JP2012173662A - 画像形成システム及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】製本する冊子の表紙又は裏表紙の装丁を可能とする。
【解決手段】画像形成システムは、給紙トレイと、当該給紙トレイから給紙された用紙に印刷を行う印刷部と、印刷された用紙を、製本する冊子本体として後処理装置に給紙する制御を行う制御部と、を備えた画像形成装置３と、給紙された用紙をリングバインド処理し、冊子を製本する後処理装置と、を備え、前記制御部は、前記冊子本体とともに、冊子の表紙、裏表紙、装丁用の用紙を前記後処理装置のリングバインド処理部に給紙する制御を行い、その給紙順を、裏表紙の用紙、装丁用の用紙、表紙の用紙、冊子本体の用紙の順とする。
【選択図】図１３

Description

本発明は、画像形成システム及び画像形成装置に関する。

コピーや印刷を行う画像形成装置は一般に広く普及し、その利便性も向上している。例えば、普通紙だけでなくＯＨＰシートのような特殊紙を用いて印刷が可能な画像形成装置が普及している（例えば、特許文献１、２参照）。

また、画像形成装置に後処理装置が連結され、画像形成装置によって印刷された用紙に、パンチ処理やステイプル処理、折り処理といった後処理を施して、冊子を製本することも可能となっている。近年では、リングバインド部材によって綴じた冊子の製本が可能な後処理装置が開発されている。

特開平１０−３０７５０７号公報 特開平０８−１０１５４２号公報

後処理装置では冊子本体に表紙や裏表紙を付加して製本することが可能であるが、この表紙や裏表紙に、さらにＯＨＰシートのような特殊紙を装丁して製本したいというユーザの要望がある。ＯＨＰシートは普通紙に比べてある程度強度があり、見栄えも良いからである。

しかしながら、従来の画像形成装置は印刷のために画像形成装置内でＯＨＰシートの給紙を制御することは行われているが、画像形成装置の後続にある後処理装置にＯＨＰシートを給紙する制御は行われていない。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置は、印刷部へのＯＨＰシートと普通紙の給紙を制御し、印刷するＯＨＰシートの合紙として普通紙を添付することができるが、ＯＨＰシートと普通紙の後処理装置への給紙の制御は行っていない。同様に、特許文献２に記載の画像形成装置は試しコピー時にはＯＨＰシートではなく普通紙を給紙するよう制御するが、後処理装置への給紙制御は行っていない。よって、従来はＯＨＰシートのように冊子の表紙及び裏表紙の装丁に用いる用紙を後処理装置に給紙することはできなかった。

また、リングバインド部材も様々あり、使用するリングバインド部材によっては、冊子の出来上がりが表紙の装丁、表紙、冊子本体、裏表紙、裏表紙の装丁と、正しい順番になるように、後処理装置への用紙の給紙順を制御する必要がある。

本発明の課題は、製本する冊子の表紙又は裏表紙の装丁を可能とすることである。

請求項１に記載の発明によれば、
給紙トレイと、当該給紙トレイから給紙された用紙に印刷を行う印刷部と、印刷された用紙を、製本する冊子本体として後処理装置に給紙する制御を行う制御部と、を備えた画像形成装置と、
給紙された用紙をリングバインド処理し、冊子を製本する後処理装置と、を備え、
前記制御部は、前記冊子本体とともに、冊子の表紙、裏表紙、装丁用の用紙を前記後処理装置のリングバインド処理部に給紙する制御を行い、その給紙順を、裏表紙の用紙、装丁用の用紙、表紙の用紙、冊子本体の用紙の順とする画像形成システムが提供される。

請求項２に記載の発明によれば、
装丁用の用紙の給紙が可能な給紙トレイを有する用紙挿入装置を備え、
前記制御部は、前記用紙挿入装置の給紙トレイからの給紙を制御し、リングバインド処理を実行する場合、前記給紙順に、装丁用の用紙を前記用紙挿入装置の給紙トレイから給紙し、裏表紙、表紙、冊子本体の用紙を前記画像形成装置から給紙する制御を行う請求項１に記載の画像形成システムが提供される。

