JP6021297B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットヘッドを用いて記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置に関し、特にインクジェットヘッドに接続される複数本のインク供給用のチューブが、キャリッジの移動に伴って追従変形するインクジェット記録装置に関するものである。

従来、この種のインクジェット記録装置として、インクを貯留する大容量インクタンクと、キャリッジ上に装着され、ダンパーとして機能する複数のインクカートリッジと、キャリッジの下面に搭載されると共に、インクカートリッジが接続された記録ヘッドと、大容量インクタンクと各インクカートリッジとを接続する複数本のインク供給チューブと、を備えたものが知られている（特許文献１参照）。この複数本のインク供給チューブは、帯状のチューブ体として一体に形成されており、高さ方向に並列して配管され且つ折り返すように引き回されてインクカートリッジに接続されている。すなわち、複数本のインク供給チューブは、大容量インクタンク側を固定側とし、インクカートリッジ側を可動側として、キャリッジの移動に伴って追従変形するように構成されている。

特開２００６−３０５９４２号公報

ところで、このようなインクジェット記録装置では、複数本のインク供給チューブが一体に成形されているため、各チューブの両端部において、長さや経路が異なる場合、各チューブを引き裂いて長さ調整や配管を行う必要があり、配管作業が煩雑になってしまう。これに対し、チューブを個々に成形して配管する方法が考えられる。
しかしながら、かかる構成では、複数本のインク供給チューブに長さ誤差があると、固定側で揃えて配管してしまう分、その誤差分が折返し部分（可動部）に蓄積してしまう。その結果、不揃いの状態で追従変形した複数本のチューブが暴れ、他の部材に接触する虞がある。特に、押出し成形を用いてチューブを成形した場合、チューブの長さ誤差が大きく、上記の問題が発生しやすい。

本発明は、複数本のチューブの長さ誤差における誤差分が、可動部に蓄積されることがないインクジェット記録装置を提供することを課題としている。

本発明のインクジェット記録装置は、キャリッジに搭載したインクジェットヘッドに、複数本のインク供給用のチューブを接続したインクジェット記録装置であって、下流端部をキャリッジに固定されキャリッジの移動に伴って追従変形する複数本のチューブの可動部が配管される可動配管受け部と、可動部に連なる複数本のチューブの非可動部が配管される固定配管受け部と、固定配管受け部に配設され、複数本のチューブを固定する第１チューブ規制部と、第１チューブ規制部より上流側の固定配管受け部に配設され、複数本のチューブを固定する第２チューブ規制部と、第１チューブ規制部と第２チューブ規制部との間の固定配管受け部に配設され、複数本のチューブを個々に並び方向に湾曲させるため並び方向に広がる湾曲空間を有して、複数本のチューブの長さ誤差を受容する誤差受容部と、を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、固定配管受け部上の湾曲空間において、各チューブを、その長さ誤差分に応じて湾曲させることができるため、非可動部で複数本のチューブの長さ誤差を受容することができる。よって、長さ誤差の誤差分が、可動部に誤差蓄積されることがなく、チューブの追従変形の安定化を図ることができる。
また、別の態様として、本発明のインクジェット記録装置は、キャリッジに搭載したインクジェットヘッドに、前記キャリッジの外からインクを供給するインクジェット記録装置であって、筐体と、筐体の外側に設けられたインクタンクと、下流側が前記キャリッジに固定され、前記キャリッジの移動に伴って追従して移動する可動部および追従して移動しない非可動部を含み、前記インクタンクから前記キャリッジにインクを供給する複数本のチューブと、前記複数本のチューブの非可動部が配管される固定配管受け部と、前記固定配管受け部に配設され、前記複数本のチューブを固定する第１チューブ規制部と、前記第１チューブ規制部より上流側の前記固定配管受け部に配設され、前記複数本のチューブを固定する第２チューブ規制部と、前記第１チューブ規制部と前記第２チューブ規制部との間の前記固定配管受け部に配設され、前記複数本のチューブの並び方向に広がる湾曲空間を有することにより前記複数本のチューブの長さを調整する調整部と、を備えたことを特徴とする。
また、別の態様としてインクタンクは筐体の内側かつキャリッジ外に設けられていてもよい。
また、少なくとも調整部の一部が、複数本のチューブを隣接して配置した幅よりも広いことが好ましい。この構成によれば、複数本のチューブの長さを自由に調整することができる。
また、前記調整部の前記第１チューブ規制部側の端部の幅が、前記湾曲空間よりも狭いことが好ましい。この構成によれば、長さを調整した複数本のチューブを互いに近づけて揃えるようにガイドすることが可能となるためチューブの可動部における幅を狭くすることができる。

