JP2013048889A - 眼底画像の画像処理装置、眼底画像の画像処理方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 メラニン色素の量による画像への影響を低減し診断に適した画像を得る仕組みを提供する。
【解決手段】 第一の色調変換処理と、前記第一の色調変換処理に対して赤波長の成分の比率を青波長、緑波長のいずれかの成分よりも下げる第二の色調変換処理とを選択する選択手段と、
選択された色調変換処理で眼底画像の色調を変換する色調変換手段と、を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、眼科装置の画像処理に関し、特に眼底画像の色調変換処理に関する。

従来から、診断用のカラーの眼底画像を得るために、撮像素子により撮像された原画像に対して色調変換処理やガンマ処理等の画像処理を行う画像処理装置が知られている。ここで色調変換処理とは原画像の赤、緑、青チャンネルを各々所定の補正値で色調を変換することである。

特許文献１の眼科撮影装置は撮影光源を選択すると、選択された撮影光源に応じた所定の補正値を原画像の各チャンネルに自動で設定し、撮影光源の色温度を補正した画像を提供するものである。

また一般のデジタルカメラやデジタルビデオカメラにおいて開示されているオートホワイトバランスの技術として、被写体の色調が所定の色調となるように原画像の各チャンネルに設定する補正値を自動追従させ、色調変換処理する技術がある。

一方、眼底の色素上皮層と脈絡膜の間にはメラニン色素が存在する。このメラニン色素の量は個体差によって異なることが知られている。撮影光源による照明光を照射すると、このメラニン色素の量が多い被写体ではメラニン色素の吸収により照明光の一部が吸収され脈絡膜からの反射が少なくなる。一方、メラニン色素の量が少ない被写体では脈絡膜からの反射が多くなる。脈絡膜からの反射は画像の赤チャンネルに撮像される為、メラニン色素の量が少ない被写体は、メラニン色素の量が多い被写体に比べ画像が赤くなる。

また特許文献２は、撮影光源の照明系に挿入された光学フィルタと撮影光源の撮影光量を調整することにより撮影画像の赤、緑、青の各チャンネルの階調値が所定の階調値以上をもつような画像を提供するものである。この光学フィルタはメラニン色素の量による画像への影響を補正する為のものである。

特開２００３−３１０５５４号公報 特開２００９−１６５６２４号公報

しかしながら、特許文献１の方法では、撮影光源に応じてホワイトバランスを自動調整するため、全ての被検眼で所定の色調となる。このため、ホワイトバランスを調整することでメラニン色素の量による画像への影響を補正できるが、眼底画像の診断時に重要な診断情報である個体差による色調差を喪失した画像となる。

一方、特許文献２は、個体差を光源の色調で補うものである。したがって、個体別に照射する照明光の波長分布が異となる。このため、同一の撮影環境下で個体差の情報得るための診断目的には必ずしも適しているとはいえない。また、複数の光学フィルタ、撮影光量のダイナミックレンジが必要となる為、装置が大型化する。

そこで本発明は、上記の問題を解決し、メラニン色素の量による画像への影響を低減し診断に適した画像を得る仕組みを提供することを目的とする。

上記課題を解決する為の本発明の形態による被検眼の眼底画像を画像処理する画像処理装置は以下の構成を備える。すなわち、第一の色調変換処理及び前記第一の色調変換処理に対して赤波長の成分の比率を青波長、緑波長のいずれかの成分よりも下げる第二の色調変換処理のうちいずれかを選択する選択手段と、
前記選択手段で選択された色調変換処理で前記眼底画像の色調を変換する色調変換手段と、を有する。

メラニン色素の量による画像への影響を低減し診断に適した画像を得る仕組みを提供することができる。

実施例１における眼科撮影システムの構成図である。 撮影用光源１１による照明光の眼底Ｅｒでの反射を示す図である。 実施例２における眼科撮影システムの構成図である。 範囲取得部２０によって取得される画像の範囲を示す図である。 実施例２における画像処理装置１０１の動作を示すフローチャートである。 範囲取得部２０の画像取得時に、画像を複数範囲に分割した図である。 実施例３における画像処理装置１０１の動作を示すフローチャートである。 範囲取得部２０で取得された画像を色度座標にプロットした図である。 実施例４における画像調整装置１０２の構成図である。 実施例４における色調変換処理ごとの画像調整値を示す図である。 実施例４における画像調整装置１０２の動作を示すフローチャートである。

［実施例１］
以下、添付の図面を参照して本発明の好適な一実施形態を説明する。図１は本実施形態による眼科撮影システムの構成例を示す構成図である。眼科撮影システムは、眼底カメラ１００と本発明の画像処理装置１０１から構成される。

