JP2012005256A - コルゲートチューブ - Google Patents

Abstract

【課題】スリットを閉じるためのロック構造の係止力が高いコルゲートチューブを提供する。
【解決手段】スリット１８を挟んだ一方の側縁部にはスリット１８に臨む立壁２４と立壁２４の対向壁となる係り受け壁２２とを有するロック突部２０が形成されているのに対し、スリット１８を挟んだ他方の側縁部にはロック突部２０に外側から嵌合するロック受け部３０が形成され、そのロック受け部３０はロック突部２０との嵌合時に係り受け壁２２と係合することでスリット１８の拡開を阻止する係り壁３３を有しており、ロック受け部３０の内周面側には、立壁２４の先端縁部２５の近傍に位置してその先端縁部２５が当接することでロック突部２０の変位を規制するズレ止め突部４０が内向きに突設されている。
【選択図】図７

Description

本発明は、コルゲートチューブに関する。

従来、自動車等の車両に配索されるワイヤーハーネスの所要部分に保護材として外装されるコルゲートチューブとして、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、周方向に延びる山部と谷部とを軸線方向に交互に設け、軸線方向に延びるスリット（割れ目）を有している。このコルゲートチューブはスリットを開くことによりワイヤーハーネスに側方から嵌め付けることができる。加えて、コルゲートチューブを外装したワイヤーハーネスが屈曲した際にスリットが開くのを防止するために、ロック構造が設けられている。

ロック構造は、図８に示すコルゲートチューブ１の断面図において、スリット２を挟んだ一方の側縁部に形成されたメス側ロック部３と、同他方の側縁部に形成されたオス側ロック部４とから構成される。メス側ロック部３及びオス側ロック部４は、共に山部５の延長線上に形成され、ともに外周に向かって凸となる断面コの字形状をなしている。オス側ロック部４はメス側ロック部３よりも一回り小さく形成されており、図９に示すように、オス側ロック部４に、メス側ロック部３が覆い被さることでスリットは閉鎖した状態に係止される。

特開平１０−１３６５３１号公報

しかしながら、このようなロック構造によって大方はスリットの開きを防止できるものの、曲げ方向によっては口開きする虞があるため、更なる改良が必要とされている。例えば、図９に示すコルゲートチューブ１を、ロック構造とその反対側に形成された折れ部６を結ぶ線に対して平行となる軸Ｘを中心にオス側ロック部４の延出端４Ａが内周側となるように湾曲させた場合が挙げられる。この場合、図１０に示すようにオス側ロック部４が内周側へ倒れ込み、メス側ロック部３がオス側ロック部３から外周側に逃げるように変形することで係止が外れ、その結果、コルゲートチューブ１が口開きする虞があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、スリットを閉じるためのロック構造の係止力が高いコルゲートチューブを提供することを目的とする。

本発明は、外周面に周方向に延びる複数の突条部が並列して配設され、軸方向に沿って延びるスリットを有してそのスリットから開き変形させうるようにした略筒状のコルゲートチューブであって、前記スリットを挟んだ一方の側縁部には前記スリットに臨む立壁と前記立壁の対向壁となる係り受け壁とを有するロック突部が形成されているのに対し、前記スリットを挟んだ他方の側縁部には前記ロック突部に外側から嵌合するロック受け部が形成され、そのロック受け部は前記ロック突部との嵌合時に前記係り受け壁と係合することで前記スリットの拡開を阻止する係り壁を有しており、前記ロック受け部の内周面側には、前記立壁の先端縁部の近傍に位置してその先端縁部が当接することで前記ロック突部の変位を規制するズレ止め突部が内向きに突設されていることに特徴を有する。

