JP2012048109A - 光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバを２層構造の外被で被覆した光ファイバケーブルにおいて、内層及び外層にそれぞれノッチを設ける場合に、各ノッチの位置を高精度に対応させなくとも、外被の引裂きに要する力を小さくすることができ、ケーブル布設工事の作業性が良好となされた光ファイバケーブルを提供する。
【解決手段】外被３は、光ファイバ心線１を被覆した内層３ａと、この内層３ａを被覆した外層３ｂとからなり、外層３ｂの両側面部には、光ファイバ心線１に平行な溝状の一対の外層ノッチ６ｂ，６ｂが形成されており、内層３ａには、外層３ｂの各外層ノッチ６ｂ，６ｂに対応し、かつ、光ファイバ心線１の両側となる位置に、それぞれが複数の小ノッチから構成された内層ノッチ６ａ，６ａが形成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、光ファイバを外被（シース）で被覆した光ファイバケーブルに関する。

光通信に使用される光ファイバケーブルとしては、加入者用光ファイバケーブルとして架設される架空集合型ドロップ光ファイバケーブルや、架空集合型ドロップ光ファイバケーブルから分岐して加入者宅に引込み配線するための架空ドロップ光ファイバケーブルとして使用されるものがある。

加入者宅、ビル、マンション等の集合住宅へ引き込み配線するための架空ドロップ光ファイバケーブルとしては、図３に示すように、支持線部１０１と、ケーブル本体部１０２とが、首部１０３を介して連結された自己支持構造の光ファイバケーブルが使用されている。

加入者宅、ビル、マンション等の構内において使用される光ファイバケーブルは、支持線部１０１を有しないケーブル本体部１０２のみからなる構造の光ファイバケーブルである。

支持線部１０１には、鋼線からなる支持線１０４が内蔵されている。ケーブル本体部１０２には、光ファイバ心線１０５と、抗張力体１０６が内蔵されている。このような光ファイバケーブルの光ファイバ心線１０５は、石英系光ファイバの外周を、紫外線硬化型樹脂などからなる被覆材により被覆して構成されている。外被（シース）１０７としては、ノンハロゲン難燃シースが使用されている。

近年、光ファイバケーブルの外被１０７にクマゼミが産卵管を突き刺して産卵し、光ファイバ心線１０５が破断される事故が多発している。この対策として、図４に示すように、ケーブル本体部１０２の外被１０７を２層構造とし、内層１０７ａを高強度外被とし、この高強度外被１０７ａを被覆する外層１０７ｂを、外被把持コネクターとの嵌合を考慮した材料からなるものとすることが提案されている。

特許文献１には、クマゼミの産卵管により突き刺しによる損傷を防止するとともに、巻き癖がなく難燃特性を備えた光ファイバケーブルが記載されている。この光ファイバケーブルは、光ファイバ心線とテンションメンバとを平行に配置し、外被により一体に被覆した光ファイバケーブルであり、外被は、光ファイバ心線の外周を覆う内側の第１の被覆層と、第１の被覆層の外周を覆う外側の第２の被覆層とを有し、第１の被覆層はデュロメータ（タイプＤ）による硬さが５２以上で、第２の被覆層は第１の被覆層より硬さが小さい樹脂材料で形成されている。第１の被覆層の硬さは５６〜６４で、第２の被覆層の硬さが５２以下となっている。また、第１の被覆層の外被に対する断面積比率は、１／４〜２／３であることが望ましいとなっている。

特開２００９‐２６５３９４号公報

ところで、前述のような光ファイバケーブルにおいては、終端部にコネクタを取付けるときには、ケーブル本体部１０２の外被１０７の両側面部に設けられたノッチ１０８に沿って、外被１０７を縦裂きし、光ファイバ心線１０５を外方に取出す必要がある。

外被１０７を２層構造とした場合には、図４に示すように、外層１０７ｂに設けたノッチ１０８ｂに対応する位置に、内層１０７ａにもノッチ１０８ａを設ける必要がある。内層１０７ａにノッチ１０８ａを設けないと、外被１０７の引裂きに要する力が大きくなり、容易に引き裂くことができず、ケーブル布設工事の作業性が悪化するからである。

内層１０７ａ及び外層１０７ｂにそれぞれノッチ１０８ａ，１０８ｂを設ける場合、各ノッチ１０８ａ，１０８ｂの位置がずれていると、外被１０７の引裂きに要する力が大きくなる。したがって、内層１０７ａ及び外層１０７ｂの各ノッチ１０８ａ，１０８ｂの位置は、高精度に対応させる必要がある。しかしながら、製造上、各ノッチ１０８ａ，１０８ｂの位置を高精度に対応させることは極めて困難である。

