JP2013136155A - 液体収容体 - Google Patents

Abstract

【課題】環境負荷の低減と、耐久性の向上とを両立可能な液体収容体の提供。
【解決手段】液体収容体は、袋状に形成され、液体を収容可能な第１の収容部と、植物由来の材料を主体とする材料で形成され、第１の収容部を収容する第２の収容部とを備える。第１の収容部は、液体が気化した蒸気が単位時間および単位面積当たりに透過する速度である透過速度が、金属アルミ膜よりも大きく、かつ、前記植物由来の材料よりも小さい材料であって、非金属の材料からなる、第１のバリア層を備える。第２の収容部は、透過速度が、金属アルミ膜よりも大きく、かつ、前記植物由来の材料よりも小さい材料であって、非金属の材料からなる、第２のバリア層を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、液体を収容する液体収容体に関する。

印刷ヘッドに設けられた複数のノズルから印刷媒体上にインクを吐出して画像や文書を記録するインクジェットプリンターが広く普及している。インクジェットプリンターでは、ホルダーにインクを収容するインクカートリッジが装着され、インクカートリッジから印刷ヘッドにインクが供給される。

インクカートリッジの製造から廃棄に至るまでのライフサイクルにおいて、環境への負荷をできるだけ低減することが望ましい。かかる観点から、従来、熱可塑性フィルム材料により形成されたインクパックを紙で形成された外箱に収容した構成のインクカートリッジが知られている。かかるインクカートリッジのインクパックにおいて、インクに含まれる溶媒（水、有機溶剤など）の蒸発を防止する蒸発防止機能を実現するための層（以下、バリア層ともいう）として、アルミからなるフィルムが用いられていた（例えば、下記特許文献１〜３）。あるいは、バリア層として、無機物蒸着膜が用いられていた（例えば、下記特許文献２）。

特平１０−１１４０８２号公報 特開２００６−６９０５１号公報 特開２００６−６９０３０号公報

しかしながら、環境負荷の低減の観点からは、アルミ等の金属を用いずにインクカートリッジを製造することが望まれる。また、バリア層として無機物蒸着膜を使用すれば、アルミ等の金属と比べて環境負荷を低減できるものの、無機物蒸着膜は、金属アルミに比べて蒸発防止機能が劣る。このため、蒸発防止機能を確保するためには、バリア層に使用する無機物蒸着膜の厚みを大きくする必要がある。しかしながら、無機物蒸着膜の厚みを大きくすると、製造時における曲げ加工や、製品輸送時等の落下、輸送時等に受ける振動や衝撃、インクの消費に伴うインクパックの変形などによって、クラックが生じやすくなる。このため、バリア層の耐久性の向上が望まれる。

このような課題は、インクジェットプリンターに使用されるインクを収容するインクカートリッジに限らず、液体消費装置に使用される液体を収容する種々の液体収容体に共通の課題であった。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］液体収容体であって、
液体収容体であって、
袋状に形成され、液体を収容可能な第１の収容部と、
植物由来の材料を主体とする材料で形成され、前記第１の収容部を収容する第２の収容部と
を備え、
前記第１の収容部は、前記液体が気化した蒸気が単位時間および単位面積当たりに透過する速度である透過速度が、金属アルミ膜よりも大きく、かつ、前記植物由来の材料よりも小さい材料であって、非金属の材料からなる、第１のバリア層を備え、
前記第２の収容部は、前記透過速度が、金属アルミ膜よりも大きく、かつ、前記植物由来の材料よりも小さい材料であって、非金属の材料からなる、第２のバリア層を備えた
液体収容体。

この液体収容体では、バリア層に非金属からなる材料を使用する。このため、アルミなどの金属材料をバリア層に使用する場合と比べて、環境負荷を低減できる。また、この液体収容体では、第１の収容部および第２の収容部の両方がバリア層を備える。つまり、液体収容体全体として必要な蒸発防止機能を、２つのバリア層に分担させることができる。その結果、各々のバリア層に必要な蒸発防止機能の程度は、１つのバリア層で液体収容体全体として必要な蒸発防止機能を確保する場合と比べて、小さくなる。このため、１つのバリア層で液体収容体全体として必要な蒸発防止機能を確保する場合と比べて、各々のバリア層の厚みを小さくすることができる。したがって、バリア層のクラックの発生を抑制し、耐久性を向上できる。すなわち、この液体収容容器では、環境負荷の低減と、耐久性の向上とを両立させることができる。

［適用例２］適用例１記載の液体収容体であって、前記第１のバリア層および前記第２のバリア層は、セラミック蒸着層、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）およびダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）からなる群より選ばれた１つ以上の材料からなる液体収容体。

この液体収容体では、蒸発防止機能を好適に発揮することができる。

［適用例３］前記第２のバリア層の厚みは、前記第１のバリア層の厚みよりも大きい適用例１または適用例２記載の液体収容体。

この液体収容体では、第１の収容部と第２の収容部とのうちの、外方に配置される第２の収容部の厚みを相対的に厚くすることができる。第２の収容部は、第１の収容部と比べて、液体収容容器の出荷時の運搬や、ユーザーの取り扱い時などに外力を受けやすいが、第２の収容部の厚みが増すことで、剛性を好適に確保することができる。

［適用例４］前記第１のバリア層の厚みは、前記第２のバリア層の厚みよりも大きい適用例１または適用例２記載の液体収容体。

この液体収容体では、第１の収容部と第２の収容部とのうちの、内方に配置される第１の収容部の厚みを相対的に厚くすることができる。このように、液体を直接的に収容する第１の収容部の厚みが増すことで、液体の性状の変化を抑制する効果が増す。また、外方に配置される第２の収容部は、外力を受けやすいので、第１の収容部よりも変形や損傷が生じやすい。逆に、第１の収容部は、第２の収容部よりも変形や損傷が生じにくい。このような第１の収容部の厚みが増すことによって、第２の収容部の蒸発防止機能を確実に確保することができる。しかも、第１の収容部の厚みが増すことによって、第１の収容部の形状を規定する面は、局所的な撓みが生じにくくなる。その結果、第１の収容部に収容された液体が消費され、当該液体の収容量が減少した際に、局所的な撓みによって、第１の収容部の内部において液体の流通が阻害されることを抑制できる。このため、第１の収容部に収容された液体を使い切りやすくなる。つまり、第１の収容部に液体が残留したまま廃棄されることを抑制できる。したがって、省資源化、環境負荷の低減に資する。

