JP5728283B2 - 燃料電池 - Google Patents

Description

本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設し且つ外周部に樹脂枠部材が一体に設けられた電解質・電極構造体と金属セパレータとが積層される燃料電池に関する。

例えば、固体高分子型燃料電池は、高分子イオン交換膜からなる固体高分子電解質膜を採用している。この燃料電池では、固体高分子電解質膜の両側に、それぞれ電極触媒層と多孔質カーボンからなるアノード側電極及びカソード側電極を配設した電解質膜・電極構造体（電解質・電極構造体）（ＭＥＡ）を、セパレータ（バイポーラ板）によって挟持することにより単位セルが構成されている。通常、この単位セルを所定数だけ積層した燃料電池スタックが、例えば、車載用燃料電池スタックとして使用されている。

この種の燃料電池スタックでは、所望の発電性能を得るために、所定数（例えば、数十〜数百）の発電セルを積層しており、各発電セルが所望の発電性能を有しているか否かを検出する必要がある。このため、一般的には、セパレータに設けられたセル電圧監視用端子を電圧検出装置（セル電圧モニタ）に接続して、発電時の各発電セル毎又は所定の発電セル毎のセル電圧を検出する作業が行われている。

例えば、特許文献１に開示されている燃料電池は、図２９に示すように、シールガスケット一体型ＭＥＡ１を備えている。このシールガスケット一体型ＭＥＡ１は、それぞれ矩形状を有する第１ＭＥＡ１ａと第２ＭＥＡ１ｂとを有し、前記第１及び第２ＭＥＡ１ａ、１ｂの周囲には、シールガスケット２が配置されている。

シールガスケット２には、水素ガス、空気及び冷却水のそれぞれの供給、排出を行うために複数の貫通孔３が形成されている。シールガスケット２は、第１ＭＥＡ１ａ、第２ＭＥＡ１ｂ及び各貫通孔３を周回するシールラインＳＬを設けるとともに、前記シールガスケット２の角部には、セル電圧モニタ用端子４が端子線５とともに埋め込まれている。セル電圧モニタ用端子４の一部は、シールガスケット２の一方の表面から突出している。

特開２００８−１４０７２２号公報

ところで、上記のシールガスケット一体型ＭＥＡ１では、セル電圧モニタ用端子４が、シールラインＳＬを構成する外周シールの外側に設けられている。このため、セル電圧モニタ用端子４の外側には、さらにシール部材が必要になり、構成が複雑化するという問題がある。

本発明は、この種の問題を解決するものであり、簡単な構成で、セル電圧監視用端子とシール部材との干渉を回避するとともに、セル電圧を良好に測定することが可能な燃料電池を提供することを目的とする。

本発明は、電解質の両側に一対の電極を配設し且つ外周部に樹脂枠部材が一体に設けられた電解質・電極構造体と金属セパレータとが積層される燃料電池に関するものである。

この燃料電池では、樹脂枠部材には、電極面を周回する内側シール部材と、前記内側シール部材の外方を周回する外側シール部材と、前記樹脂枠部材に埋設されるセル電圧監視用端子とが設けられている。そして、金属セパレータの外周端部は、内側シール部材と外側シール部材との間に配置される一方、セル電圧監視用端子は、前記内側シール部材と前記外側シール部材との間に露出部位を有し、前記露出部位は、隣接する前記金属セパレータに接触し、さらに前記セル電圧監視用端子は、樹脂枠部材の外周から外方に突出する樹脂部材を一体に設けるとともに、前記樹脂部材の内部に埋設された状態で、電解質・電極構造体と金属セパレータとの積層方向から見て、前記外側シール部材と交差して前記樹脂枠部材の外方に伸びている。

また、この燃料電池では、セル電圧監視用端子は、樹脂枠部材の成形時に一体に埋設されるとともに、成形時の配置姿勢により、露出部位が前記樹脂枠部材の一方の面又は他方の面に露呈することが好ましい。

さらに、この燃料電池では、樹脂部材は、樹脂枠部材の成形時に一体に設けられることが好ましい。

本発明では、樹脂枠部材に埋設されるセル電圧監視用端子は、内側シール部材と外側シール部材との間で金属セパレータに接触している。このため、シールラインを跨がずに、セル電圧監視用端子を樹脂枠部材の外部に取り出すことができ、所望のシール機能を確保することが可能になる。しかも、金属セパレータからセル電圧監視用端子を直接取り出す構成に比べ、前記金属セパレータを良好に小型化することができ、軽量化及び低コスト化が容易に遂行される。

本発明の第１の実施形態に係る燃料電池の分解斜視説明図である。 前記燃料電池の、図１中、ＩＩ−ＩＩ線断面図である。 前記燃料電池を構成する第１電解質膜・電極構造体のカソード面の説明図である。 前記第１電解質膜・電極構造体のアノード面の説明図である。 前記燃料電池を構成する第２電解質膜・電極構造体のカソード面の説明図である。 前記第２電解質膜・電極構造体のアノード面の説明図である。 前記燃料電池を構成する第１金属セパレータのカソード面の説明図である。 前記第１金属セパレータのアノード面の説明図である。 前記燃料電池を構成する第２金属セパレータのカソード面の説明図である。 前記第２金属セパレータのアノード面の説明図である。 前記燃料電池の、図１中、ＸＩ−ＸＩ線断面図である。 前記燃料電池の、図１中、ＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。 前記燃料電池の、図１中、ＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面図である。 前記燃料電池の、図１中、ＸＩＶ−ＸＩＶ線断面図である。 前記燃料電池を構成する額縁部にセル電圧監視用端子を一体化する際の説明図である。 前記一体化に使用される射出成形装置の断面説明図である。 本発明の第２の実施形態に係る燃料電池の分解斜視説明図である。 前記燃料電池の、図１７中、ＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線断面図である。 前記燃料電池を構成する第１電解質膜・電極構造体のカソード面の説明図である。 前記第１電解質膜・電極構造体のアノード面の説明図である。 前記燃料電池を構成する第２電解質膜・電極構造体のカソード面の説明図である。 前記第２電解質膜・電極構造体のアノード面の説明図である。 前記燃料電池を構成する第１金属セパレータのカソード面の説明図である。 前記燃料電池を構成する第２金属セパレータのカソード面の説明図である。 前記第２金属セパレータのアノード面の説明図である。 前記燃料電池の、図１７中、ＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ線断面図である。 前記燃料電池の、図１７中、ＸＸＶＩＩ−ＸＸＶＩＩ線断面図である。 前記燃料電池の、図１７中、ＸＸＶＩＩＩ−ＸＸＶＩＩＩ線断面図である。 特許文献１の燃料電池を構成するシールガスケット一体型ＭＥＡの説明図である。

