JP2012008398A

JP2012008398A - 画像形成装置

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Publication number: JP2012008398A
Application number: JP2010145309A
Authority: JP
Inventors: Michihiro Yoshida; 道弘吉田; Shiro Kikoku; 司朗紀國; Shota Soda; 将太曽田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2010-06-25
Filing date: 2010-06-25
Publication date: 2012-01-12
Anticipated expiration: 2030-06-25
Also published as: CN102298290A; US20110318060A1; US8620186B2; JP5264832B2; CN102298290B

Abstract

【課題】帯状の織物ブラシを芯棒に螺旋状に巻きつけた巻きブラシを長期使用すると織物ブラシの巻き隙間部にトナーが蓄積し、巻きブラシの長手方向に抵抗ムラが生じる。
【解決手段】そこで、帯状の織物ブラシを巻きつけた巻きブラシの長手方向に沿ってブラシの毛体が巻き隙間部を覆うように斜毛処理を施す。
【選択図】図３

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置に関する。

画像形成装置において、感光体を帯電するためにブラシを用いるものが知られている。また、転写残トナーの電荷を調整するためや、感光体や中間転写体に付着するトナーを清掃するためにブラシにバイアスを印加する構成が知られている。

このようにブラシに高圧を印加する構成において、ローラの長手方向に均一に植毛することができる静電植毛方式のブラシローラを用いることができない。これは、静電植毛方式のブラシの毛体として選択できる材料の選択の幅が狭く、所望のバイアスを印加して使用した場合に耐久使用に耐えられないためである。

そこで、静電植毛よりも毛体として選択できる材料の幅が広い巻きブラシローラを帯電部材として用いる構成が知られている。巻きブラシローラとは帯状の基体（基材）に毛体を植毛した織物ブラシを芯棒に螺旋状に巻きつけて生産される。この巻きブラシは静電植毛方式に比べて耐久がよいが、織物ブラシを巻きつけるために、巻き隙間ができてしまう。この隙間は、生産時のばらつきによって０ｍｍとなるブラシを良品率１００％で生産することはできない。よって、巻きブラシ長手方向にブラシ密度に疎密が生じる。

このようなブラシを用いて感光体を帯電すると感光体の長手方向に生じるブラシ（毛体）の疎密のために、抵抗斑が生じることになる。具体的には、図１に示すような巻き隙間部が生じ、耐久使用によって巻き隙間部にトナーが蓄積し、それが抵抗斑になる。このような問題に対して、特許文献１には、織物ブラシの基材を重ねることで、長手方向でのブラシの疎密を抑制する構成が開示されている。

特開２０００−５６５３８号公報

しかしながら、特許文献１に記載の構成のように、基材同士を重ねると、基材が重なった部分（巻き部近傍）の径は基材が重ならない部分（織物ブラシ短手方向中央部）の径よりも大きくなる。そのため、基材が重なった部分近傍と重ならない部分において、接触状態が変化してしまう。そのため、上述のブラシを帯電ブラシとして感光体を帯電すると、感光体長手方向に均一に帯電することができないという課題があった。

そこで、本発明の画像形成装置は「像担持体と、前記像担持体と接触する回転可能なブラシローラと、前記ブラシローラにバイアスを印加する印加手段と、を有する画像形成装置であって、前記ブラシローラは帯状の織物ブラシを、前記織物ブラシが重ならないように軸に螺旋状に巻きつけられており、螺旋状に巻きつけられた織物ブラシの隙間を覆うように斜毛処理されていること」を特徴とする。

これにより、耐久による長手方向の抵抗斑が低減されたブラシローラを提供することができる。これにより、ブラシローラの長手方向の抵抗斑に起因する画像不良の発生を抑制することができる。

斜毛処理を施していない巻きブラシを用いた場合に生じる画像不良を説明するための図である。実施例に係る画像形成装置の概略構成図である。従来の巻きブラシと長手方向に斜毛処理した巻きブラシを対比説明するための図である。長手方向に斜毛処理を行った巻きブラシの巻き隙間近傍の角度を説明するための図である。ブラシの巻き方向と斜毛処理方向の関係を説明するための図である。斜毛処理済み巻きブラシを用いた変形例の画像形成装置の構成を説明するための図である。