この場合、第１チューブ規制部は、複数本のチューブが配管される第１固定ベースと、複数本のチューブを第１固定ベースに押圧固定する第１固定部材と、を有し、第２チューブ規制部は、複数本のチューブが配管される第２固定ベースと、複数本のチューブを第２固定ベースに押圧固定する第２固定部材と、を有し、第１固定ベース、第２固定ベースおよび誤差受容部は、一体に形成されていることが好ましい。

この構成によれば、第１固定ベース、第２固定ベースおよび誤差受容部を、一体に形成することにより、各部材の強度を向上することができると共に、複数本のチューブを安定的に配管することができる。また、第１固定ベース、第２固定ベースおよび誤差受容部を簡単に形成することができる。

また、第１固定ベースには、複数本のチューブを並び方向に整列させる複数のガイド突起が突設されていることが好ましい。

この構成によれば、複数のガイド突起を設け、複数本のチューブを並び方向に整列（位置規制）させることで、曲げによる反力で各チューブがバラけることがなく、チューブの追従変形を更に安定化させることができる。

一方、誤差受容部は、湾曲空間を存して並び方向に離間した一対のガイド壁部を、有していることが好ましい。

この構成によれば、各チューブの幅方向の湾曲を受容しつつ、各チューブが湾曲空間上から外れて配管されてしまうことを防止することができる。

また、誤差受容部は、複数本のチューブを押圧固定する中間固定部材を、更に有していることが好ましい。

この構成によれば、複数本のチューブの固定箇所を１つ増やすことができるため、押圧固定に必要な押圧力を分散することができる。よって、１箇所当りの押圧力を小さくすることができ、チューブの曲げを許容しつつ、チューブの潰れによって流路が塞がってしまうのを防止することができる。

実施形態に係るインクジェット記録装置を示した外観斜視図である。 装置ハウジングを省略したインクジェット記録装置を示した斜視図である。 装置本体を示した断面図である。 装置本体の左端部を示した要部斜視図である。 装置本体を示した裏面斜視図である。 中間継手廻りを示した斜視図である。 第２支持フレームおよびチューブガイドを示した斜視図である。 第２支持フレームを示した斜視図である。 （ａ）は、本体側インクチューブおよびチューブガイドを示した斜視図である。（ｂ）は、チューブガイドを示した斜視図である。（ｃ）は、本体側インクチューブおよびチューブガイドを示した平面図である。（ｄ）は、本体側インクチューブおよびチューブガイドを示したＡ−Ａ´断面図である。 係止片および隔壁部廻りを示した断面図である。 本体側インクチューブに長さ誤差が生じた際のガイド固定部を示した平面図である。

以下、添付した図面を参照して、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置１について説明する。図１は、インクジェット記録装置１を示した斜視図であり、図２は、装置ハウジング２６を省略したインクジェット記録装置１を示した斜視図である。図１および図２に示すように、インクジェット記録装置１は、いわゆるインクジェットプリンターであり、装置本体２と、装置本体２の側面に着脱自在に連結されると共に、各色のインクタンク１１を搭載したタンクユニット３と、を備えている。なお、以下、図１および図２においての前後方向をＸ軸方向とし、左右方向をＹ軸方向として説明する。

タンクユニット３は、６色のインクをそれぞれ貯留するキャリッジ独立型の６個のインクタンク１１と、６個のインクタンク１１を覆うタンクハウジング１２と、各インクタンク１１を上流端に接続した６本のタンク側インクチューブ１３（図２参照）と、を有している。すなわち、６個のインクタンク１１および６本のタンク側インクチューブ１３により、タンクユニット３側のインク供給系であるタンク側インク供給部を構成している。

各タンク側インクチューブ１３は、装置本体２の側面に開口したチューブ用開口部１４から装置本体２内に引き回され、下流端が後述の中間継手７１に接続されている。これによって、タンクユニット３と装置本体２とが流路接続される。また、タンクハウジング１２には、タンクユニット３を装置本体２に着脱するための前後一対の係合部１５が形成されている。これを装置本体２側の前後一対の被係合部２７に係合することによって、タンク側インクチューブ１３を接続したまま、タンクユニット３を、装置本体２に対し着脱自在に連結する。なお、タンクユニット３は、インク供給時には縦置き姿勢で装置本体２に装着されており、インクタンク１１へのインク補充時には装置本体２から離脱させ横置き姿勢にする。

次に図２ないし図１１を参照して、装置本体２について説明する。図２に示すように、装置本体２は、枚葉の記録媒体（印刷用紙や単票紙）を送り経路Ｒに沿って搬送する搬送部２１と、送り経路Ｒの上方に配設され、記録媒体にインクジェット方式で印刷処理を行う印刷部２２と、タンクユニット３（各インクタンク１１）からのインクを印刷部２２に供給する本体側インク供給部２３と、搬送部２１および印刷部２２の駆動を制御する回路基板６１を有した制御部２４と、各部を搭載した装置フレーム２５と、これらを覆う装置ハウジング２６（図１参照）と、を備えている。図１に示すように、装置ハウジング２６の側面には、上記一対の係合部１５が係合する前後一対の被係合部２７が形成されている。また、装置本体２の後面下部には、ＵＳＢポート１６（図５参照）および電源ポートが配設されている。すなわち、インクジェット記録装置１は、ＵＳＢポート１６を介してコンピューター等に接続可能に構成されている。

