JP2012052779A - 活性種生成装置および空気調和機の室内機 - Google Patents

Abstract

【課題】放出口の大きさや放出方向を、活性種を生成する活性種生成部の形状および配置位置に係わらず自由に設定できるようにする。
【解決手段】活性種生成装置６０は、空気内において活性種を生成する活性種生成部６１と、活性種生成部６１を通過した空気が供給される供給口６５ａと、供給口６５ａから供給された空気を拡散して放出する放出口６６ａとを有する活性種放出部６２とを備えている。
【選択図】図３

Description

本発明は、活性種生成装置およびこれを備えた空気調和機の室内機に関するものである。

従来から、放電等を利用して電子やラジカル等の活性種を生成する活性種生成装置が知られている。活性種は、空気中に含まれる有害成分や臭気成分を分解する能力を有しており、この活性種生成装置は、空気の清浄化のために、例えば空気調和機の室内機に設けられている。

例えば特許文献１に記載の室内機は、放電により活性種を生成する放電ユニットを備えている。この放電ユニットは、空気の流通孔が複数形成された絶縁カバーと、この絶縁カバー内に配置される放電針および対向電極板とを有している。この放電ユニットは、熱交換器およびファンの上流側に配置されている。ファンの駆動により、流通孔から絶縁カバー内に空気が流入し、この空気は別の流通孔からケーシング内の空間に放出される。

特開２００６−２３４３３０号公報

しかしながら、特許文献１の放電ユニットの場合、空気の放出口（流通孔）の大きさは、放電ユニットの大きさ（絶縁カバーの大きさ）に制限されるため、活性種を広範囲に均一に放出させることが困難であった。また、放電ユニットからの空気の放出方向も、放電ユニットの大きさや形状等に制限される。放電ユニットを大きくした場合には、放出口の大きさや放出方向を比較的自由に設定することができるが、放電ユニットの設置スペースを確保することが困難となる。

そこで、本発明の目的は、放出口の大きさや放出方向を、活性種を生成する活性種生成部の形状および配置位置に係わらず自由に設定することができる活性種生成装置を提供することである。

上記課題を解決するために、第１の発明に係る活性種生成装置は、空気内において活性種を生成する活性種生成部と、前記活性種生成部を通過した空気が供給される供給口と、前記供給口から供給された空気を拡散して放出する放出口とを有する活性種放出部とを備えることを特徴とする。

この活性種生成装置では、活性種生成部内の空気を一旦活性種放出部に流入させて拡散させてから放出するため、放出口の大きさや放出方向を、活性種生成部の形状および配置位置に係わらず自由に設定することができる。

第２の発明に係る活性種生成装置は、第１の発明において、前記放出口の開口面積は、前記供給口の開口面積よりも大きいことを特徴とする。

この活性種生成装置では、活性種生成部から供給口を介して活性種放出部に供給された空気を、供給口よりも開口面積の大きい放出口から放出するため、活性種生成部から直接空気を放出する場合に比べて、広範囲に空気を放出することができる。

第３の発明に係る活性種生成装置は、第１または第２の発明において、前記活性種放出部の前記放出口は、複数の孔で構成されていることを特徴とする。

この活性種生成装置では、活性種放出部は複数の孔から空気を放出するため、１つの孔から空気を放出する場合に比べて、広範囲に空気を放出することができる。

第４の発明に係る活性種生成装置は、第１〜第３のいずれかの発明において、前記活性種放出部の前記供給口と前記放出口とが、互いに対向しない面に設けられていることを特徴とする。

この活性種生成装置では、活性種生成部から活性種放出部に流入する空気の流れ方向とは異なる方向に、活性種放出部から空気を放出することができる。

第５の発明に係る活性種生成装置は、第１〜第４のいずれかの発明において、前記活性種放出部の前記放出口の開口率は、前記供給口からの距離に応じて増加することを特徴とする。

この活性種生成装置では、活性種放出部の放出口のうち供給口に近い部分での空気の放出量と、供給口に遠い部分での空気の排出量との差を低減することができる。

第６の発明に係る活性種生成装置は、第５の発明において、前記活性種放出部からの空気の放出量は、前記供給口からの距離にかかわらずほぼ一定であることを特徴とする。

この活性種生成装置では、活性種放出部から空気を均一に放出できる。

第７の発明に係る活性種生成装置は、第１〜第６のいずれかの発明において、前記活性種生成部に供給される前の空気が通過するフィルタを備えることを特徴とする。

この活性種生成装置では、活性種生成部に流入する前に空気中の埃等をフィルタによって除去するため、活性種生成部に埃等が付着して活性種を生成する能力が低下するのを防止できる。

第８の発明に係る活性種生成装置は、第１〜第７のいずれかの発明において、前記活性種放出部の奥行きは、前記活性種生成部の奥行きより小さいことを特徴とする。

この活性種生成装置では、活性種放出部は奥行きが小さいため、設置スペースを確保しやすい。

第９の発明に係る空気調和機の室内機は、第１〜第８のいずれかの発明に係る活性部生成装置を備えることを特徴とする。

この空気調和機の室内機では、第１〜第８の発明に係る活性部生成装置と同様の効果が得られる。

以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。

第１の発明では、活性種生成部内の空気を一旦活性種放出部に流入させて拡散させてから放出するため、放出口の大きさや放出方向を、活性種生成部の形状および配置位置に係わらず自由に設定することができる。

