JP2013235772A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子が圧入される端子挿通穴を複雑な穴構造とすることなく、糸バリの発生を抑制することができ、端子を確実に保持することが可能な構造のコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタハウジング３に端子５が挿通される端子挿通穴３７と、端子５の圧入肩部５２が収容される圧入肩収容部３９と、端子５の圧入保持部５３が圧入・保持される圧入保持壁部４０とが設けられる。圧入保持部５３の圧入保持壁部４０への圧入時に圧入保持壁部４０を撓み変形可能とし、端子５の圧入保持部５３の圧入保持壁部４０への圧入状態で端子５を保持可能とする撓み許容部４１を端子保持部３２に設けている。
【選択図】図４

Description

本発明は自動車等に搭載される各種機器との電気接続に用いられるコネクタに関し、特にコネクタハウジングへの端子の装着に際して糸バリの発生を抑制することが可能なコネクタに関する。

自動車等に用いられるコネクタには、プリント配線基板に取り付けられてプリント配線基板の回路と各種機器からの相手端子とを接続する構造のものがある。このような構造のコネクタは、プリント配線基板上に固定されるコネクタハウジングと、コネクタハウジングに対して圧入によって保持された複数の端子とを備えている。コネクタハウジングに保持された端子の一端はプリント配線基板に形成されている回路に接続され、他端がコネクタハウジングに嵌められる相手コネクタの相手端子に接続される。

端子は細幅で延びる端子本体と、端子本体に形成された圧入部とを有している。端子本体は長さ方向の一端がプリント配線基板の回路に接続され、他端が相手端子に接続される。圧入部は端子本体よりも幅広形状となった状態で端子本体の長さ方向の略中央分に形成されている。この圧入部はコネクタハウジングに形成されている端子挿通穴に端子を挿入する際に、端子挿通穴の中間部分に形成されている保持穴部に圧入される。この圧入によって圧入部が保持穴部に保持され、これにより端子の全体がコネクタハウジングに保持される。この圧入部を保持するため、コネクタハウジングの保持穴部は圧入部よりも幾分、小さな穴寸法となるように形成されており、端子の圧入部は保持穴部の内壁面を擦りながら保持穴部に圧入される。このことにより圧入部が保持穴部の内壁面に大きな保持力で挟み込まれる。

このような端子のコネクタハウジングへの圧入においては、圧入部の圧入時に高い接触力が作用し、この高い接触力によって糸バリが発生する。糸バリは端子の表面を被覆している錫メッキ層が剥がれることによって生じた金属のバリである。このような糸バリは、回路や端子相互の短絡やノイズの発生原因となるため、糸バリの発生を抑制する必要がある。

特許文献１には、糸バリの発生を考慮した従来構造のコネクタが開示されている。このコネクタは、端子が挿通されるコネクタハウジングの端子挿通穴の内部に糸バリ収納部を形成するものである。糸バリ収納部は端子の圧入部が圧入される保持穴部と連通するように保持穴部の下流側に形成されている。また、糸バリ収納部は保持穴部よりも小さな幅寸法で且つ端子挿通穴よりも大きな幅寸法の容積となるようにその大きさが設定される。

このように設けられた糸バリ収納部は、保持穴部への端子の圧入部の圧入の際に発生した糸バリを収納するため、糸バリが端子挿通孔内を圧入方向に移動してコネクタハウジングから排出されることを防止する。これにより糸バリによる短絡やノイズの発生を防止することが可能となっている。

特開２００９−１４６６５９号公報

しかしながら、従来構造のコネクタでは、コネクタハウジングに糸バリ収納部を形成するために端子挿通穴が複雑となる問題を有している。すなわち糸バリ収納部は端子挿通穴よりも大きく保持穴部よりも小さな寸法であるため、端子挿通穴を多数の段付き穴構造とする必要がある。そして、このような段付きで複雑な端子挿通穴をコネクタハウジングに設ける場合には、コネクタハウジングを成形する金型が複雑となる問題も発生する。さらに従来構造のコネクタでは、端子の圧入部を保持穴部に圧入する際の接触力によって保持穴部の内壁が削れるため、必要な大きさの端子保持力を確保できなくなる問題も有している。