請求項３に記載の発明によれば、
装丁用の用紙の給紙が可能な給紙トレイを有する用紙挿入装置を備え、
前記制御部は、リングバインド処理を実行する場合、前記給紙順に、前記裏表紙、装丁用、表紙の用紙を前記用紙挿入装置の給紙トレイから給紙し、冊子本体の用紙を前記画像形成装置から給紙する制御を行う請求項１に記載の画像形成システムが提供される。

請求項４に記載の発明によれば、
前記制御部は、前記給紙順において装丁用の用紙を続けて２枚給紙する請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成システムが提供される。

請求項５に記載の発明によれば、
給紙トレイと、
前記給紙トレイから給紙された用紙に印刷を行う印刷部と、
給紙された用紙をリングバインド処理し、冊子を製本する後処理装置に、前記印刷された用紙を製本する冊子本体として給紙する制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記冊子本体とともに、冊子の表紙、裏表紙、装丁用の用紙を前記後処理装置のリングバインド処理部に給紙する制御を行い、その給紙順を、裏表紙の用紙、装丁用の用紙、表紙の用紙、冊子本体の用紙の順とする画像形成装置が提供される。

請求項６に記載の発明によれば、
前記制御部は、装丁用の用紙の給紙が可能な外部の給紙トレイからの給紙を制御し、リングバインド処理を実行する場合、前記給紙順に、装丁用の用紙を前記外部の給紙トレイから給紙し、裏表紙用、表紙用、冊子本体の用紙を前記画像形成装置から給紙する請求項１に記載の画像形成装置が提供される。

請求項７に記載の発明によれば、
前記制御部は、装丁用の用紙の給紙が可能な外部の給紙トレイからの給紙を制御し、リングバインド処理を実行する場合、前記給紙順に、裏表紙用、装丁用、表紙用の用紙を前記外部の給紙トレイから給紙し、冊子本体の用紙を前記画像形成装置から給紙する請求項１に記載の画像形成装置が提供される。

請求項８に記載の発明によれば、
前記制御部は、前記給紙順において装丁用の用紙を続けて２枚給紙する請求項５〜７の何れか一項に記載の画像形成装置が提供される。

本発明によれば、リングバインド処理時、裏表紙の用紙、装丁用の用紙、表紙の用紙、冊子本体の順に用紙を積載し、リングバインド部材により綴じることができる。綴じられた冊子を、装丁用の用紙の位置で折り返すことにより、表紙、冊子本体、裏表紙の順に綴じられた冊子が、さらに装丁用の用紙で装丁された冊子が得られる。すなわち、製本する冊子の表紙又は裏表紙の装丁が可能となる。

本実施形態に係る画像形成システムを示す図である。 図１の後処理装置のリングバインドユニットを示す図である。 リングバインド部材を示す図である。 図３のリングバインド部材を用いて綴じた冊子の断面図である。 図４の冊子をリング部分（背表紙）から見た側面図である。 図４の冊子の上面図である。 図４の冊子の底面図である。 図１の画像形成システムの機能的構成を示す図である。 メインメニューの操作画面の図である。 応用設定の操作画面の図である。 リングバインド設定の操作画面の図である。 給紙元制御処理のフローチャートである。 給紙元と給紙順の制御の一例を示す図である。 給紙元と給紙順の制御の一例を示す図である。 給紙元と給紙順の制御の一例を示す図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。

図１は本実施形態に係る画像形成システム１を示す。
画像形成システム１は、図１に示すように、画像形成装置３、用紙挿入装置４、後処理装置ＦＮを備える。図１において、矢印は用紙若しくは用紙の束の搬送方向を示す。

画像形成装置３は給紙ユニット２、自動原稿供給装置３７１、スキャナ３７２、給紙トレイＴ４、Ｔ５、タッチパネル３２１、印刷部３６等を備え、用紙に印刷を行う。給紙ユニット２は複数の給紙トレイＴ１〜Ｔ３を備え、印刷部３６に用紙を給紙する。印刷部３６によって印刷された用紙は順次用紙挿入装置４に搬送され、後処理装置ＦＮに給紙される。

