JP2012156822A - 電子機器、自動撮影開始条件決定方法、プログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 容易に自動撮影開始条件の設定を行うことができる電子機器を提供する。
【解決手段】 画像データに関連付けられたメタデータを読み出す読出部と、前記読出部により読み出された前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する決定部とを備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、電子機器、自動撮影開始条件決定方法、プログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関するものである。

自動撮影開始条件を設定可能な撮像装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この撮像装置においては複数の項目からなる自動撮影開始条件を設定することができる。

特開２００９−７１３４４号公報

しかし、この撮像装置においては、自動撮影開始条件を構成する複数の項目の設定をユーザが操作部を用いて行う必要があった。そのため、自動撮影開始条件の設定操作が煩雑となりユーザが意図する自動撮影開始条件を設定することが困難であった。

本発明の目的は、容易に自動撮影開始条件の設定を行うことができる電子機器、自動撮影開始条件決定方法、プログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することである。

本発明に係る電子機器は、画像データに関連付けられたメタデータを読み出す読出部と、前記読出部により読み出した前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する決定部とを備えることを特徴とする。

また、本発明に係る自動撮影開始条件決定方法は、コンピュータを用いて構築されたシステムにおいて前記コンピュータが備える読出手段が、画像データに関連付けられたメタデータを読み出す手順と、前記コンピュータが備える決定手段が、前記読出手段により読み出した前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する手順とを備えることを特徴とする。

また、本発明に係るプログラムは、コンピュータを画像データに関連付けられたメタデータを読み出す手段と、読み出した前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する手段として機能させる。

また、本発明に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータを画像データに関連付けられたメタデータを読み出す手段と、読み出した前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する手段として機能させるためのプログラムを記録したものである。

本発明によれば、容易に自動撮影開始条件の設定を行うことができる。

本発明の第１の実施の形態に係るカメラのシステム構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態に係るカメラの自動撮影開始条件設定処理を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態に係るカメラの自動撮影開始条件となりうる項目を示す図である。 本発明の第１の実施の形態に係るカメラの撮影処理及び自動撮影開始条件に対するフィードバック処理を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態に係るカメラの画像データに関連付けて記録されるメタデータのうち自動撮影開始条件となりうる項目を示す図である。 本発明の第１の実施の形態に係るカメラの所定の項目を満たした場合の処理を示す図である。 本発明の第２の実施の形態に係るカメラシステムの構成を示すブロック図である。 本発明の第２の実施の形態に係るカメラシステムの撮影処理及び自動撮影開始条件に対するフィードバック処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の第１の実施の形態に係るカメラについて説明する。図１は、実施の形態に係るカメラのシステム構成を示すブロック図である。カメラ２はＣＰＵ４を備え、ＣＰＵ４には、電源スイッチ８、レリーズボタン１０、ＬＣＤ表示部１２の表示制御を行う表示制御部１４、タッチパネル１６、バッテリ１７、鏡筒部１８内に設けられた一部のレンズを駆動するモータ制御部２０、鏡筒部１８内に設けられたレンズの位置を検出するエンコーダ２１、鏡筒部１８内に設けられたレンズを介して取得された被写体像を撮像するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）或いはＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等により構成される撮像素子２２、静止画や動画から眉や目・鼻の端点、顔の輪郭点等の特徴点を検出することとによって顔を検出する顔検出部２５、画像処理部２６、最後に撮影が行われてからの時間を計測するタイマ２７、カメラ２に着脱可能なメモリカード２８、図示しないアクセサリシューを介して外付けスピードライトが取り付けられているか否かを検出するアクセサリ情報取得部２９、音声を取得するマイクロホン３０、カメラ２の振動を検出する加速度センサまたはジャイロセンサ等の振動検出センサ３１、フラッシュＲＡＭ３２が接続されている。

バッテリ１７はＣＰＵ４に対して電源を供給し、ＣＰＵ４はバッテリ１７から供給された電源をカメラ２の各部に供給する。なお、カメラ２に図示しないＡＣアダプタが接続され電源の供給を受ける場合にはＣＰＵ４を介してカメラ２の各部に電源を供給する他、バッテリ１７の充電を行ってもよい。

フラッシュＲＡＭ３２には、不揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ４が実行する各種プログラムを記憶している。また、フラッシュＲＡＭ３２には、後述のフローチャートが示す処理に対応するプログラムも記憶しているものとする。

ＣＰＵ４は、各操作部による操作を検知し、検知した結果に応じた処理を実行する。ＣＰＵ４は、カメラ２への電力供給がオフのときに電源スイッチ８による操作を検知した場合にはカメラ２への電力供給をオンにし、カメラ２への電力供給がオンのときに電源スイッチ８による操作を検知した場合にはカメラ２への電力供給をオフにする。レリーズボタン１０には、半押し操作と全押し操作の２通りの操作状態があり、ＣＰＵ４はレリーズボタン１０が半押し操作された状態と全押し操作された状態とを識別して検知する。ＣＰＵ４はレリーズボタン１０の半押し操作を検知すると、スルー画の信号に基づいて露出値（例えば適正露光時間）を決定する。また、ＣＰＵ４はレリーズボタン１０の半押し操作を検知した場合には、モータ制御部２０により鏡筒内１８の焦点調節用の光学系を移動させ、撮像素子２２により遂次（例えば３０フレーム毎秒で）撮像されるモニタ用画像であるスルー画像からコントラストを検出する。そして、コントラストが最大となる焦点調節用の光学系の位置を特定し、モータ制御部２０により特定した位置に焦点調節用の光学系を移動させ、焦点調節を実行する。また、ＣＰＵ４は、レリーズボタン１０の全押し操作を検知すると、撮像素子２２により適正露光時間の間露光させるよう制御する。ＣＰＵ４は、撮像素子２２から出力されたアナログの撮像信号をデジタルの画像信号に変換（Ａ／Ｄ変換）して画像処理部２６に入力させる。ＣＰＵ４の指示により、画像処理部２６は入力されたデジタルの画像信号に対し、色補間処理、ホワイトバランス調整処理、符号圧縮処理等の画像処理を施し記録用の画像データを生成させる。このように生成された記録用の画像データは、ＣＰＵ４の指示により、メモリカード２８に形成された所定のフォルダ内に記録される。

