JP2012048118A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】アイドリング状態において避けられない加熱ローラのオーバーシュート或いはアンダーシュートの温度リップルを小さくし、さらに加熱ローラの温度変動の周期を長くして定着装置の省エネルギーを促進できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】定着装置３は、加熱ローラ１５および加圧ローラ１６と、熱源２５と、電源部４５と、ローラ温度センサ４６と、電源部４５から熱源２５に供給される電力を制御する制御部４７とを備えている。制御部４７は、熱源２５に供給される電力を、基準電圧と、基準電圧より低い第１調整電圧ＶＨと、第１調整電圧ＶＨより低い第２調整電圧ＶＬとに択一的に供給する。制御部４７は、アイドリング時の熱源２５に対して、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬとを交互に印加して、加熱ローラ１５の表面の温度を目標温度に維持する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置の定着装置に関し、運転モード時における加熱ローラの温度制御に関して改良を加えたものである。

一般的な画像形成装置においては、スタートアップ時の主電源の投入によってウォーミングアップを開始し、加熱ローラが目標温度まで昇温した時点で運転モードへ移行してアイドリング状態を維持し、コピー等の開始指令を待つ。アイドリング時には、加熱ローラに設けた熱源への通電状態をオン・オフ制御して、加熱ローラの温度を目標温度に維持する。たとえば、加熱ローラの表面の温度が目標温度から低下するのと同時に、熱源に電力を供給して加熱ローラの温度を上昇させる。また、加熱ローラの温度が目標温度に達するのと同時に、熱源への通電を停止してローラ表面の温度を下降させる。

しかし、加熱ローラの目標温度を制御基準にして熱源への通電状態をオン・オフする制御では、通電状態の切り換えと、ローラ表面の温度変動とにタイムラグがあるため、オーバーシュート或いはアンダーシュートが生じるのを避けられない。オーバーシュート或いはアンダーシュートのピーク温度と目標温度とのずれ（温度リップル）は、それぞれ１０℃前後にもなる。また、温度補正に伴なう加熱ローラの温度変動の周期は短く、数秒間隔でオン・オフを繰り返す。このように、オン・オフ制御においては、オーバーシュートの分だけ熱ロスがあり、さらに、アンダーシュート時には、補正すべき温度に対して不必要な電圧（１００Ｖ）が熱源に印加されるため、全体として定着装置の消費電力量を一定量以下に削減することが難しい。そのため、多くの画像形成装置では、所定の時間が経過すると節電モード或いはスリープモードへ移行して、エネルギーの無駄な消費を防止している。

温度補正に伴なうオーバーシュート或いはアンダーシュートは、とくに熱容量を小さくした加熱ローラにおいて顕著に現われる。この種の加熱ローラは、ウォーミングアップに要する時間を短縮するために、たとえば面状発熱体の外面を覆う金属製の外筒体を薄肉化して熱容量を小さくしており、加熱ローラの熱特性は熱しやすく冷めやすいものとなる。そのため、ごく僅かな時間で加熱ローラの温度が変動するのが原因である。

アイドリング時の加熱ローラの温度制御に関して、本発明では電源の基準電圧より低い電圧で熱源を加熱して、加熱ローラの温度を目標温度に維持するが、このように基準電圧より低い電圧で熱源の加熱を行なうことは、特許文献１に公知である。そこでは、コピー状態における記録紙のサイズの違いに応じて、熱源に対する給電状態を異ならせている。たとえば、記録紙がＡ３或いはＢ４などの大サイズである場合と、記録紙がＡ６或いはＢ５などの小サイズである場合と、封筒或いは葉書などの紙厚が大きい場合とで、熱源に供給される電力を異ならせている。いずれの場合にも、ウォーミングアップ時に熱源に印加される基準電圧より低い電圧を印加している。なお、紙サイズ或いは紙厚みの違いに応じて異なる電圧は、商用電源に対して波数制御を行なって生成している。この種の温度制御は、画像形成装置の使用環境の温度変動の補正にも適用できる。