用紙挿入装置４は上下２段に設けられた給紙トレイＴ６、Ｔ７を備える。給紙トレイＴ６、Ｔ７は製本に用いる表紙や裏表紙、それらの装丁用の用紙を給紙することができる。用紙挿入装置４は、画像形成装置３から入力される指示に従って、上段の給紙トレイＴ６、下段の給紙トレイＴ７にセットされた用紙を後処理装置ＦＮに給紙する。また、用紙挿入装置４は画像形成装置３によって印刷された用紙を後処理装置ＦＮに給紙する。

後処理装置ＦＮは、リングバインドユニット５、ステイプルユニット６を備え、給紙される用紙に後処理を施す。

図２は、リングバインドユニット５の構成を示す。
リングバインドユニット５は２つの搬送経路Ｘ、Ｙを有し、搬送経路Ｙ上にリングバインド処理部５４を備える。リングバインド処理を行わない場合、リングバインドユニット５は、用紙挿入装置４から給紙された用紙を、搬送経路Ｘを介してステイプルユニット６に給紙する。一方、リングバインド処理を行う場合、リングバインドユニット５は、用紙挿入装置４から給紙された用紙を搬送経路Ｙに搬送する。

リングバインド処理部５４は、パンチ部５４１、スタック部５４２、バインド部５４３を備える。
用紙が搬送経路Ｙに搬送されると、パンチ部５４１が用紙をパンチ処理し、リングバインド用の複数の穴を設ける。パンチ処理された用紙はスタック部５４２に搬送されて積載される。バインド部５４３はスタック部５４２に積載された用紙の束に、リングバインド部材を装着し、綴じる。綴じられてできた冊子は排紙トレイ５５に収容される。

図３は、リングバインド処理に用いられるリングバインド部材Ｂを示す。
リングバインド部材Ｂは平板状に形成され、図３に示すように、支持部Ｂ１に複数のリング形成部Ｂ２が櫛状に設けられてなる。リングバインド部材Ｂの材料としては、例えばポリエステルやセルロースエステル類の樹脂を用いることができる。

バインド部５４３は、図４に示すように、用紙に設けられた穴にリング形成部Ｂ２の先端を通し、リング形成部Ｂ２を円筒状に湾曲させた後、支持部Ｂ１と重なった部分を接着する。これにより、用紙束を束ねるリングが形成される。
図４に示す冊子を視点ｚ１から見た図が図５、視点ｚ２から見た図が図６、視点ｚ３から見た図が図７である。

リングバインド処理された冊子において、支持部Ｂ１とリング形成部Ｂ２との接着部分は、図４に示すようにリング形成部Ｂ２により形成されたリングから突出する。冊子の使用時、ユーザは図４に示す折り返し位置ｚ４にて用紙を折り返し、冊子の内側に接着部分を折り込む。これにより、冊子の外観が良好となるとともに、突出した接着部分が冊子の使用の妨げになることを防ぐ。

このような使用方法を前提として、リングバインド部材Ｂを用いる場合、リングバインド処理する用紙は、（１）裏表紙、（２）裏表紙の装丁用、（３）表紙の装丁用、（４）表紙、（５）冊子本体という順番にリングバインド処理部５４に給紙され、スタックされる必要がある。

表紙、裏表紙、それらの装丁用の用紙としては、どのような紙種のものを用いてもよく、ユーザが適宜選択すればよい。例えば、表紙、裏表紙の用紙としては厚紙のように強度をもつ用紙や、色紙やコート紙といった見栄えの良い用紙を用いることができる。表紙又は裏表紙の装丁用の用紙としては、ＯＨＰシートのように表紙や裏表紙の見栄えを妨げず、さらに強度をもたせるような用紙や、装飾の効果のある薄紙のような用紙を用いることができる。

ステイプルユニット６はステイプル処理部６４を備える。リングバインドユニット５と同様に、ステイプルユニット６は２つの搬送経路を切り替える。すなわち、ステイプル処理する用紙をステイプル処理部６４が設けられた搬送経路に給紙し、対象外の用紙を他方の搬送経路に搬送して排紙トレイに排紙する。ステイプル処理部６４は、給紙された用紙を積載し、ステイプル針で綴じる。綴じられた用紙は排紙トレイに排紙される。

図８は、上記画像形成システム１の機能ブロック図である。
画像形成装置３は、図８に示すように、制御部３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、記憶部３５、印刷部３６、読取部３７を備える。

