JP2013179071A - 燃料電池用金属セパレータの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成及び工程で、金属部分の露出を回避して腐食及び液絡を確実に阻止することを可能にする。
【解決手段】金属プレート３１には、燃料ガス入口連通孔２４ａ及び燃料ガス流路２６を連通する複数の入口孔部４０ａと、燃料ガス出口連通孔２４ｂ及び前記燃料ガス流路２６を連通する複数の出口孔部４０ｂが設けられる。入口孔部４０ａを形成する内周面に、第１シール部材３２による被覆部４２ａが設けられることにより、連通孔３０ａが形成される。出口孔部４０ｂを形成する内周面に、第１シール部材３２による被覆部４２ｂが設けられることにより、連通孔３０ｂが形成される。
【選択図】図２

Description

本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と、金属セパレータとが積層されるとともに、燃料ガス又は酸化剤ガスのいずれかである反応ガスを前記金属セパレータの面方向に流す反応ガス流路と、前記反応ガスを積層方向に流通させる反応ガス連通孔とが形成される燃料電池及び燃料電池用金属セパレータの製造方法に関する。

例えば、固体高分子型燃料電池は、高分子イオン交換膜からなる電解質膜の両側に、それぞれアノード側電極及びカソード側電極を配設した電解質膜・電極構造体（ＭＥＡ）を、セパレータによって挟持している。この種の燃料電池は、通常、電解質膜・電極構造体及びセパレータを所定の数だけ積層することにより、燃料電池スタックとして使用されている。

この燃料電池では、各セパレータの面内に、アノード側電極に対向して燃料ガス（反応ガス）を流すための燃料ガス流路（反応ガス流路）と、カソード側電極に対向して酸化剤ガス（反応ガス）を流すための酸化剤ガス流路（反応ガス流路）とが設けられている。さらに、セパレータの周縁部には、該セパレータの積層方向に貫通して、燃料ガス流路に連通する反応ガス連通孔である燃料ガス供給連通孔及び燃料ガス排出連通孔と、酸化剤ガス流路に連通する反応ガス連通孔である酸化剤ガス供給連通孔及び酸化剤ガス排出連通孔とが形成されている。

この場合、反応ガス流路と反応ガス連通孔とは、反応ガスを円滑且つ均等に流すために平行溝部等を有する連結流路（ブリッジ部に形成された反応ガス流路）を介して連通している。ところが、セパレータと電解質・電極構造体とを、シール部材を介装して締め付け固定する際に、このシール部材が連結流路内に進入するおそれがある。これにより、所望のシール性を維持することができず、しかも連結流路が閉塞されて反応ガスが良好に流れないという問題がある。

そこで、シール部材の落ち込み等を阻止するために、例えば、特許文献１に開示されているバイポーラプレートが知られている。この特許文献１では、図１１に示すように、（非冷却）燃料電池１ａと（冷却）燃料電池１ｂとが交互に積層されるとともに、前記燃料電池１ａは、ＭＥＡ２を一対のバイポーラプレート３ａ、３ｂにより挟持している。燃料電池１ａ、１ｂ間には、燃料ガスインレット４が設けられ、前記燃料ガスインレット４は、バイポーラプレート３ａに形成されたポート５を介して燃料ガス通路６に連通している。

米国特許出願公開第２００３／０１２４４０５号明細書

しかしながら、上記の特許文献１では、バイポーラプレート３ａが金属プレートで構成されると、ポート５の内面等に金属部分が露出する。このため、金属部分に生成水や凝縮水が接触し、前記バイポーラプレート３ａに電気的短絡（液絡）による腐食等が発生するという問題がある。

本発明はこの種の問題を解決するものであり、簡単な構成及び工程で、金属部分の露出を回避して腐食及び液絡を確実に阻止することが可能な燃料電池及び燃料電池用セパレータの製造方法を提供することを目的とする。

本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と、金属セパレータとが積層されるとともに、燃料ガス又は酸化剤ガスのいずれかである反応ガスを前記金属セパレータの面方向に流す反応ガス流路と、前記反応ガスを積層方向に流通させる反応ガス連通孔とが形成される燃料電池に関するものである。

少なくとも一方の金属セパレータは、金属プレートにシール部材が一体成形されて構成され、前記金属プレートには、反応ガス流路と反応ガス連通孔とを連通する孔部が設けられるとともに、前記シール部材は、前記孔部を形成する内周面を被覆して絶縁性連通孔を形成するための被覆部を有している。

