JP2012148510A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体供給チューブの湾曲形状の変化に伴って振動が発生し、キャリッジの移動制御に影響を及ぼすため、液体噴射ヘッドからインクを噴射して形成する画像品質が低下してしまうという課題がある。
【解決手段】液体タンク内のインクを液体噴射ヘッドに供給する可撓性の液体供給チューブと、液体噴射ヘッドを搭載し、往復動自在に構成されたキャリッジと、液体供給チューブの延在方向に延出されるとともに、幅方向の両端部にネジ穴を有する台座１１１２を備え、液体供給チューブをガイドするチューブガイド１１１と、ネジ穴に対応した貫通孔を有し、各台座１１１２に台座１１１２を挟むように設けられた一対の突起部１１８０，１１８１を備え、キャリッジの往復動作に追従して湾曲変形される液体供給チューブの湾曲変形を規制する規制部材１１８と、規制部材１１８を台座１１１２に固定する一対のネジ１１９と、を備えた液体噴射装置を提供する。
【選択図】図１９

Description

本発明は、液体噴射装置に関するものである。

液体噴射ヘッドを搭載したキャリッジを往復動させながら紙などの記録媒体にインクを噴射して画像を形成する液体噴射装置には、キャリッジの外側にインクタンクが配置され、インクタンクから液体噴射ヘッドにインクを供給するための液体供給チューブが備えられたものがある。
このような液体噴射装置では、キャリッジの往復動に追従して液体供給チューブが湾曲変形するように、液体供給チューブが備えられている。
例えば、特許文献１では、複数の液体供給チューブを保持する保持部材を備え、キャリッジの移動による液体供給チューブの弛みを防ぎ、キャリッジの移動に影響を及ぼさないようにするインクジェット記録装置が開示されている。

特開２００７−１４４９０５号公報

しかしながら、特許文献１の方法では、保持部材によって保持された位置からキャリッジに固定された位置までの液体供給チューブの範囲において、キャリッジの移動に伴って、それぞれの液体供給チューブがばらばらに離れた状態で湾曲形状が変化する。これにより、それぞれの液体供給チューブの湾曲形状の変化に伴って振動が発生し、キャリッジの移動制御に影響を及ぼすため、液体噴射ヘッドからインクを噴射して形成する画像品質が低下してしまうという課題がある。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］液体タンクと、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体タンクと前記液体噴射ヘッドに接続され、前記液体タンク内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する可撓性の液体供給チューブと、前記液体噴射ヘッドを搭載し、往復動自在に構成されたキャリッジと、前記液体供給チューブの延在方向に延出されるとともに、幅方向の両端部にネジ穴を有する台座を備え、前記液体供給チューブをガイドするチューブガイドと、前記ネジ穴に対応した貫通孔を有し、各前記台座を挟むように設けられる一対の突起部を備え、前記キャリッジの往復動作に追従して湾曲変形される前記液体供給チューブの湾曲変形を規制する規制部材と、前記規制部材を前記台座に固定する一対のネジと、を備えることを特徴とする液体噴射装置。

この構成によれば、規制部材は、ネジ穴に対応した貫通孔を有し、台座を挟むように設けられる一対の突起部を備える。これにより、チューブガイドの延在方向に規制部材が移動されることを抑制し、規制部材によって液体供給チューブをチューブガイドに固定できる。従って、振動の発生を抑制できるので、キャリッジの移動制御に影響を及ぼすことがなく、液体噴射ヘッドからインクを噴射して形成する画像品質が低下してしまうことを抑制できる。

［適用例２］前記一対の突起部で挟まれる台座の幅と、前記一対の突起部の幅とのクリアランスが０〜１ｍｍであることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、台座を挟むようにして一対の突起部を備える際の組み立て作業の効率が向上する。

［適用例３］前記チューブガイドの両端に形成された側壁と、前記側壁に形成され、前記規制部材を配置させる切り欠き部と、を備えることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、規制部材をチューブガイドに備える際の組み立て作業の効率が向上する。

［適用例４］前記規制部材は、前記台座側の面に前記液体供給チューブを押さえる突起状の押さえ部を備えることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、液体供給チューブをチューブガイドに固定できる。

［適用例５］前記規制部材は、前記台座側とは反対の面に、前記液体供給チューブの延在方向に対して交差する両端部に形成された側壁を備えることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、規制部材の強度を増すことができる。

［適用例６］前記チューブガイドの切り欠き部の深さが、前記規制部材の側壁の高さ以上であることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、液体噴射装置が大型化することを抑制できる。

［適用例７］前記液体供給チューブは一対の前記台座間に配置され、前記一対の台座は、前記液体供給チューブの延在方向に対して位置をずらして配置されることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、一対の台座間の距離が長くなるので、液体供給チューブの本数を増やしたり、または、チューブガイドの幅の長さを短くして液体噴射装置が大型化することを抑制したりすることができる。

［適用例８］前記液体タンクは複数個備え、前記液体供給チューブは前記液体タンクに応じて複数本備えることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、キャリッジの移動に伴って、それぞれの液体供給チューブがばらばらに離れた状態で、それぞれの液体供給チューブにおける湾曲した部分の形状が変化することを抑制できる。

［適用例９］前記液体供給チューブの前記チューブガイド側に沿って配設され、前記液体供給チューブの湾曲変形に追従する可撓性を有するプレートを備えることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、キャリッジの往復動作に伴って、複数の液体供給チューブが一体的に湾曲変形するので、複数の液体供給チューブがばらばらに湾曲変形することにより発生する振動を抑制する。

［適用例１０］前記プレートの一端は前記チューブガイドの固定部に固定され、前記固定部は、前記規制部材の前記液体噴射ヘッド側の端部より前記液体タンク側に位置することを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、プレートにおけるキャリッジ側の位置を容易に設定できるので、プレートを液体供給チューブの湾曲部に沿って備えるときの組み立て作業の効率が向上する。また、固定部が規制部材の液体噴射ヘッド側の端部より液体タンク側に位置することにより、液体供給チューブの湾曲変形の影響を小さくするので、プレートがチューブガイドから離れてしまうことを抑制できる。

［適用例１１］前記プレートの他端は、前記キャリッジの前記液体供給チューブの導出部に固定されることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、液体供給チューブの湾曲変形の影響が小さいところで、プレートを固定できる。

［適用例１２］前記キャリッジの前記液体供給チューブの導出部は、前記液体供給チューブが折り返されるように導出された湾曲経路を有し、前記湾曲経路には前記液体供給チューブを押さえる一対の押え片を備え、前記湾曲経路の内側に形成された押え片は、外側に形成された押え片よりも小さいことを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、内側の湾曲経路に備える液体供給チューブの曲率は、外側の湾曲経路に備える液体供給チューブの曲率より大きい。そのため、液体供給チューブを一対の押え片の間を通り、湾曲経路に備える際の組み立て作業の効率が向上する。

［適用例１３］液体タンクと、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体タンクと前記液体噴射ヘッドに接続され、前記液体タンク内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する可撓性の液体供給チューブと、前記液体噴射ヘッドを搭載し、往復動自在に構成されたキャリッジと、前記液体供給チューブの延在方向に延出されるとともに、幅方向の一端部にネジ穴を有する台座を備え、他端部にフックが形成され、前記液体供給チューブをガイドするチューブガイドと、前記ネジ穴に対応した貫通孔を有し、前記台座に前記台座を挟むように設けられた一対の突起部を備え、前記キャリッジの往復動作に追従して湾曲変形される前記液体供給チューブの湾曲変形を規制するとともに、前記液体供給チューブと前記フックにより挟まれる規制部材と、前記規制部材を前記台座に固定するネジと、を備えることを特徴とする液体噴射装置。

この構成によれば、規制部材は、ネジ穴に対応した貫通孔を有し、台座に台座を挟むように設けられた一対の突起部を備える。これにより、チューブガイドの延在方向に規制部材が移動されることを抑制し、規制部材によって液体供給チューブをチューブガイドに固定できる。従って、振動の発生を抑制できるので、キャリッジの移動制御に影響を及ぼすことがなく、液体噴射ヘッドからインクを噴射して形成する画像品質が低下してしまうことを抑制できる。