図３は、装置本体２の断面図である。図２および図３に示すように、搬送部２１は、記録媒体を右揃えでセットする給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１から記録媒体を１枚ずつ分離して送り出す分離ローラー３２と、分離ローラー３２の下流側に配設され、記録媒体を印刷部２２直下に送り込む給紙ローラー３３と、給紙ローラー３３の下流側に配設され、印刷部２２（インクジェットヘッド５２）に対面する媒体規制部材（プラテンに相当する）３４と、媒体規制部材３４の下流側に位置する鋸歯状のガイドローラー３５と、ガイドローラー３５の下流側に位置し、記録媒体を排紙する排紙ローラー３６と、排紙された記録媒体を受ける排紙トレイ３７と、を備えている。なお、図１に示すように、給紙トレイ３１および排紙トレイ３７は、収納可能な可動式になっている。

給紙ローラー３３は、下側の給紙駆動ローラー３３ａと上側の給紙従動ローラー３３ｂとから成るニップローラーで構成され、同様に排紙ローラー３６は、下側の排紙駆動ローラー３６ａと上側の排紙従動ローラー３６ｂとから成るニップローラーで構成されている。また、ガイドローラー３５および排紙従動ローラー３６ｂは、装置フレーム２５とは独立のローラーフレーム３８に支持されて、ローラーアッセンブリー３９を構成している。そして、給紙ローラー３３は、記録媒体の送り（副走査）を制御するメインローラーとして機能し、排紙ローラー３６は、媒体規制部材３４の上側に位置する記録媒体に張力（ｔｅｎｓｉｏｎ）を付与するテンションローラーとして機能する。

図４は、装置本体２の左端部を示した図である。図４に示すように、給紙駆動ローラー３３ａおよび排紙駆動ローラー３６ａの左側には、搬送モーター（図示省略）と、搬送モーターの駆動を両ローラー３３ａ、３６ａに伝達するギア列４０と、が配設されている。すなわち、当該搬送モーターおよびギア列４０によって、装置本体２の左側部が占領されている。

分離ローラー３２により、給紙トレイ３１から送り込まれた記録媒体は、給紙ローラー３３により、媒体規制部材３４上を排紙ローラー３６に向かってＸ軸方向に間欠送りされる（副走査）。この間欠送りに同期して、印刷部２２を駆動することで、所望の印刷が行われる。一方、媒体規制部材３４を越えてガイドローラー３５に達した記録媒体の先端は、ガイドローラー３５により上反り状態を矯正されるようにして、排紙ローラー３６に送り込まれる。このようにして、印刷が完了した記録媒体は、排紙ローラー３６により、排紙トレイ３７に送り出される。

図２に示すように、印刷部２２は、装置フレーム２５に支持されると共にＹ軸方向に幅一杯に延在するガイド軸４９およびガイドフレーム４１と、ガイド軸４９およびガイドフレーム４１に往復動自在に支持されたキャリッジユニット４２と、キャリッジユニット４２をガイド軸４９およびガイドフレーム４１に沿って往復動させるキャリッジ移動機構４３と、を備えている。そして、このキャリッジユニット４２に、インクジェットヘッド５２が搭載されている。

キャリッジ移動機構４３は、ガイドフレーム４１に沿って延在するタイミングベルト４６と、タイミングベルト４６を架け渡した主動プーリ（図示省略）および従動プーリ４７と、タイミングベルト４６とキャリッジユニット４２（キャリッジ５１）とを連結する連結固定部（図示省略）と、主動プーリを駆動するキャリッジモーター４８と、を備えている。キャリッジモーター４８が正逆回転すると、タイミングベルト４６を介してキャリッジユニット４２がＹ軸方向（左右方向）に往復動する。この往復動に伴って、キャリッジユニット４２のインクジェットヘッド５２が吐出駆動することにより、いわゆる主走査が行われる。

図３に示すように、キャリッジユニット４２は、ガイド軸４９およびガイドフレーム４１に往復動自在に支持された箱状のキャリッジ５１と、キャリッジ５１の下面に一体に組み込まれたインクジェットヘッド５２と、インクジェットヘッド５２に上側から接続されると共に、後述の本体側インクチューブ７２の下流端が接続された色別の接続アダプター５３と、を備えている。インクジェットヘッド５２は、６色のインク滴を吐出する６連のノズル列（図示省略）を有していると共に、信号伝達用のフレキシブルフラットケーブル（以下、ヘッド接続用ＦＦＣ）６２を介して回路基板６１に接続されている。詳細は後述するが、本体側インクチューブ７２は、キャリッジ５１の往復動に対し、左側に折返し部分を有して追従変形し、ヘッド接続用ＦＦＣ６２は、キャリッジ５１の往復動に対し、右側に折返し部分を有して追従変形する。また、各接続アダプター５３は、インクバッファやインクフィルター等を内蔵し、その上部には、本体側インクチューブ７２を接続するための流入継手を有している。