まず眼底カメラ１００の構成について説明する。

被検眼Ｅの眼底Ｅｒに対向する光軸Ｌ１上には対物レンズ１、その後方に孔あきミラー２、フォーカスレンズ３、結像レンズ４、撮像素子５が順次配置されている。これらは被検眼Ｅに対する撮影光学系を構成している。

一方、孔あきミラー２の反射方向の光軸Ｌ２には、レンズ６、ダイクロイックミラー７、コンデンサレンズ８、観察用光源９が配置されている。加えてダイクロイックミラー７の反射方向の光軸Ｌ３には、コンデンサレンズ１０、撮影用光源１１が配置されている。これら光軸Ｌ２、Ｌ３上の構成によって照明光学系を構成している。ダイクロイックミラー７は観察用光源９の波長帯を透過し撮影用光源１１の波長帯を反射する特性を有している。観察用光源９はＬＥＤが複数個配置され、定常光を被検眼に照射する光源である。撮影光源１１は、撮影のパルス光を可視光を眼底Ｅｒに照射する光源である。

加えて眼底カメラ１００内部には、眼底カメラ制御部１２が構成され、この眼底カメラ制御部１２は観察用光源９、撮影用光源１１に接続され、この観察用光源９、撮影光用光源１１の発光光量や発光時間を制御している。

次に画像処理装置１０１の構成について説明する。

図１の画像処理装置１０１の各ブロックは、不図示のＣＰＵ１１０がプログラムを実行することで実現される機能をブロックで示したものである。画像処理が実行される場合にＯＳやそのモジュールを利用する上位モジュールによってＲＡＭにロードされ実行されるプログラムモジュールである。

この画像処理装置１０１内部には眼底画像の色調を変換する色調変換部１３と、色調変換部１３で変換する色調を選択する色調選択部１４を備る。さらに、眼底画像を単色に変換するモノクロ変換部１５と、眼底画像の階調を変換する階調変換部１６が構成されている。

色調変換部１３は眼底カメラ１００内の撮像素子５で得られた画像データを色調選択部１４で選択した色調で変換する。色調変換後の画像は階調変換部１６で階調変換される。また、モノクロ変換部１５は眼底カメラ１００内の撮像素子５で得られた画像データをモノクロ変換し、変換後の画像を階調変換部１６で階調変換する。なお、これらの構成を回路構成にしてもよい。更に、階調変換部１６で階調変換された画像は表示部１７で表示され、記憶部１８で記憶される。

以上説明した眼科撮影システムの構成において、眼底撮影の流れを以下に説明する。

撮影者は対物レンズ１の正面に被検眼Ｅを位置させ、眼底撮影のための被検眼Ｅとの精密な位置合わせやピント合わせを行う。眼底カメラ制御部１２によって観察用光源９を点灯すると、その観察光は観察用光源９から対物レンズ１に至る照明光学系を通り、被検眼Ｅの瞳孔Ｅｐを介して眼底Ｅｒを照明する。

この観察光源９により照明された眼底Ｅｒからの反射光は、対物レンズ１、孔あきミラー２、フォーカスレンズ３、結像レンズ４に至る撮影光学系を通り、撮像素子５に達する。撮像素子５によって撮像された観察用の原画像はモノクロ変換部１５にてモノクロ化処理され、更に階調変換部１６においてガンマカーブやコントラストの演算を処理され、表示部１７に表示される。

撮影者は表示部１７に表示される観察画像を見ながら図示を省略している操作桿を操作して眼底カメラ１００を左右上下に移動させることにより、被検眼Ｅと眼底カメラ１００との精密な位置合わせを行い、更に図示を省略してあるフォーカスノブを操作してフォーカスレンズ３を動かしピント合わせを行う。

次に撮影手順は以下のように行われる。

撮影者は位置、ピントが正確であることを確認した後、図示を省略している撮影開始スイッチを操作し眼底Ｅｒの撮影を行う。撮影開始スイッチが操作される事で撮影用光源１１を発光させる。撮影用光源１１の発した撮影光は撮影用光源１１から対物レンズ１に至る照明光学系を通り眼底Ｅｒを照明する。撮影用光源１１によって照明された眼底Ｅｒからの反射光は対物レンズ１、孔あきミラー２、フォーカスレンズ３、結像レンズ４に至る撮影光学系を通り、撮像素子５に達する。撮像素子５によって撮像された撮影用の原画像は、色調変換部１３にて色調変換処理され、階調変換部１６にてガンマカーブやコントラストの演算を処理され、図示しない表示制御部の制御で表示部１７に表示し、記憶部１８に記録される。