（実施例１）
本実施例では、帯状のブラシを芯棒に螺旋状に巻いた巻きブラシローラを転写残トナーの電荷を調整するための補助帯電ブラシとして使用する。まず、画像形成装置の概略構成を説明した後、ブラシローラの斜毛処理について詳しく説明する。その後、斜毛処理を施したブラシローラと斜毛処理を施していないブラシローラを用いた耐久評価について説明する。

§１．｛画像形成装置の概略構成に関する説明｝
■（装置全体の概略説明）
図２の（ａ）は画像形成装置１００の全体構成を説明するための図である。画像形成装置１００は、複数の画像形成部としてのプロセスカートリッジ（ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋ）を備える（以下代表する際は符番Ｐを用いる）。各画像形成部の感光体１上に形成されたトナー像は１次転写ローラ９により中間転写ベルト９０上（以下、ＩＴＢ）に転写される。給紙カセット（不図示）から搬送された転写材Ｐａは、レジストローラ１２によって２次転写部へ搬送される。また、像担持体として中間転写ベルト９０に重ねられた各色のトナー像は２次転写部へ搬送され、２次転写ローラによってシート状の転写材（記録紙）Ｐａに転写される。その後、転写材Ｐａ上に転写されたトナー像は定着器１３によって転写材に定着された後、排紙トレイ１４へ排出される。また、転写材Ｐａ上に転写されずにＩＴＢ上に残留したトナーは２次転写部のＩＴＢ回転方向下流側に設けられたクリーニングブレード１０によって除去される。

■（画像形成部に関する説明）
本実施例において、画像形成部としてのプロセスカートリッジ（ＰＹ〜ＰＢｋ）は装置本体に着脱可能な構成である。この、プロセスカートリッジＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋは、トナーの色を除き基本的に同じ構成である。以下、プロセスカートリッジＰＹについて詳しく説明する。

図２の（ｂ）は本実施例で用いる画像形成部としてのプロセスカートリッジの概略構成を説明するための図である。以下にトナー像を形成するための工程を簡単に説明する。まず、像担持体としての感光体を感光体帯電手段としての帯電ローラ２で帯電する。露光手段としてのレーザスキャナ３は帯電された感光体にレーザー露光して静電像を形成する。感光体上に形成された静電像は現像手段としての現像器４の現像スリーブに担持されたトナーによってトナー像として現像される。このように形成されたトナー像はＩＴＢ９０に転写される。ここで、感光体上には１次転写部においてＩＴＢに転写し切れなかったトナー（以下、転写残トナー）が付着している。本実施例の画像形成装置は転写残トナーをクリーニングブレードで清掃することなく、転写残トナーの電荷を調整して現像器４に回収する方式（以下、クリーナレス方式）を採用している。

クリーナレス方式の画像形成装置では、転写残トナーを現像器に再び回収できるように、転写部の感光体回転方向下流側かつ帯電手段よりも回転方向上流側に転写残トナーの電荷を調整する補助帯電ブラシを備える。この補助帯電ブラシには転写残トナーの電荷を調整するために直流バイアス（トナーの正規帯電極性と同極性）が印加手段である高圧電源Ｓ１によって印加される。これにより、感光体上に残留する転写残トナーを現像器に回収させることができる。本実施例において、帯電補助ブラシ７は感光体１に接触し、感光体の回転方向に沿う方向に回転する。ここで、回転可能な補助帯電ブラシが画像形成時に回転する方向を回転方向Ｙとする。なお、本実施例の帯電補助ブラシ７の回転速度（ブラシ軸芯の移動速度）は感光体１の回転速度（感光体表面の移動速度）より速く回転させている（本実施例では１．４倍）。これにより、転写残トナーが感光体１への融着を抑制することができる。また、補助帯電ブラシの毛体は感光体１に対しては、０．８ｍｍ侵入させている。