印刷処理では、搬送部２１によって記録媒体をＸ軸方向に間欠送り（副走査）すると共に、インクジェットヘッド５２を駆動しつつ、キャリッジ移動機構４３によって、キャリッジユニット４２をＹ軸方向に往復させて（主走査）、印刷用紙に画像データを印刷する。なお、インク吐出によるポンプ作用によって、各色のインクが各インクタンク１１からインクジェットヘッド５２に順次供給される。

図２に示すように、制御部２４は、左側の後端部に配設された回路基板６１と、上記のヘッド接続用ＦＦＣ６２を含む各種ケーブルと、ヘッド接続用ＦＦＣ６２をガイドするケーブルフレーム６３と、を備えている。ヘッド接続用ＦＦＣ６２は、回路基板６１に一端が接続されると共に、直立姿勢で回路基板６１から装置本体２の左側面および前面に沿って引き回された後、左右方向に折り返して、他端がキャリッジ５１上のインクジェットヘッド５２に接続されている。一方、ケーブルフレーム６３は、装置本体２の左側面に沿って延在し、左側面に沿ってヘッド接続用ＦＦＣ６２を支持する第１支持フレーム６６と、装置本体２の前面に沿って延在し、前面に沿ってヘッド接続用ＦＦＣ６２を支持する第２支持フレーム６７と、を有している。よって、ヘッド接続用ＦＦＣ６２は、可動側端部がインクジェットヘッド５２に固定されると共に、固定側を第２支持フレーム６７に固定され、キャリッジ５１の移動に伴って追従変形する。

ここで図２、図５および図６を参照して、装置本体２側のインク供給系である本体側インク供給部２３について説明する。図５は、装置本体２の裏面斜視図である。図２および図５に示すように、本体側インク供給部２３は、６本のタンク側インクチューブ１３の下流端が接続された中間継手７１と、上流端が中間継手７１に接続され、下流端が接続アダプター５３に接続された６本の本体側インクチューブ（インク供給用のチューブ）７２と、６本の本体側インクチューブ７２をガイドするガイド機構７３と、を備えている。

図６は、中間継手７１廻り示した斜視図である。図６に示すように、中間継手７１は、６本のタンク側インクチューブ１３を接続する６個の流入側ポート７６と、６本の本体側インクチューブ７２を接続する６個の流出側ポート７７と、６個の流入側ポート７６および６個の流出側ポート７７を連結する板状の連結部７８と、を備えている。中間継手７１によって、タンク側インクチューブ１３および本体側インクチューブ７２を連結することで、各インクタンク１１と接続アダプター５３とを接続するインクチューブを構成する。また、中間継手７１によって、タンク側インク供給部（各インクタンク１１および各タンク側インクチューブ１３）と本体側インク供給部２３と連結することで、インクジェットヘッド５２にインクを供給するインク供給部を構成する。

図２および図５に示すように、６本の本体側インクチューブ７２は、中間継手７１と接続アダプター５３とを接続するものであり、水平方向に横並びにした状態で、装置本体２内を引き回されている。具体的には、６本の本体側インクチューブ７２は、中間継手７１から装置本体２の左方向（Ｙ軸方向）に略水平に引き回された後、折り返すように上方に湾曲した折返し部分（以下、折返しチューブ部７２ａ）を有し、さらに奥側に湾曲して接続アダプター５３に到達している。加えて、６本の本体側インクチューブ７２の下流端部は、キャリッジ５１上に固定されており、インクジェットヘッド５２側を可動側とし、中間継手７１側を固定側として、キャリッジ５１の往復動に伴って追従変形するように構成されている。すなわち、本体側インクチューブ７２とヘッド接続用ＦＦＣ６２とは、左右方向で逆向きに配設されている。

また、６本の本体側インクチューブ７２には、延在方向の複数箇所に、６本の本体側インクチューブ７２を横並びに連結する連結体７９が設けられ、６本の本体側インクチューブ７２は、この複数の連結体７９により、相互に束ねるように連結されている。

ガイド機構７３は、中間継手７１および中間継手７１廻りのインクチューブを支持する継手支持部材８１と、キャリッジ５１の移動軌跡の前方において、本体側インクチューブ７２をガイドするチューブガイド８２と、キャリッジ５１に搭載され、本体側インクチューブ７２の下流端部を固定するキャリッジ固定部材８３と、本体側インクチューブ７２の折返しチューブ部７２ａに添設した可撓性の保護プレート８４と、を有している。継手支持部材８１およびチューブガイド８２（後述のガイド固定部１１３）によって、６本の本体側インクチューブ７２の非可動部が配管される固定配管受け部を構成し、チューブガイド８２（後述の受け板部１１１および隔板部１１２）、キャリッジ固定部材８３および保護プレート８４によって、６本の本体側インクチューブ７２の非可動部に上流側に連なる可動部が整列状態で配管される可動配管受け部を構成している。