ここで一旦、撮影用光源１１による照明光の眼底Ｅｒでの反射について図２を用いて説明する。図２のＬ１からＬ５は眼底の深さ方向の構造物について簡略的に示したものであり、図示上方の硝子体側より内境界膜Ｌ１、神経線維層Ｌ２、内網上層から視細胞層までの複数の層Ｌ３、色素上皮層Ｌ４、脈絡膜Ｌ５がある。また撮影用光源１１の照明光の赤波長はＩｒ、緑波長はＩｇ、青波長はＩｂで示されている。加えてその反射光の赤波長はＨｒ、緑波長はＨｇ、青波長はＨｂで示されている。

この撮影用光源１１による照明光は、その波長により眼底Ｅｒへの深達度が異なる。具体的には照明光の赤波長Ｉｒは脈絡膜Ｌ５まで到達し、この脈絡膜Ｌ５で反射光の赤波長Ｈｒとして反射される。照明光の緑波長Ｉｇは網膜の色素上皮層Ｌ４まで到達し、この色素上皮層Ｌ４で反射の緑波長Ｈｇとして反射される。照明光の青波長Ｉｂは網膜の神経線維層Ｌ２まで到達し、この神経線維層Ｌ２で反射の青波長Ｈｂとして反射される。ここで、赤波長、青波長、緑波長は撮像素子の赤チャンネル、青チャンネル、緑チャンネルに対応する波長域である。

その為、この反射光Ｈｒ、Ｈｇ、Ｈｂを撮影した撮影画像はチャンネル毎に描写される情報が異なる。つまり反射光の赤波長Ｈｒを撮像した撮影画像の赤チャンネルには脈絡膜Ｌ５からの情報が多く描写され、反射光の緑波長Ｈｇを撮像した撮影画像の緑チャンネルには色素上皮層Ｌ４からの情報が多く描写され、反射光の青波長Ｈｂを撮像した撮影画像の青チャンネルには神経線維層Ｌ２からの情報が多く描写される。

更に、色素上皮層Ｌ４と脈絡膜Ｌ５の間にはメラニン色素が存在する。このメラニン色素の量は個体差によって異なることが知られている。撮影用光源１１による照明光を照射すると、このメラニン色素の量が少ない被検眼では、メラニン色素によって吸収される照明光の赤波長Ｈｒの吸収が少なくなり、結果として脈絡膜からの反射の赤波長Ｈｒが多くなる。一方、メラニン色素の量が標準的な被検眼では、メラニン色素の量が少ない被検眼に対してメラニン色素によって吸収される照明光の赤波長Ｈｒの吸収が多くなる為、その結果として脈絡膜からの反射の赤波長Ｈｒが少なくなる。その為、メラニン色素の量が少ない被検眼は、メラニン色素の量が標準的な被検眼に比べ画像の緑、青チャンネルに対し赤チャンネルが相対的に強くなり、画像が赤くなる。

本発明ではこのメラニン色素の量に注目し、全ての被検眼を二つのグループに大別する。このメラニン色素の量が標準的なグループと少ないグループである。前者を第一グループと呼び、後者を第二グループと呼ぶ。

次に、色調変換部１３と色調選択部１４について説明する。

本発明の色調変換部１３で行われる色調変換処理には、第一グループの被検眼用の第一の色調変換処理と、第二グループの被検眼用の第二の色調変換処理がある。

一方、色調選択部１４は撮影者が、第一の色調変換処理、第二の色調変換処理、どちらを処理するかを選択するためのものである。この色調選択部１４は例えばユーザーインターフェースによって撮影者がどちらの処理を行うかを選択できるなどしたものである。色調変換部１３は色調選択部１４の選択結果に応じて第一の色調変換処理と、第二の色調変換処理のどちらか一方を処理するようになっている。

以下に第一の色調変換処理と、第二の色調変換処理についてそれぞれ説明する。

＜第一の色調変換処理＞
第一の色調変換処理は撮像素子５によって撮像された原画像の赤、緑、青チャンネルに対して、固定の補正値を各々設定し、その補正値によって演算することにより色調を変換する。

この第一の色調変換処理用の固定の補正値による演算では以下のような画像が得られる。ここで第一グループに属する代表的な被検眼に対して第一の色調変換処理した際、その処理画像を画像Ｐ１とする。この画像Ｐ１の赤チャンネル、緑チャンネル、青チャンネルを（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）とする。一方、第二グループに属する代表的な被検眼を第一の色調変換処理した際、その処理画像をＰ２とする。この画像Ｐ２の赤チャンネル、緑チャンネル、青チャンネルを（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）とする。