［適用例５］適用例１ないし適用例４のいずれか記載の液体収容体であって、前記第１の収容部の形状を規定する複数の面のうちの、相互に対向する２つの面の少なくとも一方には、前記第１の収容部に収容された前記液体の収容量が減少することに伴い、前記２つの面の一部同士が接触した際に、前記第１の収容部に形成された開口部であって、前記第１の収容部に収容された前記液体を外部に供給する開口部に向かって、前記液体を流通可能とする隙間を形成する凹部または凸部が形成された液体収容体。

この液体収容体では、第１の収容部に収容された液体の収容量が減少することに伴い、第１の収容部の対向する２つの面が部分的に接触しても、液体を開口部に向かって流通させることができる。したがって、第１の収容部に収容された液体を使い切りやすくなる。その結果、環境負荷の低減および省資源化に資する。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、液体収容体、液体収容体を備える液体消費装置、液体収容体の保護方法、液体収容体に収容される液体の変質または劣化抑制方法等の形態で実現することができる。

本発明の第１実施例におけるプリンター２０の概略構成を示す説明図である。 インクカートリッジ７０の基本構成を示す説明図である。 インクカートリッジ７０の基本構成を示す説明図である。 インクカートリッジ７０の基本構成を示す説明図である。 インク収容袋３００および収容箱２００の詳細構成を示す部分断面図である。 第２の部材２２０の構成を示す説明図である。 流路部材１００の詳細構成を示す説明図である。 流路部材１００の詳細構成を示す説明図である。 収容箱２００と流路部材１００との固定のための構成を詳細に示す説明図である。 流路部材１００を複数並べた状態を示す説明図である。 インクカートリッジ７０を複数並べた状態を示す説明図である。 収容箱２００の厚み方向の断面構成を示す説明図である。 インク収容袋３００の厚み方向の断面構成を示す説明図である。 バリア層の種別と蒸気の透過速度との関係を示す説明図である。

Ａ．実施例：
Ａ−１．プリンターの構成：
図１は、本発明の実施例におけるプリンター２０の概略構成を示す説明図である。本実施例におけるプリンター２０は、複数のノズルからインクを吐出することによって印刷媒体上にインクドットを形成し、これにより印刷媒体上に文字、図形、画像等を記録するインクジェットプリンターである。プリンター２０は、液体としてのインクを消費する液体消費装置の１つである。

図１に示すように、プリンター２０は、印刷ヘッド６１を搭載する印刷ヘッドユニット６０と、印刷ヘッドユニット６０をプラテン５２の軸に平行な方向に沿って往復移動させる主走査を行う印刷ヘッドユニット搬送機構４０と、印刷媒体としての用紙Ｐを主走査方向と交差する方向（副走査方向）に搬送する副走査を行う紙搬送機構５０と、印刷に関する種々の指示・設定操作を受け付ける操作パネル９８と、記憶媒体としてのメモリーカードＭＣを接続可能なメモリーカードスロット９９と、プリンター２０の各部を制御する制御ユニット３０と、を備えている。

紙搬送機構５０は、モーター５１を有している。モーター５１の回転は、ギヤトレイン（不図示）を介して用紙搬送ローラー（同）に伝達され、用紙搬送ローラーの回転により用紙Ｐは副走査方向に沿って搬送される。

印刷ヘッドユニット搬送機構４０は、モーター４１と、モーター４１との間に無端の駆動ベルト４２を張設するプーリー４３と、プラテン５２の軸と平行に架設され印刷ヘッドユニット６０を摺動可能に保持するシャフト４４と、を有している。モーター４１の回転は、駆動ベルト４２を介して印刷ヘッドユニット６０に伝達され、これにより印刷ヘッドユニット６０がシャフト４４に沿って往復移動する。

印刷ヘッドユニット６０のホルダー６２には、それぞれ所定の色（例えば、シアン（Ｃ）、ライトシアン（Ｌｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ））のインクを収容する液体収容体としての複数のインクカートリッジ７０（７０ａ−７０ｆ）が装着される。なお、以下の説明では、複数のインクカートリッジ７０ａ−７０ｆを単にインクカートリッジ７０とも呼ぶ。本実施例では、インクカートリッジ７０は、重力方向の上方からホルダー６２に装着される。ホルダー６２に装着されたインクカートリッジ７０に収容されたインクは、印刷ヘッド６１に供給される。印刷ヘッド６１は、インクを吐出する複数のノズルと、各ノズルに対応して設けられたノズルアクチュエーター（例えば圧電素子）とを有している。ノズルアクチュエーターが所定の駆動信号により駆動されると、ノズルに連通するキャビティー（圧力室）内の振動板が変位してキャビティー内に圧力変化を生じさせ、その圧力変化によって対応するノズルからインクが吐出される。

制御ユニット３０は、各種演算処理を実行するＣＰＵ３１と、プログラムやデータを一時的に格納・展開するＲＡＭ３７と、ＣＰＵ３１が実行するプログラム等を格納するＥＥＰＲＯＭ３８と、を含んでいる。制御ユニット３０による各種の機能は、ＣＰＵ３１がＥＥＰＲＯＭ３８に格納されたプログラムをＲＡＭ３７上に展開して実行することにより実現される。なお、制御ユニット３０による機能の少なくとも一部は、制御ユニット３０が備える電気回路がその回路構成に基づいて動作することによって実現されてもよい。

このような構成のプリンター２０では、操作パネル９８を介したユーザーからの指示に従い、制御ユニット３０が、メモリーカードスロット９９を介して入力された印刷対象のデータに基づく印刷を行うため、プリンター２０の各部の制御を行う。これにより、ノズルからインクを吐出しつつ印刷ヘッドユニット６０を往復動させる主走査と、用紙Ｐを副走査方向へ搬送する副走査とが繰り返し実行され、用紙Ｐへの画像等の記録が実現される。

Ａ−２．インクカートリッジの構成：
次に、本実施例におけるインクカートリッジ７０の構成について説明する。上述したように、本実施例のプリンター２０では、ホルダー６２に６つのインクカートリッジ７０（７０ａ−７０ｆ）が搭載されるが、各インクカートリッジ７０の構成は基本的に同一である。