特開平１０−３３３４８３号公報（段落番号００３０、００５８）

先に説明したように、熱源への通電状態をオン・オフ制御する場合には、オーバーシュート或いはアンダーシュートが生じるのを避けられない。また、熱源への通電状態をオン・オフ制御する場合には、オン・オフ切り換えとローラ表面の温度変動とのタイムラグが大きいため、その分だけ温度リップルが大きくなる。とくに商用電源の基準電圧（１００Ｖ）をオン・オフ切り換えする場合には、補正すべき温度に対して不必要な電圧が熱源に印加されるため、温度リップルが大きくなりやすい。温度リップルを小さくするために、特許文献１のように、基準電圧より低い電圧を熱源に印加することは容易である。しかし、基準電圧より低い電圧を熱源に印加する場合には、熱源の単位時間当たりの温度上昇率が小さくなるため、ローラ表面の温度をアンダーシュート状態から目標温度へ復旧させるのに余分な時間が掛かってしまう。

本発明の目的は、アイドリング状態における加熱ローラの温度制御を好適化して、定着装置の省エネルギーを実現しながら、加熱ローラの温度を目標温度に維持できる、画像形成装置を提供することにある。具体的には、アイドリング状態において避けられない加熱ローラのオーバーシュート或いはアンダーシュートの温度リップルを小さくし、さらに加熱ローラの温度変動の周期を長くして定着装置の省エネルギーを促進する。
本発明の目的は、熱源に供給される電力の電圧を多段階に切り換えて、加熱ローラの温度制御を緻密に行なうことができ、スタートアップから運転モードの終了に至る全ての状況において、加熱ローラの温度制御を好適に行なえる画像形成装置を提供することにある。
本発明の目的は、熱源に供給される電力の電圧を補正して、運転モード時の加熱ローラの表面の温度を、記録紙のサイズ或いは厚みの違いなどに応じて好適化できる画像形成装置を提供することにある。

本発明に係る画像形成装置は定着装置３を備えている。図４に示すように、定着装置３は、加熱ローラ１５および加圧ローラ１６と、加熱ローラ１５に設けた熱源２５とを備えている。さらに、定着装置３は、熱源２５に電力を供給する電源部４５と、加熱ローラ１５の表面の温度を検出するローラ温度センサ４６と、電源部４５から熱源２５に供給される電力を制御する制御部４７とを備えている。制御部４７は、図１に示すように、電源部４５から熱源２５に供給される電力を、基準電圧と、基準電圧より低く調整された第１調整電圧ＶＨと、第１調整電圧ＶＨより低く調整された第２調整電圧ＶＬとに択一的に供給できるように構成する。制御部４７は、ローラ温度センサ４６で検出した温度信号に基づいて、アイドリング時の熱源２５に対して、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬとを交互に印加して、加熱ローラ１５の表面の温度を目標温度に維持する。

制御部４７に、記録紙のサイズおよび厚みの違いに対応する、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬの補正値を求めるための補正テーブル５０を設ける。制御部４７は、記録紙センサ或いは記録紙選定ボタンからの入力信号に基づいて補正テーブル５０を参照して、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬの補正値を決定する。

制御部４７に、電源部４５から供給される基準電圧の電力を、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬに調整する変圧部４９を設ける。変圧部４９は、位相制御法或いは波数制御法によって、基準電圧の電力を第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬに調整する。

本発明に係る画像形成装置の定着装置３においては、アイドリング時の熱源２５に対して、電源部４５の基準電圧より低く調整された第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬとを交互に印加して、加熱ローラ１５の表面の温度を目標温度に維持するようにした。こうした定着装置３によれば、熱源に印加される基準電圧をオン・オフ制御していた従来の定着装置に比べて、オーバーシュート或いはアンダーシュート時の温度リップルを小さくでき、さらに加熱ローラの温度変動の周期を長くして定着装置の省エネルギーを促進できる。

アンダーシュート時には、熱源２５に対して基準電圧より電圧が低い第１調整電圧ＶＨを印加して電力量を減少でき、加熱ローラ１５の温度上昇を緩やかにできるからである。また、オーバーシュート時には、熱源２５に対して、第１調整電圧ＶＨよりさらに電圧が低い第２調整電圧ＶＬを印加して、加熱ローラ１５の温度降下を緩やかにできるからである。したがって、本発明の画像形成装置によれば、アイドリング状態における加熱ローラ１５の温度制御を好適化して、定着装置３の省エネルギーを実現しながら、加熱ローラ１５の温度を目標温度に維持できる。また、温度リップルＴｒが小さいので、高温オフセット或いは低温オフセットなどの定着不良を生じることもない。

