヤング率をＥｉ、樹脂のポアソン比をνｉとすると、複合ヤング率Ｅｒは、数式３で表すことができる。
［数式３］
Ｅｒ＝［（１−νｓ^２）／Ｅｓ＋（１−νｉ^２）／Ｅｉ］^−１

数式１及び数式２より、くぼみ深さＨと先端部６５３の直径Ｄとの関係は、数式４で表すことができる。
［数式４］
Ｈ＝Ｓ^２／（６・Ｄ・Ｅｒ^２）

数式４より、くぼみ深さＨはＤ・Ｅｒ^２に反比例の関係にあることがわかる。即ち、先端部６５３の直径Ｄの値が小さくなればなるほどくぼみ深さＨの値は大きくなるので、先端部６５３のＲが小さいほど、先端部６５３が樹脂に食い込むこととなる。
なお、Ｄ・Ｅｒ^２の値は、４５０００程度であることがより好ましい。

即ち、先端部６５３のＲが小さい第１押圧ピン６５と光学素子６２との当接部分においては、第１押圧ピン６５が光学素子６２に深く食い込んで互いの位置関係が固定されるため、光学素子６２と第１押圧ピン６５を保持している光学素子ホルダー６１との相対位置の差は常に０となる。
ここで、環境変動による光学素子６２の拡大収縮が生じた場合、先端部６８３のＲが大きい第２押圧ピン６８と光学素子６２との当接部分においては、第２押圧ピン６８が光学素子６２に深く食い込むことはないため、第２押圧ピン６８と光学素子６２との間で光学素子６２のＹ方向に滑りが発生することとなって、光学素子６２の伸縮を妨げることはなく、光学素子６２の変形を抑制している。一方、先端部６５３のＲが小さい第１押圧ピン６５と光学素子６２との当接部分は、常に光学素子６２の伸縮の基点となるため、定常温度に戻った際に、上記当接部分を基点に光学素子６２と光学素子ホルダー６１の位置関係が元に戻ることとなって、環境変化に耐性のある光学素子６２の保持を行うことが可能となる。
即ち、本実施形態では、第１押圧ピン６５の先端部６５３を、第２押圧ピン６８の先端部６８３よりも光学素子６２に対して食い込ませることで、環境変化に耐性のある光学素子６２の保持を行うことを可能としている。従って、第１押圧ピン６５は、基点当接部材として機能する。

次に、光学素子６２を光学素子ホルダー６１により固定する方法について説明する。
まず、光学素子ホルダー６１に光学素子６２を挿入して搭載し、光学素子６２をＺ押圧部６４及びＹ方向位置決めピン６９に当接させながら、光学素子６２のＹ方向両端部をＸ押圧部６３により押圧することで、光学素子６２の位置を決めている。Ｘ押圧部６３は、光学素子６２のＹ方向両端部に１箇所又は２箇所配設されており、光学素子６２のＹ方向中央部に配設された第１押圧ピン６５と併せて最低３点での固定を行うことで、光学素子６２に対するＸ方向の取付面を規定している。即ち、光学素子６２に対するＸ方向の固定点は、光学素子６２のＹ方向端部とＹ方向中央部とのいずれか一方に１箇所、他方に２箇所配設するようにすればよい。

また、図７に示すように、光学素子６２のＹ方向両端部に配置されたＸ押圧部６３は、鉛直方向に対して若干斜めに傾けた方向で、光学素子６２を狭持する。これは、本実施形態のように、光学素子６２が曲面で形成されている場合に有効であり、光学素子６２の曲面の垂線が狭持方向となるように、Ｘ押圧部６３を外挿している。これにより、温度或いは湿度の変化に起因する、光学素子ホルダー６１と光学素子６２との線膨張の差により生じる光学素子６２の伸縮に対して、光学面の曲線の延長方向に素直に伸縮させることができるので、曲面である光学面を過度に変形させないようにすることができる。