そこで、本発明は、前述の実情に鑑みて提案されるものであって、光ファイバを２層構造の外被で被覆した光ファイバケーブルにおいて、内層及び外層にそれぞれノッチを設ける場合に、各ノッチの位置を高精度に対応させなくとも、外被の引裂きに要する力を小さくすることができ、ケーブル布設工事の作業性が良好となされた光ファイバケーブルを提供することを目的とする。

前述の課題を解決し、前記目的を達成するため、本発明に係る光ファイバケーブルは、以下の構成のいずれか一を有するものである。

〔構成１〕
光ファイバ心線を熱可塑性合成樹脂材料からなる外被によって被覆した光ファイバケーブルであって、外被は、光ファイバ心線を被覆した内層とこの内層を被覆した外層とからなり、外層の両側面部には、光ファイバ心線に平行な溝状の一対の外層ノッチが形成されており、内層には、外層の各外層ノッチに対応し、かつ、光ファイバ心線の両側となる位置にそれぞれが複数の小ノッチから構成された内層ノッチが形成されていることを特徴とするものである。

〔構成２〕
構成１を有する光ファイバケーブルにおいて、内層には、光ファイバ心線に平行な抗張力体が内包されており、内層ノッチは、光ファイバ心線の両側となる位置から抗張力体の両側となる位置に亘って形成されていることを特徴とするものである。

〔構成３〕
構成１、または、構成２を有する光ファイバケーブルにおいて、外被には、光ファイバ心線に平行な支持線が内包されており、自己支持型の光ファイバケーブルとして構成されていることを特徴とするものである。

〔構成４〕
構成１乃至構成３のいずれか一を有する光ファイバケーブルにおいて、内層及び外層は、互いに密着していることを特徴とするものである。

本発明に係る光ファイバケーブルは、構成１を有することにより、外層の両側面部には、光ファイバ心線に平行な溝状の一対の外層ノッチが形成されており、内層には、外層の各外層ノッチに対応し、かつ、光ファイバ心線の両側となる位置にそれぞれが複数の小ノッチから構成された内層ノッチが形成されているので、外層ノッチ及び内層ノッチの相対位置の精度が低くとも、外層ノッチの底部から内層ノッチの底部を経てファイバ心線の表面に至る距離がある一定値より大きくなることがなく、外被の引裂きに要する力が低減される。

すなわち、本発明は、光ファイバを２層構造の外被で被覆した光ファイバケーブルにおいて、内層及び外層にそれぞれノッチを設ける場合に、各ノッチの位置を高精度に対応させなくとも、外被の引裂きに要する力を小さくすることができ、ケーブル布設工事の作業性が良好となされた光ファイバケーブルを提供することができるものである。

本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。 本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルにおける外被の引裂きに要する力を示すグラフである。 従来の光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。 従来の光ファイバケーブルの構成の他の例を示す断面図である。

以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。

本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルは、図１に示すように、光ファイバ心線１を熱可塑性合成樹脂材料からなる外被（シース）３によって被覆して構成されており、光ファイバ心線１を内包した本体部１ａと、支持線２を内包した支持線部２ａとから、自己支持型の光ファイバケーブルとして構成される。

光ファイバ心線１は、石英系光ファイバの外周を、紫外線硬化型樹脂などからなる被覆材により被覆して構成されている。光ファイバ心線には、２心以上の光ファイバを集合させたものや、２心以上の光ファイバをテープ状に集合させたテープ心線も含まれる。支持線２としては、鋼線などを用いる。本体部１ａと支持線部２ａとは、一体的な外被３によって被覆されており、首部４を介して連結されている。

なお、この光ファイバケーブルは、支持線２を有さない光ファイバケーブルとして構成してもよい。

本体部１ａの外被３は、光ファイバ心線１を被覆した内層３ａと、この内層３ａを被覆した外層３ｂとからなる。

内層３ａには、光ファイバ心線１とともに、２本の抗張力体（テンションメンバ）５，５が内包されている。これら抗張力体５，５は、光ファイバ心線１に平行に配置されている。

外層３ｂには、光ファイバ心線１を挟んで反対側となる両側面部に、光ファイバ心線１に平行な溝状の一対の外層ノッチ６ｂ，６ｂが形成されている。また、内層３ａには、外層３ｂの各外層ノッチ６ｂ，６ｂに対応し、かつ、光ファイバ心線１の両側となる位置に、内層ノッチ６ａ，６ａが形成されている。内層ノッチ６ａ，６ａは、それぞれ複数の小ノッチ（マイクロノッチ）から構成されている。この内層ノッチ６ａ，６ａは、光ファイバ心線１の両側となる位置から抗張力体５，５の両側となる位置に亘って形成してもよい。