また、本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と、金属セパレータとが積層されるとともに、燃料ガス又は酸化剤ガスのいずれかである反応ガスを前記金属セパレータの面方向に流す反応ガス流路と、前記反応ガスを積層方向に流通させる反応ガス連通孔とが形成される燃料電池に用いられる燃料電池用金属セパレータの製造方法に関するものである。

少なくとも一方の金属セパレータを構成する金属プレートには、反応ガス流路と反応ガス連通孔とを連通する孔部が形成されている。

この製造方法は、金属プレートに射出成形処理を施すことにより、前記金属プレートに孔部を閉塞してシール部材を一体成形する工程と、前記孔部を閉塞するシール部分に打ち抜き処理を施すことにより、前記孔部を形成する内周面に前記シール部材による被覆部が設けられた絶縁性連通孔を形成する工程とを有している。

さらに、シール部分は、打ち抜き処理により被覆部から分離される分離境界部が一体成形されるとともに、前記分離境界部は、前記シール部分よりも肉薄に設定されることが好ましい。

本発明では、反応ガス流路と反応ガス連通孔とを連通する絶縁性連通孔は、金属プレートの孔部の内周面にシール部材による被覆部を設けて構成されており、前記絶縁性連通孔に金属部分が露出することがない。このため、生成水や凝縮水により金属セパレータに電気的な短絡が発生することを阻止し、簡単な構成で、前記金属セパレータの腐食を確実に防止することができる。

また、本発明では、金属プレートの孔部を閉塞するシール部分に打ち抜き処理を施すことにより、反応ガス流路と反応ガス連通孔とを連通する絶縁性連通孔が形成される。従って、所望の形状の絶縁性連通孔を確実且つ容易に形成するとともに、金属セパレータの製造作業が効率的に遂行可能になる。

本発明の実施形態に係る燃料電池を構成する発電セルの要部分解斜視説明図である。 複数の発電セルを積層した前記燃料電池の、図１中、ＩＩ−ＩＩ線断面説明図である。 前記発電セルを構成する第１金属セパレータの一方の面の説明図である。 前記発電セルを構成する第１金属セパレータの他方の面の説明図である。 前記発電セルを構成する第２金属セパレータの一方の面の説明図である。 第１シール部材を成形するための成形型の説明図である。 前記成形型の動作説明図である。 前記第１金属セパレータに打ち抜き処理を施す際の説明図である。 製品としての前記第１金属セパレータの拡大説明図である。 押さえ部を有する成形型の説明図である。 特許文献１に開示されているバイポーラプレートの説明図である。

図１は、本発明の第１の実施形態に係る燃料電池１０を構成する発電セル１２の要部分解斜視説明図であり、図２は、複数の発電セル１２を矢印Ａ方向に積層してスタック化された前記燃料電池１０の、図１中、ＩＩ−ＩＩ線断面説明図である。

図１に示すように、発電セル１２は、電解質膜・電極構造体１４が、第１及び第２金属セパレータ１６、１８に挟持される。第１及び第２金属セパレータ１６、１８は、例えば、鋼板、ステンレス鋼板、アルミニウム板、あるいはめっき処理鋼板等の金属プレートにシール部材が一体成形されて構成される（後述する）。

発電セル１２の矢印Ｂ方向（図１中、水平方向）の一端縁部には、積層方向である矢印Ａ方向に互いに連通して、酸化剤ガス、例えば、酸素含有ガスを供給するための酸化剤ガス入口連通孔（反応ガス連通孔）２０ａ、冷却媒体を排出するための冷却媒体出口連通孔２２ｂ、及び燃料ガス、例えば、水素含有ガスを排出するための燃料ガス出口連通孔（反応ガス連通孔）２４ｂが、矢印Ｃ方向（鉛直方向）に配列して設けられる。

発電セル１２の矢印Ｂ方向の他端縁部には、矢印Ａ方向に互いに連通して、燃料ガスを供給するための燃料ガス入口連通孔（反応ガス連通孔）２４ａ、冷却媒体を供給するための冷却媒体入口連通孔２２ａ、及び酸化剤ガスを排出するための酸化剤ガス出口連通孔（反応ガス連通孔）２０ｂが、矢印Ｃ方向に配列して設けられる。