§２．｛補助帯電ブラシに関する詳しい説明｝
続いて、補助帯電ブラシ７の構成について詳しく説明する。

■（巻きブラシの構成に関する説明）
本実施例において補助帯電ブラシとして用いている巻きブラシについて詳しく説明する。図３の（ａ）は斜毛処理が施されていない従来の巻きブラシを示す模式図である。また、図３の（ｂ）は本実施例において補助帯電ブラシとして用いる斜毛処理が施された巻きブラシを示す模式図である。

転写残トナーの電荷を調整するためには、補助帯電ブラシにバイアスを印加する必要がある。ここで、ブラシの毛（毛体）を均一に植毛することができる静電植毛方式のブラシは毛体として使用できる材料の幅が狭く、所望の性能を得ることが難しい。そこで本実施例では、織物ブラシを芯棒に巻いて製造する巻きブラシを使用する。織物ブラシ７０は帯状の基体７０ａと基体から生えた毛体７０ｂから成る。帯状の織物ブラシ７０が軸心となる芯棒７１に螺旋状に巻きつけられることによってローラ状の巻きブラシが製造される。なお、ブラシ基材７０ａは導電性の接着剤にて芯棒７１と接着されている。そして、芯棒７１は導電軸受け（不図示）に支持され、高圧電源Ｓ１から高圧（帯電補助バイアス）が印加される。これにより、転写されずに感光体上に付着した転写残トナーの電荷を調整することができる。

さらに、織物ブラシについて詳しく説明する。ブラシ基材７０ａはカーボンを含有した合成繊維から成り、毛体７０ｂはナイロンの繊維である。織物ブラシ７０はブラシ基材７０ａに毛体７０ｂが織り込まれ（植え込まれ）ることによってできている。なお、毛体７０ｂはブラシ基材に、毛長が２．５ｍｍ、密度が１５０ｋＦ／ｉｎｃｈ＾２となるように植えられている。また、毛体の毛の太さは３デニールである。また、織物ブラシの幅方向（短手方向）の長さは１１ｍｍであり、直径９ｍｍの芯棒に巻き隙間幅（基材と基材の幅）が１．０ｍｍとなるように巻きつけられている。なお、毛体の材質はナイロンの他に、レーヨン、アクリル、ポリエステル等を用いてもよい。なお、織物ブラシの毛長は巻き隙間よりは大きいことが望ましい。前述の通り、本実施例の巻きブラシは織物ブラシのブラシ基材同士が重ならないように芯棒に螺旋状に巻かれている。しかし、基材の端部には織物ブラシは基材の端部には毛体が抜けないように、基材の端部に毛体が植毛されていない場合がある。この場合、基材同士を重ねた部近傍の巻きブラシの外径が感光体との接触に斑ができる程度に大きくならない程度だけ基材同士を重ねても良い。

■（斜毛処理に関する説明）
続いて、巻きブラシの斜毛処理について説明する。本実施例の巻きブラシは芯棒の長手方向に沿って斜毛処理されていることを特長とする。具体的には、図３の（ａ）に示すような直毛にそろった巻きブラシに対して高温の蒸気（約２００℃、２．０×１０＾５Ｐａ）を当て、図３の（ｂ）のように斜毛処理する。この、斜毛処理によって、ブラシ基材に略垂直方向に植毛された毛体は所望の方向（図中Ｘ方向）へ整えられる。無論、斜毛処理は高温蒸気による処理に限定するものではない。また、織物ブラシを芯棒に巻く前に斜毛処理し、斜毛処理をした織物ブラシを芯棒に巻きつけてもよい。

ここで、斜毛処理された巻きブラシについて詳しく説明する。図４は斜毛処理された巻きブラシの拡大図である。図４のＡ１は織物ブラシの基材と基材の間の隙間である巻き隙間部、Ａ２は基材に植毛された毛部を示す。斜毛処理方向Ｘに斜毛処理された基材の短手方向端部の毛体は少なくとも巻き隙間部Ａ１を覆うように斜毛している。

