JP7409182B2

JP7409182B2 - 画像記録装置

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Publication number: JP7409182B2
Application number: JP2020049388A
Authority: JP
Inventors: 真裕野田; 敦伊藤
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2020-03-19
Filing date: 2020-03-19
Publication date: 2024-01-09
Anticipated expiration: 2040-03-19
Also published as: JP2021146632A

Description

本発明は、紫外線硬化型のインクを吐出する吐出ヘッドおよび当該インクを硬化させる紫外線を照射する紫外線照射装置を備えるインクジェットプリンタ等の画像記録装置に関する。

近年、例えば特許文献１に示されるように、インクジェットプリンタ等の画像記録装置に用いられ、紫外線により硬化する紫外線硬化型のインクに対して紫外線を照射する紫外線照射装置（特許文献１では紫外線光源と記載）が知られている。この文献に開示される紫外線照射装置は、被印刷物に着弾されたインク液滴に向けて紫外線を照射することで、当該インクを硬化させて被印刷物に定着させる。このように紫外線硬化型のインクを用いれば、例えば用紙以外の樹脂や金属等にも印刷を行うことが可能となると共に光沢感のある被印刷物が得られる。

上記文献の紫外線照射装置には複数の発光ダイオードチップが支持基板上に設けられている。この発光ダイオードチップは、支持基板の長手方向と短手方向とに沿ってマトリクス状に配置される。支持基板の長手方向における発光ダイオードチップの配列ピッチは、支持基板の短手方向（被印刷物の搬送方向）における発光ダイオードチップの配列ピッチよりも大きく設定される。そして、支持基板の長手方向における発光ダイオードチップの配列ピッチが等間隔に設定される。このような構成により、支持基板の長手方向において照射光量にむらが生じるのを防止することができるとのことである。

特開２００８－２８８４５７号公報

しかしながら、従来の紫外線照射装置では、支持基板の長手方向すなわち被印刷物の搬送方向と直交する方向における発光ダイオードチップの配列ピッチを比較的大きくすることで照射光量のむらを防ぐとのことではあるが、発光ダイオードチップを等間隔に密に配列していることからコストアップに繋がる。

そこで、本発明は、コストアップを抑えつつ発光ダイオードチップによる紫外線の照射光量のむらを抑制することができる画像記録装置を提供することを目的とする。

本発明の画像記録装置は、被印刷物が支持され、副走査方向に移動可能な支持部と、紫外線硬化型のインクを前記被印刷物に吐出する吐出ヘッドと、前記副走査方向に並設されて紫外線を発光する複数の発光ダイオードチップを有し、前記吐出ヘッドにより被印刷物に吐出された前記インクを硬化させる紫外線照射装置と、前記吐出ヘッドおよび前記紫外線照射装置が設けられ、前記副走査方向と直交する方向である主走査方向に移動可能なキャリッジと、制御装置と、を備え、前記紫外線照射装置は前記キャリッジ上で前記副走査方向に移動可能に構成され、前記制御装置は、前記主走査方向の往路において、前記インクを吐出させるよう前記吐出ヘッドを制御すると共に前記紫外線を照射させるよう前記紫外線照射装置を制御する往路処理と、前記主走査方向の復路において、隣り合う２つの前記発光ダイオードチップの前記往路における軌跡の間の位置に前記２つの発光ダイオードチップのうちの何れか一方の発光ダイオードチップの軌跡が位置するよう前記支持部および前記紫外線照射装置の一方又は双方を前記副走査方向へ移動させると共に、前記紫外線照射装置により前記紫外線を照射させる復路処理と、を実行するものである。

本発明に従えば、主走査方向の復路において、隣り合う２つの発光ダイオードチップの往路における軌跡の間の位置に２つの発光ダイオードチップのうちの何れか一方の発光ダイオードチップの軌跡が位置するよう支持部および紫外線照射装置の一方又は双方の移動が制御されつつ紫外線が照射される。これによって、往路時に副走査方向に隣り合う２つの発光ダイオードチップ間の領域であって照射光量が低下する領域に対して、復路時に紫外線を比較的多く照射することができる。したがって、副走査方向に発光ダイオードチップを増やすことなくコストアップを抑制しながら発光ダイオードチップによる紫外線の照射光量のむらを抑制することができる。