ＬＣＤ表示部１２は液晶パネルおよびバックライト等で構成されるカラー画像情報を再生表示する表示部である。また、この表示部に重ねて透明電極により構成されるタッチパネル１６が配置され、ＬＣＤ表示部１２に表示された情報に対する入力操作を受け付ける。また、タッチパネル１６は、この入力操作されたパネル上の位置を示す信号をＣＰＵ４に出力し、ＣＰＵ４はこの位置を示す信号と、ＬＣＤ表示部１２に表示された情報とに応じて各種制御を実行する。

表示制御部１４はＶＲＡＭを有し、ＶＲＡＭに記憶されている情報に対応する表示用画像をＬＣＤ表示部１２に再生表示させる。例えば、ＣＰＵ４は、メニュー操作用の画面を示す情報、記録用画像のサムネイル情報、後述の自動撮影開始条件に関する情報、撮像素子２２により遂次（例えば３０フレーム毎秒で）撮像されるモニタ用画像であるスルー画像のスルー画像情報等をＶＲＡＭに遂次記憶させることにより、表示制御部１４を介して、ＬＣＤ表示部１２にこれらの情報を再生表示させる。

次に、図２に示すフローチャートを参照して第１の実施の形態に係る自動撮影開始条件決定処理について説明する。ユーザはメニュー操作を行うことにより自動撮影開始条件の決定処理の開始を指示する。つまり、ＣＰＵ４は自動撮影開始条件の決定処理の開始の指示操作を検知した場合に、図２に示す処理を開始する。ＣＰＵ４は表示制御部１４を制御してメモリカード２８に記録されている画像データに基づくサムネイル画像情報をＬＣＤ表示部１２に表示させる（ステップＳ１）。次に、ユーザがタッチパネル１６を用いてＬＣＤ表示部１２に表示されているサムネイル画像の中から複数のサムネイル画像を選択する。

ＣＰＵ４はＬＣＤ表示部１２におけるサムネイル画像の表示位置に対応するタッチパネル１６の位置がタッチされたことを検知した場合に、表示制御部１４を制御して選択済みを示す太枠を選択されたサムネイル画像の左右上下の辺に重ねて表示させる。また、ＣＰＵ４は表示制御部１４を制御してサムネイル画像とともにＬＣＤ表示部１２に「決定」を示す擬似的な操作釦を表示させる。そして、ＣＰＵ４はこの「決定」を示す擬似的な操作釦に対応するタッチパネル１６の位置がタッチされたことを検知した場合に、この時点までに選択済みとなった画像を選択された画像として受け付け（ステップＳ２）、ＣＰＵ４は選択された画像に基づいて自動撮影開始条件の決定を行う（ステップＳ３）。即ち、ステップＳ２においてユーザが好みの画像や所望の構図の画像等の選択を行うと、選択された画像に基づいてステップＳ３においてユーザの意図を反映した自動撮影開始条件が決定される。

本実施の形態に係るカメラ２においては、例えば図３に示す項目が自動撮影開始条件となりうる情報として記録され、これらの項目が画像データに関連付けられたメタデータとして記録されている。即ち、カメラ２のＣＰＵ４はレリーズボタン１０を用いてレリーズ指示が行われると、撮像素子２２から出力された撮像信号に基づく画像データをメモリカード２８にＥｘｉｆ等の所定のファイル形式で記憶すると共に、その画像データと関連付けるために自動撮影開始条件となりうる情報として図３に示す項目に対応する情報をその画像データの記憶されるファイルのヘッダ情報に記録する。例えば、自動撮影開始条件となりうる情報は、ヘッダ情報に含まれるメーカーノートの領域に記録する。ここで、自動撮影開始条件となりうる項目には、メタデータにおける項目を区別するために項目毎に番号が付され、項目毎にパラメータが記録されている。また、各パラメータに対応させて点数が規定されている。

図３に示すように、例えばＣＰＵ４は、顔検出部２５により検出した人物（顔）の個数に基づくパラメータを項目番号Ａ−００１に記録する。また、顔検出部２５により人物の顔が検出された場合に、ＣＰＵ４はフラッシュＲＡＭ３２から笑顔判定プログラムを読み出し、検出された顔が笑顔か否かを判定する。笑顔である場合にはパラメータとして「笑顔度高」、笑顔でない場合には「笑顔度低」を項目番号Ａ−００２に記録する。

また、顔検出部２５により人物の顔が検出された場合に、ＣＰＵ４は人物の顔のから目の上瞼線及び下瞼線を検出し、上瞼線及び下瞼線の間隔を測定する。検出した顔の大きさに対してこの間隔が所定値よりも小さい場合には、パラメータを「目つぶり有り」として項目番号Ａ−００３に記録する。一方、測定した間隔が所定値よりも大きい場合には「目つぶり無し」として項目番号Ａ−００３に記録する。なお、目つぶり判定の方法は、上瞼線及び下瞼線の間隔に基づいて判定する方法に限られるものではなく、他の目つぶり判定方法を用いてもよい。

また、ＣＰＵ４は、撮影を行った際に取得される前または後の画像との差分から動き量を算出し、動き量に応じてパラメータを「動き大」、「動き小」または「停止」として項目番号Ａ−００４に記録する。

また、ＣＰＵ４は、撮影画像から輝度及びコントラストを検出し、検出した輝度及びコントラストに応じてそれぞれ項目番号Ａ−００５及びＡ−００６にパラメータを記録する。

また、ＣＰＵ４は撮影時にマイクロホン３０を介して取得した音に基づいて、音量が所定値よりも大きい場合にはパラメータを「音量大」として、所定値よりも小さい場合にはパラメータを「音量小」として項目番号Ｂ−００１に記録する。また、音が検出されない場合にはパラメータを「無音」として項目番号Ｂ−００１に記録する。