ここで、ブラシの０．１ｍｍ×０．１ｍｍ四方に生えた毛体の９０％以上が、所望の方向（Ｘ方向）に斜毛している場合にブラシは斜毛処理されたと言ってよい。なお、本実施例の斜毛処理された巻きブラシは９７％程度の毛体が斜毛処理方向Ｘに向かって傾いていた。

続いて、帯電補助ブラシ（巻きブラシ）７が斜毛処理による斜毛の程度について、図４を用いて説明をする。図４は芯棒に螺旋状に巻きつけた織物ブラシの隙間（巻き隙間部Ａ１）を拡大した図である。巻き隙間を挟んで、斜毛処理方向の上流側Ｘ側０．１ｍｍ×０．１ｍｍ四方に生えた毛体の根元から先端へのなす角度の平均値をα、斜毛処理方向Ｘの下流側０．１ｍｍ×０．１ｍｍ四方に生えた毛体の根元から先端へのなす角度の平均値をβとする。

ここで、α、β共に８５度以上の場合、巻き隙間部を覆うように斜毛することが難しいことが検討評価により判明した。反対に、α、β共に３０度以下の場合、感光体に毛体の側面で接触するため、感光体上に付着するトナーを毛体で拡散させることが難しくなることが検討評価により判明した。つまり、トナーが巻き隙間に蓄積され易くなり、耐久による抵抗斑が顕著になることが解った。また、本実施例のように高温の蒸気で斜毛処理を行った結果、巻き隙間の斜毛処理方向Ｘ上流側の毛体は下流側の毛体よりも斜毛処理方向Ｘ向きに傾く傾向があることが解った。以上を定式化すると、３０°＜α＜β＜８５°を満たすことによって、トナーが付着している像担持体としても感光体表面と接触し、電圧が印加されたとしても、巻きブラシ長手方向への抵抗斑の発生を抑制することができる。なお、本実施例の巻きブラシは斜毛処理方向に向かって平均７６度程度傾いるものを用いて評価した。

■（斜毛処理方向Ｘとブラシ回転方向Ｙ）
前述の通り、巻きブラシは巻きブラシ長手方向に沿って斜毛処理することで耐久使用に伴う抵抗斑を抑制することができることが解った。さらに検討を続けた結果、発明者はより好ましい斜毛処理方向があることを発見した。具体的には、好ましい斜毛処理方向は、織物ブラシの巻き方向と巻きブラシの回転方向に応じて好ましい方向があることがわかった。詳しくは、斜毛処理の方向には図３の（ｂ）に示す方向（Ｘ方向）と、図３の（ｂ）に示す方向の逆方向（−Ｘ方向）の２通りがある。この斜毛処理方向によって画像不良として認識される抵抗斑の発生するまでの枚数が異なることが検討によって解った。検討結果は後述に記載する（§３参照）。以下に図５を用いて想定されるメカニズムについて説明する。

ここで、ブラシローラの回転方向をＹ、巻き隙間部Ａ１近傍の回転方向Ｙ下流側の毛部をＤＡとし、回転方向Ｙ上流側（巻き隙間Ａ１を挟んでＤＡの逆側）の毛部ＵＡと定義する。芯棒への織物ブラシを巻きつけたブラシローラは処理されていないため、毛体は基材に対して略垂直になる（従来構成：図５の（ａ））。ここで、巻きブラシは帯電バイアスを印加され感光体と接触して回転する。すると、巻き隙間部Ａ１の回転方向下流側ＤＡの毛は図中のＭの方向に向かって倒れている。具体的には、感光体と接触しつつ回転することによって、ブラシローラの毛に力Ｆがかかり、力を受けた毛は広がる方向Ｍに広がってしまう。そのため、斜毛処理されていない巻きブラシは、耐久使用に伴いトナーが局所的に蓄積されて、ブラシ長手方向に抵抗斑が生じてしまう。

