JP2011506163A - ロック機構を備えたキャップレス燃料補給用システムのカバー - Google Patents

Abstract

キャップレス燃料補給システム（１）のための充填用ネックカバー（１２）は、充填用ネックの開口へのアクセスを防止するために前記カバーの横方向の移動を選択的に遮断し、かつ、前記充填用ノズルが前記充填用の開口に挿入されるように前記カバーの横方向の移動を許容するため選択的にロックされないロック機構（３６）を備えている。

Description

この出願は、２００７年１２月７日に出願された米国仮特許出願６１／０１２，１８７号の利益を請求するものであり、その全てが参照としてこの出願に組み込まれる。

本発明は、充填用ネックのカバーを選択的にロック（鍵止）するためのロック機構を含むキャップレス燃料補給用システムのカバーに関する。

キャップレス燃料補給用システムは、一般に、燃料システムの充填用ネックに汚染物が入ること防ぐための保護ドアカバーを備える。キャップレス燃料補給用システムのいくつかのものは、乗り物のユーザがノズル以外のシステムのいかなる部分にも接触することなく燃料タンクに燃料を補給することができる。

キャップレス燃料補給用システムは、選択的にロックすることができる充填用ネックカバーを備える。充填用ネックは、燃料供給ノズルを受け取るように構成された充填用開口を形成する。充填用ネックカバーは、閉位置から開位置に直線的に移動できるように構成されたドア部を備えている。いくつかの実施形態では、カバーに対してノズルが押圧され、かつ充填用開口に挿入されるときに、燃料供給ノズルの力によって直線運動が達成される。ドア部は、閉位置のときに充填用開口を覆うが、開位置のときには充填用開口を覆わない。ここに使用されているような「直線的に移動可能な」の語句は、略非弧状（即ち非ピボット状）の態様でカバーが移動することを意味する。ドア部の直線運動の一例は、充填用開口に対する横方向および直線方向への直線運動である。ここで使用されているような「横方向に移動可能な」の語句は、カバーが充填用開口の中央軸から外側に向けて非弧状の状態で移動すること意味する。

ロック機構は、ドア部の少なくとも一部のブロックの直線移動を選択的にロックできるものが提供されており、それにより充填用開口を通る燃料供給ノズルの挿入を防止する。ロック機構がロックされるとドア部の直線運動を阻止しかつロック機構がロックされないとドア部の直線運動を許容する限り、ロック機構のいかなる型も使用可能である。例えば、ロック機構がロックされると、カバーの移動を阻止（interfere with）するピン型の突起部を、ロック機構は含む。一実施形態では、ロック機構は、キーと、該キーを受け取るキーシャフトとを含む。該キーシャフトは、キーをキーシャフトが受け取るときに非ロック位置からロック位置に移動されうる。該キーシャフトから延びる突起部は、キーシャフトが非ロック位置からロック位置に移動されるとき第１の位置から第２位置に移動される。ピンは、第２位置にあるときはカバーの直線運動を阻止し、第１位置にあるときはカバーの直線運動を許容する。

本発明の上記の特徴、利点及び他の特徴、利点は、添付図面に関連し採用されている場合において本発明を実行するための最良の形態の以下の詳細な説明から容易に明らかである。

図１は、充填用ネックカバーとロック機構とを備えたキャップレス燃料補給用システムの概略的な分解斜視図である。 図２は、カバー支持部で支持された図１の充填用ネックカバーの概略的な底部の図である。 図３Ａは、閉位置で図示された、カバーのドア部を備えた充填用ネックカバーの概略的な上面図である。 図３Ｂは、開位置で図示された、カバーのドア部を備えた充填用ネックカバーの概略的な上面図である。 図４は、タンブラを備えたキーシャフトのための穴を示す図であって、図５の線４−４で切り取られた充填用ネックカバーの概略的な断面図である。 図５は、ロック機構が取り除かれた図３Ａ、３Ｂのカバーの本体部の概略的な上面の部分図である。 図６は、図３Ａの矢６−６で切り取られたカバー本体の概略的な断面の部分図である。

