JP2013188962A - 印刷装置および印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】光硬化型のインクを用いて３つのインクの層を重ねる場合に、インク層の表面の平滑化を効率よく行い短時間で高品質の印刷を実行することができる印刷装置および印刷方法を提供する。
【解決手段】印刷装置は、光硬化型の白インク、カラーインク、クリアインクを吐出する。白インクは、記録媒体上に直接形成されるインクの層であるベース層を形成する。カラーインクは、ベース層上に位置する中間層を形成する。クリアインクは、インクの層の最も表面側に位置する表面層を形成する。印刷装置は、第一制御処理（Ｓ３）において、走査中に白インクを吐出しつつ、白インクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で、吐出した白インクに光を照射する。印刷装置は、第二制御処理（Ｓ６、Ｓ８）において、走査中にカラーインクおよびクリアインクを吐出しつつ、吐出したインクに光を照射する。
【選択図】図４

Description

本発明は、光硬化型のインクを記録媒体に吐出し、吐出したインクに光を照射して硬化させる印刷装置および印刷方法に関する。

従来、光（例えば、紫外線）が照射されることで硬化する光硬化型のインクをインクヘッドから吐出し、吐出したインクに光を照射させることでインクを硬化させる印刷装置が知られている。例えば、特許文献１が開示する印刷装置は、吐出したインクに最初に照射する光の照射量を、最後に照射する光の照射量よりも小さくする。小さい照射量の光を照射することで、インクは完全に硬化しない状態（以下、「半硬化状態」という。）となる。印刷装置は、半硬化状態のインクに対してラメ等の装飾材が作業者によって散布された後に、照射量の大きい光をインクに照射し、インクを完全に硬化させる（以下、この状態を「完全硬化状態」という）。また、特許文献１が開示する印刷装置は、インクを重ね打ちして複数のインク層を形成する場合もある。

特開２０１１−２１２９０６号公報

印刷装置は、ベース層、中間層、表面層の順にインクの層を重ねて印刷を完成させる場合がある。この場合、最下層となるベース層は、中間層および表面層を支持する層となる。従って、ベース層の表面が平滑化（レベリング）されないまま完全硬化状態となると、ベース層の上面に重ねられる中間層の画像が乱れる。さらに、中間層の上面に重ねられる表面層の画像も乱れる場合がある。インクの層の表面の平滑化を行うためには、インクを吐出してから完全硬化状態とするまでに一定時間以上待機する必要がある。よって、平滑化だけを重視すると、印刷時間を短縮することができない。従って、光硬化型のインクを用いて３つのインクの層を重ねる場合に、効率よく平滑化を行い短時間で高品質の印刷を実行することは、従来の技術では困難であった。

本発明は、光硬化型のインクを用いて３つのインクの層を重ねる場合に、インク層の表面の平滑化を効率よく行い短時間で高品質の印刷を実行することができる印刷装置および印刷方法を提供することを目的とする。

本発明の第一態様に係る印刷装置は、光が照射されることで硬化する光硬化型のインクを吐出する複数のインクヘッドを備え、記録媒体に対する前記複数のインクヘッドの位置を相対的に移動させて印刷を実行する印刷装置であって、前記記録媒体の印刷領域に第一インクを吐出する前記インクヘッドである第一ヘッドと、前記印刷領域に第二インクを吐出する前記インクヘッドである第二ヘッドと、前記印刷領域に第三インクを吐出する前記インクヘッドである第三ヘッドと、前記第一ヘッド、前記第二ヘッド、および前記第三ヘッドの前記記録媒体に対する位置を相対的に移動させる移動手段と、前記第一ヘッドから吐出された前記第一インクが付着した前記印刷領域に、前記第二ヘッドおよび前記第三ヘッドから同一の走査で吐出される前記第二インクおよび前記第三インクが、前記第二インクおよび前記第三インクの順で付着するように、前記移動手段を制御する移動制御手段と、前記第一ヘッドから吐出された前記第一インクに光を照射する第一照射手段と、前記第二ヘッドから吐出された前記第二インクに光を照射する第二照射手段と、前記第三ヘッドから吐出された前記第三インクに光を照射する第三照射手段とを備え、前記第一照射手段は、前記第一インクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で前記第一インクに光を照射し、前記第二照射手段は、前記第二インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で前記第二インクに光を照射することを特徴とする。

第一態様に係る印刷装置は、印刷領域に最初に吐出される第一インクに対し、第一インクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で光を照射する。その結果、第一インクは、完全硬化させた場合と比較して流動性を保持した状態となり、第一インクの上に第二インクおよび第三インクが吐出されるまでの間に、第一インクの層の平滑化が進行しやすくなる。印刷装置は、完全硬化された場合に比べて平滑化が進んだ第一インクの層の上に、第二インクと第三インクを印刷する。従って、第一インクの層が完全硬化されて平滑化されていない場合に比べて、第二インクの層および第三インクの層の画像が第一インクの層の凹凸によって乱れる可能性は低い。さらに、印刷装置は、第二インクと第三インクを短時間で吐出させて効率よく３つの層を積層することができる。よって、本発明に係る印刷装置は、光硬化型のインクを用いて３つのインクの層を重ねる場合に、インク層の表面の平滑化を効率よく行い短時間で高品質の印刷を実行することができる。

本発明の第二態様に係る印刷装置は、光硬化型のインクを記録媒体に吐出する複数のインクヘッドと、前記インクヘッドから前記記録媒体に吐出された前記インクに光を照射する照射手段と、前記記録媒体に対する前記インクヘッドおよび前記照射手段の相対的な位置を、前記インクヘッドが備える複数のノズルの配列方向と交差する主走査方向、および、前記主走査方向に垂直な副走査方向に移動させることで、前記インクヘッドおよび前記照射手段を走査させる走査手段とを備え、前記複数のインクヘッドに、積層される複数の前記インクの層のうち、前記記録媒体上に直接形成されるベース層を形成するベースインクを吐出するベースインクヘッドと、前記複数のインクの層のうち、前記ベース層上に形成される中間層を形成する中間インクを吐出する中間インクヘッドと、前記複数のインクの層の最も表面側に位置する表面層を形成する表面インクを吐出する表面インクヘッドとを含む印刷装置であって、前記走査手段による走査を実行しつつ、前記ベースインクヘッドから前記ベースインクを吐出させると共に、吐出された前記ベースインクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で前記照射手段による光の照射を実行させることで、前記ベース層を形成する第一制御手段と、前記表面インクヘッドが前記中間インクヘッドよりも前記記録媒体に対する前記副走査方向の移動方向の後方に位置する状態で前記走査手段による走査を実行しつつ、前記ベース層上に前記中間インクヘッドおよび前記表面インクヘッドから前記インクを吐出させると共に、吐出された全ての前記インクに前記照射手段による光の照射を実行させることで、前記ベース層に前記中間層および前記表面層を積層する第二制御手段とを備える。

第二態様に係る印刷装置は、ベースインクを吐出しつつ、ベースインクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で光を照射する。その結果、ベース層は、完全硬化させた場合と比較して流動性を保持した状態となり、ベース層の上に中間インクが吐出されるまでの間に平滑化が進行しやすい。印刷装置は、完全硬化された場合に比べて平滑化が進んだベース層の上に、同一の走査で中間インクと表面インクを印刷する同時印刷を行い、中間層および表面層を積層する。従って、ベース層が完全硬化されて平滑化されていない場合に比べて、中間層および表面層の画像がベース層の凹凸によって乱れる可能性は低い。さらに、印刷装置は、２回の走査で３つの層を効率よく積層することができる。よって、本発明に係る印刷装置は、光硬化型のインクを用いて３つのインクの層を重ねる場合に、インク層の表面の平滑化を効率よく行い短時間で高品質の印刷を実行することができる。

第二態様において、前記表面インクは、光透過性を有するクリアインクであってもよい。この場合、ユーザは、クリアインクによって形成された表面層を通して、表面層の下に位置する中間層およびベース層を視認する。つまり、ユーザは、クリアインクで形成された画像を認識するわけではない。よって、仮に、平滑化されないまま完全硬化状態となった中間層の上にクリアインクが吐出されても、印刷品質にはほぼ影響を与えない。印刷装置は、ベース層が平滑化しやすい状態で印刷を行って印刷品質を向上させつつ、印刷品質に対する影響が少ない中間層の平滑化の時間を短縮する。従って、印刷装置は、高品質の印刷を短時間で実行することができる。

第二態様において、前記第二制御手段は、前記中間インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で前記中間インクへの光の照射を実行し、且つ、前記表面インクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で前記表面インクへの光の照射を前記照射手段によって実行してもよい。前記印刷装置は、前記第二制御手段による動作が実行された後に、前記走査手段による走査を実行しつつ、前記表面インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で前記照射手段による光の照射を実行させる第三制御手段をさらに備えてもよい。この場合、第二制御手段による動作が実行された時点で、表面層は流動性を保持した状態となる。よって、第三制御手段による光の照射が実行されるまでの間に、表面層の平滑化が進行しやすい。第三制御手段による光の照射によって、平滑化が進行した表面層が完全硬化し、印刷が完了する。その結果、最表面が滑らかな状態（所謂「グロス調」）となる。従って、印刷装置は、高品質のグロス調印刷を短時間で実行することができる。

第二態様において、前記第二制御手段は、前記中間インクおよび前記表面インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で、前記中間インクおよび前記表面インクの各々に対する光の照射を前記照射手段によって実行してもよい。この場合、表面層の平滑化が進行する前に、全てのインクの層が完全硬化状態となり、印刷が完了する。その結果、最表面に粒状感がある状態（所謂「マット調」）となる。従って、印刷装置は、高品質のマット調印刷を短時間で実行することができる。

第二態様に係る印刷装置は、前記インクヘッドが備える複数のノズルの配列方向が前記主走査方向に交差するように前記インクヘッドを配置すると共に、前記インクヘッドおよび前記照射手段を前記主走査方向に沿って並べて搭載するキャリッジをさらに備えてもよい。この場合、印刷装置は、走査手段による走査を行いつつ、照射手段による照射を実行し、且つインクヘッドによるインクの吐出を行うだけで、吐出したインクに容易に光を照射させることができる。よって、印刷装置は、光硬化型のインクを用いた高品質の印刷を容易に行うことができる。

第二態様において、前記キャリッジは、前記主走査方向における前記インクヘッドの上流側および下流側の各々に前記照射手段を搭載してもよい。この場合、印刷装置は、主走査方向における往復走査の往路および復路の各々でインクを吐出させる印刷（所謂「双方向印刷」）を実行することができる。よって、より効率よく高品質の印刷を実行することができる。