図１及び図２に示すように、本発明の第１の実施形態に係る燃料電池１０は、複数のセルユニット１２を矢印Ａ方向（水平方向）に積層して構成される。

セルユニット１２は、第１電解質膜・電極構造体（電解質・電極構造体）（ＭＥＡ）１４、第１金属セパレータ１６、第２電解質膜・電極構造体（電解質・電極構造体）（ＭＥＡ）１８及び第２金属セパレータ２０を備える。セルユニット１２が積層されることにより、第１電解質膜・電極構造体１４は、第２及び第１金属セパレータ２０、１６に挟持される一方、第２電解質膜・電極構造体１８は、前記第１及び第２金属セパレータ１６、２０に挟持される。

第１電解質膜・電極構造体１４と第２電解質膜・電極構造体１８とは、それぞれ、例えば、パーフルオロスルホン酸の薄膜に水が含浸された固体高分子電解質膜（電解質）２２と、前記固体高分子電解質膜２２を挟持するカソード側電極２４及びアノード側電極２６とを備える（図２参照）。

固体高分子電解質膜２２は、カソード側電極２４及びアノード側電極２６と同一の表面積に設定される。なお、固体高分子電解質膜２２の外周部が、カソード側電極２４及びアノード側電極２６よりも突出してもよく、また、前記カソード側電極２４と前記アノード側電極２６との表面積が、互いに異なっていてもよい。

第１電解質膜・電極構造体１４では、固体高分子電解質膜２２、カソード側電極２４及びアノード側電極２６の外周端縁部には、絶縁性を有する高分子材料で形成される額縁部（樹脂枠部材）２８ａが、例えば、射出成形により一体成形される。第２電解質膜・電極構造体１８では、同様に固体高分子電解質膜２２、カソード側電極２４及びアノード側電極２６の外周端縁部には、高分子材料で形成される額縁部（樹脂枠部材）２８ｂが、例えば、射出成形により一体成形される。高分子材料としては、汎用プラスチックの他、エンジニアリングプラスチックやスーパーエンジニアリングプラスチック等が採用される。

額縁部２８ａ、２８ｂは、図１に示すように、矢印Ｃ方向に長尺な略長方形状を有するとともに、各長辺の中央部には、内方に切り欠くことにより、それぞれ一対の凹部２９ａ、２９ｂが形成される。

カソード側電極２４及びアノード側電極２６は、カーボンペーパ等からなるガス拡散層（図示せず）と、白金合金が表面に担持された多孔質カーボン粒子を前記ガス拡散層の表面に一様に塗布して形成された電極触媒層（図示せず）とを有する。

図１に示すように、額縁部２８ａ、２８ｂの矢印Ｃ方向（鉛直方向）の一端縁部（上端縁部）には、酸化剤ガス、例えば、酸素含有ガスを供給するための酸化剤ガス入口連通孔３０ａ及び燃料ガス、例えば、水素含有ガスを供給するための燃料ガス入口連通孔３２ａが、矢印Ｂ方向（水平方向）に配列して設けられる。

額縁部２８ａ、２８ｂの矢印Ｃ方向の他端縁部（下端縁部）には、燃料ガスを排出するための燃料ガス出口連通孔３２ｂ及び酸化剤ガスを排出するための酸化剤ガス出口連通孔３０ｂが、矢印Ｂ方向に配列して設けられる。

額縁部２８ａ、２８ｂの矢印Ｂ方向の両端縁部上方には、矢印Ａ方向に互いに連通して、冷却媒体を供給するための一対の冷却媒体入口連通孔３４ａが設けられるとともに、前記額縁部２８ａ、２８ｂの矢印Ｂ方向の両端縁部下方には、前記冷却媒体を排出するための一対の冷却媒体出口連通孔３４ｂが設けられる。

各冷却媒体入口連通孔３４ａ、３４ａは、酸化剤ガス入口連通孔３０ａ及び燃料ガス入口連通孔３２ａに近接し、且つ、それぞれ矢印Ｂ方向両端の各辺（他方の２辺）に振り分けられる。各冷却媒体出口連通孔３４ｂ、３４ｂは、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂ及び燃料ガス出口連通孔３２ｂにそれぞれ近接し、且つ、それぞれ矢印Ｂ方向両側の各辺に振り分けられる。なお、冷却媒体入口連通孔３４ａと冷却媒体出口連通孔３４ｂとは、上下逆にして、すなわち、前記冷却媒体入口連通孔３４ａを酸化剤ガス出口連通孔３０ｂ及び燃料ガス出口連通孔３２ｂに近接して設けてもよい。

第１及び第２電解質膜・電極構造体１４、１８では、互いに対向する一方の２辺にある上下両短辺に、酸化剤ガス入口連通孔３０ａ及び燃料ガス入口連通孔３２ａと、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂ、燃料ガス出口連通孔３２ｂとが設けられる一方、互いに対向する他方の２辺である左右両長辺には、一対の冷却媒体入口連通孔３４ａ及び一対の冷却媒体出口連通孔３４ｂが設けられる。

図３に示すように、額縁部２８ａには、第１電解質膜・電極構造体１４のカソード面（カソード側電極２４が設けられる面）１４ａ側の上部に、酸化剤ガス入口連通孔３０ａの下側近傍に位置して複数の入口溝部３６ａが設けられる。額縁部２８ａのカソード面１４ａ側の幅方向（矢印Ｂ方向）両端部上方には、各冷却媒体入口連通孔３４ａの下側近傍に複数の入口溝部３８ａが設けられるとともに、前記冷却媒体入口連通孔３４ａの上側近傍に複数の入口孔部４０ａが貫通形成される。

額縁部２８ａのカソード面１４ａ側の下部には、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂの上側近傍に位置して複数の出口溝部３６ｂが設けられる。額縁部２８ａのカソード面１４ａ側の幅方向両端部下方には、各冷却媒体出口連通孔３４ｂの上側近傍に複数の出口溝部３８ｂが設けられるとともに、前記冷却媒体出口連通孔３４ｂの下側近傍に複数の出口孔部４０ｂが貫通形成される。

図４に示すように、額縁部２８ａには、第１電解質膜・電極構造体１４のアノード面（アノード側電極２６が設けられる面）１４ｂ側の幅方向両端部上方に、各冷却媒体入口連通孔３４ａの上側近傍に複数の入口溝部４２ａが設けられる。額縁部２８ａのアノード面１４ｂ側の幅方向両端部下方には、各冷却媒体出口連通孔３４ｂの下側近傍に複数の出口溝部４２ｂが設けられる。

額縁部２８ａには、燃料ガス入口連通孔３２ａの下方に位置して複数の入口溝部４６ａが設けられるとともに、燃料ガス出口連通孔３２ｂの上方に位置して複数の出口溝部４６ｂが設けられる。

額縁部２８ａのアノード面１４ｂ側には、外側シール部材（外側シールライン）４８及び内側シール部材（内側シールライン）５０が一体又は別体に成形される。外側シール部材４８及び内側シール部材５０には、例えば、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、フッ素ゴム、シリコーンゴム、フロロシリコーンゴム、ブチルゴム、天然ゴム、スチレンゴム、クロロプレーン又はアクリルゴム等のシール材、クッション材、あるいはパッキン材が用いられる。なお、以下に説明する各シール部材は、上記の外側シール部材４８及び内側シール部材５０と同様に構成されており、その詳細な説明は省略する。