本発明によれば、コストアップを抑えつつ発光ダイオードチップによる紫外線の照射光量のむらを抑制することができる画像記録装置を提供することができる。

本発明の第１実施形態に係る画像記録装置を示す斜視図である。図１のキャリッジに搭載された吐出ヘッドおよび紫外線照射装置の配置例を示す平面図である。図１の画像記録装置の構成を示すブロック図である。図１の吐出ヘッドにおけるノズル列および紫外線照射装置における発光ダイオードチップの配置例を示す底面図である。紫外線照射装置の内部構成を概略的に示す図である。ハイギャップおよびローギャップを示す図である。（ａ）は第１実施形態における往路処理を説明するための概略的平面図であり、（ｂ）は第１実施形態における復路処理を説明するための概略的平面図である。往路処理時の照度分布と復路処理時の照度分布とを合算した場合の照度分布を示すイメージ図である。（ａ）は第２実施形態における往路処理を説明するための概略的平面図であり、（ｂ）は第２実施形態における復路処理を説明するための概略的平面図である。

以下、本発明の実施形態に係る紫外線照射装置およびそれを備える画像記録装置について図面を参照して説明する。以下に説明する紫外線照射装置および画像記録装置は本発明の一実施形態に過ぎない。従って、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で追加、削除および変更が可能である。

（第１実施形態）
図１は本発明の一実施形態に係る画像記録装置１を示す斜視図である。図１において、互いに直交する方向を、上下方向、左右方向、および前後方向とする。なお、左右方向が後述の主走査方向Ｄｓであり、前後方向が後述の副走査方向Ｄｆである。この画像記録装置１は、印刷用紙等の被印刷物Ｗへの印刷のみならず、例えば各種グッズに印刷するグッズ等の樹脂等の被印刷物Ｗ（図６）に印刷するグッズプリントをも行うものである。

図１に示すように、本実施形態の画像記録装置１は、筐体２と、キャリッジ３と、操作キー４と、表示部５と、支持部であるプラテン６と、上部カバー７とを備える。また、画像記録装置１は図３の制御ユニット１９を備える。

筐体２は箱状に形成されている。筐体２は前面に開口部２ａを有すると共に背面に図略の開口部を有している。筐体２の右側前方の位置には操作キー４が設けられている。また、操作キー４の後方の位置には表示部５が設けられている。操作キー４はユーザによる操作入力を受け付ける。表示部５は例えばタッチパネルで構成され、所定情報を表示する。表示部５の一部は所定のタイミングで操作キーとしても機能する。制御ユニット１９は、操作キー４からの入力又は図略の通信インタフェースを介する外部入力に基づき印刷機能を実現すると共に表示部５の表示を制御する。

キャリッジ３は主走査方向Ｄｓに沿って往復動可能に構成されている。図２に示すように、キャリッジ３には、２つの吐出ヘッド１０（１０Ａ，１０Ｂ）および２つの紫外線照射装置４０（４０Ａ，４０Ｂ）が搭載されている。吐出ヘッド１０としては、例えば紫外線硬化型のインクを吐出するインクジェットヘッドを用いることができる。また、紫外線照射装置４０は、紫外線を発光する複数の発光ダイオードチップＤＴ（図４）を有し、吐出ヘッド１０により吐出された上記インクを硬化させるための紫外線を照射する。吐出ヘッド１０Ａおよび吐出ヘッド１０Ｂは副走査方向Ｄｆに沿って並んで配置されている。吐出ヘッドＢは吐出ヘッドＡの前方に配置されている。また、紫外線照射装置４０Ａおよび紫外線照射装置４０Ｂは副走査方向Ｄｆに沿って並んで配置されている。紫外線照射装置４０Ｂは紫外線照射装置４０Ａの前方に配置されている。さらに、吐出ヘッド１０Ａおよび紫外線照射装置４０Ａは主走査方向Ｄｓに沿って並んで配置されている。紫外線照射装置４０Ａは吐出ヘッド１０Ａの右方に配置されている。また、吐出ヘッド１０Ｂおよび紫外線照射装置４０Ｂは主走査方向Ｄｓに沿って並んで配置されている。紫外線照射装置４０Ｂは吐出ヘッド１０Ｂの右方に配置されている。

ここで、図２において、印刷処理における１パス時にはキャリッジ３は主走査方向Ｄｓの左方に移動する。これにより、印刷処理時において吐出ヘッド１０および紫外線照射装置４０は左方に移動する。この場合、吐出ヘッド１０は主走査方向Ｄｓの左方に移動しつつ被印刷物Ｗにインクを吐出し、紫外線照射装置４０は主走査方向Ｄｓの左方に移動しつつ被印刷物Ｗに着弾したインクに紫外線を照射する。これによって、印刷処理時のキャリッジ３の移動方向において吐出ヘッド１０よりも後方側に紫外線照射装置４０が位置されるので、被印刷物Ｗに着弾した直後のインクに対して紫外線を照射することができる。