そうすると画像Ｐ１の緑チャンネルに対する赤チャンネルの比率Ｒ１／Ｇ１は、ＴＨ１＜Ｒ１／Ｇ１＜ＴＨ２となる。このＴＨ１とＴＨ２は緑チャンネルに描写される色素上皮層の情報に対して赤チャンネルに描写される脈絡膜の情報が、バランスよく描写されたことを示す範囲である。更に画像Ｐ１の青チャンネルに対する赤チャンネルの比率Ｒ１／Ｂ１は、ＴＨ３＜Ｒ１／Ｂ１＜ＴＨ４となる。このＴＨ３とＴＨ４は青チャンネルに描写される神経線維層の情報に対して、赤チャンネルに描写される脈絡膜の情報が、バランスよく描写されたことを示す範囲である。

一方、画像Ｐ２の緑チャンネルに対する赤チャンネルの比率Ｒ２／Ｇ２は、Ｒ２／Ｇ２＞ＴＨ２となり、更に青チャンネルに対する赤チャンネルの比率Ｒ２／Ｂ２は、Ｒ２／Ｂ２＞ＴＨ４となる。

このように第一の色調変換処理用の固定の補正値は、メラニン色素の量が標準的な第一グループに属する被検眼において神経線維層、色素上皮層までの情報に対して脈絡膜の情報がＴＨ１、ＴＨ２、ＴＨ３、ＴＨ４内となる画像が得られるよう作用し、一方、メラニン色素の量が少ない第二グループに属する被検眼において、神経線維層、色素上皮層までの情報に対して脈絡膜の情報がＴＨ２、ＴＨ４より大きい画像が得られるよう作用する。

また第一の色調変換処理は固定の補正値によって演算される為、被検眼の個体差による色調差も描写できる。

＜第二の色調変換処理＞
第二の色調変換処理は撮像素子５によって撮像された原画像の赤、緑、青チャンネルに対して、固定の補正値を各々設定し、その補正値によって演算することにより色調を変換する。

この第二の色調変換処理用の固定の補正値による演算では以下のような画像が得られる第一グループに属する代表的な被検眼に対して第二の色調変換処理した際、その処理画像を画像Ｐ３とする。この画像Ｐ３の赤チャンネル、緑チャンネル、青チャンネルを（Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）とする。一方、第二グループに属する代表的な被検眼を第二の色調変換処理した際、その処理画像をＰ４とする。この画像Ｐ４の赤チャンネル、緑チャンネル、青チャンネルを（Ｒ４，Ｇ４，Ｂ４）とする。

そうすると画像Ｐ３の緑チャンネルに対する赤チャンネルの比率Ｒ３／Ｇ３は、Ｒ３／Ｇ３＜ＴＨ１となる。更に画像Ｐ３の青チャンネルに対する赤チャンネルの比率Ｒ３／Ｂ３は、Ｒ３／Ｂ３＜ＴＨ３となる。一方、画像Ｐ４の緑チャンネルに対する赤チャンネルの比率Ｒ４／Ｇ４は、ＴＨ１＜Ｒ４／Ｇ４＜ＴＨ２となり、更に青チャンネルに対する赤チャンネルの比率Ｒ４／Ｂ４は、ＴＨ３＜Ｒ４／Ｂ４＜ＴＨ４となる。

このように第二の色調変換処理用の固定の補正値は、メラニン色素の量が多い第二グループに属する被検眼において神経線維層、色素上皮層までの情報に対して脈絡膜の情報がＴＨ１、ＴＨ２、ＴＨ３、ＴＨ４内となる画像が得られるよう作用し、一方、メラニン色素の量が標準的な第一グループに属する被検眼おいて神経線維層、色素上皮層までの情報に対して、脈絡膜の情報がＴＨ１、ＴＨ３より小さい画像が得られるよう作用する。

また第二の色調変換処理は固定の補正値によって演算される為、被検眼の個体差による色調差も描写できる。

つまり、第二の色調変換処理用の固定の補正値は、同一被検眼を撮影した際、第二の色調変換処理で得られた画像の緑チャンネルや青チャンネルに対する赤チャンネルの比が第一の色調変換処理で得られた画像よりも下がり、かつその比がＴＨ１、ＴＨ２、ＴＨ３、ＴＨ４内になるように作用すればよい。

具体的な第二の色調変換処理用の固定の補正値の設定方法は以下に示す３つのいずれかであればよい。前述の第二グループの代表的な被検眼を第一の色調変換処理した画像Ｐ２と第二の色調変換処理した画像Ｐ４を用いて説明する。