外側シール部材４８は、額縁部２８ａの外周縁部から全流体連通孔である酸化剤ガス入口連通孔３０ａ、冷却媒体入口連通孔３４ａ、燃料ガス入口連通孔３２ａ、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂ、冷却媒体出口連通孔３４ｂ及び燃料ガス出口連通孔３２ｂの外周並びに反応面（発電面）外周を周回する。この外側シール部材４８は、冷却媒体入口連通孔３４ａ、燃料ガス入口連通孔３２ａ、冷却媒体出口連通孔３４ｂ及び燃料ガス出口連通孔３２ｂを囲繞する。外側シール部材４８により、入口溝部４２ａ及び入口孔部４０ａが、冷却媒体入口連通孔３４ａと一体に囲繞され、出口溝部４２ｂ及び出口孔部４０ｂが、冷却媒体出口連通孔３４ｂと一体に囲繞される。

内側シール部材５０は、外側シール部材４８の内方に位置するとともに、アノード側電極２６と入口溝部４６ａ及び出口溝部４６ｂとを一体に囲繞する。内側シール部材５０は、第１金属セパレータ１６の外形形状に対応する輪郭線に沿って設けられ、前記第１金属セパレータ１６の外周端縁面全周（セパレータ面内）に接する。外側シール部材４８は、第１金属セパレータ１６の外周端外方（セパレータ面外）に配置される。外側シール部材４８及び内側シール部材５０により、全流体連通孔が周回密封される。

図３に示すように、額縁部２８ａのカソード面１４ａ側には、入口孔部４０ａを囲繞するリング状入口シール部材５２ａと、出口孔部４０ｂを囲繞するリング状出口シール部材５２ｂとが設けられる。

図５に示すように、額縁部２８ｂには、第２電解質膜・電極構造体１８のカソード面（カソード側電極２４が設けられる面）１８ａ側の上部に、酸化剤ガス入口連通孔３０ａの下側近傍に位置して複数の入口溝部５６ａが設けられる。

額縁部２８ｂのカソード面１８ａ側の幅方向両端部上方には、各冷却媒体入口連通孔３４ａの上側近傍に複数の入口溝部５８ａが設けられるとともに、前記冷却媒体入口連通孔３４ａの下側近傍に複数の入口孔部６０ａが形成される。第２電解質膜・電極構造体１８の入口孔部６０ａは、第１電解質膜・電極構造体１４の入口孔部４０ａと積層方向に互いに重なり合わない位置にオフセットして配置される。

額縁部２８ｂのカソード面１８ａ側の上部には、燃料ガス入口連通孔３２ａの下側近傍に位置して複数の入口溝部６２ａが設けられるとともに、前記入口溝部６２ａの下端部には、複数の入口孔部６４ａが貫通形成される。各入口孔部６４ａの下方には、所定の間隔だけ離間して複数の入口孔部６６ａが貫通形成される。

額縁部２８ｂのカソード面１８ａ側の幅方向両端部下方には、各冷却媒体出口連通孔３４ｂの下側近傍に複数の出口溝部５８ｂが設けられるとともに、前記冷却媒体出口連通孔３４ｂの上側近傍に複数の出口孔部６０ｂが形成される。第２電解質膜・電極構造体１８の出口孔部６０ｂは、第１電解質膜・電極構造体１４の出口孔部４０ｂと積層方向に互いに重なり合わない位置にオフセットして配置される。

額縁部２８ｂのカソード面１８ａ側の下部には、燃料ガス出口連通孔３２ｂの上側近傍に位置して複数の出口溝部６２ｂが設けられるとともに、前記出口溝部６２ｂの上端部には、複数の出口孔部６４ｂが貫通形成される。各出口孔部６４ｂの上方には、所定の間隔だけ離間して複数の出口孔部６６ｂが貫通形成される。

図６に示すように、額縁部２８ｂには、第２電解質膜・電極構造体１８のアノード面（アノード側電極２６が設けられる面）１８ｂ側の幅方向両端部上方に、各冷却媒体入口連通孔３４ａの下側近傍に複数の入口溝部６８ａが設けられる。額縁部２８ｂには、燃料ガス入口連通孔３２ａの下方に位置して入口孔部６４ａ、６６ａを連通する複数の入口溝部７２ａが設けられる。

額縁部２８ｂのアノード面１８ｂ側の幅方向両端部下方には、各冷却媒体出口連通孔３４ｂの上側近傍に複数の出口溝部６８ｂが設けられるとともに、燃料ガス出口連通孔３２ｂの上方に位置して出口孔部６４ｂ、６６ｂを連通する複数の出口溝部７２ｂが設けられる。

額縁部２８ｂには、アノード面１８ｂ側に外側シール部材（外側シールライン）７４及び内側シール部材（内側シールライン）７６が一体又は別体に成形される。外側シール部材７４は、額縁部２８ｂの外周縁部から全流体連通孔である酸化剤ガス入口連通孔３０ａ、冷却媒体入口連通孔３４ａ、燃料ガス入口連通孔３２ａ、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂ、冷却媒体出口連通孔３４ｂ及び燃料ガス出口連通孔３２ｂの外周を周回する。

外側シール部材７４は、冷却媒体入口連通孔３４ａ、燃料ガス入口連通孔３２ａ、冷却媒体出口連通孔３４ｂ及び燃料ガス出口連通孔３２ｂを囲繞する。外側シール部材７４により、入口溝部６８ａ及び入口孔部６０ａが、冷却媒体入口連通孔３４ａと一体に囲繞され、出口溝部６８ｂ及び出口孔部６０ｂが、冷却媒体出口連通孔３４ｂと一体に囲繞される。

内側シール部材７６は、外側シール部材７４の内方に位置するとともに、アノード側電極２６と入口孔部６４ａ、６６ａ、入口溝部７２ａ、出口孔部６４ｂ、６６ｂ及び出口溝部７２ｂとを一体に囲繞する。内側シール部材７６は、第２金属セパレータ２０の外形形状に対応する輪郭線に沿って設けられ、前記第２金属セパレータ２０の外周端縁面全周に接する。外側シール部材７４は、第２金属セパレータ２０の外周端外方に配置される。外側シール部材７４及び内側シール部材７６により、全流体連通孔が周回密封される。

図５に示すように、額縁部２８ｂのカソード面１８ａ側には、入口孔部６０ａ、６６ａを囲繞するリング状入口シール部材７８ａ、８０ａと、出口孔部６０ｂ、６６ｂを囲繞するリング状出口シール部材７８ｂ、８０ｂとが設けられる。

第１及び第２金属セパレータ１６、２０は、酸化剤ガス入口連通孔３０ａ、冷却媒体入口連通孔３４ａ、燃料ガス入口連通孔３２ａ、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂ、冷却媒体出口連通孔３４ｂ及び燃料ガス出口連通孔３２ｂ（全流体連通孔）の内方に配置される寸法に設定される。