［適用例１４］前記液体タンクは、前記キャリッジと前記チューブガイドを収納する筐体の外に配置されることを特徴とする上記液体噴射装置。

この構成によれば、チューブガイドの延在方向に規制部材が移動されることを抑制し、規制部材によって液体供給チューブをチューブガイドに固定できる。

インクジェット記録装置を示した斜視図。 インクジェット記録装置のチューブ用開口部を示した斜視図。 インクジェット記録装置の内部構造を示した斜視図。 インクジェット記録装置を示した断面図。 インク供給部周りを示した斜視図。 タンクユニットを示した断面図。 タンクユニットを示した底面図。 バルブユニット周りを示した分解斜視図。 摩擦接触面が接触したインクチューブに、引張り力が発生した際の作用を示した説明図。 中間継手を示した斜視図。 ガイドユニット周りを示した斜視図。 （ａ）は、チューブ保持部材を示した斜視図、（ｂ）および（ｃ）は、チューブ保持部材を示した断面図。 チューブ保持部材へのインクチューブの組込作業を示した説明図。 チューブガイドに固定されたプレートの部分斜視図。 （ａ）は、チューブ湾曲部に備えられたバインド部材を示す斜視図、（ｂ）は、プレートに備えられたバインド部材を示す斜視図。 （ａ）は、ガイドユニット周りを示した斜視図、（ｂ）は、ガイド本体の部分拡大図。 （ａ）は、規制部材の斜視図、（ｂ）は、規制部材とチューブガイドの一部を示す斜視図。 規制部材によってヘッド側チューブをチューブガイドに固定した状態を示す断面図。 規制部材をチューブガイドの切り欠き部に配置した状態における斜視図。 （ａ）は、規制部材の斜視図、（ｂ）は、チューブガイドにおける規制部材が固定される部分の斜視図。 チューブガイドに２個のチューブ固定部を備えたことを示す部分斜視図。

以下、添付した図面を参照して、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置について説明する。このインクジェット記録装置は、記録装置本体とは別体のタンクユニットを用いる方式のインクジェットプリンターであり、キャリッジに搭載されたインクジェットヘッドを左右方向に主走査すると共に、印刷用紙を該左右方向に交差する前後方向に副走査して、印刷用紙に画像データを印刷するものである。

（第１実施形態）
図１は、液体噴射装置としてのインクジェット記録装置１を示した斜視図である。図１では、液体タンクとしてのタンクユニット３を記録装置本体２に装着した状態のインクジェット記録装置１を図示する。また、図２は、インクジェット記録装置１において、タンクユニット３から液体供給チューブとしてのインクチューブ５２を記録装置本体２に導入するためのチューブ用開口部１５ａを示した斜視図である。

図２では、タンクユニット３を記録装置本体２から分離した状態のインクジェット記録装置１を図示する。図３は、インクジェット記録装置１の内部構造を示した斜視図である。ここでは、図１ないし図３の奥・手前方向をＸ軸方向とし、Ｘ軸方向に直交する図１ないし図３の左右方向をＹ軸方向として説明する。

図１ないし図３に示すように、インクジェット記録装置１は、記録装置本体２と、記録装置本体２に着脱自在に連結されたタンクユニット３とから成り、記録装置本体２およびタンクユニット３には、インクジェット記録装置１の各構成要素が搭載されている。具体的には、記録装置本体２は、印刷用紙（単票紙）をＸ軸方向（搬送方向）に搬送する搬送部１１と、搬送される印刷用紙の上側に配置され、当該印刷用紙に印刷処理を行う液体噴射ヘッドとしてのインクジェットヘッド４３（図４参照）を含む印刷部１２と、印刷部１２に対しイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色の液体としてのインクを供給する本体側インク供給部１３ａと、を備えている。

一方、タンクユニット３は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインクタンク５１を有し本体側インク供給部１３ａに接続されたタンク側インク供給部１３ｂを備えている。記録装置本体２の本体側インク供給部１３ａと、タンクユニット３のタンク側インク供給部１３ｂとにより、インクジェット記録装置１のインク供給部１３が構成されている。

タンクユニット３に貯留されているイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインクは、後述するインクチューブ５２を介して印刷部１２のインクジェットヘッド４３に自然水頭で送られ、インクジェットヘッド４３のインク吐出を伴う主走査と、印刷用紙の副走査（間欠送り）により、印刷用紙に印刷画像を形成する。

記録装置本体２は、箱型の外装カバー１５によって外郭を成し、その左側の側壁にはタンクユニット３を装着するための前後一対の被係合部１５ｂが形成されている。一方、タンクユニット３は、箱型のユニットケース１７によって外郭を成し、その右側の側壁に被係合部１５ｂに係合する前後一対の係合部１７ａが形成されている。すなわち、当該係合部１７ａを被係合部１５ｂに上側から係合させて、タンクユニット３を記録装置本体２に着脱自在に装着するようになっている。

これにより、インクチューブ５２を接続したまま、タンクユニット３を、記録装置本体２に対し着脱自在に連結する。また、外装カバー１５の左側の側壁には、タンクユニット３からのインクチューブ５２を外装カバー１５内に導入するためのチューブ用開口部１５ａが形成されている。なお、タンクユニット３は、インク供給時には縦置き姿勢で記録装置本体２に装着されており（図１参照）、インクタンク５１へのインク補充時には、記録装置本体２から離脱させ横置き姿勢にする（図２参照）。

図４は、インクジェット記録装置１を示した断面図である。図３および図４に示すように、搬送部１１は、印刷用紙を右揃えでセットする用紙トレイ２１と、用紙トレイ２１から印刷用紙を１枚ずつ分離して送り出す図４の分離ローラー２２と、分離ローラー２２の下流側に位置し、印刷用紙を搬送経路Ｒに沿って印刷部１２に送り込む給紙ローラー２３ａおよび給紙従動ローラー２３ｂと、給紙ローラー２３ａおよび給紙従動ローラー２３ｂの下流側に位置し、インクジェットヘッド４３に対向するプラテン２４と、プラテン２４の下流側に位置し印刷用紙を上側からガイドするガイドローラー２５と、ガイドローラー２５の下流側に位置し、印刷用紙を排紙口１５ｃ（図１および図２参照）から排紙する排紙ローラー２６ａおよび排紙従動ローラー２６ｂと、ガイドローラー２５および排紙従動ローラー２６ｂを支持する排紙フレーム２７と、を備えている。

この場合、給紙ローラー２３ａおよび給紙従動ローラー２３ｂは、印刷用紙の送りを制御するメインローラーとして機能し、排紙ローラー２６ａおよび排紙従動ローラー２６ｂはプラテン２４の上側に送られた印刷用紙に張力（ｔｅｎｓｉｏｎ）を付与するテンションローラーとして機能する。また、ガイドローラー２５は、送られた印刷用紙の先端を押さえ、ジャミングを防止する。分離ローラー２２によって用紙トレイ２１から導入された印刷用紙は、給紙ローラー２３ａおよび給紙従動ローラー２３ｂ、ガイドローラー２５、並びに排紙ローラー２６ａおよび排紙従動ローラー２６ｂにより、搬送経路Ｒに沿ってＸ軸方向に搬送され、印刷された後、排紙口１５ｃから排紙される。

図３の印刷部１２は、装置フレーム１６に支持されると共にＹ軸方向に幅一杯に延在するガイドフレーム３１と、ガイドフレーム３１に往復動自在に支持されたキャリッジユニット３２と、キャリッジユニット３２をガイドフレーム３１に沿って往復動させるキャリッジ移動機構（図示省略）と、を備えている。そして、このキャリッジユニット３２に、図４のインクジェットヘッド４３が搭載されている。

図３のガイドフレーム３１は、断面「Ｃ」字状に形成されており、係合スライダー部４１ａは、ガイドフレーム３１に掛け止めされるようにして片持ちで且つ延在方向（Ｙ軸方向）に往復動自在に、すなわちスライド自在に支持されている。

