JP2012009071A

JP2012009071A - コンソールドロア

Info

Publication number: JP2012009071A
Application number: JP2011209794A
Authority: JP
Inventors: Fujio Seki; 藤男関; Hiroyuki Murano; 弘幸村野; Heiichi Sugino; 平一杉野; Takeshi Kasai; 健葛西
Original assignee: Fujitsu Component Ltd
Current assignee: Fujitsu Component Ltd
Priority date: 2005-01-14
Filing date: 2011-09-26
Publication date: 2012-01-12
Anticipated expiration: 2025-08-08
Also published as: WO2006075416A1; EP1840703A1; US8471809B2; CN101103329A; JPWO2006075416A1; EP1840703B1; TWI317896B; CN100547527C; EP1840703A4; TW200625153A; US20070262955A1; JP5123420B2

Abstract

【課題】薄型で収納性、操作性に優れた操作体を収納できるコンソールドロアを提供する。
【解決手段】コンソールドロアは、情報入力装置と、情報に対するポインティング機能を有する操作体とを備える。情報入力装置は、キーボードと、キーボードを支持する筐体と、キーボードと重畳するように倒伏可能なディスプレイと、筐体上で操作される操作体に対し光を送信し、操作体からの反射光を受光する光学系とを備えている。筐体は、操作体を収納する凹部が形成されている。ディスプレイは、倒伏することにより凹部の開口面を覆う。コンソールドロアは、凹部の内側壁に出没するように設けられ、凹部に操作体を収容したときに、オンになって光学系の発光を停止するための発光停止ボタンを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、ポインティング機能を有する薄型でコードレスの操作体、及びこのような操作体を収納できる情報入力装置、さらには、これらの操作体、情報入力装置を備えた情報端末装置に関する。

近年、パソコン等の情報機器の情報入力手段として、画面上に現れたポインタを移動させて情報を選択し、命令を行うポインティングデバイス装置が用いられている。このようなポインティングデバイス装置としては、例えば、トラックパッド、トラックボールと称されるもの、マウス等、多種多様なものが存在している。

このようなポインティングデバイスのひとつとして、特許文献１の提案がある。
特許文献１には、情報及びその情報を選択するためのポインタを表示する情報表示部と、指の工学的イメージを読取って指の動きを検知するセンサ部と、前記センサ部によって検知された指の動き基づいて前記ポインタを移動させる制御部とを備えたポインティングデバイス装置が開示されている。このポインティングデバイス装置によれば、指１本で情報表示部に表示されるポインタを移動させて必要な情報を選択することができる。

特開２００２−３１８６６１号公報

前記のような多種多様なポインティングデバイス装置の中で、トラックパッドやトラックボールなどは、例えばキーボードに組み込むことができ、設置後の高さが嵩張らない。
しかし、その操作には慣れが必要である等、使い勝手に問題を有していた。

特許文献１記載のポインティングデバイス装置も、携帯電話等の携帯端末を片手で把持し、ポインタを操作する場合には、操作性に優れるものであり、設置後の高さも嵩張ることはない。
しかし、例えばノートパソコン等の画面に表示されたポインタを操作する場合には、操作に慣れが必要であり、使い勝手がよくないという、前記トラックパッドやトラックボールと同様の問題を有していた。
また、特許文献１記載のポインティングデバイス装置は、指先の光学的イメージを読取って、ポインタの移動を行うが、使用者の操作によっては、焦点が合わず、指先の動きを完全に捕捉できないことも考えられる。

一方、いわゆるマウスは操作性に優れ、取り扱いが容易なことから、パソコンをはじめとする種々の情報端末装置に用いられている。
最近では、マウス本体に発光器と受光器とを取り付け、マウスの移動方向に従ってポインタを移動させるオプティカルマウスも登場している。このオプティカルマウスは、図１３に示すように、マウス５２に発光器と受光器とからなる光センサ５２ａを組み込み、机５３等の上で操作するものである。光センサ５２ａは矢示５４で示すように反射光を受光してマウス５２の動きを検知し、その動きをポインタへ反映する。
さらに、パソコン等の情報端末装置とコードで接続されていないワイヤレスタイプのマウスも登場し、ますます操作性が向上している。

