JP2013027663A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】集塵装置側と本体ケース側との接続の気密性を確保した電気掃除機を提供する。
【解決手段】集塵装置は、集塵部吸気口を備える。集塵装置は、集塵部吸気口と同側に集塵部排気口を備える。本体ケース25は、電動送風機の吸込側へと向かう風路に対して交差する方向に沿い、集塵装置を本体ケース25に装着した状態で集塵部吸気口と連通する連通開口部45を備える。本体ケース25は、電動送風機の吸込側へと向かう風路に対して交差する方向に沿い連通開口部45と異なる位置に、電動送風機の吸込側に連通するとともに、集塵装置を本体ケース25に装着した状態で集塵部排気口と連通する吸気開口部44を備える。本体ケース25は、吸気開口部44の近傍に、集塵装置を本体ケース25に装着する際に集塵部排気口を吸気開口部44へと押し当てる方向へと集塵装置をガイドするガイド部46を備える。
【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、本体ケースに対して着脱可能な集塵部を備えた電気掃除機に関する。

従来、例えば電動送風機を収容した本体ケースに対して着脱可能な集塵部としての集塵装置を備えた掃除機本体を有する、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機がある。本体ケースには、電動送風機の吸込側に連通する吸気開口部と、ホース体などを備えた風路形成体である管部が接続される本体吸込口とがそれぞれ形成されている。また、集塵装置には、本体吸込口と連通可能な集塵部吸気口と、吸気開口部と連通可能な集塵部排気口とがそれぞれ形成されている。そして、本体ケースに対して集塵装置を装着した状態で、本体吸込口の後部に集塵部吸気口が接続されるとともに、吸気開口部の前部に集塵部排気口が接続されることで、本体吸込口から集塵装置を介して電動送風機の吸込側へと連通する風路が形成されるように構成されている。

特開２０１１−９２４７７号公報

上記特許文献１に記載された構成では、装着の際に集塵装置を本体ケースに対して上下方向に沿って下方向へと挿入するため、集塵装置側の集塵部吸気口および集塵部排気口と、本体ケース側の本体吸込口および吸気開口部とが、それぞれ開口方向に対して交差する方向に摺接することとなり、これらの縁部に取り付けられたシール部材などが捲れて集塵装置側と本体ケース側との接続の気密性が低下するおそれがある。

本発明が解決しようとする課題は、集塵部側と本体ケース側との接続の気密性を確保した電気掃除機を提供することである。

実施形態の電気掃除機は、電動送風機を収容した本体ケースを有する。また、この電気掃除機は、本体ケースに対して着脱可能な集塵部を有する。この集塵部は、集塵部吸気口を備える。また、この集塵部は、集塵部吸気口と同側に形成された集塵部排気口を備える。本体ケースは、電動送風機の吸込側へと向かう風路に対して交差する方向に沿って形成され、集塵部を本体ケースに装着した状態で集塵部吸気口と連通する連通開口部を備える。また、この本体ケースは、電動送風機の吸込側へと向かう風路に対して交差する方向に沿って連通開口部と異なる位置に形成され、電動送風機の吸込側に連通するとともに、集塵部を本体ケースに装着した状態で集塵部排気口と連通する吸気開口部を備える。さらに、この本体ケースは、吸気開口部の近傍に突設され、集塵部を本体ケースに装着する際に集塵部排気口を吸気開口部へと押し当てる方向へと集塵部をガイドするガイド部を備える。

一実施形態の電気掃除機の本体ケースを示す斜視図である。 同上電気掃除機の集塵部を示す背面図である。 同上電気掃除機の一部の縦断面図である。 同上電気掃除機の中央断面図である。 同上電気掃除機の集塵部の装着動作を示す説明断面図である。 同上電気掃除機の斜視図である。

以下、一実施形態の構成を図１ないし図６を参照して説明する。

図６において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、吸込風路体(風路形成体)である管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。

管部12は、掃除機本体13に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側などに着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。

手元操作部17には、ループ状の把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21の上部には、操作用の設定ボタン22が複数設けられている。

また、掃除機本体13は、図１および図３ないし図６に示すように、大径の走行輪23を両側に有し旋回輪24を下部に有する本体ケース25を備え、この本体ケース25の上部には、集塵部としての集塵装置26が着脱可能となっている。そして、掃除機本体13は、走行輪23および旋回輪24によって被掃除面である床面上を少なくとも前後方向に沿って走行(移動)可能に構成されている。

本体ケース25は、例えば合成樹脂などにより形成されており、本体部31と、この本体部31の前部に突設された突出受部32とを一体的に有している。そして、本体ケース25の内部には、これら本体部31と突出受部32とに亘って、風路部33が配置されている。