図１及び図３に示すように、第１金属セパレータ１６の電解質膜・電極構造体１４に向かう面１６ａには、例えば、矢印Ｂ方向に１往復半だけ折り返す蛇行流路である燃料ガス流路（反応ガス流路）２６が設けられる。燃料ガス流路２６は、第１金属セパレータ１６を波形状に成形することにより設けられる複数の溝部２６ａを備えている。

図１に示すように、第１金属セパレータ１６の面１６ａとは反対の面１６ｂには、冷却媒体入口連通孔２２ａと冷却媒体出口連通孔２２ｂとに連通する冷却媒体流路２８が形成される。この冷却媒体流路２８は、第１金属セパレータ１６及び第２金属セパレータ１８が重なり合うことにより、例えば、矢印Ｂ方向に延在する複数の溝部２８ａを備える。

第１金属セパレータ１６には、それぞれ燃料ガス入口連通孔２４ａ及び燃料ガス出口連通孔２４ｂに近接する位置に貫通する複数の絶縁性連通孔３０ａ、３０ｂが設けられる。連通孔３０ａは、燃料ガス入口連通孔２４ａと燃料ガス流路２６とを連通する一方、連通孔３０ｂは、燃料ガス出口連通孔２４ｂと前記燃料ガス流路２６とを連通する。

第１金属セパレータ１６の面１６ａ、１６ｂには、この第１金属セパレータ１６を構成する金属プレート３１の外周端部を周回して、第１シール部材３２が射出成形等により一体化される。第１シール部材３２は、例えば、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、フッ素ゴム、シリコンゴム、フロロシリコンゴム、ブチルゴム、天然ゴム、スチレンゴム、クロロプレーン、又はアクリルゴム等のシール材、クッション材、あるいはパッキン材を使用する。

第１シール部材３２は、第１金属セパレータ１６の面１６ａに形成され、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂを周回する第１突起３４を有する（図３参照）。

第１シール部材３２は、面１６ａにおいて、各連通孔３０ａと燃料ガス流路２６とを連通する複数の入口連結通路３６ａを形成する複数の入口凸部３８ａと、各連通孔３０ｂと前記燃料ガス流路２６とを連通する複数の出口連結通路３６ｂを形成する複数の出口凸部３８ｂとを一体に設ける。

図２に示すように、金属プレート３１には、燃料ガス入口連通孔２４ａ及び燃料ガス流路２６を連通する複数の入口孔部４０ａと、燃料ガス出口連通孔２４ｂ及び前記燃料ガス流路２６を連通する複数の出口孔部４０ｂが設けられる。入口孔部４０ａを形成する内周面に、第１シール部材３２による被覆部４２ａが設けられることにより、連通孔３０ａが形成される。出口孔部４０ｂを形成する内周面に、第１シール部材３２による被覆部４２ｂが設けられることにより、連通孔３０ｂが形成される。

図４に示すように、第１シール部材３２は、第１金属セパレータ１６の面１６ｂに形成される第２突起４４を有する。第２突起４４は、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、酸化剤ガス出口連通孔２０ｂ及び燃料ガス出口連通孔２４ｂを周回する。

第２突起４４は、燃料ガス入口連通孔２４ａと各連通孔３０ａとを連通する複数の入口連結通路４６ａを形成する複数の入口凸部４８ａと、燃料ガス出口連通孔２４ｂと複数の連通孔３０ｂとを連通する複数の出口連結通路４６ｂを形成する複数の出口凸部４８ｂとを有する。第２突起４４は、さらに冷却媒体入口連通孔２２ａと冷却媒体流路２８とを連通する複数の入口連結通路５０ａを形成する複数の入口凸部５２ａと、冷却媒体出口連通孔２２ｂと前記冷却媒体流路２８とを連通する複数の出口連結通路５０ｂを形成する複数の出口凸部５２ｂとを設ける。

図１及び図５に示すように、第２金属セパレータ１８の電解質膜・電極構造体１４に向かう面１８ａには、例えば、矢印Ｂ方向に１往復半だけ折り返す蛇行流路である酸化剤ガス流路（反応ガス流路）５４が設けられる。酸化剤ガス流路５４は、第２金属セパレータ１８を波形状に成形することにより設けられる複数の溝部５４ａを備えている。