そこで本発明は、段付き穴等の複雑な穴構造とすることなく、糸バリの発生を抑制することができ、しかも端子を確実に保持することが可能な構造のコネクタを提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、端子を保持する端子保持部が設けられたコネクタハウジングと、前記端子保持部に圧入部が圧入されて前記コネクタハウジングに保持される端子とを有するコネクタであって、前記端子の圧入部に圧入肩部と、この圧入肩部より幅狭の圧入保持部とが設けられ、前記コネクタハウジングに前記端子が挿通される端子挿通穴と、前記端子の圧入肩部が収容される圧入肩収容部と、前記圧入保持部が圧入・保持される圧入保持壁部とが設けられ、前記端子の圧入保持部の前記圧入保持壁部への圧入時に該圧入保持壁部を撓み変形可能とし、前記端子の圧入保持部の前記圧入保持壁部への圧入状態で前記端子を保持可能とする撓み許容部を前記端子保持部に設けたことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載のコネクタであって、前記コネクタハウジングの端子保持部に複数箇所の端子挿通穴が設けられ、これらの端子挿通穴に前記端子がそれぞれ挿通されると共に、複数個の端子がそれぞれ圧入保持壁部に圧入・保持され、前記撓み許容部が、前記端子挿通穴に沿って形成されたスリット状の逃げ溝であることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、前記コネクタハウジングは、前記端子挿通穴と前記圧入肩収容部と前記圧入保持壁部とが設けられた端子保持部と、この端子保持部を基板に固定する固定脚部とで形成されていることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、端子の圧入保持部の圧入時に端子保持部の圧入保持壁部を撓み変形可能とし、端子の圧入保持部の圧入状態で端子を保持可能とする撓み許容部を設けているため、端子の圧入時に圧入保持壁部が逃げ方向に撓み、この撓みにより端子の糸バリの発生を抑制できる。このため糸バリを収納するための糸バリ収納部を端子挿通穴に形成する必要がなく、端子挿通穴を複雑な穴構造とする必要がなく、コネクタハウジングを成形する金型を複雑にする必要がなくなる。

また、端子の圧入保持部の圧入時に端子保持部の圧入保持壁部が撓んで逃げるため、圧入保持壁部の内壁が端子の圧入保持部によって削られることがない。このため圧入保持部の保持力を確保することができる。

請求項２記載の発明によれば、コネクタハウジングの端子保持部に複数箇所の端子挿通穴が設けられているため、複数の端子を保持することができる。また、撓み許容部を端子挿通穴に沿って形成されたスリット状の逃げ溝としているため、撓み許容部を簡単な構造とすることができる。しかも、端子挿通穴周囲を均肉化することができ、コネクタハウジングの成形時における寸法安定性を確保することができる。

請求項３記載の発明によれば、端子挿通穴と圧入肩収容部と圧入保持壁部とが設けられた端子保持部と、端子保持部を基板に固定する固定脚部とによってコネクタハウジングを形成しているため、コネクタハウジングを簡単な構造とすることができ、その成形が容易となる。

本発明の一実施形態のコネクタにおけるコネクタハウジングを示す斜視図である。 コネクタハウジングの正面図である。 図２におけるＡ−Ａ線断面図である。 図３におけるＢ部拡大断面図である。 コネクタハウジングに端子を圧入する状態を示す断面図である。 本発明の別の実施形態のコネクタハウジングを示す斜視図である。

以下、本発明を図示する実施形態により具体的に説明する。図１は本発明の一実施形態のコネクタ１に用いられるコネクタハウジング２の斜視図、図２はコネクタハウジング２の正面図、図３は図２におけるＡ−Ａ線断面図、図４は図３におけるＢ部拡大断面図、図５は端子５を圧入した状態を示す断面図である。