光学素子６２を位置決めした後、光学素子６２のＸ方向下方からカバー６６を取り付け、光学素子６２のＹ方向中央部を調整ピン６７と第１押圧ピン６５とで狭持する。また、光学素子６２のＹ方向中央部以外にも調整ピン６７及び複数の第２押圧ピン６８により複数箇所狭持する。このように、光学素子６２をＹ方向中央部以外、特に長手方向であるＹ方向に複数箇所設けると、光学素子６２を固定する位置が増えるため、光学素子６２をより安定した状態で固定することができる。なお、固定点のピッチが狭ければ狭いほど、環境変動による光学素子６２の変形を抑制する効果を期待することができる。調整ピン６７及び第１押圧ピン６５の位置が決まり、光学素子６２が固定された段階で、Ｙ方向位置決めピン６９を抜去する。
なお、カバー６６を取り付けてから調整ピン６７及び第１押圧ピン６５により光学素子６２を狭持するまでは、光学素子６２のＸ方向及びＹ方向にストレスが作用していないため、光学素子ホルダー６１に搭載したことによる光学素子６２の変形は抑制されている。即ち、本実施形態では、必要最小限の当接によりＸ、Ｙ、Ｚ方向の位置を決めており、位置決め突出部等による位置規制を行っていない。従って、光学素子６２を固定する段階で、光学素子６２の変形を大幅に抑制することが可能となる。

なお、調整ピン６７及び第１押圧ピン６５、又は第２押圧ピン６８により光学素子６２を狭持する作業を行う際には、図示しない測定機により光学素子６２の状態をモニターすると、光学素子６２に生ずる歪の状態を精度よく監視することができるので、作業を行い易くすることができる。

以上、本実施形態のレーザー走査光学装置１００によれば、第三の光学系６を構成する光学素子６２は、レーザー光Ｌの光軸方向（Ｘ方向）に進退可能な複数の当接部材（第１押圧ピン６５、第２押圧ピン６８、及び調整ピン６７）により３箇所以上狭持されることで、当該光学素子６２を保持可能な光学素子ホルダー６１に対して固定され、複数の当接部材のうち光学素子６２の光軸方向一方の面（上面）の長手方向（Ｙ方向）の所定位置に配置された第１押圧ピン６５の先端部６５３が、光学素子６２に食い込んでいるので、第１押圧ピン６５の先端部６５３が光学素子６２に食い込んで互いの位置関係が固定され、常に光学素子６２の伸縮の基点となることとなって、環境変動による光学素子６２の伸縮動作をスムーズに行わせることができるとともに、光学素子６２の位置ずれを大幅に抑制することができる。

特に、本実施形態のレーザー走査光学装置１００によれば、複数の当接部材は、先端部が球形状に形成され、第１押圧ピン６５の先端部６５３は、他の当接部材（第２押圧ピン６８及び調整ピン６７）の先端部よりも曲率半径が小さいので、第１押圧ピン６５の先端部６５３が光学素子６２に深く食い込むことができることとなって、環境変動による光学素子６２の伸縮動作をスムーズに行わせることができるとともに、光学素子６２の位置ずれを大幅に抑制することができる。

また、本実施形態のレーザー走査光学装置１００によれば、第１押圧ピン６５は、光学素子６２の上面のＹ方向中央部に配置されているので、光学素子ホルダー６１と光学素子６２との線膨張差による相対差を、Ｙ方向中央部を基点として両方向に振り分けることができることとなって、光学素子６２の伸縮量を最も小さくすることができる。

以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。

（変形例１）
例えば、図８に示す例では、実施形態と比べ、第１押圧ピン６５の先端部６５３のＲが同一である一方、押圧軸６５１の形状が異なっている。具体的には、変形例１に係る第１押圧ピン６５は、押圧軸６５１Ａが円柱状に形成されている。
なお、変形例１に係る第１押圧ピン６５の押圧軸６５１Ａは、例えば、光学素子６２が曲面状に形成されている場合に、光学素子６２と接触する虞がある。従って、本発明では、押圧軸の形状は、実施形態に係る押圧軸６５１（図６（ａ）参照）のように、先端部６５３に近づくほど細くなる形状であることがより好ましい。