また、ＣＰＵ４は撮影時に振動検出センサ３１により検出したカメラの振動に基づいて、振動が所定値よりも大きい場合にはパラメータを「ブレ量大」、所定値よりも小さい場合にはパラメータを「ブレ量小」として項目番号Ｂ−００２に記録する。また、ＣＰＵ４は振動検出センサ３１により検出したカメラの構えの方向に基づいて、「横向き」または「縦向き」のパラメータを項目番号Ｂ−００３に記録する。

また、ＣＰＵ４はエンコーダ２１から取得した情報に基づいてレンズ焦点距離及びＦ値に応じたパラメータをそれぞれ項目番号Ｂ−００４及びＢ−００５に記録する。

また、ＣＰＵ４は、アクセサリ情報取得部２９から取得した情報に基づいて、外付けフラッシュの「接続有り」または「接続無し」のパラメータを項目番号Ｃ−００１に記録する。また、ＣＰＵ４は、ＡＣアダプタが接続されているか否かの情報に基づいて、ＡＣアダプタの「接続有り」または「接続無し」のパラメータを項目番号Ｃ−００２に記録する。また、ＣＰＵ４は、タイマ２７により測定された最後の撮影からの経過時間をパラメータとして項目番号Ｃ−００３に記録する。

従って、ステップＳ３に示す自動撮影開始条件の決定は、ユーザにより選択された画像データに関連付けられたメタデータのうち自動撮影開始条件となりうる項目を用いて行う。

ＣＰＵ４は、選択された画像データについて解析し統計計算を行う。即ち、選択された画像データに関連付けられたメタデータのうち自動撮影開始条件となりうる項目から共通性の高い項目を複数抽出し、自動撮影開始条件の決定を行う。例えば、選択された画像において「２〜３人でカメラの方を向いている笑顔の写真」の頻度が高い場合には、ＣＰＵ４は「顔の個数２個以上」、「笑顔度高」、「音量小」、「目つぶり無し」などのパラメータに関する項目を該当する画像の頻度が高い項目として抽出する。

このとき、該当する画像の頻度が高い３つの項目を抽出し自動撮影開始条件として決定する場合には、該当する画像の頻度が高い方の項目から順に３つの項目を自動撮影開始条件として決定する。従って、該当する画像の頻度が高い方の項目から順に「顔の検出２個以上」、「笑顔度高」、「音量小」、「目つぶり無し」である場合には、ＣＰＵ４は「顔の個数２個以上」、「笑顔度高」、「音声小」を自動撮影開始条件の項目として決定する。

なお、ＣＰＵ４は複数の自動撮影開始条件の決定を行ってもよい。例えば、該当する画像の頻度が高い項目が４つある場合に、ＣＰＵ４は該当する画像の頻度が高い方から１番目、２番目、３番目の項目からなる自動撮影開始条件の他に、該当する画像の頻度が高い方から１番目、２番目、４番目の項目からなる自動撮影開始条件、該当する画像の頻度が高い方から１番目、３番目、４番目の項目からなる自動撮影開始条件、該当する画像の頻度が高い方から２番目、３番目、４番目の項目からなる自動撮影開始条件等の決定を行う。

また、各パラメータに対応させて規定された点数（図３参照）を用いて自動撮影開始条件の決定を行ってもよい。ＣＰＵ４は、選択された画像データに関連付けられたメタデータのうち自動撮影開始条件となりうる各項目のパラメータ毎の点数と頻度（出現回数）とを乗じることにより総加算値を算出し、総加算値が高い方の項目から順に３つの項目を自動撮影開始条件として決定する。

例えば、１０枚の画像データが選択され、自動撮影条件となりうる項目としてＡ−００１に関するパラメータが「顔の個数０個」であるものが８枚、「顔の個数２個以上」が２枚である場合には、「顔の個数０個」であるものの総加算値は「０（点）×８（枚）＝０」となり、「顔の個数２個以上」であるものの総加算値は「３０（点）×２（枚）＝６０」となる。この場合には、「顔の個数が０個」であるものの総加算値が０となるため、「顔が検出されない」ことが自動撮影開始条件を構成する項目に含まれる可能性よりも、項目Ａ−００１の本来の特徴である「人物（顔）を検出した」ことが自動撮影開始条件を構成する項目に含まれる可能性が高くなる。なお、総加算値が高い方の項目から３つの項目に限られず、総加算値が高い方の項目から３つ未満の項目を自動撮影開始条件として決定してもよいし、３つより多い項目を自動撮影開始条件として決定してもよい。

自動撮影開始条件の決定処理が終了すると、ＣＰＵ４は表示制御部１４を制御して、決定した自動撮影開始条件に関する情報をＬＣＤ表示部１２に表示し（ステップＳ４）、タッチパネル１６を用いてユーザにより選択されたか否かを判定する（ステップＳ５）。ここで、ステップＳ４において自動撮影開始条件に関する情報を１つのみ表示する場合には、ＣＰＵ４は、自動撮影開始条件に関する情報に対応するタッチパネル１６の位置がタッチされたことを検知した場合に自動撮影開始条件が選択されたと判定する。

また、上述のように複数の自動撮影開始条件の決定を行った場合には、ステップＳ４においてＣＰＵ４は表示制御部１４を制御して複数の自動撮影開始条件に関する情報をＬＣＤ１２に表示する。従って、ステップＳ５においてユーザは複数の自動撮影開始条件の中からタッチパネル１６を用いて適宜１または２以上の自動撮影開始条件に関する情報に対応する位置をタッチすることにより自動撮影開始条件を選択することができる。この場合には、ＣＰＵ４は表示制御部１４を制御して複数の自動撮影開始条件に関する情報とともにＬＣＤ表示部１２に「決定」を示す擬似的な操作釦を表示させる。ＣＰＵ４は、１または２以上の自動撮影開始条件が選択された後に、この「決定」を示す擬似的な操作釦に対応するタッチパネル１６の位置がタッチされたことを検知した場合に自動撮影開始条件が選択されたと判定する。

表示された自動撮影開始条件がタッチパネル１６を用いてユーザにより選択されると（ステップＳ５：Ｙ）、ＣＰＵ４は選択された自動撮影開始条件をカメラ２により自動撮影を行う場合の開始条件として設定する（ステップＳ６）。即ち、ＣＰＵ４は自動撮影開始条件をフラッシュＲＡＭ３２に記憶させる。なお、フラッシュＲＡＭ３２に記憶した自動開始条件は、後述するステップＳ１２（図４参照）において自動撮影開始条件を満たすか否かを判定する際に参照する。