このようなマウスが使用される情報端末装置の中には、図１４に示すような複数段の棚を有するラック５１に引き出し状に収納し、ノートパソコンと同様の開閉式のディスプレイ５５を備えたコンソールドロワ５０がある。このコンソールドロワ５０は、図１５に示すようにキーボード５６とマウス５２を備え、キーボード５６近傍のスペースでマウス５２を操作する。
ここで、開閉式のディスプレイ５５は液晶を用いていることが多いが、図１６に示すように、マウス５２をキーボード５６近傍に置いたまま、誤ってディスプレイ５５を閉じてしまうと、従来のマウス５２では、そのマウス５２によってディスプレイ５５の液晶を損傷してしまうおそれがあった。

そこで、本発明は薄型で収納性、操作性に優れた操作体を収納できるコンソールドロアを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明のコンソールドロアは、情報入力装置と、情報に対するポインティング機能を有する操作体とを備える。前記情報入力装置は、キーボードと、前記キーボードを支持する筐体と、前記キーボードと重畳するように倒伏可能なディスプレイと、前記筐体上で操作される前記操作体に対し光を送信し、前記操作体からの反射光を受光する光学系とを備えている。前記筐体は、前記操作体を収納する凹部が形成されている。前記ディスプレイは、倒伏することにより前記凹部の開口面を覆う。コンソールドロアは、前記凹部の内側壁に出没するように設けられ、前記凹部に前記操作体を収容したときに、オンになって前記光学系の発光を停止するための発光停止ボタンを有する。前記凹部は、収納した前記操作体をロックするためのロック機構を有してもよい。

操作体は、情報に対するポインティング機能を有する操作体であって、反射面を有する筐体と、当該筐体から露出した端子を介し外部より電源供給を受けて内部の二次電池を充電する回路と、コードレス通信により外部へスイッチ情報を送信する回路と、を備える。

このような操作体は、いわゆるマウスと同様の機能を有する。すなわち、操作体は、例えばディスプレイ上に表示されたポインタを移動させ、また、ディスプレイ上に表示された情報の選択し、指令を行うことができる。また、操作体は、従来のオプティカルマウスとは異なり、操作体自体はポインタの位置を移動させるための発光器、受光器は備えていない。本発明の操作体は、クリック操作等によるスイッチ情報を外部へ送信する回路と、この回路へ通電するためのリチウム電池等の二次電池、この二次電池を充電する回路を備えていればよく、操作体を薄型とすることができる。
なお、前記操作体は、その操作方法等は従来のマウスと共通する点もあるので、本明細書においてマウスということがある。

このような操作体において、前記筐体は、外部装置に収納した際に、当該外部装置に設けられたロック部材と係合する部分を有する構成とすることができる。このような構成とすることにより、操作体を安定した状態で外部装置に収納し、保持することができる。

また、このような操作体では、前記スイッチ情報を送信する回路を赤外線送信回路とすることができる。この赤外線送信回路により、ディスプレイ等の外部装置に表示されるポインタが指し示す情報の選択、指令を行う。なお、このようなスイッチ情報を送信する回路は他の通信回路、例えば、電波等による通信回路であってもよい。

情報入力装置は、キーボードを支持する筐体と、当該筐体上で操作される操作体に対し光を送信し、その反射光を受光する光学系と、を有し、前記キーボードを支持する前記筐体は、前記操作体を収納する凹部を有する。

このような情報入力装置は、操作体と組み合わせて使用される。すなわち、操作体の反射面に対し光を送信し、その反射光を受光することによってポインタを移動させる。また、凹部に操作体を収納すれば、操作体と共に例えばラック等にコンパクトに収納できる。

また、このような情報入力装置では、前記筐体は、前記凹部に収納する前記操作体のロック機構を有してもよい。さらに、前記凹部に前記操作体を収納した際に前記光学系の発光を停止する発光停止回路を有する。このような発光停止回路を備えれば、使用していないときの電力消費を低減することができる。

また、このような情報入力装置において、前記凹部に収納される操作体が備える二次電池を充電する回路を有する構成とすることができる。このように凹部に収納した状態で操作体の充電をするようにすれば、充電中の操作体が邪魔にならず、また、次回使用時に備えて充電をしておくことができる。