第二態様において、１つの前記キャリッジが、前記ベースインクヘッド、前記中間インクヘッド、および前記表面インクヘッドを搭載してもよい。前記ベースインクヘッドおよび前記表面インクヘッドは前記主走査方向に沿って並べて配置され、且つ、前記ベースインクヘッドと前記表面インクヘッドを通る直線と、前記中間インクヘッドを通り前記主走査方向に延びる直線とが異なってもよい。この場合、複数のキャリッジを用いることなく全てのインクヘッドを搭載できる。さらに、ベースインクヘッドと表面インクヘッドの各々に照射手段を設ける必要が無く、照射手段を共通化することができる。よって、印刷装置を小型化することができ、コストも大幅に低下する。

第二態様において、前記第二制御手段は、前記第一制御手段によって制御される副走査の方向とは逆の方向を、前記走査手段による副走査の方向としてもよい。この場合、印刷装置は、副走査方向の移動を１往復させる過程で、第一制御手段による動作と第二制御手段による動作を共に完了させることができる。よって、より効率よく印刷を行うことができる。

本発明の第三態様に係る印刷方法は、光硬化型のインクを記録媒体に吐出する複数のインクヘッドと、前記インクヘッドから前記記録媒体に吐出された前記インクに光を照射する照射手段と、前記記録媒体に対する前記インクヘッドおよび前記照射手段の相対的な位置を、前記インクヘッドが備える複数のノズルの配列方向と交差する主走査方向、および、前記主走査方向に垂直な副走査方向に移動させることで、前記インクヘッドおよび前記照射手段を走査させる走査手段とを備え、前記複数のインクヘッドに、積層される複数の前記インクの層のうち、前記記録媒体上に直接形成されるベース層を形成するベースインクを吐出するベースインクヘッドと、前記複数のインクの層のうち、前記ベース層上に形成される中間層を形成する中間インクを吐出する中間インクヘッドと、前記複数のインクの層の最も表面側に位置する表面層を形成する表面インクを吐出する表面インクヘッドとを含む印刷装置で実行される印刷方法であって、前記走査手段による走査を実行しつつ、前記ベースインクヘッドから前記ベースインクを吐出させると共に、吐出された前記ベースインクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で前記照射手段による光の照射を実行させることで、前記ベース層を形成する第一制御ステップと、前記表面インクヘッドが前記中間インクヘッドよりも前記記録媒体に対する前記副走査方向の移動方向の後方に位置する状態で前記走査手段による走査を実行しつつ、前記ベース層上に前記中間インクヘッドおよび前記表面インクヘッドから前記インクを吐出させると共に、吐出された全ての前記インクに前記照射手段による光の照射を実行させることで、前記ベース層に前記中間層および前記表面層を積層する第二制御ステップとを実行することを特徴とする。

第三態様に係る印刷方法によると、印刷装置は、ベースインクを吐出しつつ、ベースインクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で光を照射する。その結果、ベース層は、完全硬化させた場合と比較して流動性を保持した状態となり、ベース層の上に中間インクが吐出されるまでの間に平滑化が進行しやすい。印刷装置は、完全硬化された場合に比べて平滑化が進んだベース層の上に、同一の走査で中間インクと表面インクを印刷する同時印刷を行い、中間層および表面層を積層する。従って、ベース層が完全硬化されて平滑化されていない場合に比べて、中間層および表面層の画像がベース層の凹凸によって乱れる可能性は低い。さらに、印刷装置は、２回の走査で３つの層を効率よく積層することができる。よって、印刷装置は、光硬化型のインクを用いて３つのインクの層を重ねる場合に、インク層の表面の平滑化を効率よく行い短時間で高品質の印刷を実行することができる。

印刷システム１００の概要を示す斜視図である。 第一実施形態の印刷装置１におけるキャリッジ３４の構造を模式的に示す図である。 印刷装置１の電気的構成を示すブロック図である。 印刷装置１が実行する印刷処理のフローチャートである。 グロス調印刷による印刷物６０の断面を模式的に示す図である。 マット調印刷による印刷物７０の断面を模式的に示す図である。 第一実施形態の印刷処理で実行される第一制御処理のフローチャートである。 第一実施形態の印刷処理で実行されるグロス第二制御処理のフローチャートである。 第一実施形態の印刷処理で実行されるグロス第三制御処理のフローチャートである。 第一実施形態の印刷処理で実行されるマット第二制御処理のフローチャートである。 平坦化の有無によるインク量の差を説明するための説明図である。 第二実施形態の印刷装置１におけるヘッド保持機構１３４の構造を模式的に示す図である。 第二実施形態の印刷処理で実行される第一制御処理のフローチャートである。 第二実施形態の印刷処理で実行されるグロス第二制御処理のフローチャートである。 第二実施形態の印刷処理で実行されるグロス第三制御処理のフローチャートである。 第二実施形態の印刷処理で実行されるマット第二制御処理のフローチャートである。 第二実施形態の変形例におけるヘッド保持機構２３４の構造を模式的に示す図である。

以下、本発明の第一実施形態について、図面を参照して説明する。まず、図１を参照して、印刷装置１および印刷システム１００について説明する。印刷システム１００は、印刷装置１とパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）５とを備える。印刷装置１は、主に樹脂等の記録媒体に対する印刷を行う公知のインクジェットプリンタであり、インクヘッド３５（図２参照）を走査させることで、記録媒体に印刷を行うことができる。ＰＣ５は、印刷装置１に印刷を実行させるための印刷データを作成することができる。

図１を参照して、印刷装置１の概要について説明する。図１の左下側および右上側は、夫々、印刷装置１の正面側（前方）および背面側（後方）である。図１の左右方向および上下方向は、夫々、印刷装置１の左右方向および上下方向である。図１に示すように、印刷装置１は、矩形箱状の筐体３１を有する。筐体３１の前後方向略中央には、一対のガイドレール３３が左右方向に延びている。キャリッジ３４は、ガイドレール３３により、ガイドレール３３に沿って左右方向（主走査方向）に移動可能に支持されている。詳細は図示しないが、キャリッジ３４は、主走査モータ４６（図３参照）およびベルトを含む主走査機構によって主走査方向に走査される。キャリッジ３４は、複数のインクヘッド３５および複数のＬＥＤ２１〜２８（図２参照）を下部に備えている。インクヘッド３５およびＬＥＤ２１〜２８の配置については、図２を参照して後述する。

筐体３１の内部の左右方向略中央下部には、一対のガイドレール３７が前後方向に延びている。プラテン支持台３８は、ガイドレール３７により、ガイドレール３７に沿って前後方向（副走査方向）に移動可能に支持されている。詳細は図示しないが、プラテン支持台３８は、副走査モータ４７（図３参照）およびベルトを含む副走査機構によって副走査方向に走査される。プラテン支持台３８の上面の左右方向略中央には、プラテン３９が固定されている。プラテン３９は板体であり、その上面に記録媒体を載置するためのものである。

印刷装置１は、インクヘッド３５を主走査方向に走査させながらインクを吐出させることで、主走査方向に画素列（ドット列）を形成することができる。印刷装置１は、主走査方向の走査が完了すると、インクヘッド３５を副走査方向に走査させた後に、再び主走査方向に画素列を形成する。印刷装置１は、以上の動作を印刷データに従って繰り返し実行することで、記録媒体上に複数の画素列を形成して印刷を行う。

なお、第一実施形態の印刷装置１は、キャリッジ３４を主走査方向に移動させ、且つプラテン３９を副走査方向に移動させることで、キャリッジ３４と、プラテン３９に保持された記録媒体とを相対的に移動させる。しかし、本発明は、記録媒体に対するインクヘッド３５の位置を相対的に移動させる印刷装置を用いる場合であれば適用でき、具体的な移動方法は第一実施形態の方法に限定されない。つまり、本発明において「記録媒体に対するインクヘッド３５の位置を相対的に移動（走査）させる」とは、プラテン３９を主走査方向に移動させ且つキャリッジ３４を副走査方向に移動させる場合、プラテン３９のみを主走査方向および副走査方向に移動させる場合、キャリッジ３４のみを主走査方向および副走査方向に移動させる場合等も含む。プラテン３９のみを移動させる場合、キャリッジ３４はインクヘッド３５およびＬＥＤ２１〜２８を移動させずに保持するのみとなる。また、プラテン３９を移動させることで記録媒体を移動させる場合に限られず、ローラ等を用いて記録媒体のみを移動させてもよい。なお、本発明は、主走査方向の移動のみを伴う印刷装置にも適用できるが、この詳細は第二実施形態において説明する。

印刷装置１で使用されるインクについて説明する。印刷装置１は、印刷データに従って、光硬化型のインクを複数のインクヘッド３５から記録媒体に吐出する。吐出した光硬化型インクに対し、ＬＥＤ２１〜２８によって光を照射する。本実施形態で用いられる光硬化型インクは、紫外線を照射すると重合反応を起こして硬化する。詳細には、光硬化型インクに含まれる液状のモノマーは、紫外線が照射されることで結合し、ポリマーに変化する。ポリマー樹脂の被膜は、記録媒体の表面に画像を形成する。従って、印刷装置１は、インクを吸収しない非吸収性素材（例えば、プラスチック）に対する印刷を行うことができる。

光硬化型インクの硬化度について説明する。例えば、光ラジカル重合型樹脂の硬化反応の初期過程では、モノマーに炭素の二重結合（Ｃ＝Ｃ）が多く含まれている。重合反応によって炭素の二重結合が減少する程、光硬化型インクの流動性は減少し、インクが硬化する。つまり、重合反応を引き起こすための光（紫外線）の照射量を多くする程、光硬化型インクの硬化度は上昇する。

光硬化型インクは、記録媒体に吐出された後に光が照射されないまま放置されると、平坦な状態に広がっていく。光硬化型インクが過度に広がると、印刷品質は低下する。一方で、光硬化型インクを吐出した直後に照射量の大きい光を照射することで、インクの状態を、流動性が完全に失われた完全硬化状態とする場合もある。この場合、インクの層は、表面の液滴が平滑化（レベリング）される前に完全硬化状態となる。ユーザは、インクの層の最表面に粒状感がある状態（所謂「マット調」）となるように、意図的に印刷を実行させる場合もある。しかし、複数のインクの層を重ねる場合、下側のインクの層を平滑化せずに完全硬化状態とする（つまり、完全硬化させる）と、上面に重ねられる層の画像が乱れる場合がある。

平滑化の方法について説明する。光硬化型インクの層を過度に広げずに平滑化するためには、インクの層の少なくとも表面を、平滑化が進行する程度に流動性が保持されたまま適度に硬化（増粘）した半硬化状態とする（つまり、半硬化させる）必要がある。インクの層を半硬化させて待機すると、待機している間に表面の液滴が平滑化される。従って、印刷装置１は、インクの層を平滑化する場合、吐出した光硬化型インクに照射する光の照射量を、インクが完全硬化するために必要な照射量よりも小さくする。その結果、インクの層は、完全硬化状態となる場合に比べて流動性が保持された半硬化状態となる。次いで、印刷装置１は、光を照射せずに待機することで、平滑化を進行させる。平滑化された半硬化状態のインクの層に、完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で光を照射することで、層の形成を完了させる。