第２の発明では、活性種生成部から供給口を介して活性種放出部に供給された空気を、供給口よりも開口面積の大きい放出口から放出するため、活性種生成部から直接空気を放出する場合に比べて、広範囲に空気を放出することができる。

第３の発明では、活性種放出部は複数の孔から空気を放出するため、１つの孔から空気を放出する場合に比べて、広範囲に空気を放出することができる。

第４の発明では、活性種生成部から活性種放出部に流入する空気の流れ方向とは異なる方向に、活性種放出部から空気を放出することができる。

第５の発明では、活性種放出部の放出口のうち供給口に近い部分での空気の放出量と、供給口に遠い部分での空気の排出量との差を低減することができる。

第６の発明では、活性種放出部から空気を均一に放出できる。

第７の発明では、活性種生成部に流入する前に空気中の埃等をフィルタによって除去するため、活性種生成部に埃等が付着して活性種を生成する能力が低下するのを防止できる。

第８の発明では、活性種放出部は奥行きが小さいため、設置スペースを確保しやすい。

第９の発明では、第１〜第８の発明に係る活性部生成装置と同様の効果が得られる。

本発明の実施形態に係る室内機の斜視図である。 前面パネルが開いた状態の室内機の斜視図である。 前面パネルが開いた状態の室内機を略前方から視た斜視図である。 図３のＡ−Ａ線に沿った断面図である。 前面パネルと２つの脱臭フィルタユニットのうちの一方を取り外した状態の室内機の斜視図である。 前面パネルと清掃ユニットと防塵フィルタユニットとを取り外した状態の室内機の斜視図である。 グリルの分解斜視図である。 グリルの部分拡大図である。 図３のＢ−Ｂ線に沿った部分拡大断面である。 図３のＣ−Ｃ線に沿った部分拡大断面である。 （ａ）はストリーマ放電ユニット（活性種生成装置）の一部を示す図であり、（ｂ）は（ａ）を下方から視た図であり、（ｃ）は（ａ）のＤ−Ｄ線に沿った断面図であり、（ｄ）は（ａ）のＥ−Ｅ線に沿った断面図である。 ストリーマ放電部（活性種生成部）の分解斜視図である。 （ａ）はストリーマ放電部（活性種生成部）の構成部品を示す図であり、（ｂ）は（ａ）のＧ−Ｇ線に沿った断面図である。 本発明の他の実施形態に係る室内機に適用される活性種放出部を示す図である。

以下、本発明の実施形態に係る空気調和機の室内機１について説明する。

＜室内機１の概略構成＞
図１に示すように、本実施形態の室内機１は、全体として一方向に細長い形状を有しており、その長手方向が水平となるように室内の壁面に据え付けられるものである。室内機１は、図示しない室外機と共に空気調和機を構成しており、室内の冷暖房を行う。なお、以下の説明において、室内機１が取り付けられる壁から突出する方向を「前方」と称し、その反対の方向を「後方」と称する。また、図１に示す左右方向を単に「左右方向」と称する。

図２および図４に示すように、室内機１は、グリル１１とグリル１１に対して開閉可能に設けられる前面パネル１２とからなるケーシング１０と、ケーシング１０内に収容される本体部２０、２つの防塵フィルタユニット３０、清掃ユニット４０、２つの脱臭フィルタユニット５０、およびストリーマ放電ユニット（活性種生成装置）６０を備えている。本体部２０は、内部にファン２１と熱交換器２２とを収容するとともに、電装品ユニット２３を備えている。また、図４および図９に示すように、室内機１は、ケーシング１０に形成された吸込口１３ａと吹出口１３ｂとを連通させる主流路２と、ケーシング１０に形成された補助吸込口３から吸い込まれた空気を主流路２に導く補助流路４（４ａ〜４ｅ）（図４、図９、図１０参照）を有している。なお、図３に示す矢印は、補助流路４の空気の流れを示している。

この室内機１においては、ファン２１の駆動により、吸込口１３ａと補助吸込口３とから室内の空気がケーシング１０内に吸い込まれる。吸込口１３ａから吸い込まれた空気は、防塵フィルタユニット３０を通過した後、直接または脱臭フィルタユニット５０を通過してから、熱交換器２２とファン２１とを通過して、ケーシング１０の下部に形成された吹出口１３ｂから室内に吹き出される（図４参照）。また、補助吸込口３からケーシング１０内に吸い込まれた空気は、ストリーマ放電ユニット６０を通過した後（図３の矢印参照）、防塵フィルタユニット３０と脱臭フィルタユニット５０と熱交換器２２とファン２１とを順に通過して吹出口１３ｂから室内に吹き出される（図４参照）。

＜室内機１の構成要素＞
［ケーシング１０］
図４等に示すように、ケーシング１０は、後方が開口した略直方体状の箱状に形成されたグリル１１と、グリル１１の前面を覆う前面パネル１２とから構成されている。

（グリル１１）
グリル１１は、本体部２０を覆うように、本体部２０に取り付けられている。図７に示すように、グリル１１は、グリル本体１３と、取付部６３と、蓋部６６とを有する。取付部６３および蓋部６６は、ストリーマ放電ユニット６０の一部を兼ねている。