このような構成によれば、ロック突部にロック受け部が嵌合しスリットが閉じた係止状態において、コルゲートチューブに曲げ等の外力が加わることにより、ロック突部が立壁側からコルゲートチューブの内周側へと倒れ込もうとすると、ロック受け部の内周面側に突設されたズレ止め突部にその先端縁部が当接し立壁の変位が阻止される。これにより、立壁の変位に連動するロック突部の変位を規制することが可能となり、ロック突部全体がコルゲートチューブの内周側へと倒れ込むのを阻止することができる。このようにして、ロック突部がコルゲートチューブの内周側へ倒れ込むような外力が加わった場合にも、その変位をズレ止め突部により阻止することで、スリットを閉じるロック構造の係止力を高めることができる。

軸方向に隣り合う前記突条部間は外周面側が窪む溝部とされ、前記ズレ止め突部は前記溝部の内周面に内向きに突設されていてもよい。このような構成によれば、ズレ止め突部は溝部の内周面に内向きに突設されているから、成形性に優れる。即ち、ズレ止め突部を共に内向きに凸となり突出方向が一致する溝部に設ける場合には、例えば溝部の内周面を部分的に内側に向かって凹ませ、溝部の深さを部分的に深くするだけで容易に成形可能である。なお、突出方向が逆となる突条部の内周面からズレ止め突部を突設させる場合には、溝部の内周面に設ける場合と比較して、ズレ止め突部の形成位置である立壁の先端縁部の近傍までの距離が長くなりその分材料が余分に必要となる虞がある。よって、溝部に設けた方が材料費を低減することができ、軽量化をも考慮した構成とすることができる。

また、ズレ止め突部を外力の緩衝作用を有する突条部ではなく溝部に設ければ、ワイヤーハーネスの保護機能に特段の影響を与えることもない。さらに、ズレ止め突部を溝部にのみ設ければ、ズレ止め突部は軸方向に非連続に形成されることとなり、軸方向に連続してズレ止め突部を設けるよりも、コルゲートチューブを可撓性に優れたものとすることができる。

本発明によれば、スリットを閉じるためのロック構造の係止力が高いコルゲートチューブを提供することができる。

本発明の一実施形態に係るコルゲートチューブの斜視図 コルゲートチューブを突条部上で周方向に沿って輪切りにした断面図 コルゲートチューブを溝部上で周方向に沿って輪切りにした断面図 スリットを閉じた状態に係止したコルゲートチューブの斜視図 図４の係止状態におけるコルゲートチューブを突条部上で周方向に沿って輪切りにした断面図 図４の係止状態におけるコルゲートチューブを溝部上で周方向に沿って輪切りにした断面図 図５のコルゲートチューブにおいてロック突部を内周側に倒れ込ませようとする外力が加わった状態の断面図 従来例のコルゲートチューブの断面図 従来例のコルゲートチューブの係止状態における断面図 従来例のコルゲートチューブにおいて口開きした状態の断面図

＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図７によって説明する。本実施形態に係るコルゲートチューブ１０は、自動車等の車両に配索される図示しないワイヤーハーネスの所定位置に装着され、ワイヤーハーネスを包囲して保護するためのものである。

コルゲートチューブ１０は、合成樹脂製であって、図１に示すように全体として略円筒状をなしており、外周に向かって膨出し周方向に延びる突条部１１が軸方向に沿って所定の等ピッチで並列配置されている。軸方向に隣り合う突条部１１間は、内周に向かって凸となる溝部１２とされ、その軸中心側に面する端部は周方向に沿った平坦な底面１２Ａとされている。これら突条部１１と溝部１２とが交互に配された蛇腹状をなすことで、図示しないワイヤーハーネスの配索経路に柔軟に追従できる可撓性を備えている。

突条部１１は、その突出端面１１Ａに向かって幅が狭くなる断面略台形状をなしており、その周方向の一端は、周方向に対して略垂直に切り立つ突部側閉壁１３により閉じられた態様をなしている。なお、突条部１１の突部側閉壁１３に閉じられる手前位置には、当該突条部１１の延出方向をＶ字状に遮る位置決め凹部１４が凹設されている。