光の照射量について説明する。光の照射量とは、積算光量を表す。積算光量は、光源数、光源の発光の強さ、照射時間、光源とインクの層の間の距離等によって制御することができる。一例として、本実施形態の印刷装置１は、複数のＬＥＤ２１〜２８（図２参照）のうち、点灯させるＬＥＤの数と、点灯させる各ＬＥＤの発光の強さとを調整することで、照射量を制御する。しかし、照射量の制御は、前述した光源数等の複数のパラメータのうちの少なくともいずれかを調整することで実現できる。

光硬化型インクを半硬化状態または完全硬化状態とするための最適な光の照射量は、光硬化型インクの種類（組成）、層の厚み、温度等の条件によって変化する。従って、印刷装置１における光の照射量は、上記の条件に応じて適宜定めればよい。一例として、光ラジカル重合型樹脂を光硬化型インクに用いた場合、フーリエ変換赤外分光光度計（ＦＴ−ＩＲ）によって炭素の二重結合の減少量を測定することで、照射量と硬化度の関係を求めることができる。例えば、硬化反応がほぼ完了して反応が急激に緩やかになる硬化度（例えば、８０％）を、完全硬化と定義することができる。光の照射量を、完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量とすれば、完全硬化させる場合に比べて層の平滑化が進行する。従って、光硬化型インクを半硬化させるための照射量は、完全硬化させるための照射量よりも小さい範囲内で、平滑化の速度、平滑化の度合い等を考慮して適宜定めればよい。

以上説明したように、光硬化型インクの層を複数重ねる場合、下の層は平滑化することが望ましい。例えば、ベース層、中間層、表面層の順に３つの層を重ねる場合、ベース層および中間層を平滑化すれば、表面層の画像は乱れ難い。しかし、平滑化には一定の時間を要するため、ベース層および中間層の平滑化だけを重視すると、印刷時間を短縮することができない。本実施形態の印刷装置は、効率よく平滑化を行いつつ、短時間で３つのインクの層を重ねることができる。

図２を参照して、第一実施形態の印刷装置１におけるキャリッジ３４の構造について説明する。図２は、上方から見たキャリッジ３４の構造を模式的に示す。まず、インクヘッド３５の配置について説明する。キャリッジ３４は、複数のインクヘッド３５を搭載している。各インクヘッド３５の底面には、複数個の微細なノズル３６が設けられている。本実施形態では、インクヘッド３５の各々に１２８個のノズル３６が設けられているが、図面ではノズル３６の個数を簡略化している。インクカートリッジ（図示せず）からインクヘッドに供給された光硬化型インクは、圧電素子の駆動によって、ノズル３６から下向きに吐出される。各インクヘッド３５における複数のノズル３６の配列方向は、主走査方向に交差する方向（本実施形態では副走査方向）である。なお、ノズル３６は、図２の左右方向に２列以上並べて配置されていてもよい。この場合、副走査方向であるノズル３６の配列方向は、ノズル３６の各列が配列されている長手方向であり、プラテン３９の移動方向と同じ方向である。後述する第二実施形態でも同様である。

キャリッジ３４には、白インクヘッド３５Ｗと、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋと、クリアインクヘッド３５Ｌとが搭載されている。詳細には、キャリッジ３４の正面側中央に、白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌとが主走査方向に沿って並べて配置されている。さらに、白インクヘッド３５Ｗおよびクリアインクヘッド３５Ｌに対して副走査方向にずれた位置（背面側）に、４つのカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋが主走査方向に並べて配置されている。つまり、白インクヘッド３５Ｗおよびクリアインクヘッド３５Ｌを通る直線と、４つのカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋを通る直線とが異なる。白インクヘッド３５Ｗおよびクリアインクヘッド３５Ｌと、４つのカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋとは、主走査方向において重複しない。なお、白インクヘッド３５Ｗは白インクを吐出する。カラーインクヘッド３５Ｋは黒インクを吐出する。カラーインクヘッド３５Ｃはシアンインクを吐出する。カラーインクヘッド３５Ｍはマゼンタインクを吐出する。カラーインクヘッド３５Ｙはイエローインクを吐出する。クリアインクヘッド３５Ｌは、光透過性を有するクリアインクを吐出する。白インクヘッド３５Ｗの位置とクリアインクヘッド３５Ｌの位置は、入れ替えてもよい。

印刷装置１は、図２に示すキャリッジ３４を用いることで、キャリッジ３４を主走査方向に１回走査させる間に、カラーインクとクリアインクを共に記録媒体に吐出させて印刷を行うことができる。つまり、印刷装置１は、カラーインクとクリアインクの同時印刷を実行することができる。クリアインクはカラーインクの上に吐出される。従って、カラーインクとクリアインクの同時印刷中には、プラテン３９（図１参照）はキャリッジ３４に対して図２の下方（Ｙ２方向）へ移動する。プラテン３９がＹ２方向に移動すると、先にカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋが印刷領域に侵入し、その後、クリアインクヘッド３５Ｌが印刷領域に侵入する。なお、同時印刷の「同時」とは、カラーインクとクリアインクを全く同じタイミングで各ノズル３６から吐出することを意味するものではない。同時印刷とは、それぞれの主走査において、カラーインクとクリアインクを共に並行して吐出できることを意味する。よって、交互にインクが吐出されてもよい。また、「クリアインクをカラーインクの上に吐出する」とは、印刷領域内の全ての画素において必ずカラーインクの上にクリアインクを吐出することを意味するものではない。カラーインクの層の上に、クリアインクの層を形成することを意味する。従って、白を表現するために、白インクの上にクリアインクが直接吐出される画素も存在し得る。

ＬＥＤ２１〜２８の配置について説明する。キャリッジ３４は、複数のインクヘッド３５と共に、光（紫外線）を照射するＬＥＤ２１〜２８を備える。カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋの右外側には、３つのカラー用ＬＥＤ２１が副走査方向に等間隔で並べて設けられている。右外側のカラー用ＬＥＤ２１の内側には、３つのカラー用ＬＥＤ２２が副走査方向に等間隔で並べて設けられている。つまり、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋとカラー用ＬＥＤ２１、２２とが、主走査方向に沿って並べて搭載されている。なお、外側のカラー用ＬＥＤ２１の各々の中心と、内側のカラー用ＬＥＤ２２の中心との間の副走査方向の距離が一定となるように、複数のカラー用ＬＥＤ２１、２２は互い違いに配置されている。よって、カラー用ＬＥＤ２１、２２からインクの層に到達する光の強度には、位置による差が生じ難い。以下説明するＬＥＤ２３〜２８も同様に互い違いに配置されている。

カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋの左外側には、３つのカラー用ＬＥＤ２３が副走査方向に等間隔で並べて設けられている。さらに、左外側のカラー用ＬＥＤ２３の内側には、３つのカラー用ＬＥＤ２４が副走査方向に並べて設けられている。

白インクヘッド３５Ｗおよびクリアインクヘッド３５Ｌの右外側には、３つの白・クリア用ＬＥＤ２５が副走査方向に並べて設けられている。右外側の白・クリア用ＬＥＤ２５の内側には、３つの白・クリア用ＬＥＤ２６が副走査方向に並べて設けられている。また、白インクヘッド３５Ｗおよびクリアインクヘッド３５Ｌの左外側には、３つの白・クリア用ＬＥＤ２７が設けられている。左外側の白・クリア用ＬＥＤ２７の内側には、３つの白・クリア用ＬＥＤ２８が設けられている。

以上のように、インクヘッド３５とＬＥＤ２１〜２８とが主走査方向に並べて搭載されている。よって、印刷装置１は、キャリッジ３４を主走査方向に走査させながら、ＬＥＤ２１〜２８による照射を実行し、且つインクヘッド３５によるインクの吐出を行うだけで、吐出したインクに容易に光を照射することができる。また、主走査方向におけるインクヘッド３５の上流側および下流側（図２における左右）の各々に、ＬＥＤ２１〜２８が搭載されている。よって、印刷装置１は、主走査方向における往復走査の往路および復路の各々でインクを吐出させる印刷（双方向印刷）を実行することができる。また、白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌとが、主走査方向に並べて配置されている。よって、白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌの各々にＬＥＤを設ける必要が無く、ＬＥＤ２５〜２８を共通化することができる。

なお、第一実施形態では、４つのカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋの左右両側にカラー用ＬＥＤ２１〜２４が配置され、各々のカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋの間にはＬＥＤは配置されていない。しかし、各々のカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋの間にＬＥＤを配置してもよい。同様に、白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌの間にＬＥＤを配置してもよい。

図３を参照して、印刷装置１の電気的構成について説明する。印刷装置１は、印刷装置１の制御を司るＣＰＵ１０を備える。ＣＰＵ１０には、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ヘッド駆動部１３、モータ駆動部１４、表示制御部１６、操作処理部１８、発光制御部２０、およびＵＳＢインタフェース４８が、バス４０を介して接続されている。

ＲＯM１１には、印刷装置１の動作を制御するための印刷制御プログラム、初期値等が記憶されている。ＲＡＭ１２には、ＰＣ５から受信した印刷データ等の各種データが一時的に記憶される。ヘッド駆動部１３は、インクを吐出するインクヘッド３５に接続しており、インクヘッド３５の各吐出チャンネルに設けられた圧電素子を駆動する。モータ駆動部１４は、インクヘッド３５を主走査方向に移動させる主走査モータ４６と、プラテン３９（図１参照）を副走査方向に移動させる副走査モータ４７とを駆動する。表示制御部１６は、ＣＰＵ１０による指示に応じてディスプレイ１７の表示を制御する。操作処理部１８は、操作パネル１９に対する操作入力を検知する。発光制御部２０は、ＬＥＤ２１〜２８の発光を制御する。ＵＳＢインタフェース４８は、印刷装置１をＰＣ５等の外部機器に接続する。

図４から図１０を参照して、第一実施形態の印刷装置１が実行する印刷処理について説明する。前述したように、印刷装置１のＲＯＭ１１には印刷制御プログラムが記憶されている。印刷装置１は、印刷の実行指示を入力すると、印刷制御プログラムに従って、図４に示す印刷処理を実行する。なお、印刷装置１は、インクの層を２層以下、または４層以上とする印刷を実行することも可能である。しかし、以下の説明では、白インクからなるベース層、カラーインクからなる中間層、クリアインクからなる表面層の３層を積層する場合を例示する。図４に示すように、印刷処理が開始されると、ＰＣ５から印刷データが取得される（Ｓ１）。印刷方法を設定する処理が行われる（Ｓ２）。ＣＰＵ１０は、Ｓ２の処理において、ＰＣ５で設定された印刷方法をＰＣ５から取得してもよい。また、ＣＰＵ１０は、ユーザに操作パネル１９（図３参照）を操作させることで、印刷方法の設定入力を受け付けてもよい。