第２金属セパレータ１８の面１８ａ、１８ｂには、この第２金属セパレータ１８の外周端部を周回して第２シール部材５６が一体化される。この第２シール部材５６は、上記の第１シール部材３２と同一の材料で構成される。

図５に示すように、第２シール部材５６は、第２金属セパレータ１８の面１８ａに設けられる突起５８を有する。突起５８は、酸化剤ガス入口連通孔２０ａ、冷却媒体出口連通孔２２ｂ、燃料ガス出口連通孔２４ｂ、燃料ガス入口連通孔２４ａ、冷却媒体入口連通孔２２ａ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂを周回する。

酸化剤ガス入口連通孔２０ａ及び酸化剤ガス出口連通孔２０ｂと酸化剤ガス流路５４との間には、ブリッジ部６０ａ、６０ｂが設けられる。ブリッジ部６０ａ、６０ｂは、複数本の溝部６２ａ、６２ｂを有するとともに、第２シール部材５６の突起５８に対応して蓋部材６４ａ、６４ｂが配置される。

図１及び図２に示すように、電解質膜・電極構造体１４は、例えば、パーフルオロスルホン酸の薄膜に水が含浸された固体高分子電解質膜７０と、前記固体高分子電解質膜７０を挟持するアノード側電極７２及びカソード側電極７４とを備える。

アノード側電極７２及びカソード側電極７４は、カーボンペーパ等からなるガス拡散層と、白金合金が表面に担持された多孔質カーボン粒子が前記ガス拡散層の表面に一様に塗布されて形成される電極触媒層とを有する。電極触媒層は、固体高分子電解質膜７０の両面に形成されている。

図６は、金属プレート３１に第１シール部材３２を射出成形して第１金属セパレータ１６を製造するための成形型８０の要部断面図である。

成形型８０は、下型８２と上型８４とを備え、前記下型８２及び前記上型８４間には、第１シール部材３２の形状を有するキャビティ８６が形成される。キャビティ８６は、入口孔部４０ａ及び出口孔部４０ｂを閉塞する円盤状のシール部分（後述する）を成形する円盤状部８６ａと、前記円盤状部８６ａを前記キャビティ８６に連通するとともに、幅狭な連結部８６ｂ（後述する分離境界部に対応する）とを有する。

このように構成される成形型８０において、第１金属セパレータ１６を製造するための本実施に係る製造方法を以下に説明する。

先ず、図６に示すように、下型８２と上型８４との間に金属プレート３１が配置される。この金属プレート３１には、予め出口孔部４０ｂ及び入口孔部４０ａが形成されている。そして、下型８２と上型８４とが型締めされてキャビティ８６が形成され、このキャビティ８６には、溶融状態のゴム材が充填される。従って、キャビティ８６では、ゴム材が硬化することにより第１シール部材３２が金属プレート３１に一体成形される（図７参照）。そして、成形型８０が型開きされて、第１金属セパレータ１６が離型される。

その際、第１シール部材３２は、金属プレート３１の出口孔部４０ｂ及び入口孔部４０ａを形成する内周面を覆って被覆部４２ｂ、４２ａを有する。被覆部４２ｂ、４２ａの内周面には、キャビティ８６の連結部８６ｂに対応して分離境界部８８が一体成形されるとともに、前記分離境界部８８には、円盤状部８６ａに対応してシール部分９０が一体成形される。

そこで、図８に示すように、シール部分９０に対応して打ち抜きピン９２が押し込まれることにより、打ち抜き処理が施される。このため、シール部分９０は、分離境界部８８を介して第１シール部材３２から除去され、出口孔部４０ｂ及び入口孔部４０ａに対応してそれぞれ連通孔３０ｂ、３０ａが形成される。これにより、製品としての第１金属セパレータ１６が得られる（図９参照）。

この場合、本実施形態では、成形処理によって金属プレート３１に第１シール部材３２を射出成形する際、先ず、出口孔部４０ｂ及び入口孔部４０ａは、ゴム材で、具体的には、被覆部４２ｂ、４２ａ、分離境界部８８及びシール部分９０で一体に閉塞されている。次いで、シール部分９０が、第１シール部材３２から打ち抜き処理により分離させることによって、連通孔３０ｂ、３０ａが形成されている。

従って、所望の形状を有する連通孔３０ｂ、３０ａを、確実且つ容易に形成することができるとともに、第１金属セパレータ１６の製造作業が効率的に遂行可能になるという効果が得られる。