１つ目の設定方法は、Ｐ４画像の赤チャンネル、緑チャンネル、青チャンネルが画像Ｐ２に対して、Ｒ４＜Ｒ２、Ｇ４＝Ｇ２、Ｂ４＝Ｂ２となり、その比がＴＨ１、ＴＨ２、ＴＨ３、ＴＨ４内になるように固定の補正値を設定する方法である。

２つ目の設定方法は、Ｐ４画像の赤チャンネル、緑チャンネル、青チャンネルが画像Ｐ２に対して、Ｒ４＜Ｒ２、Ｇ４＞Ｇ２、Ｂ４＞Ｂ２となり、その比がＴＨ１、ＴＨ２、ＴＨ３、ＴＨ４内になるように固定の補正値を設定する方法である。

３つ目の設定方法は、Ｐ４画像の赤チャンネル、緑チャンネル、青チャンネルが画像Ｐ２に対して、Ｒ４＝Ｒ２、Ｇ４＞Ｇ２、Ｂ４＞Ｂ２となり、その比がＴＨ１、ＴＨ２、ＴＨ３、ＴＨ４内になるように固定の補正値を設定する方法である。

上述のような色調変換処理された画像は処理階調変換部１６にてガンマカーブやコントラストの演算を処理され、表示部１７に表示、記憶部１８に記憶される。

この表示部１７に表示する際、処理画像と共に、第一の色調変換処理と第二の色調変換処理のどちらが処理されたかが分かるような情報を同時に表示する。撮影者はどちらが処理された画像であるかが一目瞭然に分かるので使い勝手がよい。また、第一の色調変換処理と第二の色調変換処理のそれぞれを別々にかけた画像を、表示部１２に両方表示してもよい。このような表示の選択は不図示の表示選択部１３０にて行われる。

上記３つの設定方法のいずれかによって設定された第二の色調変換処理用の固定の補正値は、同一被検眼を撮影した際、第一の色調変換処理後の画像の輝度値Ｙと第二の色調変換処理後の画像の輝度値Ｙとが変わらないような値にすることが好ましい。

眼底診断において画像の輝度情報は大事な診断情報であるからである。

特に、第一の色調変換処理と第二の色調変換処理のそれぞれを別々にかけた画像を、表示部１２に両方表示する場合には、適している。

ここで画像の輝度値Ｙは画像の輝度成分を表現する為の式であり、一般的にＹ＝０．２９９０×Ｒ＋０．５８７０×Ｇ＋０．１１４０×Ｂで与えられる。

そのため、第一の方法では、第一の色調変換処理後の画像に対して、第二の色調変換処理後の画像の全体のＲ，Ｇ，Ｂの値を大きくする。

第二の方法では、適宜、第二の色調変換処理後の画像の全体のＲ，Ｇ，Ｂの値を調整する。

そのため、第三の方法では、第一の色調変換処理後の画像に対して、第二の色調変換処理後の画像の全体のＲ，Ｇ，Ｂの値を小さくする。

また記憶部１８に記憶する際、処理画像を記録すると共に第一の色調変換処理と第二の色調変換処理のどちらが処理されたかがわかるような情報を記憶する。そのため、撮影から暫く時間が経過し再度画像を見る際など、撮影者はどちらが処理された画像であるかが一目瞭然に分かるので使い勝手がよい。

以上のように、第一、第二の色調変換処理を切り替えることにより、メラニン色素の量による画像への影響を補正し、全ての被検眼において神経線維層、色素上皮層、脈絡膜までの情報のバランスが良い眼底画像を提供することができる。またこの第一、第二の色調変換処理は固定の補正値による演算を行う為、被検眼の個体差による色調差を描写した眼底画像を提供できる。更に画像処理装置という簡易な構成によって上記画像を提供できる。

なお、上記実施形態では、色調選択部１４は撮影者によって選択されるとしたが、撮影時に入力される被検者情報を参照し色調を選択するようにしてもよい。

なお、上記実施形態では、被検眼をメラニン色素の量に応じて２つのグループに分割し、それに対応した第一、第二の色調変換処理を有していたが、被検眼のメラニン色素の量を更に細分化し、この細分化した数に対応した複数の色調変換処理を有するようにしてもよい。

なお、上記実施形態における画像処理装置１０１は眼底カメラ１００とは別個に配置して説明したが、眼底カメラ１００内の眼底カメラ制御部１２内で構成されてもよい。

また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する。

［実施例２］
図３は実施例２の構成を示す構成図であり、図１に示す構成と同一の構成については同一番号を付して説明を省略する。

図３では図１に加え、範囲取得部２０と検出部１９を配置している。この範囲取得部２０は撮像素子５と検出部１９に接続されている。検出部１９は色調選択部１４に接続されている。