図５および図６を参照して、印刷装置１においてユーザが設定可能な印刷方法について説明する。印刷装置１では、ユーザはグロス調印刷およびマット調印刷のいずれかの印刷方法を選択し、設定することができる。

グロス調印刷では、最表面が滑らかな状態（所謂「グロス調」）で印刷が完成する。詳細には、図５に示すように、まず、白インクからなるベース層６１が記録媒体１５上に形成される。ベース層６１の表面（図５の上部の面）が平滑化された後に、カラーインクからなる中間層６２が、ベース層６１上に形成される。形成された中間層６２上に、クリアインクからなる表面層６３が形成される。表面層６３の表面（つまり、積層された３つの層６１〜６３の最表面）が平滑化された後に、表面層６３が完全硬化されて、印刷物６０が完成する。グロス調印刷によると、ユーザは、表面に光沢がある印刷物６０を得ることができる。

マット調印刷では、最表面に粒状感がある状態（所謂「マット調」）で印刷が完成する。詳細には、図６に示すように、まず、白インクからなるベース層７１が記録媒体１５上に形成される。ベース層７１の表面が平滑化される。カラーインクからなる中間層７２が、平滑化されたベース層７１上に形成される。形成された中間層７２上に、クリアインクからなる表面層７３が形成される。次いで、マット調印刷では、表面層７３の表面の平滑化が行われることなく、表面層７３が完全硬化されて、印刷物７０が完成する。マット調印刷によると、ユーザは、粒状感があり光沢が少ない印刷物７０を得ることができる。なお、印刷装置１は、いずれの印刷方法が設定された場合でも、白インクを用いてベース層６１、７１を形成することができる。従って、印刷装置１は、記録媒体１５の色に関わらず、正確な色の画像を印刷することができる。

図４の説明に戻る。印刷方法の設定（Ｓ２）が終了すると、第一制御処理が行われる（Ｓ３）。第一制御処理は、いずれの印刷方法が設定された場合でも共通して行われる処理である。第一制御処理では、半硬化状態のベース層６１、７１が形成される。

次いで、グロス調印刷が設定されていれば（Ｓ５：ＹＥＳ）、グロス第二制御処理が行われ（Ｓ６）、さらにグロス第三制御処理が行われて（Ｓ７）、印刷処理は終了する。グロス第二制御処理（Ｓ６）では、半硬化状態のベース層６１、７１が完全硬化されると共に、完全硬化状態の中間層６２と、半硬化状態の表面層６３とが形成される。グロス第三制御処理（Ｓ７）では、半硬化状態の表面層６３を完全硬化させるための光が照射されて、印刷物６０が完成する。

マット調印刷が設定されていれば（Ｓ５：ＮＯ）、マット第二制御処理が行われて（Ｓ８）、印刷処理は終了する。マット第二制御処理では、第一制御処理によって形成されたベース層７１の上に、中間層７２および表面層７３が短時間で形成されて、印刷物７０が完成する。

図７を参照して、第一制御処理について説明する。第一制御処理では、白インクの印刷データがＲＡＭ１２にセットされて、白インクヘッド３５Ｗがインクを吐出する「ＯＮ」とされる（Ｓ１１）。カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋが、インクを吐出しない「ＯＦＦ」とされる（Ｓ１２）。クリアインクヘッド３５Ｌが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ１３）。プラテン３９の副走査方向の進行方向が、図２に示すＹ１方向とされて、主走査方向および副走査方向の各々の走査が開始される（Ｓ１４）。なお、ＣＰＵ１０は、キャリッジ３４およびプラテン３９を走査させつつ、印刷データに基づいてインクヘッド３５の動作を制御し、定められた画素にインクを吐出させる。この処理は公知の処理であるため、説明を省略する。

キャリッジ３４の主走査方向の進行方向が、図２に示すＸ１方向であるか否かが判断される（Ｓ１６）。Ｘ１方向であれば（Ｓ１６：ＹＥＳ）、白インクヘッド３５Ｗの右外側の白・クリア用ＬＥＤ２５のみが弱い照度で点灯される（Ｓ１７）。処理はＳ２０の判断へ移行する。

キャリッジ３４がＸ１方向に走査されている場合、白インクヘッド３５Ｗの右側の白・クリア用ＬＥＤ２５、２６は、白インクヘッド３５Ｗよりも主走査方向の進行方向における後方に位置する。従って、進行方向がＸ１方向であれば、右側の白・クリア用ＬＥＤ２５、２６が発する光は、主走査の過程で、白インクヘッド３５Ｗから記録媒体に吐出された白インクに照射される。進行方向がＸ１方向である場合、左側の白・クリア用ＬＥＤ２７、２８が発する光は、吐出された白インクには照射されない。よって、進行方向における後方の白・クリア用ＬＥＤ２５、２６のみを点灯させることで、無駄な電力消費を削減することができる。

また、ＣＰＵ１０は、白インクヘッド３５Ｗの右側に配置された６個の白・クリア用ＬＥＤ２５、２６のうち、外側に位置する３つの白・クリア用ＬＥＤ２５のみを点灯させる。さらに、点灯させる白・クリア用ＬＥＤ２５の照度を、白インクを完全硬化させる場合に比べて弱くする。以上の処理を行うことで、ＣＰＵ１０は、白インクに照射させる光の照射量を、完全硬化させるために必要な照射量よりも小さくする。その結果、白インクは、完全硬化した場合に比べて流動性を保った半硬化状態となり、平滑化が進行する。白インクを半硬化状態とするための白・クリア用ＬＥＤ２５の照射量は、予め実験等によって最適値が定められている。最適値とは、白インクが過度に広がることなく、且つ高い流動性を白インクに保持させて、短時間で平滑化を進行させることができる値である。

なお、ＣＰＵ１０は、白インクを半硬化させる場合、内側の白・クリア用ＬＥＤ２６でなく、外側の白・クリア用ＬＥＤ２５を点灯させる。従って、内側の白・クリア用ＬＥＤ２６を点灯させる場合に比べて、白インクが吐出されてから光が照射されるまでの時間が長い。よって、白インクの平滑化が、半硬化状態となる前にも進行し、印刷時間が短縮される。

キャリッジ３４の主走査方向の進行方向がＸ２方向であれば（Ｓ１６：ＮＯ）、白インクヘッド３５Ｗの左側（つまり、進行方向後方）、且つ外側の白・クリア用ＬＥＤ２７のみが、Ｓ１７と同様に弱い照度で点灯される（Ｓ１８）。その結果、白インクは半硬化状態となる。進行方向前方の白・クリア用ＬＥＤ２５、２６は点灯されないため、消費電力が無駄になることは無い。また、Ｓ１７と同様に、外側の白・クリア用ＬＥＤ２７のみを点灯させることで、印刷時間が短縮される。処理はＳ２０の判断へ移行する。

次いで、１回の主走査方向の走査が終了したか否かが判断される（Ｓ２０）。終了していなければ（Ｓ２０：ＮＯ）、Ｓ２０の判断が繰り返される。１回の主走査方向の走査が終了すると（Ｓ２０：ＹＥＳ）、全ての印刷領域に対する白インクの印刷が完了したか否かが判断される（Ｓ２１）。完了していなければ（Ｓ２１：ＮＯ）、プラテン３９が副走査方向（詳細にはＹ１方向）に移動される（Ｓ２２）。なお、複数回の主走査で同一の画素列に白インクを重ね打ちする場合には、Ｓ２２では、副走査方向の移動が行われない場合もある。次いで、キャリッジ３４の主走査方向の進行方向が反転されて（Ｓ２３）、処理はＳ１６の判断へ移行する。前述したように、印刷装置１は、白インクヘッド３５Ｗの左側および右側の両方に白・クリア用ＬＥＤ２５〜２８を備える。よって、印刷装置１は、主走査方向を反転させて白インクの双方向印刷を実行することができる。全ての印刷領域に対する白インクの印刷が完了すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、点灯させていたＬＥＤが消灯されて（Ｓ２５）、処理は印刷処理（図４参照）へ戻る。

図８を参照して、グロス第二制御処理について説明する。前述したように、グロス第二制御処理は、グロス調印刷を実行する設定が行われている場合に、第一制御処理の後で実行される。まず、白インクヘッド３５Ｗが、インクを吐出しない「ＯＦＦ」とされる（Ｓ３１）。カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋが「ＯＮ」とされる（Ｓ３２）。クリアインクヘッド３５Ｌが「ＯＮ」とされる（Ｓ３３）。

プラテン３９の副走査方向の進行方向が、図２に示すＹ２方向とされて、走査が開始される（Ｓ３４）。つまり、グロス第二制御処理における副走査方向の進行方向は、第一制御処理（図７参照）における進行方向とは逆の方向である。よって、印刷装置１は、プラテン３９の副走査方向の移動を反転させるだけで、カラーインクとクリアインクの印刷に移行することができる。印刷装置１は、プラテン３９をＹ２方向に走査させながら、カラーインクとクリアインクを共に記録媒体に吐出させる。カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋの方が、クリアインクヘッド３５Ｌよりも先に印刷領域に侵入するため、カラーインクの上にクリアインクが吐出される。つまり、印刷装置１は、各インクヘッド３５を印刷領域全体に１回走査させる過程で、カラーインクとクリアインクの同時印刷を実行することができる。

走査中には、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋの左右に設けられたカラー用ＬＥＤ２１〜２４の全てが、強い照度で点灯される（Ｓ３５）。なお、右側のカラー用ＬＥＤ２１、２２の全て、または左側のカラー用ＬＥＤ２３、２４の全てを強い照度で点灯させることで、カラーインクを完全硬化させるために必要な照射量以上の光が、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋから吐出されたカラーインクに照射される。その結果、カラーインクは、吐出された直後（つまり、上面にクリアインクが吐出される前）に完全硬化状態となり、インクの滲みが生じない。なお、カラーインクの層の下に形成される白のベース層６１（図５参照）も、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋよりも主走査方向の下流側（進行方向前方）において、カラーインクが吐出される前に完全硬化される。よって、カラーインクも滲まない。ただし、白のベース層６１が半硬化状態とされてから、カラー用ＬＥＤ２１〜２４によって完全硬化されるまでの間に、キャリッジ３４の副走査方向を反転させる等の時間を要している。従って、カラーインクが吐出される時点で、ベース層６１の表面は平滑化されている。