しかも、シール部分９０と第１シール部材３２との間には、このシール部分９０よりも薄肉な分離境界部８８が設けられている。このため、不要部分であるシール部分９０に打ち抜き処理を行う際に、前記シール部分９０を分離境界部８８で確実に分離させることができる。これにより、シール部分９０が残存することを阻止して、高精度且つ高品質の連通孔３０ｂ、３０ａを得ることが可能になるという利点がある。

次いで、燃料電池１０の動作について、以下に説明する。

先ず、図１に示すように、燃料ガス入口連通孔２４ａに水素含有ガス等の燃料ガスが供給されるとともに、酸化剤ガス入口連通孔２０ａに酸素含有ガス等の酸化剤ガスが供給される。さらに、冷却媒体入口連通孔２２ａに純水やエチレングリコール、オイル等の冷却媒体が供給される。

このため、燃料ガスは、図１及び図４に示すように、燃料ガス入口連通孔２４ａから複数の入口連結通路４６ａ及び複数の連通孔３０ａを通って第１金属セパレータ１６の面１６ａ側に移動する。図３に示すように、面１６ａ側に移動した燃料ガスは、複数の入口連結通路３６ａから燃料ガス流路２６に導入される。この燃料ガスは、矢印Ｂ方向に往復移動しながら、電解質膜・電極構造体１４を構成するアノード側電極７２に供給される。

一方、酸化剤ガスは、図１及び図５に示すように、酸化剤ガス入口連通孔２０ａから第２金属セパレータ１８のブリッジ部６０ａを通って酸化剤ガス流路５４に導入される。酸化剤ガスは、矢印Ｂ方向に往復移動しながら、電解質膜・電極構造体１４を構成するカソード側電極７４に供給される。

従って、電解質膜・電極構造体１４では、アノード側電極７２に供給される燃料ガスと、カソード側電極７４に供給される酸化剤ガスとが、電極触媒層内で電気化学反応により消費され、発電が行われる。

次いで、アノード側電極７２に供給されて消費された燃料ガスは、図３に示すように、複数の出口連結通路３６ｂ及び複数の連通孔３０ｂを通って面１６ｂ側に移動する。面１６ｂ側に移動した燃料ガスは、図４に示すように、複数の出口連結通路４６ｂから燃料ガス出口連通孔２４ｂに沿って矢印Ａ方向に排出される。

同様に、カソード側電極７４に供給されて消費された酸化剤ガスは、ブリッジ部６０ｂから酸化剤ガス出口連通孔２０ｂに沿って矢印Ａ方向に排出される（図１参照）。

また、冷却媒体入口連通孔２２ａに供給された冷却媒体は、第１及び第２金属セパレータ１６、１８間の冷却媒体流路２８に導入された後、矢印Ｂ方向に流通する。この冷却媒体は、電解質膜・電極構造体１４を冷却した後、冷却媒体出口連通孔２２ｂから排出される（図１参照）。

この場合、本実施形態では、図２及び図９に示すように、燃料ガス出口連通孔２４ｂと燃料ガス流路２６とを連通する連通孔３０ｂは、金属プレート３１の出口孔部４０ｂの内面に被覆部４２ｂを設けて構成されており、前記連通孔３０ｂに金属部分が露出することがない。

同様に、燃料ガス入口連通孔２４ａと燃料ガス流路２６とを連通する連通孔３０ａは、金属プレート３１の入口孔部４０ａの内面に被覆部４２ａを設けて構成されており、前記連通孔３０ａに金属部分が露出することがない。

これにより、生成水や凝縮水により、第１金属セパレータ１６に電気的な短絡が発生することを阻止することができる。従って、簡単な構成で、第１金属セパレータ１６の腐食を確実に防止することが可能になるという効果が得られる。

しかも、金属プレート３１に第１シール部材３２を射出成形する際、出口孔部４０ｂ及び入口孔部４０ａの周辺に型押さえ部を設ける必要がない。具体的には、図１０に示すように、入口孔部４０ａ及び出口孔部４０ｂを閉塞しない成形型７では、下型７ａ及び上型７ｂには、キャビティ８から成形バリの流出を防止するために押さえ部９ａ、９ｂが設けられている。このため、押さえ部９ａ、９ｂが設けられる型押さえ部の範囲Ｔが必要になってしまう。