一方、ＣＰＵ４は、自動撮影開始条件の選択が行われなかった判定した場合には（ステップＳ５：Ｎ）、処理を終了する。ここで、ＣＰＵ４は、表示制御部１４を制御してＬＣＤ表示部１２に自動撮影開始条件の表示を開始させてからタッチパネル１６を用いた操作が行われずに所定時間が経過した場合に自動撮影開始条件の選択が行われなかったと判定する。また、ＣＰＵ４は、表示制御部１４を制御してＬＣＤ表示部１２に「キャンセル」等の自動撮影開始条件の選択を行わない旨のアイコン等を表示させ、当該アイコン等に対応するタッチパネル１６の位置がタッチされたことを検出した場合には、自動撮影開始条件の選択が行われなかったと判定してもよい。

なお、図２に示すフローチャートにおける自動撮影開始条件決定処理においては、ＣＰＵ４は複数枚の画像データに対応するメタデータの所定の項目に基づいて自動撮影開始条件を決定するという構成を例に説明したが、ＣＰＵ４は１枚の画像データに対応するメタデータの所定の項目から自動撮影開始条件を決定してもよい。この場合には、自動撮影開始条件になりうる項目に優先度をつけることにより自動撮影開始条件を決定する。例えば、３つの項目を自動撮影開始条件とする場合には、ＣＰＵ４は優先度が高い３つの項目からなる自動撮影開始条件を決定する。

ここで、優先度は図３に示す点数を用いて定められる。即ち、画像データに関連付けられたメタデータのうち自動撮影開始条件となりうる項目毎にパラメータを読み出し、自動撮影開始条件となりうる項目の各パラメータに対して規定された点数（図３参照）を求める。次に、自動撮影開始条件となりうる項目の点数を評価し、点数の高い３つの項目からなる自動撮影開始条件を決定する。このとき、自動撮影開始条件となりうる項目間の点数が同じである場合には、図３に示す表の上位に記載された項目を上位の条件とする。

例えば、自動撮影開始条件を決定するための１枚の画像データのヘッダ情報に記録されたパラメータ及び点数が、図５（ｂ）に示すものである場合には、点数の高い３つの項目はＡ−００１「顔の個数１個」、Ａ−００４「動き大」、Ｂ−００１「音量大」の順となる。従って、ＣＰＵ４はこれらの３つの項目からなる自動開始撮影条件を決定する。

また、上述の自動撮影開始条件決定処理においては、ＣＰＵ４は選択された複数の画像データに対応するメタデータの所定の項目に基づいて自動撮影開始条件を決定するという構成を例に説明したが、ＣＰＵ４はメモリカード２８に記録された全ての画像データに対応する所定の項目に基づいて自動撮影開始条件を決定する構成としてもよい。

また、上述の自動撮影開始条件決定処理においては、図２のステップＳ５に示す処理において決定した自動撮影開始条件を、ステップＳ６においてＬＣＤ表示部１２に表示しユーザにより選択された自動撮影開始条件を、自動撮影を行う場合の撮影の開始条件として設定する構成として説明したが、ステップＳ６に示す処理を省略し、ＣＰＵ４はステップＳ５において決定した自動撮影開始条件をそのまま自動撮影を行う場合の撮影の開始条件としてフラッシュＲＡＭ３２に記憶することにより、自動撮影開始条件を設定する構成としてもよい。

次に、図４に示すフローチャートを参照して実施の形態に係るカメラの撮影処理及び自動撮影開始条件に対するフィードバック処理について説明する。ユーザがメニュー操作を行うことにより、設定された自動撮影開始条件を用いて撮影を行う自動撮影モードを開始する。つまり、ＣＰＵ４は自動撮影モードの開始の指示操作を検知した場合に、図４に示す処理を開始する。

ＣＰＵ４は自動撮影開始条件を構成する各項目について、対応するセンサから情報を取得する（ステップＳ１１）。即ち、撮像素子２２から出力されＡ／Ｄ変換された信号に基づくスルー画、マイクロホン３０により検出された音、振動検出センサ３１において検出された加速度または角速度等に基づいて情報を取得する。次に、ＣＰＵ４は取得した情報に基づいて被写体が自動撮影開始条件を満たすか否かの判定を行う（ステップＳ１２）。

例えば、自動撮影開始条件は図５（ａ）に示す項目のうちの任意の項目から構成され、自動撮影開始条件に「動きのある被写体」（番号：Ａ−００４）に関する項目が含まれる場合には、ＣＰＵ４はスルー画のうち連続して取得される画像間の差分から動き量を算出し、所定の動き量よりも大きいか否かを判定する。

また、自動撮影開始条件に「人物（顔）」（番号：Ａ−００１）、「笑顔」（番号：Ａ−００２）、「輝度」（番号：Ａ−００５）、「コントラスト」（Ａ−００６）のうちの１つ以上の項目が含まれる場合には、ＣＰＵ４はスルー画の１枚の画像から、人物（顔）の数、笑顔度、輝度、コントラストを求め、所定値よりも大きいか否かを判定する。

また、自動撮影開始条件に「音」（番号：Ｂ−００１）に関する項目が含まれる場合には、ＣＰＵ４は、マイクロホン３０を介して音量を検出し、所定値よりも大きいか否かを判定する。

また、自動撮影開始条件に「カメラの手ブレ」（番号：Ｂ−００２）に関する項目が含まれる場合には、ＣＰＵ４は振動検出センサ３１により検出されたカメラの振動が所定値よりも大きいか否かを判定する。また、自動撮影開始条件に「カメラの構え方向」（番号：Ｂ−００３）に関する項目が含まれる場合には、ＣＰＵ４は振動検出センサ３１により検出された加速度または角速度等に基づいてカメラ２の向きが縦位置撮影を行う向きであるか横位置撮影を行う向きであるかの判定を行う。