突部側閉壁１３に面し周方向に連続する位置には、図１ないし図３に示すように直方体状のロック突部２０が形成されている。ロック突部２０は、各突条部１１に対応するように軸方向に沿って同ピッチで並列配置されている。ロック突部２０の突出端面である頂面２１は方形状の平坦面をなしており、ロック突部２０全体が後述するロック受け部３０の内側に収まるように当該ロック受け部３０よりも一回り小さく形成されている。具体的には、ロック突部２０における突出高さ、軸方向の幅寸法、周方向の長さがロック受け部３０のそれよりも小さく設定されている。軸方向に隣り合うロック突部２０間は、突条部１１と同様に内周に向かって凸となる突部間溝部２３により連結されている。

ロック突部２０を構成し、突部側閉壁１３に対向する側壁は係り受け壁２２とされ、成形金型の抜き方向（図２及び図３の矢印方向）に沿って切り立ち、後述するロック受け部３０の係り壁３３を係止可能である。この係り受け壁２２と突部側閉壁１３との間は溝状に連結されており、図３に示すように溝部１２の底面１２Ａよりもさらに軸中心側に凹んだ逃がし溝１５とされている。この逃がし溝１５は、係り受け壁２２に係止される後述する係り壁３３の突出高さが係り受け壁２２のそれよりも高いため、係止された際の係り壁３３の端縁を逃がすことが可能な深さに形成されている。

一方、突条部１１の周方向の他端には、突条部１１の延出方向を遮る閉壁と、突条部１１に連続して形成されるロック受け部３０の一側壁とを構成する断面Ｖ字状のＶ字状凹部１６が形成されている。このＶ字状凹部１６及び前述の位置決め凹部１４は、ブロー成形後のコルゲートチューブ１０に後述するスリット１８を形成する際に、位置決めに用いる押さえ治具を挿入するために形成されている。

Ｖ字状凹部１６により突条部１１と区切られたロック受け部３０は、突条部１１と同様に突出端面である受け部側頂面３１に向かって軸方向の幅が狭くなる断面略台形状をなしており、ロック突部２０を内部に嵌合させることが可能なように、当該ロック突部２０よりも一回り大きく凸状に形成されている。コルゲートチューブ１０の軸中心からロック受け部３０の受け部側頂面３１までの距離と、同じく軸中心から突条部１１の突出端面１１Ａまでの距離とは略同等とされ、この受け部側頂面３１と突出端面１１Ａによってコルゲートチューブ１０全体に円弧状の外周面が構成されている。なお、軸方向に隣り合うロック受け部３０間は、突条部１１及びロック突部２０と同様に内周に向かって凸となるロック受け部間溝部３２により連結されている。ロック受け部３０がロック突部２０に嵌合すると、このロック受け部間溝部３２が突部間溝部２３に重畳して配される。

ロック突部２０とロック受け部３０との間は、両基端を平面で繋ぐ切断面１７とされている。この切断面１７によりロック突部２０とロック受け部３０は、ブロー成形直後においては連結された状態であるが、その後、切断面１７上のロック受け部３０の基端となる位置を軸方向に沿って切断することでスリット１８が形成される。スリット１８は、軸方向の全長に亘って直線状に設けられており、コルゲートチューブ１０の軸を挟んだ対向位置には、同じく軸方向に沿って断面Ｖ字状をなす折れ部１９が形成されている。この折れ部１９を軸として、コルゲートチューブ１０は開き変形することが可能となっている。

ロック突部２０のうち、係り受け壁２２に対向し、スリット１８に臨む側壁は立壁２４とされ、その基端はスリット１８によりロック受け部３０の基端と分断された突部側縁部２５（立壁２４の先端縁部に相当する）とされている。スリット１８により分断された他端を有するロック受け部３０の側壁は係り壁３３とされ、成形金型の抜き方向（図２及び図３の矢印方向）に沿って係り受け壁２２と同方向に立設されている。ロック突部２０にロック受け部３０が嵌合すると、この係り壁３３は係り受け壁２２に係止される。