キャリッジ３４の主走査方向の進行方向が、図２に示すＸ１方向であるか否かが判断される（Ｓ３７）。Ｘ１方向であれば（Ｓ３７：ＹＥＳ）、クリアインクヘッド３５Ｌの右外側の白・クリア用ＬＥＤ２５が弱い照度で点灯される（Ｓ３８）。白・クリア用ＬＥＤ２５〜２８のうち、右外側の白・クリア用ＬＥＤ２５以外は消灯される。処理はＳ４１の判断へ移行する。白・クリア用ＬＥＤ２５〜２８のうち、外側の白・クリア用ＬＥＤ２５のみを弱い照度で点灯させることで、クリアインクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で、クリアインクに光が照射される。その結果、カラーインクからなる中間層６２（図５参照）の上に、クリアインクからなる半硬化状態の表面層６３が形成される。表面層６３は半硬化状態であるため、平滑化が進行する。

キャリッジ３４の主走査方向の進行方向が、図２に示すＸ２方向であれば（Ｓ３７：ＮＯ）、クリアインクヘッド３５Ｌの左側（つまり、進行方向後方）、且つ外側の白・クリア用ＬＥＤ２７のみが、Ｓ３８と同様に弱い照度で点灯される（Ｓ３９）。この結果、クリアインクは半硬化状態となる。進行方向前方の白・クリア用ＬＥＤ２５、２６は点灯されないため、消費電力が無駄になることは無い。また、外側の白・クリア用ＬＥＤ２７のみを点灯させることで、内側の白・クリア用ＬＥＤ２８のみを点灯させる場合に比べて、インクが吐出されてから光が照射されるまでの時間が僅かに長くなる。よって、平滑化が進行しやすい。処理はＳ４１の判断へ移行する。

次いで、１回の主走査方向の走査が終了したか否かが判断される（Ｓ４１）。終了していなければ（Ｓ４１：ＮＯ）、Ｓ４１の判断が繰り返される。１回の主走査方向の走査が終了すると（Ｓ４１：ＹＥＳ）、全ての印刷領域に対するカラーインクおよびクリアインクの印刷が完了したか否かが判断される（Ｓ４２）。完了していなければ（Ｓ４２：ＮＯ）、プラテン３９が必要に応じて副走査方向（図２に示すＹ２方向）に移動される（Ｓ４３）。キャリッジ３４の主走査方向の進行方向が反転されて（Ｓ４４）、処理はＳ３７の判断へ戻る。なお、印刷装置１がカラーインクを吐出させるのは、キャリッジ３４の主走査方向の進行方向がＸ２方向（図２参照）である場合に限られる。一方で、クリアインクについては、白インクと同様に双方向印刷を実行することができる。全ての印刷領域に対するカラーインクおよびクリアインクの印刷が完了すると（Ｓ４２：ＹＥＳ）、点灯させていたＬＥＤが消灯されて（Ｓ４５）、処理は印刷処理（図４参照）へ戻る。

図９を参照して、グロス第三制御処理について説明する。前述したように、グロス第三制御処理は、グロス調印刷を実行する設定が行われている場合に、グロス第二制御処理の後で実行される。グロス第三制御処理では、半硬化状態の表面層６３を完全硬化させるための処理が行われる。まず、全てのインクヘッド３５が、インクを吐出しない「ＯＦＦ」とされる（Ｓ５１〜Ｓ５３）。プラテン３９の副走査方向の進行方向が、図２に示すＹ１方向とされて、走査が開始される（Ｓ５４）。つまり、グロス第三制御処理における副走査方向の進行方向は、グロス第二制御処理（図８参照）における進行方向とは逆の方向である。走査中には、全てのＬＥＤ２１〜２８が強い強度で点灯される（Ｓ５５）。その結果、半硬化状態のまま平滑化が進行した表面層６３には、クリアインクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で光が照射される。

１回の主走査方向の走査が終了したか否かが判断される（Ｓ５７）。終了していなければ（Ｓ５７：ＮＯ）、Ｓ５７の判断が繰り返される。１回の主走査方向の走査が終了すると（Ｓ５７：ＹＥＳ）、全ての印刷領域に対する走査が完了したか否かが判断される（Ｓ５８）。完了していなければ（Ｓ５８：ＮＯ）、プラテン３９が副走査方向（図２に示すＹ１方向）に移動される（Ｓ５９）。キャリッジ３４の主走査方向の進行方向が反転されて（Ｓ６０）、処理はＳ５７の判断へ戻る。全ての印刷領域に対する走査が完了すると（Ｓ５８：ＹＥＳ）、全てのＬＥＤ２１〜２８が消灯されて（Ｓ６１）、処理は印刷処理（図４参照）へ戻る。以上で、グロス調印刷による印刷物６０（図５参照）が完成する。

図１０を参照して、マット第二制御処理について説明する。前述したように、マット第二制御処理は、マット調印刷を実行する設定が行われている場合に、第一制御処理の後で実行される。まず、白インクヘッド３５Ｗが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ７１）。カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋが「ＯＮ」とされる（Ｓ７２）。クリアインクヘッド３５Ｌが「ＯＮ」とされる（Ｓ７３）。プラテン３９の副走査方向の進行方向が、第一制御処理（図７参照）における進行方向とは逆のＹ２方向（図２参照）とされて、走査が開始される（Ｓ７４）。以上の処理によって、カラーインクとクリアインクの同時印刷が実行される。走査中には、全てのＬＥＤ２１〜２８が強い照度で点灯される（Ｓ７５）。よって、カラーインクおよびクリアインクは、吐出された直後に完全硬化されて、クリアインクからなる表面層７３（図６参照）の表面はマット調となる。

１回の主走査方向の走査が終了したか否かが判断される（Ｓ７７）。終了していなければ（Ｓ７７：ＮＯ）、Ｓ７７の判断が繰り返される。１回の主走査方向の走査が終了すると（Ｓ７７：ＹＥＳ）、全ての印刷領域に対する印刷が完了したか否かが判断される（Ｓ７８）。完了していなければ（Ｓ７８：ＮＯ）、プラテン３９が必要に応じて副走査方向（図２に示すＹ２方向）に移動される（Ｓ７９）。キャリッジ３４の主走査方向の進行方向が反転されて（Ｓ８０）、処理はＳ７７の判断へ戻る。なお、グロス第二制御処理（図８参照）と同様に、印刷装置１がカラーインクを吐出させるのは、主走査方向の進行方向がＸ２方向である場合に限られる。クリアインクについては、双方向印刷が可能である。全ての印刷領域に対するカラーインクおよびクリアインクの印刷が完了すると（Ｓ７８：ＹＥＳ）、ＬＥＤ２１〜２８が消灯されて（Ｓ８１）、処理は印刷処理（図４参照）へ戻る。以上で、マット調印刷による印刷物７０（図６参照）が完成する。

以上説明したように、第一実施形態の印刷装置１は、白インクを吐出しつつ、白インクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で、吐出した白インクに光を照射する。その結果、白インクからなるベース層６１、７１は、流動性を保持したまま増粘した半硬化状態となり、ベース層６１、７１の上にカラーインクが吐出されるまでの間に平滑化が進行しやすい。印刷装置１は、平滑化が進んだベース層６１、７１の上に、同一の走査でカラーインクとクリアインクを印刷する同時印刷を行い、中間層６２、７２および表面層６３、７３を積層する。従って、ベース層６１、７１が平滑化されていない場合に比べて、中間層６２、７２および表面層６３、７３の画像がベース層６１、７１の凹凸によって乱れる可能性は低い。さらに、印刷装置１は、印刷領域全体に各インクヘッド３５を２回走査させる過程で、３つの層を効率よく積層することができる。よって、印刷装置１は、光硬化型のインクを用いて３つのインクの層を重ねる場合に、インクの層の平滑化を効率よく行い短時間で高品質の印刷を実行することができる。

印刷装置１は、ベース層６１、７１を効率よく平滑化することで、クリアインクの使用量の増加を防ぐことができる。図１１は、ベース層６１を平滑化させた場合のグロス調印刷による印刷物６０と、ベース層６１を平滑化させなかった場合のグロス調印刷による印刷物６０とを比較した図である。ベース層６１を平滑化させなかった場合、ベース層６１上に形成される中間層６２の凹凸（起伏）も、ベース層６１の平滑化を行った場合に比べて大きくなる。従って、ベース層６１を平滑化させなかった場合、表面層６３で中間層６２を覆うためには、ベース層６１を平滑化させた場合よりも表面層６３の厚みを厚くしなければならない。図１１に示す例では、ベース層６１の平滑化の有無によって、厚みの差Ｄが生じている。表面層６３の厚みを厚くすると、クリアインクの使用量は増加する。第一実施形態に係る印刷装置１は、ベース層６１、７１を効率よく平滑化することで、クリアインクの使用量を減少させることができる。

さらに、第一実施形態において表面層６３、７３に用いられるインクは、光透過性を有するクリアインクである。従って、ユーザは、クリアインクによって形成された表面層６３、７３を通して、表面層６３、７３の下に位置する中間層６２、７２およびベース層６１、７１を視認する。つまり、ユーザは、クリアインクで形成された画像を認識するわけではない。よって、仮に、平滑化されないまま完全硬化状態となった中間層６２、７２の上にクリアインクが吐出されても、印刷品質にはほぼ影響を与えない。印刷装置１は、ベース層６１、７１が平滑化しやすい状態で印刷品質を向上させつつ、印刷品質に対する影響が少ない中間層６２、７２の平滑化の時間を短縮する。従って、印刷装置１は、高品質の印刷を短時間で実行することができる。

印刷装置１がグロス第二制御処理（図８参照）を行った時点で、表面層６３は流動性を保持した状態となる。よって、グロス第三制御処理（図９参照）による光の照射が実行されるまでの間に、表面層６３の平滑化が進行しやすい。グロス第三制御処理によって、平滑化が進行した表面層６３が完全硬化し、グロス調印刷が完了する。従って、印刷装置１は、高品質のグロス調印刷を短時間で実行することができる。

印刷装置１がマット第二制御処理（図１０参照）を実行すると、表面層７３の平滑化が進行する前に、全ての層７１〜７３が完全硬化状態となり、印刷が完了する。その結果、最表面に粒状感があるマット調の印刷物７０が完成する。従って、印刷装置１は、高品質のマット調印刷を短時間で実行することができる。

キャリッジ３４は、複数のノズル３６の配列方向が主走査方向に交差するように複数のインクヘッド３５を配置する。さらに、キャリッジ３４は、インクヘッド３５とＬＥＤ２１〜２８とを主走査方向に沿って並べて搭載する。従って、印刷装置１は、キャリッジ３４の走査を行いつつ、ＬＥＤ２１〜２８による照射を実行し、且つインクヘッド３５によるインクの吐出を行うだけで、吐出したインクに容易に光を照射することができる。よって、印刷装置１は、光硬化型インクを用いた高品質の印刷を容易に行うことができる。

