JP2012016931A - 液体供給具及び液体供給体 - Google Patents

Abstract

【課題】確実に空気孔を形成することができて、液体を円滑に供給することができる液体供給具を提供する。
【解決手段】外筒１２内にあって、液体を保持する液体保持部２０と、液体保持部２０から外筒１２の先端開口１８ａに向かって突出して液体保持部２０内の液体を先端開口１８ａよりも外部へと誘導可能となった液体供給体３０と、を備え、液体供給体３０は、液体を誘導する中芯３２と、中芯３２の周囲に設けられた外皮体３４とを有する。中芯３２と外皮体３４とは一体に成形されており、外皮体３４は、中芯３２の先端部から液体保持部２０までに亘り中芯３２の外周囲を包囲しており、該外皮体３４の筒壁内には、軸方向に貫通して中芯３２の先端側から液体保持部２０内まで延びる少なくとも１つの空気孔３４ａが形成される。
【選択図】図１

Description

本発明は、液体を供給することができる液体供給具及び液体供給具に用いられる液体供給体に関する。

従来、この種の液体供給具として、特許文献１に記載された筆記具が知られている。これによれば、揮発性インキが充填されたレフィールが軸筒内に設けられており、レフィールの先端にはインキが誘導される液体供給体である先端チップが取り付けられている。先端チップは、その外周が、レフィールから一体的に延びるパイプ状部材によって包囲されている。そして、レフィールと先端チップとは一体的に軸筒内で移動可能となっており、先端チップの先端部が軸筒の先端に設けられた先端開口から突出して使用可能となっている。

特許第４２７５５７７号公報

このような液体供給具においては、レフィール内からの液体を円滑に供給するために、レフィール内とレフィール外との空気の流通を可能にする空気孔が必要である。

そこで、特許文献１に示されるような従来の先端チップにおいては、パイプ状部材と先端チップとの間の隙間によって空気孔が形成されている。

しかしながら、かかる液体供給具では、パイプ状部材と先端チップとの間の隙間を正確に確保することが困難である、という問題がある。また、パイプ状部材を必要とするために、部品点数が増加してその組立及び製造に手間がかかるという問題がある。

パイプ状部材と先端チップとの間の隙間を正確に確保するためにスペーサ部材をパイプ状部材と先端チップとの間に設けて、パイプ状部材と先端チップとを均一の隙間を隔てて同心上に配置することも考えられるが、スペーサ部材が別途必要となるために、さらに部品点数が増加して、その組立及び製造に手間がかかるという問題がある。

本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、確実に空気孔を形成することができて、液体を円滑に供給することができる液体供給具及びこの液体供給具に用いられる液体供給体を提供することをその目的とする。

上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、先端に先端開口を有して軸方向に延びる外筒と、
外筒内にあって、液体を保持する液体保持部と、
液体保持部から先端開口に向かって突出して液体保持部内の液体を先端開口よりも外部へと誘導可能となった液体供給体と、を備えた液体供給具において、
前記液体供給体は、液体を誘導する中芯と、中芯の周囲に設けられた外皮体とを有して、中芯と外皮体とは一体に成形されており、外皮体は、中芯の先端部から液体保持部までに亘り中芯の外周囲を包囲しており、該外皮体の筒壁内には、軸方向に貫通して中芯の先端側から液体保持部内まで延びる少なくとも１つの空気孔が形成されることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の前記液体保持部及び前記液体供給体が、外筒に対して軸方向に一体的に移動可能となっており、これにより、中芯の先端が先端開口より引き込んだ位置と、先端開口より突出した位置との間で移動可能であり、
前記中芯の先端が先端開口より引き込んだ位置において、前記中芯の先端は外筒内に形成される密閉空間内に配されることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の前記密閉空間が、外筒内に配置される内筒と、内筒の先端開口を開閉自在に設けられた蓋とから構成されて、内筒の内周面は前記外皮体の外周面に密着可能であることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、液体を供給する液体供給具に用いられる液体供給体であって、
液体を通すことが可能な構造を有し、液体を誘導するための中芯と、
液体を通すことが不可能な構造を有し、中芯の先端と後端を除く中芯の外周囲に設けられた外皮体とを有しており、
前記中芯と前記外皮体とは一体に成形されたものであり、前記外皮体の筒壁内には、軸方向に貫通して中芯の先端側から後端側まで延びる少なくとも１つの空気孔が形成される、ことを特徴とする。