コネクタ１は図１〜図３に示すコネクタハウジング３と、このコネクタハウジング３に取り付けられる図５に示す端子５とを備えている。

図１〜図３に示すようにコネクタハウジング３はガラス繊維強化樹脂等の絶縁性樹脂により形成されており、外殻となるフード部３１と、フード部３１の内部に一体に形成された端子保持部３２と、フード部３１の外部に形成された固定脚部３３とを有しており、全体がプリント配線基板等の基板（図示省略）上に固定される。

この実施形態において、フード部３１は横長の直方体形状に形成されており、基板の上面に当接する横長の底壁部３４と、底壁部３４と対向した横長の頂壁部３５と、底壁部３４及び頂壁部３５の幅方向（図２における左右方向）の両端部を連結する左右の側壁部３６とを有している。このフード部３１には、相手コネクタ（図示省略）が前面側（図１における左側）から嵌合し、この嵌合によりコネクタ１と相手コネクタとの電気的接続が行われる。このためフード部３１の前面側は、相手コネクタが嵌合する相手コネクタ嵌合口７となっている。以下、この実施形態において図３及び図４の左右方向を幅方向、前後方向を長さ方向として説明する。

図１及び図２に示すように、固定脚部３３はフード部３１の左右の側壁部３６の外側に形成されている。固定脚部３３はコネクタ１を基板に固定するための部材である。

端子保持部３２は図２に示すように、フード部３１の内部に上下２段となって設けられている。それぞれの端子保持部３２は横長となるように延びており、幅方向の両端部がフード部３１の左右の側壁部３６に掛け渡されて側壁部３６と一体となっている。図３に示すように、上下２段の端子保持部３２はフード部３１の中間部分に位置するようにフード部３１の内部に設けられており、相手コネクタは端子保持部３２の前方側の相手コネクタ嵌合口７からフード部３１に嵌合する。

上下２段の端子保持部３２のそれぞれには、端子５が挿入される端子挿通穴３７が複数形成されている（図３参照）。それぞれの端子挿通穴３７は端子保持部３２に対して前後方向に貫通するように形成されている。この場合、それぞれの端子挿通穴３７に対応した端子保持部３２の前面部分には、相手コネクタに取り付けられている相手端子が挿入する相手端子挿入口３８が開設されている（図２参照）。

端子５は、黄銅等の銅合金からなる母材の表面に銅やニッケルを下地とした錫メッキが被覆されている。図５に示すように端子５は、断面矩形状に形成されコネクタハウジング３の前後方向（長さ方向）に延びた所定長さの針状体となっており、長さ方向の前側部分（図５における下側部分）は相手端子が接触する相手端子接続部となり、長さ方向の後側部分（図５における上側部分）は半田付け等により基板の回路に接続される基板接続部となっている。基板接続部は終端部分が基板方向に屈曲されることにより基板の回路への接続が容易となっている。

端子５の長さ方向の中間部分はコネクタハウジング３の端子保持部３２に圧入される圧入部５１となっている。圧入部５１は幅広の矩形断面形状となっている圧入肩部５２と、圧入肩部５２よりも幅狭の矩形断面形状となっている圧入保持部５３とが長さ方向に連続することにより形成されている。圧入保持部５３は全長にわたって同じ幅狭となっている。

図４は上段側の端子保持部３２の内部を示す平面図であり、下段側の端子保持部３２も同様な構造となっている。複数の端子挿通穴３７は端子保持部３２を前後方向（長さ方向）に貫通した状態で横並び状に形成されている。端子保持部３２には、それぞれの端子挿通穴３７に対応した圧入肩収容部３９と圧入保持壁部４０とが形成されている。

圧入肩収容部３９は端子５の幅広の圧入部５１が圧入される部位であり、端子の圧入部５１と同等か若干、幅が狭い矩形穴となっている。圧入肩収容部３９は端子挿通穴３７の一部を形成するものであり、圧入肩収容部３９の前方側には端子挿通穴３７が連続している。

圧入保持壁部４０は圧入肩収容部３９の前方側に連続している端子挿通穴３７を囲む壁体によって形成されている。圧入保持壁部４０内の端子挿通穴３７には端子５の圧入保持部５３が圧入される。この圧入により端子５の圧入保持部５３が圧入保持壁部４０に保持される。この場合、圧入肩収容部３９と端子挿通穴３７との境界部分には、テーパー状の面取部４３が形成されており、端子５の圧入保持部５３の端子挿通穴３７への挿入が円滑になされるようになっている。

