JP2012139352A - 吸収性物品および吸収性物品包装体 - Google Patents

Abstract

【課題】吸収性物品を装着する際、フラップを容易に立ち上げることができる吸収性物品を提供する。
【解決手段】幅方向ｘと長手方向ｙを有し、トップシート２とバックシート３とこれらの間に設けられた吸収性コア４と吸収性コア４の幅方向ｘの両側に設けられたフラップ６を有する吸収性物品１であって、フラップ６は、トップシート２または／およびバックシート３に接合する固定部７と、固定部７から延出する起立部８と、固定部７と起立部８の境界の起立基部９を有し、吸収性物品１は長手方向ｙの一方側および他方側に辺縁部１２を有し、一方側に設けられた辺縁部１２と他方側に設けられた辺縁部１２の少なくとも一方に、吸収性物品１の幅方向ｘの中心線Ｓの両側にそれぞれ開口１３が形成され、開口１３の幅方向ｘの内方端が起立基部９より幅方向ｘの内側に位置する吸収性物品。
【選択図】図１

Description

本発明は、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品、および前記吸収性物品が容器内に収容された吸収性物品包装体に関するものである。

従来、トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性コアを有し、吸収性コアの幅方向の両側にフラップが設けられた吸収性物品が知られている。例えば特許文献１には、吸収性物品をバックシート側に突出するように幅方向の中心付近で折り返してつまみ部を形成し、このつまみ部を保持するために、トップシートにシート部材がつまみ部の両側で接合されている吸収性物品が開示されている。

特開２００７−９８０３７号公報

特許文献１に開示される吸収性物品は、装着する際、つまみ部を持って吸収性物品を着用者の股間に当てることにより、着用者の股間に適切に位置決めできるようになる。その結果、着用者が吸収性物品を着用した状態で、吸収性物品が位置ずれすることによる横漏れを防止できるようになる。しかしそれでもなお、横漏れ防止の点で改善の余地が残されている。

フラップを有する吸収性物品では、横漏れを防止するために、着用者が吸収性物品を着用した状態でフラップがしっかり立ち上がっていることが望ましい。しかし、本発明者らは、吸収性物品を装着する際にフラップがしっかりと立ち上がらない状況が起こり得ることに気付き、フラップが倒れたままで吸収性物品を装着すると、着用者が吸収性物品を着用した際にフラップが着用者の肌に向かって立ち上がらずにフラップが防漏壁として十分機能しないおそれがあることを見出した。

前記事情に鑑み、本発明は、吸収性物品を装着する際にフラップを容易に立ち上げることができる吸収性物品を提供するものである。

すなわち本発明の吸収性物品とは、幅方向と長手方向を有し、トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性コアと吸収性コアの幅方向の両側に設けられたフラップを有する吸収性物品であって、フラップは、トップシートまたは／およびバックシートに接合する固定部と、固定部から延出する起立部と、固定部と起立部の境界の起立基部を有し、吸収性物品は長手方向の一方側および他方側に辺縁部を有し、一方側に設けられた辺縁部と他方側に設けられた辺縁部の少なくとも一方に、吸収性物品の幅方向の中心線の両側にそれぞれ開口が形成され、開口の幅方向の内方端が起立基部より幅方向の内側に位置するところに特徴を有する。本発明の吸収性物品は、吸収性物品の装着の際、介護者や着用者等が開口に指を挿入することにより、吸収性物品の幅方向の中央付近を窪ませた状態で吸収性物品を長手方向に引っ張ることが自然に促され、そのように吸収性物品を引っ張ることによりフラップを簡単に立ち上げることができるようになる。従って、本発明の吸収性物品は尿等の横漏れを効果的に防止できるようになる。

辺縁部の開口は、吸収性物品の幅方向の中心線に対し対称に設けられていることが好ましい。このように開口が設けられていれば、開口に指を挿入して、吸収性物品の幅方向の中央付近を窪ませた状態で吸収性物品を長手方向に安定して引っ張ることができる。また、開口に指を挿入することで、吸収性物品の幅方向の中心線の位置を目視しなくても認識することができるため、吸収性物品を着用者の股間に正確に位置決めできるようになる。

辺縁部には、開口の周囲に補強材が設けられていることが好ましい。開口の周囲に補強材が設けられれば、開口に指を挿入して吸収性物品を長手方向に引っ張った際、吸収性物品が開口を起点として破断しにくくなる。

吸収性物品は、一方側に設けられた辺縁部と他方側に設けられた辺縁部の両方に開口が設けられていてもよい。このように開口が設けられていれば、一方側に設けられた開口と他方側に設けられた開口の両方に指を挿入することで、吸収性物品を長手方向に容易に引っ張ることができる。