制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。制御部３１は、記憶部３５に記憶されている各種処理プログラムとの協働によって各種演算を行い、画像形成装置３の各部を集中制御する。

制御部３１は、印刷部３６によって印刷された用紙を、製本する冊子本体として後処理装置ＦＮに給紙する制御を行う。また、制御部３１は冊子本体とともに、冊子の表紙、裏表紙、表紙又は裏表紙の装丁用の用紙を後処理装置ＦＮに給紙する制御を行い、その給紙順を、裏表紙、裏表紙の装丁用、表紙の装丁用、表紙、冊子本体とする。制御部３１はリングバインドの設定からこれら各用紙の給紙元を判断し、上記給紙順で各給紙元から用紙を給紙させる。

操作部３２は、タッチパネル３２１や操作キーを備える。操作部３２は、ユーザによる入力操作に応じた操作信号を生成して制御部３１に出力する。

表示部３３は、制御部３１の制御に従ってタッチパネル３２１に操作画面や処理結果を表示する。

通信部３４は通信用のインターフェイスを備え、外部の装置と通信を行う。例えば、通信部３４は用紙挿入装置４、後処理装置ＦＮのリングバインドユニット５、ステイプルユニット６と制御情報を送受信する。また、通信部３４は外部のサーバやコンピュータから印刷対象の画像データを受信し、記憶部３５に出力する。

記憶部３５は、各種処理プログラムの他、処理に必要なパラメータや設定データ等を記憶している。また、記憶部３５は画像データを記憶する。記憶部３５としてはハードディスクやＤＲＡＭ（Dynamic RAM）を用いることができる。

印刷部３６は、電子写真方式による印刷を行い、例えば給紙部、露光部、現像部、転写部、定着部等からなる。印刷時には、画像データがＰＷＭ（Pulse Width Modulation）変換されて得られたＰＷＭ信号に従って、露光部が感光ドラム上にレーザ光を照射し静電潜像を形成する。これを現像部がトナーを用いて現像処理し、感光ドラム上にトナー像を形成すると、給紙部から給紙された用紙上に転写部がトナー像を転写させ、定着部がトナー像の定着処理を行う。

読取部３７は、自動原稿供給装置３７１によって搬送された原稿をスキャナ３７２により光走査して画像データを生成する。

用紙挿入装置４は、制御部４１、記憶部４２、通信部４３を備える。
制御部４１は画像形成装置３の制御部３１と同様の構成であり、用紙挿入装置４の各部を制御する。例えば、制御部４１は画像形成装置３から受信した制御情報に従って、給紙トレイＴ６又はＴ７にセットされた用紙の搬送を制御する。
記憶部４２は各種処理プログラムの他、処理に必要なパラメータや設定データ等を記憶している。
通信部４３は画像形成装置３の通信部３４と同様の構成であり、画像形成装置３、後処理装置ＦＮと通信する。

リングバインドユニット５は、制御部５１、記憶部５２、通信部５３、リングバインド処理部５４を備える。
制御部５１は画像形成装置３の制御部３１と同様の構成であり、リングバインドユニット５の各部を制御する。例えば、制御部５１は画像形成装置３から受信した制御情報に従って、リングバインドユニット５に給紙された用紙に対し、リングバインド処理部５４によるリングバインド処理を実行させる。
記憶部５２は各種処理プログラムの他、処理に必要なパラメータや設定データ等を記憶している。
通信部５３は画像形成装置３の通信部３４と同様の構成であり、画像形成装置３、用紙挿入装置４、ステイプルユニット６と通信する。
リングバインド処理部５４は、前述したリングバインド処理を実行する。

ステイプルユニット６は、制御部６１、記憶部６２、通信部６３、ステイプル処理部６４を備える。
制御部６１は画像形成装置３の制御部３１と同様の構成であり、ステイプルユニット６の各部を制御する。例えば、制御部６１は画像形成装置３から受信した制御情報に従って、ステイプルユニット６に給紙された用紙に対し、ステイプル処理部６４によるステイプル処理を実行させる。
記憶部６２は各種処理プログラムの他、処理に必要なパラメータや設定データ等を記憶している。
通信部６３は画像形成装置３の通信部３４と同様の構成であり、画像形成装置３、用紙挿入装置４、リングバインドユニット５と通信する。
ステイプル処理部６４は、前述したステイプル処理を実行する。