ここで、図５の（ｂ）中の方向Ｘに向かって斜毛処理を行なうと、回転に伴い毛体が力を受けて広がる方向Ｍは織物ブラシを螺旋状に巻く方向（巻き角）に沿うようになる。このとき、回転方向Ｙ下流部ＤＡの毛が広がる方向Ｍは巻き隙間部Ａ１側で無くなる。そのため、巻き隙間部上の表面的な毛に付着したトナーは巻き隙間の根の方へ落ちていきにくくなる。これにより、斜毛処理方向Ｘに処理したブラシローラを用いる場合は、耐久使用により生じるブラシ長手方向の抵抗斑を抑制することができる。

§３．｛巻きブラシの耐久評価試験｝
以下に、斜毛処理を行なわない巻きブラシ（従来構成）と、斜毛処理を行った巻きブラシ（本件構成）を帯電補助ブラシとして使用した時の耐久試験結果を示す。上述のように、巻きブラシの回転方向と斜毛方向には関係がある。そのため、斜毛処理方向はＸと−Ｘの二通りを用意した。なお、何れの方向に斜毛処理を施した場合においても、斜毛処理を施さなかった巻きブラシよりも耐久しても良好な結果が得られた。

耐久試験は画像濃度（Ｄｕｔｙ）２０％（ハーフトーン）の画像をＡ４サイズのシート全面に連続出力し、出力される画像の斑を評価した（耐久により図１に例示するよな画像不良が発生する。）。同時に、感光体の毛部Ａ２と巻き隙間部Ａ１と接触した２箇所の領域の電位を電位センサで測定し電位差ΔＶを求めた。なお、画像不良の評価は被験者１０名による官能評価を行なった。ここで、１０名が良好と判断した場合○、７名以上が良好と判断した場合に△、良好と判断した人数が６名以下の場合に×とした。

表１からもわかるように、従来構成では２００００枚付近で濃度ムラの画像不良が発生した。このときの毛部Ａ２と巻き隙間部Ａ１の電位差ΔＶは１００Ｖであった。そのため、巻きブラシの感光体回転方向下流にある帯電ローラ２では感光体の電位を均一にすることができず、隙間部Ａ１に対応する個所が白抜けした。これはトナーの電荷を調整する巻きブラシの隙間部Ａ１と毛部Ａ２との抵抗差が出来てしまったためである。さらに耐久枚数を増やすとより悪化した。

しかし、斜毛処理を施した巻きブラシを用いた場合、ハーフトーン画像を２００００枚出力した段階では濃度ムラの発生は認められなかった。同様に、２００００枚出力段階での電位差ΔＶは１０Ｖであった。そのため、１０Ｖ程度の電位差は帯電ローラによって均一化され、濃度差として現れなかったと考えられる。また、斜毛処理を施した巻きブラシを用いた場合、５００００枚出力した段階でも、ハーフトーンが巻き隙間部Ａ１模様に白抜した画像不良の発生は認められなかった。同様に、ΔＶは３０Ｖで、下流側の帯電ローラによって帯電された後の感光体の電位差は容認できる程度の差（±２Ｖ）しかなかった。なお、さらに耐久試験を行なった結果、巻きブラシの下流且つ帯電ローラの上流におけるＡ１とＡ２の電位差ΔＶが４０Ｖ以内であれば、帯電ローラによって均一化され画像不良として現れないことがわかった。

以上より、巻き隙間を挟んで回転方向下流部の毛が隙間側にならない軸方向へ毛倒し（斜毛処理）をさせることで、トナー汚染による巻き隙間部の抵抗斑を低減できることがわかった。

（実施例２）
本実施例においては、斜毛処理した巻きブラシを１次帯電ブラシとして用いた場合について説明する（図６の（ａ）参照）。なお、実施例１と同一の構成については同一符号を付して説明は省略する。

実施例１においては、シートに転写されなかった転写残トナーの電荷を調整し現像器で回収するクリーナレス構成を採用していた。そのため、転写残トナーが巻きブラシに直接供給されるためトナー汚染によるブラシローラ長手方向の抵抗斑が発生し易い構成であった。本件では、感光体を帯電する帯電手段として巻きブラシを用いるだけではなく、クリーニングブレードを転写部下流側かつ帯電手段の上流側に設けた。なお、ブラシローラを帯電ローラと用いる場合には、帯電バイアスを印加された巻きブラシローラの下流に感光体の電位を均一化する手段がない。そのため、巻きブラシローラの帯電性が直接画像として反映され易くなる。