また、自動撮影開始条件に「レンズ焦点距離」（番号：Ｂ−００４）または「レンズＦ値」（番号：Ｂ−００５）に関する項目の少なくとも一方が含まれている場合には、ＣＰＵ４はエンコーダ２１を介して取得したレンズの位置に基づいて焦点距離を算出し、レンズ焦点距離及びレンズＦ値が所定の範囲内であるか否かを判定する。なお、レンズＦ値を算出する際に必要となる鏡筒部１８の口径は、予めフラッシュＲＡＭ３２に記憶する。

また、自動撮影開始条件に「外付けフラッシュの接続」（番号：Ｃ−００１）に関する項目が含まれている場合には、ＣＰＵ４はアクセサリ情報取得部２９を介して外付けフラッシュが接続されているか否かを判定する。

また、自動撮影開始条件に「ＡＣアダプタ接続」（番号：Ｃ−００２）に関する項目が含まれている場合には、ＣＰＵ４はＡＣアダプタが接続されているか否かを判定する。

また、自動撮影開始条件に「最後の撮影から所定時間が経過した」（番号：Ｃ−００３）ことに関する項目が含まれている場合には、ＣＰＵ４はタイマ１７により計測された時間に基づいて最後の撮影から所定時間が経過したか否かを判定する。

ＣＰＵ４により自動撮影開始条件を満たすと判定された場合には、ＣＰＵ４は記録用画像の自動撮影を行う（ステップＳ１３）。

一方、ステップＳ１２において自動撮影開始条件を満たさないと判定した場合には、ＣＰＵ４はレリーズボタン１０を用いたレリーズ指示が行われたか否かの判定を行う（ステップＳ１４）。ＣＰＵ４はレリーズボタン１０を用いたレリーズ指示が行われたと判定した場合には記録用画像の撮影を行う（ステップＳ１５）。ステップＳ１４においてレリーズ指示が行われないと判定した場合には、ステップＳ１１に示す処理に戻る。

ステップＳ１３及びステップＳ１５において撮影を行うと、ＣＰＵ４は生成された記録用画像データ及びメタデータを関連付けてメモリカード２８に記録する（ステップＳ１６）。メタデータには、自動撮影開始条件となりうる情報として例えば、図５（ａ）に示す項目のパラメータの行に対応する情報が含まれる。ここで、図５（ａ）に示す項目は、撮影により生成された画像データに関連付けられたメタデータとしてＥｘｉｆ形式等の所定のファイル形式でメモリカード２８に記録される。なお、ＣＰＵ４は、メタデータに自動撮影により撮影された画像であるか否かについても記録させる。

次に、ＣＰＵ４は、ステップＳ１３及びＳ１５における撮影により生成された記録用画像データを用いて自動撮影開始条件へのフィードバック処理を行う（ステップＳ１７）。即ち、現在設定されている自動撮影開始条件を決定した際に用いた画像データに関連付けられたメタデータのうち自動撮影開始条件になりうる項目に、ステップＳ１３及びステップＳ１５における撮影により生成された記録用画像データに関連付けられたメタデータのうち自動撮影開始条件になりうる項目を加え自動撮影開始条件の再決定を行う。この再決定においては、現在設定されている自動撮影開始条件を決定する際に行った自動撮影開始条件になりうる項目の統計計算の結果に、ステップＳ１３及びステップＳ１５における撮影により生成された記録用画像データに関連付けられたメタデータのうち自動撮影開始条件になりうる項目を加え統計計算を行う。統計計算結果から自動撮影開始条件になりうる項目のうち、共通性の高い項目を抽出し、新たな自動撮影開始条件の決定を行う。

新たな自動撮影開始条件の決定を行い、新たな自動撮影開始条件が元の自動撮影開始条件と異なる場合には、自動撮影開始条件の更新を行う。即ち、ＣＰＵ４は新たな自動撮影開始条件をＬＣＤ表示部１２に表示し、タッチパネル１６を用いてユーザにより選択が行われた場合に新たな自動撮影開始条件として設定する。なお、ＣＰＵ４は決定された新たな自動撮影開始条件をユーザによる選択を経ずにそのまま設定してもよい。一方、新たな自動撮影開始条件の決定を行い、新たな自動撮影開始条件が元の自動撮影開始条件と同一条件である場合には、自動撮影開始条件の更新は行わない。

次に、ＣＰＵ４は自動撮影モードが終了したか否かを判定する（ステップＳ１８）。ユーザがタッチパネル１６を用いて自動撮影モードの終了に対応する擬似的な釦を操作することにより自動撮影モードを終了できる。つまり、ＣＰＵ４は自動撮影モードの終了の指示操作を検知した場合に、図４に示す処理を終了する。

一方、自動撮影モードの終了指示がされていない場合にはステップＳ１１に示す処理に戻る。

なお、図４に示すフローチャートにおいては、新たな記録用画像を１枚撮影する毎に自動撮影開始条件に対するフィードバック処理を行う構成として説明したが、ＣＰＵ４は自動撮影モード開始から、または前回のフィードバック処理後からの記録用画像の撮影枚数をカウントし、ＣＰＵ４により所定枚数撮影したと判定される毎に自動撮影開始条件に対するフィードバック処理を行う構成としてもよい。

また、自動撮影開始条件に基づいて撮影を行った場合には、自動撮影開始条件が有効に機能しているか否かを判定することによりフィードバック処理を行ってもよい。即ち、ＣＰＵ４が複数の自動撮影開始条件が設定されていると判定した場合に、ＣＰＵ４は表示制御部１４を制御し、自動撮影開始条件に基づく記録用画像の撮像が行われた頻度を示す情報をＬＣＤ表示部１２に表示させてもよいし、ＣＰＵ４は撮像が行われた頻度の少ない自動撮影開始条件の設定を解除してもよい。

頻度の表示を行う場合には、例えば、ＣＰＵ４は複数の自動撮影開始条件の名称とその頻度とを対応付けた棒グラフを表示させるための情報を作成し、表示制御部１４を制御しその棒グラフをＬＣＤ表示部１２に表示させる。このとき、ＣＰＵ４は、ユーザがタッチパネル１６を用いて棒グラフのうちの少なくともひとつの棒グラフが指定されたことを検知した場合に、ＣＰＵ４は、その指定された棒に対応する自動撮影開始条件の名称が示す自動撮影開始条件の設定の解除を行ってもよい。