吸収性物品は、幅方向の中心線で折り返されて幅方向に２つ折りされ、中心線の両側に形成された開口が重なり合っていることが好ましい。使用前、吸収性物品がこのような状態に置かれることで、使用者（着用者や介護者等）が開口をすぐに認識することができるとともに、２つの開口に同時に指を挿入できるようになる。そして、開口に指を入れながら吸収性物品の折り畳みを展開することで、フラップが自然に立ち上がるようになる。

吸収性物品は、幅方向に２つ折りされる場合、辺縁部で長手方向の端部が仮留めされていることが好ましい。吸収性物品が長手方向の端部で仮留めされていれば、吸収性物品を使用するまで、開口が重なり合った状態で維持されやすくなる。そして、吸収性物品を使用する際は、使用者が２つの開口に同時に指を挿入しやすくなる。

吸収性コアは、幅方向の中心線上に長手方向に延びる開口を１つ有する、または幅方向の中心線の両側に離間距離が４０ｍｍ以内となるように長手方向に延びる開口を２つ有することが好ましい。このように吸収性コアに開口が設けられていれば、吸収性物品を幅方向の中心線で折り返して、幅方向に２つ折りしやすくなる。

吸収性物品は、幅方向に２つ折りされ、さらに長手方向に２つ以上に折られて、折り畳まれた吸収性物品を形成し、折り畳まれた吸収性物品を平面視した状態で、開口が設けられた辺縁部が折り畳まれた吸収性物品の外縁の一部を形成していることが好ましい。このように吸収性物品が折り畳まれていれば、折り畳まれた状態の吸収性物品でも、辺縁部に形成された開口を使用者が容易に認識することができるようになる。

本発明はまた、本発明の吸収性物品が複数、容器内に収容された吸収性物品包装体であって、吸収性物品は、開口が設けられた辺縁部が全て同じ側に位置するように複数積み重ねられ、容器は、積み重ねられた吸収性物品の開口が設けられた辺縁部が位置する側に開封可能部を有する吸収性物品包装体を提供する。本発明の吸収性物品包装体は、容器の開封可能部を開けた際、容器内に収容された吸収性物品の辺縁部に設けられた開口をすぐに認識することができる。また、この開口に指を挿入することで吸収性物品を容器から容易に取り出せるようになる。

本発明の吸収性物品は、長手方向の一方側または他方側の辺縁部に開口が設けられているため、吸収性物品の装着の際、介護者や着用者等が開口に指を挿入することにより、吸収性物品の幅方向の中央付近を窪ませた状態で吸収性物品を長手方向に引っ張ることが自然に促され、そのように吸収性物品を引っ張ることによりフラップを簡単に立ち上げることができるようになる。従って、本発明の吸収性物品は尿等の横漏れを効果的に防止できるようになる。

本発明の吸収性物品の一実施態様として、吸収性物品（尿パッド）をトップシート側から見た平面図を表す。 図１に示した吸収性物品のＡ−Ａ断面図を表す。 図１に示した吸収性物品を、幅方向の中央付近を窪ませた状態で長手方向に引っ張って使用する状態を表す。 幅方向に２つ折りされた吸収性物品を表す。 幅方向に２つ折りされ、さらに長手方向に３つ折りされた吸収性物品を表す。 複数の吸収性物品が容器内に収容された吸収性物品包装体を表す。図６（ａ）は開封可能部を開ける前の吸収性物品包装体を表し、図６（ｂ）は開封可能部を開けた吸収性物品包装体を表す。

本発明の吸収性物品は、幅方向と長手方向を有し、トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性コアとを有する。本発明の吸収性物品の態様としては、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等が示される。

吸収性物品の長手方向とは、吸収性物品を着用者が着用した際、着用者の股間の前後方向に延びる方向を意味する。吸収性物品の幅方向とは、吸収性物品を平面に広げた状態で吸収性物品と同一面上にあり、長手方向と直交する方向を意味する。また、本発明において、上側とは吸収性物品を着用した際の着用者側を意味し、下側とは吸収性物品を着用した際の着用者とは反対側、すなわち外側を意味する。上側から下側に延びる方向またはその逆方向を、厚み方向と称する。

吸収性物品の形状は特に限定されない。吸収性物品が、例えば尿パッド、生理用ナプキンである場合、吸収性物品の形状としては、略長方形、角の丸まった長方形、砂時計型、ひょうたん型、羽子板型等が示される。吸収性物品が使い捨ておむつである場合は、左右に一対の止着部材が備えられ、当該止着部材により着用時にパンツ型に形成するオープン型使い捨ておむつが、本発明の吸収性物品として好適に適用できる。

トップシートは、吸収性物品の着用の際に着用者側に位置するシートであり、液透過性であることが好ましい。

バックシートは、吸収性物品の着用の際に着用者とは反対側、すなわち外側に位置するシートであり、液透過性であっても液不透過性であってもよい。例えば吸収性物品が他の吸収性物品に重ねて使用される補助的な尿パッドの場合、バックシートは液透過性であってもよい。なお、一般的にはバックシートは液不透過性であることが好ましい。本発明において、液不透過性とは撥水性の意味も含まれる。

