JP2012022610A - ドライブレコーダ、及び、画像記憶方法 - Google Patents

Abstract

【課題】車両における特定の挙動の発生原因を特定するための十分な資料となる画像を記録できる技術を提供する。
【解決手段】ドライブレコーダは、車両における特定の挙動の発生を検知した場合に、揮発性メモリに記憶されている画像のうち車両衝突前に車両が走行レーンを超える車両逸脱を判定したとき以降の画像を複数記憶するため、事後的に特定の挙動の発生原因を特定しやすくできる。
【選択図】図１０

Description

本発明は、車外画像を記録する技術に関する。

近年、車両における特定の挙動の発生の所定時間前（例えば、１０秒）からその挙動発生までの、車外画像を記録することにより、その記録をその挙動の発生原因を特定するための資料にすることができるドライブレコーダが開発されている。

そのような記録技術として、例えば、特許文献１に、車載Ｇセンサにより、車両において特定の挙動、例えば、車両と他の物体との衝突を検知した場合は、車外画像を記憶し続けているＲＡＭにおける、その衝突検知の所定時間前から衝突検知のときまでの車外画像を、フラッシュメモリなどへ記録する技術が記載されている。

特開２００７-１４１２１４号公報

しかし、そのドライブレコーダが記録した、特定の挙動を検知した所定時間（例えば１０秒）前からの車外画像では、その原因を特定するための資料としては不十分な場合がある。

つまり、車外画像による記録開始を、特定の挙動を検知した所定時間（例えば１０秒）前とすると、特定の挙動検知以前の走行状況を示す車外画像を十分に得られない場合があり、この場合事故発生の原因を特定する資料としては不十分である。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり車両において特定の挙動が発生した原因を特定するために十分な資料となる車外画像を記録できる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１の発明は、車両に搭載されるドライブレコーダであって、前記車両に搭載される撮像部が所定周期で取得する画像を入力する入力手段と、前記車両が走行する走行レーンを超える車両逸脱を判定する判定手段と、過去に前記撮像部に取得された前記画像を記憶する揮発性メモリと、前記車両における特定の挙動を検知する検知手段と、前記特定の挙動を検知した場合は、前記揮発性メモリに記憶されている画像のうち前記車両逸脱を判定したときからの画像を、不揮発性メモリへ記録する記録手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項２の発明は、請求項１に記載のドライブレコーダにおいて、前記判定手段は、前記入力手段により入力された前記画像に含まれる道路上のラインに基づいて、前記車両逸脱を判定することを特徴とする。

また、請求項３の発明は、請求項２に記載のドライブレコーダにおいて、前記判定手段は、前記画像に含まれる前記車両の一部と前記道路上の前記ラインとの距離を導出し、導出した前記距離に基づいて前記車両逸脱を判定するものであり、前記揮発性メモリは、更に、過去に導出した前記距離を記憶するものであり、前記記録手段は、更に、前記揮発性メモリに記憶されている前記距離のうち前記車両逸脱を判定したときからの前記距離を、不揮発性メモリへ記録することを特徴とする。

また、請求項４の発明は、請求項１から請求項３の何れかに記載のドライブレコーダにおいて、前記記録手段は、前記特定の挙動を検知したときから遡って所定時間以内に前記車両逸脱が複数回判定された場合は、そのうち最も過去に前記車両逸脱が判定されたときからの画像を、不揮発性メモリへ記録することを特徴とする。

また、請求項５の発明は、請求項１又は請求項２に記載のドライブレコーダにおいて、前記記録手段は、前記特定の挙動を検知したときから遡って所定の第１の時間以内に前記車両逸脱が判定された場合は、前記車両逸脱が判定されたときからの画像を不揮発性メモリへ記録し、前記特定の挙動を検知したときから遡って前記第１の時間以内に前記車両逸脱が判定されなかった場合は、前記特定の挙動を検知したときから前記第１の時間よりも短い第２の時間を遡ったときからの画像を不揮発性メモリへ記録することを特徴とする。

また、請求項６の発明は、車両において画像を記録する画像記録方法であって、前記車両に搭載される撮像部が所定周期で取得する画像を入力する工程と、前記車両が走行する走行レーンを超える車両逸脱を判定する工程と、過去に前記撮像部に取得された前記画像を揮発性メモリに記憶する工程と、前記車両における特定の挙動を検知する工程と、前記特定の挙動を検知した場合は、前記揮発性メモリに記憶されている画像のうち前記車両逸脱を判定したときからの画像を、不揮発性メモリへ記録する工程と、を備えることを特徴とする。