図４および図５等に示すように、グリル本体１３の天井部には、吸込口１３ａが形成されている。図４および図７等に示すように、グリル本体１３の下部には、吹出口１３ｂが形成されている。吹出口１３ｂは、左右方向に長い矩形状の開口である。

図４および図７等に示すように、グリル本体１３は、前面の上側略半分に、開口部１３ｃを有している。この開口部１３ｃの内側には、防塵フィルタユニット３０の前端部と清掃ユニット４０とが配置されている。また、開口部１３ｃの下方には、左右方向に細長い矩形状の２つの挿入口１３ｄが、左右に並んで形成されている。図５等に示すように、この挿入口１３ｄから脱臭フィルタユニット５０が本体部２０内に挿入されている。

図７等に示すように、２つの挿入口１３ｄの下方には、収容部１３ｅと凹部６５が左右に並んで形成されている。収容部１３ｅは、室内機１の長手方向の中央より左側に形成されており、凹部６５は、室内機１の長手方向のほぼ中央に形成されている。図９等に示すように、収容部１３ｅ内には取付部６３が配置され、この取付部６３内にはストリーマ放電ユニット６０のストリーマ放電部６１が配置されている。また、凹部６５の前側には、凹部６５を覆うように蓋部６６が配置されている。

図６に示すように、グリル本体１３の前面には、３つのネジ用凹部１７ａ、１７ｂ、１７ｃが形成されている。図８に示すように、ネジ用凹部１７ａは、その奥面に孔を有しており、この孔に挿通されるネジによってグリル本体１３は本体部２０に取り付けられている。ネジ用凹部１７ｂ、１７ｃもネジ用凹部１７ａと同様の形状であって、グリル本体１３を本体部２０にネジ止めするために設けられている。

図３に示すように、グリル本体１３の前面の下端部には、４つのフック係合部１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄが略左右方向に並んで形成されている。このフック係合部１８ａ〜１８ｄには、前面パネル１２の裏面に形成されたフック１２ａ〜１２ｄが係合されており、前面パネル１２を閉状態に保持している。フック係合部１８ａ、１８ｂ、１８ｄは、それぞれ、グリル本体１３の前面の下端部において、左端、左右方向の略中央、右端に形成されている。フック係合部１８ｃは、フック係合部１８ｂとフック係合部１８ｄとの略中央に形成されている。そのため、ストリーマ放電部６１を挟んで隣接するフック係合部１８ａ、１８ｂの離間距離は、フック係合部１８ｂ、１８ｃの離間距離、および、フック係合部１８ｃ、１８ｄの離間距離のいずれよりも大きい。

（前面パネル１２）
図２に示すように、前面パネル１２は、グリル１１の前側に配置され、その左右両端の上端部が、グリル１１に対して回転可能に取り付けられている。これにより、前面パネル１２は、グリル１１に対して開閉可能となっている。前面パネル１２の裏面の下端部には、４つのフック１２ａ〜１２ｄが形成されている。

図４、図９および図１０に示すように、前面パネル１２の下端部は、グリル１１の前面に密着しておらず、両者の間には隙間が形成されている。この隙間のうち、ストリーマ放電部６１の下方の部分（図９および図１０に表れている部分）が、補助吸込口３を構成している。また、前面パネル１２は、プラスチックで形成されており、そのため、フック１２ａ〜１２ｄとフック係合部１８ａ〜１８ｄとが係合した状態では、隣接する２つのフック間において前方に膨らむように若干たわむ。補助吸込口３を挟んで隣接するフック１２ａ、１２ｂの離間距離は、フック１２ｂ、１２ｃの離間距離、および、フック１２ｃ、１２ｄの離間距離のいずれよりも大きいため、前面パネル１２において補助吸込口３を構成する部分のたわみ量は、前面パネル１２の下端部の他の部分よりも大きい。したがって、補助吸込口３は、前面パネル１２の下端部とグリル１１の前面との隙間のうち補助吸込口３に対応しない部分よりも広くなっている。

また、図４に示すように、前面パネル１２の裏面とこれに対向する面（グリル１１の前面、脱臭フィルタユニット５０の前面、および清掃ユニット４０の前面）との間には、隙間が形成されている。この隙間の一部が、補助流路４の一部を構成している。具体的には、図９および図１０に示すように、グリル１１の前面のうち収容部１３ｅの下方の部分と、前面パネル１２の裏面との隙間が、第１流路４ａを構成している。また、図４に示すように、蓋部６６（活性種放出部６２）の前面、２つの脱臭フィルタユニット５０の前面のうち蓋部６６の上方の部分、および、清掃ユニット４０の前面のうち蓋部６６の上方の部分と、前面パネル１２の裏面との隙間が、第５流路４ｅを構成している。

［本体部２０］
図４に示すように、本体部２０には、グリル１１に形成された吸込口１３ａと吹出口１３ｂとを連通させる主流路２が形成されている。主流路２の吹出口１３ｂ近傍には、水平羽根２０ｂが設けられている。水平羽根２０ｂは、吹出口１３ｂから吹き出される空気流の上下方向の風向きを変更すると共に、吹出口１３ｂの開閉を行う。