本発明によれば、液体供給体の外皮体の筒壁内に、中芯の先端側から後端側まで延びる空気孔が形成されているために、空気流通路を確保することができる。このため、液体の円滑な供給を図ることができる。

また、中芯と外皮体とが一体に成形されているために、部品点数が少なくてすみ、組立性が向上して、製造コストを低減することができる。

本発明の実施形態による液体供給具を表す縦断面図であり、液体保持部及び液体供給体が後退位置にある状態を示す。 本発明の実施形態による液体供給具を表す縦断面図であり、液体保持部及び液体供給体が前進位置にある状態を示す。 液体供給体の斜視図である。 液体供給体の（ａ）側面図、（ｂ）縦断面図、（ｃ）正面図である。 （ａ）は係止レバーの平面図、（ｂ）は部分拡大図である。 図５（ａ）の６−６線に沿って見た図である。 液体供給体が後退位置にある状態を示す拡大要部断面図である。 液体供給体が前進位置にある状態を示す拡大要部断面図である。

以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。

図１及び図２は、本発明の実施形態による液体供給具を表す全体図である。図示したように、この液体供給具１０は、外筒１２を有しており、外筒１２はさらに、主筒１４と、主筒１４の先端に結合される継手１６と、継手１６の先端に結合される先具１８とから構成される。先具１８の先端部には、先端開口１８ａが形成される。

主筒１４内には、液体保持部２０が配設されており、液体保持部２０は、中筒２２と、中筒２２の後端に結合される後筒２４とから構成され、中筒２２と後筒２４とによって形成される内部空間が液体を保持するための空間となり、該内部空間内には、液体が含侵された中綿２６が配設される。中綿２６は、合成繊維と、該合成繊維を包む合成樹脂フィルムとから構成される。但し、中綿２６を用いずに液体を内部空間内に直接収容するようにしてもよい。後筒２４の一部は、外筒１２よりも後方に突出している。

液体保持部２０の先端からは、液体保持部２０よりも小径で先端開口１８ａの方に向かって突出する液体供給体３０が設けられる。液体供給体３０は、図３〜４に示すように、中芯３２と、中芯３２の外周囲に設けられた外皮体３４とから構成される。中芯３２は、毛細管力により中綿２６から液体を吸引してその内部に液体を通すことができるように毛細管現象を実現する構造になっている。また、外皮体３４は、液体を通すことができない液体不透過性構造になっている。中芯３２及び外皮体３４は同一の材料または別の材料から構成することができ、具体的には、ポリプロピレン樹脂、ポリアセタール樹脂等から構成することができる。

これら別構造からなる中芯３２と外皮体３４とは、押出成形等により一体に成形されており、両者はその境界において隙間のないように完全に密着している。中芯３２と外皮体３４は、例えば二色押出成形等により同時に成形してもよく、または、別々に成形したものを一体にしてもよく、または順番に成形していくようにしてもよい。外皮体３４は、中芯３２の先端と後端を残したそれ以外の外周囲を包囲するようになっている。中芯３２と外皮体３４とは互いに異なる色の材料から構成することも可能であり、これによって、液体供給体３０としての意匠性を向上させるようにしてもよい。

中芯３２と外皮体３４とが一体に成形される際に、外皮体３４の筒壁内には、軸方向に貫通する少なくとも１つの空気孔３４ａが形成される。空気孔３４ａは、図示したように、周方向に離間して複数個（図の例では４個）設けることが可能である。複数個設ける場合には、軸中心に対して対称性を持って設けることができる。外皮体３４の前端と後端はテーパー面となっており、空気孔３４ａの前端と後端は、このテーパー面からそれぞれ開口している。

外皮体３４の後端が中筒２２の先端部に圧入されることで、液体保持部２０と液体供給体３０とが一体的に結合される。そして、中芯３２の後端は中綿２６内に埋入される一方で、外皮体３４の空気孔３４ａの後端は、中綿２６に埋入されない位置で、液体保持部２０内で開口される。

外筒１２内には、一体化された液体保持部２０と液体供給体３０とを軸方向に移動させる繰出し機構４０が設けられる。繰出し機構４０は、公知の機構を利用することができ、この例では、回転繰出し機構となっている。具体的には、繰出し機構４０は、外筒１２の主筒１４の内周面に形成されたカム本体４２と、液体保持部２０の中筒２２の外側に回転可能に取り付けられた回転カム４４と、主筒１４の内部に形成された段部１４ａと中筒２２の段部２２ａとの間に介挿されたノックスプリング４６と、から構成される。