図２ないし図４は、インクカートリッジ７０の基本構成を示す説明図である。図２，３には、インクカートリッジ７０の外観の概略構成を示しており、図４には、インクカートリッジ７０の断面の概略構成を示している。インクカートリッジ７０は、流路部材１００と、収容箱２００と、インク収容袋３００とを備えている（図３，４参照）。インク収容袋３００は、流路部材１００と収容箱２００とで囲まれた空間２１０内に配置される（図４参照）。なお、図３には、インクカートリッジ７０の構成をわかりやすくするために、収容箱２００を流路部材１００から取り外した状態を示しているが、インクカートリッジ７０をプリンター２０に装着して使用する際には、図２，４に示すように収容箱２００は流路部材１００に固定されている。この状態において、インクカートリッジ７０は略直方体形状である。

インク収容袋３００は、可撓性材料によって形成され、内部にインクを収容可能なインク収容空間３１０を有する袋である。図３に示すように、インク収容袋３００は、マチを有するいわゆるガゼットタイプの袋であるが、インク収容袋３００の形状は、特に限定するものではない。例えば、インク収容袋３００は、マチを有しないいわゆるピロータイプの袋としてもよい。図５は、インク収容袋３００および収容箱２００の構成を示す部分断面図である。本実施例のインク収容袋３００は、可撓性を有する第１の部材３２０によって形成されている（図５参照）。具体的には、インク収容袋３００は、第１の部材３２０同士を接合部３３０で溶着して袋状にすることにより製造される。かかる第１の部材３２０は、複層構造を有している。第１の部材３２０の断面構成については後述する。

インク収容袋３００を形成する第１の部材３２０は、水分バリア性とガスバリア性とを有している。ここでの水分バリア性とは、インク収容袋３００に収容されたインクの溶媒（水、有機溶剤など）が気化した蒸気が第１の部材３２０を透過して、外部に移動することを抑制する性質である。水分バリア性により、インク収容空間３１０内に収容されたインクにおける溶媒量の低下（インク濃度の上昇）が抑制される。また、ガスバリア性とは、インク収容袋３００の外部の空気等のガスが第１の部材３２０を透過して、インク収容空間３１０内に移動することを抑制する性質である。第１の部材３２０が水分バリア性およびガスバリア性を有することにより、インクの変質や劣化の原因となる事象が抑制される。

収容箱２００は、本実施例では、略直方体形状の箱である。収容箱２００の略直方体形状を規定する６面の内の１面は、開口２０２となっている（図３参照）。後述するように、収容箱２００は、開口２０２が流路部材１００で塞がれるように、流路部材１００に対して固定されている（図４参照）。本実施例の収容箱２００は、第２の部材２２０によって形成されている（図５参照）。

収容箱２００は、図６に示した１枚の第２の部材２２０を折り曲げ、接合部２３０（図４参照）で溶着して箱状に組み立てることにより製造される。本実施例では、第２の部材２２０は、複層構造を有している。第２の部材２２０の断面構成については後述する。

収容箱２００は、インク収容袋３００と比較して一定の剛性を有するため、インクカートリッジ７０の製品輸送時やインクカートリッジ７０に装着されて使用される時に、可撓性材料によって形成されたインク収容袋３００を保護することができる。なお、収容箱２００は、インク収容袋３００を囲っているため、インク収容袋３００内に形成されたインク収容空間３１０を囲っているとも表現できる。本明細書において、ある物体が対象物（または対象空間）を「囲う」とは、当該物体が対象物（または対象空間）を完全に包囲する場合に限らず、当該物体が対象物（または対象空間）を包囲する面の少なくとも一部を構成することを意味する。

かかる収容箱２００を形成する第２の部材２２０は、水分バリア性とガスバリア性とを有している。つまり、収容箱２００およびインク収容袋３００の両方は、水分バリア性およびガスバリア性を有している。

図７および図８は、流路部材１００の詳細構成を示す説明図である。図８には、流路部材１００の収容箱２００に対向する側の平面構成を示しており、図７には、図８のＳ１−Ｓ１の位置における流路部材１００の断面構成を示している。流路部材１００は、収容箱２００の材料である第２の部材２２０より剛性の高い樹脂材料（例えばポリプロピレン）によって形成されている。流路部材１００は、略平板形状の基部１１０と、基部１１０の周縁にわたって形成され収容箱２００に対向する側（図７における上側）に向かって突出する突出部１２０と、を有する形状である。突出部１２０の先端には、内側（基部１１０の中心側）に向かって基部１１０と略平行に伸びる鍔部１２２が形成されている。

流路部材１００の基部１１０には、インク収容袋３００のインク収容空間３１０内に収容されたインクをプリンター２０の印刷ヘッド６１に供給する供給口１４２と、インク収容空間３１０と供給口１４２とを連通させる流路１４０とが形成されている。より詳細には、流路部材１００にはインク収容袋３００が例えば溶着により固定されており、インク収容袋３００に形成された開口３４０を介してインク収容空間３１０と流路部材１００の流路１４０とが連通しており、インク収容空間３１０に収容されたインクが開口３４０、流路１４０、供給口１４２を介して印刷ヘッド６１に供給される。なお、流路部材１００の供給口１４２には、図示しない弁が設けられている。環境負荷のさらなる低減のため、この弁として、金属材料を使用していない弁（例えば、パックプラス社のクリーン・クリック・コネクターや、バーネイラボラトリーズ社のダックビルバルブ）を用いるとしてもよい。

流路部材１００の収容箱２００に対向する側とは反対側の面（図７における下側の面）には、２つの凹部１７０が形成されている。インクカートリッジ７０をホルダー６２に装着する際には、流路部材１００の各凹部１７０がホルダー６２に形成された各凸部６４と係合することにより、ホルダー６２に対するインクカートリッジ７０の位置決めが実現される。なお、流路部材１００およびホルダー６２には、インクカートリッジ７０がホルダー６２に装着された状態において互いに係合することにより、インクカートリッジ７０のホルダー６２からの離脱を阻止する係合部（流路部材１００の係合部１１４およびホルダー６２の係合部６６）が形成されている。また、インクカートリッジ７０がホルダー６２に装着された状態において、インクカートリッジ７０の少なくとも特定の１面（収容箱２００で構成される面の内、流路部材１００と対向する面）は、ホルダー６２等により隠されることなく露出する。

