JP2011500370A - 均一な撮像面を生成する装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ドラムに備えられたフレキソ版又はフレキソスリーブ上に均一な撮像面を生成する装置は、光源と、透明ドラム（２２）と、光源から前記透明ドラムを介してフレキソ版又はフレキソスリーブ上にビームをフォーカシングするレンズ系（１２）とを有する。

Description

本発明は、ドラム上に備えられるフレキソ印刷版を固定することにより均一な撮像面を生成する装置及び方法に関する。

フレキソ印刷版は、特定の光学−機械式プレートメーカにおいて撮像されるものである。通常、ゴム系材料から成るフレキソ版又はフレキソスリーブは、撮像のためにドラム上に位置付けられる。そのフレキソ版のフレキシブルな性質により、フレキソ版は、図１に示すような撮像ドラム１６上に備えられるときに、不均一なプレート面を有する。このことは、撮像プレートの不均一性を克服する自動焦点手段を備えた撮像光学系を必要とするため、主な不利点をもたらす。

図１を参照するに、レーザ源１０は、取り付けられた導波路１３を介してレーザビーム１１を出射する。レーザビーム１１はレンズ系１２に入り、フレキソ印刷版１４に入射する。しばしば、レーザビーム１１はフレキソ印刷版１４における焦点を外れ、焦点外れの複数のドットを形成する。このことは、レーザビーム１１の再フォーカシングを必要とする。そのフォーカシングは、光路内で光学要素の位置を変えることにより達成される。今日の一般的な方法においては、レンズ系１２の位置を変え、従って、印刷プレート上でビーム１１の焦点を変え、それ故、印刷プレートの面上で適切にバランスのとれたドットを形成する。

上記の自動焦点方法においては、フレキソ印刷版１４の面を通るように光路を動的に調節する。変化する作動距離は、高性能な光学系が得られるようにし、その高性能な光学系が、ドラム回転軸とヘッド移動軸との間のミスアライメント及びプレート面不均一性についての平坦さ（Ｔｏｔａｌ Ｉｎｄｉｃａｔｅｄ Ｒｕｎｏｕｔ（ＴＩＲ））を補償するために必要である。これは、露光時間、及び光学系に自動焦点手段を備えるための追加費用の両方に関して高価である。

本発明の一特徴に従って、ドラム上に備えられるフレキソ版又はフレキソスリーブにおける均一な撮像面を生成する装置は、光源と、透明ドラムと、光源から透明ドラムを介してフレキソ版又はフレキソスリーブ上に光ビームをフォーカシングするレンズ系とを有する。

本発明の上記の又は他の目的、特徴及び有利点について、当業者は、添付図に関連付けて以下の詳細説明を読むことにより理解することができる。

自動焦点手段を備えたフレキソ撮像システムの模式図である。 フレキソ版上に均一な撮像面を形成するように透明ドラムを備えたフレキソ撮像システムの模式図である。 フレキソ版上に均一な撮像面を形成するように中空透明ドラムを備えたフレキソ撮像システムの模式図である。 フレキソ版中実版ファスナ構成の模式的な斜視図である。 フレキソ版中空版ファスナ構成の模式的な斜視図である。 台形断面を有する中空ドラムの模式的な平面図である。

本発明は、撮像に先だってプレート面に均一性をもたらす、従って、高価な自動焦点手段の必要性を除くプレート固定システムについてのものである。

図２を参照するに、本発明は、レンズ２１を介してレーザビーム１１を方向付ける固定レーザ源１０を有する。レーザビームはフレキソ印刷版１４上に点状に入射する。レーザビーム１１は、撮像ドラム１６上に備えられたフレキソ印刷版１４に達する前に、締め付け透明ドラム２２を透過する。

締め付け透明ドラム２２は、撮像ドラム１６の表面と締め付け透明ドラム２２との間で一定な距離を維持するように備えられるものである。撮像ドラム１６及び締め付け透明ドラム２２が回転しているとき、締め付け透明ドラム２２は、印刷圧力が印刷版に加えられる圧力に略等しい圧力をフレキソ印刷版１４に加える。その結果、フレキソ印刷版１４の撮像領域に均一な面を生成し、従って、各々の撮像ラインのための自動焦点手段の必要性を除くことができる。締め付け透明ドラム２２のために用いられる透明材料は、撮像のためにフレキソ印刷版１４上への入射に先立ち、レーザビーム１１が締め付け透明ドラム２２を透過するようにする。

一実施形態においては、締め付け透明ドラム２２（又は、締め付け中空透明ドラム３１）は撮像ドラム１６より小さい。撮像ドラム１６に備えられたフレキソ印刷版１４の全長を固定するように、締め付け透明ドラム２２は、図４及び５に示すように、締め付けドラム移動方向４１に撮像ドラム１６に沿って移動される。撮像ドラム１６及び締め付け透明ドラム２２（又は、締め付け中空透明ドラム３１）は、平行な撮像ドラム回転軸４３及び締め付けドラム回転軸４２のそれぞれの周りを回転する。