また、印刷処理の１パスが終了すると、キャリッジ３は主走査方向Ｄｓの右方に移動して主走査方向Ｄｓの所定位置に戻る。これにより、吐出ヘッド１０および紫外線照射装置４０は主走査方向Ｄｓの右方に移動する。この場合、吐出ヘッド１０はインクを吐出することなく主走査方向Ｄｓの右方に移動し、紫外線照射装置４０は主走査方向Ｄｓの右方に移動しつつ、印刷処理時に吐出されたインクに対して紫外線を照射する。これによって、インクに対して紫外線を十分に照射することができ、当該インクの硬化性を向上することができる。

本実施形態において、吐出ヘッド１０Ａは、カラーインクと総称されることがあるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の各色のインクを吐出する。吐出ヘッド１０Ａにはこれらの各インクを吐出するノズル列ＮＬが副走査方向Ｄｆに沿ってそれぞれ延在して設けられる。各ノズル列ＮＬは主走査方向Ｄｓに沿って一定間隔で設けられる。なお、各ノズル列ＮＬの主走査方向Ｄｓにおける配置順序は、図２に示すような左側からイエロー（Ｙ）色のインクを吐出するノズル列ＮＬ、マゼンタ（Ｍ）色のインクを吐出するノズル列ＮＬ、シアン（Ｃ）色のインクを吐出するノズル列ＮＬ、およびブラック（Ｋ）色のインクを吐出するノズル列ＮＬの順に限定されるものではなく、適宜設定することができる。

一方、吐出ヘッド１０Ｂは、ホワイト（Ｗ）のインクおよびクリア（Ｃｒ）のインクを吐出する。吐出ヘッド１０Ｂにはこれらの各インクを吐出するノズル列ＮＬが副走査方向Ｄｆに沿ってそれぞれ延在して設けられる。各ノズル列ＮＬは主走査方向Ｄｓに沿って一定間隔で設けられる。吐出ヘッド１０Ｂにおける各ノズル列ＮＬの主走査方向Ｄｓにおける間隔は、吐出ヘッド１０Ａにおける各ノズル列ＮＬの主走査方向Ｄｓにおける間隔と異なってもよいし（図２の例）、同じにしてもよい。なお、各ノズル列ＮＬの主走査方向Ｄｓにおける配置順序は、図２に示すような左側からホワイト（Ｗ）色のインクを吐出するノズル列ＮＬ、およびクリア（Ｋ）色のインクを吐出するノズル列ＮＬの順に限定されるものではなく、逆に配置することもできる。以上の６色のインクが被印刷物Ｗに吐出されることで当該被印刷物Ｗにカラー画像が印刷される。具体的に、被印刷物Ｗとしての布帛にカラー画像を印刷する際には、当該布帛の色や布帛の材質への影響を低減するために、下地インクとして白インクが先に吐出され、当該白インクの上にカラーインクが吐出される。なお、クリアインクは光沢を付与する場合や印刷部分の保護を行う場合に吐出される。

プラテン６は被印刷物Ｗを載置可能に構成されている。プラテン６は所定の厚みを有し、例えば副走査方向Ｄｆを長手方向とする矩形状の板材により構成される。プラテン６は図略のプラテン支持台により、取り外し可能に支持されている。上記のプラテン支持台は被印刷物Ｗへの印刷を実行する印刷位置と被印刷物Ｗをプラテン６から取り外す着脱位置との間で移動可能に構成されている。印刷位置とはプラテン６が吐出ヘッド１０に対向する位置であり、着脱位置とは上記のプラテン支持台が筐体２の外側に配置される位置であって被印刷物Ｗをプラテン６上に載置可能な位置である。印刷時には、プラテン６が副走査方向Ｄｆに移動するので、プラテン６上に載置された被印刷物Ｗは副走査方向Ｄｆに搬送される。

上部カバー７は、その前部を持ち上げると、回動可能に構成された基端を支点として上方へ回動するように構成されている。これにより、筐体２の内部が露出するようになっている。