主流路２にはファン２１と熱交換器２２が配置されている。ファン２１は、軸流ファン２１と呼ばれるものであって、その軸方向が左右方向に沿うように配置されている。ファン２１は、上前方の空気を吸い込んで、下後方に吹き出すようになっている。熱交換器２２は、ファン２１の上方と前方を取り囲むように配置されている。また、本体部２０の下部の前側部分には、電装品ユニット２３が配置されている。電装品ユニット２３は、ストリーマ放電ユニット６０の活性種放出部６２の後方に位置している。また、この電装品ユニット２３の左側には、ストリーマ放電部６１が配置されている。

［防塵フィルタユニット３０］
図４および図５に示すように、２つの防塵フィルタユニット３０は、グリル１１内の吸込口１３ａに近接する位置に左右に並んで配置されている。防塵フィルタユニット３０は、前面パネル１２を開いた状態で、開口部１３ｃから本体部２０内に挿脱可能となっている。

防塵フィルタユニット３０は、防塵フィルタ３１と、フレーム３２とから構成されている。防塵フィルタ３１は、通過する空気中に含まれる比較的大きな埃等を捕捉するためのものであって、合成樹脂製の網で構成されている。防塵フィルタ３１は、環状に形成されており、フレーム３２は、この環状の防塵フィルタ３１を内側から保持するように構成されている。フレーム３２は、防塵フィルタ３１の前端部を下斜め方向に傾斜させるように形成されている。また、フレーム３２は、防塵フィルタ３１の内側の前端に配置されたピニオン３２ａを有する。このピニオン３２ａは、本体部２０に設けられたモータ（図示省略）によって回転駆動される。

［清掃ユニット４０］
清掃ユニット４０は、防塵フィルタ３１を掃除するためのものである。図４に示すように、清掃ユニット４０は、防塵フィルタ３１の前端部の下方に配置されており、前面パネル１２を開いた状態で、開口部１３ｃからグリル１１および本体部２０に対して着脱可能となっている。清掃ユニット４０は、左右方向に延在する回転ブラシ４１と、回転ブラシ４１についた埃を掻き出すための櫛４２と、この櫛４２の前方に近接して設けられ、左右方向に延在して回転する圧縮ローラ４３と、圧縮ローラ４３と櫛４２との間で圧縮された埃が収納されるダストボックス４４とを備えている。

防塵フィルタユニット３０のピニオン３２ａを回転させると、防塵フィルタ３１は、清掃ユニット４０の回転ブラシ４１に表面が当接した状態で回転する。これにより、防塵フィルタ３１に付着した埃等は、回転ブラシ４１により取り除かれる。取り除かれた埃等は、圧縮ローラ４３により圧縮されてダストボックス４４に収納される。

［脱臭フィルタユニット５０］
図４に示すように、脱臭フィルタユニット５０は、脱臭フィルタ５１と、フレーム５２とから構成されている。脱臭フィルタユニット５０は、前面パネル１２を開いた状態で、挿入口１３ｄから本体部２０内に挿入されている。脱臭フィルタ５１は、防塵フィルタ３１の前端部と対向するように、防塵フィルタ３１の前端部と熱交換器２２との間に位置している。

脱臭フィルタ５１は、例えばハニカム構造の基材の表面に吸着剤とプラズマ触媒とを担持させたものである。吸着剤は、空気中の臭気成分や有害成分を吸着するものであって、具体的には、ゼオライトや活性炭が用いられる。プラズマ触媒は、ストリーマ放電部６１で生成した活性種を活性化させて、有害成分や臭気成分の分解を促進させるものであって、具体的には、マンガン系触媒や貴金属系触媒などが用いられる。

［ストリーマ放電ユニット６０］
図４等に示すように、ストリーマ放電ユニット（活性種生成装置）６０は、主流路２から外れた位置に、前面パネル１２の裏面と対向するように配置されている。ストリーマ放電ユニット６０は、ストリーマ放電部（活性種生成部）６１と、活性種放出部６２と、取付部６３と、補助防塵フィルタ６４とを有している。

（取付部６３および補助防塵フィルタ６４）
上述したように、取付部６３は、グリル１１の構成部品の１つであって、グリル本体１３に形成された収容部１３ｅ内に配置されている。収容部１３ｅは、後方に凹んだ形状に形成されている。取付部６３は、前方が開口した略直方体状の箱状に形成されている。この取付部６３内には、ストリーマ放電部６１が着脱可能に配置されている。図９および図１１等に示すように、取付部６３の下壁６３ａには、補助吸込口３から吸い込まれた空気をストリーマ放電部６１に流入させるための流入口６３ｂが形成されている。図１１に示すように、取付部６３の右壁６３ｃの前端部には、矩形状の切欠部６３ｄが形成されている。この切欠部６３ｄは、ストリーマ放電部６１内の空気を流出させる流出口となっている。図１１および図１０に示すように、取付部６３の後壁６３ｅには、２つの貫通孔６３ｆが形成されている。この２つの貫通孔６３ｆには、ストリーマ放電部６１の後述する２つの接続突起６１ａ、６１ｂが挿通されている。

