JP2012070981A - 内視鏡用光源装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ライトガイドの入射端への負荷を避けつつも省スペース化された遮光板の開閉機構を有する内視鏡用光源装置を提供すること。
【解決手段】内視鏡用光源装置を、光源ランプを収容する筐体と、内視鏡のコネクタ本体に取り付けられたライトガイドの入射端を光源ランプの光路上に固定するライトガイド取付部とから構成する。ライトガイド取付部は、入射端が差し込まれる差込口と、差込口内部を軸方向に摺動自在に支持されたライトガイド受け部と、ライトガイド受け部と連動する遮光板と、ライトガイド受け部を差込口の手前側に付勢して遮光板を光源ランプと該差込口との間の光路に配置する付勢手段とを有する。遮光板は、ライトガイド受け部が差込口に差し込まれたライトガイドを受けて軸方向に摺動すると、光源ランプと該差込口との間の光路から退避する。
【選択図】図２

Description

本発明は、照明光を内視鏡に供給する内視鏡用光源装置に関する。

患者の体腔内を診断するためのシステムとして、内視鏡システムが一般に知られ、実用に供されている。この種の内視鏡システムには、自然光の届かない体腔内を電子スコープやファイバスコープ等のライトガイドを通じて照明する光源装置が備えられている。光源装置を備えた内視鏡システムの具体的構成例は、特許文献１に記載されている。

特許文献１に記載の内視鏡は、ライトガイドの入射端（光源ランプからの光が入射する側の端部）を支持する光源コネクタを有している。ライトガイドの入射端は、光源コネクタが光源装置のソケット部に差し込まれると、光源装置内部に設けられた先端支持部材により、光源光路に対して調芯された位置で保持される。

ところで、ライトガイド未接続時に光源ランプが点灯すると、高輝度の照明光がライトガイド差込口から漏れて術者や患者の目に直接入る虞がある。そこで、この種の一般的な内視鏡用光源装置には、ライトガイド未接続時におけるライトガイド差込口からの漏光を防止するため、遮光板が設けられている。ライトガイド未接続時において、遮光板は、光路を遮蔽する位置に付勢されている。遮光板は、ライトガイドがライトガイド差込口に差し込まれると、ライトガイドの入射側端面によって押し上げられて光路から退避する。光源とライトガイドは、遮光板が光路から退避することにより、集光レンズを介して光学的に結合する。

特開２００３−３２５４４９号公報

ライトガイドの入射側端面で遮光板を押し上げる開閉方式では、遮光板がライトガイドの入射側端面に対して摺動する際にライトガイドの入射端に負荷がかかるため、ライトガイドの入射端が変形したり欠損したりする虞がある。ライトガイドの入射端への負荷を避けるためには、操作レバーやアクチュエータ等に連動して遮光板が開閉する開閉機構を内視鏡用光源装置に組み込む必要がある。しかし、この種の開閉機構を組み込むと装置が大型化したり複雑化したりするため望ましくない。

本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ライトガイドの入射端への負荷を避けつつも省スペース化された遮光板の開閉機構を有する内視鏡用光源装置を提供することである。

上記の課題を解決する本発明の一形態に係る内視鏡用光源装置は、光源ランプを収容する筐体と、内視鏡のコネクタ本体に取り付けられたライトガイドの入射端を光源ランプの光路上に固定するライトガイド取付部を有する。ライトガイド取付部は、入射端が差し込まれる差込口と、差込口内部を軸方向に摺動自在に支持されたライトガイド受け部と、ライトガイド受け部と連動する遮光板と、ライトガイド受け部を差込口の手前側に付勢して遮光板を光源ランプと該差込口との間の光路に配置する付勢手段とを有する。遮光板は、ライトガイド受け部が差込口に差し込まれたライトガイドを受けて軸方向に摺動すると、光源ランプと該差込口との間の光路から退避する。

本発明に係る内視鏡用光源装置によれば、ライトガイドの入射側端面を他の部品に対して摺動させる必要が無いため、ライトガイドの入射端に負荷がかからない。また、操作レバーやアクチュエータ等に連動する複雑な開閉機構が不要であるため、装置の小型化設計に有利である。

ライトガイド取付部は、筐体に対して着脱自在に構成されてもよい。

本発明によれば、ライトガイドの入射端への負荷を避けつつも省スペース化された遮光板の開閉機構を有する内視鏡用光源装置が提供される。

本発明の実施形態の電子内視鏡システムの外観図である。 本発明の実施形態の電子スコープとプロセッサのコネクタ部の構成を示す側面図である。 本発明の実施形態の光源コネクタの構成を示す外観斜視図である。 本発明の実施形態の光源コネクタの構成を示す外観側面図である。 本発明の実施形態の光源コネクタの構成を示す側断面図である。 本発明の実施形態の光源コネクタの構成を示す外観斜視図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態の電子内視鏡システムについて説明する。