図９は、収容箱２００と流路部材１００との固定のための構成を詳細に示す説明図である。収容箱２００は、開口２０２の周囲の一部または全部に沿って折り返し部２４０を有している。折り返し部２４０は、収容箱２００の開口２０２側の縁部を外側に折り返すことにより形成されたフラップ状の部分である。すなわち、折り返し部２４０は、開口２０２の縁部の少なくとも一部から開口２０２から離れる方向に延びている。従って、収容箱２００の厚さは、折り返し部２４０が形成された部分において他の部分より大きい。

図９に示すように、収容箱２００と流路部材１００とは、折り返し部２４０と突出部１２０との係合により固定される。より詳細には、収容箱２００が流路部材１００から離れる方向（図９における上方向であり、以下、「第１の方向」と呼ぶ）に沿って、流路部材１００の基部１１０の表面と突出部１２０の鍔部１２２の表面との間の間隔は、折り返し部２４０の長さよりもわずかに小さくなっている。そのため、収容箱２００の折り返し部２４０が形成された部分を流路部材１００の突出部１２０側に押し込むと、突出部１２０は、折り返し部２４０を第１の方向に沿って圧縮するように狭持する。これにより、収容箱２００が流路部材１００に固定される。なお、このような固定状態において、突出部１２０の鍔部１２２は、折り返し部２４０との干渉によって収容箱２００が流路部材１００から離れる第１の方向に沿った動きを阻止している。このように、流路部材１００の鍔部１２２を含む突出部１２０は、収容箱２００を固定する把持部として機能し、収容箱２００の折り返し部２４０は、把持部によって把持される被把持部として機能する。

収容箱２００と流路部材１００との固定方法は上記の通りであるため、収容箱２００の折り返し部２４０が形成された部分を流路部材１００の突出部１２０から離すように引っ張ることにより、折り返し部２４０と突出部１２０との係合が解除され、収容箱２００が流路部材１００から容易に取り外される。

図８に示すように、本実施例では、流路部材１００の基部１１０に略直交する端面であって、互いに平行な１組の端面（図８における上側の端面および下側の端面）の一方に凹部１２６が形成されており、上記１組の端面の他方には凹部１２６に係合する凸部１２４が形成されている。なお、本実施例では、上記１組の端面に、２組の凹部１２６および凸部１２４が形成されている。このような流路部材１００を複数並べると、図１０に示すように、１つの流路部材１００の凹部１２６が、隣接する他の流路部材１００の凸部１２４と係合し、流路部材１００が一体にまとまってずれが防止される。そのため、図１１に示すように、複数のインクカートリッジ７０を互いの位置ずれを防止しつつ一体にまとめることができる。従って、例えば複数のインクカートリッジ７０をまとめて輸送する場合に、包装を簡易化することができる。

上述したインクカートリッジ７０において、インク収容袋３００を形成する第１の部材３２０と、収容箱２００を形成する第２の部材２２０とには、環境負荷を低減するために、非金属の材料が使用される。ここで金属とは、自由電子の存在によって強結合状態を実現している物質をいう。非金属の材料としては、例えば、樹脂、繊維材料、セラミック材料から選択された材料を使用することができる。特に、第２の部材２２０は、植物由来の材料を主体とする材料で形成される。ここでの植物由来の材料とは、化石資源由来の材料を含まない意味であり、例えば、カーボンニュートラルな材料や、生分解性の材料を含む。植物由来の材料を主体とするとは、以下の（１），（２）のうちの少なくとも一方を満たすことをいう。
（１）第２の部材２２０が複層構造を有する場合に、植物由来の材料からなる層の厚みが、第２の部材２２０の厚みの半分以上であること。
（２）第２の部材２２０の全材料の重量に占める、植物由来の材料の重量の割合が５０％以上であること。

図１２は、収容箱２００を形成する第２の部材２２０の断面構成を示す。図１２において、図の左側は、インク収容袋３００側、つまり、インクカートリッジ７０の内部側である。図の右側は、インクカートリッジ７０の外部側である。本実施例の第２の部材２２０は、インクカートリッジ７０の内部側から外側に向かって、第１の樹脂層２２１、バリア層２２２、第２の樹脂層２２３、植物由来層２２４、表層２２５からなる５層構造を有している。第２の部材２２０は、各層を熱溶着することによって一体的に形成することができる。図１２において、各層は模式的に示しているに過ぎず、図示された各層の厚みの相対関係は、必ずしも実際の相対関係とは一致していない。

第１の樹脂層２２１および第２の樹脂層２２３は、第１の樹脂層２２１と第２の樹脂層２２３との間に配置されるバリア層２２２との接着性を高めるために使用される。第１の樹脂層２２１は、図５で示したように、接合部２３０での接着性を確保する役割も担っている。第２の樹脂層２２３は、植物由来層２２４との接着性を高める役割も担っている。さらに、本実施例では、第１の樹脂層２２１および第２の樹脂層２２３は、バリア層２２２および植物由来層２２４よりも剛性の高い材料を使用することによって、第２の部材２２０の剛性を高める役割も担っている。かかる第１の樹脂層２２１および第２の樹脂層２２３には、例えば、熱可塑性樹脂を使用することができる。第１の樹脂層２２１および第２の樹脂層２２３は、本実施例では、ポリエチレン（ＰＥ）からなる。第１の樹脂層２２１および第２の樹脂層２２３は、ＰＥに限られるものではなく、例えば、エチレンテトラフルオロエチル共重合体（ＰＴＦＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の種々の熱可塑性樹脂としてもよい。

バリア層２２２は、水分バリア性を有する層である。本実施例では、バリア層２２２は基材上に形成されたセラミック蒸着膜を備える。基材としては、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）を使用することができる。基材として、その他、一般の包装用フィルムを使用することもできる。セラミック蒸着膜としては、例えば、酸化アルミ（Ａｌ₂Ｏ₃）（アルミナ）や二酸化ケイ素（ＳｉＯ₂）（シリカ）によって形成される膜を使用することができる。かかるセラミック蒸着膜は、ガスバリア性も有している。バリア層２２２は、セラミック蒸着膜に限らず、水分バリア性を有する各種材料を使用することができる。例えば、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）や、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）などを使用してもよい。ＤＬＣを使用すれば、高いガスバリア性が得られる。ただし、バリア層２２２の材質は、上述の例に限るものではない。例えば、酸化クロム（Ｃｒ２Ｏ３）や炭化ケイ素（ＳｉＣ）など種々の無機膜を使用してもよい。