これに対して、本実施形態では、型押さえ部が不要になるため、燃料ガス出口連通孔２４ｂから燃料ガス流路２６までの寸法及び燃料ガス入口連通孔２４ａから前記燃料ガス流路２６までの寸法を、可及的に短尺化することができ、発電セル１２全体の小型化が容易に遂行されるという利点がある。

１０…燃料電池 １２…発電セル
１４…電解質膜・電極構造体 １６、１８…金属セパレータ
２０ａ…酸化剤ガス入口連通孔 ２０ｂ…酸化剤ガス出口連通孔
２２ａ…冷却媒体入口連通孔 ２２ｂ…冷却媒体出口連通孔
２４ａ…燃料ガス入口連通孔 ２４ｂ…燃料ガス出口連通孔
２６…燃料ガス流路 ２８…冷却媒体流路
３０ａ、３０ｂ…連通孔 ３１…金属プレート
３２、５６…シール部材 ３４、４４、５８…突起
３６ａ、４６ａ、５０ａ…入口連結通路 ３６ｂ、４６ｂ、５０ｂ…出口連結通路
４０ａ…入口孔部 ４０ｂ…出口孔部
４２ａ、４２ｂ…被覆部 ５４…酸化剤ガス流路
６０ａ、６０ｂ…ブリッジ部 ７０…固体高分子電解質膜
７２…アノード側電極 ７４…カソード側電極
８０…成形型 ８２…下型
８４…上型 ８６…キャビティ
８８…分離境界部 ９０…シール部分

本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と、金属セパレータとが積層されるとともに、燃料ガス又は酸化剤ガスのいずれかである反応ガスを前記金属セパレータの面方向に流す反応ガス流路と、前記反応ガスを積層方向に流通させる反応ガス連通孔とが形成される燃料電池用金属セパレータの製造方法に関する。

本発明はこの種の問題を解決するものであり、簡単な構成及び工程で、金属部分の露出を回避して腐食及び液絡を確実に阻止することが可能な燃料電池用セパレータの製造方法を提供することを目的とする。

本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と、金属セパレータとが積層されるとともに、燃料ガス又は酸化剤ガスのいずれかである反応ガスを前記金属セパレータの面方向に流す反応ガス流路と、前記反応ガスを積層方向に流通させる反応ガス連通孔とが形成される燃料電池に用いられる燃料電池用金属セパレータの製造方法に関するものである。

Claims (3)

1. 電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と、金属セパレータとが積層されるとともに、燃料ガス又は酸化剤ガスのいずれかである反応ガスを前記金属セパレータの面方向に流す反応ガス流路と、前記反応ガスを積層方向に流通させる反応ガス連通孔とが形成される燃料電池であって、
   少なくとも一方の前記金属セパレータは、金属プレートにシール部材が一体成形されて構成され、
   前記金属プレートには、前記反応ガス流路と前記反応ガス連通孔とを連通する孔部が設けられるとともに、
   前記シール部材は、前記孔部を形成する内周面を被覆して絶縁性連通孔を形成するための被覆部を有することを特徴とする燃料電池。
2. 電解質の両側に一対の電極を配設した電解質・電極構造体と、金属セパレータとが積層されるとともに、燃料ガス又は酸化剤ガスのいずれかである反応ガスを前記金属セパレータの面方向に流す反応ガス流路と、前記反応ガスを積層方向に流通させる反応ガス連通孔とが形成される燃料電池に用いられる燃料電池用金属セパレータの製造方法であって、
   少なくとも一方の前記金属セパレータを構成する金属プレートには、前記反応ガス流路と前記反応ガス連通孔とを連通する孔部が形成されており、
   前記金属プレートに射出成形処理を施すことにより、前記金属プレートに前記孔部を閉塞してシール部材を一体成形する工程と、
   前記孔部を閉塞するシール部分に打ち抜き処理を施すことにより、前記孔部を形成する内周面に前記シール部材による被覆部が設けられた絶縁性連通孔を形成する工程と、
   を有することを特徴とする燃料電池用金属セパレータの製造方法。
3. 請求項２記載の製造方法において、前記シール部分は、打ち抜き処理により前記被覆部から分離される分離境界部が一体成形されるとともに、
   前記分離境界部は、前記シール部分よりも肉薄に設定されることを特徴とする燃料電池用金属セパレータの製造方法。

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