キャリッジ移動機構は、ガイドフレーム３１に沿って延在するタイミングベルトと、タイミングベルトを架け渡した主動プーリーおよび従動プーリーと、タイミングベルトとキャリッジユニット３２（キャリッジ４１）とを連結する連結固定部と、主動プーリーを駆動するキャリッジモーターと、を備えている（いずれも図示省略）。キャリッジモーターが正逆回転すると、タイミングベルトを介してキャリッジユニット３２がＹ軸方向に往復動する。この往復動に伴って、キャリッジユニット３２のインクジェットヘッド４３が吐出駆動することにより、いわゆる主走査が行われる。

キャリッジユニット３２は、係合スライダー部４１ａを介してガイドフレーム３１に往復動自在に支持された箱状のキャリッジ４１と、キャリッジ４１に組み込まれたヘッドユニット４２と、を備えている。ヘッドユニット４２は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインク滴を吐出する４連のノズル列を有するインクジェットヘッド４３と、インクジェットヘッド４３に上側から直接接続されると共に、インクチューブ５２の下流端部が接続されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色の接続アダプター４４と、を有している。

図４のインクジェットヘッド４３は、相互に並行に且つＸ軸方向に延在したイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック４つのノズル列（図示省略）を有し、搬送される印刷用紙に対し所定のペーパーギャップを有して下向きに配設されている。各接続アダプター４４は、インクバッファーやインクフィルター等を内蔵し、その上部には、インクチューブ５２を接続するための流入継手４４ａを有している。

印刷処理では、搬送部１１によって印刷用紙を搬送して印刷用紙をインクジェットヘッド４３の下側に送ると共に、インクジェットヘッド４３を駆動しつつ、キャリッジ移動機構によって、キャリッジユニット３２を往復させて印刷用紙に画像データを印刷する。

図５は、インク供給部１３周りを示した斜視図である。図３および図５に示すように、インク供給部１３は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインクタンク５１と、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色に対応した各インクタンク５１とヘッドユニット４２（各接続アダプター４４の流入継手４４ａ）とを接続する４本のインクチューブ５２と、４本のインクチューブ５２の経路をガイドするガイド機構５３と、を備えている。

図６は、タンクユニット３を示した断面図である。インク供給部１３は、タンクユニット３の下部に内蔵され、４本のインクチューブ５２の上流端部において流路を開閉する手動のバルブユニット５４と、タンクユニット３の下部に添設され、図６のインクタンク５１側の流出継手５１ｂの抜止めを行うタンク側抜止め部材５５と、図３の記録装置本体２内の下部に内蔵され、記録装置本体２側の中間継手５７の抜止めを行う本体側抜止め部材５６と、記録装置本体２内に設けられ、記録装置本体２側の接続継手として４本のインクチューブに介設された中間継手５７と、を備えている。

図７は、タンクユニット３を示した底面図である。図６および図７に示すように、各インクタンク５１は、それぞれ対応する色のインクを貯留し、Ｘ軸方向に並列して配設されている。各インクタンク５１は、タンク本体５１ａと、タンク本体５１ａの下部に形成され、Ｙ軸方向に突出する流出継手５１ｂと、を有している。そして、各流出継手５１ｂに、各インクチューブ５２の上流端部が差込み接合されている。

図３および図５に示すように、４本のインクチューブ５２は、シリコンゴム製であり、水平方向に並列に配管されている。また、４本のインクチューブ５２は、ガイド機構５３にガイドされて、各インクタンク５１からヘッドユニット４２まで引き回されている。さらに、４本のインクチューブ５２には、延在方向（Ｙ軸方向）の複数箇所に、４本のインクチューブ５２を並列に連結する連結体６０が設けられており、並列の整列配置した状態で配管されている。

各インクチューブ５２は、可撓性を有し、タンク側インク供給部１３ｂに属するインクタンク５１側のタンク側チューブ５２ａと、本体側インク供給部１３ａに属するインクジェットヘッド４３側のヘッド側チューブ５２ｂと、を備えている。タンク側チューブ５２ａは、両基端側をそれぞれ上記のタンク側抜止め部材５５および本体側抜止め部材５６に支持されると共に、上流端部が流出継手５１ｂを介して各インクタンク５１に接続され、タンクユニット３から上方に大きく湾曲して記録装置本体２に渡っている。

ヘッド側チューブ５２ｂは、中間継手５７から、記録装置本体２内を横断するように配管され、記録装置本体２内の右部で上方に湾曲して延在し、更に奥側にターンしてその下流端部が図３の流入継手４４ａを介して各接続アダプター４４に接続されている。タンク側チューブ５２ａは、その一部として、タンクユニット３から記録装置本体２に架け渡された架設チューブ部６１を有している。また、ヘッド側チューブ５２ｂは、記録装置本体２内を横断すると共に、記録装置本体２内の右部で上方に折り返すように湾曲したチューブ湾曲部６２と、チューブ湾曲部６２の上流側において、奥側にターンするチューブターン部６３と、を有している。

架設チューブ部６１は、上流側をタンク側抜止め部材５５に、下流側を本体側抜止め部材５６に支持されており、タンクユニット３から記録装置本体２に上方に逆Ｕ字状に架設されている。タンク側チューブ５２ａの、架設チューブ部６１より上流側の位置には、図５のバルブユニット５４が配設されている。また、タンク側チューブ５２ａは、架設チューブ部６１より下流側において本体側抜止め部材５６の直近の下流側で中間継手５７に接続されている。

チューブ湾曲部６２は、キャリッジユニット３２の往復動領域の前方のエリア、すなわち図３の排紙フレーム２７の直上エリアにおいて、横Ｕターン形状に配管されている。この場合、チューブ湾曲部６２は、中間継手５７側を固定側とし、キャリッジ４１側を可動側として、下方から上方に折り返すように湾曲しながら引き回され、キャリッジ４１の往復動に伴って追従変形するようになっている。すなわち、チューブ湾曲部６２は、キャリッジユニット３２の往復動軌跡と並行に配管されており、Ｕターン形状のまま、キャリッジユニット３２の往復動作に従動する。

チューブターン部６３は、チューブ湾曲部６２から延在し、水平面内に垂直に湾曲して引き回された後、下流端部が流入継手４４ａを介して各接続アダプター４４に接続されている。そして、チューブ湾曲部６２とチューブターン部６３との境界部分には、ヘッド側チューブ５２ｂをキャリッジ４１に固定する図５のチューブ保持部材１２２（詳細は、後述する）が配設されている。

なお、インクチューブ５２（タンク側チューブ５２ａおよびヘッド側チューブ５２ｂ）の周面には、延在方向に連続する線状のマーク（図示省略）が設けられている。当該マークは、各チューブ部６１、６２、６３を組み付ける際に、視認によりインクチューブ５２の捩れの有無を判別するためのものであり、例えば架設チューブ部６１、チューブ湾曲部６２およびチューブターン部６３は、湾曲の内側に、それぞれ当該マークがくるように配管されている。これにより、インクチューブ５２を捩れないように延在させることができ、引き回しの際のインクチューブ５２のあばれが抑制される。

図８は、バルブユニット５４周りを示した分割斜視図である。図６ないし図８に示すように、バルブユニット５４は、タンクユニット３の底部に内蔵されており、４本のインクチューブ５２（タンク側チューブ５２ａ）の上流端部に配設されている。バルブユニット５４は、４本のインクチューブ５２を位置規制して横並びに整列させる位置規制部６６と、位置規制した４本のインクチューブ５２に臨み、当該４本のインクチューブ５２を同時に押し潰して（ピンチ）全流路を閉塞するバルブ本体６７（図６参照）と、バルブ本体６７による流路の開閉（バルブ本体６７の進退）を操作するためのカムを有する操作レバー６８と、これらを支持する略方形のバルブフレーム６９と、を備えている。このバルブユニット５４は、インク供給部１３に液漏れ等の不具合が生じる虞があるとき、例えばインクの補充時に、ユーザーの操作によって流路を強制的に閉塞するものである。