キャリッジ３４は、主走査方向におけるインクヘッド３５の上流側および下流側の各々にＬＥＤ２１〜２８を搭載する。従って、印刷装置１は、主走査方向における走査方向の往路および復路の各々でインクを吐出させる双方向印刷を実行することができる。よって、より効率よく高品質の印刷を実行することができる。

キャリッジ３４は、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋを主走査方向に沿って並べて配置する。白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌを主走査方向に並べて配置する。カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋと、白インクヘッド３５Ｗおよびクリアインクヘッド３５Ｌとは対向するように配置されており、主走査方向において重複しない。従って、印刷装置１は同時印刷を実行できる。白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌの各々にＬＥＤを設ける必要が無く、ＬＥＤ２５〜２８を共通化することができる。よって、印刷装置１を小型化することができ、製造コストも大幅に低下する。

グロス第二制御処理およびマット第二制御処理における副走査方向の進行方向（図２のＹ２方向）は、第一制御処理における副走査方向の進行方向とは逆である。従って、印刷装置１は、副走査方向の移動を１往復させる過程で、３つの層６１〜６３、７１〜７３を積層させることができる。よって、印刷装置１は、より効率よく印刷を行うことができる。

第一実施形態において、白インクが本発明の「第一インク」および「ベースインク」に相当する。カラーインクが本発明の「第二インク」および「中間インク」に相当する。クリアインクが本発明の「第三インク」および「表面インク」に相当する。白インクヘッド３５Ｗが「第一ヘッド」および「ベースインクヘッド」に相当する。カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋが「第二ヘッド」および「中間インクヘッド」に相当する。クリアインクヘッド３５Ｌが「第三ヘッド」および「表面インクヘッド」に相当する。主走査モータ４６および副走査モータ４７が「移動手段」および「走査手段」に相当する。白・クリア用ＬＥＤ２５〜２８が「第一照射手段」および「第三照射手段」に相当する。カラー用ＬＥＤ２１〜２４が「第二照射手段」に相当する。図４に示す印刷処理を実行するＣＰＵ１０が「移動制御手段」として機能する。図７に示す第一制御処理を実行するＣＰＵ１０が「第一制御手段」として機能する。図８に示すグロス第二制御処理、および図１０に示すマット第二制御処理を実行するＣＰＵ１０が「第二制御手段」として機能する。図９に示すグロス第三制御処理を実行するＣＰＵ１０が「第三制御手段」として機能する。図７に示す第一制御処理が、本発明の「第一制御ステップ」に相当する。図８に示すグロス第二制御処理、および図１０に示すマット第二制御処理が、本発明の「第二制御ステップ」に相当する。

図１２から図１６を参照して、本発明の第二実施形態について説明する。第二実施形態の印刷装置１は、キャリッジ３４（図２参照）の代わりにヘッド保持機構１３４（図１２参照）を備え、キャリッジ３４を走査させずに、プラテン３９を主走査方向（印刷装置１の前後方向）に移動させる点が、第一実施形態と異なる。他の構成は、第一実施形態と共通である。従って、説明を簡略化するために、第二実施形態の印刷装置１における全体構成および電気的構成の説明は省略する。

図１２を参照して、第二実施形態の印刷装置１が備えるヘッド保持機構１３４の構造について説明する。図１２は、上方から見たヘッド保持機構１３４の構造を模式的に示す。ヘッド保持機構１３４が備える複数のインクヘッド１３５は、記録媒体の幅以上の長さを有する長尺のラインヘッドである。印刷装置１は、ヘッド保持機構１３４の下方に位置するプラテン３９を、主走査方向（図１２の上下方向）に走査させるだけで、副走査方向の移動を行うことなく短時間で印刷を行うことができる。

各インクヘッド１３５における複数のノズル３６の配列方向は、主走査方向に交差する方向（左右方向）である。ヘッド保持機構１３４には、後方（図１２の上方）から順に、黒インクを吐出するカラーインクヘッド１３５Ｋ、シアンインクを吐出するカラーインクヘッド１３５Ｃ、マゼンタインクを吐出するカラーインクヘッド１３５Ｍ、イエローインクを吐出するカラーインクヘッド１３５Ｙ、クリアインクを吐出するクリアインクヘッド１３５Ｌ、白インクを吐出する白インクヘッド１３５Ｗが配置されている。全てのインクヘッド１３５が、主走査方向において重複する位置に設けられている。クリアインクヘッド１３５Ｌの位置と白インクヘッド１３５Ｗの位置を入れ替えてもよい。

ヘッド保持機構１３４の後端縁部（背面側の縁部）には、１３個の背面側ＬＥＤ１２１が設けられている。背面側ＬＥＤ１２１は、カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋよりも背面側に位置する。背面側ＬＥＤ１２１は、６個の背面側ＬＥＤ１２１Ａと、７個の背面側ＬＥＤ１２１Ｂとを含む。６個の背面側ＬＥＤ１２１Ａは、左右方向に等間隔で並べて設けられる。７個の背面側ＬＥＤ１２１Ｂは、６個の背面側ＬＥＤ１２１Ａよりも正面側において、左右方向に等間隔に設けられている。背面側ＬＥＤ１２１は互い違いに配置されているため、インクの層に到達する光の強度には、位置による差が生じ難い。以下説明する中央ＬＥＤ１２２および正面側ＬＥＤ１２３も、同様に互い違いに配置されている。

ヘッド保持機構１３４の中央には、１３個の中央ＬＥＤ１２２が設けられている。中央ＬＥＤ１２２は、カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋとクリアインクヘッド１３５Ｌとの間に位置する。中央ＬＥＤ１２２は、左右方向に並ぶ６個の中央ＬＥＤ１２２Ａと、６個の中央ＬＥＤ１２２Ａよりも正面側において左右方向に並ぶ７個の中央ＬＥＤ１２２Ｂとを含む。

ヘッド保持機構１３４の前端縁部（正面側の縁部）には、１３個の正面側ＬＥＤ１２３が設けられている。正面側ＬＥＤ１２３は、白インクヘッド１３５Ｗよりも正面側に位置する。正面側ＬＥＤ１２３は、左右方向に並ぶ６個の正面側ＬＥＤ１２３Ａと、６個の正面側ＬＥＤ１２３Ａよりも正面側において左右方向に並ぶ７個の正面側ＬＥＤ１２３Ｂとを含む。

以上のように、ヘッド保持機構１３４は、インクヘッド１３５とＬＥＤ１２１〜１２３とを主走査方向に並べて搭載する。よって、印刷装置１は、プラテン３９を主走査方向に走査させながら、ＬＥＤ１２１〜１２３による照射を実行し、且つインクヘッド１３５によるインクの吐出を行うだけで、吐出したインクに容易に光を照射することができる。また、白インクヘッド１３５Ｗおよびクリアインクヘッド１３５Ｌの主走査方向上流側および下流側の各々に、ＬＥＤ１２２、１２３が搭載されている。よって、印刷装置１は、主走査方向における往復走査の往路および復路の各々で、白インクまたはクリアインクを吐出させる印刷（双方向印刷）を実行することができる。中央ＬＥＤ１２２は、プラテン３９の走査方向に応じて、カラーインク、クリアインク、白インクの全てに光を照射することができる。つまり、中央にＬＥＤを配置することで、複数のインクに対してＬＥＤを共通化できる。

図１３から図１６を参照して、第二実施形態の印刷装置１が実行する印刷処理について説明する。印刷装置１は、印刷の実行指示を入力すると、ＲＯＭ１１に記憶されている印刷制御プログラムに従って印刷処理を実行する。第二実施形態における印刷処理は、第一実施形態における印刷処理（図４参照）と同じである。よって、以下では、第一制御処理（図１３参照）、グロス第二制御処理（図１４参照）、グロス第三制御処理（図１５参照）、およびマット第二制御処理（図１６参照）について詳細に説明する。

図１３を参照して、第一制御処理について説明する。第一制御処理は、グロス調印刷およびマット調印刷の両方で共通して実行される。第一制御処理では、白インクヘッド１３５Ｗが「ＯＮ」とされる（Ｓ１０１）。カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ１０２）。クリアインクヘッド１３５Ｌが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ１０３）。プラテン３９の主走査方向の進行方向が、図１２に示すＹ１方向とされて、主走査が開始される（Ｓ１０４）。ＣＰＵ１０は、プラテン３９を走査させつつ、印刷データに基づいて白インクヘッド１３５Ｗの動作を制御し、定められた画素に白インクを吐出させる。

走査中には、複数のＬＥＤ１２１〜１２３のうちの中央ＬＥＤ１２２のみが、弱い照度で間引いて点灯される（Ｓ１０５）。詳細には、１３個の中央ＬＥＤ１２２のうち、６個の中央ＬＥＤ１２２Ａのみが、弱い照度で点灯される。これにより、吐出された白インクに照射する光の照射量を、白インクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さくする。その結果、白インクは、完全硬化した場合に比べて流動性を保った半硬化状態となり、平滑化が進行する。なお、Ｓ１０５の処理では、インクの流動性等に応じて、中央ＬＥＤ１２２Ａの代わりに背面側ＬＥＤ１２１Ａを点灯させることも可能である。

主走査が終了したか否かが判断される（Ｓ１０７）。終了していなければ（Ｓ１０７：ＮＯ）、Ｓ１０７の判断が繰り返される。主走査が終了すると（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、点灯させていたＬＥＤが消灯される（Ｓ１０８）。次いで、平滑化時間が経過したか否かが判断される（Ｓ１０９）。平滑化時間とは、白インクからなる半硬化状態のベース層６１、７１が平滑化されるために待機することが必要な時間である。平滑化時間は、インクの性質、温度、層の厚み等によって変化する。第二実施形態では、最適な平滑化時間が予め実験等によって算出され、ＲＯＭ１１に記憶されている。平滑化時間が経過するまで（Ｓ１０９：ＮＯ）、待機状態とされる。平滑化時間が経過すると（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、処理は印刷処理（図４参照）へ戻る。

図１４を参照して、グロス第二制御処理について説明する。グロス第二制御処理は、グロス調印刷を実行する設定が行われている場合に、第一制御処理の後で実行される。まず、白インクヘッド１３５Ｗが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ１１１）。カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋが「ＯＮ」とされる（Ｓ１１２）。クリアインクヘッド１３５Ｌが「ＯＮ」とされる（Ｓ１１３）。プラテン３９の主走査方向の進行方向が、図１２に示すＹ２方向とされて、主走査が開始される（Ｓ１１４）。つまり、進行方向がそのまま反転される。よって、印刷装置１は、プラテン３９を無駄に走査させることなく、カラーインクとクリアインクの印刷に移行することができる。印刷領域には、カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋが先に侵入し、クリアインクヘッド１３５Ｌが後で進入する。印刷装置１は、主走査を行いつつカラーインクとクリアインクの同時印刷を行い、ベース層６１の上にカラーインクとクリアインクを重ねる。