液透過性のシートとしては、例えば、セルロース、レーヨン、コットン等の親水性繊維から形成された不織布や；ポリオレフィン（例えば、プロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド（例えば、ナイロン）等の疎水性繊維から形成された不織布であって、疎水性繊維の表面が界面活性剤により親水化されたもの等を用いることができる。また、トップシートとして、織布、編布、孔が形成されたプラスチックフィルムを用いてもよい。

液不透過性のシートとしては、ポリオレフィン（例えば、プロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド（例えば、ナイロン）等の疎水性繊維から形成された不織布や、プラスチックフィルム等を用いることができる。また、不織布とプラスチックフィルムとの積層体を用いてもよい。

前記説明した各シートの材料として不織布を用いる場合、不織布としては、スパンボンド法、エアスルー法、ポイントボンド法、メルトブロー法、エアレイド法やそれらの製法の組み合わせ等により製造されるものが好ましい。また、スパンボンド法とメルトブロー法を組み合わせたＳＭＳ法により製造された不織布を用いてもよい。

吸収性コアは、尿等の排泄物を吸収できる吸収性材料を含むものであれば特に限定されない。吸収性コアとしては、例えば、吸収性材料を所定形状に成形した成形体を用いたり、あるいは吸収性材料を紙シート（例えば、ティッシュペーパーや薄葉紙）や液透過性不織布シート等のシート部材で覆ったものを用いることができる。吸収性コアに含まれる吸収性材料としては、例えば、セルロース繊維（例えば、粉砕したパルプ繊維）等の親水性繊維や、ポリアクリル酸系、ポリアスパラギン酸系、セルロース系、デンプン・アクリロニトリル系等の吸水性樹脂等が挙げられる。また、吸水性材料には、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン繊維や、ＰＥＴ等のポリエステル繊維、ナイロン等のポリアミド繊維等の熱融着性繊維が含まれてもよい。これらの熱融着性繊維は、尿等の体液との親和性を高めるために、界面活性剤等により親水化処理がされていてもよい。

吸収性材料は、尿等の吸収速度を高める点から、親水性繊維を含むことが好ましい。また、吸収容量を高める点からは、吸収性材料は吸水性樹脂を含むことが好ましい。吸収性材料は、例えば、親水性繊維の集合体に吸水性樹脂を混合または散布したものを用いることが好ましい。

吸収性コアの形状（平面形状）は特に限定されない。吸収性コアの形状は、用途に応じて適宜決定すればよく、例えば、略長方形、砂時計型、ひょうたん型、羽子板型等が挙げられる。

吸収性物品には、吸収性コアの幅方向両側（すなわち左右両側）にフラップが設けられている。吸収性コアは一般に、吸収性物品の幅方向の中心線にまたがって設けられるため、フラップは吸収性物品の幅方向の中心線の両側に設けられることとなる。フラップは、例えば、吸収性コアの上側に吸収性コアの両側縁に沿って設けられてもよく、吸収性コアの幅方向両外側に設けられてもよい。またフラップは、トップシートの幅方向両側に設けられたサイドシートの内方端が立ち上げられて形成されてもよい。フラップを設けることにより吸収性コアの幅方向の両側に防漏壁が形成され、尿等の排泄物の横漏れを防ぐことができる。フラップおよびサイドシートは、液不透過性であることが好ましい。

フラップは、トップシートまたは／およびバックシートに接合する固定部と、固定部から延出する起立部を有し、固定部と起立部の境界には起立基部が形成される。フラップは固定部でトップシートまたは／およびバックシートに接合され、固定部より幅方向の内方に起立部が延出している。固定部は、例えば、トップシートや、トップシート上面に折り返されたバックシート、あるいはトップシートとバックシートの両方に接合される。起立部はトップシートとバックシートのいずれにも接合せず、起立基部を起点として起立部が立ち上がることにより防漏壁が形成される。起立部の内方端には起立用弾性部材が設けられることが好ましく、起立用弾性部材の収縮力によりフラップが着用者の肌に向かって立ち上がり、防漏壁が形成されやすくなる。

フラップの長手方向の端部は、幅方向の全体にわたって例えばトップシート上に接合されていてもよく、これによりフラップが着用者の肌に向かって立ち上がりやすくなる。

ところでフラップを有する吸収性物品は、着用者の股間に当てて装着する際、フラップがしっかり立ち上がるようにすることが望ましい。フラップが倒れたままで吸収性物品を装着すると、着用者が吸収性物品を着用した際、フラップが着用者の肌に向かって立ち上がらずにフラップが防漏壁として十分機能しないおそれがあるためである。従って、吸収性物品を例えば包装容器から取り出して吸収性物品を着用者の股間に当てるのに先立って、介護者や着用者自身が吸収性物品を長手方向に引っ張って、フラップを立ち上がらせるようにすることが好ましい。