カム本体４２は、先端に鋸歯４２ａが形成されており、連続する２つの鋸歯４２ａと連続する２つの鋸歯４２ａとの間に後方へと延びる溝４２ｂが形成されている。回転カム４４は、該溝４２ｂ内を摺動可能で且つ鋸歯４２ａに係止可能な突起４４ａを有しており、図１に示すように、回転カム４４の突起４４ａが溝４２ｂ内にあるときには、液体保持部２０及び液体供給体３０は後退位置にあり、中芯３２の先端は先端開口１８ａよりも引き込んだ位置にある。また、回転カム４４の突起４４ａが２つの連続する鋸歯４２ａの間に係止した位置にあるときには、図２に示すように、液体保持部２０及び液体供給体３０は前進位置にあり、中芯３２の先端は先端開口１８ａよりも突出した位置になる。

この前進位置及び後退位置の切替は、外筒１２よりも突出した後筒２４をノックすることで行われる。後退位置にある状態で、後筒２４をノックすると、中筒２２と共に回転カム４４が前進し、回転カム４４の突起４４ａが溝４２ｂから脱出すると、回転カム４４が回転する。ノック力を解除することで、ノックスプリング４６のスプリング力によって後方へと中筒２２及び回転カム４４が戻るため、突起４４ａが２つの鋸歯４２ａの間に係止して前進位置に保持される。また、前進位置にある状態で、後筒２４をノックすると、中筒２２と共に回転カム４４が前進し、回転カム４４が回転する。ノック力を解除することで、ノックスプリング４６のスプリング力によって後方へと中筒２２及び回転カム４４が戻るため、突起４４ａが溝４２ｂ内に進入して後退位置となる。

さらに、外筒１２内には、液体保持部２０及び液体供給体３０が後退位置にあって、中芯３２の先端が先端開口１８ａよりも引き込んだ位置にあるときに、中芯３２の先端に密閉空間を形成するための内筒５０が設けられる。内筒５０の内周面には、弾性材よりなるパッキン５２が密着されている。内筒５０には、蓋５４の基部が軸着されており、蓋５４は、内筒５０の先端開口を開閉自在となっている。

蓋５４には、さらに係合部５４ａが延設されており、係合部５４ａは、継手１６と先具１８との間に形成された係合孔５６内に挿入されて、係合孔５６の前端面と後端面との間を移動可能となっている。

内筒５０の外周面には、図７及び図８に示すように、その側面に周方向に１８０度離間して一対の軸方向に延びる摺動溝５０ｂと、各摺動溝５０ｂ内の後端に配置された係止突起５０ａとが形成されている（図ではそれぞれ片側のみ示す）。一方、図５及び図６に示すように、液体保持部２０の収容部２５である中筒２２からは内筒５０に向けて周方向に１８０度離間した一対の係止レバー６０が一体に延設されており、係止レバー６０は、内筒５０の摺動溝５０ｂを摺動可能となっている。また、係止レバー６０には、軸方向に延びる係止溝６０ａが形成されて、この係止溝６０ａに係止突起５０ａが摺動可能に嵌入されている。

係止溝６０ａの前端には、係止突起５０ａを拘束する拘束部６０ｂが形成されており、この拘束部６０ｂは具体的には、係止溝６０ａの前端付近の一部の溝幅が狭くなることで構成される。よって、拘束部６０ｂ内に係止突起５０ａがあるときには、液体保持部２０と内筒５０とは一体に動作し、また、拘束部６０ｂによる拘束力を超えて内筒５０に抵抗が作用すると、係止突起５０ａは拘束部６０ｂを脱出して、係止溝６０ａを相対的に摺動することができるようになっている。

以上のように構成される液体供給具１０において、その動作を説明する。

図１に示すように、液体保持部２０及び液体供給体３０が後退位置にあるときには、蓋５４が内筒５０の前面開口の周囲にあるパッキン５２に密着して、内筒５０の前面開口を閉じており、また、外皮体３４の外周面が、内筒５０の内面に設けられたパッキン５２に弾接されており、よって、内筒５０と蓋５４とさらには液体供給体３０自身によって密閉空間が形成され、密閉空間内に中芯３２の先端が配される。こうして、液体供給体３０の中芯３２の乾燥、液体の揮発、蒸発を防止することができる。