§１．｛画像形成部の概略構成に関する説明｝
図６の（ａ）に本実施例で用いる画像形成部としてのカートリッジＰの概略を示す。帯電ブラシ２（巻きブラシローラ）で感光体１に帯電させ（高圧電源Ｓ１から高圧を印加）、露光手段としてのレーザスキャナ３で静電像を形成する。感光体上に形成された静電像を現像手段としての現像器４によって現像し、形成されたトナー像を記録材Ｐａに転写して定着する。なお、像担持体としての中間転写ベルト（以下、ＩＴＢ）９０に転写されずに感光体上に残留したトナー（以下、転写残トナー）はクリーニングブレード８によってクリーニングされる。

本実施例において巻きブラシを用いた帯電ブラシは感光体回転に対して従動する方向に回転させている。なお、感光体の帯電斑を抑制するために、帯電ブラシの周速度を感光体の周速度の２倍程度早く回転させている。ここで、本実施例の巻きブラシローラの毛体はナイロン繊維のものを用い、毛長３．０ｍｍ、毛の太さ３デニール、密度２５０ｋＦ／ｉｎｃｈ＾２の織物ブラシを芯棒に巻きつけたものを用いた。なお、基材の幅としては１０ｍｍのものを使用している。

§２．｛実験による効果に関する説明｝
実施例１と同様に耐久試験を行なった結果を表２に示す。耐久試験は画像濃度（Ｄｕｔｙ）２０％（ハーフトーン）の画像をＡ４サイズのシート全面に連続出力し、出力される画像を評価した。同時に、感光体の毛部Ａ２と巻き隙間部Ａ１と接触した２箇所の領域の電位を電位センサで測定し電位差ΔＶを求めた。なお、画像不良の評価は被験者１０名による官能評価を行なった。ここで、１０名が良好と判断した場合○、７名以上が良好と判断した場合に△、良好と判断した人数が６名以下の場合に×とした。

従来構成では、１００００枚程度出力した段階で印刷物に濃度ムラ（巻き隙間Ａ１模様の白抜け）が確認され、そのときのΔＶは２０Ｖであった。これは、クリーニングブレードをすり抜けた微小トナーや外添剤がブラシの巻き隙間に溜まり、毛部Ａ２と巻き隙間部Ａ１で抵抗差（抵抗斑）が生じたためと考えられる。

しかし、本実施例のブラシローラを採用した構成では、１００００枚出力した時点では画像不良を確認することはできなかった。また、電位差（ΔＶ）を確認すると、約２Ｖであった。さらに、３５０００枚出力した段階でも、電位差（ΔＶ）は１５Ｖであり、ハーフトーンが巻き隙間部Ａ１模様に白抜けする画像不良の発生は確認できなかった。言い換えると、帯電ブラシの巻き隙間部Ａ１と毛部Ａ２の抵抗差がほとんどなく、均一に汚れているためであると考えられる。このように、感光体に約１５Ｖ程度の電位差が発生するまではスジ部状のコントラストに起因する画像不良を確認することができなかった。

このように、巻き隙間を挟んで回転方向下流部の毛が隙間側にならない軸方向へ毛倒しをさせることで、巻き隙間部のトナー汚染に強い構成であることがわかった。

（実施例３）
本実施例においては、斜毛処理した巻きブラシを感光体や中間転写体等の像担持体を清掃する清掃ブラシとして用いた場合について説明する（図６の（ｂ）参照）。なお、実施例１と同一の構成については同一符号を付して説明は省略する。

§１．｛画像形成部の概略構成に関する説明｝
図６の（ｂ）は本実施例におけるプロセスカートリッジの構成を説明するための概略図である。帯電ローラ２で感光体１を帯電させ、レーザスキャナ３で静電像を形成する。形成された静電像を現像器４によりトナー像に現像する。その後、感光体上に形成されたトナー像を像担持体としてのＩＴＢ９０に一時的に担持させた後、転写材に転写する。