さらに、このような二次電池を充電する回路を有する情報入力装置では、前記二次電池の充電中であることを表示する充電中表示機構を有する構成とすることができる。

また、このような情報入力装置では、操作体側のコードレス通信する回路との間で情報のやり取りをする情報入力装置側のコードレス通信する回路を有する構成とすることができる。このような回路を備えた構成とすれば、操作体におけるスイッチ情報を情報入力装置に取り込むことができる。

さらに、このような情報入力装置では、前記筐体、すなわち、前記キーボードを支持する前記筐体は、情報に対するポインティング機能を有する操作部を備えた構成とすることが望ましい。このような操作部を備えた構成とすれば、仮に、操作体の充電が完了しておらず、操作体を使用できない状況となっても情報入力装置の操作をすることができる。

このような情報入力装置は、通常、ディスプレイに情報及びポインタを表示し、このような表示に対して操作体等によりポインタを操作し、情報の選択、指令を行う。そこで、このような情報入力装置は、ディスプレイを備える。このとき、良好な収納性を考慮して前記筐体と重畳できるディスプレイを筐体上に倒伏させて重畳する。このように筐体と重畳できるディスプレイを備えた構成であっても、操作体は筐体に設けた凹部に収納できるので、筐体とディスプレイとを重畳した際に操作体が邪魔になることはない。

コンソールドロアは、複数段の棚を有するラックに引き出し状に収納し、ノートパソコンと同様に操作される。コンソールドロワは、外部サーバとの間の通信機能を有する。

本発明によれば、情報に対するポインティング機能を有する操作体を、反射面を有する筐体を備えた構成とし、操作体自体にはポインタの移動を行う発光部、受光部は備えていないので薄型に形成することができる。一方の情報入力装置を、キーボードを支持する筐体と、当該筐体上で操作される操作体に対し光を送信し、その反射光を受光する光学系とを有し、前記キーボードを支持する前記筐体は、前記操作体を収納する凹部を有する構成としたので、操作体をコンパクトに収納することができる。

実施例のコンソールドロアを正面側から見た斜視図である。ディスプレイを倒伏した状態の実施例のコンソールドロアを側方から見た斜視図である。実施例のマウスの拡大説明図であり、（ａ）は背面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は底面図である。マウスを収容する凹部周辺の一部拡大説明図である。凹部を形成するケースの平面図である。凹部にマウスが収納される状態を示す説明図である。実施例の使用状態を説明する斜視図である。マウスに収容された回路の回路図である。情報入力装置に収容された回路の概略構成を示す図である。スイッチ情報処理部の回路図である。座標系情報処理部の回路図である。情報入力装置側充電回路の回路図である。従来のオプティカルマウスの説明図である。コンソールドロワの接続状態を示す概念図である。従来のマウスを用いたコンソールドロワの斜視図である。従来のマウスを用いたコンソールドロワにおいて、マウスがディスプレイに接触する様子を示す説明図である。

以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。

図１は、本発明の情報端末装置に相当するコンソールドロア１の斜視図である。このコンソールドロア１は、ディスプレイ２とキーボード３を備えた情報入力装置４と、本発明の操作体に相当するマウス５を備えている。このようなコンソールドロア１は、把手付きの台車６上に搭載され、図２に示すようにディスプレイ２を倒伏させた状態でレール７により収納するようになっている。まず、このようなコンソールドロア１を構成するマウス５、情報入力装置４それぞれの概略構成について説明する。