次に、本実施形態の画像記録装置１の各構成の機能についてブロック図を参照しつつ説明する。図３に示すように、本実施形態の画像記録装置１は、上述の構成要素の他、モータドライバＩＣ３０，３１、ヘッドドライバＩＣ３２，３６、搬送モータ３３、キャリッジモータ３４、照射装置ドライバＩＣ３７，３８、内部電源１５、および受電部１６を備えている。なお、画像記録装置１は吐出ヘッド１０に供給するためのインクを貯留する図略のインクタンクを備える。

制御ユニット１９は、ＣＰＵ２０、記憶部（ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、ＥＥＰＲＯＭ２３、ＨＤＤ２４）およびＡＳＩＣ２５を有している。ＣＰＵ２０は、画像記録装置１の制御部であり、上記記憶部に接続されていると共に各ドライバＩＣ３０～３２，３６～３８および表示部５を制御する。

ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２１に記憶された所定のプログラムを実行することにより、種々の機能を実行する。ＣＰＵ２０は、制御ユニット１９に１つのプロセッサとして実装されていてもよいし、互いに協働する複数のプロセッサとして実装されていてもよい。

ＲＯＭ２１には、ＣＰＵ２０が印刷処理を実行させるための印刷制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ２２にはＣＰＵ２０の演算結果が記憶される。ＥＥＰＲＯＭ２３にはユーザが入力した各種の初期設定情報が格納されている。ＨＤＤ２４には特定情報などが記憶される。この特定情報は、外部漏洩が好ましくない機密性の高い情報であり、例えばユーザに関する情報、画像記録装置１が外部から受信し且つ送信元を特定するユーザＩＤを含むジョブデータ、ジョブデータ中のユーザＩＤを含むユーザ使用履歴情報、パスワードとセキュアジョブに関するデータとを含むセキュアジョブデータ、印刷履歴、およびクラウド設定データ等が含まれる。ユーザに関する情報には、例えば、電話帳情報、Ｅメールアドレス情報、画像記録装置１の管理者（セキュリティ管理者）情報、およびネットワーク設定情報等が含まれる。ＣＰＵ２０は、画像記録装置１がジョブデータを受信した場合、当該ジョブデータ中のユーザＩＤを含むユーザ使用履歴情報をＨＤＤ２４に記憶させる。

ＡＳＩＣ２５には、モータドライバＩＣ３０，３１と、ヘッドドライバＩＣ３２，３６と、照射装置ドライバＩＣ３７，３８とが接続されている。ＣＰＵ２０は、ユーザから印刷ジョブを受け付けると、印刷制御プログラムに基づいて、印刷指令をＡＳＩＣ２５へ出力する。ＡＳＩＣ２５は、印刷指令に基づいて各ドライバＩＣ３０～３２，３６～３８を駆動する。ＣＰＵ２０は、モータドライバＩＣ３０により搬送モータ３３を駆動することでプラテン６が副走査方向Ｄｆに移動し、被印刷物Ｗが搬送される。また、ＣＰＵ２０は、モータドライバＩＣ３１によりキャリッジモータ３４を駆動してキャリッジ３を移動させる。また、ＣＰＵ２０は、ヘッドドライバＩＣ３２，３６により移動するキャリッジ３に搭載された吐出ヘッド１０からインクを吐出させ、搬送される被印刷物Ｗに画像データを印刷させる。さらに、ＣＰＵ２０は、照射装置ドライバＩＣ３７，３８により紫外線照射装置４０Ａ，４０Ｂからインクを硬化させるための紫外線を照射させる。このような流れで印刷処理が行われる。

内部電源１５は筐体２内の所定位置に設けられている。内部電源１５は画像記録装置１の本体電源がＯＦＦ状態にあるときに制御ユニット１９を動作可能にする。内部電源１５は、例えば二次電池である。また、受電部１６は筐体２から外部に露出するように設けられ、外部電源から電力の供給を受ける。本体電源がＯＮ状態にあるときには、外部からの電力が受電部１６を介して画像記録装置１の各部へ供給される。本体電源の状態によらずに内部電源１５には外部からの電力が受電部１６を介して供給され、内部電源１５はこの電力により充電される。

続いて、本実施形態の紫外線照射装置４０における複数の発光ダイオードチップＤＴの配置について説明する。本実施形態において、発光ダイオードチップＤＴは紫外線を発生させる半導体素子である。なお、以下では紫外線照射装置４０Ａおよび吐出ヘッド１０Ａについて代表的に説明するが、紫外線照射装置４０Ｂおよび吐出ヘッド１０Ｂについても紫外線照射装置４０Ａおよび吐出ヘッド１０Ａと同様に構成することができる。