（変形例２）
例えば、図９〜図１１に示す例では、実施形態と比べ、第１押圧ピン６５と光学素子６２の当接部分に紫外線硬化接着剤Ａを塗布し、光学素子６２の位置決め強度を増強している点で異なっている。
変形例２に係る第１押圧ピン６５は、第２押圧ピン６８よりも先端部６５３のＲが小さく、光学素子６２に対してより深く食い込むことで、光学素子６２との当接部分に塗布された紫外線硬化接着剤Ａの硬化収縮による光学素子６２の位置ずれの発生を抑制することができるため、光学素子６２への固定をより高精度に行うことが可能な構成となっている。

ここで、紫外線硬化接着剤Ａの塗布量を多くすると、図１１に示すように、第１押圧ピン６５と光学素子６２の当接部分に塗布された紫外線硬化接着剤Ａの高さｈ１がより高くなる。これにより、光学素子ホルダー６１ごと落下した衝撃で光学素子６２が光学素子ホルダー６１内でバウンドし、一時的に光学素子６２から第１押圧ピン６５が離間して光学素子６２の位置が相対的にずれた場合であっても、高く盛られた紫外線硬化接着剤Ａを乗り越えることは困難であるため、対衝撃性に対してより耐性のある光学素子６２の保持を行うことが可能となる。
従って、第１押圧ピン６５の光学素子６２に当接した状態からの離間可能距離ｈ２以上の高さｈ１で紫外線硬化接着剤Ａを盛ることで、一時的に第１押圧ピン６５が離間したとしても、光学素子６２は元の位置を維持することができる。

なお、第１押圧ピン６５は、押圧軸６５１が先端部６５３に近づくほど細くなる形状であるため、構造的に光学素子６２と紫外線硬化接着剤Ａの接着力よりも紫外線硬化接着剤Ａとの接着力が小さいが、紫外線硬化接着剤Ａには第１押圧ピン６５の外形が略同一の形状で残っているため、一時的に第１押圧ピン６５が離間した場合でも、再度第１押圧ピン６５が光学素子６２に当接した際に、紫外線硬化接着剤Ａに残された形状に沿って紫外線硬化接着剤Ａと密着することとなる。これにより、第１押圧ピン６５と光学素子６２の位置関係は元に戻るため、落下衝撃に対する耐性を向上させることができる。

以上、変形例２のレーザー走査光学装置１００によれば、第１押圧ピン６５の先端部６５３と光学素子６２との当接部分に、当該第１押圧ピン６５の離間可能距離以上の高さｈ１まで紫外線硬化接着剤Ａが塗布されているので、一時的に光学素子６２から第１押圧ピン６５が離間して光学素子６２の位置が相対的にずれた場合であっても、高く盛られた紫外線硬化接着剤Ａを乗り越えることができず、定常状態において光学素子６２は元の位置を維持することができる。

（変形例３）
例えば、図１２に示す例では、実施形態と比べ、先端部６５３のＲが小さい第１押圧ピン６５が光学素子６２の短手方向であるＺ方向に複数並べて配置されている点で異なっている。なお、図１２では、説明の都合上、光学素子ホルダー６１及びカバー６６の記載を省略している。
具体的には、先端部６５３のＲが小さい第１押圧ピン６５が光学素子６２のＺ方向に２本並べて配置されるとともに、先端部６５３のＲが大きい第２押圧ピン６８が光学素子６２のＹ方向両端部にそれぞれ１本ずつ配置されている。これにより、光学素子６２との相対位置関係が固定される第１押圧ピン６５による固定点が、光学素子６２のＺ方向に複数形成されるため、光学素子６２をより強固に固定することができる。なお、光学素子６２のＺ方向に固定点を複数形成したことにより、光学素子ホルダー６１と光学素子６２との線膨張係数の差の影響を受けることとなるが、Ｙ方向に複数の固定点を形成する場合と比べて十分小さい影響であり、無視することができる。