次に、リングバインド処理を含むジョブを実行する際の上記画像形成システム１の動作を説明する。
図９〜図１１は、リングバインド処理を含むジョブの設定に係る操作画面を示す。
待機状態において、表示部３３は図９に示すメインメニューの操作画面ｄ１を表示する。操作画面ｄ１において、ユーザにより操作部３２を介して応用設定の項目が選択操作されると、表示部３３は図１０に示す応用設定の操作画面ｄ２を表示する。リングバインド処理に関する設定を行う場合、ユーザはリングバインド設定の項目を選択操作すればよい。

操作画面ｄ２においてユーザによりリングバインド設定の項目が選択操作されると、表示部３３は図１１に示すリングバインド設定の操作画面ｄ３を表示する。
操作画面ｄ３には、リングバインド処理時に表紙、裏表紙、表紙の装丁用、裏表紙の装丁用の用紙を用いて冊子を製本するか否かをそれぞれ選択するためのキーｋ１１〜ｋ１４が表示される。キーｋ１１〜ｋ１４は操作する毎にキーｋ１１〜ｋ１４上の表示が有効と無効に切り替わる。ユーザは製本に必要な用紙に対応するキーｋ１１〜ｋ１４を操作して有効の表示に切り替え、製本に不要な用紙のキーｋ１１〜ｋ１４を操作して無効の表示に切り替える。

キーｋ１１〜ｋ１４の下部に、表紙、裏表紙、表紙の装丁用、裏表紙の装丁用として用いる用紙の給紙元をそれぞれ選択するためのキーｋ２１〜ｋ２４が表示される。キーｋ２１〜ｋ２４は操作する毎に、キーｋ２１〜ｋ２４上の表示が本体、手差し上段、手差し下段に切り替わる。ここで、本体と表示される給紙元は画像形成装置３を指す。具体的には、画像形成装置３において印刷する冊子の本体と同じ用紙の給紙トレイＴ１〜Ｔ５を指す。また、手差し上段と表示される給紙元は用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６、手差し下段と表示される給紙元は用紙挿入装置４の給紙トレイＴ７を指す。

例えば、冊子の製本に表紙のみ用いてその用紙を画像形成装置３から給紙する場合、ユーザは表紙のキーｋ１３を操作して有効に設定し、他のキーｋ１１、ｋ１２、ｋ１４を操作して無効に設定すればよい。さらに、ユーザはキーｋ２３を操作して本体に設定すればよい。表紙、裏表紙、それらの装丁用の用紙の全てを製本に用いる場合、ユーザはキーｋ１１〜ｋ１４を操作して全て有効に設定し、キーｋ２１〜ｋ２４を操作してどの給紙元から給紙するのかそれぞれ設定すればよい。

以上のようにリングバインド処理の設定がされたジョブが実行されると、画像形成装置３の制御部３１は給紙元制御処理を実行する。図１２は給紙元制御処理のフローチャートである。
図１２に示すように、制御部３１は操作画面ｄ３においてユーザにより入力されたリングバインド処理に関する設定を読み出し（ステップＳ１）、表紙の用紙の給紙元として選択された給紙元を判断する（ステップＳ２）。

選択された給紙元が本体であった場合（ステップＳ２；本体）、制御部３１は表紙の用紙の給紙元を画像形成装置３に決定する（ステップＳ３）。選択された給紙元が手差し上段であった場合（ステップＳ２；手差し上段）、制御部３１は表紙の用紙の給紙元を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６に決定する（ステップＳ４）。選択された給紙元が手差し下段であった場合（ステップＳ２；手差し下段）、制御部３１は表紙の用紙の給紙元を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ７に決定する（ステップＳ５）。