本体部31は、集塵装置26の後側に位置する部分であり、内部の一側に電動送風機室35が区画され、内部の他側に電源室であるコードリール室36が区画されて、これら電動送風機室35とコードリール室36との間に図示しない隔壁が形成されているとともに、両側に走行輪23が位置している。そして、電動送風機室35には、電動送風機38およびこの電動送風機38の動作を制御する制御手段としての制御回路部39が収容されており、コードリール室36には、電動送風機38および制御回路部39に給電するための電源部として、電源コード40を巻回したコードリール装置41が収容されている。また、この本体部31の前端部には、集塵装置26の後部に対向し上下方向に沿う対向面部42と、この対向面部42の両側に位置する側面部43，43とが形成されている。そして、対向面部42には、本体ケース25に装着された集塵装置26とそれぞれ連通する例えば四角形状の吸気開口部44と連通開口部45とが上下に開口形成され、側面部43，43には、集塵装置26をガイドするガイド部46，46が形成され、かつ、対向面部42の連通開口部45の下部には、補助ガイド部47がそれぞれ形成されている。さらに、この本体部31の後端部には、電動送風機室35などに連通し電動送風機38からの排気を本体ケース25の外部へと排出する複数の排気孔48と、電源コード40の先端側が導出されるコード導出口49とが形成されている。また、この本体部31の上部には、掃除機本体13(本体ケース25)を把持するためのハンドル55が前後方向に回動可能に軸支されている。また、本体部31の上部には、コードリール装置41を操作する操作部である操作ボタン56が配置されている。

また、電動送風機38は、設定ボタン22の操作に応じて、制御回路部39により動作が制御されるもので、電動送風機室35内に上下方向に沿って軸方向を有するように配置され、上側が吸込側、下側が排気側となっている。そして、この電動送風機38の上端部である吸込側には、吸気開口部44と連通する連通風路部58の下流側が連通接続されている。この連通風路部58は、電動送風機室35内の上部に位置し、前方に向けて屈曲して上流側が吸気開口部44と連通している。すなわち、この連通風路部58は、電動送風機38の吸込側と吸気開口部44とを気密に接続している。したがって、電動送風機38の吸込側は、吸気開口部44と連通している。このため、電動送風機38の駆動により吸い込まれた空気は、集塵装置26を経由した後、吸気開口部44と連通し前後方向に沿う風路Ｗに沿って流れるように構成されている。

また、制御回路部39は、設定ボタン22と電気的に接続されており、この設定ボタン22の操作により設定された動作モード(例えば強モード、中モード、弱モード、自動モード、停止モードなど)に電動送風機38の動作を設定するように構成されている。

さらに、コードリール装置41は、ボビン状に形成されたコードリール59と、このコードリール59に巻回された電源コード40とを備えている。コードリール59は、左右幅方向に沿って軸方向を有しており、前後方向に回動可能に本体ケース25に軸支されている。そして、このコードリール59は、図示しない付勢手段としてのぜんまいばねなどにより電源コード40の巻き取り方向へと付勢されているとともに、図示しないブレーキ装置により電源コード40の巻き取り方向への回動が阻止されている。このブレーキ装置は、操作ボタン56の操作によって動作することで、コードリール59の回動の阻止を解除するように構成されている。

また、対向面部42は、上側が後方へと傾斜するように形成されており、集塵装置26から電動送風機38の吸込側へと向かう風路Ｗに対して交差(直交)する方向に沿っている。

また、吸気開口部44は、対向面部42に形成されていることにより、集塵装置26から電動送風機38の吸込側へと向かう風路Ｗに対して交差する方向に沿って形成されている。すなわち、この吸気開口部44は、前方上側に向けて開口している。さらに、この吸気開口部44は、対向面部42の連通開口部45と異なる位置、本実施形態では連通開口部45の上方に形成されており、左右幅方向に長手状となっている。また、この吸気開口部44は、対向面部42の上端部に位置しており、内部に格子状のリブ61が形成されている。また、この吸気開口部44の周縁部には、例えばゴムなどの弾性部材により形成された一方のシール部材である上部シール部材62が取り付けられている。

また、連通開口部45は、対向面部42に形成されていることにより、集塵装置26から電動送風機38の吸込側へと向かう風路Ｗに対して交差する方向に沿って形成されている。すなわち、この連通開口部45は、前方上側に向けて開口している。すなわち、吸気開口部44と連通開口部45とは、同方向に向いている。さらに、この連通開口部45は、風路部33の下流側と連通している。また、この連通開口部45は、吸気開口部44に対して下方に離間された位置に形成されている。そして、この連通開口部45の周縁部には、例えばゴムなどの弾性部材により形成された他方のシール部材である下部シール部材63が取り付けられている。