外被３は、各外層ノッチ６ｂ，６ｂ及び各内層ノッチ６ａ，６ａにおいて、容易に引き裂くことが可能となっている。すなわち、各外層ノッチ６ｂ，６ｂから、外層３ｂを容易に引き裂くことができ、各内層ノッチ６ａ，６ａから、内層３ａを容易に引き裂くことができる。端末部分の外被３を引き裂くことにより、光ファイバ心線１の端末部分を外部に引き出す、いわゆる口出し作業を行うことにより、他の光ファイバケーブルの光ファイバ心線との接続を行うことができる。

ここで、外被３の引裂きに要する力は、外層ノッチ３ｂの底部から内層ノッチ６ａの底部を経てファイバ心線１の表面に至る距離に比例して増加する。したがって、従来の光ファイバケーブルのように、内層ノッチが一つの溝からなる場合には、外被３の引裂きに要する力は、外層ノッチ６ｂ及び内層ノッチ６ａの相対位置のずれ量が増加すると、このずれ量に比例して増加する。

図２は、本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルにおける外被の引裂きに要する力を示すグラフである。

これに対し、本発明に係る光ファイバケーブルにおいては、外層ノッチ６ｂ及び内層ノッチ６ａの相対位置の精度が低くとも、外被３の引裂きに要する力を低減することができる。すなわち、この光ファイバケーブルにおいては、内層ノッチ３ａが複数の小ノッチ（マイクロノッチ）からなるので、外層ノッチ６ｂ及び内層ノッチ６ａの相対位置のずれ量が増加すると、外層ノッチ３ｂの底部から内層ノッチ６ａの底部を経てファイバ心線１の表面に至る距離は、周期的な変化となる。したがって、外被３の引裂きに要する力は、外層ノッチ６ｂ及び内層ノッチ６ａの相対位置のずれ量が増加しても、図２に示すように、周期的な変化となる。そのため、外被３の引裂きに要する力の最大値は、ある一定値以下となる。

このように、本発明に係る光ファイバケーブルにおいては、外層ノッチ６ｂ及び内層ノッチ６ａの相対位置の精度が低くとも、外層ノッチ３ｂの底部から内層ノッチ６ａの底部を経てファイバ心線１の表面に至る距離がある一定値より大きくなることがないので、外被３の引裂きに要する力が低減される。

本発明に係る光ファイバケーブルの実施例として、図１に示した構成の光ファイバケーブルを作成した。すなわち、光ファイバテープ心線１の周囲に内層３ａを被覆し、この内層３ａの両側面部には、それぞれ複数の小ノッチ（マイクロノッチ）からなる一対の内層ノッチ３ａ，３ａを形成した。内層ノッチ３ａをなす小ノッチの本数は３本とし、小ノッチのピッチは０．２ｍｍとした。内層３ａに内包される抗張力体５，５としては、アラミドＦＲＰからなる線を用いた。支持線２としては、鋼線を用いた。外層３ｂの両側面部には、一対の外層ノッチ３ｂ，３ｂを形成した。

なお、内層３ａ及び外層３ｂは、押し出し成形時の熱により密着させた。

この光ファイバケーブルにおいては、外層ノッチ６ｂ及び内層ノッチ６ａの相対位置がずれていても、外被３の引裂きに要する力が低減されていることが確認された。

本発明は、光ファイバを外被（シース）で被覆した光ファイバケーブルに適用される。

１ 光ファイバ心線
３ 外被（シース）
３ａ 内層
３ｂ 外層
５ 抗張力体（テンションメンバ）
６ａ 内層ノッチ
６ｂ 外層ノッチ

Claims (4)

1. 光ファイバ心線を熱可塑性合成樹脂材料からなる外被によって被覆した光ファイバケーブルであって、
   前記外被は、前記光ファイバ心線を被覆した内層と、この内層を被覆した外層とからなり、
   前記外層の両側面部には、前記光ファイバ心線に平行な溝状の一対の外層ノッチが形成されており、
   前記内層には、前記外層の各外層ノッチに対応し、かつ、前記光ファイバ心線の両側となる位置に、それぞれが複数の小ノッチから構成された内層ノッチが形成されている
   ことを特徴とする光ファイバケーブル。
2. 前記内層には、前記光ファイバ心線に平行な抗張力体が内包されており、
   前記内層ノッチは、前記光ファイバ心線の両側となる位置から前記抗張力体の両側となる位置に亘って形成されている
   ことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
3. 前記外被には、前記光ファイバ心線に平行な支持線が内包されており、
   自己支持型の光ファイバケーブルとして構成されている
   ことを特徴とする請求項１、または、請求項２記載の光ファイバケーブル。
4. 前記内層及び前記外層は、互いに密着している
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一に記載の光ファイバケーブル。

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