図１に示している、締め付け透明ドラム２２に取り付けられた締め付けドラム洗浄要素２３は、液体（例えば、水）供給部及び拭き取りティシューを有する。締め付けドラム洗浄要素２３は、締め付け透明ドラム２２が回転している間、締め付け透明ドラム２２に水を供給する。更に、その締め付けドラム洗浄要素２３は、締め付け透明ドラム２２上にたまったプレートの破片を取り除くようにブラシを用いる。そのような洗浄処理は、２つの目的、即ち、破片の除去及び締め付け透明ドラムの洗浄のために役立つ。締め付け透明ドラム２２の持続性のある洗浄処理は、締め付け透明ドラム２２を透過する最適なレーザ照射を達成するための透明性を維持するために重要である。

他の実施形態においては、ドラム２２は、固定機能に加えて、締め付け透明ドラム２２がレンズのように機能するようにする屈折率分布型レンズ（ＧＲＩＮ）により構築されることが可能である。屈折率分布型レンズは、光軸からレンズ又は締め付け透明ドラム２２のエッジの方に適切に制御されたレンズ材料の屈折率の径方向変化により光をフォーカシングすることができる。

フレキソ印刷版１４が印刷圧力によりそのフレキソ印刷版に加えられる圧力と同様の圧力の下にある間に、彫刻が行われる。これは、フレキソ印刷版に印刷圧力が加えられるときと略同様の条件下でプレート彫刻が実行されることを意味する。これにより、フレキソ印刷版１４の寸法は、印刷圧力が加えられるときのフレキソ印刷版寸法と略同じになり、ドットゲイン、並びにプレート不均一性及びプレート−ドラム振れによるドットゲインにおける変動についての正確な補償が得られる。

本発明の他の実施形態においては、図３に示すように、中空締め付け透明ドラム３１が用いられる。光学要素１０、１１、１３及び２１が、中空締め付け透明ドラム３１の中空ボリュームを介して接続される。この実施形態には７つの有利点がある。締め付け中空透明ドラム３１の内側ドラム面３２は、プレート破片により生成されるごみを捕らえない。そのことはスクラッチ傷が発生し難く、従って、中空締め付け透明ドラム３１の光学特性をより良好に維持することを可能にする。それ故、内側ドラム面３２は、レンズとして機能する必要な光学的特徴を有する中空締め付け透明ドラム３１を備えるように、凸状又は凹状等の様々な形状に形成されることが可能である。

必要な中空締め付け透明ドラム３１の厚さは、略撮像プレート領域の大きさの程度であることが可能であり、それ故、そのプレート上の撮像領域は、均一なプレート面を得るために十分に加圧される。更に、中空締め付け透明ドラム３１の断面は、四角形、円形、台形又は何れかの他の幾何学的形状であることが可能である。図６は、締め付け中空透明ドラム３１の台形形状の断面を示している。

Claims (12)

1. ドラムに備えられたフレキソ版又はフレキソスリーブ上に均一な撮像面を生成する装置であって：
   光源；
   透明ドラム；及び
   前記光源から前記透明ドラムを介して前記フレキソ版又は前記フレキソスリーブ上にビームをフォーカシングするレンズ系；
   を有する装置。
2. 請求項１に記載の装置であって、ドラム洗浄要素が前記透明ドラムを洗浄する、装置。
3. 請求項２に記載の装置であって、前記ドラム洗浄要素は、液供給部と、前記透明ドラムによる破片を除くブラシとを有する、装置。
4. 請求項１に記載の装置であって、前記透明ドラムは屈折率分布型レンズを有する、装置。
5. 請求項１に記載の装置であって、前記透明ドラムは固体の光学材料を有する、装置。
6. 請求項１に記載の装置であって、前記透明ドラムは中空であり、光学材料を有する、装置。
7. 請求項１に記載の装置であって、前記ドラム及び前記透明ドラムは平行な軸の周りを回転する、装置。
8. 請求項１に記載の装置であって、前記透明ドラムは、前記フレキソ版又は前記フレキソスリーブに均一な圧力を加える、装置。
9. 請求項１に記載の装置であって、前記透明ドラムはビーム方向に光学パワーを有する、装置。
10. ドラムに備えられたフレキソ版又はフレキソスリーブ上に均一な撮像面を生成する方法であって：
    撮像ビームを生成する段階；
    透明ドラムにより前記フレキソ版の前記撮像面を加圧する段階；及び
    前記透明ドラムを介して前記撮像面に前記撮像ビームをフォーカシングする段階；
    を有する方法。
11. ドラムに備えられたフレキソ版又はフレキソスリーブ上に均一な撮像面を生成する装置であって：
    中空透明ドラムであって、該中空透明ドラムは前記フレキソ版又は前記フレキソスリーブにおいて均一な圧力を維持する、中空透明ドラム；
    前記中空透明ドラムの内側部分に光ビームを供給する光源；及び
    前記光源から前記中空透明ドラムを介して前記フレキソ版又は前記フレキソスリーブの前記撮像面に前記光ビームをフォーカシングするレンズ系；
    を有する装置。
12. 請求項１１に記載の装置であって、前記中空透明ドラムの断面は、四角形、円形又は台形を有する群から選択される、装置。

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