図３は、マウス５の（ａ）が背面図、（ｂ）が平面図、（ｃ）が正面図、（ｄ）が底面図である。このマウス５は、情報入力装置４のディスプレイ２上に表示されるポインタを操作するポインティング機能を有する。マウス５は、底面を反射面５ａとする筐体８を備え、この筐体８から露出したマウス側充電端子９を有している。また、内部に本発明の二次電池に相当するリチウム電池１０を備えている。さらに、図８に示すような、マウス側充電端子９を介してリチウム電池１０を充電するマウス側充電回路１１を備えている。さらに、マウス５は、外部に左クリックボタン１２、右クリックボタン１３、上側スクロールボタン１４、下側スクロールボタン１５を備え、これらのボタンを押下することによるスイッチ情報を赤外線により情報入力装置３側へコードレス通信する赤外線送信回路（以下、ＩＲ送信回路という）１６を備えている。マウス５は、このＩＲ送信回路１６により送信される赤外線を透過する窓１７を備えている。さらに、この窓１７の側方には、情報入力装置４側に設けた本発明のロック部材に相当する係止爪１８と係合する係止溝１９を備えている。

また、ＩＲ送信回路１６（図８）にはリチウム電池１０が低電圧となったことを検知する低電圧検知回路１６ａが組み込まれており、この低電圧検知回路１６ａにより検知した低電圧状態に関する情報をＩＲ送信回路１６によりスイッチ情報と共に送信する。

一方、情報入力装置４は、キーボード３を支持する筐体２０を有している。この筐体２０の内部には、本発明における操作体すなわちマウス５とコードレス通信する回路に相当するスイッチ情報処理部１００が収納されている。このスイッチ情報処理部には赤外線受光素子１０１が組み込まれている。また、スイッチ情報処理部１００にはＩＲ送信回路１６から受け取ったリチウム電池１０の低電圧状態を示す警告灯１０２が組み込まれている。これらの赤外線受光素子１０１、警告灯１０２はディスプレイ２の前面に覗くように装着されている。

また、この筐体２０の上面には、マウス操作スペース２０ａが形成されている。筐体２０の内部には、このマウス操作スペース２０ａに穿設した透孔２０ａ１を通じてマウス操作スペース２ａ上で操作されるマウス５に対し光を送信し、その反射光を受光する、本発明における光学系に相当する座標系情報処理部２００を備えている。この座標系情報処理部２００には、発光素子２０１と受光素子２０２、さらには発光停止回路２０３が組み込まれている（図１１）。

また、筐体２０には図４に示すような凹部２１が形成されており、この凹部２１にはマウス５が収納される。この凹部２１は、実際には図５に示したケース２２が筐体２０に埋め込まれて構成されている。このケース２２には、凹部２１には前記の係止爪１８が取り付けられている。この係止爪１８は本発明におけるロック機構に相当するものであり、図示しないバネでケース内側に向かって付勢され、収納したマウス５の係止溝１９に係合してマウス５をロック状態にできるようになっている。

また、ケース２２には情報入力装置側充電端子２３と、発光停止回路２０３に組み込まれた発光停止ボタン２４が取り付けられている。この発光停止ボタン２４はケース２２の内側に出没するように取り付けられており、図６に示したようにマウス５をケース２２、すなわち凹部２１内に収容したときにＯＮ状態となる。これにより座標系情報処理部２００における発光素子２０１の発光が停止する。

さらに、筐体２０の上面には本発明における操作部に相当する内蔵ポインティングデバイス２５の操作ボタン２５ａが取り付けられている。内蔵ポインティングデバイス２５は、座標系情報処理部２００に接続されており、マウス５を用いなくてもポインタの操作ができるようになっている。

情報入力装置４を構成する筐体２０の内部には、外部からの電源供給を受け、情報入力装置側充電端子２３に接続した情報入力装置側充電回路３００（図１２）を備えている。この情報入力装置側充電回路３００により、マウス５が備えるリチウム電池１０の充電を行う。この情報入力装置側充電回路３００にはリチウム電池１０が充電中であることを示す本発明における充電中表示機構に相当するダイオード３０１が組み込まれている。

また、情報入力装置４は、外部のサーバと通信するための通信回路４００を備えている（図９）。

以上がコンソールドロア１を構成するマウス５、情報入力装置４それぞれの概略構成である。このような構成のコンソールドロア１は、図７に示すようにマウス５を凹部２１から取り出し、操作スペース２０ａ上で操作することによりディスプレイ２上に表示されるポインタを操作することができる。