キャリッジ固定部材８３は、本体側インクチューブ７２の下流端部をキャリッジ５１上に固定すると共に、本体側インクチューブ７２を奥側にガイドして、接続アダプター５３に導く。

保護プレート８４は、一端をチューブガイド８２に固定され、他端をキャリッジ５１上に保持されており、キャリッジ５１の往復動に伴って、６本の本体側インクチューブ７２と一緒に追従変形する。また、保護プレート８４は、６本の本体側インクチューブ７２の折返しチューブ部７２ａに外側から沿設し、折返しチューブ部７２ａが、その左側や上側の他の構成部材（例えば、装置ハウジング２６の側壁や天壁）に接触することを防止している。すなわち、保護プレート８４は、チューブ担持体の機能を有している。また、保護プレート８４には、６本の本体側インクチューブ７２を抱え込むように保持する一対の保持片８４ａ（図中では、開いた状態で図示）が形成されており、追従変形に伴う６本の本体側インクチューブ７２の暴れを抑制している。

図６に示すように、継手支持部材８１は、中間継手７１を支持する継手支持部９１と、継手支持部９１に一体に連なり、６本のタンク側インクチューブ１３の下流端部を固定し支持するタンク側チューブ支持部９２と、継手支持部９１の逆側に連なり、６本の本体側インクチューブ７２の上流端部を支持する本体側チューブ支持部９３と、を有している。継手支持部９１は、一対のコ字状ガイド９４、９４を有しており、中間継手７１を上側からスナップインで装着する。

次に図７ないし図１１を参照して、第２支持フレーム６７およびチューブガイド８２について詳細に説明する。図７は、第２支持フレーム６７およびチューブガイド８２を示した斜視図である。図７に示すように、第２支持フレーム６７およびチューブガイド８２は共に、装置本体２の左右方向（Ｙ軸方向）に延在し、且つ全体として「Ｌ」字断面の形状を有している。また、チューブガイド８２は、上から重ね合わせるように、第２支持フレーム６７に取り付けられ、一方、第２支持フレーム６７は、装置フレーム２５に支持されている。

図８は、第２支持フレーム６７を示した斜視図である。図８に示すように、第２支持フレーム６７は、装置本体２の前面に沿ってＹ軸方向に延在すると共にヘッド接続用ＦＦＣ６２をガイドするケーブルガイド板部１０１と、ケーブルガイド板部１０１から「Ｌ」字状に延在したブラケット状の取付板部１０２と、ケーブルガイド板部１０１の右端部から奥側に延在し、ヘッド接続用ＦＦＣ６２の折返し部分を保護するケーブル保護板部１０３と、を有している。なお、第２支持フレーム６７は、ヘッド接続用ＦＦＣ６２の電磁波シールド部材として、板金製となっている。

ケーブルガイド板部１０１は、ヘッド接続用ＦＦＣ６２の非可動部を支持すると共に、非可動部に連なる可動部（折返し部分）の底辺を受ける。具体的には、ヘッド接続用ＦＦＣ６２の非可動部および可動部に面するガイド壁体１０６と、ヘッド接続用ＦＦＣ６２の非可動部を延在方向３箇所でそれぞれ支持する３個の係止片１０７と、を一体に有している。各係止片１０７は、ガイド壁体１０６をフック状に切り起こして形成されており、ガイド壁体１０６と供して挟み込むようにヘッド接続用ＦＦＣ６２を支持・固定して、ヘッド接続用ＦＦＣ６２をガイド壁体１０６に沿わせて配線させる。

図９は、チューブガイド８２を示した図である。図９に示すように、チューブガイド８２は、本体側インクチューブ７２の固定側を支持するチューブ支持部１１０と、折返しチューブ部７２ａの変形軌跡の側面に面してチューブ支持部１１０から立設すると共に、当該折返しチューブ部７２ａと上記３個の係止片１０７とを隔てるように配設された隔板部１１２と、を備えている。また、チューブ支持部１１０は、本体側インクチューブ７２の折返しチューブ部７２ａの底辺を受ける受け板部１１１と、受け板部１１１に連なると共に本体側インクチューブ７２の非可動部を固定するガイド固定部１１３と、を備えている。なお、受け板部１１１、隔板部１１２およびガイド固定部１１３は、一体に形成されている。

受け板部１１１は、折返しチューブ部７２ａの底辺を下方から受ける板材で構成されており、所定の空間を介してローラーアッセンブリー３９の上方に配設されている。すなわち、受け板部１１１によって、追従変形した本体側インクチューブ７２がローラーアッセンブリー３９に接触するのを防止する。