図２に示すように、第１金属セパレータ１６は、外形が同一形状を有して互いに積層される２枚の金属プレート（例えば、ステンレスプレート）８２ａ、８２ｂを備え、前記金属プレート８２ａ、８２ｂは、外周縁部を、例えば、溶接や接着により一体化され、且つ内部が密閉される。金属プレート８２ａには、カソード側電極２４に対向して酸化剤ガス流路８４が形成されるとともに、金属プレート８２ｂには、アノード側電極２６に対向して燃料ガス流路８６が形成される。金属プレート８２ａ、８２ｂ間には、冷却媒体流路８８が形成される。

図７に示すように、第１金属セパレータ１６は、金属プレート８２ａの面内に、矢印Ｃ方向（鉛直方向）に延在する複数の波状流路溝を有した酸化剤ガス流路８４を設ける。酸化剤ガス流路８４の上流及び下流には、入口バッファ部８５ａ及び出口バッファ部８５ｂが設けられる。入口バッファ部８５ａの上方には、酸化剤ガス入口連通孔３０ａの下方に位置して複数の入口溝部８７ａが形成される。出口バッファ部８５ｂの下方には、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂの上方に位置して複数の出口溝部８７ｂが形成される。

第１金属セパレータ１６は、矢印Ｃ方向に長尺な長方形状を有するとともに、短辺方向（矢印Ｂ方向）両端側には、冷却媒体入口連通孔３４ａの下方側に突出する一対の突起部８９ａと、冷却媒体出口連通孔３４ｂの上方側に突出する一対の突起部８９ｂとが設けられる。金属プレート８２ａには、突起部８９ａに第２電解質膜・電極構造体１８の複数の入口孔部６０ａに連通する複数の穴部９０ａが形成される。金属プレート８２ａには、突起部８９ｂに第２電解質膜・電極構造体１８の複数の出口孔部６０ｂに連通する複数の穴部９０ｂが形成される。

金属プレート８２ａの上部には、第２電解質膜・電極構造体１８の入口孔部６６ａに連通する複数の孔部９２ａが形成されるとともに、前記金属プレート８２ａの下部には、前記第２電解質膜・電極構造体１８の出口孔部６６ｂに連通する複数の孔部９２ｂが形成される。孔部９２ａ、９２ｂは、金属プレート８２ｂにも形成され、第１金属セパレータ１６を貫通する。

図８に示すように、第１金属セパレータ１６は、金属プレート８２ｂの面内に、矢印Ｃ方向（鉛直方向）に延在する複数の波状流路溝を有した燃料ガス流路８６を設ける。燃料ガス流路８６の上流及び下流には、入口バッファ部９６ａ及び出口バッファ部９６ｂが設けられる。入口バッファ部９６ａの上方には、酸化剤ガス入口連通孔３０ａの下方に位置して複数の入口溝部９８ａが形成されるとともに、出口バッファ部９６ｂの下方には、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂの上方に位置して複数の出口溝部９８ｂが形成される。

金属プレート８２ｂには、突起部８９ａに冷却媒体入口連通孔３４ａの下方に位置して、複数の入口溝部１００ａが形成される。金属プレート８２ｂには、各突起部８９ｂに冷却媒体出口連通孔３４ｂの上方に位置して複数の出口溝部１００ｂが形成される。

図２に示すように、第２金属セパレータ２０は、外形が同一形状を有して互いに積層される２枚の金属プレート（例えば、ステンレスプレート）１０２ａ、１０２ｂを備え、前記金属プレート１０２ａ、１０２ｂは、外周縁部を、例えば、溶接や接着により一体化され、且つ内部が密閉される。金属プレート１０２ａには、カソード側電極２４に対向して酸化剤ガス流路８４が形成されるとともに、金属プレート１０２ｂには、アノード側電極２６に対向して燃料ガス流路８６が形成される。金属プレート１０２ａ、１０２ｂ間には、冷却媒体流路８８が形成される。

図９に示すように、第２金属セパレータ２０は、矢印Ｃ方向両端にそれぞれ矢印Ｂ方向外方に突出して一対の突起部１０３ａ、１０３ｂが形成される。金属プレート１０２ａの面内に、矢印Ｃ方向（鉛直方向）に延在する複数の流路溝を有した酸化剤ガス流路８４を設ける。酸化剤ガス流路８４の上流及び下流には、入口バッファ部１０４ａ及び出口バッファ部１０４ｂが設けられる。

金属プレート１０２ａには、各突起部１０３ａに冷却媒体入口連通孔３４ａの上方に位置し、第１電解質膜・電極構造体１４の複数の入口孔部４０ａに連通する複数の穴部１０６ａが形成される。金属プレート１０２ａには、各突起部１０３ｂに冷却媒体出口連通孔３４ｂの下方に位置し、第１電解質膜・電極構造体１４の複数の出口孔部４０ｂに連通する複数の穴部１０６ｂが形成される。

図１０に示すように、第２金属セパレータ２０は、金属プレート１０２ｂの面内に、矢印Ｃ方向（鉛直方向）に延在する複数の流路溝を有した燃料ガス流路８６を設ける。燃料ガス流路８６の上流及び下流には、入口バッファ部１１０ａ及び出口バッファ部１１０ｂが設けられる。

金属プレート１０２ｂの各突起部１０３ａには、冷却媒体入口連通孔３４ａの上側近傍に位置して複数の入口溝部１１２ａが形成される一方、前記金属プレート１０２ｂの各突起部１０３ｂには、冷却媒体出口連通孔３４ｂの下側近傍に位置して複数の出口溝部１１２ｂが形成される。入口溝部１１２ａ及び出口溝部１１２ｂは、それぞれ第２金属セパレータ２０の内部に冷却媒体通路を形成するための凹凸構造を有する。

図１１に示すように、積層方向に隣接する額縁部２８ａ、２８ｂ間には、酸化剤ガス入口連通孔３０ａと第２電解質膜・電極構造体１８の酸化剤ガス流路８４とを連通する酸化剤ガス連結流路１１３ａと、前記酸化剤ガス入口連通孔３０ａと第１電解質膜・電極構造体１４の酸化剤ガス流路８４とを連通する酸化剤ガス連結流路１１３ｂとが形成される。なお、図示しないが、額縁部２８ａ、２８ｂ間には、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂと酸化剤ガス流路８４とを連通する酸化剤ガス連結流路が形成される。

図１２に示すように、積層方向に隣接する額縁部２８ａ、２８ｂ間には、燃料ガス入口連通孔３２ａと燃料ガス流路８６とを連通する燃料ガス連結流路１１４が形成される。なお、図示しないが、額縁部２８ａ、２８ｂ間には、燃料ガス出口連通孔３２ｂと燃料ガス流路８６とを連通する燃料ガス連結流路が形成される。