次に、これらのマウス５、情報入力装置４の各部の動作につき、それぞれの内部に収容した回路の構成と共に詳細に説明する。

まず、マウス５の内部には、図８に示すような制御回路２６を含むマウス側充電回路１１と、制御回路２６を含むＩＲ送信回路１６が収納されている。マウス側充電回路１１は、マウス側充電端子９につながるコネクタ２７と、このコネクタ２７に接続するレギュレータ２８を備えている。レギュレータ２８とリチウム電池１０は接続されている。マウス５を情報入力装置４の凹部２１に収納し、マウス側充電端子９と情報入力装置側充電端子２３とが当接した状態となると、リチウム電池１０は、レギュレータ２８を介して充電される。

また、レギュレータ２８はＩＲ送信回路１６側へ接続されており、ＩＲ送信回路１６はレギュレータ２８を介してリチウム電池１０から電源の供給を受ける。ＩＲ送信回路１６には、それぞれ制御回路２６に接続された左クリックボタン１２、右クリックボタン１３、上側スクロールボタン１４、下側スクロールボタン１５が組み込まれている。これらのボタンの押下状態に関する情報は、スイッチ情報として制御回路２６に送られる。

また、ＩＲ通信回路１６には、前記のように低電圧検知回路１６ａが組み込まれている。この低電圧検知回路１６ａは、図８に示すようにリチウム電池１０の電圧低下を検出するもので、２個の抵抗２９ａ、２９ｂからなり、レギュレータ２８及び制御回路２６に接続されている。制御回路２６は、レギュレータ２８、抵抗２９ａを経た電流の電圧値に応じ、リチウム電池１０が低電圧状態となっていることを検知する。

制御回路２６には、ドライバ３０を介して赤外線発光素子３１が接続されている。この赤外線発光素子３１は、制御回路２６に送られたスイッチ情報や低電圧に関する情報に応じてドライバ３０により変調され、発光する。このようにスイッチ情報や低電圧に関する情報に応じて変調された赤外線は、情報入力装置４内のスイッチ情報処理部１００に組み込まれた赤外線受光素子１０１に向かって送信される。

次に、情報入力装置４内に収納された回路の構成について説明する。情報入力装置４内に収納された回路は、図９に示すように、制御部３２にスイッチ情報処理部１００、座標系情報処理部２００、キーボード３、通信回路４００、ディスプレイ２を接続して構成した回路と、情報入力装置側充電回路３００とを有する。

スイッチ情報処理部１００は、図１０に示したようにデータ変換部１０３に赤外線受光素子１０１、警告灯１０２、コネクタ１０４を接続して構成されている。赤外線受光素子１０１は、マウス５内に組み込まれた赤外線発光素子３１により送信された赤外線を受光する。この赤外線はスイッチ情報及びリチウム電池１０の低電圧に関する情報を含んだものであるが、これらの情報はデータ変換部１０３でそれぞれマウスデータと、低電圧指令とに変換される。データ変換部１０３は、変換後のマウスデータを、コネクタ１０４を通じて制御部３２に送信する。また、低電圧指令に基づいて警告灯１０２を点灯させる。これにより、リチウム電池１０の電圧が低下してきたことを確認することができる。

次に、座標系情報処理部２００の回路について、図１１を参照して説明する。座標系情報処理部２００は、データ変換部２０４に、発光素子２０１を含む発光停止回路２０３、受光素子２０２、内蔵ポインティングデバイス２５、コネクタ２０５を接続して構成されている。発光素子２０１は透孔２ａ１を通じてマウス５に対して光を送信し、マウス５の反射面５ａに反射した反射光を受光素子２０２が受光する。受光素子２０２が受光した反射光の変化データはデータ変換部２０４で変換され、ポインタの座標情報としてコネクタ２０５を通じて制御部３２に送信される。

また、内蔵ポインティングデバイス２５からもデータ変換部２０４、コネクタ２０５を介してポインタの座標情報が制御部３２に送信される。なお、内蔵ポインティングデバイス２５からは、スイッチ情報も送信することができる。すなわち、マウス５を用いることなく操作ボタン２５ａを操作することにより、マウス５と同等の操作をすることができる。