かかるバリア層２２２は、透過速度が、金属アルミよりも大きく、植物由来層２２４よりも小さい。透過速度とは、第２の部材２２０に収容されたインクが気化した蒸気が単位時間および単位面積当たりに透過する速度である。透過速度は、水分バリア性の指標の１つである。本実施例では、透過速度は、以下のようにして測定される。

（１）恒温槽を温度４０度、湿度２０％ＲＨの環境に設定する。
（２）収容箱２００の内部にインクを充填して恒温槽内に配置し、定常状態（平衡状態）となるまで放置する。放置する期間は、約１週間である。
（３）定常状態になった後、収容箱２００の質量を測定する。この測定は、３０日間にわたり１日１回行う。
（４）各測定データに対応する収容箱２００の質量変化量を求め、測定時間との関係をプロットする。質量変化量とは、初期質量（恒温槽内に配置する前の収容箱２００の質量）と、測定質量（定常状態になった後に測定した収容箱２００の質量）との差分値である。測定時間とは、定常状態になった後に初めて質量を測定した時点をゼロ点とした、その後の測定までの経過時間である。
（５）プロットされた質量変化量と測定時間との相関が、直線になった箇所の傾きを、バリア層２２２の表面積（インクと接触する箇所）で割ったものを、透過速度（ｇ／ｍ²／ｄａｙ）として算出する。

植物由来層２２４は、植物由来の材料からなる層である。本実施例では、植物由来層２２４は、紙からなる。植物由来層２２４の材料は、紙に限らず、種々の植物由来の材料とすることができる。例えば、植物由来層２２４の材料は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）などのバイオプラスチックであってもよい。植物由来層２２４の厚みは、収容箱２００に必要な剛性に応じて設定すればよい。つまり、インクカートリッジ７０の運搬時に受ける外力や、ユーザーの取り扱い、例えば、インクカートリッジ７０をプリンター２０に装着する際にインクカートリッジ７０を落下する恐れなどを考慮して、設定すればよい。本実施例では、収容箱２００は、植物由来層２２４よりも剛性が大きい第１の樹脂層２２１および第２の樹脂層２２３を備えているため、厚みを小さくすることができる。その結果、インクカートリッジ７０の軽量化および小型化できる。

表層２２５は、第２の部材２２０を保護するための層である。表層２２５には、植物由来層２２４よりも剛性の大きい材料を使用することができる。本実施例では、表層２２５は、ＰＥからなる。ただし、表層２２５の材料は、特に限定するものではなく、例えば、ＤＬＣを使用してもよい。ＤＬＣを使用すれば、収容箱２００のガスバリア性を高めることができる。

図１３は、インク収容袋３００を形成する第１の部材３２０の断面構成を示す。図１３において、図の左側は、インク収容袋３００に収容されるインク側、つまり、インクカートリッジ７０の内部側である。図の右側は、収容箱２００側、つまり、インクカートリッジ７０の外部側である。本実施例の第１の部材３２０は、インクカートリッジ７０の内部側から外部側に向かって、樹脂層３２１，バリア層３２４、樹脂層３２５、表層３２６からなる４層構造を有している。第１の部材３２０は、各層を熱溶着することによって一体的に形成することができる。図１３において、各層は模式的に示しているに過ぎず、図示された各層の厚みの相対関係は、必ずしも実際の相対関係とは一致していない。

樹脂層３２１および樹脂層３２５は、樹脂層３２１と樹脂層３２５との間に配置されるバリア層３２４との接着性を高めるために使用される。樹脂層３２１は、図５で示したように、接合部３３０での接着性を確保する役割も担っている。樹脂層３２５は、表層３２６との接着性を高める役割も担っている。さらに、本実施例では、樹脂層３２１および樹脂層３２５は、バリア層３２４および表層３２６よりも剛性の高い材料を使用することによって、第１の部材３２０の剛性を高める役割も担っている。

バリア層３２４は、上述したバリア層２２２と同一の材料からなる層である。このため、バリア層３２４は、水分バリア性とガスバリア性とを有する。本実施例においては、バリア層３２４の厚みは、バリア層２２２の厚みよりも小さく形成されている。バリア層３２４のバリア層の透過速度の評価は、上述したバリア層２２２の透過速度の評価と同様の手法を用いることができる。このとき、収容箱２００に代えて、インク収容袋３００にインクを充填し、インク収容袋３００の質量変化を測定すればよい。また、バリア層２２２の表面積に代えて、バリア層３２４の表面積を使用すればよい。なお、バリア層３２４およびバリア層２２２は、インクカートリッジ７０全体として評価してもよい。この場合、収容箱２００に代えて、インク収容袋３００にインクを充填し、インクカートリッジ７０の質量変化を測定すればよい。また、バリア層２２２の表面積に代えて、バリア層２２２の表面積とバリア層３２４の表面積との総和を使用してもよいし、インクカートリッジ７０（収容箱２００）の表面積を使用してもよい。

表層３２６は、第１の部材３２０を保護するための層である。本実施例では、表層３２６には、植物由来の材料（ここでは紙）を使用する。こうすれば、インクカートリッジ７０における植物由来の材料の使用割合を高め、環境負荷を低減することができる。ただし、表層３２６は、その他の材料を使用してもよい。例えば、ナイロン（Ｎｙ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などの一般の包装用フィルムを使用してもよい。こうすれば、第１の部材３２０の剛性を高めることができる。あるいは、表層３２６の厚みを小さくすることができる。なお、表層３２６は、植物由来の材料と、樹脂フィルムとの複層構造としてもよい。

かかる第１の部材３２０で形成されるインク収容袋３００は、可撓性を有しているため、プリンター２０でのインクの消費に伴い、インク収容袋３００に収容されたインク量が減少すると、インク収容袋３００の形状を規定する複数の面のうちの、相互に対向する２つの面が接触する方向に変形する。本実施例では、この２つの面は、接合部３３０で接合される２つの面である（図５参照）。ここで、第１の部材３２０を形成する樹脂層３２１は、その内面（インクが収容される側の面）に凸部３２２が形成されている（図１３参照）。本実施例では、この凸部３２２は、接合部３３０を除き、２つの面の全面にわたって点在するように形成されている。樹脂層３２１のうちの凸部３２２が形成されていない領域を平坦領域３２３ともいう。