請求項１ないし６の発明によれば、ドライブレコーダは、車両における特定の挙動を検知した場合に、揮発性メモリに記憶されている画像のうち特定の挙動を検知前に車両が走行レーンを超える車両逸脱を判定したとき以降の画像を記憶するため、事後的に特定の挙動の原因を特定しやすくできる。

また、請求項２の発明によれば、ドライブレコーダは、車載撮像部からの入力画像に基づいて車載逸脱を判定するとともに、その車載撮像部からの入力画像を不揮発性メモリへ記録するため、２以上の撮像部を備えることなくコストを低減することができる。

また、請求項３の発明によれば、ドライブレコーダは、車両逸脱を判定したときからの、車両逸脱の判定に用いた車両と路上ラインとの距離を不揮発性メモリへ記録するため、走行軌跡を記録することができ、事後的に特定の挙動の原因を特定しやすくできる。

また、請求項４の発明によれば、ドライブレコーダは、揮発性メモリは、現在から遡って所定時間以内に得られた画像のみを記憶するものであり、特定の挙動を検知したときから遡って所定時間以内に車両逸脱が複数回判定された場合は、そのうち最も過去に車両逸脱が判定されたときからの画像を不揮発性メモリへ記録するため、複数の車両逸脱を含む詳細な走行履歴を記録することができ、車両における特定の挙動の原因究明をさらに特定しやすくできる。

また、請求項５の発明によれば、ドライブレコーダは、揮発性メモリは、現在から遡って所定の第１の時間以内に得られた画像のみを記憶するものであり、特定の挙動を検知したときから遡って第１の時間以内に前記車両逸脱が判定された場合は、車両逸脱が判定されたときからの画像を不揮発性メモリへ記録し、特定の挙動を検知したときから遡って第１の時間以内に前記車両逸脱が判定されなかった場合は、特定の挙動を検知したときから前記第１の時間よりも短い第２の時間を遡ったときからの画像を不揮発性メモリへ記録するため、車両における特定の挙動の原因に関係がある可能性が高い画像を確実に記録させることができるとともに、その原因に関係がある可能性が低い画像とを無関係な画像を記録させないようにすることができる。

図１は、車両を示す図である。 図２は、ドライブレコーダのシステムブロック図である。 図３は、車両の走行状態を示す図である。 図４は、ドライブレコーダの制御フローを示す図である。 図５は、車外画像を示す図である。 図６は、車外画像を示す図である。 図７は、車外画像を示す図である。 図８は、車両逸脱判定をするためのマップを示す図である。 図９は、ドライブレコーダの制御フローを示す図である。 図１０は、ドライブレコーダの制御フローを示す図である。 図１１は、車両データの記録時間を示す図である。 図１２は、車両データの記録時間を示す図である。 図１３は、車両データの記録時間を示す図である。 図１４は、車外画像を示す図である。 図１５は、車両の走行履歴を示す図である。

＜代表の実施の形態＞
本代表の実施の形態は、車両に搭載される、車両逸脱判定機能、及び、ドライブレコーダ機能を備えたドライブレコーダを例にして説明する。このドライブレコーダについて、以下、添付図面を参照しながら、「ドライブレコーダシステムの構成」、「車両逸脱制御」及び、「ドライブレコーダ制御」の順に説明を行う。まず、「ドライブレコーダシステムの構成」について説明する。

＜ドライブレコーダシステムの構成＞
（システム構成）
ドライブレコーダシステムの構成を図１、及び、図２に基づいて説明する。ドライブレコーダシステムは、図１に示すように、車両１に搭載された、ドライブレコーダ２、撮像部８、加速度検知部９、及び、操作部１０などにより構成される。

ドライブレコーダ２は、車両１の助手席前のダッシュボード内に搭載される。

撮像部８は、レンズと撮像素子とを備えており、電子的に画像データを取得することが可能である。撮像部８は、車両１のフロントガラス内側であって、フロントガラスとバックミラーとの間において、その撮像方向が車外へ向くように搭載される。これにより撮像部８は、車両１の前方側の様子を示す車外画像を取得する。撮像部８が備えるレンズの搭載角度は、撮像部８が撮像した車外画像において、図３に示すように車両１が通常の走行を行った場合に、車両１のボンネットの端部が映るように設定され、かつ、車両１の進行方向における道路上の走行レーンを仕切るラインが所定の領域に映るように設定される。