タンク側抜止め部材５５は、バルブフレーム６９の側壁に添設されており、架設チューブ部６１のタンクユニット３側基部において、４本のインクチューブ５２をバルブフレーム６９の側壁に沿って上方に引き回しつつ、Ｓ字形状に湾曲させた状態で支持している。
具体的には、各インクチューブ５２のＳ字形状の上流側湾曲部分６１ａを湾曲状態に支持する下チューブ支持体７１と、４本のインクチューブ５２を覆うように、下チューブ支持体７１とは逆側から、且つインクチューブ５２のＳ字形状の下流側湾曲部分６１ｂを湾曲状態に支持する上チューブ支持体７２と、上チューブ支持体７２と一体に形成され、下チューブ支持体７１に対峙する受け部材７３と、を有している。すなわち、下チューブ支持体７１の支持位置（インクチューブ５２との接触位置）と上チューブ支持体７２の支持位置（インクチューブ５２との接触位置）とは、インクチューブ５２の延在方向（上下方向）に位置ズレして配設されている。なお、上チューブ支持体７２に対峙する受けは、上記のユニットケース１７の一部が兼ねている。

下チューブ支持体７１は、バルブユニット５４から水平に突出したインクチューブ５２の経路を上方に導くと共に、インクチューブ５２の延在方向からの引張り力が作用したときに、インクチューブ５２を延在方向にズレ止め状態に支持する。具体的には、４本のインクチューブ５２が湾曲状態で接触し、４本のインクチューブとの間に引張り力に抗する摩擦力を発生させる摩擦接触面８１ａを有した摩擦接触部８１と、当該摩擦接触面８１ａから突出し、受け部材７３との間のスペーサーを兼ねると共に、４本のインクチューブ５２を整列配置するための複数の隔板部８２と、摩擦接触部８１をバルブフレーム６９の側壁に固定するための固定部８３と、で一体に形成されている。

一方、受け部材７３は、下チューブ支持体７１に対向し、４本のインクチューブ５２を下チューブ支持体７１との間で位置規制する位置規制板部８４と、バルブフレーム６９の側壁に形成された被係合部６９ａに係合する前後一対の係合部８５と、を有している。なお、下チューブ支持体７１の隔板部８２は、４本のインクチューブ５２を幅規制すると共に、受け部材７３への当てとなる。このため、取付け状態の受け部材７３により、４本のインクチューブ５２が潰れることはない。

上チューブ支持体７２は、下チューブ支持体７１と同様に、インクチューブ５２の延在方向からの引張り力が作用したときに、インクチューブ５２を延在方向にズレ止め状態に支持する。具体的には、上チューブ支持体７２は、４本のインクチューブ５２が湾曲状態で接触し、４本のインクチューブとの間に引張り力に抗する摩擦力を発生させる摩擦接触面９１ａを有した摩擦接触部９１と、当該摩擦接触面９１ａから突出し、インクチューブ５２を避けてユニットケース１７の側壁に当接する前後一対の当接ピン（図示省略）と、摩擦接触部９１をユニットケース１７に固定するための前後一対の支持体固定ネジ９３、９３と、を備えている。すなわち、ユニットケース１７の側壁が、４本のインクチューブ５２を上チューブ支持体７２との間で位置規制する。また、上チューブ支持体７２の一対の当接ピンにより、４本のインクチューブ５２が潰れることはない。

このように構成された下チューブ支持体７１および上チューブ支持体７２（および受け部材７３）は、下チューブ支持体７１が、バルブフレーム６９の側壁に突設した位置決め用の複数突起により位置決めされ、上チューブ支持体７２がその係合部８５でバルブフレーム６９の被係合部６９ａに掛け止めされ、更に上部で支持体固定ネジ９３により、ユニットケース１７にねじ止めされることで、インクチューブ５２と共にタンクユニット３に固定されている。

下チューブ支持体７１および上チューブ支持体７２の摩擦接触面８１ａ、９１ａは、４本のインクチューブ５２の並列方向に延在し、４本のインクチューブ５２に同時に接触する。また、摩擦接触面８１ａ、９１ａは、インクチューブ５２の延在方向から引張り力が作用したときに、摩擦力を発生させる湾曲形状を有している。例えば、図９（ａ）に示すように、インクチューブ５２が湾曲状態で摩擦接触面８１ａ、９１ａに接触している際、下流側から引張り力が発生すると、引張り力に伴って、摩擦接触面８１ａ側に接触力となる分力を生じさせる。この接触力が強固な摩擦力を発生させ、延在方向に対する強固な位置規制となる。インクチューブ５２は、各支持位置からの上流側および下流側において、所定の角度範囲Ａ内に規制されているため、当該角度範囲Ａからの任意の引張り力に対し、上記摩擦力を発生させる湾曲形状に形成されている（図９（ｂ）および（ｃ）参照）。

具体的には、インクチューブ５２は、下チューブ支持体７１の支持位置からは、上流側がバルブユニット５４の位置規制部６６に位置規制され、下流側が上チューブ支持体７２およびユニットケース１７の側壁に位置規制されている。上チューブ支持体７２の支持位置からは、上流側が下チューブ支持体７１および受け部材７３に位置規制され、下流側が記録装置本体２側に逆Ｕ字状に引き回されているため、記録装置本体側上方に位置規制されている。各摩擦接触面８１ａ、９１ａは、これらの位置規制による延在方向の角度範囲Ａに対応して形成されている。

このように、下チューブ支持体７１および受け部材７３と、上チューブ支持体７２およびユニットケース１７の側壁と、によって、２連で延在方向のズレ止め（位置規制）を行い、その結果、タンク側チューブ５２ａの流出継手５１ｂの抜止めとして機能する。

図３および図５に示すように、本体側抜止め部材５６は、装置フレーム１６のタンクユニット３側の側壁と後述のチューブガイド１１１との間に配設された図５のチューブ支持体１０６を有している。チューブ支持体１０６は、延在方向からの引張り力が作用したときに、架設チューブ部６１の記録装置本体２側基部を延在方向にズレ止め状態に支持する。具体的には、４本のインクチューブ５２が湾曲状態で下側から接触し、４本のインクチューブ５２との間に引張り力に抗する摩擦力を発生させる摩擦接触面１０７ａを有した板状の摩擦接触部１０７と、４本のインクチューブ５２に左右側方から臨み、４本のインクチューブ５２の幅規制を行うと共に、摩擦接触部１０７のサイドプレートを兼ねる板状の左右一対の幅規制板部１０８、１０８と、を備えている。当該摩擦接触部１０７および一対の幅規制板部１０８、１０８は、一体に形成されている。

チューブ支持体１０６の摩擦接触面１０７ａは、４本のインクチューブ５２の並列方向に延在し、４本のインクチューブ５２に同時に接触する。また、摩擦接触面１０７ａは、下チューブ支持体７１および上チューブ支持体７２と同様、インクチューブ５２の延在方向となる所定の角度範囲Ａからの任意の引張り力に対し、接触力となる分力を発生させる湾曲形状に形成されている。具体的には、インクチューブ５２は、チューブ支持体１０６の支持位置からは、上流側がタンクユニット３側に逆Ｕ字状に引き回されているため、タンクユニット３側上方に位置規制され、下流側が中間継手５７（各流入側ポート１０１）に位置規制されている。当該摩擦接触面１０７ａは、これらの位置規制による延在方向の角度範囲Ａに対応して形成されている。

図１０は、中間継手５７を示した斜視図である。図１０に示すように、中間継手５７は、チューブ湾曲部６２の固定側で、タンク側チューブ５２ａとヘッド側チューブ５２ｂとの間に介設されている。中間継手５７は、４本のインクチューブに対応した４個の流入側ポート１０１と、これに対応した４個の流出側ポート１０２と、４個の流入側ポート１０１および４個の流出側ポート１０２を連結する板状の連結部１０３と、連結部１０３に形成され、後述のチューブガイド１１１の突起に係合する係合溝１０４と、連結部１０３の両側に設けた係止突起１０５と、を有している。

