JP2013185470A

JP2013185470A - ロッカーアームクリップおよび動弁機構

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Publication number: JP2013185470A
Application number: JP2012049700A
Authority: JP
Inventors: Shuichi Ezaki; 修一江崎
Original assignee: Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp
Priority date: 2012-03-06
Filing date: 2012-03-06
Publication date: 2013-09-19

Abstract

【課題】ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制することができるロッカーアームクリップまたは動弁機構を提供する。
【解決手段】ロッカーアームクリップ（７０）は、第１壁部（７１）と、第１壁部との間に所定距離を有して配置された第２壁部（７２）と、第１壁部と第２壁部とを連結する第３壁部（７３）と、を備え、第３壁部は穴（７４）を有し、穴の大きさは、ロッカーアームクリップが動弁機構（５）に配備された場合にプランジャ（６１）の先端部が挿入可能でありボディ（６２）が挿入不能な大きさに設定され、第１壁部と第２壁部と間の所定距離は、穴にプランジャの先端部が挿入された場合にロッカーアーム（５０）の長手方向に延びた外側壁（５６）を第１壁部と第２壁部とによって挟持可能な大きさに設定されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、ロッカーアームクリップおよび動弁機構に関する。

従来、内燃機関の機関弁を駆動する動弁機構として、カムの動作をロッカーアームを介して機関弁に伝達するロッカーアーム式の動弁機構が知られている。例えば特許文献１には、プランジャとプランジャの先端部を露出させつつプランジャを移動可能に収容するボディとを有するラッシュアジャスタと、長手方向の一端側に内燃機関の機関弁に当接する第１当接部を有し、長手方向の他端側にプランジャに当接する第２当接部を有し、長手方向の第１当接部と第２当接部との間の部位にカムが当接するロッカーアームと、を備える動弁機構が開示されている。この動弁機構によれば、カムが回転した場合、ロッカーアームは第２当接部がプランジャに支持されることで第２当接部を支点として揺動する。ロッカーアームが揺動することで、ロッカーアームの第１当接部に当接した機関弁は駆動する。このようにしてロッカーアームは、カムの動作を機関弁に伝達している。

ところで、従来のロッカーアームはプランジャと機関弁とによって支持される構成を有するが、この構成だけでは、ロッカーアームが、ロッカーアームの長手方向に延びた外側壁（以下、ロッカーアームの外側壁と称する場合がある）に垂直な方向に傾斜するおそれがある。そこで、特許文献１には、このロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜を抑制する部材として、ロッカーアームクリップが開示されている。

特許文献１に係るロッカーアームクリップは、Ｕ字状の挟持部と、Ｕ字状の挟持部に対して垂直に起立するとともに窓枠状の穴が形成された垂直壁部とを備えている。特許文献１に係るロッカーアームクリップは、Ｕ字状の挟持部がラッシュアジャスタのプランジャに設けられた溝に嵌め込まれる形でラッシュアジャスタに係合し、窓枠状の穴がロッカーアームの端部に設けられた突起部に嵌め込まれる形でロッカーアームに係合している。このように特許文献１に係るロッカーアームクリップはラッシュアジャスタとロッカーアームとに係合することで、ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜の抑制を図っている。

特開２０１０−２７５９２０号公報

しかしながら、特許文献１に係るＵ字状の挟持部の剛性は高いとはいえない。このようなＵ字状の挟持部でプランジャに係合している特許文献１に係るロッカーアームクリップでは、ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜を十分抑制できるとはいえない。さらに特許文献１に係るロッカーアームクリップは、ロッカーアームの外側壁を支える構造がない点においても、ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜を十分に抑制しているとはいえない。

本発明は、ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制することができるロッカーアームクリップまたは動弁機構を提供することを目的とする。

本発明に係るロッカーアームクリップは、プランジャと前記プランジャの先端部を露出させつつ前記プランジャを移動可能に収容したボディとを有するラッシュアジャスタと、長手方向の一端側に内燃機関の機関弁に当接する第１当接部を有し、前記長手方向の他端側に前記プランジャに当接する第２当接部を有し、前記長手方向の前記第１当接部と前記第２当接部との間の部位にカムが当接するロッカーアームと、を備える動弁機構に配備されて使用されるロッカーアームクリップであって、第１壁部と、前記第１壁部との間に所定距離を有して配置された第２壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とを連結する第３壁部と、を備え、前記第３壁部は穴を有し、前記穴の大きさは、前記ロッカーアームクリップが前記動弁機構に配備された場合に前記プランジャの前記先端部が挿入可能であり前記ボディが挿入不能な大きさに設定され、前記第１壁部と前記第２壁部と間の前記所定距離は、前記穴に前記プランジャの前記先端部が挿入された場合に前記ロッカーアームの前記長手方向に延びた外側壁を前記第１壁部と前記第２壁部とによって挟持可能な大きさに設定されている。

本発明に係るロッカーアームクリップによれば、プランジャの先端部が第３壁部の穴に挿入される形でラッシュアジャスタに係合し、第１壁部と第２壁部とでロッカーアームの外側壁を挟持する形でロッカーアームに係合することで、動弁機構に配備することができる。ここで穴が形成された第３壁部は、穴の周囲全体に第３壁部が存在している点において、特許文献１に係るＵ字状の挟持部に比較して剛性が高い。したがって、このようなロッカーアームが動弁機構に配備された場合、高い剛性を有する第３壁部がプランジャの先端部に係合し、高い剛性を有する第３壁部によって支持された第１壁部と第２壁部とによってロッカーアームの外側壁を挟持できることから、ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制することができる。

上記構成において、前記第３壁部の前記穴は円形状であり、前記穴の径は、前記プランジャの前記先端部が前記穴に挿入された場合に前記プランジャの前記先端部が前記穴に緩く嵌るように、前記プランジャの前記先端部の径より所定距離大きく設定されていてもよい。