図１３及び図１４に示すように、積層方向に隣接する額縁部２８ａ、２８ｂ間には、冷却媒体入口連通孔３４ａと第２金属セパレータ２０の冷却媒体流路８８とを連通する冷却媒体連結流路１１６ａと、前記冷却媒体入口連通孔３４ａと第１金属セパレータ１６の冷却媒体流路８８とを連通する冷却媒体連結流路１１６ｂとが形成される。なお、図示しないが、額縁部２８ａ、２８ｂ間には、冷却媒体出口連通孔３４ｂと冷却媒体流路８８とを連通する冷却媒体連結流路が形成される。

冷却媒体連結流路１１６ａ、１１６ｂは、額縁部２８ａの外側シール部材４８及び内側シール部材５０と、額縁部２８ｂの外側シール部材７４及び内側シール部材７６とが積層方向に異なる位置に配置されることにより形成される。

図１３に示すように、冷却媒体連結流路１１６ａは、セパレータ面方向に沿って設けられる入口溝部４２ａ、５８ａと、額縁部２８ａに積層方向に形成される入口孔部（第１孔部）４０ａと、第２金属セパレータ２０を構成する金属プレート１０２ａに前記積層方向に形成される穴部（第２孔部）１０６ａとを有する。入口溝部４２ａと入口溝部５８ａとは、端部同士が連通する。

図１４に示すように、冷却媒体連結流路１１６ｂは、セパレータ面方向に沿って設けられる入口溝部６８ａ、３８ａと、額縁部２８ｂに積層方向に形成される入口孔部（第１孔部）６０ａと、第１金属セパレータ１６を構成する金属プレート８２ａに前記積層方向に形成される穴部（第２孔部）９０ａとを有する。入口溝部６８ａと入口溝部３８ａとは、端部同士が連通する。

額縁部２８ａの入口孔部４０ａ及び穴部１０６ａと、額縁部２８ｂの入口孔部６０ａ及び穴部９０ａとは、積層方向に対して互いに重なり合わない位置に設定される。

図１、図２、図５及び図６に示すように、第２電解質膜・電極構造体１８を構成する額縁部２８ｂには、一方の凹部２９ｂに対応してセル電圧監視用端子１２０が埋設される。なお、第１電解質膜・電極構造体１４を構成する額縁部２８ａにセル電圧監視用端子１２０を埋設してもよい。

図２に示すように、第１金属セパレータ１６の外周端部は、第１電解質膜・電極構造体１４の内側シール部材５０と外側シール部材４８との間に配置される。第２金属セパレータ２０の外周端部は、第２電解質膜・電極構造体１８の内側シール部材７６と外側シール部材７４との間に配置される。

セル電圧監視用端子１２０は、内側シール部材７６と外側シール部材７４との間に露出部位１２０ａを有し、前記露出部位１２０ａは、隣接する第２金属セパレータ２０に接触している。セル電圧監視用端子１２０は、露出部位１２０ａ以外を額縁部２８ｂの内部に埋設することが好ましい。外側シールを跨がないので、シール性が向上する。以下の第２の実施形態でも同様である。

なお、セル電圧監視用端子１２０は、図２中、上下を反転させるだけで、露出部位１２０ａが内側シール部材５０と外側シール部材４８との間に露出して隣接する第１金属セパレータ１６に接触することができる。

セル電圧監視用端子１２０は、額縁部２８ｂの外周から外方に突出する樹脂部材１２２を一体に設けるとともに、前記樹脂部材１２２は、前記額縁部２８ｂの成形時に一体化される（後述する）。セル電圧監視用端子１２０の先端には、外部に露呈する先端露出部位１２０ｂが設けられる。

セル電圧監視用端子１２０の先端側には、シール部材１２４が外装されるとともに、コネクタ１２６が接続自在である。コネクタ１２６は、ケーシング１２７内に収容されるＵ字形状の接続端子部１２８を有する。接続端子部１２８は、先端露出部位１２０ｂに電気的に接触するとともに、図示しないセル電圧測定装置に接続される。

次いで、額縁部２８ｂにセル電圧監視用端子１２０を一体化する作業について、以下に説明する。

先ず、図１５中、（ａ）に示すように、セル電圧監視用端子１２０が用意される。このセル電圧監視用端子１２０は、平板金属を所定の形状に屈曲成形されている。図１５中、（ｂ）に示すように、セル電圧監視用端子１２０には、樹脂部材１２２がインサート成形により一体成形される（１次成形）。

さらに、図１５中、（ｃ）に示すように、セル電圧監視用端子１２０は、樹脂部材１２２と一体に額縁部２８ｂにインサート成形される（２次成形）。具体的には、図１６に示すように、射出成形装置１３０が使用される。この射出成形装置１３０は、額縁部２８ｂを成形するために、この額縁部２８ｂの形状に対応するキャビティ１３２を有する。

そこで、キャビティ１３２には、樹脂部材１２２が一体化されたセル電圧監視用端子１２０が配置される。射出成形装置１３０が形締めされた状態で、ゲート１３４からキャビティ１３２に溶融樹脂が供給されることにより、セル電圧監視用端子１２０を埋設する一方、樹脂部材１２２が一体化された額縁部２８ｂが成形される。

図１５中、（ｄ）に示すように、額縁部２８ｂには、アノード面１８ｂ側に外側シール部材７４及び内側シール部材７６が一体成形される（３次成形）。額縁部２８ｂは、固体高分子電解質膜２２、カソード側電極２４及びアノード側電極２６の外周端縁部に配設されることにより、第２電解質膜・電極構造体１８が製造される。

このように構成される燃料電池１０の動作について、以下に説明する。

図１に示すように、酸化剤ガス入口連通孔３０ａには、酸素含有ガス等の酸化剤ガスが供給されるとともに、燃料ガス入口連通孔３２ａには、水素含有ガス等の燃料ガスが供給される。さらに、一対の冷却媒体入口連通孔３４ａには、純水やエチレングリコール等の冷却媒体が供給される。

各セルユニット１２では、酸化剤ガス入口連通孔３０ａに供給された酸化剤ガスが、図１及び図１１に示すように、第１電解質膜・電極構造体１４の入口溝部３６ａと第２電解質膜・電極構造体１８の間から入口溝部５６ａに導入される。

入口溝部３６ａに導入された酸化剤ガスは、第２金属セパレータ２０の酸化剤ガス流路８４に供給される。酸化剤ガス流路８４に供給された酸化剤ガスは、第１電解質膜・電極構造体１４のカソード側電極２４に供給された後、残余の酸化剤ガスは、出口溝部３６ｂ間から酸化剤ガス出口連通孔３０ｂに排出される。

一方、入口溝部５６ａ間に導入された酸化剤ガスは、第２電解質膜・電極構造体１８と第１金属セパレータ１６との間の入口溝部８７ａを通って前記第１金属セパレータ１６の酸化剤ガス流路８４に供給される。酸化剤ガス流路８４に供給された酸化剤ガスは、第２電解質膜・電極構造体１８のカソード側電極２４に供給された後、残余の酸化剤ガスは、出口溝部８７ｂ、５６ｂを通って酸化剤ガス出口連通孔３０ｂに排出される。