また、各ガイド部46は、集塵装置26を本体ケース25に装着する際に吸気開口部44側、すなわち対向面部42側へと押し当てる方向に集塵装置26をガイドするものであり、吸気開口部44の近傍であるこの吸気開口部44の両側下部にて各側面部43に突設されている。すなわち、これらガイド部46は、吸気開口部44の両側外方に位置している。また、これらガイド部46は、前方上側に向けて傾斜している。したがって、これらガイド部46は、先端側へと徐々に吸気開口部44(対向面部42)に対して離間されるように傾斜している。さらに、これらガイド部46の先端部は、側面視で、突出受部32の前部に位置し集塵装置26の装着の際の支点となる装着支点65を中心とする円弧Ｃに沿って傾斜した傾斜部46aとなっている。すなわち、この傾斜部46aは、前側から後側へと徐々に下方に傾斜するように形成されている。そして、各ガイド部46の後部、すなわち対向面部42側に対向する位置には、集塵装置26が係止される係止凹部46bがそれぞれ形成されている。

さらに、補助ガイド部47は、集塵装置26を本体ケース25に装着する際に吸気開口部44側、すなわち対向面部42側へと押し当てる方向に集塵装置26をガイドするものであり、対向面部42に対して上方から下方へと徐々に突出するように傾斜した傾斜面47aと、この傾斜面47aに開口した凹部47bとを備えている。すなわち、凹部47bは、前方上側に向けて開口している。

また、突出受部32は、集塵装置26の前側の下部を支持する部分であり、平面視で有底円筒状に形成され、本体部31の対向面部42の下部から前方に向けて上方へと傾斜して突出している。さらに、この突出受部32の前面には、管部12の接続管部15が接続される本体吸込口66が形成されており、この本体吸込口66が風路部33の上流端の開口となっている。また、この突出受部32の上側の前部には、上記装着支点65が前方へと突設されている。そして、この突出受部32の下部には、旋回輪24が位置している。

また、風路部33は、本体ケース25に対して装着された集塵装置26の上流側に連通することでこの集塵装置26を介して電動送風機38の吸込側と連通する部分、すなわち電動送風機38よりも上流側に位置する部分であり、側面視でＬ字状(逆Ｌ字状)に屈曲している。さらに、この風路部33は、上流側である前端側が上記本体吸込口66となっており、下流側である上端側が連通開口部45と気密に接続されている。したがって、この風路部33により、本体吸込口66と連通開口部45とが互いに連通している。

そして、集塵装置26は、図２ないし図５に示すように、電動送風機38の駆動により吸い込まれた空気を旋回させてこの空気に含まれる塵埃を遠心分離(サイクロン分離)して捕集する塵埃分離部としての遠心分離部、すなわち集塵部本体であるカップ部71と、このカップ部71の上部にこのカップ部71の遠心分離の軸と交差(直交)する面(前後方向に沿う面)に沿って着脱可能に取り付けられるフィルタ部72と、カップ部71に対して着脱可能でフィルタ部72の上部を覆って上記風路Ｗを区画するカバー部73とを備えている。さらに、この集塵装置26は、上部が後方へと傾斜するように本体ケース25(の突出受部32)に対して装着される。

カップ部71は、例えば透光性を有する合成樹脂などにより円筒状に形成された遠心分離部本体としてのカップ本体75と、このカップ本体75の内部に配置された旋回部としての分離ネットであるセード部76と、例えば合成樹脂などにより円形板状に形成された蓋体としての底蓋77とを備えている。そして、このカップ部71の中心軸は、このカップ部71での遠心分離の軸と一致している。したがって、カップ部71の遠心分離の軸の上部は、集塵装置26を本体ケース25に対して装着した状態で後方へと傾斜している。

カップ本体75は、塵埃を内部に収容するもので、このカップ本体75には、軸方向の一端側である上端側の内縁部にフランジ部81が突設されている。また、このカップ本体75の周面の後側には、電動送風機38の駆動により含塵空気をカップ本体75の内部に吸い込むための集塵部吸気口82が開口形成されている。さらに、このカップ本体75の後部である集塵部吸気口82の下方には、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で補助ガイド部47の凹部47bに挿入係止される係止部83が突設されている。そして、このカップ本体75の他端側である下端側は、カップ本体75内に収容された塵埃を廃棄するための廃棄開口部84となっている。

フランジ部81は、フィルタ部72をカップ部71に対して下側から支持するものであり、カップ本体75の内周全体から面状に中心軸側に突出し、平面視でカップ本体75の内周に沿う環状に形成されており、カップ本体75と同軸となっている。すなわち、このフランジ部81の内周には、カップ本体75と同軸の通気開口85が形成されている。

また、集塵部吸気口82は、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で連通開口部45と連通するものであり、先端部である後端部には、連通開口部45の周囲の下部シール部材63に対して圧接される平面状の吸気口フランジ部82aが周縁部に形成されている。さらに、この集塵部吸気口82は、カップ本体75内の接線方向に沿って含塵空気を導くように形成されている。