加速度検知部９は、車両１に加わる衝撃の大きさを示す加速度を検出し、その検出結果を加速度信号として出力する。加速度検知部９は、車両１のエンジンルーム内に設置される。

操作部１０は、ユーザの操作を受け付け、その操作内容を示す操作信号を出力する。操作部１０は、車両１の助手席前のダッシュボード内に搭載される。

ドライブレコーダ２と撮像部８とは、通信ケーブルにより電気的に接続されている。ドライブレコーダにおいて、撮像部８が撮像した車両１の進行方向における車外画像を通信ケーブルを介して、ドライブレコーダ２において入力可能に構成される。

ドライブレコーダ２と加速度検知部９とは、通信ケーブルにより電気的に接続されている。ドライブレコーダ２において、加速度検知部９が検知した加速度信号を通信ケーブルを介して、入力可能に構成される。

ドライブレコーダ２と操作部１０とは、通信ケーブルにより電気的に接続されている。ドライブレコーダ２において、ドライブレコーダ２が備える機能を開始及び終了させる操作を受け付ける操作部１０から、その開始及び終了を示す信号を通信ケーブルを介して、入力可能にしている。

ドライブレコーダ２は、第１制御部４、第１揮発性記憶部３、第２制御部５、第２揮発性記憶部６、不揮発性記憶部７、及び、音出力部１１を、バスなどの信号線により接続して備える。また、ドライブレコーダ２は、通信ケーブルを介して撮像部８から受信される車外画像を、信号線を介して第１制御部４及び第２制御部５へ入力させる。更に、ドライブレコーダ２は、通信ケーブルを介して加速度検知部９から受信する加速度信号、並び、操作部１０から受信する操作信号を信号線を介して第２制御部５へ入力させる。

第１制御部４は、例えば、ＲＯＭやＣＰＵなどから構成されるマイコンである。第１制御部４は、ＲＯＭに記憶された制御プログラムをＣＰＵが実行することにより、車両逸脱判定機能などを発揮させる。なお、車両逸脱判定機能の詳細については後述する。

第１揮発性記憶部３は、例えばＲＡＭなどの揮発性メモリで構成され、第１制御部４が制御プログラムを実行するなどの際に、パラメータなどを一時的に記憶するワーキングエリアとして機能する。

第２制御部５は、例えば、ＲＯＭやＣＰＵなどから構成されるマイコンである。第２制御部５は、ＲＯＭに記憶された制御プログラムをＣＰＵが実行することにより、ドライブレコーダ機能などを発揮させる。なお、ドライブレコーダ機能の詳細については後述する。

第２揮発性記憶部６は、例えばＲＡＭなどの揮発性メモリで構成され、第２制御部５が制御プログラムを実行するなどの際に、パラメータなどを一時的に記憶するワーキングエリアとして機能する。また、第２揮発性記憶部６には、撮像部８で所定周期ごとに取得される車外画像が記憶される。第２揮発性記憶部６には、現在から遡って所定時間以内に得られた車外画像のみが記憶され、古い車外画像は消去される。すなわち、直近過去の所定時間における車外の様子を示す車外画像が第２揮発性記憶部６に記憶されることになる。

不揮発性記憶部７は、例えばＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリで構成され、第２制御部５が第２揮発性記憶部６において、所定のタイミングで所定のデータを揮発性記憶部６から抜き出して記録するメモリである。

音出力部１１は、例えば、ブザーである。音出力部１１は、第１記憶部が車両逸脱判定をした際に送信した信号を受信して音を出力させる機能を発揮する。

ここで、第１制御部４により実現される車両逸脱判定機能と、第２制御部５により実現されるドライブレコーダ機能とについて説明する。

まず、ドライブレコーダ２における車両逸脱機能を図４の制御フローに基づいて説明する。なお、以降の図４、図９、及び、図１０に示す各フラグは、制御におけるイニシャル処理及び終了処理においてオフにされるとともに、ドライブレコーダ２のリセット処理においてオフにされる。

＜車両逸脱制御＞
第２制御部５は、ユーザ操作により操作部１０からその機能を開始する旨の信号を受け付けた場合に、第１制御部４が、図４に示す制御フローを所定の周期で実行する。従って、第１制御部４は、所定の周期ごとに図４に示す制御フローのステップＳ１へ移行する。