図４に示すように、紫外線照射装置４０Ａは平面視において例えば矩形状に形成された支持基板４１を備えている。支持基板４１は例えばアルミ基板である。なお、支持基板４１を例えば銅等の他の金属で形成してもよい。各発光ダイオードチップＤＴは支持基板４１上に配置される。各発光ダイオードチップＤＴは、例えばフリップチップ実装やワイヤボンディング等の方法により支持基板４１上に実装される。

各発光ダイオードチップＤＴは、インクに紫外線を照射することにより、当該インクに含まれる光重合開始剤が反応し、当該インクに含まれるモノマーが重合し、当該インクを被印刷物Ｗに定着させる。各発光ダイオードチップＤＴはマトリクス状に配置される。各発光ダイオードチップＤＴは、例えば、支持基板４１の長手方向および短手方向に沿った辺を有する矩形状の単位格子の中心を基準として配置される。これにより、各発光ダイオードチップＤＴは、主走査方向Ｄｓに沿って一定間隔で配置されると共に、副走査方向Ｄｆに沿って一定間隔で配置されている。したがって、各発光ダイオードチップＤＴは、主走査方向Ｄｓと平行な行方向および副走査方向Ｄｆと平行な列方向に沿って配置される。図４においては、左右方向に並ぶ発光ダイオードチップＤＴが１１行あり、前後方向に並ぶ発光ダイオードチップＤＴが５列ある例が示されている。副走査方向Ｄｆに沿って一定間隔で並んで配置された複数の発光ダイオードチップＤＴの群をチップ列ＤＬとする。したがって、図４には５つのチップ列ＤＬが配置された例が示されている。各チップ列ＤＬは、副走査方向Ｄｆに隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴが当該副走査方向Ｄｆの同じ位置に配置された状態で、主走査方向Ｄｓに一定間隔でそれぞれ並設されている。また、副走査方向Ｄｆにおける端部（ノズル端）に配置されたノズルＮｚと副走査方向Ｄｆにおける端部に配置された発光ダイオードチップＤＴとは、副走査方向Ｄｆにおける同じ位置にそれぞれ配置されている。なお、支持基板４１に配置される発光ダイオードチップＤＴの数は上記に限定されるものではなく、１パス時の積算光量や消費電力等に基づいて決定される。

吐出ヘッド１０Ａには、上述の通り４つのノズル列ＮＬが設けられている。各ノズル列ＮＬは、副走査方向Ｄｆに沿って一定間隔で並んで配置された複数のノズルＮｚを含む。インクはノズルＮｚから吐出される。各ノズル列ＮＬにおいて副走査方向Ｄｆの前端に位置するノズルＮｚから副走査方向Ｄｆの後端に位置するノズルＮｚまでの距離をノズル長Ｌｈとする。なお、図４にはブラック（Ｋ）インクを吐出するノズル列ＮＬのみ図示しており、その他の３つのノズル列については省略されている。

紫外線照射装置４０Ａの各発光ダイオードチップＤＴは、当該発光ダイオードチップＤＴによる紫外線の発光領域が副走査方向Ｄｆにおいてノズル列ＮＬよりも大きくなるように配置される。これによって、各チップ列ＤＬの副走査方向Ｄｆにおける長さ、すなわち、各チップ列ＤＬにおいて副走査方向Ｄｆの前端に位置する発光ダイオードチップＤＴから副走査方向Ｄｆの後端に位置する発光ダイオードチップＤＴまでの距離を発光長Ｌｄとするとき、この発光長Ｌｄをノズル長Ｌｈよりも大きくすることができる。したがって、ノズル列ＮＬの前端および後端に位置するノズルＮｚから吐出されたインク滴に対しても紫外線を良好に照射することができる。

各発光ダイオードチップＤＴは、主走査方向Ｄｓに第１ピッチｘで並んで配置されている。また、各発光ダイオードチップＤＴは、副走査方向Ｄｆに第２ピッチｙで並んで配置されている。第２ピッチｙは第１ピッチｘと同じである。なお、第２ピッチｙを第１ピッチｘよりも大きく設定してもよいし、第１ピッチｘよりも小さく設定してもよい。