さて、溝部１２の底面１２Ａの内周面において、周方向の位置がＶ字状凹部１６と略一致する位置からはズレ止め突部４０が内向きに突設されている。具体的には、ズレ止め突部４０は、図１に示すように底面１２Ａを部分的に軸中心側に凹ませることで形成されており、周方向の断面は略三角形をなしている。軸方向の幅寸法は図示はしないが底面１２Ａの同方向の幅寸法と同等とされ、コルゲートチューブ１０全体として内周面をみれば、各ズレ止め突部４０が突条部１１分の間隔をおいて軸方向に断続的に並列した態様をなす。また、ズレ止め突部４０のうち、成形金型の抜き方向（図２及び図３の矢印方向）に沿って延びる一側面は当接面４１とされ、ロック突部２０にロック受け部３０が嵌合した係止状態では、突部側縁部２５に対向して配される（図４ないし図６参照）。

本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用について説明する。コルゲートチューブ１０は、所謂ブロー成形法によって製造される。具体的には、押出成形機から、軟化させた樹脂材からなる筒状の押出部材をブロー成形機に送り込み、当該押出部材の内部をほぼ気密に保った状態で加圧空気を送り込む。すると、押出部材がその外周に配されたブロー成形機の成形金型へと押圧され、成形面に沿って賦形することで、所望の形状のコルゲートチューブ１０が得られる。成形されたコルゲートチューブ１０は、Ｖ字状凹部１６と位置決め凹部１４とに押さえ治具を挿入して位置決めした状態で、切断面１７を係り壁３３の基端に沿って切断具により切断して軸方向に貫くスリット１８を形成する。なお、押出成形機、ブロー成形機、及び治具については図示を省略する。

次に、コルゲートチューブ１０のワイヤーハーネスへの装着方法について説明する。まず、折れ部１９を軸としてスリット１８を開く。次に、この開き変形した状態のコルゲートチューブ１０を図示しないワイヤーハーネスに側方から被せるようにして嵌め付ける。スリット１８を再び閉じ、さらにロック受け部３０をロック突部２０に覆い被せるようにして嵌合させると、図４ないし図６に示すように係り壁３３が係り受け壁２２に引っ掛かることで係止される。この係止状態において、軸方向にロック突部２０を連結する突部間溝部２３上には、同じく軸方向にロック受け部３０を連結するロック受け部間溝部３２が重畳して配された状態にある。このようにして、スリット１８は閉じた状態に係止され、ワイヤーハーネスの外周にコルゲートチューブ１０を装着することができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、ロック突部２０にロック受け部３０が嵌合しスリット１８が閉じた係止状態において、立壁２４の先端縁部である突部側縁部２５に対向するズレ止め突部４０が設けられているから、突部側縁部２５を有する立壁２４のズレ止め突部４０側への変位が妨げられ、これに連動するロック突部２０の変位を規制することができる。詳しく説明すると、例えばコルゲートチューブ１０が、図示しないワイヤーハーネスの動きに追従する等して、図５に示すようにロック構造とその反対側に形成された折れ部１９を結ぶ線に対して平行となる軸Ｙを中心に、ロック突部２０の延出端である突部側縁部２５が内周側となるように湾曲した場合、ロック突部２０が立壁２４側からズレ止め突部４０の当接面４１に向かって変位しようとする。この場合、ズレ止め突部４０が設けられていないと、ロック突部２０はその変位が規制されていない状態にあるから、突部側縁部２５側からロック突部２０がコルゲートチューブ１０の内周側へと倒れ込むことで、ロック受け部３０からロック突部２０が外れ、スリット１８が口開きする可能性がある。これに対して、ズレ止め突部４０が設けられていれば、図７に示すように突部側縁部２５がズレ止め突部４０の当接面４１に当接し、立壁２４のそれ以上の変位が妨げられるから、この変位に連動するロック突部２０の変位を規制することが可能となり、ロック突部２０全体がコルゲートチューブ１０の内周側に倒れ込むことでロック受け部３０との嵌合が解除されるのを未然に防止することができる。このようにして、ロック突部２０がコルゲートチューブ１０の内周側へと倒れ込むような外力が加わった場合にも、先端縁部である突部側縁部２５の変位をズレ止め突部４０により阻止することができるから、スリット１８を閉じるロック構造の係止力を高めることが可能である。