また、係止部83は、下方に向けてＬ字状に屈曲しており、先端側が基端側に対して徐々に細くなるように形成されている。

また、廃棄開口部84は、底蓋77によって開閉可能となっている。

また、セード部76は、軸方向の一端側である上端側が通気開口85と着脱可能に接続される円筒状の分離本体部87と、この分離本体部87の他端側である下端側に連続し分離本体部87よりも径寸法が小さい円筒状のごみ溜め部88と、このごみ溜め部88の周囲に突出し分離本体部87よりも径寸法が大きい円筒状の塵埃保持部89とを同軸上に一体的に有している。さらに、このセード部76は、カップ本体75と同軸状に配置されている。したがって、このセード部76の外部とカップ本体75の内周との間には、含塵空気が旋回する旋回風路部90が形成されている。

分離本体部87の周面には、上下方向に沿って長手状の開口87aが周方向に略等間隔に複数開口形成されており、これら開口87aのそれぞれには、ネット状(メッシュ状)のフィルタ87bが配置されている。したがって、これらフィルタ87bは、カップ本体75と同軸の円筒状に配置されている。

また、ごみ溜め部88は、フィルタ部72で捕集した塵埃を溜めるための部分であり、廃棄開口部84を開いた状態で下端部が廃棄開口部84と連通するとともに、底蓋77によって廃棄開口部84を閉塞した状態で下端部が閉塞される。さらに、このごみ溜め部88は、フィルタ87bの内方で、かつ、このフィルタ87bよりも下方に位置している。したがって、このごみ溜め部88は、カップ部71内に吸い込まれ分離本体部87の周囲の旋回風路部90を旋回してフィルタ87bおよび通気開口85を介してフィルタ部72へと通過する空気の流れの外部に位置しているため、このごみ溜め部88には負圧が作用せず、ごみ溜め部88に溜められた塵埃が空気の流れによってフィルタ部72側へと再度吸い上げられることがない。

また、塵埃保持部89は、カップ本体75内で遠心分離された塵埃を圧縮しつつ溜め込む部分であり、下側に向けて開口した有蓋円筒状に形成されており、分離本体部87側である上面部89aに、複数の通気開口部89bが周方向に離間されて形成されている。そして、これら通気開口部89bには、ネット状(メッシュ状)の通気フィルタである圧縮フィルタ89cが配置されている。したがって、これら圧縮フィルタ89cは、セード部76の軸方向すなわちカップ部71の遠心分離の軸(カップ本体75あるいは集塵装置26の軸方向)に対して交差(直交)する方向に沿って平面状に配置されている。

また、底蓋77は、例えばカップ本体75の後部に形成された軸支部92により前後方向に回動可能に軸支されているとともに、廃棄開口部84を閉塞した状態で、カップ本体75の前部下側に配置された蓋体係止部としての底蓋係止部93によりカップ本体75に係止されるように構成されている。また、この底蓋77の周縁部の上部には、例えばゴムなどの弾性部材により形成された蓋体シール部材94が配置されている。さらに、この底蓋77の中央部の上部には、例えばゴムなどの弾性部材により形成されセード部76のごみ溜め部88の下端を気密に閉塞する円形状の閉塞部95が突設されている。

底蓋係止部93は、左右幅方向に軸支されたボタン部93aを備えており、このボタン部93aが一側に突出している。また、このボタン部93aの先端部には、底蓋77を係止する図示しない係止爪部が一体的に形成されている。そして、このボタン部93aは、図示しないコイルばね、あるいはトーションばねなどの付勢部材によって係止爪部が突出する方向に回動するように付勢されており、この付勢に抗してボタン部93aを押し込み操作することで係止爪部と底蓋77との係止が外れるように構成されている。また、この底蓋係止部93の下端部は、集塵装置26を本体ケース25に装着する際に装着支点65に挿入される支点となっている。すなわち、この底蓋係止部93は、底蓋77を係止および係止解除する機能と、集塵装置26の装着用支点の機能とを有している。

また、蓋体シール部材94は、廃棄開口部84を閉塞した状態でこの廃棄開口部84の縁部に圧接されるものである。

また、フィルタ部72は、細塵フィルタである円形状のプリーツフィルタ97と、このプリーツフィルタ97を内部に保持する円形状の枠部98とを備えている。さらに、このフィルタ部72の一端側である上端側には、塵落とし手段101が取り付けられ、フィルタ部72の他端側である下端側には、掻出体102が取り付けられている。

プリーツフィルタ97は、例えば四フッ化エチレン樹脂(polytetrafluoroethylene、PTFE)などの部材によりシート状に形成された表面集塵フィルタであり、フィルタ87bよりも目が細かく設定され、このフィルタ87bで捕集する塵埃よりも小さい塵埃すなわち細塵を捕集可能となっている。このプリーツフィルタ97は、通気の上流側と下流側とに交互に突出する突出部97aを複数備えている。そして、このプリーツフィルタ97は、下流側に突出する山状の突出部97aが上側、上流側に突出する谷状の突出部97aが下側となるように枠部98に保持されている。