また、本発明の定着装置３では、熱源２５に供給する電力を基準電圧と、第１調整電圧ＶＨと、第２調整電圧ＶＬとに多段階に切り換えることができる。したがって、スタートアップ時に、まず基準電圧を印加し、熱源２５が目標温度Ｔｏに達する前に第１調整電圧ＶＨを印加することにより、目標温度Ｔｏに達したのちの温度リップルＴｒを小さくした状態でアイドリング状態へ移行することができる。したがって、加熱ローラ１５の温度制御を緻密に行なうことができ、スタートアップから運転モードの終了に至る全ての状況において、加熱ローラ１５の温度制御を好適に行なえる画像形成装置を提供できる。

制御部４７に第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬの補正値を求める補正テーブル５０を設けておくと、補正テーブル５０を参照することにより、記録紙のサイズおよび厚みの違いに対応して、熱源２５に印加される両調整電圧ＶＨ・ＶＬを大小に補正できる。したがって、運転モード時の加熱ローラ１５の表面の温度を、記録紙のサイズ或いは厚みの違いなどに応じて好適化して、定着処理をさらに的確に行なうことができる。

制御部４７に変圧部４９を設け、電源部４５から供給される基準電圧の電力を、位相制御法或いは波数制御法で第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬに調整すると、たとえばトランスで電圧を調整する場合に比べて、変圧部４９を低コストで構成できる。位相制御法或いは波数制御法で電圧を調整する場合には、変圧部４９に制御プログラムを組み込んでおけばよく、高価なトランスを省略できるからである。

本発明に係る加熱ローラの加熱形態と温度変化の関係を示す図表である。 本発明に係る定着装置の適用例を示す画像形成装置の概念図である。 本発明に係る定着装置の平面図である。 図３におけるＡ−Ａ線断面図である。 位相制御法による電圧調整の原理を示す電力線図である。 波数制御法による電圧調整の原理を示す電力線図である。

（実施例） 図１から図５に、本発明に係る画像形成装置をコピー機能とファクシミリ機能とを備えた複合機に適用した実施例を示す。なお、本発明における前後、左右、上下とは、図２および図３に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。

図２において、複合機１は、画像形成部２、および定着装置３等が配置された本体部４と、本体部４の上部の画像読取部５などを備えており、本体部４の下側に配置した給紙カセット６と本体部４の上側の排出部７との間に記録紙の搬送路８が設けてある。搬送路８の下部に画像形成部２が、上部に定着装置３が配置してある。定着装置３に臨む本体部４の周囲壁には、サービス開口と、サービス開口を開閉するカバー１０（図３参照）が設けてある。カバー１０を開放することにより、定着装置３のメンテナンスを行なうことができ、さらに定着装置３およびその周辺の搬送路８に詰まった記録紙を取り除くことができる。

画像形成部２は、感光ドラム１１およびトナーカートリッジ１２などで構成してあり、給紙カセット６から送給された記録紙に対してトナー像を転写して画像を形成する。画像読取部５の前面には、各種の操作ボタンを備えた操作パネル１３が設けてあり、上面側には自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１４が設けてある。本などの綴られた原稿の画像は、画像読取部５の上面のプラテンガラスに載置した状態で読み込むことができ、さらに枚葉状の原稿は自動原稿搬送装置１４を通すことにより読み込むことができる。

図３において定着装置３は、加熱ローラ１５と、加熱ローラ１５の周面に外接する加圧ローラ１６と、加圧ローラ１６を加熱ローラ１５に向かって押し付け付勢する前後一対の加圧ばね１７・１７などで構成する。加熱ローラ１５は、ハウジング１８の内面に設けた前後一対のブラケット１９でベアリング２０を介して回転自在に支持してある。加圧ローラ１６は、先に説明したカバー１０で支持してある。画像形成部２でトナー像が形成された記録紙を、加熱ローラ１５と加圧ローラ１６との間に通すことにより、トナー像を加熱しながら加圧して記録紙に定着することができ、定着された記録紙は排出部７へと送給される。