本実施の形態に係るカメラによれば、容易に自動撮影開始条件の設定を行うことができる。また、自動撮影開始条件の使用頻度に応じて設定された自動撮影開始条件を容易に変更することができる。また、ユーザのレリーズ操作により生成された画像データに基づいて設定された自動撮影開始条件の変更を容易に行うことができる。従って、有効に機能する自動撮影開始条件を用いてユーザが好みの写真や所望の構図の写真等の撮影を行うことができる。

なお、上述の実施の形態においては、自動撮影開始条件について説明したが、ＣＰＵ４によりメタデータのうちの所定の項目が満たされたと判定された場合に、図４に示すステップＳ１３においてＣＰＵ４は、フラッシュ非発光静止画撮影やフラッシュ発光静止画撮影、動画撮影、音声録音等の図６に示す処理を行わせてもよい。

フラッシュ非発光静止画撮影を行う場合（番号：Ｐ−００１）には、ＣＰＵ４は、フラッシュを非発光として撮影を行う。また、パラメータにより指定された記録枚数分の画像を撮影する。フラッシュ発光静止画撮影を行う場合（番号：Ｐ−００２）には、ＣＰＵ４は、内蔵フラッシュまたは外付けフラッシュを発光させて撮影を行う。このとき、パラメータにより指定された記録枚数分の画像を撮影する。動画撮影を行う場合（番号：Ｐ−００３）には、ＣＰＵ４は、動画撮影を行う。このとき、パラメータにより指定された記録時間の動画を記録する。音声録音を行う場合（番号：Ｐ−００４）には、ＣＰＵ４は、マイクロホン３０により取得した音声を記録する。このとき、パラメータにより指定された記録時間分の音声を記録する。

また、図６の番号Ｑ−００１〜Ｑ−００９に示すように、ＣＰＵ４は、撮影条件の設定変更及びリセットを行ってもよい。画像サイズ設定変更（番号：Ｑ−００１）、ホワイトバランス設定変更（番号：Ｑ−００５）、コントラスト設定変更（番号：Ｑ−００６）及び彩度設定変更（番号：Ｑ−００７）の少なくとも１つを行う場合には、ＣＰＵ４は撮影した画像をメモリカード２８に記憶させる際に画像処理部２６により行う処理を変更し、変更した設定をフラッシュＲＡＭ３２に記憶する。また、測光モード設定変更（番号：Ｑ−００２）、ＡＦモード設定変更（番号：Ｑ−００３）、ＡＦエリア変更設定（番号：Ｑ−００４）の少なくとも１つを行う場合には、ＣＰＵ４は撮影を行う際の設定として変更した設定をフラッシュＲＡＭ３２に記憶する。また、防振レンズの設定を行う場合においては防振レンズの有効または無効の設定（番号：Ｑ−００８）をフラッシュＲＡＭ３２に記憶する。

また、カメラに設定された撮影条件のリセット（番号：Ｑ−００９）を行う場合には、ＣＰＵ４はフラッシュＲＡＭ３２に記憶されている撮影条件を削除し、デフォルトの撮影条件にリセットする処理を行う。また、カメラの電源ＯＦＦ（番号：Ｒ−００１）を行う場合には、ＣＰＵ４は、カメラ２の電源をオフとする処理を行う。

また、ＣＰＵ４により所定の項目が満たされたと判定された場合に、ＣＰＵ４は、図６に示す複数の処理を行う構成としてもよい。例えば、ＣＰＵ４により、「顔の個数１個または２個以上」かつ「音量大」かつ「ブレ量小」である場合にフラッシュ非発光での静止画撮影を１枚行い、その後、ＣＰＵ４は動画の記録を１０秒間行う処理等を行うように制御してもよい。

また、上述の実施の形態においては、操作部がタッチパネル１６である構成として説明したが、操作部はタッチパネルに限定されず十字キーやマルチセレクタ等の他の操作部材であってもよい。

また、上述の実施の形態の図４のフローチャートに示す自動撮影開始条件（ステップＳ１３）及びユーザのレリーズ指示（ステップＳ１５）により撮影された画像データに基づいてステップＳ１７において自動撮影開始条件へのフィードバックを行う構成としたが、ユーザのレリーズ指示により撮影された画像データに基づいて自動撮影開始条件への行い、自動撮影開始条件により撮影された画像データに基づく自動撮影開始条件へのフィードバックを行わない構成としてもよい。この場合には、よりユーザの好みを強く反映した自動撮影開始条件の決定を行うことができる。

また、上述の実施の形態において、メモリカード２８に記憶させる画像データに関連付けられたメタデータとして自動撮影開始条件となりうる項目毎のパラメータを記録する構成としたが、メタデータとして自動撮影開始条件となりうる項目毎の点数（図３参照）を記録してもよい。この場合には、ＣＰＵ４はメモリカード２８から読み出した画像データに関連付けられたメタデータから点数を読み出すことにより上述の総加算値の算出及び優先度を評価するための点数の算出を行う。

次に、図面を参照して本発明の第２の実施の形態に係るカメラシステムについて説明する。この第２の実施の形態に係るカメラシステムは、第１の実施の形態に係るカメラが備える機能をカメラシステムが備えるカメラとＰＣとに分割したものである。従って、第１の実施の形態と同一の構成についての詳細な説明は省略し、異なる部分のみについて詳細に説明する。また、第１の実施の形態と同一の構成には同一の符号を付して説明する。