また、燃料ガス入口連通孔３２ａに供給された燃料ガスは、図１及び図１２に示すように、第２電解質膜・電極構造体１８のカソード側の入口溝部６２ａに導入される。燃料ガスは、入口溝部６２ａから入口孔部６４ａを通ってアノード側に移動し、一部分が入口溝部７２ａから第２金属セパレータ２０の燃料ガス流路８６に供給される。

燃料ガスの残余の部分は、入口孔部６６ａ及び第１金属セパレータ１６の孔部９２ａを通って前記第１金属セパレータ１６と第１電解質膜・電極構造体１４との間に導入され、前記第１金属セパレータ１６の燃料ガス流路８６に供給される。

第２金属セパレータ２０の燃料ガス流路８６を流通した使用済みの燃料ガスは、出口溝部７２ｂに排出され、さらに出口孔部６４ｂから出口溝部６２ｂを通って燃料ガス出口連通孔３２ｂに排出される。一方、第１金属セパレータ１６の燃料ガス流路８６を流通した使用済みの燃料ガスは、孔部９２ｂから出口孔部６６ｂを通って出口溝部７２ｂに排出され、同様に燃料ガス出口連通孔３２ｂに排出される。

これにより、第１電解質膜・電極構造体１４及び第２電解質膜・電極構造体１８では、それぞれカソード側電極２４に供給される酸化剤ガスと、アノード側電極２６に供給される燃料ガスとが、電極触媒層内で電気化学反応により消費され、発電が行われる。

さらにまた、一対の冷却媒体入口連通孔３４ａに供給された冷却媒体の一部は、図１及び図１３に示すように、第１電解質膜・電極構造体１４の入口溝部４２ａに導入され、入口溝部５８ａから入口孔部４０ａに供給される。冷却媒体は、入口孔部４０ａから第２金属セパレータ２０の穴部１０６ａを通って前記第２金属セパレータ２０の内部に導入される。

冷却媒体は、第２金属セパレータ２０内を入口溝部１１２ａに沿って矢印Ｂ方向に且つ互いに近接する流通し、冷却媒体流路８８に供給される。互いに近接して流通する冷却媒体は、冷却媒体流路８８の矢印Ｂ方向中央部側で衝突し、重力方向（矢印Ｃ方向下方）に移動した後、前記冷却媒体流路８８の下部側で矢印Ｂ方向両側に振り分けられる。そして、各出口溝部１１２ｂから穴部１０６ｂを通って第２金属セパレータ２０から排出される。さらに、この冷却媒体は、出口孔部４０ｂから出口溝部５８ｂ、４２ｂを通って冷却媒体出口連通孔３４ｂに排出される。

一方、冷却媒体入口連通孔３４ａに供給された冷却媒体の他の一部は、図１及び図１４に示すように、第２電解質膜・電極構造体１８の入口溝部６８ａに導入され、入口溝部３８ａから入口孔部６０ａに供給される。冷却媒体は、入口孔部６０ａから第１金属セパレータ１６の穴部９０ａを通って前記第１金属セパレータ１６内部に導入される。

冷却媒体は、第１金属セパレータ１６内を入口溝部１００ａに沿って矢印Ｂ方向に且つ互いに近接する流通し、冷却媒体流路８８に供給される。冷却媒体は、冷却媒体流路８８に沿って重力方向（矢印Ｃ方向下方）に移動した後、矢印Ｂ方向両側に振り分けられる。冷却媒体は、各出口溝部１００ｂから穴部９０ｂを通って第１金属セパレータ１６から排出される。さらに、この冷却媒体は、出口孔部６０ｂから出口溝部３８ｂ、６８ｂを通って冷却媒体出口連通孔３４ｂに排出される。

このため、第１電解質膜・電極構造体１４及び第２電解質膜・電極構造体１８は、第１金属セパレータ１６内の冷却媒体流路８８及び第２金属セパレータ２０内の冷却媒体流路８８を流通する冷却媒体により冷却される。

この場合、第１の実施形態では、図２、図５及び図６に示すように、額縁部２８ｂに埋設されたセル電圧監視用端子１２０は、内側シール部材７６と外側シール部材７４との間に露呈する露出部位１２０ａが、第２金属セパレータ２０に接触している。このため、シールラインを跨がずに、セル電圧監視用端子１２０を額縁部２８ｂの外部に取り出すことができ、所望のシール機能を確保することが可能になるという効果が得られる。

しかも、第２金属セパレータ２０からセル電圧監視用端子を直接取り出す構成に比べ、前記第２金属セパレータ２０を良好に小型化することができ、軽量化及び低コスト化が容易に遂行される。これにより、燃料電池１０全体を経済的に得ることが可能になるという利点が得られる。

図１７は、本発明の第２の実施形態に係る燃料電池１４０の分解斜視説明図である。なお、第１の実施形態に係る燃料電池１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。

図１７及び図１８に示すように、燃料電池１４０は、複数のセルユニット１４２を積層して構成されるとともに、前記セルユニット１４２は、第１電解質膜・電極構造体（電解質・電極構造体）（ＭＥＡ）１４４、第１金属セパレータ１４６、第２電解質膜・電極構造体（電解質・電極構造体）（ＭＥＡ）１４８及び第２金属セパレータ１５０を備える。

第１電解質膜・電極構造体１４４及び第２電解質膜・電極構造体１４８は、額縁部（樹脂枠部材）１５２ａ及び額縁部（樹脂枠部材）１５２ｂを設ける。図１９に示すように、額縁部１５２ａのカソード面１４４ａ側の幅方向両端部上方には、各冷却媒体入口連通孔３４ａの下側近傍に入口溝部３８ａを設けることがなく、前記冷却媒体入口連通孔３４ａの幅方向（矢印Ｃ方向）にわたって複数の入口孔部１５４ａが形成される。入口孔部１５４ａは、リング状入口シール部材１５６ａにより囲繞される。

額縁部１５２ａのカソード面１４４ａ側の幅方向両端部下方には、各冷却媒体出口連通孔３４ｂの上側近傍に出口溝部３８ｂを設けることがなく、前記冷却媒体出口連通孔３４ｂの幅方向（矢印Ｃ方向）にわたって複数の出口孔部１５４ｂが形成される。出口孔部１５４ｂは、リング状出口シール部材１５６ｂにより囲繞される。

図２０に示すように、額縁部１５２ａのアノード面１４４ｂ側の幅方向両端部上方には、複数の入口孔部１５４ａに対応する複数の入口溝部１５８ａが設けられる一方、前記アノード面１４４ｂ側の幅方向両端部下方には、複数の出口孔部１５４ｂに対応する複数の出口溝部１５８ｂが設けられる。

図２１に示すように、額縁部１５２ｂのカソード面１４８ａ側の幅方向両端部上方には、各冷却媒体入口連通孔３４ａの下側近傍に入口孔部６０ａを設けることがなく、前記冷却媒体入口連通孔３４ａの幅方向にわたって複数の入口溝部１６０ａが形成される。