ステップＳ１において、第１制御部４は、撮像部８から入力された車外画像に含まれる車両１の一部と道路上の走行レーンを区切るラインとの距離を導出する。

車両１の進行方向における道路上の走行レーンを仕切るラインは、撮像部８で得られる車外画像中に示される車両の外部の所定の領域に含まれている。

その車外画像中に示される所定の領域とは、図５に示すように車両１のボンネットＢにおける前端部の左右中央の点Ｃから左右方向に少なくとも２ｍ離間した位置までを含む領域である。これにより、図５に示すように、車両１が走行する道路上の走行レーンと、隣接する走行レーンとの境界を示す左側ラインＬＬ及び右側ラインＲＬが、車外画像中に示されることになる。

制御部４は、カラー画像である車外画像を白と黒との画像に変換した場合に、車外画像を構成する複数の画素それぞれが示す明るさの濃度を検知して、図５に示すような、車外画像に含まれる道路上の走行レーンを区切る左側ラインＬＬ及び右側ラインＲＬのうち、右側ラインＲＬラインを認識する。つまり、制御部４は、複数画素それぞれが示す明るさの濃度値が高い場合に、パルス信号を検知するため、検知した１のパルス信号の立ち上がりエッジと立ち下がりエッジとの幅が、予め設定された路面のラインを特定する幅と一致した場合にラインを認識したと判定する。

第１制御部４は、図５に示すような、車外画像を利用して、車外画像に含まれる、車両１のボンネットＢにおける端部の中央点Ｃと、車外画像において認識した右側ラインＲＬであって、車両１の右側前輪まで仮想的に延長させた場合のラインＲＬのポイントＰとの相対距離Ｄを算出する。

第１制御部４は、算出した相対距離Ｄを、第２制御部５へ送信する。次に、ステップＳ２へ移行する。

ステップＳ２において、第１制御部４は、今回算出したその相対距離Ｄと、過去に算出したその相対距離Ｄに基づいて、車両１が横方向へ移動する際の加速度Ｇを算出する。また、第１制御部４は、算出した横方向への横加速度Ｇを、第２制御部５へ送信する。次に、ステップＳ３へ移行する。

ステップＳ３において、第１制御部４は、算出した相対距離Ｄと横方向への横加速度Ｇとに基づいて、車両１がそのラインを逸脱するか否かを判定する。なお、このように判定される車両１のラインの逸脱を以降において「車両逸脱」という。この「車両逸脱」は、車両１がそのラインを逸脱する可能性が高い場合と、車両１がそのラインを実際に逸脱した場合との両方を含む概念である。

第１制御部４は、備えるＲＯＭに予め記憶されている図８に示すようなマップを参照して、相対距離Ｄと横方向への横加速度Ｇとが交差する位置を求める。そして、第１制御部４は、当該位置が、図中に示す車両逸脱警戒領域Ｗに含まれるか否かに基づいて車両逸脱を判定する。第１制御部４が、車両逸脱を判定する場合は、ステップＳ４へ移行する（ステップＳ３においてＹＥＳ）。車両逸脱を判定しない場合は、リターンへ移行する（ステップＳ３においてＮＯ）。

ここで、図８に示すマップについて説明する。車両１と右側ラインＲＬとの相対距離Ｄ、及び、横加速度Ｇが、マップにおける車両逸脱警戒領域Ｗに位置する場合は、車両１が右側ラインＲＬを逸脱する可能性が高い場合、又は、車両１が右側ラインＲＬを逸脱している場合である。ドライブレコーダは、そのような判定したときからの車外画像を第２揮発性記憶部６から不揮発性記憶部７へ記録する。

車両１が右側ラインＲＬを逸脱する可能性が高い場合とは、横加速度Ｇが比較的小さくて相対距離Ｄが比較的小さい場合や、横加速度Ｇが比較的大きくて相対距離Ｄが比較的大きい場合などであり、そのような場合を車両逸脱警戒領域Ｗに設定している。

一方、相対距離Ｄが比較的大きくて、横加速度Ｇが比較的小さい場合や、相対距離Ｄが比較的小さくて、横加速度Ｇが比較的大きい場合などは、ラインを超える虞はないため、マップにおけるそのような領域は車両逸脱警戒領域Ｗには設定されていない。

つまり、このような逸脱警戒領域Ｗの設定は、車両１がそのラインを超えそうだと感じる人間の感覚に基づいて設定されている。例えば、図５に示すようなその相対距離Ｄから、図６に示すような相対距離Ｄへと短時間に変化した場合は、横加速度Ｇは大きいため、図７に示すように車両１はラインを逸脱する可能性は高い。次に、ステップＳ４へ移行する。