図７は、第２の実施の形態に係るカメラシステムのシステム構成を示すブロック図である。カメラシステム３３は、カメラ３４、コンピュータ３６を備えている。

カメラ３４はカメラ３４の制御を行うカメラＣＰＵ３８を備え、カメラＣＰＵ３８には鏡筒部１８の駆動を行うモータ制御部２０、撮像素子２２、撮像素子２２から出力された撮像信号に対してＡ／Ｄ変換を行い画像データを生成するＡ／Ｄ変換部２４、マイクロホン３０、振動検出センサ３１、コンピュータ３６との信号の送受信を無線または有線により行う通信部４０、通信部４０によりコンピュータ３６との信号の送受信を行う際に用いるメモリであるバッファ４１が接続されている。また、コンピュータ３６はＣＰＵ４を備え、ＣＰＵ４にはＬＣＤ表示部１２の表示制御を行う表示制御部１４、画像処理部２６、メモリカード２８、フラッシュＲＡＭ３２、複数のキーにより構成されユーザによるレリーズ指示や入力操作を受け付ける操作部４２、カメラ３４との信号の送受信を無線または有線により行う通信部４４、通信部４４によりカメラ３４との信号の送受信を行う際に用いるメモリであるバッファ４６が接続されている。

次に、図８に示すフローチャートを参照して第２の実施の形態に係るカメラシステムの撮影処理及び自動撮影開始条件に対するフィードバック処理について説明する。

コンピュータ３６においてユーザが操作部４２を用いてメニュー操作を行うことにより、設定された自動撮影開始条件を用いて撮影を行う自動撮影モードへの移行を指示することで自動撮影モードを開始させる。つまり、ＣＰＵ４は自動撮影開始条件を用いて撮影を行う自動撮影モードの開始の指示操作を検知した場合に、図８に示す処理を開始する。

コンピュータ３６のＣＰＵ４は通信部４４を介してカメラ３４のカメラＣＰＵ３８に撮影モードが自動撮影モードとなった旨を示す信号を送信する（ステップＳ１９）。

カメラ３４のカメラＣＰＵ３８は、自動撮影モードとなった旨を示す信号を通信部４０を介して受信すると（ステップＳ２０）、カメラＣＰＵ３８は、撮像素子２２によりスルー画の撮影を開始させ（ステップＳ２１）、撮像素子２２から出力されたアナログの撮像信号をＡ／Ｄ変換部２４によりＡ／Ｄ変換してデジタルの画像信号に変換する。そして、カメラＣＰＵ３８は、デジタルの画像信号を通信部４０を介してコンピュータ３６へ送信する制御を開始する（ステップＳ２２）。コンピュータ３６のＣＰＵ４は通信部４４を介して画像信号の受信を開始し（ステップＳ２３）、受信したデジタルの画像信号に基づくスルー画から自動撮影開始条件に含まれる項目に関する情報を取得し（ステップＳ２４）、自動撮影開始条件を満たすか否かの判定を行う（ステップＳ２５）。ＣＰＵ４は自動撮影開始条件を満たすと判定した場合には、通信部４４を介して記録用画像の撮像開始を指示する信号をカメラ３４へ送信する（ステップＳ２７）。

なお、スルー画以外の情報に基づいて判定する項目が自動撮影開始条件に含まれる場合には、カメラＣＰＵ３８は対応するセンサにより検出した情報をコンピュータ３６に送信する制御を行う。例えば、自動撮影開始条件に「音の検出」（番号：Ｂ−００１）に関する項目がある場合には、カメラＣＰＵ３８は、ステップＳ２１においてスルー画の撮影を開始すると同時にマイクロホン３０により音を取得し、Ａ／Ｄ変換した後に、ステップＳ２２においてコンピュータ３６に送信する制御を行う。また、自動撮影開始条件に「カメラの振動」（番号：Ｂ−００２）に関する項目がある場合には、カメラＣＰＵ３８は、ステップＳ２１においてスルー画の撮影を開始すると同時に振動検出センサ３１により検出した加速度または角速度を、ステップＳ２２においてコンピュータ３６に送信する制御を行う。

これらの場合には、ＣＰＵ４は、ステップＳ２４において自動撮影開始条件に含まれる項目に関する情報を取得し、取得した情報に基づいてステップＳ２５において自動撮影開始条件を満たすか否かの判定を行う。

一方、ステップＳ２５において自動撮影開始条件を満たさないと判定した場合には、ＣＰＵ４は操作部４２を用いた記録用画像の撮像開始の指示が行われたか否かの判定を行う（ステップＳ２６）。ＣＰＵ４は操作部４２により、記録用画像の撮像開始の指示が行われたと判定した場合には、ＣＰＵ４は通信部４４を介して記録用画像の撮像開始を指示する信号をカメラ３４のカメラＣＰＵ３８へ送信する（ステップＳ２７）。ステップＳ２６においてＣＰＵ４は、記録用画像の撮像開始の指示が行われていないと判定した場合には、ステップＳ２４に示す処理に戻る。

カメラ３４のカメラＣＰＵ３８は、ステップＳ２７の処理においてコンピュータ３６から送信された記録用画像の撮像開始の指示を通信部４０を介して受信すると（ステップＳ２８）、カメラＣＰＵ３８は撮像素子２２による記録用画像の撮像を開始させる。（ステップＳ２９）。

ステップＳ２９において記録用画像の撮像を行うと、カメラ３４は記録用画像の撮像により生成したアナログの撮像信号をＡ／Ｄ変換部２４によりＡ／Ｄ変換して変換する。そして、カメラＣＰＵ３８は、デジタルの画像データを通信部４０を介してコンピュータ３６に送信する（ステップＳ３０）。このとき、画像データと共に自動撮影開始条件となりうる情報として、記録用画像の撮像時点における図５（ａ）に示す項目のパラメータの行に対応する情報も送信する。

コンピュータ３６のＣＰＵ４は、通信部４４を介して記録用画像データ及び自動撮影開始条件となりうる情報を受信すると（ステップＳ３１）、メモリカード２８に記録用画像データ及びメタデータを関連付けて記録させる（ステップＳ３２）。ここで、メタデータには自動撮影開始条件となりうる情報が含まれ、ＣＰＵ４の指示により、自動撮影開始条件となりうる情報は、撮影により生成された記録用画像データに関連付けられたメタデータとしてＥｘｉｆ形式等の所定のファイル形式でメモリカード２８に記録される。なお、ＣＰＵ４は、メタデータには自動撮影により撮影された画像であるか否かについても記録させる。