中間継手５７は、係止突起１０５の部分でチューブガイド１１１にスナップインで係止され、チューブガイド１１１から脱落しないようになっている。また、係合溝１０４により、上下を誤ってチューブガイド１１１に装着されるのを防止している。そして、各流入側ポート１０１には、各タンク側チューブ５２ａの下流端部が差込み接合され、各流出側ポート１０２には、各ヘッド側チューブ５２ｂ（チューブ湾曲部６２）の上流端部が差込み接合されている。このように構成された中間継手５７により、タンク側チューブ５２ａとヘッド側チューブ５２ｂとを別々に交換できるようになっている。

図３および図５に示すように、ガイド機構５３は、キャリッジ４１の往復動軌跡に並行（Ｙ軸方向）に延在し、チューブ湾曲部６２を下側から受けるチューブガイド１１１と、固定側においてチューブ湾曲部６２をチューブガイド１１１に固定するチューブ固定部１１２と、チューブ湾曲部６２に添設した可撓性のプレート１１３と、チューブ湾曲部６２の可動端部をキャリッジユニット３２上に保持すると共に、チューブターン部６３の湾曲形状をガイドするガイドユニット１１４と、を備えている。

チューブガイド１１１は、例えば、一体の板金で形成されており、Ｙ軸方向（キャリッジユニット３２の往復動方向）に延在する。すなわち、チューブガイド１１１は、インクチューブ５２の延在方向であるＹ軸方向に延出し、４本のインクチューブ５２を下側から受ける構造となっている。具体的には、チューブガイド１１１は、Ｙ軸方向に延在し４本のインクチューブ５２を受ける底板部１１６と、底板部１１６の両側端部から立ち上がる左右一対の側壁１１７を有している。また、図４に示すように、底板部１１６は、所定の間隙を有して、排紙フレーム２７の上方に配設されている。

また、チューブガイド１１１には、そのタンクユニット３側端部に中間継手５７が取り付けられている。このため、チューブガイド１１１のこの部分（側壁１１７）には、中間継手５７を上側からスナップインで装着するための一対のコ字状ガイド１２０が取り付けられている。また、チューブガイド１１１の底板部１１６には、図１０の中間継手５７の係合溝１０４に係合する突起が設けられている。

図５のチューブ固定部１１２は、チューブガイド１１１を受けとして４本のヘッド側チューブ５２ｂを押さえるように固定する規制部材１１８と、規制部材１１８をチューブガイド１１１にネジ固定するネジ１１９と、を備えている。チューブ固定部１１２は、４本のヘッド側チューブ５２ｂを、チューブ湾曲部６２の固定側で、チューブガイド１１１に固定している。具体的には、チューブ湾曲部６２の非可動領域の上流端部で、４本のヘッド側チューブ５２ｂを固定している。これによって、ヘッド側チューブ５２ｂの変形を安定させることができると共に、中間継手５７におけるチューブ湾曲部６２の抜けを防止している。

図１７（ａ）は、本実施形態における規制部材１１８の斜視図である。規制部材１１８の長手方向（Ｘ軸方向）における両端には、貫通孔１１８３が形成されている。規制部材１１８には、鉛直方向（Ｚ軸方向）における下側に突起し、長手方向に延びる一対の押さえ部１１８２が形成されている。

規制部材１１８の長手方向における一端には、一対の突起部１１８０が設けられている。一対の突起部１１８０は、規制部材１１８の幅方向（Ｙ軸方向）に並ぶようにして配置される。同様に、規制部材１１８の長手方向における他端には、一対の突起部１１８１が設けられ、規制部材１１８の幅方向に並ぶようにして配置される。

規制部材１１８の突起部１１８０，１１８１とは反対側の面に、規制部材１１８の幅方向の両端部に側壁１１８５が形成されている。これにより、規制部材１１８の強度を増すことができる。

図１７（ｂ）は、本実施形態における規制部材１１８とチューブガイド１１１の一部を示す斜視図である。チューブガイド１１１の幅方向（Ｘ軸方向）における両端には、ネジ穴１１１１が形成された台座１１１２が設けられている。

チューブガイド１１１の幅方向（Ｘ軸方向）における両端部すなわちチューブガイド１１１の延在方向（Ｙ軸方向）に対して交差する方向における両端部には、側壁１１７が設けられている。側壁１１７には、切り欠き部１１１３が形成されている。

図１９は、規制部材１１８をチューブガイド１１１の切り欠き部１１１３に配置した状態における斜視図である。一対の突起部１１８０，１１８１がそれぞれの台座１１１２をチューブガイド１１１の延在方向（Ｙ軸方向）に挟むようにして、チューブガイド１１１に規制部材１１８が備えられる。これにより、規制部材１１８がＹ軸方向に移動することが抑制される。

図１８（ａ）は、規制部材１１８によってヘッド側チューブ５２ｂをチューブガイド１１１に固定した状態を示す断面図で、Ｙ軸方向から見た図である。貫通孔１１８３を貫通するネジ１１９と、ネジ穴１１１１によって、規制部材１１８がチューブガイド１１１に固定される。ヘッド側チューブ５２ｂは、チューブガイド１１１の底板部１１６と規制部材１１８とに挟まれるようにしてチューブガイド１１１に固定される。

規制部材１１８に設けられた突起状の押さえ部１１８２が、ヘッド側チューブ５２ｂを押さえることにより、ヘッド側チューブ５２ｂがチューブガイド１１１に固定される。

図１７（ｂ）の台座１１１２のＹ軸方向の外形の長さＬ２は、図１７（ａ）の一対の突起部１１８０，１１８１におけるＹ軸方向の距離Ｌ１より短く、台座１１１２のＹ軸方向の外形の長さＬ２と、突起部１１８０，１１８１におけるＹ軸方向の距離Ｌ１とのクリアランスは、０〜１ｍｍである。このクリアランスが０ｍｍのときは貫通孔１１８３とネジ穴１１１１がずれることがなく、また０ｍｍより大きく１ｍｍの範囲であれば規制部材１１８を後述する一対の台座１１１２に対して仮置きしやすくなる。これにより、規制部材１１８をチューブガイド１１１に備える際の組み立て作業の効率が向上する。

また、側壁１１７に切り欠き部１１１３が形成されていることにより、規制部材１１８をチューブガイド１１１に備える際に、チューブガイド１１１におけるＹ軸方向の位置を定めやすいので、組み立て作業の効率が向上する。

また、図１９のチューブガイド１１１の側壁１１７に形成された切り欠き部１１１３の深さＬ３は、規制部材１１８の側壁１１８５の高さＬ４以上の長さを有する。これにより、インクジェット記録装置１が大型化することを抑制できる。

また、一対の台座１１１２は、インクチューブ５２の延在方向（Ｙ軸方向）に対してずらして配置してもよい。これにより、一対の台座１１１２間の距離が長くなるので、インクチューブ５２の本数を増やして配置することができる。また、チューブガイド１１１の幅方向の長さを短くして液体噴射装置が大型化することを抑制できる。

図３のプレート１１３は、一端がチューブガイド１１１に固定され、他端がキャリッジ４１上に保持される。プレート１１３は、可撓性を有し、キャリッジユニット３２の往復動に伴って、４本のヘッド側チューブ５２ｂ（チューブ湾曲部６２）と一体的に追従して湾曲変形する。そのため、４本のヘッド側チューブ５２ｂがばらばらに湾曲変形することにより発生する振動を抑制できる。

また、プレート１１３は、チューブ湾曲部６２のＲ部分に外側から沿設し、チューブ湾曲部６２が、図３の右側や上側の他の構成部材（例えば、外装カバー１５の側壁や天壁）に接触することを防止している。すなわち、プレート１１３は、チューブ担持体の機能を有している。

図１４は、チューブガイド１１１に固定されたプレート１１３の部分斜視図である。チューブガイド１１１において、規制部材１１８のインクジェットヘッド４３側の端部１１８６よりタンクユニット３側に固定部としての一対の突起部１５０が形成されている。プレート１１３に設けられた一対の貫通孔１５１に、一対の突起部１５０がそれぞれ挿入され、プレート１１３が固定される。