表紙と同様に、制御部３１は裏表紙の用紙の給紙元として選択された給紙元を判断する（ステップＳ６）。選択された給紙元が本体であった場合（ステップＳ６；本体）、制御部３１は裏表紙の用紙の給紙元を画像形成装置３に決定する（ステップＳ７）。選択された給紙元が手差し上段であった場合（ステップＳ６；手差し上段）、制御部３１は裏表紙の用紙の給紙元を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６に決定する（ステップＳ８）。選択された給紙元が手差し下段であった場合（ステップＳ６；手差し下段）、制御部３１は裏表紙の用紙の給紙元を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ７に決定する（ステップＳ９）。

次に、制御部３１は表紙の装丁用の用紙の給紙元として選択された給紙元を判断する（ステップＳ１０）。選択された給紙元が本体であった場合（ステップＳ１０；本体）、制御部３１は表紙の装丁用の用紙の給紙元を画像形成装置３に決定する（ステップＳ１１）。選択された給紙元が手差し上段であった場合（ステップＳ１０；手差し上段）、制御部３１は給紙元を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６に決定する（ステップＳ１２）。選択された給紙元が手差し下段であった場合（ステップＳ１０；手差し下段）、制御部３１は給紙元を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ７に決定する（ステップＳ１３）。

次に、制御部３１は裏表紙の装丁用の用紙の給紙元として選択された給紙元を判断する（ステップＳ１４）。選択された給紙元が本体であった場合（ステップＳ１４；本体）、制御部３１は裏表紙の装丁用の用紙の給紙元を画像形成装置３に決定する（ステップＳ１５）。選択された給紙元が手差し上段であった場合（ステップＳ１４；手差し上段）、制御部３１は給紙元を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６に決定する（ステップＳ１６）。選択された給紙元が手差し下段であった場合（ステップＳ１４；手差し下段）、制御部３１は給紙元を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ７に決定する（ステップＳ１７）。

以上のようにして用紙の給紙元を決定すると、制御部３１は給紙順を下記の順番１〜５に決定する。冊子の本体が複数ページある場合、制御部３１は１ページ、２ページ・・・と昇順に順番を決定する。
１：裏表紙
２：裏表紙の装丁用
３：表紙の装丁用
４：表紙
５：冊子本体

なお、表紙、裏表紙又はこれらの装丁用の用紙のうち、ユーザにより無効に設定された用紙がある場合、制御部３１は給紙元制御処理において無効に設定された用紙の給紙元の判断の処理をスキップする。また、給紙順の決定においても、制御部３１は無効に設定された用紙を給紙順から削除し、その後の用紙の順番を繰り上げる。

次に、制御部３１は給紙元と給紙順の指示を含むジョブ情報を作成する。ジョブ情報は印刷から後処理まで一連の処理を指示する制御情報であり、印刷条件や後処理条件等の指示を含む。通信部３４は制御部３１の指示に従い、作成されたジョブ情報を用紙挿入装置４、リングバインドユニット５に送信する。印刷部３６はこのジョブ情報に従って印刷を開始し、印刷を終えた用紙を冊子の本体として用紙挿入装置４に搬送する。

このとき、画像形成装置３を給紙元とする用紙があれば、制御部３１はジョブ情報からその用紙の給紙順と冊子本体の給紙順を判断し、搬送のタイミングを制御する。例えば、表紙及び裏表紙の給紙元が画像形成装置３である場合、制御部３１は印刷部３６から冊子本体が搬送される前に給紙トレイＴ１〜Ｔ６から裏表紙、次いで表紙を給紙して用紙挿入装置４に搬送させる。

用紙挿入装置４は、画像形成装置３から給紙される用紙をリングバインドユニット５に搬送する。このとき、画像形成装置３から送信されたジョブ情報により給紙の指示があれば、用紙挿入装置４はジョブ情報により指示された給紙トレイＴ６又はＴ７から、指定されたタイミングで用紙を給紙し、搬送する。上述の例において、表紙及び裏表紙の装丁用の用紙の給紙元が用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６である場合、用紙挿入装置４は画像形成装置３から給紙された１枚目の用紙（裏表紙）をリングバインドユニット５に搬送すると、給紙トレイＴ６から用紙を２枚続けて給紙して搬送し、その後に画像形成装置３から給紙された２枚目以降の用紙（表紙、冊子本体）を搬送する。