そこで、本発明の吸収性物品は長手方向の一方側および他方側に辺縁部を有し、一方側に設けられた辺縁部と他方側に設けられた辺縁部の少なくとも一方に、吸収性物品の幅方向の中心線の両側にそれぞれ開口が形成されている。本発明の吸収性物品は長手方向の一方側または他方側の辺縁部に開口が設けられているため、開口に指を挿入することにより、吸収性物品の幅方向の中央付近を窪ませた状態で吸収性物品を長手方向に引っ張ることが自然に促され、そのように吸収性物品を引っ張ることによりフラップを簡単に立ち上げることができるようになる。また、開口に指を挿入しながら着用者の股間に吸収性物品を当てることで、吸収性物品がずれることなく、着用者の股間に正確に位置決めできるようになる。

開口は、吸収性物品の長手方向の少なくとも一方側に設けられればよい。例えば、一方側に設けられた辺縁部に開口が形成され、他方側に設けられた辺縁部に開口が形成されない場合は、一方側に設けられた開口に指を挿入し他方側を手で掴むことにより、吸収性物品を長手方向に引っ張ればよい。また、開口は、一方側に設けられた辺縁部と他方側に設けられた辺縁部の両方に設けられていることも好ましい。このように開口が設けられていれば、一方側に設けられた開口と他方側に設けられた開口の両方に指を挿入することで、吸収性物品の幅方向の中央付近を窪ませた状態で吸収性物品を長手方向に容易に引っ張ることができるようになる。

辺縁部は、吸収性物品の長手方向の端部に設けられることが好ましい。具体的には、辺縁部は、吸収性コアの長手方向の端より長手方向の外方に位置することが好ましい。辺縁部は、例えば、トップシートまたはバックシートが吸収性コアより長手方向の外方に延在し、吸収性コアが存在しない部分に形成される。従って、辺縁部は、吸収性コアは有しないが、トップシートおよびバックシートの少なくとも一方を有することが好ましい。

開口は辺縁部のみに形成されることが好ましい。このように開口が設けられれば、吸収性コアに吸収された尿等の排泄物が開口から漏れにくくなる。

辺縁部に形成される開口は、吸収性物品の幅方向の中心線の両側にそれぞれ設けられている。すなわち、開口は、一方側または他方側の辺縁部において、少なくとも２つ設けられることとなる。なお、吸収性物品の幅方向の中心線とは、吸収性物品を幅方向に２等分する線であり、吸収性物品の長手方向に延びている。開口が吸収性物品の幅方向の中心線の両側にそれぞれ設けられていれば、開口に指を挿入して吸収性物品を長手方向に引っ張ることにより、吸収性物品が自然に幅方向の中央付近が窪んだ状態となる。あるいは、介護者や着用者等が、吸収性物品をそのように取り扱うように自然に促される。その結果、吸収性コアの幅方向の両側に設けられたそれぞれのフラップが立ち上がりやすくなる。

開口は、幅方向（吸収性物品の幅方向）の内方端が、フラップの起立基部より幅方向の内側に位置していることが好ましい。開口とフラップがこのような位置関係にあれば、開口に指を挿入して吸収性物品を長手方向に引っ張った際、フラップの間の部分が窪みやすくなり、それによりフラップが確実に立ち上がるようになる。なお、開口の幅方向の内方端は、フラップの起立基部の少なくとも一部より幅方向の内側に位置していればよく、好ましくはフラップの起立基部全体に対し幅方向の内方に位置する。

長手方向の一方側（または他方側）の辺縁部に形成される開口は、吸収性物品の幅方向の中心線の両側に１つずつ設けられることが好ましい。開口が吸収性物品の幅方向の中心線の両側に少なくとも１つずつ設けられていれば、開口に指を挿入して、吸収性物品の幅方向の中央付近を窪ませた状態で吸収性物品を長手方向に引っ張ることで、左右のフラップの両方が立ち上がりやすくなる。しかし、開口の数が多すぎると辺縁部の強度が低下して、辺縁部が破断しやすくなるおそれがある。従って、長手方向の一方側または他方側の辺縁部においては、開口は吸収性物品の幅方向の中心線の両側に１つずつ設けられることが好ましい。

開口は、吸収性物品の幅方向の中心線に対し対称に設けられていることが好ましい。このように開口が設けられていれば、開口に指を挿入して、吸収性物品の幅方向の中央付近を窪ませた状態で吸収性物品を長手方向に安定して引っ張ることができる。また、開口に指を挿入することで、吸収性物品の幅方向の中心線の位置を目視しなくても認識することができるため、吸収性物品を着用者の股間に正確に位置決めできるようになる。なお、本発明においては、開口が幅方向の中心線に対し５ｍｍ以内のずれで対称関係にある場合も、開口が吸収性物品の幅方向の中心線に対し対称に設けられているものとする。