特許文献１のようにＵ字状の挟持部がプランジャを挟持した場合、Ｕ字状の挟持部によってプランジャがプランジャの軸回りに回転することが拘束されてしまう。この場合、プランジャとロッカーアームとの当接部分が偏磨耗するおそれがある。これに対して、本構成に係るロッカーアームクリップによれば、第３壁部の穴の径は、プランジャの先端部が穴に挿入された場合にプランジャの先端部が穴に緩く嵌るように、プランジャの先端部の径より所定距離大きく設定されていることから、プランジャの回転は拘束されない。その結果、プランジャとロッカーアームとの当接部分に偏磨耗が生じることを抑制することができる。また、第３壁部の穴が円形状であることから、寸法精度の高い穴を容易に加工することができる。その結果、ロッカーアームクリップを容易に製造することができる。

上記構成において、前記第１壁部、前記第２壁部および前記第３壁部は、前記第１壁部の端部および前記第２壁部の端部を前記第３壁部が連結することでコ字状の断面形状を有していてもよい。この構成によれば、ロッカーアームクリップを容易に製造することができる。

上記構成において、前記第３壁部の少なくとも前記穴の周縁部の厚みは、前記第１壁部および前記第２壁部の厚みよりも厚く設定されていてもよい。この構成によれば、第３壁部の剛性をより向上させることができる。その結果、このようなロッカーアームクリップが動弁機構に配備された場合、ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜をより効果的に抑制することができる。

本発明に係る動弁機構は、プランジャと前記プランジャの先端部を露出させつつ前記プランジャを移動可能に収容したボディとを有するラッシュアジャスタと、長手方向の一端側に内燃機関の機関弁に当接する第１当接部を有し、前記長手方向の他端側に前記プランジャに当接する第２当接部を有するロッカーアームと、開弁特性の互いに異なる第１カムおよび第２カムが配置されたカム軸を備えるとともに、前記ロッカーアームの前記長手方向の前記第１当接部と前記第２当接部との間の部位に前記第１カムが当接した状態と該部位に前記第２カムが当接した状態とを前記カム軸を前記カム軸の軸線方向に変位させることで切り替える可変動弁装置と、第１壁部と、第２壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とを連結する第３壁部と、を有するロッカーアームクリップと、を備え、前記ロッカーアームは、前記ロッカーアームの前記長手方向に延びた外側壁に垂直な方向が前記カム軸の前記軸線方向と同じ方向になるように配置され、前記ロッカーアームクリップの前記第３壁部は、前記プランジャの前記先端部が挿入可能であり前記ボディが挿入不能な大きさの穴を有し、前記穴には前記プランジャの前記先端部が挿入されており、前記第１壁部および前記第２壁部は、前記ロッカーアームの前記外側壁を挟持している。

穴が形成された第３壁部は、穴の周囲全体に第３壁部が存在する点において、特許文献１に係るＵ字状の挟持部に比較して剛性が高い。したがって本発明に係る動弁機構によれば、高い剛性を有する第３壁部がプランジャの先端部に係合し、高い剛性を有する第３壁部によって支持された第１壁部と第２壁部とによって、ロッカーアームの外側壁を挟持していることから、ロッカーアームが外側壁に垂直な方向に傾斜することを効果的に抑制することができる。また可変動弁装置がロッカーアームに当接するカムの種類を切り替える際に、ロッカーアームがロッカーアームの外側壁に垂直な方向の力（カム軸の軸線方向の力）をカムから受けた場合であっても、ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制することができる。

本発明によれば、ロッカーアームの外側壁に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制することができるロッカーアームクリップまたは動弁機構を提供することができる。

図１（ａ）は、実施例１に係るロッカーアームクリップが適用された動弁機構を示す模式図である。図１（ｂ）は第１カムおよび第２カムを示す模式図である。図１（ｃ）はアクチュエータを示す模式図である。図２（ａ）はロッカーアームおよび機関弁を示す模式図である。図２（ｂ）は、ロッカーアーム５０を長手方向の他端側から見た模式的断面図である。図２（ｃ）はラッシュアジャスタを示す模式図である。図２（ｄ）はロッカーアームクリップを示す模式的斜視図である。図３（ａ）は、ロッカーアーム、ラッシュアジャスタおよびロッカーアームクリップが組み合わされた状態を示す模式図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のロッカーアーム、ラッシュアジャスタおよびロッカーアームクリップを、ロッカーアームの端部側から見た模式的断面図である。図４（ａ）は比較例に係る動弁機構を示す模式図である。図４（ｂ）は実施例１に係る動弁機構において、可変動弁装置が第１カムがロッカーアームに当接するようにカム軸をカム軸の軸線方向に変位させた状態を示す模式図である。図５（ａ）は、実施例１の変形例１に係るロッカーアームクリップを示す模式的断面図である。図５（ｂ）は、変形例１に係るロッカーアームクリップ、ロッカーアームおよびラッシュアジャスタが組み合わされた状態を示す模式的断面図である。

以下、本発明を実施するための形態を説明する。

本発明の実施例１に係るロッカーアームクリップ７０およびこれが適用された動弁機構５について説明する。図１（ａ）は、ロッカーアームクリップ７０が適用された動弁機構５を示す模式図である。図１（ａ）に示す動弁機構５は、内燃機関に配備されているものとする。動弁機構５は、可変動弁装置１０と、ロッカーアーム５０と、ラッシュアジャスタ６０と、ロッカーアームクリップ７０とを備えている。