リングバインドユニット５は、画像形成装置３から送信されたジョブ情報に従って、用紙挿入装置４から順次給紙される用紙をリングバインド処理し、仕上がった冊子を排紙する。用紙は、（１）裏表紙、（２）裏表紙の装丁用、（３）表紙の装丁用、（４）表紙、（５）冊子本体の給紙順に給紙され、この順にスタック部５４２にスタックされてリングバインド部材が装着される。結果として、図４に示す冊子が得られる。

図１３〜図１５は、リングバインドユニット５への用紙の給紙元と給紙順の制御の例を示す。
例えば、画像形成装置３の給紙トレイＴ４、Ｔ５にセットされていることが多い普通紙のような用紙を表紙等として利用する場合、ユーザは操作画面ｄ３において各用紙の給紙元として全て画像形成装置３を選択すればよい。この場合、図１３に示すように、裏表紙、裏表紙の装丁用、表紙の装丁用、表紙、冊子本体の１ページ目、冊子本体の２ページ目の用紙が、順次画像形成装置３から用紙挿入装置４を介してリングバインドユニット５に給紙される。

装丁用の用紙としてＯＨＰシートのような特殊紙を用いる場合、ユーザが手差しで用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６又はＴ７にセットし、給紙元として選択すればよい。この場合、図１４に示すように、裏表紙の用紙が画像形成装置３から給紙された後、裏表紙の装丁用、表紙の装丁用の用紙がそれぞれ用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６又はＴ７から給紙される。その後は画像形成装置３に切り替えて給紙される。

装丁用の用紙だけでなく、表紙や裏表紙にも特殊紙を用いたい場合には、ユーザは用紙挿入装置４の２つの給紙トレイＴ６、Ｔ７を使い分けることもできる。例えば、ユーザは用紙挿入装置４の上段の給紙トレイＴ６に表紙、裏表紙の用紙をセットし、下段の給紙トレイＴ７に装丁用の用紙をセットすればよい。この場合、図１５に示すように給紙トレイＴ６にセットされた用紙がリングバインドユニット５に搬送された後、給紙トレイＴ７にセットされた用紙が続けて２枚搬送される。再度、給紙トレイＴ６から表紙の用紙が搬送されると、画像形成装置３から印刷を終えた用紙が冊子の本体としてリングバインドユニット５に搬送される。

以上のように、本実施形態によれば、画像形成装置３は給紙トレイＴ１〜Ｔ５と、当該給紙トレイＴ１〜Ｔ５から給紙された用紙に印刷を行う印刷部３６と、印刷された用紙を、製本する冊子本体として後処理装置に給紙する制御を行う制御部３１と、を備える。後処理装置ＦＮのステイプルユニット６は、給紙された用紙をリングバインド処理し、冊子を製本する。制御部３１は、冊子本体とともに、冊子の表紙、裏表紙、装丁用の用紙をステイプルユニット６に給紙する制御を行い、その給紙順を、裏表紙の用紙、装丁用の用紙、表紙の用紙、冊子本体の用紙の順とする。

これにより、リングバインド処理部５４において、裏表紙の用紙、装丁用の用紙、表紙の用紙、冊子本体の順に用紙を積載し、リングバインド部材Ｂにより綴じることができる。綴じられた冊子を、装丁用の用紙の位置（図４に示す折り返し位置ｚ４）で折り返すことにより、表紙、冊子本体、裏表紙からなる冊子がさらに装丁用の用紙で装丁された冊子を得ることができる。

また、用紙挿入装置４は、装丁用の用紙の給紙が可能な給紙トレイＴ６、Ｔ７を有し、画像形成装置３の制御部３１は、用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６、Ｔ７からの給紙を制御する。制御部３１は、リングバインド処理を実行する場合、上記給紙順に、装丁用の用紙を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６、Ｔ７から給紙し、裏表紙、表紙、冊子本体の用紙を画像形成装置３から給紙することとしてもよい。装丁用の用紙として画像形成装置３に収容されていない用紙を用いる場合、用紙挿入装置４から装丁用の用紙を給紙することができる。

また、画像形成装置３の制御部３１は、リングバインド処理を実行する場合、上記給紙順に、裏表紙、装丁用、表紙の用紙を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６、Ｔ７から給紙し、冊子本体の用紙を画像形成装置３から給紙する制御を行うこととしてもよい。これにより、冊子本体以外の用紙を用紙挿入装置４から給紙することができる。