開口は、指を挿入可能なように吸収性物品を厚み方向に貫通するものである限り、その形状は特に限定されない。開口は、吸収性物品の一部を欠いて構成される穴に限らず、単なる切れ目であってもよい。開口が穴である場合、開口（穴）の形状としては、円形、楕円形、多角形等が挙げられる。開口が切れ目である場合、開口（切れ目）の形状としては、十字状、弧状、多角形の一辺が欠けた形状、直線状等が挙げられる。開口は、指を挿入して引っ張った際に破断しにくくする点から、円形、楕円形、弧状等の形状が好ましい。

開口の大きさは、１本または２本の指を挿入するのに適当な大きさであることが好ましい。そのような観点から、開口の最大長は１３ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以上がより好ましく、また６０ｍｍ以下が好ましく、５０ｍｍ以下がより好ましい。なお、開口の最大長とは次のように規定される。開口が穴である場合は、穴の最大長を意味する。開口が切れ目の場合は、切れ目の端点どうしを結ぶ線で折り曲げることにより形成される穴の最大長を意味する。なお、開口が直線状の切れ目の場合は、直線の長さを意味する。

辺縁部には、開口の周囲に補強材が設けられることが好ましい。開口の周囲に補強材が設けられれば、開口に指を挿入して吸収性物品を長手方向に引っ張った際、吸収性物品が開口を起点として破断しにくくなる。補強材としては、不織布、織布、編布、プラスチックフィルム等を用いることができるが、低コストで高強度の補強材が得やすい点から、補強材としては不織布を用いることが好ましい。なかでも、補強材として、スパンボンド不織布、ＳＭＳ不織布（メルトブロー不織布層がスパンボンド不織布層の間に挟まれた不織布でありＳＭＭＳ不織布等も含む）、またはエアスルー不織布を用いることが好ましい。

補強材として不織布を用いる場合、補強材の不織布の目付は１５ｇ／ｍ²以上が好ましく、２０ｇ／ｍ²以上がより好ましい。補強材の不織布の目付が１５ｇ／ｍ²以上であれば、辺縁部の強度が十分確保されやすくなる。一方、補強材の不織布の目付が大きすぎても吸収性物品の製造コストが高くなり好ましくないことから、補強材の不織布の目付は１００ｇ／ｍ²以下であることが好ましく、８０ｇ／ｍ²以下であることがより好ましい。

次に、本発明の吸収性物品の構成例について、図１および図２を参照して説明する。なお、本発明は、図面に示された実施態様に限定されるものではない。図１は、吸収性物品として尿パッドをトップシート側から見た平面図を表す。図２は、図１の吸収性物品のＡ−Ａ断面図を表す。なお、本願の図では、矢印ｘが幅方向、矢印ｙが長手方向を表し、矢印ｘ，ｙにより形成される面に対して垂直方向が厚み方向ｚを表す。

吸収性物品１は、幅方向ｘと長手方向ｙを有し、トップシート２とバックシート３とこれらの間に設けられた吸収性コア４とを有する。トップシート２は、着用者の肌に面するように配置され、尿等の排泄物を透過する。トップシート２を透過した排泄物は、吸収性コア４により収容される。

トップシート２の幅方向ｘの両側端には、長手方向ｙに延在するサイドシート５が接合しており、サイドシート５によりフラップ６が形成されている。フラップ６は吸収性コア４の幅方向ｘの両側に設けられ、トップシート２に接合する固定部７と、固定部７から延出する起立部８と、固定部７と起立部８の境界の起立基部９を有する。なお図１では、フラップ６（サイドシート５）がトップシート２に接合している部分をハッチングで示している。フラップ６の幅方向ｘの内方端には起立用弾性部材１１が設けられ、起立用弾性部材１１の収縮力によりフラップ６の起立部８が着用者の肌に向かって立ち上がる。起立部８が立ち上がることにより、尿等の幅方向ｘへの漏れが防止される。また、フラップ６は長手方向ｙの端部１０が、幅方向ｘの全体にわたってトップシート２に接合されており、これによりフラップが着用者の肌に向かって立ち上がりやすくなる。

吸収性物品１は、長手方向ｙの一方側および他方側に辺縁部１２を有し、一方側の辺縁部１２には、吸収性物品１の幅方向ｘの中心線Ｓの両側にそれぞれ開口１３が形成されている。開口１３は、幅方向ｘの内方端が起立基部９より幅方向ｘの内側に位置している。