次に、ＣＰＵ４はステップＳ２９における撮影により生成された記録用画像データを用いて自動撮影開始条件へのフィードバック処理を行う（ステップＳ３３）。なお、ステップＳ３３に示す処理は図４のフローチャートのステップＳ１７に示す処理と同様であるため詳細な説明は省略する。

次に、ＣＰＵ４は自動撮影モードが終了したか否かを判定する（ステップＳ３４）。操作部４２を用いてユーザが自動撮影モードの終了を指示した場合には処理を終了する。つまり、ＣＰＵ４は自動撮影モードの終了の指示操作を検知した場合に、図８に示す処理を終了する。

一方、自動撮影モードの終了が指示されていない場合にはステップＳ２４に示す処理に戻る。

なお、本実施の形態に係るカメラシステムにおいては、図２のフローチャートに示す自動撮影開始条件決定処理をコンピュータ３６内で行うことができる。この場合において、第１の実施の形態におけるタッチパネル２６を用いた操作は、第２の実施の形態においては操作部４２を用いた操作に変更し処理を行う。

本実施の形態に係るカメラシステムによれば、容易に自動撮影開始条件の設定を遠隔操作により行うことができる。従って、防犯カメラ等の遠隔操作が必要となる用途に用いることができる。例えば、防犯カメラに用いる場合には、ＣＰＵ４は自動撮影開始条件となりうる項目として人物を検出したことを示す「顔の個数１個」及び「顔の個数２個以上」の項目を自動撮影開始条件としてフラッシュＲＡＭ３２に設定することができる。また、ＣＰＵ４は大きな音を検出したことを示す「音量大」の１項目を自動撮影開始条件としてフラッシュＲＡＭ３２に設定することができる。

なお、上述の実施の形態においてコンピュータ３６が備える機能の一部をカメラ３４が備える構成としてもよい。例えば、自動撮影開始条件の判定処理をカメラ３４において行う構成としてもよい。この場合には、自動撮影開始条件をカメラ３４において記憶し、カメラ３４がスルー画の監視を行う。従って、カメラ３４のカメラＣＰＵ３８が自動撮影開始条件を満たすか否かを判定し、満たすと判定した場合にはカメラＣＰＵ３８は、撮像素子２２による記録用画像の自動撮影を実行させる。また、自動撮影を行った場合にはカメラＣＰＵ３８は、通信部４０を介して記録用画像データと自動撮影時の上記と同様のメタデータを関連付けてコンピュータ３６に送信し、コンピュータ３６のＣＰＵ４は、通信部４４を介して受信した記録用画像データおよびメタデータの両方を用いて統計計算を行い新たな自動撮影開始条件を決定する。カメラ３４のカメラＣＰＵ３８はコンピュータ３６の通信部４４を介してＣＰＵ４から送信された新たな自動撮影開始条件を示す情報を通信部４０を介して受信することにより、新たな自動撮影開始条件を不図示のカメラ側に設けたフラッシュＲＡＭ３２に記憶させる。

また、上述の各実施の形態においては、記録用画像の撮影を行った際に自動撮影開始条件に対するフィードバック処理を行う構成として説明したが、ＣＰＵ４は、記録済みの画像データのカテゴリ分類に対してフィードバック処理を行ってもよい。例えば、ＣＰＵ４により複数の自動撮影開始条件が設定され自動撮影がされた場合に、ＣＰＵ４はメモリカード２８において画像データが自動撮影開始条件毎にフォルダ分けして記録されるようにメモリカード２８に記録させる。そしてＣＰＵ４によるフィードバック処理により新たな自動撮影開始条件の設定が行われると、ＣＰＵ４は画像データのフォルダ分けを新たな自動撮影開始条件に基づいて行うようにしてもよい。

また、ＣＰＵ４により新たな自動撮影開始条件が設定され自動撮影がされた場合に、ＣＰＵ４は新たな自動撮影開始条件に基づいてフォルダ分けを行った場合に、表示制御部１４を制御して各フォルダに含まれることとなる画像データをＬＣＤ表示部１２にサムネイル表示してもよい。

２…カメラ、４…ＣＰＵ、１０…レリーズボタン、１２…ＬＣＤ表示部、１４…表示制御部、１６…タッチパネル、２２…撮像素子、２８…メモリカード

Claims (10)

1. 画像データに関連付けられたメタデータを読み出す読出部と、
   前記読出部により読み出された前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する決定部と
   を備えることを特徴とする電子機器。
2. 被写体光を撮像する撮像部と、
   前記決定部により決定された前記自動撮影開始条件に基づいて前記撮像部による記録用画像の撮像を制御する撮像制御部と
   を備えることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
3. 前記撮像部により記録用画像が撮像される場合に、前記自動撮影開始条件となり得る情報を前記メタデータとして前記記録用画像に対応する画像データに関連付けて記録する記録制御部
   を備えることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
4. 前記決定部により決定された前記自動撮影開始条件をユーザに報知する報知部を備えることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の電子機器。
5. 前記決定部により決定された前記自動撮像開始条件を設定する設定部を備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の電子機器。
6. 前記撮像部による撮像を指示するための操作部を備え、
   前記記録制御部は、前記操作部の操作により撮像された記録用画像に対応する画像データと前記メタデータとを関連付けて記録することを特徴とする請求項３〜５の何れか一項に記載の電子機器。
7. 前記画像データを選択する選択部を備え、
   前記決定部は、前記選択部により選択された前記画像データに関連付けられた前記メタデータに基づいて前記自動撮影開始条件を決定することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の電子機器。
8. コンピュータを用いて構築されたシステムにおいて
   前記コンピュータが備える読出手段が、画像データに関連付けられたメタデータを読み出す手順と、
   前記コンピュータが備える決定手段が、前記読出手段により読み出した前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する手順と
   を備えることを特徴とする自動開始撮影条件決定方法。
9. コンピュータを
   画像データに関連付けられたメタデータを読み出す手段と、
   読み出した前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する手段
   として機能させるためのプログラム。
10. コンピュータを
    画像データに関連付けられたメタデータを読み出す手段と、
    読み出した前記メタデータに基づいて自動撮影開始条件を決定する手段
    として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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