ステップＳ４において、第１制御部４は、第２制御部へ車両逸脱を判定したことを示す信号を送信し、第２制御部に車両逸脱フラグを図示しない不揮発性記憶部へオンさせる。次に、ステップＳ５へ移行する。

ステップＳ５において、第１制御部４は、音出力部１１を制御して音を出力する。これにより、第１制御部４は、車両１がそのラインを逸脱する可能性があること、又は、ラインを逸脱したことをドライバなどへ知らせる。

次に、ドライブレコーダ２におけるドライブレコーダ機能を図９の制御フローに基づいて説明する。

＜ドライブレコーダ制御＞
第２制御部５は、ユーザ操作により操作部１０からその機能を開始する旨の信号を受け付けた場合に、第２制御部５が、図９に示す制御フローを所定の周期で実行する。従って、第２制御部５は、所定の周期ごとに図９に示す制御フローのステップＳ６へ移行する。

ステップＳ６において、第２制御部５は、第２揮発性記憶部６の記憶量が所定量になっているか否かを判断する。所定量になっていると判断する場合は、ステップＳ７へ移行する（ステップＳ６において、ＹＥＳ）。所定量になっていると判断しない場合は、ステップＳ１０へ移行する（ステップＳ１０において、ＮＯ）。

ステップＳ７において、第２制御部５は、今回入力された車外画像、及び、第１制御部４から送信された相対距離Ｄ、並びに、加速度Ｇを含む車両データによって、第２揮発性記憶部６に記憶されている最古の車両データを上書きする。なお、車両データとは、車外画像、相対距離Ｄ及び加速度Ｇを含むデータである。

ステップＳ８において、第２制御部５は、図示しない不揮発性記憶部において記憶されている車両逸脱フラグがオンか否かを判断する。車両逸脱フラグがオンであると判断する場合は、ステップＳ９へ移行する（ステップＳ８においてＹＥＳ）。車両逸脱フラグがオンであると判断しない場合は、リターンへ移行する（ステップＳ８においてＮＯ）。

ステップＳ９において、第２制御部５は、第２揮発性記憶部６へ、今回入力された車両データと関連付けたフラグである関連付フラグを記憶する。次に、リターンへ移行する。

ステップＳ１０において、第２制御部５は、第２揮発性記憶部６へ今回入力された車両データを記憶する。次に、ステップＳ８へ移行する。

つまり、この処理は、第２制御部５が、第２揮発性記憶部６をリングバッファにして、リングバッファ制御を実行する処理である。リングバッファ制御とは、第２制御部５が、第２揮発性記憶部６における最後の領域までデータを記憶すると最初の領域に戻って新たなデータを記憶する。これにより、リングバッファである第２揮発性記憶部６は、最も古いデータに対して新たなデータが順次に上書きされていく。このため、第２揮発性記憶部６においては、常に過去一定時間分の車両データが記憶された状態にできる。本実施の形態では、例えば３０秒分以上の車両データが第２揮発性記憶部６に記録される。

次に、第２制御部５が、前述したリングバッファ制御により、第２揮発性記憶部６へ記憶していた車両データを不揮発性記憶部７へ記録させる制御を、図１０に基づいて説明する。第２制御部５は、図１０に示す制御を所定の周期で実行する。従って、第２制御部５は、所定の周期ごとに図１０に示す制御フローのステップＳ１１へ移行する。

なお、第２制御部５は、図９に示す制御と図１０に示す制御とをマルチタスク制御機能により並列に処理する。

ステップＳ１１において、第２制御部５は、加速度検知部９から受信する加速度ＧＧが所定値以上か否かを判断する。加速度ＧＧが所定値以上であると判断する場合は、ステップＳ１２へ移行する（ステップＳ１１においてＹＥＳ）。加速度ＧＧが所定値以上であると判断しない場合は、リターンへ移行する（ステップＳ１１においてＮＯ）。

つまり、第２制御部５は、車両１において特定の挙動が発生したか否か、即ち、車両１と他の物体との衝突が発生したか否かを、車両１に搭載の加速度検知部９から受信する加速度ＧＧ信号に基づいて判断している。従って、その所定値とは、車両１が他の物体と衝突した場合に検知する加速度ＧＧ信号を基準にして予め設定されている。