隔板部１１２は、隔板本体１７１と、隔板本体１７１に開口した２つの開口部１７２と、を有している。２つの開口部１７２は、それぞれ上記３個の係止片１０７のうちの左側の２個の係止片１０７に対応して形成されており、各係止片１０７を非突出状態で受容する（図７および図１０参照）。すなわち、隔板部１１２は、開口部１７２が、各係止片１０７を包含するように開口し、隔板本体１７１が、その表面から各係止片１０７が突出しないような厚さに形成されている。そのため、図１０のように、隔板部１１２と各係止片１０７とが、側方から見て隔板本体１７１の厚み方向にオーバーラップしていたとしても、各係止片１０７が各開口部１７２に入り込んで、相互に干渉することがない。

図９に示すように、ガイド固定部１１３は、固定配管受け部の一部を構成し、ガイド固定部１１３には、横並びの６本の本体側インクチューブ７２が底面に添わせて配管されている。加えて、ガイド固定部１１３は、固定配管受け部に配設され、６本の本体側インクチューブ７２を幅方向で規制しつつ、不動に固定する第１チューブ固定部（第１チューブ規制部）１２１と、第１チューブ固定部１２１より上流側の固定配管受け部に配設され、６本の本体側インクチューブ７２を不動に固定する第２チューブ固定部（第２チューブ規制部）１２２と、第１チューブ固定部１２１と第２チューブ固定部１２２との間の固定配管受け部に配設され、６本の本体側インクチューブ７２を個々に並び方向に湾曲させるための湾曲空間Ｓを有した誤差受容部１２３と、を有している。

第１チューブ固定部１２１は、６本の本体側インクチューブ７２が配管される第１固定ベース１３１と、６本の本体側インクチューブ７２を第１固定ベース１３１に押圧固定する第１固定部材１３２と、を有している。第１固定ベース１３１には、第１固定部材１３２の幅方向両端をねじ止めするための第１取付部１３３と、６本の本体側インクチューブ７２を並び方向に整列（位置規制）させる複数のガイド突起１３４とが形成されている。すなわち、６本の本体側インクチューブ７２を幅方向に位置規制状態で配管した後、第１取付部１３３に第１固定部材１３２をねじ止めすることで、６本の本体側インクチューブ７２を不動に固定する。複数のガイド突起１３４は、６本の本体側インクチューブ７２の両端と、各本体側インクチューブ７２間と、にそれぞれ突設している。そして、６本の本体側インクチューブ７２を２本１組として配管するために、同じ組に属し隣接する本体側インクチューブ７２の間のガイド突起１３４は、小形に（具体的には、本体側インクチューブ７２の半径より小さく）形成されている。

第２チューブ固定部１２２は、６本の本体側インクチューブ７２が配管される第２固定ベース１４１と、６本の本体側インクチューブ７２を第２固定ベース１４１に押圧固定する第２固定部材１４２と、を有している。第２固定ベース１４１には、第２固定部材１４２の幅方向両端をねじ止めするための第２取付部１４３が形成されており、６本の本体側インクチューブ７２を配管した状態で、第２固定部材１４２をねじ止めすることで、６本の本体側インクチューブ７２を不動に固定する。なお、第１固定ベース１３１、第２固定ベース１４１および誤差受容部１２３（後述の中間固定部材１５３を除く）は、一体に形成されている。

誤差受容部１２３は、６本の本体側インクチューブ７２を配管する底板部１５１と、６本の本体側インクチューブ７２を個々に並び方向に湾曲させて配管可能な湾曲空間Ｓを存して、当該並び方向に離間した一対のガイド壁部１５２と、６本の本体側インクチューブ７２を押圧固定する中間固定部材１５３と、中間固定部材１５３を取り付けるための中間取付部１５４と、チューブガイド８２を第２支持フレーム６７に取り付けるねじ止め部１５５と、を有している。ねじ止め部１５５は、頭部１６１ａを底板部１５１の底面から突出させた状態で、チューブガイド８２を第２支持フレーム６７に締結する固定ねじ１６１と、６本の本体側インクチューブ７２の延在方向に前後して形成された一対の傾斜突起１６３と、を有している。すなわち、一対の傾斜突起１６３によって、配管した本体側インクチューブ７２が頭部１６１ａ上方に架け渡され、本体側インクチューブ７２の頭部１６１ａへの接触を阻止している。なお、湾曲空間Ｓは、本体側インクチューブ７２の並び方向に広がって形成されている。