以上に加えて端子保持部３２には撓み許容部４１が形成されている。撓み許容部４１は圧入保持壁部４０に形成されるものであり、この実施形態では圧入保持壁部４０に形成されたスリット状の逃げ溝４２となっている。撓み許容部４１としてのスリット状の逃げ溝４２は、隣接した端子挿通穴３７の間の圧入保持壁部４０に形成されるものであり、圧入保持壁部４０に長さ方向に沿って設けられている。

このような逃げ溝４２は隣接している端子挿通穴３７の間で端子挿通穴３７の長さ方向に沿って形成されるものである。かかる逃げ溝４２を隣接している端子挿通穴３７の間に設けることにより、端子保持部３２の圧入保持壁部４０には撓み変形及び復元可能な弾性が付与される。すなわち、端子挿通穴３７に端子５の圧入保持部５３を圧入すると、圧入保持壁部４０は図５の矢印Ｈで示す方向へ弾性的に撓み変形することができる。この撓み変形により端子挿通穴３７が幾分広がるため、圧入保持壁部４０との接触力（摩擦力）が小さい状態で圧入保持部５３を端子挿通穴３７に圧入することができる。そして端子５の圧入保持部５３を端子挿通穴３７に圧入した後においては、圧入保持壁部４０が弾性によって復元するため、圧入保持壁部４０が端子５の圧入保持部５３を保持した状態となる。

次に、端子５をコネクタハウジング３に取り付ける操作を説明する。

端子５はコネクタハウジング３の端子保持部３２に対し、相手端子接続部側からそれぞれの端子挿通穴３７に圧入する。この圧入により、端子５の圧入保持部５３が端子挿通穴３７に進入する。端子挿通穴３７を囲む圧入保持壁部４０には、逃げ溝４２が形成されているため、圧入保持部５３の圧入に伴って圧入保持壁部４０が逃げ溝４２方向に撓んで圧入保持部５３から逃げる。このため圧入保持部５３と圧入保持壁部４０との接触力が小さくなり、端子５の圧入保持部５３の表面に形成されている錫メッキが剥がれることによる糸バリの発生を抑制することができる。

圧入保持部５３の圧入を継続することにより、端子５の圧入肩部５２が端子保持部３２の圧入肩収容部３９に圧入されて保持された後、端子５の圧入が停止する。端子５の圧入が停止した状態では、圧入保持壁部４０が弾性により復元して圧入保持部５３に食いつく。これにより圧入保持部５３が圧入保持壁部４０に保持されて端子５の全体が端子保持部３２に保持される。

このような実施形態では、端子５の圧入時に圧入保持壁部４０が逃げ方向に撓んで糸バリの発生を抑制できるため、糸バリを収納するための糸バリ収納部を端子挿通穴３７に形成する必要がなく、端子挿通穴３７を複雑な穴構造とする必要がない。このため、コネクタハウジング３を成形する金型を複雑にする必要がなくなる。

また、端子５の圧入保持部５３の圧入時に端子保持部３２の圧入保持壁部４０が撓んで逃げるため、圧入保持壁部４０の内壁が圧入保持部５３によって削られることがなく、圧入保持部５３の保持力を確保することができる。

また、撓み許容部４１を端子挿通穴３７に沿って形成したスリット状の逃げ溝４２によって形成しているため、撓み許容部４１を簡単な構造とすることができる。

また、この実施形態では、スリット状の逃げ溝４２を端子挿通穴３７周囲の圧入保持壁部４０に形成することにより、端子挿通穴３７周囲を均肉化することができ、コネクタハウジング３の成形時における寸法安定性を確保することができる。

図６は、本発明の別の実施形態のコネクタにおけるコネクタハウジング３Ａを示す。この実施形態のコネクタハウジング３Ａは端子保持部３２と、固定脚部３３とによって形成されている。