インク収容袋３００に収容されたインク量が残り僅かとなると、インク収容袋３００の２つの面は近接し、その一部分同士が接触する。例えば、２つの面の凸部３２２同士が接触する場合には、平坦領域３２３に対応する領域には、凸部３２２の高さ（面に垂直な方向の高さ）の２倍に相当する隙間が形成される。あるいは、１つの面の凸部３２２と、他の１つの面の平坦領域３２３とが接触する場合には、その接触箇所の周囲に、凸部３２２の高さに相当する隙間が形成される。かかる隙間は、開口３４０に向かって、つまり、インクを外部に供給する方向に向かって連通して形成される。

かかる構成により、インク収容袋３００に収容されたインクの量が減少しても、２つの面が局所的に接触して開口３４０に向かうインクの流れを妨げることがない。したがって、インク収容袋３００に収容されたインクを最後まで使い切ることができる。その結果、環境負荷の低減および省資源化に資する。

かかる凸部３２２は、必ずしも２面にわたって形成される必要はなく、対向する２面のうちの少なくとも１面に形成されてもよい。また、面全体にわたって形成される必要はなく、面の一部の領域に形成されてもよい。また、凸部３２２に代えて、開口３４０に向かって連通する凹部を形成しても、同様の効果を奏する。かかる凸部３２２は、樹脂層３２１と同一の材料で形成されてもよいし、異なる材料で形成されてもよい。あるいは、凸部を形成する部材、または、平坦面に凸部を有する部材を樹脂層３２１に接着してもよい。凸部３２２は、市販の気泡緩衝材やエアーインペーパーを利用して、形成してもよい。

上述したインクカートリッジ７０において、インク収容袋３００は、請求項の第１の収容部に該当する。収容箱２００は、請求項の第２の収容部に該当する。
バリア層３２４は、請求項の第１のバリア層に該当する。バリア層２２２は、請求項の第２のバリア層に該当する。開口３４０は、請求項の開口部に該当する。

以上説明したインクカートリッジ７０によれば、バリア層２２２およびバリア層３２４は、非金属からなる材料によって形成される。したがって、金属材料を使用する場合と比べて、環境負荷を低減できる。また、収容箱２００とインク収容袋３００との両方がバリア層を備える。つまり、主にインク収容袋３００を保護する目的で設けられるインク収容袋３００にもバリア層の機能を分担させる。その分、収容箱２００が備えるべきバリア層の機能が軽減される。つまり、バリア層２２２、バリア層３２４のそれぞれに必要な水分バリア性の程度は、インク収容袋３００のみにバリア層を設ける場合と比べて、小さくなる。このため、１つのバリア層あたりの厚みを小さくすることができる。その結果、バリア層のクラックの発生を抑制できる。

しかも、１つのバリア層あたりの厚みを小さくしても、２つのバリア層２２２およびバリア層３２４によって、水分バリア性を確保するため、水分バリア性も好適に確保できる。インク収容袋３００（バリア層３２４）を透過したインク蒸気は、収容箱２００（バリア層２２２）の水分バリア性により、収容箱２００とインク収容袋３００との間の空間２１０に滞留するので、収容箱２００にバリア層２２２が設けられていない場合と比べて、インク蒸気のインク収容袋３００（バリア層３２４）のさらなる透過を抑制できる。つまり、バリア層３２４は、バリア層２２２からのインク蒸気の流出を抑制する働きも備えている。インク蒸気の流出が抑制されることにより、インク濃度の上昇が抑制される。以上のように、インクカートリッジ７０によれば、環境負荷の低減と、耐久性の向上とを両立させることができる。

図１４は、バリア層の種別とインク蒸気の透過速度との関係の具体例を示す。バリア層に金属アルミ（アルミ蒸着膜）を使用した場合、透過速度は、極めて小さく抑えられる。一方、金属アルミを使用しない１層のバリア層では、透過速度は、著しく大きくなる。しかし、金属アルミを使用しないバリア層を３つ重ねた３層のバリア層では、１層のバリア層と比べて、透過速度は、著しく小さくなる。このことは、収容箱２００とインク収容袋３００との両方にバリア層を設けるインクカートリッジ７０が、水分バリア性を好適に確保できることを示している。

また、インクカートリッジ７０では、収容箱２００を形成するバリア層２２２の厚みは、インク収容袋３００を形成するバリア層３２４の厚みよりも大きい。したがって、このような構成を採用しない場合と比べて、収容箱２００の厚みを相対的に厚くすることができる。収容箱２００は、インクカートリッジ７０の運搬時やユーザーの取り扱い時などに、インク収容袋３００よりも外力を受けやすいが、収容箱２００の厚みが増すことにより、剛性を好適に確保することができる。また、インク収容袋３００は、インクの消費により変形するので、かかる構成とすることで、インク収容袋３００の変形に伴い、バリア層３２４にクラックが生じることをいっそう抑制できる。

また、本実施例のインクカートリッジ７０では、インク収容袋３００を囲うことによってインク収容空間３１０を囲うこととなる収容箱２００が植物由来の材料である紙により形成されている。そのため、本実施例のインクカートリッジ７０では、ライフサイクルにおける環境負荷を低減することができる。特に、本実施例のインクカートリッジ７０では、インクカートリッジ７０の略直方体形状を規定する６面の内の１面のみを流路部材１００により構成し、残りの５面は収容箱２００により構成することによって、樹脂材料の使用を最小限に抑え、環境負荷を大きく低減することができる。

また、本実施例のインクカートリッジ７０では、インク収容空間３１０に収容されたインクを印刷ヘッド６１に供給する供給口１４２と、インク収容空間３１０と供給口１４２とを連通させる流路１４０と、を有する流路部材１００が樹脂材料により形成されている。また、収容箱２００は開口２０２を有しており、収容箱２００は、開口２０２が流路部材１００で塞がれるように流路部材１００に対して固定されている。そのため、本実施例のインクカートリッジ７０では、比較的剛性の高い流路部材１００にインク供給のための供給口や流路を形成してインク漏れ等の不具合の発生を抑制することができる。また、本実施例のインクカートリッジ７０では、比較的剛性の高い流路部材１００を介してインクカートリッジ７０をプリンター２０のホルダー６２に安定的に固定することができ、さらに、比較的剛性の高い流路部材１００によって収容箱２００を安定的に固定することができる。従って、本実施例のインクカートリッジ７０では、ホルダー６２への装着時やホルダー６２からの取り外し時に、インクカートリッジ７０が撓んだり変形したりするといった不具合の発生を抑制することができる。