これにより、ヘッド側チューブ５２ｂに対してチューブ保持部材１２２側のプレート１１３の位置を容易に設定できるので、プレート１１３をヘッド側チューブ５２ｂに沿わせて備える際の作業性が向上する。また、規制部材１１８の端部１１８６よりタンクユニット３側に一対の突起部１５０が形成されていることにより、ヘッド側チューブ５２ｂの湾曲変形の影響を小さくできるので、キャリッジ４１の往復動に伴ってヘッド側チューブ５２ｂが追従変形しても、貫通孔１５１が突起部１５０から抜けてしまうことを防止できる。

図１５（ａ）は、チューブ湾曲部６２に備えられたバインド部材１６０を示す斜視図である。バインド部材１６０は、４本のヘッド側チューブ５２ｂとプレート１１３とを束ねる。

図１５（ｂ）は、プレート１１３に備えられたバインド部材１６０を示す斜視図である。バインド部材１６０の第１の面１６１の延長上に突起した係合部１６４が形成されており、係合部１６４は、バインド部材１６０の第２の面１６２に設けられた開口部１６３に係合する。

図１５（ｂ）に示すように、バインド部材１６０の第３の面１６５を、プレート１１３に設けられた貫通孔１６６に貫通させることにより、バインド部材１６０をプレート１１３に固定する。あるいは、接着剤により、バインド部材１６０を、プレート１１３に固定してもよい。または、バインド部材１６０とプレート１１３とを一体的に形成してもよい。

図１１は、ガイドユニット１１４周りを示した斜視図である。図１１に示すように、ガイドユニット１１４は、チューブターン部６３を同一平面内において直角に湾曲させてヘッドユニット４２に導くガイド部材１２１と、ガイド部材１２１の上流側近傍に設けられ、チューブ湾曲部６２の可動端部を上記同一平面内において保持するチューブ保持部材（チューブ保持体）１２２と、を備えている。ガイド部材１２１およびチューブ保持部材１２２は、キャリッジ４１に固定されている。

ガイド部材１２１は、ヘッド側チューブ５２ｂをキャリッジ４１から導出する導出部である。ガイド部材１２１は、キャリッジ４１に設けられ、ヘッド側チューブ５２ｂを２本ずつガイドする２個の個別ガイド溝１２６から成るガイド溝１２７を有したガイド本体１２８と、２個の個別ガイド溝１２６にそれぞれ形成され、ガイド本体１２８を受けとして各ヘッド側チューブ５２ｂを押える各一対の押え片１２９と、２個の個別ガイド溝１２６の開放面全域を覆い、ガイド本体１２８を受けとして各ヘッド側チューブ５２ｂを押える板状の全域押えプレート１３０と、を備えている。なお、ガイド本体１２８をキャリッジ４１と一体に成形するようにしてもよい。

ガイド溝１２７は、横並びの４本のヘッド側チューブ５２ｂを水平面且つ同一平面内において湾曲させるものである。各個別ガイド溝１２６は、断面角型に凹設され且つガイドする湾曲形状に沿って延在形成された湾曲経路であり、横並びにした２本のヘッド側チューブ５２ｂの幅より若干幅狭に形成されている。すなわち、各個別ガイド溝１２６は、それぞれ２本のヘッド側チューブ５２ｂを横並びに嵌入する形で、２本のヘッド側チューブ５２ｂを支持しガイドする。

各一対の押え片１２９は、各個別ガイド溝１２６の下流端部（延在方向前端部）に形成されており、各個別ガイド溝１２６の両側壁上端から内側に延びて形成されている。すなわち、両側壁上端から内側に延びた一対の押え片１２９が、各ヘッド側チューブ５２ｂの上面に接触して、各ヘッド側チューブ５２ｂを下側に押えている。そして、一対の押え片１２９は、個別ガイド溝１２６の延在方向に対し相互に位置ズレして配設されている。なお、図中の符号１２８ａは、一対の押え片１２９を成形する際の金型の抜き孔である。

全域押えプレート１３０は、２個の個別ガイド溝１２６の開放口全域を覆うものであり、具体的には、ガイド本体１２８の上面全域を覆う平面形状に形成されている。すなわち、開放面全域を覆う全域押えプレート１３０が、各ヘッド側チューブ５２ｂの上面に接触して、各ヘッド側チューブ５２ｂを下側に押えている。

全域押えプレート１３０は、プレート１１３の可動端部と一体形成されており（言い換えると、プレート１１３の延長部分）、チューブ保持部材１２２と、ガイド本体１２８上に形成された係止片１２８ｂとによって、ガイド本体１２８の上面に係止されている。

このように、プレート１１３のインクジェットヘッド４３の端部は、導出部であるガイド部材１２１に固定されている。これにより、ヘッド側チューブ５２ｂの湾曲変形の影響が小さいところで、プレート１１３を固定できる。なお、全域押えプレート１３０は、ガイド本体１２８およびチューブターン部６３を保護する保護カバーとしても機能している。

図１６（ａ）は、ガイドユニット１１４周りを示した斜視図であり、図１１（ｂ）の状態からヘッド側チューブ５２ｂを取り除いた状態を示す。上述したように、ガイド本体１２８には、個別ガイド溝１２６ａ，１２６ｂからなるガイド溝１２７が設けられている。

図１６（ｂ）は、鉛直方向における上側から見たガイド本体１２８の部分拡大図であり、金型の抜き孔１２８ａを図示していない。上述したように、ガイド本体１２８には、個別ガイド溝１２６ａに設けられた一対の押え片１２９ａ，１２９ｂと、個別ガイド溝１２６ｂに設けられた一対の押え片１２９ｃ，１２９ｄが形成されている。押え片１２９ｄは、押え片１２９ａ，１２９ｂ，１２９ｃより小さい。

これにより、内側の湾曲経路となる個別ガイド溝１２６ｂに備えるヘッド側チューブ５２ｂの曲率は、外側の湾曲経路となる個別ガイド溝１２６ａに備えるヘッド側チューブ５２ｂの曲率より大きい。そのため、ヘッド側チューブ５２ｂを一対の押え片の間を通り、個別ガイド溝１２６ａ，１２６ｂに備える際の組み立て作業の効率が向上する。

図１１および図１２に示すように、チューブ保持部材１２２は、キャリッジ４１に固定された支持ベース１３１と、支持ベース１３１に固定され、４本のヘッド側チューブ５２ｂを横並びに保持すると共にプレート１１３の可動端部を保持するチューブホルダー１３２と、チューブホルダー１３２を支持ベース１３１に固定する固定ネジ（締結部材）１４０と、を備えている。すなわち、支持ベース１３１は、チューブホルダー１３２を介して、４本のヘッド側チューブ５２ｂとプレート１１３とを支持している。

チューブホルダー１３２は、４本のヘッド側チューブ５２ｂを受けるチューブ受け面１３６を有したチューブ受け部材１３７と、チューブ受け部材１３７に対しスナップイン形式で装着され、横並びの４本のヘッド側チューブ５２ｂをチューブ受け面１３６との間に押えるチューブ押え部材１３８と、を備えている。なお、チューブホルダー１３２を支持ベース１３１に固定する際には、チューブホルダー１３２を上下反転させて固定される。すなわち、チューブ受け部材１３７を上としチューブ押え部材１３８を下として、支持ベース１３１に固定される。

チューブ受け部材１３７は、横並びの４本のヘッド側チューブ５２ｂとプレート１１３とを受けるチューブ受け面１３６と、チューブ受け面１３６の両側端部に位置し、横並びの４本のヘッド側チューブ５２ｂを幅規制により整列する左右一対の整列壁部１３９、１３９と、一対の整列壁部１３９の外側に位置し、チューブ押え部材１３８の被係合部１５１、１５１に係合する左右一対の係合部１５２、１５２と、を有している。