図１は、本実施形態の電子内視鏡システム１の外観図である。図１に示されるように、電子内視鏡システム１は、被写体を撮影するための電子スコープ１００を有している。電子スコープ１００は、可撓性を有するシース（外皮）１１ａによって外装された可撓管１１を備えている。可撓管１１の先端には、硬質性を有する樹脂製筐体によって外装された先端部１２が連結されている。可撓管１１と先端部１２との連結箇所にある湾曲部１４は、可撓管１１の基端に連結された手元操作部１３からの遠隔操作（具体的には、湾曲操作ノブ１３ａの回転操作）によって屈曲自在に構成されている。この屈曲機構は、一般的な電子スコープに組み込まれている周知の機構であり、湾曲操作ノブ１３ａの回転操作に連動した操作ワイヤの牽引によって湾曲部１４を屈曲させるように構成されている。先端部１２の方向が上記操作による屈曲動作に応じて変わることにより、電子スコープ１００による撮影領域が移動する。

図１に示されるように、電子内視鏡システム１は、プロセッサ２００を有している。プロセッサ２００は、電子スコープ１００からの信号を処理する信号処理装置と、自然光の届かない体腔内を電子スコープ１００を介して照明する光源装置とを一体に備えた装置である。別の実施形態では、信号処理装置と光源装置とを別体で構成してもよい。

プロセッサ２００には、電子スコープ１００の基端に設けられたコネクタ部１０に対応するコネクタ部２０が設けられている。コネクタ部２０は、コネクタ部１０に対応する連結構造を有し、電子スコープ１００とプロセッサ２００とを電気的にかつ光学的に接続する。

図２（ａ）、（ｂ）は、コネクタ部１０及び２０の構成を示す側面図である。図２（ａ）は、コネクタ部１０をコネクタ部２０に差し込む前の状態を示している。図２（ｂ）は、コネクタ部１０をコネクタ部２０に差し込み中の状態を示している。図２（ｃ）は、コネクタ部１０をコネクタ部２０に差し込んだ状態を示している。図２においては、説明の便宜上、コネクタ部２０だけを断面図で示している。コネクタ部１０とコネクタ部２０の光学的接続部分の光軸に符号Ｏを付す。

図２（ａ）に示されるように、コネクタ部１０は、コネクタ本体３０に支持された信号コネクタ３２を有している。信号コネクタ３２には、電子スコープ１００の各種電子部品に接続された接続端子３４が実装されている。コネクタ本体３０には、照明光を伝送するライトガイド３６の入射端も支持されている。ライトガイド３６の入射端側面は、テーパー面（符号３８）となっている。

コネクタ部２０は、信号コネクタ５０と光源コネクタ６０を有している。信号コネクタ５０は、プロセッサ２００の筐体２２に取り付けられている。信号コネクタ５０には、プロセッサ２００の各種電子部品に接続された接続端子（不図示）が実装されている。

ライトガイドは、例えば内視鏡の種類や型番ごとに径が異なる。そのため、各種内視鏡でプロセッサ２００を共通利用する場合、ライトガイドの入射端を保持するプロセッサ２００側の保持機構は、接続される内視鏡に応じて変える必要がある。そこで、光源コネクタ６０は、筐体２２に対して着脱自在であるように、筐体２２にねじ止めされている。光源コネクタ６０は、接続される内視鏡に応じて適宜付け替えられる。

図３（ａ）、（ｂ）は、光源コネクタ６０単体の構成を示す外観斜視図である。図４（ａ）、（ｂ）は、光源コネクタ６０単体の構成を示す外観側面図である。図５（ａ）、（ｂ）は、光源コネクタ６０単体の構成を示す側断面図である。光源コネクタ６０は、遮光板８０を有している。各図（ａ）は、遮光板８０が光路を遮蔽した状態を示し、各図（ｂ）は、遮光板８０が光路から退避した状態を示す。

図３〜図５に示されるように、光源コネクタ６０は、中空状に形成された円筒体６２を有している。円筒体６２の先端面には開口６４が形成されている。開口６４は、ライトガイド３６への不要光を遮光する固定絞りとして機能する。

円筒体６２の基端には、フランジ部６８が取り付けられている。円筒体６２とフランジ部６８は、ねじ込みで係合している。フランジ部６８を挟んで円筒体６２と逆側には、中空状に形成された基台６９が取り付けられている。フランジ部６８と基台６９は、ねじ穴７０のねじ締めで固定されている。基台６９の端面には開口６６が形成されている。なお、円筒体６２は、ライトガイド３６の最も先端の部分を高精度に保持すると共に熱対策を行う必要上、金属製部品であることが望ましい。基台６９は、高い精度を要求されないため、コスト面を鑑みて、樹脂加工品としてもよい。変形例では、円筒体６２、フランジ部６８、基台６９を金属又は樹脂の何れで構成してもよく又は一体形成してもよい。

フランジ部６８の内周面６８ａには、光源コネクタ６０を筐体２２にねじ止めするためのねじが切られている。光源コネクタ６０は、円筒体６２が筐体２２の取付穴に差し込まれて、筐体２２にねじ止めされる。