範囲取得部２０と検出部１９、色調選択部１４、色調変換部１３の動作について図５のフローチャートを用いて説明する。

撮像素子５によって原画像が撮像されると、範囲取得部２０は原画像から所定範囲の画像を取得する。

図４は原画像に対して範囲取得部２０によって取得される画像の範囲を示したものである。原画像の中心を基準とした所定範囲２３の画像が取得される。ここで範囲取得部２０によって取得された画像をＰ５とし、その画素数は（Ｍ、Ｎ）であるとする。

なおこの範囲取得部２０は、眼底画像の中の、マスク２１を含まない、眼底のみが描写された範囲を取得するようにする＜Ｓ９０１＞。

更に、少なくとも神経線維層、色素上皮、脈絡膜が描写された部位を取得する。一方血管や乳頭部のみが描写された範囲を取得しないようにする。なぜなら血管や乳頭部は原則としてメラニン色素を欠くからである。

検出部１９では、まず範囲取得部２０で取得された画像Ｐ５の赤、緑、青チャンネル毎に階調平均値を算出する。画像Ｐ５の赤、緑、青チャンネルを其々Ｒ５、Ｇ５、Ｂ５とし、Ｒ５、Ｇ５、Ｂ５の階調平均値をＲ５_ａｖｅ、Ｇ５_ａｖｅ、Ｂ５_ａｖｅとすると其々、

で与えられる＜Ｓ９０２＞。

次に検出部１９はＧ５_ａｖｅに対するＲ５_ａｖｅの比、Ｒ５_ａｖｅ／Ｇ５_ａｖｅを演算する＜Ｓ９０３＞。

色調選択部１４は、この検出部１９から出力された上述の比Ｒ５_ａｖｅ／Ｇ５_ａｖｅが所定値以上であるか、否かを判別し、その判別結果に応じて、第一の色調変換処理か第二の色調変換処理のどちら一方の処理を選択する。

Ｒ５_ａｖｅ／Ｇ５_ａｖｅの比は、メラニン色素の量を示す情報の例である。また、色素上皮層の情報量と、脈絡膜の情報量の比を代表している。このため、Ｒ５_ａｖｅ／Ｇ５_ａｖｅの比が所定値以上である場合、色調選択部１４は第二グループに属する被検眼であると判断でき、第二の色調変換処理を選択する。一方、Ｒ５_ａｖｅ／Ｇ５_ａｖｅの比が所定値以下である場合、色調選択部１４は第一グループに属する被検眼であると判断でき、第一の色調変換処理を選択する＜Ｓ９０４＞。メラニン色素の量を示す情報としては、光源の赤色分布の強度と眼底から戻ってきた赤色分布の強度の比を求めることでも得ることができる。この場合には、色調選択部１４は、光源の赤色分布の強度と眼底から戻ってきた赤色分布の強度の比からメラニン色素の量に関連付ける換算表を有するように構成する。

色調変換部１３は色調選択部１４の選択結果に応じて第一の色調変換処理と、第二の色調変換処理のどちらか一方の処理を行う＜Ｓ９０５、Ｓ９０６＞。以上説明したように、撮影した原画像からメラニン色素の量に相当する情報を検出し、その検出結果に応じて色調変換処理を自動で切り替える為使い勝手がよい。

なお上述の検出部１３、色調選択部１４ではＲ５_ａｖｅ／Ｇ５_ａｖｅを算出し、その比の大小によって色調を選択する場合について説明したが、Ｒ５_ａｖｅ／Ｂ５_ａｖｅを算出し、その比の大小によって色調を選択してもよい。またＲ５_ａｖｅ／Ｇ５_ａｖｅ、Ｒ５_ａｖｅ／Ｂ５_ａｖｅの両方を算出し、其々の比の大小よって色調を選択してもよい。

なお、範囲取得部２０は原画像の中心を基準とした所定範囲２３の画像を取得するようにしたが、図６の点線で示すように原画像を複数範囲に分割し、その分割した範囲の一つもしくは複数の画像を取得するようにしてもよい。こうすることにより病変部以外の部位、つまり健常な部位の画像からメラニン色素の量に相当する情報を検出できる。

なお範囲取得部２０はパターンマッチングなどの技術を用いて、少なくとも血管や乳頭部が描写されない範囲を取得するようにしてもよい。

なお範囲取得部２０は原画像の中心を基準とした所定範囲の画像を取得していたが、必ずしも画像の中心を基準とする必要はない。

［実施例３］
実施例３の構成図は図３と同じであり、説明を省略する。次に動作について図７のフローチャートを用いて説明する。図７においてＳ９０１、Ｓ９０２、Ｓ９０５、Ｓ９０６については実施例２と同じ動作をするので、説明を省略する。