ここで、ＩＴＢ９０上に転写し切れなかったトナーである転写残トナー（＋極性）はクリーニングブレード８で回収させる前に、清掃ブラシ１５（高圧電源Ｓ１から直流電圧：−４００Ｖ印加）によって回収トナーボックスに回収する。ブラシローラによって長手方向均一にされた転写残トナーがクリーニングブレードに供給されることにより、クリーニングブレードのトナーすり抜けを軽減することができる。清掃ブラシと感光体との間に周速差（速度差）があると、飛散等が懸念される。そのため、清掃ブラシ１５は感光体１に従動回転させる構成を採用している。

§２．｛実験による効果に関する説明｝
実施例１と同様に耐久試験を行なった結果を表３に示す。耐久試験は画像濃度（Ｄｕｔｙ）２０％（ハーフトーン）の画像をＡ４サイズのシート全面に連続出力し、出力される画像を評価した。なお、画像不良の評価は被験者１０名による官能評価を行なった。ここで、１０名が良好と判断した場合○、７名以上が良好と判断した場合に△、良好と判断した人数が６名以下の場合に×とした。あわせて、光学反射濃度計を用いて濃度を測定し、濃度差（ΔＤ）が０．１を超える場合に画像不良として認識されることがわかった。

斜毛処理されていない従来構成のブラシローラを用いた場合には、１００００枚程度出力した段階で縦スジ状の画像不良が発生した。これは、ブラシの巻き隙間にトナーがたまり清掃不良を起こし、帯電ローラへトナーや外添剤のすり抜けが起きてしまっているためである。これに対して斜毛処理を行なったブラシローラを用いた場合、１５０００枚程度連続出力した段階でも問題となる画像不良は発生しなかった。これは、ブラシローラの巻き隙間部へのトナー蓄積を低減することにより、清掃ブラシ７とクリーニングブレード８の性能低下を抑制することができたためと考えられる。

１感光体
２帯電部材（巻きブラシ・帯電ローラ）
７帯電補助ブラシ（巻きブラシ）
１５清掃ブラシ（巻きブラシ）
Ｓ１高圧電源（印加手段）
９０中間転写ベルト（ＩＴＢ）
７０帯状ブラシ（織物ブラシ）
７０ａ基材
７０ｂ毛体
７１芯棒（ベースローラ）
Ａ１帯状ブラシの巻き隙間部
Ａ２帯状ブラシの短手中央部（毛部）
Ｘ巻きブラシの斜毛処理方向（毛倒し方向）
Ｙ巻きブラシの回転方向

そこで、本発明の画像形成装置は「像担持体と、前記像担持体と接触する回転可能なブラシローラと、前記ブラシローラにバイアスを印加する印加手段と、を有する画像形成装置であって、前記ブラシローラは帯状の基材に毛体を植毛した織物ブラシを、基材同士が重ならないように軸に螺旋状に巻きつけられており、前記織物ブラシは螺旋状に巻かれた織物ブラシの巻き隙間をはさんで、前記ブラシローラの回転方向下流側から上流側に向かうように斜毛処理されていること」を特徴とする。

Claims

像担持体と、
前記像担持体と接触する回転可能なブラシローラと、
前記ブラシローラにバイアスを印加する印加手段と、を有する画像形成装置であって、
前記ブラシローラは帯状の基材に毛体を植毛した織物ブラシを、基材同士が重ならないように軸に螺旋状に巻きつけられており、前記織物ブラシはブラシローラの長手方向に斜毛処理されていることを特長とする画像形成装置。
前記ブラシローラは、前記斜毛処理は螺旋状に巻かれた織物ブラシの巻き隙間をはさんで、前記ブラシローラの回転方向下流側から上流側に向かうように斜毛処理することを特長とする請求項１に記載の画像形成装置。
感光体を帯電する帯電手段と、をさらに有し、
前記ブラシローラを転写残トナーの電荷を調整する帯電補助ブラシとして用いることを特長とする請求項１または２に記載の画像形成装置。