ステップＳ１２において、第２制御部５は、第２揮発性記憶部６において、関連付フラグがオンにされているか否かを判断する。関連付フラグがオンにされていると判断する場合は、ステップＳ１３へ移行する（ステップＳ１２においてＹＥＳ）。関連付フラグがオンにされていると判断しない場合は、ステップＳ１７へ移行する（ステップＳ１２においてＮＯ）。

つまり、第２揮発性記憶部６に関連付フラグがオンされているということは、第１制御部４が、車両１が他の物体と衝突する前に、車両１が道路上の走行レーンを区切るラインを超えるという判断、即ち、車両逸脱判断をしたことを示している。

ステップＳ１３において、第２制御部５は、第２揮発性記憶部６において、リングバッファ制御により記憶されている複数の車両データのうちの何れかの車両データへ関連付フラグを関連付けたときから、所定値を超えた加速度ＧＧ信号を受信したときまでが、所定時間（例えば、３０秒）以内か否かを判断する。所定時間以内であると判断する場合は、ステップＳ１４へ移行する（ステップＳ１３においてＹＥＳ）。所定時間以内であると判断しない場合は、ステップＳ１７へ移行する（ステップＳ１３においてＮＯ）。

ステップＳ１４において、第２制御部５は、第２揮発性記憶部６において、複数の関連付フラグが記憶されているか否かを判断する。複数の関連付フラグが記憶されていると判断する場合は、ステップＳ１５へ移行する（ステップＳ１４においてＹＥＳ）。複数の関連付フラグが記憶されていると判断しない場合は、ステップＳ１７へ移行する（ステップＳ１４においてＮＯ）。

ステップＳ１５において、第２制御部５は、第２揮発性記憶部６において、記憶されている複数の関連付フラグが関連付けられた車両データのうち、最も過去の車両データ、即ち、最古の車両データを記憶したときから、加速度検知部９から加速度ＧＧ信号を受信したときまでの車両データを不揮発性記憶部７へ記録する。

ステップＳ１６において、第２制御部５は、加速度検知部９から加速度ＧＧ信号を受信したときから例えば１２秒後までの、第２揮発性記憶部６において記憶されている車両データを不揮発性記憶部７へ記憶する。

つまり、ドライブレコーダ２は、図１１に示すように、車両１と他の物体との衝突前３０秒からその衝突までにおいて、車両逸脱が発生した場合は、最も過去に車両逸脱を発生したときからその衝突が発生したときまでの車両データを第２揮発性記憶部６から不揮発性記憶部７へ記録する。更に、ドライブレコーダ２は、図１１に示すように、その衝突が発生したときから１２秒後までの車両データを不揮発性記憶部７へ記録する。次に、リターンへ移行する。

ステップＳ１７において、第２制御部５は、車両１と他の物体との衝突前の例えば８秒からその衝突までの、第２揮発性記憶部６において記憶されている車両データを不揮発性記憶部７へ記録する。

つまり、ドライブレコーダ２は、ステップＳ１２において、関連フラグをオンにしていない場合、即ち、車両逸脱判定をしていない場合は、図１２に示すように、車両１と他の物体との衝突が発生する前８秒からその衝突までの車両データを第２揮発性記憶部６から不揮発性記憶部７へ記録する。更に、ドライブレコーダ２は、図１２に示すように、その衝突が発生したときから１２秒後までの車両データを不揮発性記憶部７へ記録する。

また、ドライブレコーダ２は、ステップＳ１３において、第２揮発性記憶部６において、リングバッファ制御により記憶されている複数の車外画像のうちの何れかの車外画像へ関連付フラグを関連付けたときから、所定値を超えた加速度ＧＧ信号を受信したときまでが、３０秒以内ではない場合、即ち、車両１と他の物体との衝突前３０秒よりも前に車両逸脱を判定する場合は、図１３に示すように、車両逸脱を判定したときからではなく、車両１と他の物体との衝突前８秒からその衝突までの車両データを第２揮発性記憶部６から不揮発性記憶部７へ記録する。更に、ドライブレコーダ２は、図１３に示すように、その衝突が発生する前８秒からその衝突までの車両データを第２揮発性記憶部６から不揮発性記憶部７へ記録する。更に、ドライブレコーダ２は、図１３に示すように、その衝突が発生したときから１２秒後までの車両データを不揮発性記憶部７へ記録する。