同じ参照番号が同じ要素を指すいくつかの図面を参照する。図１は、キャップレス燃料補給システム１０を示す。キャップレス燃料補給システム１０は、閉じ具としても例示されるドア部１４及び基部１６を含む充填用ネックカバー１２を含む。ドア部１４は基部１６の上に支持される。ドア部１４は、基部１６に形成され若しくは機械加工されたスロット２０の内部に保持されるように構成された側部拡張部１８を含む。基部１６は、カバー開口２２を形成する。

図２を参照すると、カバー開口２２は、カバー支持部２６に形成された充填用開口２４と略一直線に配列されており、もって、カバー開口２２を通して挿入された充填用ノズルは、充填用開口２４を通り、それと協働するように接続された充填用ネック２８（図１の仮想線で概略図示）に延びている。ドア部１４は、図２に部分的に開かれた状態で示されている。カバー支持部２６は、充填用ネック２８の上端部に接続されている。基部１６は、カバー支持部２６に着座している。（カバー支持部２６は、基部１６から取り除かれており、図１に示されていない）。充填用ネック２８は、仮想線で概略的にさらに示されているが、燃料タンク３０に作用するように接続されている。本分野の当業者ならば、公知の燃料タンクの構成を容易く理解し、かつキャップレスの燃料補給システム１０を用いて使用されるそれらの能力を認識し熟知するであろう。

ばね３２は、ドア部１４とカバー支持部２６との間で、基部１６の溝２３の内部に配置されるように構成されている。図１の最左にある溝の開口が、部分的に視認可能である。溝２３は、図１において鎖線で示されるように、基部１６を部分的に通って延びている。図１の右の溝２３はさらに鎖線を用いて図示されている。バネ３２は、カバー支持体２６とドア部１４の表面との間で補まえられるように保持されている付勢部材であり、ドア部１４を図３Ｂの閉位置に付勢することができる。ドレイン用開口３３は、カバー１２からの水抜きを促進するため、乗り物に組み込まれる際に基部１６に形成される。

図１を参照すると、ロック機構３６が基部１６に支持されている。この実施形態では、ロック機構３６は、キー３８と、基部１６の穴５７（図３Ａに図示）によって支持されたキーシャフト５６を含む。ロック機構３６は、キー３８がキーシャフト５６に受け取られると、非ロック位置からロック位置に移動される。図４を参照すると、ピン４２がキーシャフト５６の端部から延びている（両方とも仮想線で図示）。図３Ａを参照すると、基部１６が穴５７の下で内部に曲げられたスロット４４を用いて形成されている。スロット４４は、キー３８の非ロック位置に対応する非阻止位置４６（即ち図３Ｂで示された第１位置）から、キー３８のロック位置に対応する阻止位置４６Ａ（即ち図３Ａで示された第２位置）にのみ移動するピン４２の移動を規制する。（図３Ａ，３Ｂでは、ピン４２のみがスロット４４を視認可能に除かれたキーシャフト５６を用いて示されている。）非阻止位置４６において、ドア部１４及びドア部１４にある特に拡張部１８は、ピン４２による横移動から阻止若しくは規制されない。このように、図３Ａの仮想線で示されるように、充填用ノズル４８の先端がドア部１４及び基部１６に形成された突起部５０に対し押圧され、かつ、充填用開口２４の方へ押圧されると、ノズル４８の力が、充填用開口２４の中心軸５１から図３Ｂに示される開位置へ、横方向かつ外側に、ドア部１４の横方向の動きを生じさせる。基部１６は、充填用ノズルが充填用開口の方に向かってドア部１４に対し押圧され、かつ、ロック機構が非ロック状態にされるときにドア部１４が横方向に移動するように突起面又はカム面を用いて構成される。開位置にあるドア部１４によって、カバー開口２２は覆われず、かつ、（図３Ｂの充填用ノズル４８の先端を示す仮想円を用いてのみ表現された）充填用ノズル４８が、図１の充填用ネック２８及び燃料タンクへ燃料を注ぐために充填用開口２４を通り延びている。