図６（ａ）は、遮光板８０と、円筒体６２の中空部に収容されているライトガイド受け部８２を光源コネクタ６０から取り外した状態を示す外観斜視図である。図６（ｂ）は、ライトガイド受け部８２単体の構成を示す外観斜視図である。

ライトガイド受け部８２は、円筒体６２の内周径とほぼ同一の外周径をもつ中空状の円筒体８４を有する。円筒体８４の先端面には開口８６が形成されている。円筒体８４は、中空部の径が先端側ほど細く形成されており、内周面がライトガイド３６のテーパー面３８に合うテーパー面となっている。円筒体８４の外周面には、一対のピン８８が軸対称位置に設けられている。

円筒体６２には、軸方向に長い一対の直進ガイド穴９０が軸対称位置に設けられている。ライトガイド受け部８２は、各ピン８８が各直進ガイド穴９０に差し込まれており、円筒体６２の中空部を軸方向に摺動自在であるように、円筒体６２に支持されている。円筒体６２の外周面には、遮光板８０を軸支する一対のピン９２が軸対称位置に設けられている。遮光板８０の各側面には、各ピン８８が挿入され通されるカム溝穴９４が形成されている。

円筒体６２の中空部には、コイルバネ９６が取り付けられている。図２（ａ）に示されるように、コネクタ部１０がコネクタ部２０に差し込まれていないとき、ライトガイド受け部８２は、コイルバネ９６によって円筒体６２の基端側に付勢されている。ライトガイド受け部８２は、図３（ａ）、図４（ａ）等に示されるように、各ピン８８が直進ガイド穴９０（又はカム溝穴９４）の基端に当て付く位置で固定されている。このとき、遮光板８０は、開口６４を覆う位置で固定され、光源ランプ２４からの光を遮光する。そのため、電子スコープ１００の未接続時に光源ランプ２４からの光が術者や患者の目に直接入るという不都合が防がれる。

図２（ｂ）に示されるように、コネクタ部１０がコネクタ部２０に差し込まれると、ライトガイド３６のテーパー面３８が円筒体８４の内周面に当て付いて、ライトガイド受け部８２が円筒体６２の先端側に押し動かされる。カム溝穴９４は、直進ガイド穴９０に対して傾斜している。そのため、遮光板８０は、ライトガイド受け部８２が円筒体６２の先端側に押し動かされると、ピン９２を中心に回動して、軸方向に移動するピン８８とカム溝穴９４との係合により、光路から退避する方向に持ち上げられる。

図２（ｃ）に示されるように、コネクタ部１０がコネクタ部２０に完全に差し込まれると、信号コネクタ３２の接続端子３４と信号コネクタ５０の接続端子とが接続して電子スコープ１００とプロセッサ２００とが電気的に接続される。これと同時に、筐体２２内におけるライトガイド３６の位置が固定して、光源ランプ２４とライトガイド３６とが集光レンズ（不図示）を介して光学的に結合する。遮光板８０は、図３（ｂ）、図４（ｂ）等に示されるように、ピン８８とカム溝穴９４との係合により、光路から完全に退避した位置（開口６４が全開する位置）まで持ち上げられて停止する。

本実施形態によれば、コネクタ部１０をコネクタ部２０に接続させるにあたり、ライトガイド３６の入射側端面を他の部品に対して摺動させる必要が無いため、ライトガイド３６の入射端に負荷がかからない。また、操作レバーやアクチュエータ等に連動する複雑な開閉機構が不要であるため、装置の小型化設計に有利である。

ライトガイド３６の入射端は、円筒体６２によって覆われているため、光源ランプ２４からの光がライトガイド３６に直接当たることはない。そのため、光源ランプ２４からの直接光によってライトガイド３６が加熱されるという不具合の発生が有効に防がれる。

以上が本発明の実施形態の説明である。本発明は、上記の構成に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲において様々な変形が可能である。

１ 電子内視鏡システム
１０、２０ コネクタ部
６０ 光源コネクタ
８０ 遮光板
８２ ライトガイド受け部
１００ 電子スコープ
２００ プロセッサ

Claims (2)

1. 光源ランプを収容する筐体と、
   内視鏡のコネクタ本体に取り付けられたライトガイドの入射端を前記光源ランプの光路上に固定するライトガイド取付部であって、
   前記入射端が差し込まれる差込口と、
   前記差込口内部を軸方向に摺動自在に支持されたライトガイド受け部と、
   前記ライトガイド受け部と連動する遮光板と、
   前記ライトガイド受け部を前記差込口の手前側に付勢して前記遮光板を前記光源ランプと該差込口との間の光路に配置する付勢手段と、
   を有するライトガイド取付部と、
   を有し、
   前記遮光板は、前記ライトガイド受け部が前記差込口に差し込まれた前記ライトガイドを受けて軸方向に摺動すると、前記光源ランプと該差込口との間の光路から退避することを特徴とする内視鏡用光源装置。
2. 前記ライトガイド取付部は、前記筐体に対して着脱自在であることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用光源装置。

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