このため、ドライブレコーダ２は、車両衝突の原因に関係がある可能性が高い車両データ、即ち、車両逸脱したときからその衝突数秒後までの車両データを確実に記録させることができる。また、車両逸脱を判定していない場合には、車両逸脱を判定した場合と同じ時間（第１の時間）の車両データを記録させないで、その時間よりは短い時間（第２の時間）の車両データを記録させるようになっている。車両逸脱を判定していない場合は、衝突の前の時間を大きく遡っても、車両衝突の原因に関係がある事象が発生していない可能性が高い。このため、車両逸脱を判定していない場合には、比較的短い時間の車両データを記録することで、車両衝突の原因に関係がある可能性が低い車両データを無駄に記録せず、車両衝突の原因に関係がある可能性の高いデータのみを記録させることができる。

ステップＳ１８において、第２制御部５は、第２揮発性記憶部６において、記憶されている関連付フラグが関連付けられた車両データを記憶したときから、加速度検知部９から加速度ＧＧ信号を受信したときまでの車両データを不揮発性記憶部７へ記録する。

つまり、ドライブレコーダ２は、図１１に示すように、車両１と他の物体との衝突生前３０秒からその衝突までにおいて、車両逸脱が発生した場合は、車両逸脱を発生したときからその衝突が発生したときまでの車両データを第２揮発性記憶部６から不揮発性記憶部７へ記録する。更に、ドライブレコーダ２は、図１１に示すように、その衝突が発生したときから１２秒後までの車両データを不揮発性記憶部７へ記録する。次に、リターンへ移行する。

このように、ドライブレコーダ２は、車両逸脱を判定したときから車両１と他の物体との衝突を検知したときまでの、車外画像を不揮発性記憶部７へ記録するため、例えば、ドライブレコーダ２は、図１４に示す、車両逸脱を判定した車外画像Ｇ１からその衝突後１２秒までの車外画像Ｇ６のような走行履歴を記録することができ、衝突の原因を特定しやすくできる。

更に、ドライブレコーダ２は、車両逸脱を判定したときから、車両１と他の物体との衝突を検知したときまでの、相対距離Ｄを不揮発性記憶部７へ記録するため、図１５に示すような、車外画像に映る道路上の右側ラインＲＬを基準にした車両１の走行履歴Ｋを確認することができる。

更に、ドライブレコーダ２は、車両逸脱を判定したときから、車両１と他の物体との衝突を検知したときまでの、加速度ＧＧを不揮発性記憶部７へ記録するため、車両１が道路上の右側ラインＲＬをどのような速度で逸脱したかを確認することができる。

つまり、少なくとも、車両逸脱からその衝突までを記録した車外画像によって、車両１と他の物体との衝突の原因が、ドライバの危険運転によるものなのか、人の飛び出しによる回避運転によるものなのか、路上に駐車されている車両を避けようとしたものなのか、車両１が反対車線を逆走したものなのか、又は、車両１が路面をスリップしたものなのかなどを特定しやすくできる。

＜変形例＞
以上、本発明の代表の実施の形態について説明してきたが、この発明は上記代表の実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。以下では他の実施形態である変形例について説明する。もちろん、以下で説明する形態を適宜組み合わせても良い。

＜変形例１＞
上記代表の実施の形態における「ステップＳ５において、第１制御部４は、音出力部１１を制御して音を出力する。これにより、第１制御部４は、車両１がそのラインを逸脱する可能性があること、又は、ラインを逸脱したことをドライバなどへ知らせる」すると説明したが、ドライブレコーダ２が車両１に搭載されるナビゲーション装置と通信ケーブルによって接続され、ドライブレコーダ２の第１制御部４が通信ケーブルを介してナビゲーション装置へ車両逸脱判断による警報を示す信号を送信し、その信号を受信したドライブレコーダ２が警報を示す音や映像を出力するものであっても良い。

＜変形例２＞
上記代表の実施の形態における、撮像部８の搭載方法を、「撮像部８の車両１への搭載は、車両１のフロントガラス内側であって、フロントガラスとバックミラーとの間において、その撮像方向が車外へ向くよう搭載される」と説明したが、車両１のリアガラス内部の上端中央に搭載されても良い。

この場合、撮像部８の撮像方向が車外へ向くように搭載され、撮像部８が備えるレンズの搭載角度は、撮像部８が撮像した車外画像において、車両１が通常の走行を行った場合に、車両１のトランクの端部が映るように設定され、かつ、車両１の進行方向の逆方向における道路上の走行レーンを仕切るラインが所定の領域に映るように設定される。