また、塵落とし手段101は、フィルタ部72(の枠部98)に対して回動(回転)可能に設けられており、この塵落とし手段101の回転によりフィルタ部72の枠部98に対して接触することでプリーツフィルタ97に振動を付与してこのプリーツフィルタ97に捕集された細塵を除去する塵落とし体101b，101bを備えている。

また、掻出体102は、塵落とし手段101と連動して回転することで、塵落とし手段101によりプリーツフィルタ97から除去された細塵をごみ溜め部88へと掻き出すもので、掻き出し部材としての第１および第２の掻き出し部材、すなわちスクレーパである第１および第２のブレード102b，102cを有している。これら第１および第２のブレード102b，102cは、カップ部71(カップ本体75)の上部にフィルタ部72を取り付けた状態でフランジ部81に当接する部分であり、例えばゴムなどの可撓性および弾性を有する部材によって板状に形成されている。

また、カバー部73は、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で掃除機本体13の最上部となる上部に、反転回動可能な回転式摘みである円盤状の塵落とし摘み106が外部に露出して取り付けられている。さらに、このカバー部73の後部には、集塵装置26の排気口となる集塵部排気口107が形成されている。また、このカバー部73の集塵部排気口107の下部の両側には、本体ケース25の各ガイド部46が挿入されるガイド部挿入部108がそれぞれ形成されている(一方のみ図示)。そして、このカバー部73の後部上側には、集塵装置26を本体ケース25に対して係止固定およびこの係止固定を解除可能な着脱操作部としての取り外しレバー109が可動的に配置されている。

塵落とし摘み106は、使用者が外周部を掴んで回転操作することで塵落とし手段101および掻出体102を回転させるものであり、カバー部73の下側、すなわちフィルタ部72および塵落とし手段101に対向する位置に反転回動可能に配置された回転部材110と連結されている。この回転部材110は、カバー部73をカップ部71に装着した状態で塵落とし手段101の上部と嵌合されて周方向にずれることなく歯合される。そして、この回転部材110は、塵落とし摘み106と一体的に回動することで、塵落とし手段101および掻出体102を回動させるように構成されている。

また、集塵部排気口107は、風路Ｗの下流端であって集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で吸気開口部44と連通するもので、その先端部である後端部には、吸気開口部44の周囲の上部シール部材62に対して圧接される平面状の排気口フランジ部である排気口シール部材107aが周縁部に形成されている。さらに、この集塵部排気口107は、集塵部吸気口82と同側である集塵装置26(カップ部71)の後側に位置し、この集塵部吸気口82よりも上方に位置している。また、この集塵部排気口107は、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で、フィルタ部72と吸気開口部44との間に位置する。

また、各ガイド部挿入部108は、下方から上方前側に向けて傾斜状に凹設されており、その上端部が各ガイド部46の傾斜部46aが当接する当接傾斜部108aとなっている。各当接傾斜部108aは、側面視で、本体ケース25の装着支点65を中心とし各ガイド部46の傾斜部46aが沿う円弧Ｃに沿って傾斜している(図５)。すなわち、各当接傾斜部108aは、前側から後側へと徐々に下方に傾斜するように形成されている。

また、取り外しレバー109は、例えば上下方向に回動可能に取り付けられており、下端部が集塵部排気口107の上側の縁部を区画している。さらに、この取り外しレバー109には、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で本体ケース25の各ガイド部46の係止凹部46bに挿入係止される係止突出部109aがそれぞれ突設されている。そして、この取り外しレバー109は、例えばコイルばね、あるいはトーションばねなどの図示しない付勢体によって下方へと回動する方向に向けて付勢されており、各係止突出部109aが各係止凹部46bに挿入係止された状態を維持するように構成されている。

次に、上記一実施形態の動作を説明する。

集塵装置26を組み立てる際には、まず、底蓋77を開いたカップ本体75の内部にセード部76を廃棄開口部84から挿入して分離本体部87の上端を通気開口85の下部に接続し、底蓋77を閉じてカップ部71を構成する。この状態で、底蓋77の蓋体シール部材94がカップ本体75の下端部に圧接されることで廃棄開口部84が気密に閉塞されるとともに、ごみ溜め部88の下端部に閉塞部95が挿入されることでごみ溜め部88の下端側が気密に閉塞される。

次いで、このカップ部71のカップ本体75の上部に、フィルタ部72を載置する。この状態で、フィルタ部72は、カップ部71の遠心分離の軸に対して交差(直交)する面に沿って配置され、掻出体102の各ブレード102b，102cがフランジ部81上に当接する。

そして、このフィルタ部72を覆うようにカップ本体75上にカバー部73を取り付けることで、集塵装置26が完成する。この状態で、回転部材110がフィルタ部72の上部に位置する塵落とし手段101と歯合して連結されるとともに、フィルタ部72の下流側と集塵部排気口107とが互いに対向して連通する。