図３には吸収性物品１を長手方向ｙに引っ張って使用する状態を表したが、吸収性物品１は開口１３が設けられているため、図３に示すように開口１３に指を挿入することにより、吸収性物品１の幅方向ｘの中央付近を窪ませた状態で吸収性物品１を長手方向ｙに引っ張ることが自然に促され、そのように吸収性物品を引っ張ることで、フラップ６の起立部８が自然に立ち上がるようになる。そしてこの状態で吸収性物品１を着用者に装着することで、フラップ６が着用者の肌に向かって確実に立ち上がるようになる。また、開口１３に指を挿入しながら着用者の股間に吸収性物品１を当てることで、吸収性物品１を着用者の股間に正確に位置決めできるようになる。また、開口１３は吸収性物品１の幅方向ｘの中心線Ｓに対し対称に設けられているため、吸収性物品１を概ね平面に保ちながら、長手方向ｙに安定して引っ張ることができる。

吸収性物品１は、使用者（介護者や着用者等）が開口１３を認識しやすくするために、使用前は、幅方向ｘの中心線Ｓで折り返されて幅方向ｘに２つ折りされ、中心線Ｓの両側に形成された開口１３が重なり合っていることが好ましい。図４には、このように幅方向ｘに２つ折りされた吸収性物品１を示した。図４では、吸収性物品１はトップシート２を内側にして幅方向ｘに２つ折りされている。使用前、吸収性物品１がこのような状態に置かれることで、使用者が開口１３をすぐに認識することができるとともに、２つの開口１３に同時に指を挿入できるようになる。そして、開口１３に指を入れながら吸収性物品１の折り畳みを展開することで、フラップ６が自然に立ち上がるようになる。

吸収性物品１は、幅方向ｘの中心線Ｓで折り返しやすくするために、図１や図４に示されるように、吸収性コア４が幅方向ｘの中心線Ｓの両側に長手方向ｙに延びる開口１４を２つ有することが好ましい。このとき、２つの開口１４の離間距離が４０ｍｍ以内（より好ましくは３５ｍｍ以内）となることが好ましい。このように吸収性コア４に開口１４が設けられていれば、吸収性コア４の２つの開口１４の間の部分を支点に、吸収性物品１を幅方向ｘに２つ折りしやすくなる。なおこの場合、吸収性コア４の２つの開口１４の間の部分には明確な折り目が形成されないことが想定されるが、中心線Ｓに明確な折り目が形成される必要はない。すなわち、吸収性物品１が幅方向ｘに２つ折りされる場合、吸収性物品１は幅方向ｘの中心線Ｓに明確な折り目は形成されなくてもよく、折り目は丸まっていてもよい。

あるいは、吸収性物品１は、幅方向ｘの中心線Ｓで折り返しやすくするために、吸収性コア４が幅方向ｘの中心線Ｓ上に長手方向ｙに延びる開口を１つ有していてもよい（図示せず）。このように開口が吸収性コア４に設けられていれば、開口が設けられた部分で吸収性物品１を折り返しやすくなり、吸収性物品１を幅方向ｘの中心線Ｓで折り返して幅方向ｘに２つ折りしやすくなる。

また、吸収性コア４に長手方向ｙに延びる開口が設けられていれば、尿等が長手方向ｙへ拡散しやすくなって吸収性コア４に速やかに吸収されるようになる。開口の形状としては、吸収性物品１の幅方向ｘより長手方向ｙに長い形状であることが好ましく、例えば、長方形、楕円形、多角形、角の丸い長方形等が挙げられる。また、開口の幅（幅方向ｘの長さ）は、５ｍｍ以上が好ましく、１０ｍｍ以上がより好ましく、３５ｍｍ以下が好ましく、３０ｍｍ以下がより好ましい。

吸収性物品１が幅方向ｘに２つ折りされる場合、図４に示すように、吸収性物品１は、辺縁部１２で長手方向ｙの端部１５が仮留めされていることが好ましい。詳細には、幅方向ｘに２つ折りされた辺縁部１２の端部１５どうしが仮留めされていることが好ましい。吸収性物品１が長手方向ｙの端部１５で仮留めされていれば、吸収性物品１を使用するまで、開口１３が重なり合った状態で維持されやすくなる。そして、吸収性物品１を使用する際は、使用者が２つの開口１３に同時に指を挿入しやすくなる。

辺縁部１２の端部１５を仮留めする方法は特に限定されず、例えば、ヒートシールや接着剤の塗布等により行えばよい。このとき、仮留めを容易に解除できるようにするために、端部１５を断続的にヒートシールしたり、端部１５に接着剤を断続的に塗布することが好ましい。

辺縁部１２の端部１５は、幅方向ｘに２つ折りされた辺縁部１２の端部１５どうしが圧着されることにより仮留めされていてもよい。辺縁部１２の端部１５が圧着により仮留めされていれば、仮留めが容易に解除できるようになるとともに、仮留めを解除した際、仮留めされたトップシート等が破損しにくくなる。従って、仮留めを解除して吸収性物品１を着用した場合、着用者が、仮留めされていた部分の表面が粗くなることによる不快感を覚えにくくなる。