その車外画像中に示される所定の領域とは、車両１のトランクにおける前端部の左右中央の点Ｃから左右方向に少なくとも２ｍ離間した位置までを含む領域である。これにより、車両１が走行する道路上の走行レーンと、隣接する走行レーンとの境界を示す左側ラインＬＬ及び右側ラインＲＬが、車外画像中に示されることになる。

このように撮像部８を搭載するため、第１制御部４は、車外画像を利用して、車外画像に含まれる、車両１のトランクにおける端部の中央点と、車外画像において認識した右側ラインＲＬであって、車両１の右側後輪まで仮想的に延長させた場合のラインＲＬのポイントとの相対距離Ｄを算出することができる。

＜変形例３＞
上記代表の実施の形態においては、「車両における特定の挙動を検知した場合に、揮発性メモリに記憶されている画像のうち車両逸脱を判定したときからの画像を、不揮発性メモリへ記録する」と説明したが、車両逸脱を判定したときとは、厳密にその判定をした時点、その判定をした時点より一定時間（例えば、２秒）前のとき、及び、その判定をした時点より一定時間（例えば、２秒）後のときの何れかを含んでも良い。

＜変形例４＞
各実施例の制御を説明するフローチャート図における各処理は、便宜上、一の系列で示しているが、細分化されたそれぞれの処理を制御部がマルチタスク制御機能により並列に処理するものであっても良い。

２ ドライブレコーダ
３ 第１揮発性記憶部
４ 第１制御部
５ 第２制御部
６ 第２揮発性記憶部
７ 不揮発性記憶部
８ 撮像部
９ 加速度検知部
Ｗ 車両逸脱警戒領域

Claims (6)

1. 車両に搭載されるドライブレコーダであって、
   前記車両に搭載される撮像部が所定周期で取得する画像を入力する入力手段と、
   前記車両が走行する走行レーンを超える車両逸脱を判定する判定手段と、
   過去に前記撮像部に取得された前記画像を記憶する揮発性メモリと、
   前記車両における特定の挙動を検知する検知手段と、
   前記特定の挙動を検知した場合は、前記揮発性メモリに記憶されている画像のうち前記車両逸脱を判定したときからの画像を、不揮発性メモリへ記録する記録手段と、
   を備えることを特徴とするドライブレコーダ。
2. 請求項１に記載のドライブレコーダにおいて、
   前記判定手段は、前記入力手段により入力された前記画像に含まれる道路上のラインに基づいて、前記車両逸脱を判定することを特徴とするドライブレコーダ。
3. 請求項２に記載のドライブレコーダにおいて、
   前記判定手段は、前記画像に含まれる前記車両の一部と前記道路上の前記ラインとの距離を導出し、導出した前記距離に基づいて前記車両逸脱を判定するものであり、
   前記揮発性メモリは、更に、過去に導出した前記距離を記憶するものであり、
   前記記録手段は、更に、前記揮発性メモリに記憶されている前記距離のうち前記車両逸脱を判定したときからの前記距離を、不揮発性メモリへ記録することを特徴とするドライブレコーダ。
4. 請求項１から請求項３の何れかに記載のドライブレコーダにおいて、
   前記記録手段は、前記特定の挙動を検知したときから遡って所定時間以内に前記車両逸脱が複数回判定された場合は、そのうち最も過去に前記車両逸脱が判定されたときからの画像を、不揮発性メモリへ記録することを特徴とするドライブレコーダ。
5. 請求項１又は請求項２に記載のドライブレコーダにおいて、
   前記記録手段は、
   前記特定の挙動を検知したときから遡って所定の第１の時間以内に前記車両逸脱が判定された場合は、前記車両逸脱が判定されたときからの画像を不揮発性メモリへ記録し、
   前記特定の挙動を検知したときから遡って前記第１の時間以内に前記車両逸脱が判定されなかった場合は、前記特定の挙動を検知したときから前記第１の時間よりも短い第２の時間を遡ったときからの画像を不揮発性メモリへ記録することを特徴とするドライブレコーダ。
6. 車両において画像を記録する画像記録方法であって、
   前記車両に搭載される撮像部が所定周期で取得する画像を入力する工程と、
   前記車両が走行する走行レーンを超える車両逸脱を判定する工程と、
   過去に前記撮像部に取得された前記画像を揮発性メモリに記憶する工程と、
   前記車両における特定の挙動を検知する工程と、
   前記特定の挙動を検知した場合は、前記揮発性メモリに記憶されている画像のうち前記車両逸脱を判定したときからの画像を、不揮発性メモリへ記録する工程と、
   を備えることを特徴とする画像記録方法。

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