可変動弁装置１０は、機関弁のバルブタイミングを変更することができる動弁装置である。本実施例に係る可変動弁装置１０は一例として、吸気弁のバルブタイミングを変更する。但し可変動弁装置１０がバルブタイミングを変更する機関弁は吸気弁に限定されるものではない。可変動弁装置１０は、吸気弁に代えて排気弁のバルブタイミングを変更してもよく、吸気弁および排気弁の両方のバルブタイミングを変更してもよい。

本実施例に係る可変動弁装置１０は、開弁特性の互いに異なる複数種類のカムを備えている。本実施例においては、開弁特性の互いに異なるカムの種類は２種類である。具体的には可変動弁装置１０は、開弁特性の互いに異なる第１カム２０および第２カム２１を備えている。また可変動弁装置１０は、第１カム２０および第２カム２１が配置されたカム軸３０と、カム軸３０をカム軸３０の軸線方向（図１においては横方向）に変位させる変位機構４０とを備えている。なお、開弁特性の互いに異なるカムの種類は２種類に限定されるものではなく、３種類以上であってもよい。

ここで、本実施例に係る動弁機構５が配備されている内燃機関は複数の気筒を備えている。気筒の数は特に限定されるものではないが、本実施例においては２つである。内燃機関の２つの気筒を、それぞれ＃１気筒および＃２気筒と称する。この場合、各々の気筒には、機関弁として、２つの吸気弁（第１の吸気弁および第２の吸気弁）と２つの排気弁（第１の排気弁および第２の排気弁）とが配置されている。

その結果、本実施例に係る可変動弁装置１０は、それぞれの気筒の各吸気弁に対応して、複数の第１カム２０および第２カム２１を備えている。具体的には可変動弁装置１０は、＃１気筒の第１の吸気弁用の第１カム２０と、＃１気筒の第２の吸気弁用の第１カム２０と、＃２気筒の第１の吸気弁用の第１カム２０と、＃２気筒の第２の吸気弁用の第１カム２０とを備えている。また可変動弁装置１０は、＃１気筒の第１の吸気弁用の第２カム２１と、＃１気筒の第２の吸気弁用の第２カム２１と、＃２気筒の第１の吸気弁用の第２カム２１と、＃２気筒の第２の吸気弁用の第２カム２１とを備えている。

図１（ｂ）は、第１カム２０および第２カム２１を示す模式図である。具体的には図１（ｂ）は、図１（ａ）のカム軸３０を、カム軸３０の＃１気筒側の端部（図１（ａ）において左側の端部）側から視認した模式図となっている。第１カム２０および第２カム２１は、円弧形状部分であるカムヒール２２と突出形状部分であるカムノーズ２３とが滑らかに接続したカムプロフィールを有している。

第１カム２０および第２カム２１のカムプロフィールは、第１カム２０と第２カム２１との間で開弁特性が互いに異なるように設定されているのであれば、特に限定されるものではない。本実施例においては、一例として、第２カム２１の方が第１カム２０よりもカムノーズ２３の突出量が大きく設定されている。それにより、第１カム２０および第２カム２１は、第２カム２１の方が第１カム２０よりも、カムが適用される機関弁のリフト量が大きくなるような開弁特性を有している。

また本実施例において、＃１気筒に対応した２つの第１カム２０は、互いに同じ開弁特性に設定されている。＃１気筒に対応した２つの第２カム２１の位相も互いに同じ開弁特性に設定されている。＃２気筒に対応した２つの第１カム２０も互いに同じ開弁特性に設定されており、＃２気筒に対応した２つの第２カム２１も互いに同じ開弁特性に設定されている。また、＃１気筒の第１カム２０と＃２気筒の第１カム２０との間では、開弁時期がずれている。同様に＃１気筒の第２カム２１と＃２気筒の第２カム２１との間でも開弁時期がずれている。但し、第１カム２０および第２カム２１の開弁特性は、これに限定されるものではない。

図１（ａ）に示すように、可変動弁装置１０の変位機構４０は、溝部４１とアクチュエータ４４とを備えている。溝部４１はカム軸３０に設けられている。溝部４１は、第１溝４２と第２溝４３とを有している。図１（ｃ）はアクチュエータ４４を示す模式図である。アクチュエータ４４は、第１ピン４５および第２ピン４６と、第１ピン４５および第２ピン４６を駆動する機構を備えた部分である本体部４７とを備えている。アクチュエータ４４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備える制御装置（図示せず）によって制御されることで、第１ピン４５および第２ピン４６のいずれか一方を溝部４１に向けて突出させる。本体部４７の第１ピン４５および第２ピン４６を駆動する機構の具体的構成は特に限定されるものではなく、一例としてソレノイド機構を用いることができる。

第１ピン４５および第２ピン４６は、本体部４７から突出した場合、それぞれ第１溝４２および第２溝４３に挿入される。このように各々のピンが各々の溝に挿入されるように、アクチュエータ４４と溝部４１との位置は調整されている。第１ピン４５が第１溝４２に挿入された場合、カム軸３０は、カム軸３０の回転に伴って第１溝４２が第１ピン４５から受ける抗力を利用して、カム軸３０の軸線方向に移動する。具体的には第１ピン４５が第１溝４２に挿入された場合、カム軸３０はその軸線方向に移動して、第１カム２０がロッカーアーム５０に当接するようになる。このようにカム軸３０が移動するように、第１溝４２の形状は設定されている。

第２ピン４６が第２溝４３に挿入された場合、カム軸３０は、カム軸３０の回転に伴って第２溝４３が第２ピン４６から受ける抗力を利用してカム軸３０の軸線方向に移動する。具体的には第２ピン４６が第２溝４３に挿入された場合、カム軸３０はその軸線方向に移動して、第２カム２１がロッカーアーム５０に当接するようになる。このようにカム軸３０が移動するように、第２溝４３は設定されている。このようにカム軸３０が軸線方向に移動し、その結果、ロッカーアーム５０に当接するカムの種類が変更されることで、機関弁のバルブタイミングは変更される。