額縁部１５２ｂのカソード面１４８ａ側の幅方向両端部下方には、各冷却媒体出口連通孔３４ｂの上側近傍に出口孔部６０ｂを設けることがなく、前記冷却媒体出口連通孔３４ｂの幅方向にわたって複数の出口溝部１６０ｂが形成される。

図２２に示すように、額縁部１５２ｂのアノード面１４８ｂ側には、入口溝部６８ａ及び出口溝部６８ｂが設けられていない。

第１金属セパレータ１４６は、単一の金属プレート部材で構成される。図２３に示すように、第１金属セパレータ１４６の一方の面に設けられる酸化剤ガス流路８４の上方には、複数の孔部９２ａと複数の入口溝部８７ａとが形成される一方、酸化剤ガス流路８４の下方には、複数の孔部９２ｂと複数の出口溝部８７ｂとが形成される。

第１金属セパレータ１４６の幅方向両端部には、それぞれ一対の突起部８９ａ、８９ｂが設けられることがなく、それぞれ複数の穴部９０ａ、９０ｂが設けられない。

図１８に示すように、第２金属セパレータ１５０は、外形が同一形状を有して互いに積層される２枚の金属プレート（例えば、ステンレスプレート）１６２ａ、１６２ｂを備え、前記金属プレート１６２ａ、１６２ｂは、外周縁部を、例えば、溶接や接着により一体化され、且つ内部が密閉される。金属プレート１６２ａには、カソード側電極２４に対向して酸化剤ガス流路８４が形成されるとともに、金属プレート１６２ｂには、アノード側電極２６に対向して燃料ガス流路８６が形成される。金属プレート１６２ａ、１６２ｂ間には、冷却媒体流路８８が形成される。

図２４に示すように、金属プレート１６２ａの幅方向両端部上方には、矢印Ｃ方向に比較的長尺な一対の突起部１６３ａが設けられる。突起部１６３ａには、各冷却媒体入口連通孔３４ａの幅方向にわたって複数の穴部１６４ａが形成される。金属プレート１６２ａの幅方向両端部下方には、矢印Ｃ方向に比較的長尺な一対の突起部１６３ｂが設けられる。突起部１６３ｂには、各冷却媒体出口連通孔３４ｂの幅方向にわたって複数の穴部１６４ｂが形成される。

図２５に示すように、金属プレート１６２ｂの一対の突起部１６３ａには、各冷却媒体入口連通孔３４ａの幅方向にわたって複数の入口溝部１６６ａが形成される。金属プレート１６２ｂの一対の突起部１６３ｂには、各冷却媒体出口連通孔３４ｂの幅方向にわたって複数の出口溝部１６６ｂが形成される。

図２６に示すように、積層方向に隣接する額縁部１５２ａ、１５２ｂ間には、酸化剤ガス入口連通孔３０ａと第１電解質膜・電極構造体１４４の酸化剤ガス流路８４とを連通する酸化剤ガス連結流路１７０ａと、前記酸化剤ガス入口連通孔３０ａと第２電解質膜・電極構造体１４８の酸化剤ガス流路８４とを連通する酸化剤ガス連結流路１７０ｂとが形成される。なお、図示しないが、額縁部１５２ａ、１５２ｂ間には、酸化剤ガス出口連通孔３０ｂと酸化剤ガス流路８４とを連通する酸化剤ガス連結流路が形成される。

図２７に示すように、積層方向に隣接する額縁部１５２ａ、１５２ｂ間には、燃料ガス入口連通孔３２ａと燃料ガス流路８６とを連通する燃料ガス連結流路１７２が形成される。なお、図示しないが、額縁部１５２ａ、１５２ｂ間には、燃料ガス出口連通孔３２ｂと燃料ガス流路８６とを連通する燃料ガス連結流路が形成される。

図２８に示すように、積層方向に隣接する額縁部１５２ａ、１５２ｂ間には、冷却媒体入口連通孔３４ａと第２金属セパレータ１５０の冷却媒体流路８８とを連通する冷却媒体連結流路１７４が形成される。なお、図示しないが、額縁部１５２ａ、１５２ｂ間には、冷却媒体出口連通孔３４ｂと冷却媒体流路８８とを連通する冷却媒体連結流路が形成される。

冷却媒体連結流路１７４は、額縁部１５２ａの外側シール部材４８及び内側シール部材５０と、額縁部１５２ｂの外側シール部材７４及び内側シール部材７６とが積層方向に異なる位置に配置されることにより形成される。

冷却媒体連結流路１７４は、セパレータ面方向に沿って設けられる入口溝部１５８ａ、１６０ａと、額縁部１５２ａに積層方向に形成される入口孔部（第１孔部）１５４ａと、金属プレート１６２ａに前記積層方向に形成される穴部（第２孔部）１６４ａとを有する。入口溝部１５８ａと入口溝部１６０ａとは、端部同士が連通する。

図１７、図１８、図２１及び図２２に示すように、第２電解質膜・電極構造体１４８を構成する額縁部１５２ｂには、セル電圧監視用端子１２０が埋設される。なお、第１電解質膜・電極構造体１４４を構成する額縁部１５２ａにセル電圧監視用端子１２０を埋設してもよい。

図１８に示すように、第１金属セパレータ１４６の外周端部は、第１電解質膜・電極構造体１４４の内側シール部材５０と外側シール部材４８との間に配置される。第２金属セパレータ１５０の外周端部は、第２電解質膜・電極構造体１４８の内側シール部材７６と外側シール部材７４との間に配置される。

セル電圧監視用端子１２０は、内側シール部材７６と外側シール部材７４との間に露出部位１２０ａを有し、前記露出部位１２０ａは、隣接する第２金属セパレータ１５０に接触している。なお、セル電圧監視用端子１２０は、図１８中、上下を反転させるだけで、露出部位１２０ａが内側シール部材５０と外側シール部材４８との間に露出して隣接する第１金属セパレータ１４６に接触することができる。

このように構成される燃料電池１４０の動作について、以下に概略的に説明する。

各セルユニット１４２では、酸化剤ガス入口連通孔３０ａに供給された酸化剤ガスが、図１７及び図２６に示すように、第１電解質膜・電極構造体１４４の入口溝部３６ａ間と第２電解質膜・電極構造体１４８の入口溝部５６ａ間に導入される。

入口溝部３６ａに導入された酸化剤ガスは、第２金属セパレータ１５０の酸化剤ガス流路８４に供給される。酸化剤ガス流路８４に供給された酸化剤ガスは、第１電解質膜・電極構造体１４４のカソード側電極２４に供給された後、残余の酸化剤ガスは、出口溝部３６ｂ間から酸化剤ガス出口連通孔３０ｂに排出される。

一方、入口溝部５６ａ間に導入された酸化剤ガスは、第２電解質膜・電極構造体１４８と第１金属セパレータ１４６との間の入口溝部８７ａを通って前記第１金属セパレータ１４６の酸化剤ガス流路８４に供給される。酸化剤ガス流路８４に供給された酸化剤ガスは、第２電解質膜・電極構造体１４８のカソード側電極２４に供給された後、残余の酸化剤ガスは、出口溝部８７ｂ、５６ｂ間を通って酸化剤ガス出口連通孔３０ｂに排出される。