具体的には、プレート１１３を下とし、４本のヘッド側チューブ５２ｂを上として、チューブ受け面１３６上に載置される。また、一対の整列壁部１３９、１３９は、横並びの４本のヘッド側チューブ５２ｂの側面（右端部のヘッド側チューブ５２ｂの右側面および左端部のヘッド側チューブ５２ｂの左側面）に当接して、４本のヘッド側チューブ５２ｂを幅規制する。

チューブ押え部材１３８は、チューブ受け面１３６を受けとして、横並びの４本のインクチューブを押えるチューブ押え面１５３と、チューブ押え面１５３の両側端部に位置し、チューブ受け部材１３７の一対の係合部１５２、１５２にスナップイン形式で係合する左右一対の被係合部１５１、１５１と、を有している。

固定ネジ１４０は、チューブホルダー１３２を支持ベース１３１に締結すると共に、チューブ受け部材１３７に装着されたチューブ押え部材１３８を不動に締結する。すなわち、固定ネジ１４０は、チューブ押え部材１３８とチューブホルダー１３２とを共締めにより、支持ベース１３１にネジ止めしている。

ここで、図１３を参照して、チューブ保持部材１２２へのヘッド側チューブ５２ｂの組込作業について説明する。図１３に示すように、まず、チューブ受け部材１３７に、水平に引き回したプレート１１３を載置し、その上に水平に引き回した４本のヘッド側チューブ５２ｂを横並びに整列して載置する（図１３（ａ））。

４本のヘッド側チューブ５２ｂを載置したら、４本のヘッド側チューブ５２ｂを位置決めする。具体的には、各ヘッド側チューブ５２ｂにおいて、延在方向の位置決めをし、且つ幅方向の位置決めをすると共に、上記線状のマークに基づきヘッド側チューブ５２ｂの捩れを修正する。

その後、チューブ押え部材１３８をチューブ受け部材１３７にスナップイン方式で装着して仮固定する（図１３（ｂ））。４本のヘッド側チューブ５２ｂを仮固定したら、チューブホルダー１３２に可動端部が保持されたプレート１１３および４本のヘッド側チューブ５２ｂを、チューブホルダー１３２を介してＵターン状に引き回すと共に、チューブホルダー１３２を上下反転させて支持ベース１３１に載置する。

その後、固定ネジ１４０によって、チューブホルダー１３２を支持ベース１３１に締結する（図１３（ｃ））。これによって、ヘッド側チューブ５２ｂ（チューブ湾曲部６２）の可動端部が、チューブ保持部材１２２を介してキャリッジ４１に保持される。

このような構成によれば、チューブホルダー１３２上で位置決め状態で仮固定した後、チューブホルダー１３２を介して支持ベース１３１に支持させる構造であるため、４本のヘッド側チューブ５２ｂを位置決め状態で容易に支持させることができる。特に、４本のヘッド側チューブ５２ｂ相互間の位置決めを容易に行うことができ、また、４本のヘッド側チューブ５２ｂを並列に連結した状態で、支持ベース１３１に支持させることができる。さらに、一対の整列壁部１３９、１３９を設けることで、４本のヘッド側チューブ５２ｂを容易に整列させることができる。

また、チューブ受け部材１３７に一対の整列壁部１３９、１３９を設けることで、４本のヘッド側チューブ５２ｂを整列させた状態で、チューブ押え部材１３８の装着を行うことができる。

さらに、固定ネジ１４０を用いることでチューブホルダー１３２上において、４本のヘッド側チューブ５２ｂを強固に保持することができる。また、当該固定ネジ１４０が、チューブホルダー１３２を支持ベース１３１に支持させる締結を兼ねることで、部品点数を削減することができ、チューブ保持部材１２２を簡単な構成にすることができる。また、これらの締結作業を１回に行うことができるため、ヘッド側チューブ５２ｂの組付け作業を円滑に行うことができる。

またさらに、プレート１１３の可動側端部が、４本のヘッド側チューブ５２ｂと共に支持ベース１３１に支持されることで、プレート１１３の可動側端部を固定するのに、特段の部材を必要としない。そのため、インクジェット記録装置１を簡単な構成にすることができる。

また、各ヘッド側チューブ５２ｂの周面には、視認によりヘッド側チューブ５２ｂの捩れの有無を判別するための線状のマークを設けることにより、線状のマークを視認することで、各ヘッド側チューブ５２ｂの捩れの有無を判別することができる。また、捩れが有る場合には、上記仮固定の際に、当該マークを基準にして調整することができ、ヘッド側チューブ５２ｂの変形やあばれを未然に防止することができる。

以上、本実施形態で説明した図３、図５の液体噴射装置としてのインクジェット記録装置１は、液体タンクであるタンクユニット３と、インクを噴射する液体噴射ヘッドであるインクジェットヘッド４３（図４参照）と、タンクユニット３とインクジェットヘッド４３に接続され、タンクユニット３内のインクをインクジェットヘッド４３に供給する可撓性の液体供給チューブであるヘッド側チューブ５２ｂと、インクジェットヘッド４３を搭載し、往復動自在に構成されたキャリッジ４１と、ヘッド側チューブ５２ｂの延在方向（Ｙ軸方向）に延出されるとともに、図１７（ｂ）の幅方向（Ｘ軸方向）の両端部にネジ穴１１１１を有する台座１１１２を備え、ヘッド側チューブ５２ｂをガイドするチューブガイド１１１と、ネジ穴１１１１に対応した図１７（ａ）の貫通孔１１８３を有し、各台座１１１２を挟むように設けられる一対の突起部１１８０，１１８１を備え、キャリッジ４１の往復動作に追従して湾曲変形されるヘッド側チューブ５２ｂの湾曲変形を規制する規制部材１１８と、規制部材１１８を台座１１１２に固定する図１８（ａ）の一対のネジ１１９と、を備える。

この構成によれば、規制部材１１８は、ネジ穴１１１１に対応した貫通孔１１８３を有し、各台座１１１２を挟むように設けられた一対の突起部１１８０，１１８１を備える。これにより、チューブガイド１１１の延在方向に規制部材１１８が移動されることを抑制し、規制部材１１８によってヘッド側チューブ５２ｂをチューブガイド１１１に固定できる。従って、振動の発生を抑制できるので、キャリッジ４１の移動制御に影響を及ぼすことがなく、インクジェットヘッド４３からインクを噴射して形成する画像品質が低下してしまうことを抑制できる。

また、本実施形態では、タンクユニット３は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色の複数個の液体タンクとしてのインクタンク５１を備え、各インクタンク５１に応じて複数本のヘッド側チューブ５２ｂが備えられる。

この構成によれば、キャリッジ４１の移動に伴って、それぞれのチューブヘッド側チューブ５２ｂがばらばらに離れた状態で、それぞれのヘッド側チューブ５２ｂにおける湾曲した部分の形状が変化することを抑制できる。

（第２実施形態）
第１実施形態のチューブ固定部１１２は、規制部材１１８の両端をネジで固定したが、第２実施形態では、規制部材の一端をネジで固定し、チューブガイドに設けられた係合部によって、規制部材の他端を固定した実施形態について説明する。

図２０（ａ）は、規制部材１１８ａの斜視図である。規制部材１１８ａの長手方向（Ｘ軸方向）の一端には、貫通孔１１８３が設けられている。また、規制部材１１８ａの鉛直方向下側に突起し、長手方向に延びる一対の押さえ部１１８２が形成されている。また、規制部材１１８ａの長手方向の一端には、鉛直方向下側に突起する一対の突起部１１８０が設けられている。

図２０（ｂ）は、チューブガイド１１１ａにおける規制部材１１８ａが固定される部分の斜視図である。チューブガイド１１１ａにおける幅方向（Ｘ軸方向）の一端には、ネジ穴１１１１が設けられ、他端には、係合部としてのフック１１１４が設けられている。

図１８（ｂ）は、ヘッド側チューブ５２ｂを規制部材１１８ａによってチューブガイド１１１ａに固定する状態を示す断面図で、Ｙ軸方向から見た図である。図１８（ｂ）に示すように、規制部材１１８ａの幅方向における一端は、貫通孔１１８３を貫通するネジ１１９と、ネジ穴１１１１によって固定され、他端１１８４は、ヘッド側チューブ５２ｂとフック１１１４とに挟まれるようにして固定される。