検出部１９では、赤、緑、青チャンネル毎の階調平均値Ｒ５_ａｖｅ、Ｇ５_ａｖｅ、Ｂ５_ａｖｅを輝度情報と、色情報が分離可能な色空間に変換する。輝度情報に対して色情報が分離可能な色空間であればどのような色空間でもよいが、本説明では色空間の例としてＬ＊ａ＊ｂ表色系を用いる。このＬ＊ａ＊ｂ色空間においてＬは輝度情報を示し、＊ａ、＊ｂは色情報を示す。

赤、緑、青チャンネル毎の階調平均値Ｒ５_ａｖｅ、Ｇ５_ａｖｅ、Ｂ５_ａｖｅをＬ＊ａ＊ｂ色空間に変換し、その色情報を＊ａを横軸、＊ｂ縦軸とした色度座標に示すと、図８の座標２２（Ｐ５ａ、Ｐ５ｂ）で与えられる。この座標２２の彩度はＰ５ａ、Ｐ５ｂの長さ

となり、一方色相は（Ｐ５ａ、Ｐ５ｂ）のなす角２４となる＜Ｓ９０７＞。つまり、色空間における分布を示す彩度と色相との関係からもメラニン色素の量を示す情報を得ることができる。

色調選択部１４は、この検出部１９から出力された彩度、色相が図８で示す範囲２５内であるか、否かを判断する。この範囲２３はメラニン色素の量が多い第二グループに属する被検眼の色味の範囲を示したものである。検出部１９から出力された彩度、色相が範囲２５内にある場合、第二グループに対応した第二の色調変換処理を選択し、一方、検出部１９から出力された彩度、色相が範囲２５外にある場合、第一グループに対応した第一の色調変換処理を選択する＜Ｓ９０８＞。

色調変換部１３は色調選択部１４の選択結果に応じて第一の色調変換処理と、第二の色調変換処理のどちらか一方の処理を行う＜Ｓ９０５、Ｓ９０６＞。

［実施例４］
実施例４の構成図を図９に示す。画像調整装置１０２は、画像取得部２１、情報取得部２２、画像調整値設定部２３、画像調整値取得部２４、画像調整処理部２５、出力部２６で構成される。出力部２６は、記憶装置２７、表示装置２８、印刷装置２９と接続される。

まず、画像調整値設定部２３について説明する。

画像調整値設定部２３では、図１０に示すように色調変換処理ごとに画像調整値を設定する。画像調整値としては、輝度、コントラスト、ガンマ、色調（赤）、色調（緑）、色調（青）がある。ここで設定する画像調整値は、経過観察において過去画像と比較する場合に、画像の明るさや色味を揃えるためのものである。また、特性の異なる表示装置、印刷装置において、同様の画像を表示、印刷するためのものである。

次に動作について図１１のフローチャートを用いて説明する。

画像取得部２１は、図１、図３の記憶部１８で記憶された画像を取得する＜Ｓ９１０＞。

情報取得部２２は、図１、図３の記憶部１８で記憶された、第一の色調変換処理と第二の色調変換処理のどちらが選択されたかの色調変換処理選択情報を取得する＜Ｓ９１１＞。

情報取得部２２で取得した色調変換処理選択情報が、第一の色調変換処理か第二の色調変換処理かにより、画像調整処理部２５で適用する画像調整値を選択する＜Ｓ９１２＞。

色調変換処理選択情報が第一の色調変換処理の場合、画像調整値取得部２４は、第一の色調変換処理に対応する画像調整値を取得する＜Ｓ９１３＞。画像調整処理部２５は、取得した第一の色調変換処理に対応する画像調整値を画像取得部２１で取得した画像に適用する＜Ｓ９１４＞。

同様に、色調変換処理選択情報が第二の色調変換処理の場合、画像調整値取得部２４は、第二の色調変換処理に対応する画像調整値を取得する＜Ｓ９１５＞。画像調整処理部２５は、取得した第二の色調変換処理に対応する画像調整値を画像取得部２１で取得した画像に適用する＜Ｓ９１６＞。