走査中には、背面側ＬＥＤ１２１の全てが強い照度で点灯される（Ｓ１１５）。よって、白インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量（完全硬化用の照射量）で、平滑化されたベース層６１に光が照射される。その結果、完全硬化したベース層６１にカラーインクが吐出される。また、走査中には、中央ＬＥＤ１２２の全てが強い照度で点灯される（Ｓ１１６）。よって、カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋから吐出されたカラーインクに、完全硬化用の照射量で光が照射される。また、正面側ＬＥＤ１２３のうち、６個の正面側ＬＥＤ１２３Ａのみが、弱い照度で点灯される（Ｓ１１７）。よって、クリアインクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で、クリアインクに光が照射される。その結果、クリアインクからなる表面層６３は半硬化状態となり、平滑化が進行する。

主走査が終了したか否かが判断される（Ｓ１１９）。終了していなければ（Ｓ１１９：ＮＯ）、Ｓ１１９の判断が繰り返される。主走査が終了すると（Ｓ１１９：ＹＥＳ）、点灯させていたＬＥＤが消灯される（Ｓ１２０）。表面層６３を平滑化させるための平滑化時間が経過するまで（Ｓ１２１：ＮＯ）、待機状態とされる。平滑化時間が経過すると（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、処理は印刷処理（図４参照）へ戻る。

図１５を参照して、グロス第三制御処理について説明する。グロス第三制御処理は、平滑化を進行させるために半硬化状態とした表面層６３を完全硬化させるための処理である。グロス第三制御処理では、全てのインクヘッド１３５が「ＯＦＦ」とされる（Ｓ１３１〜Ｓ１３３）。プラテン３９の主走査方向の進行方向が、図１２に示すＹ１方向とされて、主走査が開始される（Ｓ１３４）。つまり、進行方向がそのまま反転される。全てのＬＥＤ１２１〜１２３が強い照度で点灯される（Ｓ１３５）。主走査が終了したか否かが判断される（Ｓ１３８）。終了していなければ（Ｓ１３８：ＮＯ）、Ｓ１３８の判断が繰り返される。主走査が終了すると（Ｓ１３８：ＹＥＳ）、全てのＬＥＤ１２１〜Ｓ１２３が消灯されて（Ｓ１３９）、処理は印刷処理（図４参照）へ戻る。以上で、グロス調印刷による印刷物６０（図５参照）が完成する。

図１６を参照して、マット第二制御処理について説明する。マット第二制御処理は、マット調印刷を実行する設定が行われている場合に、第一制御処理（図１３参照）の後で実行される。まず、白インクヘッド１３５Ｗが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ１４１）。カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋが「ＯＮ」とされる（Ｓ１４２）。クリアインクヘッド１３５Ｌが「ＯＮ」とされる（Ｓ１４３）。プラテン３９の主走査方向の移動方向が、図１２に示すＹ２方向とされて、主走査が開始される（Ｓ１４４）。走査中には、全てのＬＥＤ１２１〜１２３が強い照度で点灯される（Ｓ１４５）。従って、カラーインクおよびクリアインクは、吐出された直後に完全硬化されて、クリアインクからなる表面層７３（図６参照）の表面はマット調となる。主走査が終了したか否かが判断される（Ｓ１４７）。終了していなければ（Ｓ１４７：ＮＯ）、Ｓ１４７の判断が繰り返される。主走査が終了すると（Ｓ１４７：ＹＥＳ）、全てのＬＥＤ１２１〜Ｓ１２３が消灯されて（Ｓ１４８）、処理は印刷処理（図４参照）へ戻る。以上で、マット調印刷による印刷物７０（図６参照）が完成する。

以上説明したように、第二実施形態の印刷装置１は、ラインヘッドであるインクヘッド１３５を用いて、第一実施形態と同様の作用効果を奏することができる。つまり、印刷装置１は、白インクからなるベース層６１、７１を半硬化状態として平滑化を進行させた後に、同一の走査でカラーインクとクリアインクを印刷する同時印刷を行い、中間層６２、７２および表面層６３、７３を積層する。よって、印刷装置１は、光硬化型のインクを用いて３つのインクの層を重ねる場合に、インクの層の平滑化を効率よく行い短時間で高品質の印刷を実行することができる。クリアインクの使用量の増加も防止できる。ラインヘッドを使用するため、副走査方向の移動を行う必要が無く、印刷時間が大幅に短縮される。第二実施形態の印刷装置１も、第一実施形態と同様に、グロス調印刷とマット調印刷とを使い分けて、ユーザが所望する品質の印刷物を作成することができる。

第二実施形態において、白インクヘッド１３５Ｗが本発明の「第一ヘッド」に相当する。カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋが「第二ヘッド」に相当する。クリアインクヘッド１３５Ｌが「第三ヘッド」に相当する。中央ＬＥＤ１２２が「第一照射手段」および「第二照射手段」に相当する。正面側ＬＥＤ１２３が「第三照射手段」に相当する。

本発明は上記実施形態に限定されることはなく、様々な変形が可能であることは言うまでもない。まず、図１７を参照して、第二実施形態におけるヘッド保持機構１３４の変形例について説明する。変形例におけるヘッド保持機構２３４は、第二実施形態におけるヘッド保持機構１３４と同様に、カラーインクヘッド１３５Ｋ、カラーインクヘッド１３５Ｃ、カラーインクヘッド１３５Ｍ、カラーインクヘッド１３５Ｙ、クリアインクヘッド１３５Ｌ、白インクヘッド１３５Ｗを後方から順に備える。しかし、変形例におけるヘッド保持機構２３４は、第一ＬＥＤ２２１〜第六ＬＥＤ２２６の６種類のＬＥＤを備える。第一ＬＥＤ２２１は、カラーインクヘッド１３５Ｋの背面側に位置する。第二ＬＥＤ２２２は、カラーインクヘッド１３５Ｋとカラーインクヘッド１３５Ｃの間に位置する。第三ＬＥＤ２２３は、カラーインクヘッド１３５Ｃとカラーインクヘッド１３５Ｍの間に位置する。第四ＬＥＤ２２４は、カラーインクヘッド１３５Ｍとカラーインクヘッド１３５Ｙの間に位置する。第五ＬＥＤ２２５は、カラーインクヘッド１３５Ｙとクリアインクヘッド１３５Ｌの間に位置する。第六ＬＥＤ２２６は、白インクヘッド１３５Ｗの正面側に位置する。

変形例に示すように、各々のカラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋの各々の間にＬＥＤを配置してもよい。この場合、複数色のカラーインクの各々をより確実に硬化させて、インクが滲むことを防止することができる。なお、変形例のヘッド保持機構２３４を用いる場合、ＣＰＵ１０は、第一ＬＥＤ２２１〜第四ＬＥＤ２２４を、第二実施形態における背面側ＬＥＤ１２１として処理を行えばよい。第五ＬＥＤ２２５を、第二実施形態における中央ＬＥＤ１２２として処理を行えばよい。第六ＬＥＤ２２６を、第二実施形態のける正面側ＬＥＤ１２３として処理を行えばよい。

上記実施形態はその他の変更も可能である。例えば、第二実施形態では、ラインヘッドが搭載されたヘッド保持機構１３４に対して記録媒体を主走査方向に２回移動させる（１往復させる）過程で、３つの層が積層される。しかし、ヘッド保持機構１３４の構成を変更すれば、主走査方向の１回の走査で３つの層を積層させることも可能である。この場合、例えば、ヘッド保持機構１３４におけるインクヘッド１３５の配置を、走査方向の下流側から順に、白インクヘッド１３５Ｗ、カラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋ、およびクリアインクヘッド１３５Ｌとする。さらに、白インクからなるベース層６１、７１を平滑化させる時間を確保するために、白インクヘッド１３５Ｗとカラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋとの間の距離を、他のインクヘッド１３５間の距離よりも長くする。白インクヘッド１３５Ｗとカラーインクヘッド１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋとの間に設けたＬＥＤを、半硬化用の照射量で点灯させる。クリアインクヘッド１３５Ｌの下流側のＬＥＤを、完全硬化用の照射量で点灯させる。クリアインクヘッド１３５Ｌの上流側のＬＥＤは、設定された印刷方法（グロス調印刷またはマット調印刷）に応じて照射量を変化させる。以上の構成とすることで、印刷装置１は、ベース層６１、７１を平滑化しつつ、１回の走査で３つの層を積層することができる。つまり、本発明は、少なくともカラーインクとクリアインクを同一の走査で吐出させれば実現できる。よって、全てのインクを同一の走査で吐出させる場合でも、本発明の実現は可能である。

第一実施形態におけるキャリッジ３４の構成も変更できる。例えば、第一実施形態のキャリッジ３４は、白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌを主走査方向に並べて配置する。よって、白・クリア用ＬＥＤ２５〜２８の光を、白インクとカラーインクの両方に照射することができる。しかし、白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌとが主走査方向に並べて配置されていない場合でも、本発明は適用できる。例えば、白インクヘッド３５Ｗと、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋとを主走査方向に並べてもよい。カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋが副走査方向に沿って白インクヘッド３５Ｗとクリアインクヘッド３５Ｌの間に挟まれるように、インクヘッド３５を配置してもよい。

第一実施形態の印刷装置１は、主走査方向におけるインクヘッド３５の上流側および下流側にＬＥＤ２１〜２８を配置するため、双方向印刷を行うことができる。しかし、双方向印刷を行わない場合には、インクヘッド３５の上流側および下流側の一方にＬＥＤを配置してもよい。第一実施形態のキャリッジ３４は、各色のインクを吐出するインクヘッド３５を１つずつ備えるが、同一色のインクを吐出するインクヘッド３５を複数備えてもよい。例えば、印刷装置１は、白インクヘッド３５Ｗおよびクリアインクヘッド３５Ｌの少なくとも一方をキャリッジ３４に複数搭載することで、大量のインクを容易に記録媒体に吐出することができる。

第一実施形態の印刷装置１は、１つのキャリッジ３４に全てのインクヘッド３５を搭載する。従って、部品点数の減少、コストの減少、装置の小型化、整備の容易化等の多数の効果が得られる。しかし、本発明は、複数のキャリッジを備えた印刷装置でも実現可能である。例えば、白インクを吐出するインクヘッドのみを備えたキャリッジと、カラーインクおよびクリアインクを吐出するインクヘッドを備えたキャリッジとを、別々に印刷装置に搭載してもよい。