また、本実施例のインクカートリッジ７０では、収容箱２００を流路部材１００から容易に取り外すことができるため、収容箱２００のリサイクルを促進することができる。また、仮にインクカートリッジ７０を廃棄する場合であっても、植物由来の材料とそれ以外の材料とが分別された状態で廃棄することができる。

また、本実施例のインクカートリッジ７０では、可撓性材料によって形成されたインク収容袋３００の内部のインク収容空間３１０にインクが収容されるため、インク漏れの発生を抑制することができる。特に、本実施例では、バリア性を有する材料によりインク収容袋３００が形成されているため、インク収容空間３１０内に収容されたインクにおける溶媒量の低下（インク濃度の上昇）やインク収容空間３１０への空気の流入といったインク劣化の原因となる事象が抑制される。

また、本実施例のインクカートリッジ７０では、収容箱２００が折り返し部２４０を有しており、収容箱２００の厚さは折り返し部２４０が形成された部分において他の部分より大きくなっている。そのため、収容箱２００の材料である第２の部材２２０に対する簡易な加工により厚さの大きい部分を形成することができる。また、比較的剛性の高い流路部材１００の突出部１２０が折り返し部２４０を第１の方向に沿って圧縮するように狭持することにより、収容箱２００が流路部材１００に固定される。そのため、収容箱２００を安定的に流路部材１００に固定することができる。また、被把持部として機能する収容箱２００の折り返し部２４０が開口２０２に隣接して設けられているため、把持部としての流路部材１００の突出部１２０の大きさを最低限に抑えることができ、環境負荷を抑制することができる。

また、本実施例のインクカートリッジ７０では、比較的剛性の高い流路部材１００に、ホルダー６２に形成された凸部６４と係合することによりホルダー６２に対するインクカートリッジ７０の位置決めするための凹部１７０が形成されているため、位置決め精度を向上させることができる。特に、本実施例のインクカートリッジ７０では、位置決めのための凹部１７０が流路部材１００における供給口１４２が設けられた部分に形成されているため、供給口１４２付近の位置決め精度を向上させることができ、インク漏れ等の不具合の発生を効果的に抑制することができる。

Ｂ１．変形例１：
上記実施例におけるプリンター２０の構成は、あくまで一例であり、種々変形可能である。例えば、上記実施例では、プリンター２０は、インクカートリッジ７０が印刷ヘッドユニット６０と共に主走査方向に往復移動する、いわゆるオンキャリッジ方式のプリンターであるとしているが、本発明は、インクカートリッジ７０を装着するホルダーが印刷ヘッドユニット６０とは別の場所に設けられ、インクカートリッジ７０から可撓性チューブ等を介して印刷ヘッド６１にインクを供給する、いわゆるオフキャリッジ方式のプリンターにも適用することが可能である。また、上記実施例では、プリンター２０は、印刷ヘッドユニット６０を主走査方向に往復移動する動作（主走査）と用紙を主走査方向と交差する搬送方向に搬送する動作（副走査）とを繰り返しつつ印刷を行う、いわゆるシリアル型プリンターであるとしているが、本発明は、印刷ヘッドの下面に紙幅長さにわたって並んで配設されたノズル列の下を、紙幅方向と交差する方向に用紙を搬送させつつ印刷を行う、いわゆるラインヘッド型プリンターにも適用することが可能である。

また、本発明は、液体（機能材料の粒子が分散された液状体やジェルなどの流状体を含む）を消費する装置に装着される液体収容体であれば、インクジェットプリンター以外の液体消費装置に装着される液体収容体にも適用可能である。このような液体消費装置としては、例えば、布地に模様をつけるための捺染装置、液晶ディスプレイやＥＬ（エレクトロルミネッサンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルター等の製造に用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解の形態で含む液体を吐出する装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する装置、精密ピペットとして用いられて試料となる液体を吐出する装置、時計やカメラなどの精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する装置、光通信素子などに用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するための紫外線硬化樹脂などの透明樹脂液を基板上に吐出する装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリなどのエッチング液を吐出する装置等が挙げられる。

Ｂ２．変形例２：
インク収容袋３００を形成するバリア層３２４の厚みは、収容箱２００を形成するバリア層２２２の厚みよりも大きくしてもよい。かかる構成によれば、かかる構成を採用しない場合と比べて、インクを直接的に収容するインク収容袋３００の厚みが増すので、インク濃度の上昇を抑制できる。また、インク収容袋３００よりも外力によって損傷しやすい収容箱２００が、万一、損傷した場合であっても、インクカートリッジ７０に必要な水分バリア性の半分以上がインク収容袋３００側に確保されるため、インク濃度の上昇を抑制することができる。しかも、インク収容袋３００の厚みが増すことにより、インクの消費に伴い、インク収容袋３００が局所的に撓むことが抑制される。その結果、インク収容袋３００の対向する２面が接触して、局所的な閉塞状態が生じることを抑制でき、インクを使い切りやすくなる。

インク収容袋３００を形成するバリア層３２４の厚みは、収容箱２００を形成するバリア層２２２の厚みと同じであってもよい。かかる構成によれば、バリア層３２４とバリア層２２２とは、同一の製造工程で製造することができ、インクカートリッジ７０の製造工数を低減できる。

Ｂ３．変形例３：
収容箱２００とインク収容袋３００との間の空間２１０には、緩衝部材を配置してもよい。こうすれば、インク収容袋３００をいっそう好適に保護することができる。また、収容箱２００は、二重化、三重化などの複重構成としてもよい。例えば、インク収容袋３００を収容する第１の収容箱と、第１の収容箱を収容する第２の収容箱とを設けてもよい。かかる場合、バリア層は、インク収容袋３００、第１の収容箱および第２の収容箱のそれぞれに設けてもよい。こうすれば、より確実にインク収容袋３００を保護することができる。