図４に示すように、加熱ローラ１５は、円筒状の管軸２３を基体にして、その周囲に断熱筒２４と、面状発熱体（熱源）２５と、外筒体２６とを多重筒状に配置して構成してある。管軸２３は、アルミニウム合金製の管材を素材にして形成してある。外筒体２６は、外直径が２５ｍｍのアルミニウム合金製の管体からなり、その筒壁の肉厚寸法は０．２ｍｍである。断熱筒２４は、シリコン発泡体を筒状に成形して形成してあり、面状発熱体２５の熱が管軸２３の側へ伝導するのを遮断する。図示していないが、外筒体２６の外面には、定着された記録紙の剥離を促進するために、ふっ素樹脂製のシートで形成した剥離層が巻装してある。なお、図４に示す加熱ローラ１５は、各部材の配置関係或いは相互関係を明確化するために、各部材の厚みを実際より誇張して表現してある。

面状発熱体２５は、耐熱性と電気絶縁性を備えたポリイミド製のシート基材３０の片面に発熱体３１を固定して形成する。発熱体３１は、ステンレス製の箔にエッチングを施して、ひと筆書き状に連続するパターンとして形成してあり、通電時にジュール熱を発生する。面状発熱体２５の熱容量は７５０Ｗである。面状発熱体２５は、その発熱体３１が断熱筒２４の外周面に密着し、外面が熱容量の小さな薄肉の外筒体２６に密着する状態で配置してある。したがって、面状発熱体２５による外筒体２６の加熱を短時間で効果的に行なうことができ、複合機１を起動する時の待機時間を短縮できる。

加圧ローラ１６は、その大半を占めるロール層３３と、ロール層３３を軸支するロール軸３４とで構成する。ロール層３３はゴムまたはプラスチックを素材とする発泡体を素材にして無端筒状に形成してある。ロール軸３４の両端寄りは軸受３５で回転自在に軸支してあり、さらにロール軸３４の両端が、カバー１０の内面に設けたガイド枠３６で往復スライドのみ可能に案内してある。先の加圧ばね１７は圧縮コイルばねからなり、カバー１０と軸受３５との間に配置されて、加圧ローラ１６を加熱ローラ１５へ向かって押し付け付勢する。カバー１０を開放すると、加圧ローラ１６がカバー１０に同行して本体部４の外方へ揺動するので、加熱ローラ１５から分離できる。また、開放されていたカバー１０を閉止することにより、加圧ローラ１６を加熱ローラ１５に密着させて、両ローラ１５・１６の間に通紙用のニップ部３７（図４参照）を構成することができる。

図３に示すように、加熱ローラ１５の両端には、絶縁ブロック４０と、受電軸４１と、受電軸４１に外接する給電体４２とが設けてあり、受電軸４１および給電体４２を介して発熱体３１に対して電力を供給している。受電軸４１と発熱体３１とは、絶縁ブロック４０の内部で接続してある。図３において符号４３は片方の受電軸４１に固定したギヤであり、このギヤ４３を図示していない駆動構造で駆動することにより、加熱ローラ１５を図４に矢印で示す向きへ回転駆動できる。

アイドリング状態における加熱ローラ１５の温度制御を好適化するために、定着装置３は次の部材を備えている。面状発熱体２５に電力を供給する電源部４５と、加熱ローラ１５の表面の温度を検出するローラ温度センサ４６と、電源部４５から面状発熱体２５に供給される電力を制御する制御部４７である。図示していないが、加熱ローラ１５の表面には、加熱ローラ１５が過熱状態に陥ったことを検出して、面状発熱体２５への通電を遮断するサーモスタットが設けてある。

電源部４５は商用電源に接続されていて、基準電圧が１００Ｖの電力を供給できる。ローラ温度センサ４６はサーミスタからなり、片持ち梁状に支持した支持腕４８の遊端に固定されて、支持腕４８の弾性力で加熱ローラ１５の表面に押し付けられている。ローラ温度センサ４６は、加熱ローラ１５の表面の温度を検出して、検出した温度信号を制御部４７へ出力する。制御部４７には、電源部４５基準電圧を、基準電圧より低く調整された第１調整電圧ＶＨ（６０Ｖ）と、第１調整電圧より低く調整された第２調整電圧ＶＬ（５０Ｖ）とに調整するための変圧部４９が設けてある。