次いで、紫外線照射装置４０の放熱構造について説明する。図５は紫外線照射装置４０の内部構成を概略的に示す図である。図５に示すように、紫外線照射装置４０は、複数の発光ダイオードチップＤＴを支持する上述の支持基板４１と、支持基板４１の面のうち複数の発光ダイオードチップＤＴが設けられた面（下面）と反対側の面（上面）に設けられた板状のヒートシンク４２とを備える。このヒートシンク４２は、支持基板４１上に配置された元部４２ａと、当該元部４２ａ上において上方向に延在する複数の放熱板（フィン）４２ｂとを備えている。各放熱板４２ｂは等間隔で配置されている。また、支持基板４１の下面には図略の電子部品が設けられており、これらの電子部品には各発光ダイオードチップＤＴに対応して複数の電極４５が設けられる。各電極４５には各発光ダイオードチップＤＴが電気的に接続される。各電極４５の一部を露出させた状態で支持基板４１の下面は絶縁膜４４で覆われている。このような構成において、各発光ダイオードチップＤＴにより生じた熱がヒートシンク４２を介して上方に放熱されるようになっている。

本実施形態の画像記録装置１は、ローギャップおよびハイギャップにおいて被印刷物に印刷を行うことができる。図６に示すように、被印刷物Ｗは、例えば、発光ダイオードチップＤＴの紫外線照射面ＴＳとの距離がハイギャップＧＨとなる低部Ｔ１、および紫外線照射面ＴＳとの距離がハイギャップＧＨよりも小さいローギャップＧＬとなる高部Ｔ２を含む。ハイギャップＧＨは、例えば１８ｍｍである。また、ローギャップＧＬは、例えば２ｍｍである。

次いで、本実施形態の画像記録装置１における往路処理および復路処理について、図面を参照しながら説明する。

ＣＰＵ２０は往路処理および復路処理を実行する。詳細には、図７（ａ）に示すように、ＣＰＵ２０は、上記往路処理として、主走査方向Ｄｓの往路Ｄｓ１において、キャリッジ３を主走査方向Ｄｓの一方（同図では左方）に移動させながら、インクを吐出させるよう吐出ヘッド１０を制御すると共に紫外線を照射させるよう紫外線照射装置４０を制御する。図７（ａ）において、波線Ｈ１は往路処理時における副走査方向Ｄｆの照度分布の高低のイメージを示している。

次に、ＣＰＵ２０は、上記復路処理として、まず、副走査方向Ｄｆに隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の位置に当該２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するよう、プラテン６を副走査方向Ｄｆ（副走査方向Ｄｆの後方側）へ移動させる。具体的には、図７（ｂ）に示すように、ＣＰＵ２０は、プラテン６を副走査方向Ｄｆに所定距離Ｉ１移動させる。この所定距離Ｉ１は第２ピッチｙ未満の距離である。所定距離Ｉ１は、好ましくは第２ピッチｙの１／２である。その後、ＣＰＵ２０は、主走査方向Ｄｓの復路Ｄｓ２において、キャリッジ３を主走査方向Ｄｓの他方（同図では右方）に移動させながら、紫外線を照射させるよう紫外線照射装置４０を制御する。図７（ｂ）において、波線Ｈ２は復路処理時における副走査方向Ｄｆの照度分布の高低のイメージを示している。上記のように、本実施形態では、所定距離Ｉ１が第２ピッチｙの１／２であることによって、復路処理において、隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の中央に当該２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するようになっている。なお、図７（ａ），（ｂ）のキャリッジ３においては便宜上一つの吐出ヘッド１０および一つの紫外線照射装置４０が図示されている。後述の図９（ａ），（ｂ）も同様とする。

以上の通り、復路処理において、隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の中央の位置に当該２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するようプラテン６を副走査方向Ｄｆへ移動させることで、図８に示す往路処理時の波線Ｈ１と復路処理時の波線Ｈ２とを合算した場合の照度分布において、副走査方向Ｄｆにおける照度の高低差を小さくすることができる。これによって、副走査方向Ｄｆにおける照度分布のむらを抑制することができる。

以上のように、本実施形態の画像記録装置１によれば、主走査方向Ｄｓの復路Ｄｓ２において、隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の位置に２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するようプラテン６の移動が制御されつつ紫外線が照射される。これによって、往路時に副走査方向Ｄｆに隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴ間の領域であって照射光量が低下する領域に対して、復路時に紫外線を比較的多く照射することができる。したがって、副走査方向Ｄｆに発光ダイオードチップＤＴを増やすことなくコストアップを抑制しながら発光ダイオードチップＤＴによる紫外線の照射光量のむらを抑制することができる。