図９および図１１等に示すように、取付部６３は、流入口６３ｂの左右両端部の前方に、前面パネル１２とほぼ直交する方向に延在する２つのガイドレール６３ｇを有する。このガイドレール６３ｇと取付部６３の下壁６３ａとの間に、矩形板状であって、防塵フィルタ３１と同様の合成樹脂製の網を有する補助防塵フィルタ６４が保持されている。つまり、補助防塵フィルタ６４は、流入口６３ｂの前に配置されている。補助防塵フィルタ６４は、ストリーマ放電部６１が取付部６３から取り外された状態において、取付部６３に着脱可能となっている。また、図８および図９等に示すように、この補助防塵フィルタ６４と収容部１３ｅの下壁との間には隙間（第２流路）４ｂが形成されている。第２流路４ｂは、補助流路４の一部を構成している。

（ストリーマ放電部６１）
図１２に示すように、ストリーマ放電部６１は、絶縁性合成樹脂で形成された筐体部７１および蓋部７２と、筐体部７１と蓋部７２で囲まれた空間内に配置される放電電極板８１、放電針８２および対向電極板８５と、放電電極板８１に電気的に接続される接続板８３と、対向電極板８５に電気的に接続される接続板８６とを有している。

図９および図１２等に示すように、筐体部７１は、前方が開口した直方体状の略箱状に形成されている。筐体部７１の前方の開口は、略矩形状に形成された蓋部７２で覆われている。筐体部７１内の空間（第３流路）４ｃは、補助流路４の一部を構成している。

筐体部７１の下壁７１ａには、補助吸込口３から吸い込まれた空気を筐体部７１内に流入させる流入口７１ｂが形成されている。図１２に示すように、筐体部７１の右壁７１ｃの前端部には、矩形状の切欠部７１ｄが形成されている。この切欠部７１ｄは、筐体部７１内の空気を流出させる流出口となっている。

図９および図１３等に示すように、筐体部７１は、後壁７１ｅから前方（詳細には、後壁７１ｅに対して垂直方向）に突出する４本の電極板支持柱７４〜７７を有している。電極板支持柱７４〜７７は、略左右方向に並んで配置されている。内側の２本の電極板支持柱７５、７６の後壁７１ｅからの突出長さは、互いに同じである。外側の２本の電極板支持柱７４、７７の後壁７１ｅからの突出長さは、互いに同じであって、電極板支持柱７５、７６よりも長い。電極板支持柱７４〜７７には、ネジ孔７４ａ〜７７aが形成されている。電極板支持柱７５、７７には、ネジ孔７５ａ、７７aの下方に、貫通孔７５ｂ、７７ｂが形成されている。貫通孔７５ｂ、７７ｂは、筐体部７１の後壁７１ｅを貫通している。また、筐体部７１は、後壁７１ｅから後方（詳細には、後壁７１ｅに対して垂直方向）に突出する２本の補強部７８、７９を有する。補強部７８、７９は、それぞれ、貫通孔７５ｂ、７７ｂの内面のうち上側の部分と連続するように形成されている。

図１２に示すように、放電電極板８１は、細長い矩形状の金属板であって、その長手方向の両端部が電極板支持柱７５、７６の前端にネジ８４で固定されている。図９および図１０に示すように、放電電極板８１は、筐体部７１の後壁７１ｅと平行（前面パネル１２と平行）であって、左右方向に延在している。また、図１２に示すように。放電電極板８１は、ネジ８４が挿通される孔の下方に、接続板８３が挿通される貫通孔８１ａを有している。

また、図９および図１２等に示すように、放電電極板８１には、前方に向かって突出する２つの放電針保持部８１ｂが、左右に並んで形成されている。放電針保持部８１ｂは、筐体部７１の下壁７１ａと平行である。放電針保持部８１ｂの前端部は折り返されており、この折り返し部分に放電針８２が挟み込まれている。放電針８２は、左右方向に延在しており、両端部が放電針保持部８１ｂから突出している。放電針８２は、線径が例えば０．２ｍｍのタングステン線で構成されている。

図１２に示すように、接続板８３は、一端が垂直に折り曲げられた細長い略矩形状の金属板である。図１０に示すように、接続板８３は、放電電極板８１の貫通孔８１ａと電極板支持柱７５の貫通孔７５ｂに挿通されているとともに、垂直に折り曲げられた前記一端部（前端部）が、放電電極板８１と共にネジ８４で電極板支持柱７５に固定されている。接続板８３の後側略半分は、補強部７８に沿って配置されている。接続板８３の後端部には、下方に突出するように折り曲げられた屈曲部８３ａが形成されている。

図１２に示すように、対向電極板８５は、放電電極板８１よりも大きい矩形状の金属板であって、その長手方向の両端部が電極板支持柱７４、７７の前端にネジ８７で固定されている。図９および図１０に示すように、対向電極板８５は、放電電極板８１の前方に、放電電極板８１と平行に配置されている。また、図１２に示すように、対向電極板８５は、ネジ８７が挿通される孔の下方に、接続板８６が挿通される貫通孔８５ａを有している。

図１２に示すように、接続板８６は、接続板８３とほぼ同様の形状の金属板であって、その長手方向長さが接続板８３よりも長い。接続板８６は、対向電極板８５の貫通孔８５ａと電極板支持柱７７の貫通孔７７ｂに挿通されているとともに、垂直に折り曲げられた一端部（前端部）が、対向電極板８５と共にネジ８７で電極支持柱７７に固定されている。接続板８６の後端部には、接続板８３の屈曲部８３ａと同様の形状の屈曲部８６ａが形成されている。