この組み立てた集塵装置26を本体ケース25に装着する際には、まず、図５に示すように、底蓋係止部93の下端部を本体ケース25の突出受部32の装着支点65に嵌合させ、この装着支点65を中心として集塵装置26を後方へと回動させる。この状態で、集塵装置26の各ガイド部挿入部108に各ガイド部46が挿入されるとともに、集塵装置26の係止部83が補助ガイド部47の凹部47bの上方に位置する。

次いで、集塵装置26を下方へと押し込むと、図３および図４に示すように、各ガイド部46と各ガイド部挿入部108との嵌合、および、補助ガイド部47と係止部83との嵌合により、集塵装置26が下側後方、すなわち集塵部排気口107を吸気開口部44へと、集塵部吸気口82を連通開口部45へと、それぞれ押し付ける方向へとガイドされ、排気口シール部材107aが上部シール部材62に押圧され、吸気口フランジ部82aが下部シール部材63に押圧される。この結果、集塵部排気口107と吸気開口部44とが気密に接続されるとともに、集塵部吸気口82と連通開口部45とが気密に接続される。すなわち、集塵装置26の上流側が風路部33に、集塵装置26の下流側が電動送風機38の吸込側に、それぞれ気密に接続される。

そして、掃除の際には、図４および図６に示す本体吸込口66に接続管部15を接続することで、管部12の各部、すなわちホース体16、延長管18および床ブラシ19のそれぞれを(本体吸込口66、風路部33、連通開口部45、集塵部吸気口82、カップ部71、フィルタ部72、風路Ｗ、集塵部排気口107、吸気開口部44、および連通風路部58を介して)電動送風機38の吸込側と連通させるとともに、掃除機本体13のコード導出口49から電源コード40を引き出し、図示しない壁面などのコンセントに接続した後、把持部21を把持し、所望の設定ボタン22を操作することでこの操作により設定された動作モードで制御回路部39が電動送風機38を駆動させる。この電動送風機38の駆動により生じた負圧は、連通風路部58、吸気開口部44、集塵部排気口107、風路Ｗ、フィルタ部72、カップ部71、集塵部吸気口82、連通開口部45、風路部33、本体吸込口66、および、管部12のホース体16、延長管18および床ブラシ19と順次作用し、この床ブラシ19から空気とともに塵埃を吸い込むことが可能になる。すなわち、電動送風機38の駆動により、管部12から集塵装置26を介して電動送風機38の吸込側へと空気の流れが形成される。

使用者は、床ブラシ19を床面上に載置し、掃除する箇所で前後に走行させて床面上の塵埃を吸い込む。なお、掃除する箇所を床面上で移動する場合には、ホース体16を引っ張ることで掃除機本体13を床面上で移動させる。

床ブラシ19から吸い込まれた含塵空気は、延長管18、ホース体16、本体吸込口66、風路部33および連通開口部45を介して集塵部吸気口82から、すなわち管部12側から集塵装置26内(カップ部71内)へと吸い込まれ、カップ本体75内の分離本体部87の周囲の旋回風路部90で旋回される。この結果、比較的大きい綿ごみなどの塵埃すなわち粗塵が空気から遠心分離され、この粗塵がカップ本体75の内側面に沿って自重落下する。そして、この落下した粗塵は、気流によって塵埃保持部89内へと運ばれ、圧縮フィルタ89cを空気が通過することによって圧縮フィルタ89cに押し付けられて圧縮される。圧縮フィルタ89cを通過した空気は、塵埃保持部89の外周側を通過して塵埃保持部89内へと循環するように繰り返し流れ込むことで、粗塵が塵埃保持部89内で効果的に圧縮される。

粗塵が除去された空気は、フィルタ87bを通過した後、通気開口85を介してプリーツフィルタ97を通過することで、微細な塵埃すなわち細塵がプリーツフィルタ97に捕集される。

この後、プリーツフィルタ97を下流側へと通過した空気は風路Ｗ内へと流れ、この風路Ｗから集塵部排気口107、吸気開口部44および連通風路部58を介して電動送風機38へと吸い込まれる。そして、この電動送風機38を冷却した後、排気風となって電動送風機38から排気され、排気孔48から掃除機本体13(本体ケース25)の外部へと排気される。