端子保持部３２は横長の板形状となっており、固定脚部３３は端子保持部３２の左右の側壁部３６の外面に形成されている。端子保持部３２においては、長さ方向に沿って複数の端子挿通穴３７が形成され、それぞれの端子挿通穴３７に圧入肩収容部（図示省略）及び圧入保持壁部４０が形成されている。圧入保持壁部４０には、上記実施形態と同様にスリット状の逃げ溝からなる撓み許容部が形成されており、端子の圧入保持部を端子挿通穴３７に圧入する際に、圧入保持壁部４０が逃げ方向に撓み変形し、圧入後には復元により圧入保持壁部４０が圧入保持部に食い込んで圧入保持部を保持する。

従って、この実施形態においても、糸バリの発生を抑制することができるため、糸バリ収納部を端子挿通穴３７に形成する必要がなく、端子挿通穴３７を簡単な構造とすることができ、コネクタハウジング３Ａを成形する金型を複雑にする必要がない。特にこの実施形態では、端子保持部３２の上下を覆う底壁部及び頂壁部を省いた構造であるため、コネクタハウジング３を簡単な形状とすることができ、コネクタハウジング３の成形が容易となる。

本発明は以上の実施形態に限定されることなく種々変形が可能である。例えば、以上の実施形態では、端子５の圧入の際に圧入保持壁部４０がコネクタハウジング３の左右方向に逃げるように撓んでいるが、圧入保持壁部４０はコネクタハウジング３の上下方向に撓むようにしても良い。この場合には、逃げ溝４２を端子挿通穴３７の上下に設けることにより可能となる。また、左右方向及び上下方向に撓むようにすることも可能である。

また、端子５を相手端子接続部側から端子挿通穴３７に圧入しているが、相手端子接続部と反対の基板接続部側から端子挿通穴３７に圧入しても良い。

また、撓み許容部４１を逃げ溝４２によって形成しているが、撓み許容部４１としては端子５の端子挿通穴３７への圧入の際に撓んだ後、復元して端子５に食いつく弾性を有していれば良く、圧入保持壁部４０に薄肉部を形成した構造であっても良い。

また、端子保持部３２に複数の端子挿通穴３７を設けているが、端子挿通穴３７は単数であっても良い。

１ コネクタ
３、３Ａ コネクタハウジング
５ 端子
３１ フード部
３２ 端子保持部
３３ 固定脚部
３７ 端子挿通穴
３９ 圧入肩収容部
４０ 圧入保持壁部
４１ 撓み許容部
４２ 逃げ溝
５１ 圧入部
５２ 圧入肩部
５３ 圧入保持部

Claims (3)

1. 端子を保持する端子保持部が設けられたコネクタハウジングと、前記端子保持部に圧入部が圧入されて前記コネクタハウジングに保持される端子とを有するコネクタであって、
   前記端子の圧入部に圧入肩部と、この圧入肩部より幅狭の圧入保持部とが設けられ、
   前記コネクタハウジングに前記端子が挿通される端子挿通穴と、前記端子の圧入肩部が収容される圧入肩収容部と、前記圧入保持部が圧入・保持される圧入保持壁部とが設けられ、
   前記端子の圧入保持部の前記圧入保持壁部への圧入時に該圧入保持壁部を撓み変形可能とし、前記端子の圧入保持部の前記圧入保持壁部への圧入状態で前記端子を保持可能とする撓み許容部を前記端子保持部に設けたことを特徴とするコネクタ。
2. 請求項１記載のコネクタであって、
   前記コネクタハウジングの端子保持部に複数箇所の端子挿通穴が設けられ、これらの端子挿通穴に前記端子がそれぞれ挿通されると共に、複数個の端子がそれぞれ圧入保持壁部に圧入・保持され、
   前記撓み許容部が、前記端子挿通穴に沿って形成されたスリット状の逃げ溝であることを特徴とするコネクタ。
3. 請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、
   前記コネクタハウジングは、前記端子挿通穴と前記圧入肩収容部と前記圧入保持壁部とが設けられた端子保持部と、この端子保持部を基板に固定する固定脚部とで形成されていることを特徴とするコネクタ。

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