次に、この液体供給具１０を使用する際には、前述のように、液体保持部２０の後筒２４をノックすると、液体保持部２０及び液体供給体３０が共に前進する。このときに、係止レバー６０を介して液体保持部２０と共に内筒５０及び蓋５４が一緒に前進する。しかしながら、蓋５４の係合部５４ａが係合孔５６の前端面に当接すると、それ以上、内筒５０及び蓋５４が前進することができなくなる。そうすると、内筒５０の係止突起５０ａは係止レバー６０の係止溝６０ａの拘束部６０ｂから脱出するので、係止レバー６０が内筒５０の摺動溝５０ｂを摺動し、内筒５０に対して液体保持部２０が相対的に前進する。そして、蓋５４を押し開いて液体供給体３０が内筒５０内を通り抜けて、図２に示すように、その中芯３２が先端開口１８ａから突出した前進位置に保持される。よって、中芯３２を所望の供給個所に当てて適宜動かすことによって、液体保持部２０内の中綿２６からの液体を中芯３２を通過させて供給することができるようになる。

このときに、外皮体３４に形成された空気孔３４ａによって、外部空間と液体保持部２０内の空間が連通するため、液体保持部２０からの液体の供給を円滑に行うことができる。

また、使用が終了して、液体保持部２０を後退位置に戻すために液体保持部２０の後筒２４を再びノックすると、前述のようにノックスプリング４６のスプリング力によって液体保持部２０及び液体供給体３０が一緒に後退し、係止レバー６０が摺動溝５０ｂを摺動する。途中まで液体保持部２０が後退すると、内筒５０の係止突起５０ａは、相対的に係止レバー６０の係止溝６０ａの前方へと移動して、拘束部６０ｂ内に再び拘束されるため、内筒５０及びパッキン５２も共に後退を開始する。一方、蓋５４も後退しようとするものの、係合部５４ａは係合孔５６の後端面と協働して、回動されながら後退することとなる。こうして、蓋５４は、内筒５０の前面開口を閉じて、再び図１の状態に戻る。

上記実施形態においては、液体供給体３０の中芯３２と外皮体３４とが一体に成形されるために、部品点数が少なくてすみ、組立性、取扱性が向上して、製造コストを低減することができる。

尚、以上の液体供給具１０及び液体供給体３０は、筆記具用、化粧用として使用することができる。

１０ 液体供給具
１２ 外筒
１８ａ 先端開口
２０ 液体保持部
３０ 液体供給体
３２ 中芯
３４ 外皮体
３４ａ 空気孔
５０ 内筒
５４ 蓋

Claims (4)

1. 先端に先端開口を有して軸方向に延びる外筒と、
   外筒内にあって、液体を保持する液体保持部と、
   液体保持部から先端開口に向かって突出して液体保持部内の液体を先端開口よりも外部へと誘導可能となった液体供給体と、を備えた液体供給具において、
   前記液体供給体は、液体を誘導する中芯と、中芯の周囲に設けられた外皮体とを有して、中芯と外皮体とは一体に成形されており、外皮体は、中芯の先端部から液体保持部までに亘り中芯の外周囲を包囲しており、該外皮体の筒壁内には、軸方向に貫通して中芯の先端側から液体保持部内まで延びる少なくとも１つの空気孔が形成されることを特徴とする液体供給具。
2. 前記液体保持部及び前記液体供給体は、外筒に対して軸方向に一体的に移動可能となっており、これにより、中芯の先端が先端開口より引き込んだ位置と、先端開口より突出した位置との間で移動可能であり、
   前記中芯の先端が先端開口より引き込んだ位置において、前記中芯の先端は外筒内に形成される密閉空間内に配されることを特徴とする請求項１記載の液体供給具。
3. 前記密閉空間は、外筒内に配置される内筒と、内筒の先端開口を開閉自在に設けられた蓋とから構成されて、内筒の内周面は前記外皮体の外周面に密着可能であることを特徴とする請求項２記載の液体供給具。
4. 液体を供給する液体供給具に用いられる液体供給体であって、
   液体を通すことが可能な構造を有し、液体を誘導するための中芯と、
   液体を通すことが不可能な構造を有し、中芯の先端と後端を除く中芯の外周囲に設けられた外皮体とを有しており、
   前記中芯と前記外皮体とは一体に成形されたものであり、前記外皮体の筒壁内には、軸方向に貫通して中芯の先端側から後端側まで延びる少なくとも１つの空気孔が形成される、ことを特徴とする液体供給体。

Images