掃除が終了すると、使用者が設定ボタン22を操作することにより、制御回路部39が電動送風機38を停止させる。

使用者が必要に応じて塵落とし摘み106を掴み、左右方向(時計回り方向および反時計回り方向)に交互に反転させるように回動させると、この塵落とし摘み106と回転部材110を介して連結されている塵落とし手段101が掻出体102とともに一体的に反転回動することで、塵落とし手段101がプリーツフィルタ97に振動を付与し、このプリーツフィルタ97に捕集された細塵がこのプリーツフィルタ97から落下除去される。このプリーツフィルタ97から落下除去された細塵の一部は、ごみ溜め部88に直接落下して溜められる。また、プリーツフィルタ97から落下除去された細塵の残りの他部は、フランジ部81上に溜まる。このフランジ部81上に溜まった細塵は、塵落とし手段101とともに回転する掻出体102の各ブレード102b，102cがフランジ部81に対して可撓変形しつつ摺接することにより、フランジ部81から通気開口85を介してごみ溜め部88へと掻き出されてこのごみ溜め部88に溜められる。

集塵装置26に一定量以上の塵埃が溜まった場合には、本体ケース25から集塵装置26を取り外してこの塵埃を廃棄する。すなわち、使用者は、取り外しレバー109を上方へと回動させることにより、各係止突出部109aと各ガイド部46の係止凹部46bとの係合を解除した後、集塵装置26を上方に持ち上げて本体ケース25から取り外す。

次いで、塵埃を廃棄するごみ箱などの上に集塵装置26を運び、底蓋係止部93のボタン部93aを押し込むことで、係止爪部による底蓋77の係止が解除され、底蓋77が自重によって下方へと回動して廃棄開口部84が開く。この結果、底蓋77上に溜まった粗塵、塵埃保持部89に保持された粗塵、および、ごみ溜め部88に溜まった細塵が自重により廃棄開口部84から下方へと落下して廃棄される。

捕集した塵埃を廃棄した集塵装置26は、再度本体ケース25に装着して使用できる。

以上説明した一実施形態では、集塵装置26に、集塵部吸気口82と集塵部排気口107とを同側に形成し、本体ケース25に、電動送風機38の吸込側へと向かう風路Ｗに対して交差する方向に沿って連通開口部45と吸気開口部44とを形成するとともに、吸気開口部44の近傍に、集塵装置26を本体ケース25に装着する際に集塵部排気口107を吸気開口部44へと押し当てる方向へと集塵装置26をガイドするガイド部46を突設する。このため、集塵装置26を本体ケース25に装着すると、ガイド部46によって集塵装置26がガイドされることで、集塵装置26を装着する際に集塵装置26側の集塵部排気口107および集塵部吸気口82と、本体ケース25側の吸気開口部44および連通開口部45とがこれらの開口方向と交差する上下方向に摺接しないため、集塵装置26の装着の際に吸気開口部44の周縁の上部シール部材62および連通開口部45の周縁の下部シール部材63を捲れさせることなく集塵部排気口107と吸気開口部44とを気密に接続することができる。したがって、集塵装置26側と本体ケース25側との接続の気密性を確保でき、気密性の低下に伴う効率の低下などを確実に防止できる。

また、ガイド部46を吸気開口部44の両側に設けることにより、これらガイド部46によって集塵装置26を、集塵部排気口107を吸気開口部44へと押し当てる方向へと、吸気開口部44の両側の位置でガイドすることができるので、集塵部排気口107と吸気開口部44とを、両側方向全体に亘って確実に密着させた状態で接続でき、空気漏れなどに伴う効率の低下をより確実に防止できる。

さらに、ガイド部46を先端側へと徐々に吸気開口部44に対して離間されるように傾斜させることにより、集塵装置26を装着する際には各ガイド部46と集塵装置26の各ガイド部挿入部108とを位置合わせしやすく、集塵装置26をガイド部46に対して押し込んだ際には集塵装置26(集塵部排気口107)を吸気開口部44に対して接近させるようにガイドでき、作業性が良好になる。

そして、本体ケース25に、連通開口部45の下部に位置し、集塵装置26を本体ケース25に装着する際に集塵部吸気口82を連通開口部45へと押し当てる方向へと集塵装置26をガイドする補助ガイド部47を備えることにより、集塵部吸気口82を連通開口部45に対して確実に気密に接続でき、空気漏れなどに伴う効率の低下をより確実に防止できる。

また、この補助ガイド部47は、集塵装置26の装着の際に集塵装置26に隠れて使用者側から死角となるものの、補助ガイド部47を、上方から下方へと徐々に突出するように傾斜した傾斜面47aに凹部47bを開口して構成することにより、凹部47bの位置が対向面部42に対して前方に突出して上方に向けて開口した位置となるから、使用者が補助ガイド部47および係止部83を直接目視しながら作業しなくても、単に集塵装置26を下方へと押し込むだけで補助ガイド部47に係止部83を容易に挿入できる。