ヘッド側チューブ５２ｂは、規制部材１１８ａの一対の押さえ部１１８２と、チューブガイド１１１ａの底板部１１６に挟まれるようにして固定される。

一対の突起部１１８０が台座１１１２を挟むようにして、規制部材１１８ａがチューブガイド１１１ａに備えられる。これにより、規制部材１１８ａがＹ軸方向に移動されることを抑制する。

第２実施形態のインクジェット記録装置におけるその他の構成は、第１実施形態のインクジェット記録装置１の構成と同じである。

以上、本実施形態で説明した図３、図５のインクジェット記録装置は、タンクユニット３と、インクを噴射するインクジェットヘッド４３（図４参照）と、タンクユニット３とインクジェットヘッド４３に接続され、タンクユニット３内のインクをインクジェットヘッド４３に供給する可撓性のヘッド側チューブ５２ｂと、インクジェットヘッド４３を搭載し、往復動自在に構成されたキャリッジ４１と、ヘッド側チューブ５２ｂの延在方向（Ｙ軸方向）に延出されるとともに、図２０（ｂ）の幅方向（Ｘ軸方向）の一端部にネジ穴１１１１を有する台座１１１２を備え、他端部にフック１１１４が形成され、ヘッド側チューブ５２ｂをガイドするチューブガイド１１１ａと、ネジ穴１１１１に対応した貫通孔１１８３を有し、台座１１１２を挟むように設けられた図２０（ａ）の一対の突起部１１８０を備え、キャリッジ４１の往復動作に追従して湾曲変形されるヘッド側チューブ５２ｂの湾曲変形を規制するとともに、図１８（ｂ）のヘッド側チューブ５２ｂとフック１１１４により挟まれる規制部材１１８ａと、規制部材１１８ａを台座１１１２に固定するネジ１１９と、を備える。

この構成によれば、規制部材１１８ａは、ネジ穴１１１１に対応した貫通孔１１８３を有し、台座１１１２に台座１１１２を挟むように設けられた一対の突起部１１８０を備える。これにより、チューブガイド１１１ａの延在方向に規制部材１１８ａが移動されることを抑制し、規制部材１１８ａによってヘッド側チューブ５２ｂをチューブガイド１１１ａに固定できる。従って、振動の発生を抑制できるので、キャリッジ４１の移動制御に影響を及ぼすことがなく、インクジェットヘッド４３からインクを噴射して形成する画像品質が低下してしまうことを抑制できる。

図２１は、チューブガイド１１１に２個のチューブ固定部１１２を備えたことを示す部分斜視図である。図２１に示すように、チューブガイド１１１のＹ軸方向に並ぶ２個のチューブ固定部１１２を備えてもよい。これにより、ヘッド側チューブ５２ｂの位置が移動することを抑制する。

なお、第１実施形態、第２実施形態においては、キャリッジ４１と支持ベース１３１とは、別体として成形されている構成であったが、キャリッジ４１と支持ベース１３１とは、一体に成形されている構成であっても良い。かかる場合、部品点数を削減することができるため、インクジェット記録装置１を簡単な構成にすることができる。

また、第１実施形態、第２実施形態においては、チューブ受け部材１３７に一対の整列壁部１３９を設ける構成であったが、チューブ押え部材１３８に一対の整列壁部１３９を設ける構成であっても良い。

なお、第１実施形態、第２実施形態において、インクタンク５１を、筐体としての外装カバー１５の外側に設けたが、キャリッジ４１の外部であれば外装カバー１５の内側の空いているスペースに設けても良い。

１…インクジェット記録装置、３…タンクユニット、１５…外装カバー、４１…キャリッジ、４３…インクジェットヘッド、５１…インクタンク、５２…インクチューブ、５２ｂ…ヘッド側チューブ、１１１，１１１ａ…チューブガイド、１１３…プレート、１１７，１１８５…側壁、１１８，１１８ａ…規制部材、１１９…ネジ、１２１…ガイド部材、１２９ａ，１２９ｂ，１２９ｃ，１２９ｄ…押え片、１５０…突起部、１５１…貫通孔、１１１１…ネジ穴、１１１２…台座、１１１３…切り欠き部、１１１４…フック、１１８０，１１８１…突起部、１１８２…押さえ部、Ｌ１…一対の突起部の距離、Ｌ２…台座の長さ、Ｌ３…切り欠き部の深さ、Ｌ４…規制部材の側壁の高さ。

Claims (14)

1. 液体タンクと、
   液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   前記液体タンクと前記液体噴射ヘッドに接続され、前記液体タンク内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する可撓性の液体供給チューブと、
   前記液体噴射ヘッドを搭載し、往復動自在に構成されたキャリッジと、
   前記液体供給チューブの延在方向に延出されるとともに、幅方向の両端部にネジ穴を有する台座を備え、前記液体供給チューブをガイドするチューブガイドと、
   前記ネジ穴に対応した貫通孔を有し、各前記台座を挟むように設けられる一対の突起部を備え、前記キャリッジの往復動作に追従して湾曲変形される前記液体供給チューブの湾曲変形を規制する規制部材と、
   前記規制部材を前記台座に固定する一対のネジと、
   を備えることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記一対の突起部で挟まれる台座の幅と、前記一対の突起部の幅とのクリアランスが０〜１ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記チューブガイドの両端に形成された側壁と、
   前記側壁に形成され、前記規制部材を配置させる切り欠き部と、を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の液体噴射装置。
4. 前記規制部材は、前記台座側の面に前記液体供給チューブを押さえる突起状の押さえ部を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記規制部材は、前記台座側とは反対の面に、前記液体供給チューブの延在方向に対して交差する両端部に形成された側壁を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記チューブガイドの切り欠き部の深さが、前記規制部材の側壁の高さ以上であることを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
7. 前記液体供給チューブは一対の前記台座間に配置され、
   前記一対の台座は、前記液体供給チューブの延在方向に対して位置をずらして配置されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
8. 前記液体タンクは複数個備え、
   前記液体供給チューブは前記液体タンクに応じて複数本備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
9. 前記液体供給チューブの前記チューブガイド側に沿って配設され、前記液体供給チューブの湾曲変形に追従する可撓性を有するプレートを備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
10. 前記プレートの一端は前記チューブガイドの固定部に固定され、
    前記固定部は、前記規制部材の前記液体噴射ヘッド側の端部より前記液体タンク側に位置することを特徴とする請求項９に記載の液体噴射装置。
11. 前記プレートの他端は、前記キャリッジの前記液体供給チューブの導出部に固定されることを特徴とする請求項９または１０に記載の液体噴射装置。
12. 前記キャリッジの前記液体供給チューブの導出部は、前記液体供給チューブが折り返されるように導出された湾曲経路を有し、
    前記湾曲経路には前記液体供給チューブを押さえる一対の押え片を備え、
    前記湾曲経路の内側に形成された押え片は、外側に形成された押え片よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
13. 液体タンクと、
    液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
    前記液体タンクと前記液体噴射ヘッドに接続され、前記液体タンク内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する可撓性の液体供給チューブと、
    前記液体噴射ヘッドを搭載し、往復動自在に構成されたキャリッジと、
    前記液体供給チューブの延在方向に延出されるとともに、幅方向の一端部にネジ穴を有する台座を備え、他端部にフックが形成され、前記液体供給チューブをガイドするチューブガイドと、
    前記ネジ穴に対応した貫通孔を有し、前記台座に前記台座を挟むように設けられた一対の突起部を備え、前記キャリッジの往復動作に追従して湾曲変形される前記液体供給チューブの湾曲変形を規制するとともに、前記液体供給チューブと前記フックにより挟まれる規制部材と、
    前記規制部材を前記台座に固定するネジと、
    を備えることを特徴とする液体噴射装置。
14. 前記液体タンクは、前記キャリッジと前記チューブガイドを収納する筐体の外に配置されることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。

Images