また、燃料ガス入口連通孔３２ａに供給された燃料ガスは、図１７及び図２７に示すように、第２電解質膜・電極構造体１４８のカソード側の入口溝部６２ａに導入される。燃料ガスは、入口溝部６２ａから入口孔部６４ａを通ってアノード側に移動し、一部分が入口溝部７２ａから第２金属セパレータ１５０の燃料ガス流路８６に供給される。

燃料ガスの残余の部分は、入口孔部６６ａ及び第１金属セパレータ１４６の孔部９２ａを通って前記第１金属セパレータ１４６と第１電解質膜・電極構造体１４４との間に導入され、前記第１金属セパレータ１４６の燃料ガス流路８６に供給される。

第２金属セパレータ１５０の燃料ガス流路８６を流通した使用済みの燃料ガスは、出口溝部７２ｂに排出され、さらに出口孔部６４ｂから出口溝部６２ｂを通って燃料ガス出口連通孔３２ｂに排出される。一方、第１金属セパレータ１４６の燃料ガス流路８６を流通した使用済みの燃料ガスは、孔部９２ｂから出口孔部６６ｂを通って出口溝部７２ｂに排出され、同様に燃料ガス出口連通孔３２ｂに排出される。

これにより、第１電解質膜・電極構造体１４４及び第２電解質膜・電極構造体１４８では、それぞれカソード側電極２４に供給される酸化剤ガスと、アノード側電極２６に供給される燃料ガスとが、電極触媒層内で電気化学反応により消費され、発電が行われる。

さらにまた、一対の冷却媒体入口連通孔３４ａに供給された冷却媒体は、図１７及び図２８に示すように、第１電解質膜・電極構造体１４４の入口溝部１５８ａに導入され、入口溝部１６０ａから入口孔部１５４ａに供給される。冷却媒体は、入口孔部１５４ａから第２金属セパレータ１５０の穴部１６４ａを通って前記第２金属セパレータ１５０の内部に導入される。

冷却媒体は、第２金属セパレータ１５０内を入口溝部１６６ａに沿って矢印Ｂ方向に且つ互いに近接する流通し、冷却媒体流路８８に供給される。互いに近接して流通する冷却媒体は、冷却媒体流路８８の矢印Ｂ方向中央部側で衝突し、重力方向に移動した後、前記冷却媒体流路８８の下部側で矢印Ｂ方向両側に振り分けられる。そして、各出口溝部１６６ｂから穴部１６４ｂを通って前記第２金属セパレータ１５０から排出される。さらに、冷却媒体は、出口孔部１５４ｂから出口溝部１６０ｂ、１５８ｂを通って冷却媒体出口連通孔３４ｂに排出される。

このため、第１電解質膜・電極構造体１４４及び第２電解質膜・電極構造体１４８は、第２金属セパレータ１５０内の冷却媒体流路８８を流通する冷却媒体により間引き冷却される。

この場合、第２の実施形態では、図１８、図２１及び図２２に示すように、第２電解質膜・電極構造体１４８の額縁部１５２ｂに埋設されるセル電圧監視用端子１２０は、内側シール部材７６と外側シール部材７４との間で第２金属セパレータ１５０に接触している。このため、シールラインを跨がずに、セル電圧監視用端子１２０を額縁部１５２ｂの外部に取り出すことができる等、上記の第１の実施形態と同様の効果が得られる。

１０、１４０…燃料電池 １２、１４２…セルユニット
１４、１８、１４４、１４８…電解質膜・電極構造体
１６、２０、１４６、１５０…セパレータ
２２…固体高分子電解質膜 ２４…カソード側電極
２６…アノード側電極
２８ａ、２８ｂ、１５２ａ、１５２ｂ…額縁部
３０ａ…酸化剤ガス入口連通孔 ３０ｂ…酸化剤ガス出口連通孔
３２ａ…燃料ガス入口連通孔 ３２ｂ…燃料ガス出口連通孔
３４ａ…冷却媒体入口連通孔 ３４ｂ…冷却媒体出口連通孔
３６ａ、３８ａ、４２ａ、４６ａ、５６ａ、５８ａ、６２ａ、６８ａ、７２ａ、８７ａ、９８ａ、１００ａ、１１２ａ、１５８ａ、１６０ａ、１６６ａ…入口溝部
３６ｂ、３８ｂ、４２ｂ、４６ｂ、５６ｂ、５８ｂ、６２ｂ、６８ｂ、７２ｂ、８７ｂ、９８ｂ、１００ｂ、１１２ｂ、１５８ｂ、１６０ｂ、１６６ｂ…出口溝部
４０ａ、６０ａ、６４ａ、６６ａ、１５４ａ…入口孔部
４０ｂ、６０ｂ、６４ｂ、６６ｂ、１５４ｂ…出口孔部
４８、７４…外側シール部材 ５０、７６…内側シール部材
８２ａ、８２ｂ、１０２ａ、１０２ｂ、１６２ａ、１６２ｂ…金属プレート
８４…酸化剤ガス流路 ８６…燃料ガス流路
８８…冷却媒体流路
９０ａ、９０ｂ、１０６ａ、１０６ｂ、１６４ａ、１６４ｂ…穴部
９２ａ、９２ｂ…孔部
１１６ａ、１１６ｂ、１７４…冷却媒体連結流路

Claims (3)

1. 電解質の両側に一対の電極を配設し且つ外周部に樹脂枠部材が一体に設けられた電解質・電極構造体と金属セパレータとが積層される燃料電池であって、
   前記樹脂枠部材には、電極面を周回する内側シール部材と、
   前記内側シール部材の外方を周回する外側シール部材と、
   前記樹脂枠部材に埋設されるセル電圧監視用端子と、
   が設けられるとともに、
   前記金属セパレータの外周端部は、前記内側シール部材と前記外側シール部材との間に配置される一方、
   前記セル電圧監視用端子は、前記内側シール部材と前記外側シール部材との間に露出部位を有し、前記露出部位は、隣接する前記金属セパレータに接触し、
   さらに前記セル電圧監視用端子は、前記樹脂枠部材の外周から外方に突出する樹脂部材を一体に設けるとともに、前記樹脂部材の内部に埋設された状態で、前記電解質・電極構造体と前記金属セパレータとの積層方向から見て、前記外側シール部材と交差して前記樹脂枠部材の外方に伸びることを特徴とする燃料電池。
2. 請求項１記載の燃料電池において、前記セル電圧監視用端子は、前記樹脂枠部材の成形時に一体に埋設されるとともに、
   成形時の配置姿勢により、前記露出部位が前記樹脂枠部材の一方の面又は他方の面に露呈することを特徴とする燃料電池。
3. 請求項１又は２記載の燃料電池において、前記樹脂部材は、前記樹脂枠部材の成形時に一体に設けられることを特徴とする燃料電池。

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