以上のように本実施例に係る変位機構４０は、カム軸３０の外周面に形成された第１溝４２と第２溝４３を有する溝部４１と、第１溝４２および第２溝４３にそれぞれ挿脱される第１ピン４５および第２ピン４６を有するアクチュエータ４４と、を備え、アクチュエータ４４は、カム軸３０の回転中において第１ピン４５および第２ピン４６のいずれか一方を溝部４１に挿入させることで、カム軸３０をその軸線方向に変位させる変位機構となっている。

但し、変位機構４０の構成は、カム軸３０をカム軸３０の軸線方向に変位させることができる機構であれば、上記構成に限定されるものではなく、例えばカム切替式可変動弁装置に用いられる公知の変位機構または公知の変位機構を応用したものを用いることができる。変位機構４０の他の構成の一例を挙げると、例えば溝部４１は、２種類の溝（第１溝４２および第２溝４３）を備えるのではなく、1つの溝を備えていてもよい。この場合、アクチュエータ４４は、この溝に挿入される1つのピンを備えている。この溝は、ピンが溝に挿入された状態でカム軸３０が回転した場合に、カム軸３０が左右に移動して第１カム２０がロッカーアーム５０に当接する状態と第２カム２１がロッカーアーム５０に当接する状態とを切り替えるようにカム軸３０の周方向に形成されている。変位機構４０がこのような構成であっても、可変動弁装置１０は、ロッカーアーム５０に当接するカムの種類を切り替えることができる。

図２（ａ）は、ロッカーアーム５０および機関弁１００を示す模式図である。なお図２（ａ）において、ロッカーアーム５０は断面図示されている。機関弁１００は、内燃機関のシリンダヘッドに形成された気体通過用の穴であるポートを開閉する傘部１０１と、傘部１０１を支持する軸部１０２とを備えている。なお、図２（ａ）に図示されている機関弁１００の種類は、吸気弁および排気弁のいずれでもよい。本実施例においては、機関弁１００は吸気弁である。

ロッカーアーム５０は、アーム部５１と、アーム部５１に配置されたローラ軸５２と、ローラ軸５２に軸支されたローラ５３とを備えている。アーム部５１は、ロッカーアーム５０の骨格を成す部材である。本実施例に係るアーム部５１は、横方向に長い形状を有している。なお図２（ａ）において、アーム部５１の長手方向が図示されている。アーム部５１は、長手方向の一端側に第１当接部５４を有し、長手方向の他端側に第２当接部５５を有している。図２（ｂ）は、ロッカーアーム５０を長手方向の他端側から見た模式的断面図である。アーム部５１は、長手方向に延びた一対の外側壁５６を有している。第１当接部５４および第２当接部５５は、アーム部５１の一対の外側壁５６の間に位置している。

図２（ａ）を参照して、第１当接部５４は、アーム部５１の機関弁１００に当接する部位である。本実施例に係る第１当接部５４は、機関弁１００の軸部１０２の端部に直接当接している。但し、第１当接部５４の機関弁１００への当接態様はこれに限定されるものではなく、第１当接部５４は、機関弁１００の軸部１０２の端部に他の部材を介して間接的に当接してもよい。第２当接部５５は、アーム部５１のラッシュアジャスタ６０に当接する部位である。具体的には第２当接部５５は、ラッシュアジャスタ６０の後述するプランジャ６１に当接する。本実施例においては第２当接部５５はプランジャ６１に直接当接するが、これに限定されるものではなく、他の部材を介してプランジャ６１に間接的に当接してもよい。

第１当接部５４および第２当接部５５の形状は、特に限定されるものではない。本実施例に係る第１当接部５４は、一例として、機関弁１００に向けて半球状に突出した半球凸面形状を有している。また第２当接部５５は、一例として、プランジャ６１の形状に沿う形状を有している。具体的には第２当接部５５は、半球状に凹んだ半球凹面形状を有している。

ローラ軸５２は、ローラ５３を軸支する軸である。ローラ５３はローラ軸５２によって軸支されることで、ローラ軸５２の回りを回転する。ローラ５３には、可変動弁装置１０のカム（第１カム２０または第２カム２１）が当接する。すなわち、本実施例に係るロッカーアーム５０は、長手方向の一端側に内燃機関の機関弁１００に当接する第１当接部５４を有し、長手方向の他端側にプランジャ６１に当接する第２当接部５５を有し、長手方向の第１当接部５４と第２当接部５５との間の部位にカムが当接する部位（ローラ５３）を有するロッカーアームとなっている。なお、図１（ａ）に示すように、ロッカーアーム５０は、外側壁５６に垂直な方向（これはローラ軸５２の軸線方向でもある）が可変動弁装置１０のカム軸３０の軸線方向と同じ方向になるように内燃機関に配置されている。

図２（ｃ）はラッシュアジャスタ６０を示す模式図である。ラッシュアジャスタ６０は、プランジャ６１と、プランジャ６１の先端部を露出させつつプランジャ６１をその軸線の方向に移動可能に収容するボディ６２とを備えている。プランジャ６１の形状は特に限定されるものではないが、本実施例においては、プランジャ６１の先端部は、外形が円柱形状を有する円柱部６３と、外形が半球凸面形状を有する球部６４とによって構成されている。プランジャ６１の球部６４は、ロッカーアーム５０の第２当接部５５に当接する。ボディ６２の形状は特に限定されるものではないが、本実施例においては円柱形状である。内燃機関（具体的にはシリンダヘッド）にはボディ６２が嵌合するための穴が設けられており、ボディ６２は、この内燃機関の穴に嵌合することで、内燃機関によって支持される。