また、ズレ止め突部４０は溝部１２の底面１２Ａに内向きに突設されているから、成形性に優れたものとすることができる。具体的には、底面１２Ａの周方向がＶ字状凹部１６と略一致する位置を内側に向かって凹ませることでズレ止め突部４０を設けており、溝部１２の深さを部分的に深くすればよく容易に成形することが可能である。また、突条部１１の内周面からズレ止め突部４０を突設する場合と比較して、その突出高さを抑えることができるから、材料費低減及び軽量化に寄与できる。

また、ズレ止め突部４０を外力の緩衝作用を有する突条部１１ではなく溝部１２に設けることで、ワイヤーハーネスの保護機能に特段の影響を与えることなく、ロック構造の係止力を高めることができる。加えて、各ズレ止め突部４０を突条部１１分の間隔をおいて軸方向に断続的に形成することで、軸方向に連続してズレ止め突部４０を設けるよりも、コルゲートチューブ１０を可撓性に優れたものとすることができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記一実施形態において、ズレ止め突部４０の当接面４１は金型都合上、型の抜き方向に沿って立設されていたが、これに限られず、例えば金型構造を工夫して、当接面４１をロック突部２０と軸中心との間を遮る方向に突設させてもよい。このような構成とすれば、ロック突部２０が軸中心側へと倒れ込むような変形を阻止することができ、さらにロック突部２０とロック受け部３０による係止力を向上させることができる。

（２）上記一実施形態において、スリット１８はコルゲートチューブ１０の全長に亘って形成されていたが、これに限られず、例えばスリットが部分的に形成されていているものにも本発明は適用できる。

１０…コルゲートチューブ
１１…突条部
１１Ａ…突出端面
１２…溝部
１２Ａ…底面
１３…突部側閉壁
１４…位置決め凹部
１５…逃がし溝
１６…Ｖ字状凹部
１７…切断面
１８…スリット
１９…折れ部
２０…ロック突部
２１…頂面
２２…係り受け壁
２３…突部間溝部
２４…立壁
２５…突部側縁部
３０…ロック受け部
３１…受け部側頂面
３２…ロック受け部間溝部
３３…係り壁
４０…ズレ止め突部
４１…当接面

Claims (2)

1. 外周面に周方向に延びる複数の突条部が並列して配設され、軸方向に沿って延びるスリットを有してそのスリットから開き変形させうるようにした略筒状のコルゲートチューブであって、
   前記スリットを挟んだ一方の側縁部には前記スリットに臨む立壁と前記立壁の対向壁となる係り受け壁とを有するロック突部が形成されているのに対し、前記スリットを挟んだ他方の側縁部には前記ロック突部に外側から嵌合するロック受け部が形成され、そのロック受け部は前記ロック突部との嵌合時に前記係り受け壁と係合することで前記スリットの拡開を阻止する係り壁を有しており、
   前記ロック受け部の内周面側には、前記立壁の先端縁部の近傍に位置してその先端縁部が当接することで前記ロック突部の変位を規制するズレ止め突部が内向きに突設されていることを特徴とするコルゲートチューブ。
2. 軸方向に隣り合う前記突条部間は外周面側が窪む溝部とされ、前記ズレ止め突部は前記溝部の内周面に内向きに突設されていることを特徴とする請求項１に記載のコルゲートチューブ。

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