図１０に示すように、接続板８３のうち後壁７１ｅから後方に突出している部分と、補強部７８とを合わせて、接続突起６１ａとする。接続突起６１ａは、取付部６３の貫通孔６３ｆを貫通し、その先端部が、本体部２０に設けられた本体接続板２０ｃと挟持ブロック２０ｄとの間に挿抜可能に配置されている。また、接続板８６のうち後壁７１ｅから後方に突出している部分と、補強部７９とを合わせて、接続突起６１ｂとする。図示は省略するが、接続突起６１ｂは、接続突起６１ａと同様に、取付部６３の貫通孔６３ｆを貫通し、その先端部が、本体部２０に設けられた本体接続板２０ｃと挟持ブロック２０ｄとの間に挿抜可能に配置されている。したがって、ストリーマ放電部６１は、グリル１１の取付部６３に着脱可能に保持されていると共に、本体部２０に着脱可能に装着されている。

ここで、本体部２０に設けられた本体接続板２０ｃおよび挟持ブロック２０ｄについて説明する。
本体接続板２０ｃは、１８０度折り曲げられた金属板であって、左右方向に並んで２つ配置されている。２つの本体接続板２０ｃは、それぞれ、接続板８３、８６と接触して電気的に接続されている。接続板８３に電気的に接続される本体接続板２０ｃは、電装品ユニット２３内の電源部の正極側に接続されている。また、接続板８６に電気的に接続される本体接続板２０ｃは、電源部の負極側（アース側）に接続されている。挟持ブロック２０ｄは、２つの本体接続板２０ｃの上方に配置されている。本体接続板２０ｃと挟持ブロック２０ｄとの間に接続突起６１ａが配置されている状態では、本体接続板２０ｃと接続板８３の屈曲部８３ａは、互いに押圧されて弾性変形しているため、接続突起６１ａは、本体接続板２０ｃと挟持ブロック２０ｄとの間で挟持されている。接続突起６１ｂについても同様である。

ストリーマ放電部６１においては、放電針８２に電圧が印加されると、放電針８２の両端から対向電極板８５に向かってストリーマ放電が発生し、これにより、低温プラズマが生成される。この低温プラズマによって、高速電子、イオン、水酸化ラジカル、励起酸素分子などの活性種が生成される。これらの活性種は、アンモニア類や、アルデヒド類、窒素酸化物等の小さな有機分子からなる空気中の有害成分や臭気成分を分解する能力を有する。

（活性種放出部６２）
図４に示すように、活性種放出部６２は、凹部６５とこの凹部６５を覆う蓋部６６とから構成されており、吸込口１３ａの長手方向の中央に対して両側にわたって形成されている。図７に示すように、凹部６５は、前側と左側とが開口した略直方体状の箱状に形成されている。凹部６５内の空間（第４流路４ｄ）は、補助流路４の一部を構成している。凹部６５の左側の開口は、ストリーマ放電部６１の切欠部７１ｄから（取付部６３の切欠部６３ｄを介して）流出した空気を凹部６５内に供給する供給口６５ａとなっている。また、凹部６５の左右方向略中央の下部にはフック係合部１８ｂが設けられており、凹部６５はこのフック係合部１８ｂを取り囲むように形成されている。凹部６５は、その奥行き（グリル１１の前面に直交する方向の長さ）が収容部１３ｅよりも短く、その幅（前面パネル１２に沿った略上下方向長さ）は収容部１３ｅより若干大きい。

蓋部６６は、左右方向に細長い略矩形状の板部材である。蓋部６６には、複数の円形孔６６ａが形成されている。この複数の円形孔６６ａが、凹部６５内の空気を放出させる放出口となっている。複数の円形孔６６ａの全開口面積は、供給口６５ａの開口面積よりも大きい。複数の円形孔６６ａは、全て同じ大きさであって、フック係合部１８ｂが設けられている範囲を除いて上下方向および左右方向に等間隔に均等に配置されている。

＜補助流路４＞
補助流路４は、前面パネル１２の裏面とグリル１１との隙間で構成される第１流路４ａと（図９参照）、収容部１３ｅの内壁と補助防塵フィルタ６４との隙間で構成される第２流路４ｂ（図９参照）と、ストリーマ放電部６１内の第３流路４ｃ（図９参照）と、活性種放出部６２内の第４流路４ｄ（図４参照）と、活性種放出部６２の前面およびその上側の面と、前面パネル１２の裏面との隙間で構成される第５流路４ｅ（図４参照）で構成されている。補助吸込口３から吸い込まれた空気は、第１流路４ａ、第２流路４ｂ、第３流路４ｃ、第４流路４ｄ、第５流路４ｅを順に通って、主流路２における防塵フィルタ３１の上流側に送られる（図３中、矢印で示した空気の流れ参照）。

＜室内機１の動作＞
次に、室内機１の動作について説明する。
ファン２１を駆動させることにより、吸込口１３ａと、前面パネル１２の下端とグリル１１との隙間とから室内の空気がケーシング１０内に吸い込まれる。