ここで、発光停止回路２０３の構成と動作について説明する。発光停止回路２０３は、コネクタ２０６を介して図１２に示す情報入力装置側充電回路３００と接続されている。発光停止回路２０３は、図１１に示すように抵抗２０７を介して供給される５Ｖの電源と、第一トランジスタ２０８、この第一トランジスタ２８と抵抗２０９を介して接続された第二トランジスタ２１０を備えている。この第二トランジスタ２１０に発光素子２０１が接続されている。このような構成の発光停止回路２０３は、情報入力装置側充電回路３００中の発光停止ボタン２４がオフ状態のときは、抵抗２０７を介して供給される＋５Ｖの電圧に起因して第一トランジスタ２８がＯＮ状態となり、これに伴って第二トランジスタ２１０もＯＮ状態となる。これにより、発光素子２０１に通電され、発光素子２０１は発光する。

一方、発光停止ボタン２４が接続されたオン状態のときは、コネクタ２０６を介して第一トランジスタ２０８のベースがグランド電位となるので第一トランジスタ２０８はＯＦＦ状態となり、これに伴って第二トランジスタ２１０もＯＦＦ状態となる。これにより、発光素子２０１には通電されなくなり、発光素子２０１は発光を停止する。
なお、発光停止ボタン２４はマウス５を凹部２１に収納することにより接続状態となる。すなわち、マウス５を使用していないときには発光素子２０１の発光は停止される。

次に、情報入力装置側充電回路３００について説明する。情報入力装置側充電回路３００は、図１２に示すように、発光ダイオード３０１、コネクタ３０２、複数の抵抗３０３、３０４、３０５、３０７、３０８、コンデンサ３０６、比較器３１１及びトランジスタ３１２を備えている。また、情報入力装置側充電端子２３を備えている。このような回路において、情報入力装置側充電端子２３とマウス側充電端子９とが当接状態となり、リチウム電池１０が充電中のときには、抵抗３０７に充電電流が流れるので、抵抗３０７の両側に電位差が生じる。比較器３１１はこの電位差を検知し、トランジスタ３２１をＯＮ状態とする。これにより、発光ダイオード３０１にはトランジスタ３１２を介して電源から電流が流れ、発光ダイオード３０１が発光する。リチウム電池１０の充電が完了すると、抵抗３０７には電流が流れなくなる（又は微小な電流が流れる）ので、抵抗３０７の両端の電圧はゼロ又はごく僅かとなる。これにより、比較器３１１の出力はゼロ又はほぼゼロとなり、トランジスタ３１２はＯＦＦ状態とする。この結果、発光ダイオード３０１は発光を停止する。このようにして、リチウム電池１０が充電状態にあるときには発光ダイオード３０１は発光し、充電が完了すると消灯する。

上記実施例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、これらの実施例を種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施例が可能であることは上記記載から自明である。

１コンソールドロア
２ディスプレイ
３キーボード
４情報入力装置
５マウス
５ａ反射面
６台車
７レール
８筐体
９マウス側充電端子
１０リチウム電池
１１マウス側充電回路
１６ＩＲ送信回路
１８係止爪
１９係止溝
２０筐体
２１凹部
２３情報入力装置側充電端子
２４発光停止ボタン
１００スイッチ情報処理部
１０１赤外線受光素子
１０２警告灯
２００座標系情報処理部
２０１発光素子
２０２受光素子
２０２発光停止回路
３００情報入力装置側充電回路
３０１ダイオード

Claims

情報入力装置と、情報に対するポインティング機能を有する操作体とを備えたコンソールドロアであって、
前記情報入力装置は、
キーボードと、
前記キーボードを支持する筐体と、
前記キーボードと重畳するように倒伏可能なディスプレイと、
前記筐体上で操作される前記操作体に対し光を送信し、前記操作体からの反射光を受光する光学系とを備えており、
前記筐体は、前記操作体を収納する凹部が形成され、
前記ディスプレイは、倒伏することにより前記凹部の開口面を覆い、
前記凹部の内側壁に出没するように設けられ、前記凹部に前記操作体を収容したときに、オンになって前記光学系の発光を停止するための発光停止ボタンを有することを特徴とするコンソールドロア。
前記凹部は、収納した前記操作体をロックするためのロック機構を有することを特徴とする請求項１に記載のコンソールドロア。