Ｂ４．変形例４：
第１の部材３２０および第２の部材２２０の断面構成は、上述した実施例に限らず、インクカートリッジ７０の製造方法や使用条件に応じて、適宜設定すればよい。例えば、収容箱２００を形成する第２の部材２２０において、収容箱２００の接合部２３０を接着剤により接合する場合には、第１の樹脂層２２１は省略してもよい。また、バリア層２２２と植物由来層２２４との接着性が十分に確保できる場合には、第２の樹脂層２２３は省略してもよい。あるいは、運搬条件や、商品の包装条件などにより、収容箱２００に求められる剛性が比較的小さい場合には、表層２２５は省略してもよい。インク収容袋３００においても同様に、樹脂層３２１や樹脂層３２５を適宜省略可能である。また、第１の部材３２０および第２の部材２２０は、単一の材料からなる層を複層化することに限らず、複数の材料を混合して製造した複合材料を使用して形成してもよい。複層のうちの少なくとも１つの層を複合材料で形成してもよい。

Ｂ５．変形例５：
インク収容袋３００を形成するバリア層３２４と、収容箱２００を形成するバリア層２２２とは、異なる材料を使用してもよい。例えば、バリア層３２４には、バリア層２２２よりも水分バリア性に優れた材料を採用し、バリア層２２２には、バリア層３２４よりもガスバリア性に優れた材料を採用してもよい。より具体的には、例えば、バリア層３２４にセラミック蒸着膜を採用し、バリア層２２２にＥＶＯＨを採用してもよい。こうすれば、水分バリア性とガスバリア性とを、より安全側で確保できるため、インクの変質や劣化をいっそう抑制できる。

Ｂ６．変形例６：
上記実施例では、収容箱２００の略直方体形状を規定する６面の内の１面が開口２０２となっており、開口２０２が流路部材１００で塞がれるように収容箱２００が流路部材１００に対して固定されているとしているが、上記６面の内の２面以上（５面以下）が開口となっており、当該開口が流路部材１００で塞がれるように収容箱２００が流路部材１００に対して固定されているとしてもよい。また、収容箱２００は必ずしも略直方体形状である必要はなく、収容箱２００がどのような形状であっても、収容箱２００が開口を有し、当該開口が流路部材１００で塞がれるように収容箱２００が流路部材１００に対して固定されていればよい。

Ｂ７．変形例７：
上記実施例では、ホルダー６２に６つのインクカートリッジ７０が装着されるとしているが、ホルダー６２に装着可能なインクカートリッジ７０の数は、１つ以上であればよい。また、同一の性状のインクが収容される複数のインクカートリッジ７０がホルダー６２に装着されてもよい。

Ｂ８．変形例８：
上記実施例における収容箱２００と流路部材１００との固定のための構成はあくまで一例であり、種々変更可能である。例えば、図９に示した実施例では、突出部１２０が折り返し部２４０を圧縮するように狭持することにより収容箱２００が流路部材１００に固定されるとしているが、突出部１２０の鍔部１２２と折り返し部２４０との間に隙間が存在し、収容箱２００と流路部材１００とが相対的に離れるように動くと、突出部１２０の鍔部１２２と折り返し部２４０が干渉してそのような動きが阻止されるとしてもよい。

また、図９に示した実施例では、収容箱２００における流路部材１００との固定部分である被把持部は折り返し部２４０であるとしているが、被把持部は折り返しではなく貼り合わせによって厚さが大きくなっている部分であるとしてもよいし、第２の部材２２０自体の厚さが部分的に大きくなった部分であるとしてもよい。また、収容箱２００の被把持部は、必ずしも開口２０２に隣接して設けられている必要はなく、開口２０２から離れた位置に設けられていてもよい。また、収容箱２００の被把持部は、必ずしも他の部分より厚さが大きい必要はなく、他の部分と同じ厚さであってもよいし、他の部分より厚さが小さくてもよい。

なお、本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるい、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

２０…プリンター
３０…制御ユニット
３１…ＣＰＵ
３７…ＲＡＭ
４０…印刷ヘッドユニット搬送機構
４１…モーター
４２…駆動ベルト
４３…プーリー
４４…シャフト
５０…紙搬送機構
５１…モーター
５２…プラテン
６０…印刷ヘッドユニット
６１…印刷ヘッド
６２…ホルダー
６４…凸部
６６…係合部
７０…インクカートリッジ
９８…操作パネル
９９…メモリーカードスロット
１００…流路部材
１１０…基部
１１１…記録層
１１４…係合部
１２０…突出部
１２２…鍔部
１２４…凸部
１２６…凹部
１４０…流路
１４２…供給口
１７０…凹部
２００…収容箱
２０２…開口
２１０…空間
２２０…第２の部材
２２１…第１の樹脂層
２２２…バリア層
２２３…第２の樹脂層
２２４…植物由来層
２２５…表層
２３０…接合部
２４０…折り返し部
２５０…接合部
３００…インク収容袋
３１０…インク収容空間
３２０…第１の部材
３２１…樹脂層
３２２…凸部
３２３…平坦領域
３２４…バリア層
３２５…樹脂層
３２６…表層
３３０…接合部
３４０…開口

Claims (5)

1. 液体収容体であって、
   袋状に形成され、液体を収容可能な第１の収容部と、
   植物由来の材料を主体とする材料で形成され、前記第１の収容部を収容する第２の収容部と
   を備え、
   前記第１の収容部は、前記液体が気化した蒸気が単位時間および単位面積当たりに透過する速度である透過速度が、金属アルミ膜よりも大きく、かつ、前記植物由来の材料よりも小さい材料であって、非金属の材料からなる、第１のバリア層を備え、
   前記第２の収容部は、前記透過速度が、金属アルミ膜よりも大きく、かつ、前記植物由来の材料よりも小さい材料であって、非金属の材料からなる、第２のバリア層を備えた
   液体収容体。
2. 請求項１記載の液体収容体であって、
   前記第１のバリア層および前記第２のバリア層は、セラミック蒸着層、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）およびダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）からなる群より選ばれた１つ以上の材料からなる
   液体収容体。
3. 前記第２のバリア層の厚みは、前記第１のバリア層の厚みよりも大きい請求項１または請求項２記載の液体収容体。
4. 前記第１のバリア層の厚みは、前記第２のバリア層の厚みよりも大きい請求項１または請求項２記載の液体収容体。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれか記載の液体収容体であって、
   前記第１の収容部の形状を規定する複数の面のうちの、相互に対向する２つの面の少なくとも一方には、前記第１の収容部に収容された前記液体の収容量が減少することに伴い、前記２つの面の一部同士が接触した際に、前記第１の収容部に形成された開口部であって、前記第１の収容部に収容された前記液体を外部に供給する開口部に向かって、前記液体を流通可能とする隙間を形成する凹部または凸部が形成された
   液体収容体。

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