制御部４７には、記録紙のサイズおよび厚みの違いに対応して、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬの補正値を求めるための補正テーブル５０が設けてある。制御部４７は、給紙カセットに臨むピックアップローラに設けた記録紙センサ、或いは操作パネル１３に設けた記録紙選定ボタンからの入力信号に基づいて補正テーブル５０を参照して、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬの補正値を決定する。たとえば、紙サイズがＡ３或いはＢ４である場合には、定着に要する熱量が大きくなるように、各調整電圧ＶＨ・ＶＬの電圧をそれぞれ５Ｖ増加して、第１調整電圧ＶＨを６５Ｖとし、第２調整電圧ＶＬを５５Ｖとする。また、紙サイズがＡ５或いはＢ６である場合には、定着に要する熱量が小さくなるように、各調整電圧ＶＨ・ＶＬの電圧をそれぞれ５Ｖ減少して、第１調整電圧ＶＨを５５Ｖとし、第２調整電圧ＶＬを４５Ｖとする。面状発熱体２５に印加される電圧の補正は、補正テーブル５０を参照することにより、記録紙の厚みの違いに応じて補正でき、必要があれば、複合機１の機内温度の違いに応じて補正することができる。

複合機１は、機能を停止している状態から主電源を投入することにより、スタートアップモードが起動してウォーミングアップを開始する。詳しくは、図１に示すように、制御部４７が面状発熱体２５に対して基準電圧の電力を供給して、加熱ローラ１５および加圧ローラ１６を加熱する。このとき、両ローラ１５・１６は回転駆動されている。加熱ローラ１５の温度が上昇して、目標温度Ｔｏ（１８０℃）よりも２０℃低い調整開始温度Ｔｍ（１６０℃）に達すると、制御部４７はローラ温度センサ４６からの温度信号を受けて、面状発熱体２５に対して第１調整電圧ＶＨを印加する。このように、面状発熱体２５に印加する電圧を基準電圧から第１調整電圧ＶＨに低下すると、面状発熱体２５の温度上昇率を低下できるので、目標温度Ｔｏに達した後のオーバーシュートの温度リップルを小さくできる。加熱ローラ１５の温度が上昇して、目標温度Ｔｏに達すると、スタートアップモードは終了して運転モードへ移行し、スタートボタンがオンされるまでアイドリング状態を維持する。

アイドリング状態においては、制御部４７は、面状発熱体２５に対して、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬとを交互に印加して、加熱ローラ１５の表面の温度を目標温度Ｔｏに維持する。たとえば、オーバーシュート状態にある加熱ローラ１５の温度が目標温度Ｔｏよりも低下すると、制御部４７はローラ温度センサ４６から出力される温度信号に基づいて、面状発熱体２５に対して第１調整電圧ＶＨを印加して、加熱ローラ１５の温度を昇温させる。さらに、アンダーシュート状態にある加熱ローラ１５の温度が目標温度Ｔｏよりも上昇すると、制御部４７はローラ温度センサ４６から出力される温度信号に基づいて、面状発熱体２５に対して第２調整電圧ＶＬを印加して、面状発熱体２５の温度上昇を抑止する。以後、加熱ローラ１５の温度が、目標温度Ｔｏを越えて低下し、或いは上昇するごとに、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬとを交互に印加して、加熱ローラ１５の温度を目標温度Ｔｏに維持する。

以上のように、アイドリング状態において、基準電圧より低く調整された第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬとを交互に印加して、加熱ローラ１５の表面の温度を目標温度Ｔｏに維持すると、加熱ローラ１５の温度リップルＴｒを小さくすることができる。これは、温度補正時に面状発熱体２５に基準電圧を印加する場合に比べて、アンダーシュート時に面状発熱体２５に供給される電力量を減少して、加熱ローラ１５の温度上昇を緩やかにできるからである。さらに、オーバーシュート時にも第２調整電圧ＶＬを印加し続けて、加熱ローラ１５の温度降下を緩やかにできるからである。また、第１調整電圧ＶＨと第２調整電圧ＶＬとを、面状発熱体２５に対して交互に連続して印加することにより、加熱ローラ１５の温度変動を緩やかなものとしながら、同時に加熱ローラ１５の温度変動の周期を大きくすることができるからである。

したがって、定着装置３の全体でみると、面状発熱体２５に対して基準電圧を印加し、その給電状態をオン・オフする従来の定着装置に比べて、電力の無駄な消費と、加熱ローラ１５から無駄に放散される熱を同時に削減して、定着装置３の省エネルギーを実現できる。また、温度リップルＴｒが２℃と小さいので、高温オフセット或いは低温オフセットなどの定着不良を生じることもない。ちなみに、加熱ローラ１５の温度リップルＴｒが大きい場合には、加熱ローラ１５の温度が高くなりすぎて、ベアリング２０の焼き付き或いは、トナーが軟化しすぎて加熱ローラ１５に付着する高温オフセットを生じる。また、加熱ローラ１５の温度が低くなりすぎると、トナーの軟化が不十分となって、加熱ローラ１５に付着する低温オフセットを生じる。