本実施例に係るラッシュアジャスタ６０は、油圧によって駆動するハイドロラッシュアジャスタである。ラッシュアジャスタ６０のプランジャ６１はボディ６２内部の油圧によってボディ６２から突出するように付勢されている。ボディ６２が内燃機関によって支持され、プランジャ６１がロッカーアーム５０の第２当接部５５を支持することで、ラッシュアジャスタ６０は機関弁１００のバルブクリアランスを調整している。なおハイドロラッシュアジャスタの具体的な動作メカニズムは、公知のハイドロラッシュアジャスタと同様のため、これ以上詳細は説明は省略する。また、ラッシュアジャスタ６０は、ロッカーアーム５０に適用でき且つ機関弁１００のバルブクリアランスの調整ができるものであれば、上述した構成に限定されるものではない。

図２（ｄ）はロッカーアームクリップ７０を示す模式的斜視図である。ロッカーアームクリップ７０は、第１壁部７１と、第１壁部７１との間に所定距離を有して配置された第２壁部７２と、第１壁部７１と第２壁部７２とを連結する第３壁部７３とを有している。第３壁部７３は、穴７４を有している。穴７４は、第３壁部７３を貫通するように形成されている。穴７４の形成位置は、穴７４の周囲に第３壁部７３が存在するような位置であれば特に限定されるものではないが、本実施例においては、一例として第３壁部７３の中央に形成されている。

穴７４の大きさは、プランジャ６１の先端部が挿入可能であり且つボディ６２が挿入不能な大きさに設定されている。具体的には本実施例において穴７４の径は、プランジャ６１の先端部の径（球部６４および円柱部６３の径）以上の値、且つボディ６２の径より小さい値に設定されている。

穴７４の形状は特に限定されるものではなく、円形状（真円形状および楕円形状を含む）、矩形形状等、種々の形状を用いることができる。本実施例においては、穴７４の形状の一例として円形状を用いる。より具体的には穴７４の形状として、真円形状を用いる。穴７４の形状として円形状を用いることにより、穴７４の形状として例えば矩形形状を用いる場合よりも、寸法精度の高い穴７４を容易に加工することができる。それにより、ロッカーアームクリップ７０を容易に製造することができる。また穴７４の形状として真円形状を用いることで、穴７４の形状として例えば楕円形状を用いる場合に比較して、寸法精度の高い穴７４をさらに容易に加工することができる。それによりロッカーアームクリップ７０をさらに容易に製造することができる。

また本実施例に係る穴７４の径は、プランジャ６１の先端部が穴７４に緩く嵌るように、プランジャ６１の先端部の径より所定距離大きく設定されている。具体的には本実施例において、プランジャ６１の先端部のうち円柱部６３は、球部６４より大きな径に設定されている。そのため、穴７４の径は、円柱部６３が穴７４に緩く嵌るように円柱部６３の径より所定距離大きく設定されている。所定距離の具体的数値は特に限定されるものではなく、例えば穴と軸との嵌めあい状態を規定したＪＩＳ規格に規定されている緩みばめの規格を参考にして適宜設定すればよい。

また本実施例に係る第１壁部７１、第２壁部７２および第３壁部７３は、第１壁部７１の端部および第２壁部７２の端部を第３壁部７３の端部が連結することで、コ字状の断面形状を有している。図２（ｄ）に示すように、本実施例においては、第１壁部７１の壁面と第２壁部７２の壁面とは互いに平行である。また第１壁部７１の壁面および第２壁部７２の壁面は、第３壁部７３の壁面に対して垂直になっている。

また第１壁部７１と第２壁部７２との間の距離（所定距離）は、穴７４にプランジャ６１の先端部が挿入された場合にロッカーアーム５０の外側壁５６を第１壁部７１と第２壁部７２とによって挟持可能な大きさに設定されている。図２（ｄ）の形状の場合、第１壁部７１と第２壁部７２との間の距離は、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の長さ（すなわち図２（ｂ）におけるアーム部５１の横方向の長さ）と等しいか、この長さよりも若干小さく設定されていることが好ましい。この場合、穴７４にプランジャ６１の先端部が挿入された場合において、ロッカーアーム５０の外側壁５６を第１壁部７１と第２壁部７２とによって確実に挟持することができる。

なお、ロッカーアーム５０の形状は、第１壁部７１および第２壁部７２によってロッカーアーム５０の外側壁５６を挟持可能であれば、図２（ｄ）の形状に限定されるものではない。例えばロッカーアーム５０は、第１壁部７１および第２壁部７２によってロッカーアーム５０の外側壁５６を挟持可能であれば、第１壁部７１および第２壁部７２の壁面と第３壁部７３の壁面とのなす角度が９０°より小さいまたは９０°より大きく設定されていてもよく、第１壁部７１の壁面と第２壁部７２の壁面とが互いに平行でなくてもよい。

ロッカーアームクリップ７０の製造方法は、特に限定されるものはない。例えばロッカーアームクリップ７０は、第１壁部７１、第２壁部７２および第３壁部７３に対応する板部材をそれぞれ接合することによって製造することができる。またロッカーアームクリップ７０は、一枚の板部材をプレス等によってコ字状に成型することによっても製造することができる。本実施例においては、ロッカーアームクリップ７０は、一枚の板部材から成型されている。具体的には、ロッカーアームクリップ７０は、一枚の板部材をプレス加工することで、一枚の板部材をコ字状の断面形状を有する中間体に成型し、この中間体の第３壁部７３に相当する部分に穴７４を形成することによって、製造されている。この製造方法によれば、ロッカーアームクリップ７０を容易に製造することができる。なお穴７４の形成は、中間体の成型後に限定されるものではない。穴７４の形成は、中間体の成型前に行ってもよく、中間体の成型と同時（プレス加工時）に行ってもよい。