図４を参照すると、基部１６がキーシャフト５６から延びるピン４２を用いてキーシャフトを受け取る寸法で形成された内部穴５７を用いて形成されている。キーシャフト５６は、キーとタンブラ型のロック機構を用いて標準化されるようなタンブラ５８又はピン５８を支持する。タンブラ５８は、穴５７において半径方向に延びる特徴部６０を阻止して、キーシャフト５６の回転を妨げる。キー３８の挿入により、半径方向に延びる特徴部６０の阻止から外れたタンブラ５８を移動し、かつ、ピン４２が図３Ａ、３Ｂの阻止位置４６Ａと非阻止位置４６との間で移動するようにキーシャフト５６を回転させる。いかなる型のロック機構も、ドア部１４を阻止するために回転駆動するよりはむしろピンを軸駆動させるロック機構を含み使用されると理解されるべきである。さらに、ねじりバネは他の付勢機構が、所望によりキーシャフト５６を非ロック位置又はロック位置に付勢するために使用される。

図６を参照すると、基部１６が、仮想線で示されるスロット４４の内部の阻止位置４６Ａでピン４２と共に図示されている。ドア部１４の拡張部１８は、溝２３の上方でスロット内部２０に示されている。

このように、キャップレス燃料補給システム１０のための充填用ネックカバー１２が、充填用ネック開口２４へのアクセスを防止ぐため、カバー１２（即ち、カバー１２のドア部１４）の横方向の移動を選択的に遮断し、かつ、充填用ノズル４８が充填用開口２４に挿入されるように、ドア部１４の横方向の移動を許容するべく選択的にロックしないロック機構３６を備える。

本発明を実施するための最良の形態を詳細に述べたが、本発明に関連する技術に精通する当業者は添付された請求の範囲において、本発明を実施するための様々な代替品の設計や実施形態を理解するであろう。

Claims (11)