ここで図１１を参照して、湾曲空間Ｓによる本体側インクチューブ７２の長さ誤差の受容方法について説明する。６本の本体側インクチューブ７２の長さは、製造誤差や引き回しの差異によって、相互に差（以下、単に長さ誤差と呼称）が生じてしまう。６本の本体側インクチューブ７２に長さ誤差があると、折返しチューブ部７２ａが不揃いの状態となってしまい、その結果、追従変形の際、６本の本体側インクチューブ７２が暴れ、他の部材に接触する虞がある。特に、押出し成形を用いて本体側インクチューブ７２を成形した場合、本体側インクチューブ７２の長さ誤差が大きく、当該問題が生じやすい。これに対し、本実施形態においては、６本の本体側インクチューブ７２に長さの誤差が生じた際、第１チューブ固定部１２１と第２チューブ固定部１２２とにより前後で固定された領域の本体側インクチューブ７２を、湾曲空間Ｓにおいて、その誤差分に対応して幅方向に湾曲させて配管する。

図１１は、本体側インクチューブ７２に長さ誤差が生じた際のガイド固定部１１３を示した平面図である。ここでは、中央の２本の本体側インクチューブ２０１、２０２が、想定される誤差範囲の最小値の長さを有し、その外側の２本の本体側インクチューブ２０３、２０４が、上記誤差範囲の中央値の長さを有し、さらに外側の２本の本体側インクチューブ２０５、２０６が、上記誤差範囲の最大値の長さを有する場合を例示する。図１１に示すように、最小値の２本の本体側インクチューブ２０１、２０２は、湾曲空間Ｓ上において直線状に配管する。一方、中央値の２本の本体側インクチューブ２０３、２０４および最大値の２本の本体側インクチューブ２０５、２０６は、最小値の本体側インクチューブ２０１、２０２より長く形成されているので、その長さの差分だけ、湾曲空間Ｓ上で幅方向に湾曲させて配管する。この場合、最小値からの差分だけ湾曲しているため、最大値の２本の本体側インクチューブ２０５、２０６は、中央値の２本の本体側インクチューブ２０３、２０４より大きく湾曲させて配管される。

このように、第１チューブ固定部１２１と第２チューブ固定部１２２とにより前後で固定された領域の本体側インクチューブ７２を、湾曲空間Ｓ上において、想定される誤差範囲の最小値に対する差分だけ湾曲させることで、第１チューブ固定部１２１から下流側の本体側インクチューブ７２の長さを６本の本体側インクチューブ７２の相互間で一致させることができる。なお、湾曲空間Ｓは、６本の本体側インクチューブ７２において、想定される誤差範囲の誤差分が受容可能な広さ（面積：長さおよび／または幅）を有していることが好ましい。また、各本体側インクチューブ７２の湾曲量は、一対の傾斜突起１６３による勾配を加味した値であることが好ましい。

以上のような構成によれば、湾曲空間Ｓにおいて、本体側インクチューブ７２を、その長さ誤差分に応じて湾曲させることができるため、非可動部で６本の本体側インクチューブ７２の長さ誤差を受容することができる。よって、長さ誤差の誤差分が、可動部に誤差蓄積されることがなく、本体側インクチューブ７２の追従変形の安定化を図ることができる。

また、第１固定ベース１３１、第２固定ベース１４１および誤差受容部１２３を、一体に形成することにより、各部材の強度を向上することができると共に、６本の本体側インクチューブ７２を安定的に配管することができる。また、第１固定ベース１３１、第２固定ベース１４１および誤差受容部１２３を簡単に形成することができる。

さらに、複数のガイド突起１３４を設け、６本の本体側インクチューブ７２を並び方向に整列（位置規制）させることで、曲げによる反力で各チューブがバラけることがなく、本体側インクチューブ７２の追従変形を更に安定化させることができる。

またさらに、誤差受容部１２３が、一対のガイド壁部１５２を有していることで、各本体側インクチューブ７２の幅方向の湾曲を受容しつつ、各本体側インクチューブ７２が湾曲空間Ｓ上から外れて配管されてしまうことを防止することができる。

また、中間固定部材１５３を設けることで、６本の本体側インクチューブ７２の固定箇所を１つ増やすことができるため、押圧固定に必要な押圧力を分散することができる。よって、１箇所当りの押圧力を小さくすることができ、本体側インクチューブ７２の潰れによって流路が塞がってしまうのを防止することができる。

なお、本実施形態においては、インクタンク１１を装置本体２外に配設し、各色のインクチューブを、タンク側インクチューブ１３と、本体側インクチューブ７２とに分割した構成であったが、インクタンク１１を装置本体２内に配設し、色ごとに一体のインクチューブを用いてインクを供給する構成であっても良い。かかる場合、誤差受容部１２３において、当該一体のインクチューブ同士の長さ誤差を受容する。

また、本実施形態においては、第１固定ベース１３１、第２固定ベース１４１および誤差受容部１２３が、一体に形成されている構成であったが、これらを別体として形成する構成であっても良い。

さらに、本実施形態においては、想定される誤差範囲の最小値を基準値（最小基準値）とし、当該値からの差分（「０」を含む）だけ、各本体側インクチューブ７２を湾曲される構成であったが、６本の本体側インクチューブ７２内の最小値を基準値とし、当該値からの差分だけ、最小値の本体側インクチューブ７２を除く各本体側インクチューブ７２を湾曲される構成であっても良い。