また本実施例に係る第３壁部７３は、少なくとも穴７４の周縁部の厚みが、第１壁部７１の厚み（ｔ_１）および第２壁部７２の厚み（ｔ_２）よりも厚く設定されている。具体的には、本実施例に係る第３壁部７３の全体の厚み（ｔ_３）は一様であり、また第１壁部７１の厚みは第２壁部７２の厚みと同じである。そして、第３壁部７３の全体の厚みが第１壁部７１の厚みおよび第２壁部７２の厚みよりも厚く設定されている。なお、第１壁部７１の厚みは第２壁部７２の厚みと同じである必要はなく、異なる厚みであってもよい。但し、第１壁部７１の厚みと第２壁部７２の厚みとが同じである場合の方が、異なる場合に比較してロッカーアームクリップ７０の製造を容易にできる点で好ましい。

なお、本実施例のように、第３壁部７３の全体の厚みが第１壁部７１および第２壁部７２の厚みよりも厚く設定されたロッカーアームクリップ７０をプレス加工によって一体成型する場合、一枚の板部材（プレス加工前）の将来第１壁部７１および第２壁部７２になる部分をプレス加工で減厚してから、プレス加工でコ字状の断面形状を有する中間体を成型する手法を用いることが好ましい。この場合、切削加工等によって第１壁部７１および第２壁部７２の厚みを薄くすることで第３壁部７３の厚みを第１壁部７１および第２壁部７２の厚みより厚くする場合に比較して、ロッカーアームクリップ７０の製造時間を短縮することができ、その結果、製造コストを低減させることができる。

図３（ａ）は、ロッカーアーム５０、ラッシュアジャスタ６０およびロッカーアームクリップ７０が組み合わされた状態を示す模式図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のロッカーアーム５０、ラッシュアジャスタ６０およびロッカーアームクリップ７０を、ロッカーアーム５０の端部側から見た模式的断面図である。図３（ａ）に示すようにロッカーアーム５０の第１当接部５４は、機関弁１００の軸部１０２の傘部１０１とは反対側の端部に当接している。図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、ラッシュアジャスタ６０のプランジャ６１の先端部は、ロッカーアームクリップ７０の穴７４に挿入されている。ロッカーアームクリップ７０は、第３壁部７３がラッシュアジャスタ６０のボディ６２の先端部の上面に配置される形で、ラッシュアジャスタ６０によって支持されている。プランジャ６１の先端部は、ロッカーアーム５０の第２当接部５５に当接している。ロッカーアームクリップ７０の第１壁部７１および第２壁部７２は、ロッカーアーム５０の外側壁５６を挟持している。

このように本実施例に係るロッカーアームクリップ７０が動弁機構５に配備された場合、ロッカーアームクリップ７０は、プランジャ６１の先端部が第３壁部７３の穴７４に挿入される形でラッシュアジャスタ６０に係合し、第１壁部７１と第２壁部７２とでロッカーアーム５０の外側壁５６を挟持することでロッカーアーム５０に係合する。

続いて本実施例に係るロッカーアームクリップ７０および動弁機構５の作用効果を、比較例に係る動弁機構２００と比較しつつ説明する。図４（ａ）は、比較例に係る動弁機構２００を示す模式図である。具体的には図４（ａ）は、動弁機構２００の可変動弁装置１０が第１カム２０がロッカーアーム５０に当接するようにカム軸３０をカム軸３０の軸線方向に変位させた状態を図示している。図４（ｂ）は本実施例に係る動弁機構５において、可変動弁装置１０が第１カム２０がロッカーアーム５０に当接するようにカム軸３０をカム軸３０の軸線方向に変位させた状態を示す模式図である。

図４（ａ）を参照して、比較例に係る動弁機構２００は、本実施例に係るロッカーアームクリップ７０に代えて、ロッカーアームクリップ２１０を備えている点において、本実施例に係る動弁機構５と異なっている。比較例に係るロッカーアームクリップ２１０は、特許文献１に係るロッカーアームクリップと同様の構成を有している。具体的にはロッカーアームクリップ２１０は、本実施例に係る第１壁部７１、第２壁部７２および第３壁部７３を備える代わりに、Ｕ字状挟持部２１１を備えている。またロッカーアームクリップ２１０は、Ｕ字状挟持部２１１に対して垂直に起立するとともに窓枠状の穴が形成された垂直壁部（図示せず）を備えている。

ロッカーアームクリップ２１０は、Ｕ字状挟持部２１１がラッシュアジャスタ６０の円柱部６３に形成された溝に嵌る形でラッシュアジャスタ６０に係合している。またロッカーアームクリップ２１０は、窓枠状の穴がロッカーアーム５０の端部に設けられた突起部に嵌め込まれる形でロッカーアームに係合している。

比較例に係るロッカーアームクリップ２１０において、Ｕ字状挟持部２１１はＵ字状の切り欠き部が形成された構成を有していることから、Ｕ字状挟持部２１１の剛性は高いとはいえない。このような剛性が高いとはいえないＵ字状挟持部２１１でプランジャ６１に係合している比較例に係るロッカーアームクリップ２１０では、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の傾斜（すなわちロッカーアーム５０の倒れ）を十分抑制できるとはいえない。さらにロッカーアームクリップ２１０は、ロッカーアーム５０の外側壁５６を支える構造がない点においても、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の傾斜を十分に抑制できるとはいえない。したがって比較例に係るロッカーアームクリップ２１０では、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制できるとはいえない。

特に可変動弁装置１０がロッカーアーム５０に当接するカムの種類を切り替える際に、ロッカーアーム５０はロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の力（カム軸３０の軸線方向の力）をカムから受けるが、このような場合に、比較例に係るロッカーアームクリップ２１０では、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の傾斜を抑制することが困難なため、図４（ａ）に示すように、ロッカーアーム５０は傾斜してしまっている。