第一実施形態および第二実施形態では、複数のＬＥＤを互い違いに配置することで、光をより均等にインクに照射する。しかし、ＬＥＤの配置を変更しても、本発明は実現できる。また、第一実施形態および第二実施形態では、ＬＥＤの光の照射量を半硬化用の照射量とする場合、点灯させるＬＥＤの数を減少させて、且つ各ＬＥＤの照度を減少させる。しかし、印刷装置１は、ＬＥＤの数の減少、および各ＬＥＤの照度の減少のいずれか一方によって、照射量を調整してもよい。また、ＬＥＤとインクの距離、照射時間等を調整することで、照射量を調整してもよい。

第一実施形態および第二実施形態では、表面層６３、７３を形成するインクに、光透過性を有するクリアインクが用いられる。従って、凹凸が存在する中間層６２、７２の上にクリアインクが吐出されても、印刷品質にはほぼ影響を与えない。よって、印刷装置１は、白インクを平坦化させつつ、カラーインクとクリアインクの同時印刷を行うことで、効率よく高品質の印刷を実行できる。しかし、本発明は、表面層６３、７３を形成するインクにクリアインクを用いない場合にも適用できる。この場合でも、印刷装置１は、ベース層６１、７１の凹凸が表面層６３、７３まで悪影響を与える可能性を低下させて、高品質の印刷を実行することができる。また、クリアインクを用いる場合、使用するクリアインクは光透過性を有していれば良いため、有色であってもよい。また、ベース層６１、７１および中間層６２、７２を形成するインクも変更することができる。つまり、本発明は、３つの層を積層させる印刷装置であれば適用でき、インクの種類は適宜変更できる。

第一実施形態および第二実施形態では、カラーインクがベース層６１、７１の上に吐出される直前に、カラーインクヘッドよりも下流側のＬＥＤによって、半硬化状態のベース層６１、７１が完全硬化される。しかし、印刷装置１は、半硬化状態のベース層６１、７１にカラーインクを直接吐出させてもよい。この場合、カラーインクヘッドよりも下流側のＬＥＤを消灯させればよい。なお、印刷画像の中に部分的にぼかしの処理を行う場合がある。記録媒体の地色、背景色を生かすように、部分的に透明処理を行う場合もある。このような場合でも、本発明は適用できる。つまり、ベース層６１、７１が部分的に形成されていない領域では、記録媒体上に中間層６２、７２が直接形成されてもよい。ベース層６１、７１が形成されている領域に、中間層６２、７２が部分的に形成されなくてもよい。その他、ベース層６１、７１、中間層６２、７２、表面層６３、７３のうちのいずれかの層が部分的に形成されていなくてもよいし、いずれかの層だけが部分的に形成されていてもよい。

第一実施形態では、第一制御処理（図７参照）によって白インクが吐出された後、副走査方向の進行方向が反転されて、第二制御処理（図８および図１０参照）によってベース層６１、７１が平滑化される。従って、副走査方向の進行方向を反転させる間にベース層６１、７１の平滑化が進行するため、半硬化時間を待機する処理は行われていない。しかし、印刷装置１は、白インクの平滑化の速度等に応じて、第二制御処理による走査（つまり、ベース層６１、７１の完全硬化）を所定時間待機してもよい。グロス第三制御処理（図９参照）による走査についても同様に待機時間を設けてもよい。

１ 印刷装置
１０ ＣＰＵ
１１ ＲＯＭ
１５ 記録媒体
２１〜２４ カラー用ＬＥＤ
２５〜２８ 白・クリア用ＬＥＤ
３４ キャリッジ
３５、１３５ インクヘッド
３５Ｗ、１３５Ｗ 白インクヘッド
３５Ｌ、１３５Ｌ クリアインクヘッド
３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋ、１３５Ｃ、１３５Ｍ、１３５Ｙ、１３５Ｋ カラーインクヘッド
３６ ノズル
３９ プラテン
４６ 主走査モータ
４７ 副走査モータ
６０、７０ 印刷物
６１、７１ ベース層
６２、７２ 中間層
６３、７３ 表面層
１２１ 背面側ＬＥＤ
１２２ 中央ＬＥＤ
１２３ 正面側ＬＥＤ
１３４、２３４ ヘッド保持機構
２２１〜２２６ ＬＥＤ

Claims (10)

1. 光が照射されることで硬化する光硬化型のインクを吐出する複数のインクヘッドを備え、記録媒体に対する前記複数のインクヘッドの位置を相対的に移動させて印刷を実行する印刷装置であって、
   前記記録媒体の印刷領域に第一インクを吐出する前記インクヘッドである第一ヘッドと、
   前記印刷領域に第二インクを吐出する前記インクヘッドである第二ヘッドと、
   前記印刷領域に第三インクを吐出する前記インクヘッドである第三ヘッドと、
   前記第一ヘッド、前記第二ヘッド、および前記第三ヘッドの前記記録媒体に対する位置を相対的に移動させる移動手段と、
   前記第一ヘッドから吐出された前記第一インクが付着した前記印刷領域に、前記第二ヘッドおよび前記第三ヘッドから同一の走査で吐出される前記第二インクおよび前記第三インクが、前記第二インクおよび前記第三インクの順で付着するように、前記移動手段を制御する移動制御手段と、
   前記第一ヘッドから吐出された前記第一インクに光を照射する第一照射手段と、
   前記第二ヘッドから吐出された前記第二インクに光を照射する第二照射手段と、
   前記第三ヘッドから吐出された前記第三インクに光を照射する第三照射手段とを備え、
   前記第一照射手段は、前記第一インクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で前記第一インクに光を照射し、
   前記第二照射手段は、前記第二インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で前記第二インクに光を照射することを特徴とする印刷装置。
2. 光硬化型のインクを記録媒体に吐出する複数のインクヘッドと、
   前記インクヘッドから前記記録媒体に吐出された前記インクに光を照射する照射手段と、
   前記記録媒体に対する前記インクヘッドおよび前記照射手段の相対的な位置を、前記インクヘッドが備える複数のノズルの配列方向と交差する主走査方向、および、前記主走査方向に垂直な副走査方向に移動させることで、前記インクヘッドおよび前記照射手段を走査させる走査手段と
   を備え、
   前記複数のインクヘッドに、
   積層される複数の前記インクの層のうち、前記記録媒体上に直接形成されるベース層を形成するベースインクを吐出するベースインクヘッドと、
   前記複数のインクの層のうち、前記ベース層上に形成される中間層を形成する中間インクを吐出する中間インクヘッドと、
   前記複数のインクの層の最も表面側に位置する表面層を形成する表面インクを吐出する表面インクヘッドと
   を含む印刷装置であって、
   前記走査手段による走査を実行しつつ、前記ベースインクヘッドから前記ベースインクを吐出させると共に、吐出された前記ベースインクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で前記照射手段による光の照射を実行させることで、前記ベース層を形成する第一制御手段と、
   前記表面インクヘッドが前記中間インクヘッドよりも前記記録媒体に対する前記副走査方向の移動方向の後方に位置する状態で前記走査手段による走査を実行しつつ、前記ベース層上に前記中間インクヘッドおよび前記表面インクヘッドから前記インクを吐出させると共に、吐出された全ての前記インクに前記照射手段による光の照射を実行させることで、前記ベース層に前記中間層および前記表面層を積層する第二制御手段と
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
3. 前記表面インクは、光透過性を有するクリアインクであることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
4. 前記第二制御手段は、前記中間インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で前記中間インクへの光の照射を実行し、且つ、前記表面インクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で前記表面インクへの光の照射を前記照射手段によって実行し、
   前記第二制御手段による動作が実行された後に、前記走査手段による走査を実行しつつ、前記表面インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で前記照射手段による光の照射を実行させる第三制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の印刷装置。
5. 前記第二制御手段は、前記中間インクおよび前記表面インクを完全硬化させるために必要な照射量以上の照射量で、前記中間インクおよび前記表面インクの各々に対する光の照射を前記照射手段によって実行することを特徴とする請求項２または３に記載の印刷装置。
6. 前記インクヘッドが備える複数のノズルの配列方向が前記主走査方向に交差するように前記インクヘッドを配置すると共に、前記インクヘッドおよび前記照射手段を前記主走査方向に沿って並べて搭載するキャリッジをさらに備えたことを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載の印刷装置。
7. 前記キャリッジは、前記主走査方向における前記インクヘッドの上流側および下流側の各々に前記照射手段を搭載することを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
8. １つの前記キャリッジが、前記ベースインクヘッド、前記中間インクヘッド、および前記表面インクヘッドを搭載し、
   前記ベースインクヘッドおよび前記表面インクヘッドは前記主走査方向に沿って並べて配置され、且つ、前記ベースインクヘッドと前記表面インクヘッドを通る直線と、前記中間インクヘッドを通り前記主走査方向に延びる直線とが異なることを特徴とする請求項６または７に記載の印刷装置。
9. 前記第二制御手段は、前記第一制御手段によって制御される副走査の方向とは逆の方向を、前記走査手段による副走査の方向とすることを特徴とする請求項８に記載の印刷装置。
10. 光硬化型のインクを記録媒体に吐出する複数のインクヘッドと、
    前記インクヘッドから前記記録媒体に吐出された前記インクに光を照射する照射手段と、
    前記記録媒体に対する前記インクヘッドおよび前記照射手段の相対的な位置を、前記インクヘッドが備える複数のノズルの配列方向と交差する主走査方向、および、前記主走査方向に垂直な副走査方向に移動させることで、前記インクヘッドおよび前記照射手段を走査させる走査手段と
    を備え、
    前記複数のインクヘッドに、
    積層される複数の前記インクの層のうち、前記記録媒体上に直接形成されるベース層を形成するベースインクを吐出するベースインクヘッドと、
    前記複数のインクの層のうち、前記ベース層上に形成される中間層を形成する中間インクを吐出する中間インクヘッドと、
    前記複数のインクの層の最も表面側に位置する表面層を形成する表面インクを吐出する表面インクヘッドと
    を含む印刷装置で実行される印刷方法であって、
    前記走査手段による走査を実行しつつ、前記ベースインクヘッドから前記ベースインクを吐出させると共に、吐出された前記ベースインクを完全硬化させるために必要な照射量よりも小さい照射量で前記照射手段による光の照射を実行させることで、前記ベース層を形成する第一制御ステップと、
    前記表面インクヘッドが前記中間インクヘッドよりも前記記録媒体に対する前記副走査方向の移動方向の後方に位置する状態で前記走査手段による走査を実行しつつ、前記ベース層上に前記中間インクヘッドおよび前記表面インクヘッドから前記インクを吐出させると共に、吐出された全ての前記インクに前記照射手段による光の照射を実行させることで、前記ベース層に前記中間層および前記表面層を積層する第二制御ステップと
    を実行することを特徴とする印刷方法。

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