特に、集塵装置26が電動送風機38の駆動により集塵部吸気口82から吸い込んだ空気を旋回させてこの空気に含まれる塵埃を遠心分離するカップ部71を備え、本体ケース25に装着した状態でカップ部71の遠心分離の軸の上部が後方へと傾斜している構成の場合、集塵装置26を本体ケース25に装着する際、一般的に集塵装置26に対して前方上側に位置する使用者の視点からは、吸気開口部44および連通開口部45が集塵装置26に隠れやすくなる。そのため、上記のようにガイド部46および補助ガイド部47を設けることで、集塵装置26と本体ケース25との接続部が目視しにくい構成であっても、集塵部排気口107と吸気開口部44との接続の気密性、集塵部吸気口82と連通開口部45との接続の気密性を確保しつつ、容易かつ確実にこれらを接続できる。

そして、集塵部排気口107および集塵部吸気口82がそれぞれ集塵装置26に対して同側である後側に位置するとともに、これら集塵部排気口107および集塵部吸気口82と接続される吸気開口部44および連通開口部45が本体ケース25に対して同側である前側に位置するので、集塵部排気口107を吸気開口部44に押し当てる方向、すなわちガイド部46により集塵装置26をガイドする方向と、集塵部吸気口82を連通開口部45に押し当てる方向、すなわち補助ガイド部47により集塵装置26をガイドする方向とが互いに一致する。このため、例えば集塵装置26の前側に集塵部吸気口が位置し、後側に集塵部排気口が位置する場合のように、一方の気密性を向上するための力が他方の気密性を低下させるように作用することがないので、集塵部排気口107と吸気開口部44との接続の気密性、および、集塵部吸気口82と連通開口部45との接続の気密性を、それぞれより確実に得ることができ、空気漏れなどに伴う効率の低下をより確実に防止できる。

しかも、管部12の接続管部15は、本体ケース25の本体吸込口66に接続されるものの、集塵装置26はこの本体吸込口66と異なる連通開口部45を介して本体吸込口66と接続されているため、掃除機本体13を床面上で前進させるために管部12(ホース体16)を使用者が前方へと引っ張った場合、集塵装置26に対して前方、すなわち集塵部排気口107および集塵部吸気口82が吸気開口部44および連通開口部45から離間される方向へと力が加わることがないとともに、この引っ張りにより仮に本体ケース25の本体吸込口66の周囲が前方へと引っ張られて僅かに変形した場合でも、この変形が集塵部排気口107および集塵部吸気口82と吸気開口部44および連通開口部45との周囲には何ら影響することがなく、集塵部排気口107および集塵部吸気口82と吸気開口部44および連通開口部45との接続の気密性が損なわれることがない。

なお、上記一実施形態において、電源部としては、コードリール装置41だけでなく、例えば充電可能な電池である二次電池などを用いることもできる。

また、本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

11 電気掃除機
25 本体ケース
26 集塵部としての集塵装置
38 電動送風機
44 吸気開口部
45 連通開口部
46 ガイド部
47 補助ガイド部
47a 傾斜面
47b 凹部
71 遠心分離部であるカップ部
82 集塵部吸気口
107 集塵部排気口
Ｗ 風路

Claims (6)

1. 電動送風機を収容した本体ケースと、
   この本体ケースに対して着脱可能な集塵部とを具備し、
   前記集塵部は、
   集塵部吸気口と、
   この集塵部吸気口と同側に形成された集塵部排気口とを備え、
   前記本体ケースは、
   前記電動送風機の吸込側へと向かう風路に対して交差する方向に沿って形成され、前記集塵部を前記本体ケースに装着した状態で前記集塵部吸気口と連通する連通開口部と、
   前記電動送風機の吸込側へと向かう風路に対して交差する方向に沿って前記連通開口部と異なる位置に形成され、前記電動送風機の吸込側に連通するとともに、前記集塵部を前記本体ケースに装着した状態で前記集塵部排気口と連通する吸気開口部と、
   この吸気開口部の近傍に突設され、前記集塵部を前記本体ケースに装着する際に前記集塵部排気口を前記吸気開口部へと押し当てる方向へと前記集塵部をガイドするガイド部とを備えている
   ことを特徴とした電気掃除機。
2. ガイド部は、吸気開口部の両側に位置している
   ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
3. ガイド部は、先端側へと徐々に吸気開口部に対して離間されるように傾斜している
   ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
4. 吸気開口部と連通開口部とは、上下に位置し、
   本体ケースは、前記連通開口部の下部に位置し、集塵部を前記本体ケースに装着する際に集塵部吸気口を前記連通開口部へと押し当てる方向へと前記集塵部をガイドする補助ガイド部を備えている
   ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
5. 補助ガイド部は、
   上方から下方へと徐々に突出するように傾斜した傾斜面と、
   この傾斜面に開口した凹部とを備えている
   ことを特徴とした請求項４記載の電気掃除機。
6. 集塵部は、電動送風機の駆動により集塵部吸気口から吸い込んだ空気を旋回させてこの空気に含まれる塵埃を遠心分離する遠心分離部を備え、本体ケースに装着した状態で遠心分離の軸の上部が後方へと傾斜している
   ことを特徴とした請求項１ないし５いずれか一記載の電気掃除機。

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