１：インクジェット記録装置、 ５１：キャリッジ、 ５２：インクジェットヘッド、 ７２：本体側インクチューブ、 １１１：受け板部、 １１２：隔板部、 １１３：ガイド固定部、 １２１：第１チューブ固定部、 １２２：第２チューブ固定部、 １２３：誤差受容部、 １３１：第１固定ベース、 １３２：第１固定部材、 １３４：ガイド突起、 １４１：第２固定ベース、 １４２：第２固定部材、 １５２：ガイド壁部、 １５３：中間固定部材、 Ｓ：湾曲空間

Claims (8)

1. キャリッジに搭載した接続アダプタに、前記キャリッジの外からインクを供給するインクジェット記録装置であって、
   筐体と、
   筐体の外側に設けられた前記インクを注入可能なインクタンクと、
   前記キャリッジの移動に伴って追従して移動する可動部および追従して移動しない非可動部を含み、下流端が前記接続アダプタに接続される複数本の第１のインク供給用のチューブと、
   上流端が前記インクタンクに接続される複数本の第２のインク供給用のチューブと、
   前記複数本の第１のインク供給用のチューブの上流端と接続される流出側ポートと、前記複数本の第２のインク供給用のチューブの下流端と接続される流入側ポートと、を有し、前記第１のインク供給用チューブの前記上流端と前記第２のインク供給用チューブの前記下流端との間を接続して前記インクを流通可能とする継手と、
   前記複数本の第１のインク供給用のチューブの前記非可動部を支持するチューブ支持部と、を備え、
   前記チューブ支持部は、
   前記複数本の第１のインク供給用のチューブを横並びにして固定する第１チューブ規制部と、
   前記第１チューブ規制部より前記インクタンク側の位置に、前記複数本の第１のインク供給用のチューブを横並びにして固定する第２チューブ規制部と、
   前記第１チューブ規制部と前記第２チューブ規制部との間に、前記複数本の第１のインク供給用のチューブの並び方向に広がる湾曲空間を有することにより、前記複数本の第１のインク供給用のチューブのそれぞれの長さを一致させるように調整可能な、誤差受容部と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. キャリッジに搭載した接続アダプタに、前記キャリッジの外からインクを供給するインクジェット記録装置であって、
   筐体と、
   筐体の内側かつ前記キャリッジ外に設けられた前記インクを注入可能なインクタンクと、
   前記キャリッジの移動に伴って追従して移動する可動部および追従して移動しない非可動部を含み、下流端が前記接続アダプタに接続される複数本の第１のインク供給用のチューブと、
   上流端が前記インクタンクに接続される複数本の第２のインク供給用のチューブと、
   前記複数本の第１のインク供給用のチューブの上流端と接続される流出側ポートと、前記複数本の第２のインク供給用のチューブの下流端と接続される流入側ポートと、を有し、前記第１のインク供給用チューブの前記上流端と前記第２のインク供給用チューブの前記下流端との間を接続して前記インクを流通可能とする継手と、
   前記複数本の第１のインク供給用のチューブの前記非可動部を支持するチューブ支持部と、を備え、
   前記チューブ支持部は、
   前記複数本の第１のインク供給用のチューブを横並びにして固定する第１チューブ規制部と、
   前記第１チューブ規制部より前記インクタンク側の位置に、前記複数本の第１のインク供給用のチューブを横並びにして固定する第２チューブ規制部と、
   前記第１チューブ規制部と前記第２チューブ規制部との間に、前記複数本の第１のインク供給用のチューブの並び方向に広がる湾曲空間を有することにより、前記複数本の第１のインク供給用のチューブのそれぞれの長さを一致させるように調整可能な、誤差受容部と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 少なくとも前記誤差受容部の一部が、前記複数本のチューブを隣接して配置した幅よりも広いことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記誤差受容部の前記第１チューブ規制部側の端部の幅が、前記湾曲空間よりも狭いことを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記第１チューブ規制部は、前記複数本のチューブが配管される第１固定ベースと、前記複数本のチューブを前記第１固定ベースに押圧固定する第１固定部材と、を有し、
   前記第２チューブ規制部は、前記複数本のチューブが配管される第２固定ベースと、前記複数本のチューブを前記第２固定ベースに押圧固定する第２固定部材と、を有し、
   前記第１固定ベース、前記第２固定ベースおよび前記誤差受容部は、一体に形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記第１固定ベースには、前記複数本のチューブを前記並び方向に整列させる複数のガイド突起が突設されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記誤差受容部は、前記湾曲空間を存して前記並び方向に離間した一対のガイド壁部を、有していることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記誤差受容部は、前記複数本のチューブを押圧固定する中間固定部材を、更に有していることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。

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