上記のように、制御部４７は、面状発熱体２５に対して基準電圧と、基準電圧より低く調整された第１調整電圧ＶＨおよび第２調整電圧ＶＬを択一的に供給するが、第１・第２の両調整電圧ＶＨ・ＶＬは、それぞれ変圧部４９で調整する。詳しくは、変圧部４９では、基準電圧を位相制御法或いは波数制御法によって第１調整電圧ＶＨおよび第２調整電圧ＶＬを調整する。位相制御法では、図５に示すように交流電流がゼロボルトを通過した時点から、所定時間遅れた位相位置で電力を供給することにより、基準電圧より低い電圧を調整でき、位相位置を変更することにより、電圧を高低に調整できる。図５では、調整前の電力を上段に、調整後の電力を下段に示しており、下段において実線で示す部分のみが面状発熱体２５に供給される。

また、波数制御法では、一定の周波数において、所定の周波数間隔おきに電力の供給を停止して、基準電圧より低い電圧を調整でき、停止される周波数を大小に変更することにより電圧を高低に調整できる。図６では、交流電流がゼロボルトを通過した時点から、２サイクルおきに１サイクル分の電力の供給を停止して、基準電圧より低い電圧を調整している。図６では、調整前の電力を上段に、調整後の電力を下段に示しており、下段において実線で示す部分のみが面状発熱体２５に供給される。

上記の実施例では、面状発熱体２５を外筒体２６の内面に配置したが、その必要はなく、外筒体２６の外面に配置することができる。その場合には、面状発熱体２５の外面を、電気絶縁性と易剥離性を備えたシートで覆うとよい。また、加熱ローラ１５は面状発熱体２５以外に、ハロゲンランプ或いはニクロム線ヒーターを熱源とするものであってもよい。

ローラ温度センサ４６はサーミスタである必要はなく、サーモスタットなどの温度検出素子を適用することができる。また、ローラ温度センサ４６は、加圧ローラ１６の表面の任意の位置に配置することができるので、実施例で説明した配置位置には限定しない。必要があれば、複数のローラ温度センサ４６を加圧ローラ１６の表面に分散配置することができる。外筒体２６はアルミニウム以外の金属、たとえばステンレス鋼を素材とする薄肉の筒体で構成することができる。

３ 定着装置
１５ 加熱ローラ
１６ 加圧ローラ
２５ 熱源（面状発熱体）
２６ 外筒体
４５ 電源部
４６ ローラ温度センサ
４７ 制御部
４９ 変圧部

Claims (3)

1. 定着装置が、加熱ローラおよび加圧ローラと、前記加熱ローラに設けた熱源と、前記熱源に電力を供給する電源部と、前記加熱ローラの表面の温度を検出するローラ温度センサと、前記電源部から前記熱源に供給される電力を制御する制御部とを備えており、
   前記制御部は、前記電源部から前記熱源に供給される電力を、基準電圧と、前記基準電圧より低く調整された第１調整電圧と、前記第１調整電圧より低く調整された第２調整電圧を、択一的に供給できるように構成されており、
   前記制御部が、前記ローラ温度センサで検出した温度信号に基づいて、アイドリング時の前記熱源に対して、前記第１調整電圧と前記第２調整電圧とを交互に印加して、前記加熱ローラの表面の温度を目標温度に維持することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部に、記録紙のサイズおよび厚みの違いに対応する、前記第１調整電圧と前記第２調整電圧の補正値を求めるための補正テーブルが設けられており、
   前記制御部が、記録紙センサ或いは記録紙選定ボタンからの入力信号に基づいて補正テーブルを参照して、前記第１調整電圧と前記第２調整電圧の補正値を決定する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部に、前記電源部から供給される前記基準電圧の電力を、前記第１調整電圧と前記第２調整電圧に調整する変圧部が設けられており、
   前記変圧部が、位相制御法或いは波数制御法によって、前記基準電圧の電力を前記第１調整電圧と前記第２調整電圧に調整する請求項１または２に記載の画像形成装置。

Images