幅方向に２つ折りされ、長手方向の端部が仮留めされた吸収性物品を製造する方法としては、次の方法を採用することが好ましい。すなわち、吸収性物品の製造方法は、トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性コアと前記吸収性コアの両側に設けられたフラップを有する吸収性物品ユニットが複数連なった積層連続シートを得る工程（連続シート製造工程）と、前記積層連続シートを幅方向に２つ折りする工程（２つ折り工程）と、前記２つ折りされた積層連続シートを個別（吸収性物品ユニットごと）に切断する工程（個別切断工程）とをこの順番で有し、吸収性物品ユニットの幅方向の中心線の両側に開口を形成する工程（開口形成工程）をさらに有することが好ましい。開口形成工程はいずれのタイミングで行われてもよいが、２つ折り工程と個別切断工程の間に設けられることが好ましい。開口形成工程が２つ折り工程と個別切断工程の間に設けられれば、幅方向の中心線の両側に形成された開口が重なり合った吸収性物品を得やすくなる。

吸収性物品の長手方向の端部がヒートシールにより仮留めされる場合は、２つ折り工程と個別切断工程の間に、２つ折りされた積層連続シートどうしを、幅方向に延びる連続的または断続的な線状でヒートシールする工程（ヒートシール工程）を設け、個別切断工程ではヒートシールされた部分で積層連続シートを個別切断することが好ましい。

吸収性物品の長手方向の端部が接着剤により仮留めされる場合は、２つ折り工程の前に積層連続シートに接着剤を塗布する工程（接着剤塗布工程）を設け、接着剤塗布工程の後に２つ折り工程を行い、個別切断工程では接着剤が塗布された部分で積層連続シートを個別切断することが好ましい。

吸収性物品の長手方向の端部が圧着により仮留めされる場合は、個別切断工程で２つ折りされた積層連続シートを切断する際、積層連続シートを切断する箇所で押圧しながら切断することが好ましい。例えば、２つ折りされた積層連続シートを、切断刃を表面に備えた切断ロールとフラットロールとで挟み込むことで、長手方向の端部が仮留めされて個別に切断された吸収性物品を得ることができる。このような方法で吸収性物品の長手方向の端部を仮留めすれば、簡便に仮留めできるため好ましい。

吸収性物品１は、図５に示すように、幅方向ｘに２つ折りされ、さらに長手方向ｙに２つ以上に折られて、折り畳まれた吸収性物品２１を形成してもよい。図５では、吸収性物品１が長手方向ｙに３つ折りされて、折り畳まれた吸収性物品２１を形成している。吸収性物品１がさらに長手方向ｙに２つ以上に折られることにより、吸収性物品１がコンパクトに折り畳まれ、吸収性物品１を携帯して持ち運びやすくなったり、容器に収容しやすくなる。

吸収性物品１を長手方向ｙに折り畳む数は、折り畳まれた吸収性物品２１の厚みが厚くなりすぎない点で２つ〜４つが好ましい。また、折り畳まれた吸収性物品２１の厚みが厚くなりすぎず、幅方向ｘと長手方向ｙとから規定される平面上の大きさもコンパクトにする点から、長手方向ｙに折り畳む数は３つが特に好ましい。

幅方向ｘと長手方向ｙに折り畳まれた吸収性物品２１は、図５に示すように、平面視した状態で、開口１３が設けられた辺縁部１２が、折り畳まれた吸収性物品１２の外縁の一部を形成していることが好ましい。なお、ここで言う平面とは、幅方向ｘと長手方向ｙとから規定される平面を意味する。このように折り畳まれた吸収性物品２１が形成されていれば、開口１３が設けられた辺縁部１２が折り畳まれた吸収性物品２１の外側に露出し、開口１３が折り畳まれた吸収性物品２１の端（平面視した状態で）に位置することとなる。従って、折り畳まれた状態の吸収性物品２１でも、開口１３を使用者が容易に認識することができるようになる。また、折り畳まれた吸収性物品２１が重ねられて束を形成していても、束の側面から開口１３を容易に認識できる。

次に、本発明の吸収性物品包装体について説明する。本発明の吸収性物品包装体は、本発明の吸収性物品が複数、容器内に収容されたものである。

容器は、吸収性物品を収容できるものであれば特に限定されず、例えば、プラスチックフィルム製の袋、紙製の袋、プラスチック製の硬質容器、段ボール等が挙げられる。

容器は、開封可能部を有する。本発明の吸収性物品包装体は、容器の開封可能部を開けることで、容器内に収容された吸収性物品を取り出すことができる。開封可能部としては、例えば、ミシン目、蓋、容器の取り出し口を塞ぐ粘着テープ等が挙げられる。