これに対して本実施例に係るロッカーアームクリップ７０および動弁機構５によれば、穴７４が形成された第３壁部７３は、穴７４の周囲全体に第３壁部７３が存在している点において、比較例に係るＵ字状挟持部２１１に比較して剛性が高い。したがってロッカーアームクリップ７０は、動弁機構５に配備された場合に、高い剛性を有する第３壁部７３がプランジャ６１の先端部に係合し、高い剛性を有する第３壁部７３によって支持された第１壁部７１と第２壁部７２とによってロッカーアーム５０の外側壁５６を挟持できることから、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制することができる。また第３壁部７３の剛性が高いことから、第３壁部７３の厚みを薄くすることもできる。その結果、ロッカーアームクリップ７０をコンパクトにすることもできる。

また図４（ｂ）に示すように、本実施例に係るロッカーアームクリップ７０および動弁機構５によれば、可変動弁装置１０がロッカーアーム５０に当接するカムの種類を切り替える際に、ロッカーアーム５０が外側壁５６に垂直な方向の力（カム軸３０の軸線方向の力）をカムから受けた場合であっても、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制している。

なお、本実施例に係るロッカーアームクリップ７０において、ロッカーアーム５０の外側壁５６を挟持している第１壁部７１および第２壁部７２には、穴が形成されていないが、この構成に限定されるものではない。例えば第１壁部７１および第２壁部７２にも穴が形成されており、この穴に係合するような突起部がロッカーアーム５０の外側壁５６に形成されていてもよい。しかしながら、本実施例のように第１壁部７１および第２壁部７２に穴が形成されていない方が、穴が形成されている場合に比較して第１壁部７１および第２壁部７２の剛性を高くすることができる。この点においても、本実施例に係るロッカーアームクリップ７０は、垂直壁部に設けられた窓枠状の穴がロッカーアーム５０の端部に設けられた突起部に嵌め込まれる形でロッカーアームに係合する比較例に係るロッカーアームクリップ２１０に比較して、高い剛性を有しているといえる。

また、本実施例に係る第１壁部７１と第２壁部７２との間の距離（所定距離）はロッカーアーム５０の外側壁５６を挟持可能な大きさに設定されているが、この所定距離を実現するための加工は、比較例に係るロッカーアームクリップ２１０が有する垂直壁部の窓枠状の穴の加工に比較して容易である。この点においても本実施例に係るロッカーアームクリップ７０および動弁機構５の製造は、比較例に係るロッカーアームクリップ２１０および動弁機構２００に比較して容易といえる。

また、比較例に係るロッカーアームクリップ２１０のようにＵ字状挟持部２１１がプランジャ６１を挟持した場合、Ｕ字状挟持部２１１によってプランジャ６１がプランジャ６１の軸回り回転することが拘束されてしまう。この場合、プランジャ６１とロッカーアーム５０との当接部分が偏磨耗するおそれがある。またＵ字状挟持部２１１がプランジャ６１の軸方向の移動も拘束してしまうおそれがある点においても、プランジャ６１とロッカーアーム５０との当接部分が偏磨耗するおそれが高い。これに対して、本実施例に係るロッカーアームクリップ７０によれば、第３壁部７３の穴７４の径は、プランジャ６１の先端部が穴７４に挿入された場合にプランジャ６１の先端部が穴７４に緩く嵌るように設定されていることから、プランジャ６１の回転は拘束されない。さらにプランジャ６１の軸方向の移動も拘束されない。その結果、プランジャ６１とロッカーアーム５０との当接部分に偏磨耗が生じることを効果的に抑制することができる。また、第３壁部７３の穴７４が円形状であることから、寸法精度の高い穴を容易に加工することができる。その結果、ロッカーアームクリップ７０を容易に製造することができる。

またロッカーアームクリップ７０において、第１壁部７１、第２壁部７２および第３壁部７３は、第１壁部７１の端部および第２壁部７２の端部を第３壁部７３が連結することでコ字状の断面形状を有していることから、ロッカーアームクリップ７０を容易に製造することができる。

またロッカーアームクリップ７０において、第３壁部７３の少なくとも穴７４の周縁部の厚みは、第１壁部７１および第２壁部７２の厚みよりも厚く設定されている。具体的には本実施例においては、第３壁部７３の全体の厚みが第１壁部７１および第２壁部７２の厚みよりも厚く設定されている。この構成によれば、第３壁部７３の少なくとも穴７４の周縁部の厚みが第１壁部７１および第２壁部７２の厚みよりも厚く設定されていない場合に比較して、第３壁部７３の剛性をより向上させることができる。その結果、このような剛性の高い第３壁部７３を有するロッカーアームクリップ７０が動弁機構５に配備されることで、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の傾斜をより効果的に抑制することができる。

(変形例１)
なお、第３壁部７３の少なくとも穴７４の周縁部の厚みを第１壁部７１および第２壁部７２の厚みよりも厚く設定するにあたり、第３壁部７３の穴７４の周縁部の厚みのみを第１壁部７１および第２壁部７２よりも厚く設定してもよい。図５（ａ）は、実施例１の変形例１に係るロッカーアームクリップ７０ａを示す模式的断面図である。図５（ｂ）は、ロッカーアームクリップ７０ａ、ロッカーアーム５０およびラッシュアジャスタ６０が組み合わされた状態を示す模式的断面図である。なお図５（ｂ）の視認方向は、図３（ｂ）の場合と同じ方向である。

図５（ａ）に示すように、ロッカーアームクリップ７０ａは、第３壁部７３に代えて第３壁部７３ａを備えている点において、実施例１に係るロッカーアームクリップ７０と異なっている。第３壁部７３ａは、穴７４の周縁部に肉厚部７５を備えている点と、肉厚部７５以外の部分の厚み（ｔ_３）が第１壁部７１の厚み（ｔ_１）および第２壁部７２の厚み（ｔ_２）よりも厚く設定されていない点とにおいて、実施例１に係る第３壁部７３と異なっている。