以上、変形例３のレーザー走査光学装置１００によれば、第１押圧ピン６５は、短手方向（Ｚ方向）に複数並んで配置されているので、光学素子６２との相対位置関係が固定される第１押圧ピン６５による固定点が、光学素子６２のＺ方向に複数形成されることとなって、光学素子６２をより強固に固定することができる。

（その他の変形例）
また、上記実施形態では、押圧ピン（第１押圧ピン６５及び第２押圧ピン６８）のうち第１押圧ピン６５を唯一Ｒの小さい押圧ピンとして構成しているが、これに限定されるものではなく、例えば、複数の調整ピン６７のうちの１つを唯一Ｒの小さい調整ピン６７として構成することも可能である。ただし、調整ピン６７の先端部のＲを小さくして光学素子６２に食い込む形状を形成させると、経時的に食い込み量が増加する虞がある。食い込み量が増加し過ぎると、光学素子６２を押圧している方向に移動する虞がある。従って、実施形態のように、第１押圧ピン６５を唯一Ｒの小さい押圧ピンとして構成することがより好ましい。
また、光学素子６２の上面に調整ピン６７を配置させ、光学素子６２の下面に第１押圧ピン６５及び第２押圧ピン６８を配置させるようにしてもよい。

その他、レーザー走査光学装置及び画像形成装置を構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

１０００ 画像形成装置
１００ レーザー走査光学装置
２００ 感光体
３００ 中間転写ベルト
４００ 転写ローラ
５００ 定着部
１ 光源
２ 光源ホルダー
３ 第一の光学系
４ 第二の光学系
５ 偏向器
６ 第三の光学系
６１ 光学素子ホルダー
６２ 光学素子
６３ Ｘ押圧部
６４ Ｚ押圧部
６５ 第１押圧ピン（当接部材；基点当接部材）
６６ カバー
６７ 調整ピン（当接部材）
６８ 第２押圧ピン（当接部材）
６９ Ｙ方向位置決めピン
７ 第四の光学系
８ センサー
９ 光学ハウジング
Ａ 紫外線硬化接着剤

Claims (6)

1. 光源から出射されたレーザー光を平行光に変換する第一の光学系と、前記第一の光学系により平行光に変換されたレーザー光を副走査方向に収束させる第二の光学系と、前記第二の光学系を透過したレーザー光を偏向する偏向器と、前記偏向器により偏向されたレーザー光を感光体上に集光する第三の光学系と、を備えるレーザー走査光学装置において、
   前記第三の光学系を構成する光学素子は、前記レーザー光の光軸方向に進退可能な複数の当接部材により３箇所以上狭持されることで、当該光学素子を保持可能な光学素子ホルダーに対して固定され、
   前記複数の当接部材のうち前記光学素子の前記光軸方向一方の面の長手方向の所定位置に配置された基点当接部材の先端部が、前記光学素子に食い込んでいることを特徴とするレーザー走査光学装置。
2. 前記複数の当接部材は、先端部が球形状に形成され、
   前記基点当接部材の先端部は、他の当接部材の先端部よりも曲率半径が小さいことを特徴とする請求項１に記載のレーザー走査光学装置。
3. 前記基点当接部材の先端部と前記光学素子との当接部分に、当該基点当接部材の離間可能距離以上の高さまで接着剤が塗布されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のレーザー走査光学装置。
4. 前記基点当接部材は、短手方向に複数並んで配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のレーザー走査光学装置。
5. 前記基点当接部材は、前記光学素子の前記光軸方向一方の面の長手方向中央部に配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のレーザー走査光学装置。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載のレーザー走査光学装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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