画像調整処理部２５で画像調整処理された画像は、出力部２６で、記憶装置２７への保存、表示装置２８への表示、印刷装置２９への出力などが実行される＜Ｓ９１７＞。

以上説明したように、撮影した原画像からメラニン色素の量に相当する情報を検出し、その検出結果に応じて色調変換処理を自動で切り替える為使い勝手がよい。

５ 撮像素子
１３ 色調変換部
１４ 色調選択部
１６ 階調変換部
１７ 表示部
１８ 記憶部
１９ 検出部
２０ 範囲取得部
２１ 画像取得部
２２ 情報取得部
２３ 画像調整値設定部
２４ 画像調整値取得部
２５ 画像調整処理部
２６ 出力部
２７ 記憶装置
２８ 表示装置
２９ 印刷装置
１００ 眼底カメラ
１０１ 画像処理装置
１０２ 画像調整装置

Claims (17)

1. 被検眼の眼底画像を画像処理する画像処理装置であって、
   第一の色調変換処理及び前記第一の色調変換処理に対して赤波長の成分の比率を青波長、緑波長のいずれかの成分よりも下げる第二の色調変換処理のうちいずれかを選択する選択手段と、
   前記選択手段で選択された色調変換処理で前記眼底画像の色調を変換する色調変換手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記選択手段は、前記被検眼のメラニンの量を示す情報に応じて前記第一の色調変換処理と前記第二の色調変換処理のいずれかを選択することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記選択手段は、前記被検眼のメラニンの量が所定値以上で有る場合に第一の色調変換処理を選択することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記選択手段は前記眼底画像の色空間における分布に応じてメラニンの量を示す情報を得ることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像処理装置。
5. 前記選択手段は前記眼底画像の緑チャンネルに対する赤チャンネルの比、青チャンネルに対する赤チャンネルの比のいずれかが所定値以上である場合に第二の色調変換処理を選択することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像処理装置。
6. 前記第二の色調変換処理は、前記第一の色調変換処理された眼底画像に対して、第二の色調変換処理された眼底画像の緑チャンネルに対する赤チャンネルの比が低い、かつ青チャンネルに対する赤チャンネルの比が低くなるように処理することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
7. 前記第一の色調変換処理された眼底画像と前記第二の色調変換処理された眼底画像は、眼底画像の赤、青、緑チャンネルで表される輝度値が等しくなる色調変換処理であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像処理装置。
8. 前記選択手段は前記眼底画像の色空間における彩度と色相が所定値以上である場合に第二の色調変換処理を選択することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像処理装置。
9. 前記眼底画像は少なくなくとも色素上皮層と神経線維層と脈絡膜を撮像した画像であることを特徴とする請求項１内至８のいずれか一項に記載の画像処理装置。
10. 前記選択手段は、眼底画像の色素上皮層と神経線維層と脈絡膜に相当する部分の情報に基づいて前記第一の色調変換処理と第二の色調変換処理とを選択することを特徴とする請求項１内至８のいずれか一項に記載の画像処理装置。
11. 前記眼底画像の中の所定の範囲を取得する範囲取得手段を更に備え、前記選択手段は、前記範囲取得手段の出力に基づいて前記第一の色調変換処理と第二の色調変換処理とを選択することを特徴とする請求項１内至１０のいずれか一項に記載の画像処理装置。
12. 前記範囲取得手段は前記眼底画像を複数の範囲に分割し、複数の範囲の中から少なくとも一つの範囲を取得することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理装置。
13. 前記選択手段で選択された色調変換処理を示す情報を前記色調変換処理後の眼底画像と関連付けて記憶する記憶手段を更に有することを特徴とする請求項１内至１２のいずれか一項に記載の画像処理装置。
14. 前記選択手段で選択された色調変換処理を示す情報と、前記色調変換処理後の眼底画像を同時に表示手段に表示させる表示制御手段を更に有することを特徴とする請求項１内至１３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
15. 被検眼の眼底画像を画像処理する画像処理方法であって、
    前記被検眼のメラニンの量を示す情報を取得する工程と、
    前記情報に基づいて第一の色調変換処理及び前記第一の色調変換処理に対して赤波長の成分の比率を青波長、緑波長のいずれかの成分よりも下げる第二の色調変換処理のうちいずれかを選択する工程と、
    前記選択された色調変換処理で前記眼底画像の色調を変換する色調変換工程と、を有することを特徴とする画像処理方法。
16. 請求項１５に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
17. 前記第一の色調変換処理と第二の色調変換処理のそれぞれに関連付けた画像調整値を設定する画像調整値設定手段と、前記色調変換処理後の眼底画像と関連付けて記憶された色調変換処理を示す情報に応じて、前記画像調整値を眼底画像に適用する画像調整処理手段を更に有すことを特徴とする請求項１３内至１４のいずれか一項に記載の画像処理装置。

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