第３壁部７３の肉厚部７５の厚み（ｔ_３＋△ｔ）は、第１壁部７１および第２壁部７２の厚みよりも厚く設定されている。それにより、ロッカーアームクリップ７０ａは、第３壁部７３ａの穴７４の周縁部の厚みのみが第１壁部７１および第２壁部７２よりも厚く設定されている。なお本変形例において、第３壁部７３ａの肉厚部７５以外の部分の厚み（ｔ_３）は、第１壁部７１の厚み（ｔ_１）および第２壁部７２の厚み（ｔ_２）と同じに設定されている。

図５（ｂ）に示すように、ロッカーアームクリップ７０ａが動弁機構５に配備された場合、ロッカーアームクリップ７０ａの第３壁部７３ａの肉厚部７５がボディ６２の先端部の上面に配置される形で、ロッカーアームクリップ７０ａはラッシュアジャスタ６０によって支持される。なお、肉厚部７５の外径は、特に限定されるものではないが、本実施例においては、ラッシュアジャスタ６０のボディ６２の外径と同じに設定されている。

本変形例に係るロッカーアームクリップ７０ａにおいても、第３壁部７３ａの穴７４の周縁部の厚みが第１壁部７１および第２壁部７２の厚みよりも厚く設定されていることから、第３壁部７３ａの剛性を向上させることができる。その結果、このようなロッカーアームクリップ７０ａが動弁機構５に配備されることで、ロッカーアーム５０の外側壁５６に垂直な方向の傾斜を効果的に抑制することができる。

なお肉厚部７５の形成手法は、特に限定されるものではない。肉厚部７５の形成手法の一例として、バーリング加工を用いることができる。この場合、ロッカーアームクリップ７０ａの穴７４をプレス加工で開ける際に、穴７４の回りにバーリング加工（立ち上がり加工と称される場合もある）をすることで、ロッカーアームクリップ７０ａを容易に製造することができる。

以上本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

５動弁機構
１０可変動弁装置
２０第１カム
２１第２カム
３０カム軸
５０ロッカーアーム
５１アーム部
５４第１当接部
５５第２当接部
６０ラッシュアジャスタ
６１プランジャ
６２ボディ
７０ロッカーアームクリップ
７１第１壁部
７２第２壁部
７３第３壁部
７４穴
７５肉厚部
１００機関弁

Claims

プランジャと前記プランジャの先端部を露出させつつ前記プランジャを移動可能に収容したボディとを有するラッシュアジャスタと、長手方向の一端側に内燃機関の機関弁に当接する第１当接部を有し、前記長手方向の他端側に前記プランジャに当接する第２当接部を有し、前記長手方向の前記第１当接部と前記第２当接部との間の部位にカムが当接するロッカーアームと、を備える動弁機構に配備されて使用されるロッカーアームクリップであって、
第１壁部と、前記第１壁部との間に所定距離を有して配置された第２壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とを連結する第３壁部と、を備え、
前記第３壁部は穴を有し、前記穴の大きさは、前記ロッカーアームクリップが前記動弁機構に配備された場合に前記プランジャの前記先端部が挿入可能であり前記ボディが挿入不能な大きさに設定され、
前記第１壁部と前記第２壁部と間の前記所定距離は、前記穴に前記プランジャの前記先端部が挿入された場合に前記ロッカーアームの前記長手方向に延びた外側壁を前記第１壁部と前記第２壁部とによって挟持可能な大きさに設定されているロッカーアームクリップ。
前記第３壁部の前記穴は円形状であり、
前記穴の径は、前記プランジャの前記先端部が前記穴に挿入された場合に前記プランジャの前記先端部が前記穴に緩く嵌るように、前記プランジャの前記先端部の径より所定距離大きく設定されている請求項１記載のロッカーアームクリップ。
前記第１壁部、前記第２壁部および前記第３壁部は、前記第１壁部の端部および前記第２壁部の端部を前記第３壁部が連結することでコ字状の断面形状を有している請求項１または２に記載のロッカーアームクリップ。
前記第３壁部の少なくとも前記穴の周縁部の厚みは、前記第１壁部および前記第２壁部の厚みよりも厚く設定されている請求項１〜３のいずれか１項に記載のロッカーアームクリップ。
プランジャと前記プランジャの先端部を露出させつつ前記プランジャを移動可能に収容したボディとを有するラッシュアジャスタと、
長手方向の一端側に内燃機関の機関弁に当接する第１当接部を有し、前記長手方向の他端側に前記プランジャに当接する第２当接部を有するロッカーアームと、
開弁特性の互いに異なる第１カムおよび第２カムが配置されたカム軸を備えるとともに、前記ロッカーアームの前記長手方向の前記第１当接部と前記第２当接部との間の部位に前記第１カムが当接した状態と該部位に前記第２カムが当接した状態とを前記カム軸を前記カム軸の軸線方向に変位させることで切り替える可変動弁装置と、
第１壁部と、第２壁部と、前記第１壁部と前記第２壁部とを連結する第３壁部と、を有するロッカーアームクリップと、を備え、
前記ロッカーアームは、前記ロッカーアームの前記長手方向に延びた外側壁に垂直な方向が前記カム軸の前記軸線方向と同じ方向になるように配置され、
前記ロッカーアームクリップの前記第３壁部は、前記プランジャの前記先端部が挿入可能であり前記ボディが挿入不能な大きさの穴を有し、前記穴には前記プランジャの前記先端部が挿入されており、前記第１壁部および前記第２壁部は、前記ロッカーアームの前記外側壁を挟持している動弁機構。