また、本実施形態では、復路処理において隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の中央に２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するようプラテン６が制御される。これによって、紫外線の照射光量のむらをより抑制することができる。

また、本実施形態では、副走査方向Ｄｆにおける端部（ノズル端）に配置されたノズルＮｚと副走査方向Ｄｆにおける端部に配置された発光ダイオードチップＤＴとは、副走査方向Ｄｆにおける同じ位置にそれぞれ配置されている。これにより、ノズル端における酸素阻害が生じ難くなり、十分なインク硬化性を確保することができる。

さらに、本実施形態では、各チップ列ＤＬは、副走査方向Ｄｆに隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴが当該副走査方向Ｄｆの同じ位置に配置された状態で、主走査方向Ｄｓに一定間隔でそれぞれ並設されている。これにより、１パスで必要とされる最高照度を確保することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態の画像記録装置１における往路処理および復路処理について、図面を参照しながら説明する。なお、第２実施形態では上述の第１実施形態における構成要素と同じ構成要素には同一符号を付与してその説明を省略する。

本実施形態においては、紫外線照射装置４０（４０Ｂ，４０Ａ）は駆動部６０によりキャリッジ３上で副走査方向Ｄｆに沿って移動可能に構成されている。駆動部６０は、例えば、キャリッジ３に設けられて紫外線照射装置４０が摺動する、前後方向に沿って延在する一対のレールと当該紫外線照射装置４０をレール上で摺動させるベルトと当該ベルトを回動させる駆動モータとを含むものであってもよい。また、上記の駆動部６０は、キャリッジ３に設けられ、紫外線照射装置４０の前後方向の位置を調整する偏芯カムを回転させるものであってもよい。

ＣＰＵ２０は、以下のように往路処理および復路処理を実行する。詳細には、図９（ａ）に示すように、ＣＰＵ２０は、上記往路処理として、主走査方向Ｄｓの往路Ｄｓ１において、キャリッジ３を主走査方向Ｄｓの一方（同図では左方）に移動させながら、インクを吐出させるよう吐出ヘッド１０を制御すると共に紫外線を照射させるよう紫外線照射装置４０を制御する。図９（ａ）において、波線Ｈ１は往路処理時における副走査方向Ｄｆの照度分布の高低のイメージを示している。

次に、ＣＰＵ２０は、上記復路処理として、まず、副走査方向Ｄｆに隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の位置に当該２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するよう、紫外線照射装置４０を副走査方向Ｄｆ（副走査方向Ｄｆの後方側）へ移動させる。具体的には、図９（ｂ）に示すように、ＣＰＵ２０は、プラテン６を副走査方向Ｄｆに所定距離Ｉ２移動させる。この所定距離Ｉ２は、上述の第１実施形態における所定距離Ｉ１と同値である。その後、ＣＰＵ２０は、主走査方向Ｄｓの復路Ｄｓ２において、キャリッジ３を主走査方向Ｄｓの他方（同図では右方）に移動させながら、紫外線を照射させるよう紫外線照射装置４０を制御する。図９（ｂ）において、波線Ｈ２は復路処理時における副走査方向Ｄｆの照度分布の高低のイメージを示している。第２実施形態においても、所定距離Ｉ２が第２ピッチｙの１／２であることによって、復路処理において、隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の中央に当該２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するようになっている。

以上の通り、復路処理において、隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の中央の位置に当該２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するよう紫外線照射装置４０を副走査方向Ｄｆへ移動させることで、上述の図８に示す往路処理時の波線Ｈ１と復路処理時の波線Ｈ２とを合算した場合の照度分布において、副走査方向Ｄｆにおける照度の高低差を小さくすることができる。これにより、第２実施形態の構成によっても、副走査方向Ｄｆにおける照度分布のむらを抑制することができる。

以上のように、本実施形態の画像記録装置１によれば、主走査方向Ｄｓの復路Ｄｓ２において、隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の位置に２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するよう紫外線照射装置４０の移動が制御されつつ紫外線が照射される。これによって、往路時に副走査方向Ｄｆに隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴ間の領域であって照射光量が低下する領域に対して、復路時に紫外線を比較的多く照射することができる。したがって、副走査方向Ｄｆに発光ダイオードチップＤＴを増やすことなくコストアップを抑制しながら発光ダイオードチップＤＴによる紫外線の照射光量のむらを抑制することができる。