吸込口１３ａから吸い込まれた空気は、まず、防塵フィルタ３１を通過する。このとき、空気に含まれる比較的大きな埃等が除去される。防塵フィルタ３１を通過した空気の一部は、脱臭フィルタ５１を通過する。このとき、空気に含まれる有害成分や臭気成分が除去されて脱臭および除菌される。その後、空気は熱交換器２２を通過して熱交換されてから、ファン２１を通過して吹出口１３ｂから吹き出される。

図９に示すように、前面パネル１２の下端とグリル１１との隙間のうち、ストリーマ放電部６１の下方の部分、即ち、補助吸込口３から吸い込まれた空気は、第１流路４ａを通って、第２流路４ｂに流入した後、補助防塵フィルタ６４を通過してストリーマ放電部６１（第３流路４ｃ）に流入する。なお、補助防塵フィルタ６４を通過する際に、空気に含まれる比較的大きな埃等が除去される。

ストリーマ放電部６１内では、放電針８２と対向電極板８５との間でストリーマ放電が生じ、これにより、活性種が生成される。この活性種によって、空気中の有害成分や臭気成分が分解される。

ストリーマ放電部６１内の空気は、供給口６５ａから活性種放出部６２（第４流路４ｄ）に流入し、活性種放出部６２内で拡散されてから、複数の円形孔６６ａから前面パネル１２の裏面に向かって放出される。

図４に示すように、複数の円形孔６６ａから放出された空気は、第５流路４ｅを通って、主流路２における防塵フィルタ３１の上流側に導かれる。そして、この空気は防塵フィルタ３１と脱臭フィルタ５１とを通過した後、熱交換器２２とファン２１を通過して、吹出口１３ｂから吹き出される。

ストリーマ放電ユニット６０から放出された空気が脱臭フィルタ５１を通過する際、空気に含まれる活性種は、プラズマ触媒によって活性化されると共に、脱臭フィルタ５１に吸着された有害成分や臭気成分を分解する。これにより、脱臭フィルタ５１は吸着性能が再生される。
また、ストリーマ放電ユニット６０から放出された空気は、第５流路４ｅによって主流路２に導かれているため、主流路２内の空気に含まれる有害成分や臭気成分を活性種で分解することができる。

＜本実施形態の室内機１の特徴＞
本実施形態では、ストリーマ放電ユニット６０は、ストリーマ放電部６１内の空気を直接ケーシング１０内に放出せず、一旦活性種放出部６２に流入させて拡散させてからケーシング１０内に放出するため、放出口の大きさや放出方向を、ストリーマ放電部６１の形状および配置位置に係わらず自由に設定することができる。

本実施形態では、ストリーマ放電部６１から供給口６５ａを介して活性種放出部６２に供給された空気を、供給口６５ａよりも開口面積の大きい放出口（複数の円形孔６６ａ）から放出するため、ストリーマ放電部６１から直接空気を放出する場合に比べて、広範囲に空気を放出することができる。

本実施形態では、活性種放出部６２は、複数の円形孔６６ａから空気を放出するため、１つの孔から空気を放出する場合に比べて、広範囲に空気を放出することができる。

本実施形態では、活性種放出部６２は、供給口６５ａと放出口（複数の円形孔６６ａ）とが、互いに対向しない面に設けられているため、ストリーマ放電部６１から活性種放出部６２に流入する空気の流れ方向とは異なる方向に、活性種放出部６２から空気を放出することができる。

また、活性種放出部６２を設けずに、ストリーマ放電部６１内の空気を直接ケーシング１０内に放出させる場合、活性種を主流路２の左右両側に均等に送るためには、ストリーマ放電部６１を室内機１の長手方向中央の位置に配置することが好ましいが、この位置には通常、電装品ユニットが配置されているため、ストリーマ放電部６１の設置スペースを確保することは困難である。したがって、活性種を主流路２の左右両側に均等に送ることは難しい。
本実施形態では、ストリーマ放電ユニット６０は活性種放出部６２を有するため、ストリーマ放電部６１の設置位置は、室内機１の長手方向中央でなくてもよいため、設置スペースを確保しやすい。また、活性種放出部６２は、ストリーマ放電部６１よりも奥行きが小さいため、設置スペースを容易に確保できる。

また、活性種放出部６２は、吸込口１３ａの長手方向中央に対して両側にわたって配置されているため、活性種放出部６２から放出された空気は、主流路２における吸込口１３ａの長手方向の一端側だけに送られるのではなく、吸込口１３ａの長手方向中央に対する両側部分に送られる。そのため、活性種を含む空気を、２つの脱臭フィルタ５１にほぼ均等に送ることができる。
さらに、本実施形態では、活性種放出部６２は、室内機１の長手方向のほぼ中央に配置されているため、活性種を含む空気を、２つの脱臭フィルタ５１により均等に送ることができる。

本実施形態では、ストリーマ放電部６１に供給される前の空気中の埃等を補助防塵フィルタ６４によって除去しているため、ストリーマ放電部６１に埃が付着して活性種を生成する能力が低下するのを防止できる。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の具体的な構成は、上記実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明だけではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。なお、後述する変更形態は、適宜組み合わせて実施することも可能である。

上記実施形態では、ストリーマ放電ユニット６０は、前面パネル１２の裏面に対向する位置に配置されているが、ストリーマ放電ユニット６０の配置位置はこれに限定されない。例えば、グリル１１内における主流路２から外れた位置にストリーマ放電ユニット６０を配置してもよい。また、例えば、補助吸込口３と補助流路４を設けず、主流路２にストリーマ放電ユニット６０を配置してもよい。具体的には、防塵フィルタ３１と脱臭フィルタ５１との間にストリーマ放電ユニット６０を配置してもよい。