1. 燃料供給ノズル（４８）を受け取る充填用開口（２４）を形成する充填用ネック（２８）を含むキャップレス燃料補給システム（１０）は、
   充填用ネックカバー（１２）と、ロック機構（３６）と、を備えており、
   前記充填用ネックカバー（１２）は、
   燃料供給ノズルが前記開口の方に向かって前記カバーに対して押圧されるときに、前記燃料供給ノズルを介して閉位置から開位置に直線的に移動可能に構成され、前記閉位置では前記充填用開口を覆い、かつ、前記開位置では充填用開口を覆わないドア部（１４）を含み、
   前記ロック機構（３６）は、
   前記ドア部の直線的移動を少なくとも部分的に遮断し、もって、前記充填用開口を通る燃料供給ノズルの挿入を妨げるように選択的にロック可能とされていることを特徴とするキャップレス燃料補給システム。
2. 前記閉位置の方に向かって前記ドア部を付勢するようにされた少なくとも一つの付勢部材（３２）をさらに含むことを特徴とするキャップレス燃料補給システム（１０）。
3. 前記カバーは、前記燃料供給ノズルが前記充填用開口を通り挿入されると、前記ノズルが前記カバー開口を通って延びるように、前記充填用開口に対して位置決めされたカバー開口（２２）を形成する基部（１６）を含み、
   前記ドア部は、前記閉位置に前記ドア部があるときは前記カバー開口を覆い、開位置に前記ドア部があるときは前記カバー開口を覆わないことを特徴とする請求項１に記載のキャップレス燃料補給システム（１０）。
4. 前記ロック機構がロックされると、前記ドア部を阻止するように構成された突起部（４２）を含むことを特徴とする請求項１に記載のキャップレス燃料補給システム（１０）。
5. 前記ロック機構が、キー（３８）と、キーシャフト（５６）と、を含み、該キーシャフトが前記キーを受け取るようにされており、
   前記キーが前記シャフトに受け取られると、非ロック位置からロック位置に移動でき、
   前記キーシャフトは、該キーシャフトが前記非ロック位置から前記ロック位置に移動されると、第１位置（４６）から第２位置（４６Ａ）に移動されるキーシャフトから延びるピン（４２）を含み、かつ、
   前記ピンは、前記第２位置にあると、前記カバーの直線的移動を阻止することを特徴とする請求項１に記載のキャップレス燃料補給システム（１０）。
6. 燃料システム充填用ネック（２８）によって形成された充填用開口（２４）を選択的に覆う装置（１０）であって、
   カバー（１２）と、ロック機構（３６）と、を備え、
   前記カバー（１２）が、
   前記燃料システム充填用ネックと協働するように接続でき、かつ、前記充填用開口と少なくとも一部とが一直線に配列して形成されたカバー開口（２２）を形成する基部（１６）と、
   前記基部上に支持され、前記カバー開口を覆うための若しくは覆わないための、前記基部に対し選択的に横方向に移動可能なドア部（１４）と、を含み、
   前記ロック機構（３６）は選択的にロックでき、ロックされると前記ドア部の横方向の移動を阻止し、もって、前記カバー開口を覆わないことを防止するようにされることを特徴とする装置（１０）。
7. 前記基部は、横方向に延びるスロット（２０）を含み、かつ、前記ドア部は、前記スロットの内部に延びるようにされた拡張部（１８）を含み、かつ、前記ドア部が前記基部に対して横方向に移動するときに前記拡張部が前記スロット内部で横方向に滑ることを特徴とする請求項６に記載の装置（１０）。
8. 前記基部は、前記スロットの下方で、横方向に延びる溝（２３）を含み、さらに前記ドア部の前記横方向の移動に対抗するように付勢する付勢部材（３２）を前記溝の内部に含むことを特徴とする請求項６に記載の装置（１０）。
9. 前記ロック機構は、該ロック機構がロックされると、前記ドア部を阻止するように構成された突起部（４２）を含むことを特徴とする請求項６に記載の装置（１０）。
10. 前記ロック機構は、キー（３８）と、キーシャフト（５６）と、を含み、
    前記キーシャフトは、前記キーを受け取るようにされ、かつ、前記キーは、前記キーシャフトに受け取られると、非ロック位置からロック位置に移動可能とされ、
    前記キーシャフトは、該キーシャフトが前記非ロック位置から前記ロック位置に移動されると、第１位置（４６）から第２位置（４６Ａ）に移動される前記キーシャフトから延びるピン（４２）を含み、
    前記ピンは、前記第２位置にあると、前記カバーの横方向の移動を阻止することを特徴とする請求項６に記載の装置。
11. 燃料システム充填用ネック（２８）によって形成された充填用開口（２４）を選択的に覆うための装置（１０）であって、
    カバー（１２）と、ロック機構（３６）と、を含み、
    前記カバー（１２）は、
    前記充填用ネック（２８）と協働して接続可能であり、かつ、前記充填用開口と少なくとも部分的に一直線になるように形成されたカバー開口（２２）を形成する基部（１６）と、
    前記基部上に支持され、かつ、前記カバー開口を覆う又は覆わないように前記基部に対して選択的に横方向に移動可能なドア部（１４）と、を含み、
    前記ロック機構（３６）は、
    選択的にロック可能であり、かつ、前記カバー開口を覆わないことを防ぐためにロックされると、前記ドア部の横方向の移動を阻止するように構成され、かつ、
    前記基部は横方向に延びるスロット（２０）を含み、かつ、
    前記ドア部は、前記スロットの内部に延びる拡張部（１８）を含み、かつ、
    前記拡張部は、前記ドア部が前記基部に対して横方向に移動すると、前記スロットの前記内部で横方向に滑り、かつ、
    前記ロック機構は、該ロック機構がロックされると前記ドア部の横方向の滑りを阻止するように構成された突起部（４２）を含むことを特徴とする装置（１０）。

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