（変形例）
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。例えば以下の通りである。

上記実施形態では、ＣＰＵ２０は、復路処理において隣り合う２つの発光ダイオードチップＤＴの往路Ｄｓ１における軌跡の間の位置に当該２つの発光ダイオードチップＤＴのうちの何れか一方の発光ダイオードチップＤＴの軌跡が位置するよう、プラテン６又は紫外線照射装置４０を副走査方向Ｄｆへ移動させることとしたが、これに限定されるものではなく、プラテン６および紫外線照射装置４０を副走査方向Ｄｆへ移動させてもよい。

また、上記実施形態では、ハイギャップＧＨを１５ｍｍとし、ローギャップＧＬを２ｍｍとしたが、ハイギャップＧＨおよびローギャップＧＬは上記の値に限定されるものではなく、ローギャップＧＬがハイギャップＧＨよりも小さければよい。例えば、ハイギャップＧＨは７ｍｍ以上であり、ハイギャップＧＨとローギャップＧＬとの差は５ｍｍ以上である。

さらに、上記実施形態では、キャリッジ３に２つの吐出ヘッド１０（１０Ａ，１０Ｂ）および２つの紫外線照射装置４０（４０Ａ，４０Ｂ）を搭載することとしたが、これに限らず、吐出ヘッド１０Ａおよび紫外線照射装置４０Ａのみを搭載してもよい。

１画像記録装置
３キャリッジ
６プラテン（支持部）
１０，１０Ａ，１０Ｂ吐出ヘッド
１９制御ユニット（制御装置）
２０ＣＰＵ（制御装置）
４０，４０Ａ，４０Ｂ紫外線照射装置
Ｄｆ副走査方向
ＤＬチップ列
Ｄｓ主走査方向
Ｄｓ１往路
Ｄｓ２復路
ＤＴ発光ダイオードチップ
Ｎｚノズル
Ｗ被印刷物

Claims

被印刷物が支持され、副走査方向に移動可能な支持部と、
紫外線硬化型のインクを前記被印刷物に吐出する吐出ヘッドと、
前記副走査方向に並設されて紫外線を発光する複数の発光ダイオードチップを有し、前記吐出ヘッドにより被印刷物に吐出された前記インクを硬化させる紫外線照射装置と、
前記吐出ヘッドおよび前記紫外線照射装置が設けられ、前記副走査方向と直交する方向である主走査方向に移動可能なキャリッジと、
制御装置と、を備え、
前記紫外線照射装置は前記キャリッジ上で前記副走査方向に移動可能に構成され、
前記制御装置は、
前記主走査方向の往路において、前記インクを吐出させるよう前記吐出ヘッドを制御すると共に前記紫外線を照射させるよう前記紫外線照射装置を制御する往路処理と、
前記主走査方向の復路において、隣り合う２つの前記発光ダイオードチップの前記往路における軌跡の間の位置に前記２つの発光ダイオードチップのうちの何れか一方の発光ダイオードチップの軌跡が位置するよう前記支持部および前記紫外線照射装置の一方又は双方を前記副走査方向へ移動させると共に、前記紫外線照射装置により前記紫外線を照射させる復路処理と、を実行する、画像記録装置。
前記制御装置は、前記復路処理において、前記隣り合う２つの前記発光ダイオードチップの前記往路における軌跡の間の中央に前記２つの発光ダイオードチップのうちの何れか一方の発光ダイオードチップの軌跡が位置するよう前記支持部および前記紫外線照射装置の一方又は双方の移動を制御する、請求項１に記載の画像記録装置。
前記吐出ヘッドは前記副走査方向に沿って配置された複数のノズルを有し、
前記副走査方向における端部に配置された前記ノズルと前記副走査方向における端部に配置された前記発光ダイオードチップとは、前記副走査方向における同じ位置にそれぞれ配置されている、請求項１又は２に記載の画像記録装置。
前記紫外線照射装置は、前記副走査方向に一定間隔で並設された複数の前記発光ダイオードチップを含むチップ列を複数有し、
各前記チップ列は、前記副走査方向に隣り合う２つの前記発光ダイオードチップが当該副走査方向の同じ位置に配置された状態で、前記主走査方向に一定間隔でそれぞれ並設されている、請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像記録装置。
前記制御装置は、前記復路処理において前記支持部の移動を制御する、請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像記録装置。
前記キャリッジは、前記紫外線照射装置を、前記副走査方向に移動させる駆動部を備え、
前記制御装置は、前記復路処理において前記紫外線照射装置を移動させるように前記駆動部を制御する、請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像記録装置。