上記実施形態では、活性種放出部６２の蓋部６６に形成されている複数の円形孔６６ａ（放出口）の開口率は一定であるが、活性種放出部６２の放出口の開口率は、供給口６５ａからの距離に応じて増加するように構成されていてもよい。この構成によると、放出口のうち供給口６５ａに近い部分での空気の放出量と、供給口６５ａに遠い部分での空気の排出量との差を低減することができる。また、放出口の開口率を調整することによって、放出口からの空気の放出量を、供給口６５ａからの距離にかかわらずほぼ一定にすることが好ましい。これにより、活性種放出部６２から空気を均一に放出することができる。

例えば図１４（ａ）に示す蓋部１６６のように、供給口６５ａから離れた部分における複数の円形孔１６６ａ_２の配置間隔が、供給口６５ａに近い部分における複数の円形孔１６６ａ_１の配置間隔より狭くなっていてもよい。また、複数の円形孔の配置間隔が、供給口６５ａから離れるにつれて徐々に狭くなっていてもよい。

また、例えば図１４（ｂ）に示す蓋部２６６のように、供給口６５ａから離れた部分における円形孔２６６ａ_２の大きさが、供給口６５ａに近い部分における円形孔２６６ａ_１の大きさより大きくなっていてもよい。また、複数の円形孔の大きさが、供給口６５ａから離れるにつれて徐々に大きくなっていてもよい。

また、例えば図１４（ｃ）に示す蓋部３６６のように、供給口６５ａから離れた部分における円形孔３６６ａ_２の上下方向の配列数が、供給口６５ａに近い部分における円形孔３６６ａ_１の上下方向の配列数より多くなっていてもよい。また、円形孔の上下方向の配列数が、供給口６５ａから離れるにつれて徐々に多くなっていてもよい。

また、活性種放出部６２の蓋部６６に設けられる放出口の構成は、複数の円形孔に限定されるものではない。

例えば図１４（ｄ）に示す蓋部４６６のように、放出口が、上下方向に並んで配置された左右方向に延在する複数のスリット４６６ａで構成されていてもよい。なお、図１４（ｄ）では、４本のスリット４６６ａは、その開口率が、供給口６５ａからの距離に応じて増加するように形成されているが、開口率が一定となるように形成されていてもよい。

また、例えば図１４（ｅ）に示す蓋部５６６のように、放出口が、網目状または格子状の開口５６６ａで構成されていてもよい。なお、図１４（ｅ）では、網目状または格子状の開口は、その開口率が、供給口６５ａからの距離に応じて増加するように形成されているが、開口率が一定となるように形成されていてもよい。

上記実施形態では、活性種放出部６２の数は１つであるが、１つのストリーマ放電部に対して２つ以上の活性種放出部を設けてもよい。この場合、２つの活性種放出部は、吸入口１３ａの長手方向中央に対して両側に配置されることが好ましい。

上記実施形態では、ストリーマ放電によって活性種を生成したが、グロー放電やバリア放電で活性種を生成してもよく、また、光触媒に紫外線を照射することで活性種を生成してもよい。

上記実施形態では、本発明の活性種生成装置を、壁据付型の室内機に本発明を適用した一例を説明したが、本発明は、床置型の室内機に適用してもよい。また、本発明の活性種生成装置は、室内機以外の装置（例えば、空気清浄機）に適用してもよい。

本発明を利用すれば、活性種生成装置における放出口の大きさや放出方向を、活性種を生成する活性種生成部の形状および配置位置に係わらず自由に設定することができる。

１ 室内機
６０ ストリーマ放電ユニット（活性種生成装置）
６１ ストリーマ放電部（活性種生成部）
６２ 活性種放出部
６５ａ 供給口
６６ａ 円形孔（放出口）
６３ 取付部
６４ 補助防塵フィルタ（フィルタ）

Claims (9)

1. 空気内において活性種を生成する活性種生成部と、
   前記活性種生成部を通過した空気が供給される供給口と、前記供給口から供給された空気を拡散して放出する放出口とを有する活性種放出部とを備えることを特徴とする活性種生成装置。
2. 前記放出口の開口面積は、前記供給口の開口面積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の活性種生成装置。
3. 前記活性種放出部の前記放出口は、複数の孔で構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の活性種生成装置。
4. 前記活性種放出部の前記供給口と前記放出口とが、互いに対向しない面に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の活性種生成装置。
5. 前記活性種放出部の前記放出口の開口率は、前記供給口からの距離に応じて増加することを特徴とする請求項１〜４に記載の活性部生成装置。
6. 前記活性種放出部からの空気の放出量は、前記供給口からの距離にかかわらずほぼ一定であることを特徴とする請求項５に記載の活性種生成装置。
7. 前記活性種生成部に供給される前の空気が通過するフィルタを備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の活性種生成装置。
8. 前記活性種放出部の奥行きは、前記活性種生成部の奥行きより小さいことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の活性部生成装置。
9. 請求項１〜８のいずれかに記載の活性部生成装置を備えることを特徴とする空気調和機の室内機。

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