容器内に収容される吸収性物品は、開口が設けられた辺縁部が全て同じ側に位置するように、複数積み重ねられる。積み重ねられた吸収性物品は、開口が設けられた辺縁部が容器の開封可能部に面するように、容器内に収容される。従って、容器は、積み重ねられた吸収性物品の開口が設けられた辺縁部が位置する側に、開封可能部を有する。このように吸収性物品が容器内に収容されることにより、容器の開封可能部を開けた際、容器内に収容された吸収性物品の辺縁部に設けられた開口をすぐに認識することができる。また、この開口に指を挿入することで、吸収性物品を容器から容易に取り出せるようになる。

図６に、吸収性物品が容器内に収容された吸収性物品包装体の例を示す。図６（ａ）は、開封可能部を開ける前の吸収性物品包装体を表し、図６（ｂ）は、開封可能部を開けた吸収性物品包装体を表す。

吸収性物品包装体２２は、折り畳まれた吸収性物品２１が複数、容器２３内に収容されている。吸収性物品２１は、開口１３が設けられた辺縁部１２が全て同じ側に位置するように複数積み重ねられ、容器２３は、複数積み重ねられた吸収性物品２１の開口１３が設けられた辺縁部１２が位置する側に、開封可能部２４を有する。図６では、折り畳まれた吸収性物品２１が複数積み重ねられた束が、上下に２段積まれ、容器２３に収容されているが、容器２３に収容される吸収性物品２１の束は１つのみでも、３つ以上でもよい。

図６では、開封可能部２４はミシン目で形成されている。また、図６では、容器２３の開封可能部２４が、開口１３が設けられた辺縁部１２が位置する側と、その隣接面とにまたがって形成されている。このように、容器２３の開封可能部２４は、少なくとも開口１３が設けられた辺縁部１２が位置する側に形成されればよい。

図６（ａ）に示された状態の吸収性物品包装体２２の開封可能部２４を開けると、使用者は、図６（ｂ）に示されるように、容器２３内に収容された吸収性物品２１の開口１３をすぐに認識することができる。また、この開口１３に指を挿入することで、折り畳まれた吸収性物品２１を容器２３から容易に取り出すことができる。そして、開口１３に指を挿入した状態で折り畳まれた吸収性物品２１を展開することにより、吸収性物品のフラップが自然に立ち上がって、吸収性物品を好適に装着できるようになる。

１，２１： 吸収性物品（尿パッド）
２： トップシート
３： バックシート
４： 吸収性コア
６： フラップ
７： 固定部
８： 起立部
９： 起立基部
１２： 辺縁部
１３： 開口
２２： 吸収性物品包装体
２３： 容器
２４： 開封可能部

Claims (9)

1. 幅方向と長手方向を有し、トップシートと、バックシートと、これらの間に設けられた吸収性コアと、前記吸収性コアの幅方向の両側に設けられたフラップを有する吸収性物品であって、
   前記フラップは、前記トップシートまたは／および前記バックシートに接合する固定部と、前記固定部から延出する起立部と、前記固定部と前記起立部の境界の起立基部を有し、
   前記吸収性物品は、長手方向の一方側および他方側に辺縁部を有し、
   前記一方側に設けられた辺縁部と前記他方側に設けられた辺縁部の少なくとも一方に、吸収性物品の幅方向の中心線の両側にそれぞれ開口が形成され、
   前記開口の幅方向の内方端が、前記起立基部より幅方向の内側に位置することを特徴とする吸収性物品。
2. 前記開口は、吸収性物品の幅方向の中心線に対し対称に設けられている請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記辺縁部には、開口の周囲に補強材が設けられている請求項１または２に記載の吸収性物品。
4. 前記一方側に設けられた辺縁部と前記他方側に設けられた辺縁部の両方に前記開口が設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
5. 前記吸収性物品は、幅方向の中心線で折り返されて、幅方向に２つ折りされ、
   前記中心線の両側に形成された前記開口が重なり合っている請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
6. 前記吸収性物品は、前記辺縁部で長手方向の端部が仮留めされている請求項５に記載の吸収性物品。
7. 前記吸収性コアは、幅方向の中心線上に長手方向に延びる開口を１つ有する、または幅方向の中心線の両側に離間距離が４０ｍｍ以内となるように長手方向に延びる開口を２つ有する請求項５または６に記載の吸収性物品。
8. 前記吸収性物品は、さらに長手方向に２つ以上に折られて、折り畳まれた吸収性物品を形成し、
   前記折り畳まれた吸収性物品を平面視した状態で、前記開口が設けられた辺縁部が、前記折り畳まれた吸収性物品の外縁の一部を形成している請求項５〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
9. 請求項８に記載の吸収性物品が複数、容器内に収容された吸収性物品包装体であって、
   前記吸収性物品は、前記開口が設けられた辺縁部が全て同じ側に位置するように、複数積み重ねられ、
   前記容器は、積み重ねられた吸収性物品の前記開口が設けられた辺縁部が位置する側に、開封可能部を有することを特徴とする吸収性物品包装体。

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