画像形成装置３の制御部３１は、上記給紙順において装丁用の用紙を続けて２枚給紙するので、表紙及び裏表紙の両方を装丁用の用紙により装丁することができる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されない。
例えば、冊子本体として印刷部３６によって印刷された用紙を後処理装置ＦＮに給紙する例を示したが、冊子本体を用紙挿入装置４の給紙トレイＴ６又はＴ７から給紙することとしてもよい。

また、印刷部３６によって表紙、裏表紙又はこれらの装丁用の用紙に印刷を行う構成としてもよい。

また、上記実施形態において、リングバインド処理とステイプル処理が可能な後処理装置ＦＮを示したが、後処理装置は折り処理やパンチ処理等の他の後処理を行うものでもよい。

また、制御に用いるプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としては、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。
また、制御に用いるプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も本発明に適用される。

１ 画像形成システム
３ 画像形成装置
３１ 制御部
３６ 印刷部
４ 用紙挿入装置
ＦＮ 後処理装置
５ リングバインドユニット
５４ リングバインド処理部
６ ステイプルユニット
Ｔ１〜Ｔ７ 給紙トレイ

Claims (8)

1. 給紙トレイと、当該給紙トレイから給紙された用紙に印刷を行う印刷部と、印刷された用紙を、製本する冊子本体として後処理装置に給紙する制御を行う制御部と、を備えた画像形成装置と、
   給紙された用紙をリングバインド処理し、冊子を製本する後処理装置と、を備え、
   前記制御部は、前記冊子本体とともに、冊子の表紙、裏表紙、装丁用の用紙を前記後処理装置のリングバインド処理部に給紙する制御を行い、その給紙順を、裏表紙の用紙、装丁用の用紙、表紙の用紙、冊子本体の用紙の順とする画像形成システム。
2. 装丁用の用紙の給紙が可能な給紙トレイを有する用紙挿入装置を備え、
   前記制御部は、前記用紙挿入装置の給紙トレイからの給紙を制御し、リングバインド処理を実行する場合、前記給紙順に、装丁用の用紙を前記用紙挿入装置の給紙トレイから給紙し、裏表紙、表紙、冊子本体の用紙を前記画像形成装置から給紙する制御を行う請求項１に記載の画像形成システム。
3. 装丁用の用紙の給紙が可能な給紙トレイを有する用紙挿入装置を備え、
   前記制御部は、リングバインド処理を実行する場合、前記給紙順に、前記裏表紙、装丁用、表紙の用紙を前記用紙挿入装置の給紙トレイから給紙し、冊子本体の用紙を前記画像形成装置から給紙する制御を行う請求項１に記載の画像形成システム。
4. 前記制御部は、前記給紙順において装丁用の用紙を続けて２枚給紙する請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成システム。
5. 給紙トレイと、
   前記給紙トレイから給紙された用紙に印刷を行う印刷部と、
   給紙された用紙をリングバインド処理し、冊子を製本する後処理装置に、前記印刷された用紙を製本する冊子本体として給紙する制御を行う制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記冊子本体とともに、冊子の表紙、裏表紙、装丁用の用紙を前記後処理装置のリングバインド処理部に給紙する制御を行い、その給紙順を、裏表紙の用紙、装丁用の用紙、表紙の用紙、冊子本体の用紙の順とする画像形成装置。
6. 前記制御部は、装丁用の用紙の給紙が可能な外部の給紙トレイからの給紙を制御し、リングバインド処理を実行する場合、前記給紙順に、装丁用の用紙を前記外部の給紙トレイから給紙し、裏表紙用、表紙用、冊子本体の用紙を前記画像形成装置から給紙する請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記制御部は、装丁用の用紙の給紙が可能な外部の給紙トレイからの給紙を制御し、リングバインド処理を実行する場合、前記給紙順に、裏表紙用、装丁用、表紙用の用紙を前記外部の給紙トレイから給紙し、冊子本体の用紙を前記画像形成装置から給紙する請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記制御部は、前記給紙順において装丁用の用紙を続けて２枚給紙する請求項５〜７の何れか一項に記載の画像形成装置。

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